Текст книги "1000 и 1 жизнь 10 (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

Глава 39

Волна отхлынула и умчалась, унося с собой ярость и бешенство Гарольда Топора, лишившегося жен и детей, верных ему живых. Сергей выдохнул устало, потряс головой, словно сбрасывая с себя остатки багровой пелены. Пусть он и раздвинул свои границы в очередной раз, но все равно получил также и напоминание, что чужая сила все равно остается чужой.

– Что ты там кричала? – повернулся он к Джил.

– Я, – та выдохнула тяжело, появилась рядом, будто укрывая его корпусом Первого от воды. – Я не могла докричаться и пробиться к тебе!

– Такое бывает, – не стал отрицать Сергей.

В последнее время он все чаще и чаще выходил из себя, полыхал магией и вынужденно подпитывался чужими силами и источниками, что в свою очередь только усиливало эти полыхания. Он знал способ лечения, отдых и никаких дел хотя бы неделю, а лучше две или сразу месяц. Успокоительные на сильнейших магических растениях, нет, прямое воздействие от Гарриет, пожалуй, обычными травками его было уже не пронять.

– Зачем ты это сделал?

– Они.

Сергей повернулся на восток, словно мог там разглядеть волну через потоки воды, хлещущие с небес.

– Они помогали убить Робин и Лакшми, – произнес он тихо.

Слезы катились по щекам, смешиваясь с дождем и Сергей взлетел выше, обнаружив, что города вокруг нет. В приступе ярости, порыве гнева, он уничтожил все вокруг, похоже неосознанно выпустив на волю всю магию городского источника. Вода хлестала, силясь заполнить огромнейшую воронку и стекала обратно в море, из которого появилась.

Где-то на окраинах еще рушились дома, подмываемые бурными потоками, резали друг друга живые и вдалеке ощущались отголоски кровавой ярости и резни живых. Но все это было далеко, за стеной дождя, а сам Сергей сейчас ощущал лишь опустошение и равнодушие чужой силы, память о бешенстве, эхо горечи от потери близких и любимых.

– Они предали меня, – выдохнул Сергей.

Еще один удар в спину от тех, кого он считал союзниками. Считал, но не обеспечил. Забыл, что политика – это предательство, ложь и удары в спину, поиски собственной выгоды, где считались только с сильными. Голоса Люситы и Кристины звучали, каждый в своем ухе, твердя ему одно и то же. Что если карать всех причастных, то придется истребить половину Земли и кем тогда править?

Если истребить половину Земли, то титул Кровавый Император покажется детским лепетом.

Политика и подчинение личного интересам империи. Но разве это давало им право… Сергей стиснул зубы и кулаки, понимая, что мысли его очень глупы. Японцы действовали так просто потому, что могли. Следовало ударить и выбить им зубы, сломать ноги, лишить возможности действовать, как Поднебесную.

– Это больно, – согласилась Джил.

Она почему-то оказалась рядом, нет, это сам Сергей переместился внутрь кабины Первого, не заметив того. Горячая обнаженная Джил прижималась к нему, и Сергей вжимался в нее, стуча зубами и содрогаясь, словно смертельно замерз. Джил прижимала его к себе и что-то шептала, помогла, удержала и Сергей встряхнулся, сбрасывая с себя воздействие чужой магии.

В этот раз ему удалось обойтись без купания в огне драконов.

– Спасибо, – прошептал он Джил.

– Это мне следовало бы благодарить тебя, каждый день, – ответила О’Дизли, – каждое мгновение.

– Ладно, – отодвинулся он.

Губы его шевельнулись, словно говоря «ради тебя, Кристина». Комбинезон пилота вернулся на Джил, а Первый открыл портал в небо над Японией. Когда-то, словно в прошлой жизни, хотя не прошло еще и полугода, Сергей побывал здесь, сообщил небрежно, мол, Китай можно поедать по частям и умчался дальше, не думая о последствиях, спеша вернуться к своим женам и делам.

– Хочешь побывать в гостях у настоящего императора?

– Хочу, – живо отозвалась Джил.

Нотка страха, а также какое-то странное чувство, словно ей хотелось фыркнуть и заявить «Да ну их, что я, у императоров не бывала?» Сергей только улыбнулся и направил Первого вниз, сам переместился ему на плечи, задействовав сенсорику на полную мощность.

Увиденное не слишком радовало.

Усиленные щиты, возросшее количество магии. Чужие воспоминания из наместника-камикадзе не обманули, Япония спешно наращивала магические мышцы, усиливалась по всем направлениям. Можно было даже не сомневаться, что они при этом еще и сохраняли видимость послушания, мол, Гарольд разрешил! Мы тут ничего такого не затеваем, да! А что на послание нового императора не ответили, так это дело очень важное, нужно посоветоваться, ну и так далее.

Вся эта возня, увертки, обман на ровном месте бесили до невозможности.

– Как мне вести себя?

Сергей подавил желание сказать «нассы ему в тапки».

– Так, как ты требовала от меня. Спокойно и сдержанно.

– Я не требовала! – горячо возразила Джил. – Беспокоилась о твоем образе!

– Теперь побеспокойся о своем.

Чужая магия ощупывала их, словно овевала легким ветерком, пыталась совершить невесомый массаж. Сергей не стал скрывать свою магию, надавил и сенсорные заклинания будто отпрянули в испуге, расступились. Первый не медлил, но и не мчался вниз, словно гоночный болид.

Несколько минут на спуск, прямо во дворец императора, где уже успела выстроиться гвардия.

– Думаешь, мы оторвали его от любимой гейши? – немного нервно спросила Джил.

– Думаю, мы оторвали его от дел, – суховато ответил Сергей.

Он уже жалел, что поддался порыву и сдержал ярость. Ей-ей, разгромить тут все, утопить в кровище и дерьмище и потом смыть волной цунами, было бы намного легче. Конечно, даже с учетом того, что Япония состояла из островов, одного цунами не хватило бы. Но сейсмическая нестабильность и вулканы как бы намекали на то, чем надо дополнить это самое цунами.

В одиночку уничтожить не сверхдержаву, но одну из «сильных» стран, раз уж ударов метеорита с небес не хватило. Показать всем, что бывает, а также совершить величайшее жертвоприношение в истории, такое, чтобы хватило на вбивание БАМ в землю до самого ядра. Или отправку всех магов вместе с Академией на Солнце.

– Да, пожалуй, – согласилась Джил. – Но нам нужно завести себе гейш в Лондоне!

Сергей едва не упал на мабота от такого заявления. Они находились уже практически во внутреннем дворе и уж точно в зоне действия источника, пусть рядом и не роились магические слуги. Ляпать такое! Не то, чтобы он был поборником строгих этикетов и дипломатии, скорее наоборот, но заявлять такое в чужом источнике!

Ничего, подумал Сергей в следующее мгновение, пусть утрутся и проглотят.

– Вам нужно, вы и заводите, – проворчал он.

– Но они нужны тебе, Гарольд! – воскликнула Джил. – Для отдохновения и расслабления!

– Для этого у меня есть жены.

– Хорошо, мы станем твоими гейшами, – не унималась рыжая.

К счастью, они уже приземлились и этот идиотский разговор прервался. Нет, какой-то здравый смысл в словах Джил был, невзирая даже на шутки про свой луна-парк, с шахматами и гейшами. Девушки, приятные глазу, для душевного расслабления и отключения от дел, но не пытающиеся, в отличие от жен, каждые пять секунд заняться с ним сексом.

Может и желающие такого, но не пытающиеся.

– Ваше небесное великолепие! – какой-то из стражей-магов в пышном шлеме и броне припал на одно колено, склонил голову, будто прятал прыщи на лице. – Ваш визит – неслыханная честь и радость для всех нас! Его величество император уже готовит встречу, подобающую настоящему сыну неба!

– Ничего не надо, – заявил Сергей небрежно, – я тут с частным визитом, без свиты. Как Гарольд Топор, не император Британии.

По двору пронесся леденящий холодок, а Сергей мысленно усмехнулся. То, что он решил дать им еще один шанс, ради Кристины и ее уроков дипломатии, не означало, что местных надо жалеть. Поэтому он просто пошел вперед, туда, где ощущал императора.

– Мне следовать за тобой в маботе? – спросила Джил.

– Ладно, успеем еще сломать дворец, – проворчал Сергей.

Джил зашагала за его плечом, а Первый исчез, словно и не было. Коридоры моментально опустели, но Джил все равно попробовала изобразить семенящую походку с потупленным взором.

– Как они так ходят?

– Десять лет практики и подушка на спине и у тебя все получится, – обронил Сергей.

Император не пытался сбежать от него, уже хорошо.

– Я знаю, я знаю, этикет слишком сложен для тупого гайдзина, – заявил Сергей, нагло входя в кабинет.

Защиты он отодвинул, нейтрализовал или отключил. Магические слуги и системы охраны наблюдали, но сигнала к атаке так и не последовало. Сергей даже ощутил легкую жалость, прямое нападение решило бы столько проблем! Враги – напротив, руби, не глядя, не думай и не терзайся!

– Наглого белого хама, который врывается к вам, как к себе домой, не думая о потере лица.

Император повел рукой, отпуская свою свиту. Взгляд его на мгновение задержался на Джил, но на лице ничего не отразилось. Сергей тем временем громко хлопнул в ладоши, опять изображая из себя скатерть-самобранку. Император посмотрел на накрытый стол, исходящий ароматами и магией, и уселся напротив, подогнув под себя ноги.

Лицо его оставалось бесстрастным, и Сергей засопел мысленно. Нет, он знал, что император не издевается, ему и самому пытались втолковать нечто подобное. Мол, всегда держи спину прямой, а морду кирпичом, на тебя люди смотрят, одна твоя улыбка дарит милости и прочую придворную чушь. Еще один повод отказаться от власти, подумал Сергей, небрежно закидывая в рот виноградину, чтобы не заниматься всей этой чушью.

– И, как и положено тупому варвару, кладет ноги на стол и с ходу переходит к делу, вместо того чтобы час беседовать о погоде и падении лепестков сакуры, – продолжил Сергей. – Кстати, а где ваши императрицы?

– Они занимаются своими делами, не мешая нам беседовать, – вот теперь в императоре что-то дрогнуло.

Наверное, он тоже любил своих жен и с ходу вообразил всякого.

– Джил, думаю тебе стоит навестить их, поболтать, как императрица с императрицами, – бросил он.

О’Дизли поднялась, испытывая сильные сомнения. Сергей сотворил ей кольцо, сделав вид, что снял его с пальца.

– Если что, зови на помощь… даже если это помощь в развлечениях.

Джил оскалилась злорадно, тряхнула огненно-красными волосами и вышла, демонстрируя запредельную самоуверенность и «хамство тупых гайдзинов». Молодец, подумал Сергей, не Гертруда, но все равно молодец.

– Итак, – сказал он, – ваши подданные устраивали покушения на моих жен, поддерживали врагов Британии, включая отправку конвоев с людьми в США и заключали негласные соглашения с Союзом Единения. Желаете оправдаться и свалить все на подчиненных, о действиях которых вы не знали?

– Я несу ответственность за все действия моих людей, – последовал деревянный ответ. – Казните меня, владыка Гарольд, или позвольте совершить самоубийство и сохранить лицо.

– Толковый план, – одобрил Сергей развязным тоном. – Нагадил и на тот свет, а нам расхлебывать.

Про себя он уже решил, что если император начнет валить все на подчиненных, то цунами дойдет до берегов Японии и пройдется по ним от юга до севера. Но тот, похоже, обо всем догадался. Хотя Сергей и пытался представить все как действия китайцев, но… да плевать, решил он.

– Они лишь выполняли мои приказы, – повторил император. – Карайте меня! Как видите, я осознаю свою вину и не сопротивляюсь!

– Да, вижу, – согласился Сергей. – Ладно, валяйте, вскрывайте себе живот или что вы там обычно делаете.

Он ожидал уверток и обмана, но император скинул одежду и вонзил в живот клинок, поданный магическим слугой. Вонзил и вспорол внутренности, хранитель источника тут же срубил императору голову, повинуясь его прямому приказу, похоже. По лицу хранителя, изображавшего самурая, текли слезы, слуги вокруг тоже рыдали.

– Очень интересно, – кивнул Сергей, швыряя заклинание и не давая духу императора улететь. – Вам ведь дороги ваши жены?

– Я взял ответственность! – черты духа исказились.

– Но кому-то же надо править? – глумливо спросил Сергей в ответ.

Жест, заклинание, благо хранитель источника не сопротивлялся и делал вид, что тоже готов покончить с собой. Императрицы, их наперсницы и Джил, предстали перед Сергеем.

– Эй, я еще не успела даже познакомиться и выбрать! – воскликнула гневно О’Дизли.

– Да чего тут выбирать, – Сергей уверенно ткнул пальцем в одну из императриц.

Ту, что была сильнее других. Все они смотрели на него ошеломленно, а нет, не на него, на обезглавленное тело своего бывшего мужа.

– Хочешь быть императрицей Японии? – спросил Сергей. – Не женой императора, а правительницей?

– Наш муж, – последовало слегка растерянный ответ.

– Он искупил прошлые грехи своей империи, так как решил, что сможет меня обмануть и усилиться за спиной, делая вид, что все в порядке, – небрежно пояснил Сергей. – Не хочешь править? Кто-нибудь хочет?

На него нахлынула волна непонимания, стеснения, возмущения, попыток рассказать ему, что женщины не правят. Презрение и ярость, обожание и страсть, и выбранная им кандидатка вдруг попыталась выхватить палочку.

– Так, тебя вычеркиваем, – сообщил Сергей, снося ей голову. – Ты!

– Я? – робко переспросила самая молодая из всех и больше всех пылавшая страстью в его адрес.

– Ты. Хочешь быть императрицей?

Наклон головы, стеснение, злоба в адрес других жен, похоже, угнетавших ее.

– Сможешь казнить их, как захочешь.

Еще парочка попробовала напасть, но тоже пала, в этот раз от руки Джил.

– Хорошо постараешься, сохранишь мир, и я возьму тебя в жены, обещаю.

– Я согласна! – вспыхнула та.

Старшие жены попробовали что-то вякать, но тут же оказались связаны и им заткнуло рты. Хранитель и слуги наблюдали, не вмешиваясь, и Сергей только хмыкнул про себя, еще один плюс от репутации. Император попробовал отвести беду от других, замкнуть гнев Гарольда Топора на себя, забыв, что с его смертью жизнь вокруг не заканчивается.

– Задери кимоно и нагнись, – скомандовал Сергей, поднимаясь. – Оттопырь задницу. Будет больно, в твоем лице я отомщу всей Японии за обиды, ну а ты потом можешь передать их всем тем, кто обижал тебя.

Он ухватил ее грубо и вошел без жалости, начал добывать огонь трением, наслаждаясь криками боли, словно и правда мстил всей Японии за случившееся.

Глава 40

8 сентября 1993 года

– Думаешь, она удержит власть? – спросила Джил, когда они уже покинули Сингапур, Австралию и Малайзию.

– Думаю, что нет, – равнодушно ответил Сергей.

– Тебе хоть понравилось?

– Так себе задница, у вас лучше.

– Но мне показалось, что ты наслаждался.

– Не показалось, но это было скорее удовлетворение, что еще одни, ударившие в спину, получили по заслугам.

– Получили?

– Ну как же, император – это нация, нация – это император. Прошлый потому и покончил с собой, что думал, мол, это избавит остальных японцев от моего возмездия. Даже не подумал, что мне как-то плевать на их культурные заморочки. Да и бабы у них так себе, в хентае все это выглядело красивее.

– Где?

– В порномультфильмах японских, – пояснил Сергей.

– А где это ты их видел? – загорелась Джил.

– Зачем тебе порнуха, когда есть превращальни?

– И ты, – вдруг хихикнула О’Дизли, словно толкнула его в бок магией.

Сергей, словно только сейчас сообразивший, что его оргии с женами, напоминали как раз хентай с тентаклями, мрачно обозревал западное побережье США, словно примерялся, куда тут можно ударить волной.

– И ты отменил ту волну, потому что правительница получила за всех?

Сергей не ответил, думая о том, что владение императорским источником еще не сделало ту японку императрицей. Но она была молода, амбициозна, желала стать женой Гарольда Топора, и у нее теперь страшно болела задница, уже достаточно для начала. Рассадить обидчиц – прочих жен – по кольям, отдать приказы войскам, покарать любое сопротивление.

Или справится, и будет верно служить, как Алия, или нет, и Япония тоже рухнет в пучину гражданской войны и раскола. Точно потеряет Китай, где все войска перережут, и в результате после месяцев войны, Япония окажется ослабленной не хуже Поднебесной.

Сергея, в общем-то, устраивал любой из этих вариантов.

– Но ты же можешь сделать ее такой, как в этом, порномультфильме!

– Могу, – ответил Сергей, медленно поворачивая голову к Джил, словно размышлял над идеей. – Я все могу.

Да, волна цунами не годилась для США. Будь больше времени, можно было бы продвинуть своего мага… нет, президента избирали магические Рода, следовало начинать с них. Заключить союзы, привлечь на свою сторону, да что там, примерно так Сергей и собирался сделать, пока не началась свистопляска с инками!

Он вышел из нее сильнее, но забыл про США, отвлекся, космос, жены, круиз, а там и войну подвезли.

– Ты намерен поддержать ее силой? – спросила Джил.

– Что? – отвлекся от размышлений Сергей. – Женщина, чего ты уже из-под меня хочешь? Спроси прямо!

Джил залилась смехом.

– Я пытаюсь тебя отвлечь, подбодрить, поговорить о делах, мужчины всегда переключаются на дела и охотно говорят о них.

– А к чему вопросы о японке?

– Люсита же просила новую жену, а из этой вышла бы неплохая гейша.

– Гейша – императрица?

– Подумаешь, – пожала плечами Джил, – мы все там – императрицы. Превратим ее в лисицу с девятью хвостами, пусть старается.

Сергей хотел пообещать, мол, если дойдет дело до взятия в жены, то обязательно обеспечит ей лисью форму, но затем прикусил язык. Джил помогала делу, отвлекая разговорами, но эти же разговоры отвлекали и мешали делу, вот такой вот выходил тупой парадокс.

Сергей вдохнул глубоко и выдохнул, пытаясь сосредоточиться. Он пролетел и прошел порталами половину Земли, по большей части игнорируя южное полушарие. В Африке и так творилась фигня, Австралия вяло дралась друг с другом и могла подождать. В Южной Америке и так все было понятно, бывшие колонии, включая владения инков, радостно хватали свободу и независимость, яростно варились в собственном соку и даже не думали лезть куда-то еще.

В общем, оставалась только одна проблема, нет, две, и обе из трех букв: США и БАМ.

Те разгромлены, эти повержены, тут идут за морковкой из обещаний, и так далее. США, в общем-то, тоже не особо мешали, сжались, втянули лапки в панцирь, в каком-то смысле, но Сергей знал, что не сможет действовать спокойно, если не разберется с ними.

Еще один удар в спину? О нет, только не в этот раз!

– Хорошо, не будем превращать, – вдруг добавила Джил.

– Что?

– Говорю, что мы всегда тебя поддержим и будем драться за тебя! Прикажи и я нападу на них в одиночку!

Сергей только хмыкнул. Стало быть, Джил решила, что он помрачнел из-за упоминания превращений, а затем на бегу сменила тему. Превращения. Когда-то это все выглядело экзотикой, потом извращениями, затем он… нет, не перерос эту тему. Отступил, желая традиционного секса и боясь утонуть в удовольствиях плоти, опасаясь из-за них свернуть в сторону и не добраться до цели.

– Нет уж, давай лучше я нападу в одиночку, – сказал он, – а ты будешь прикрывать мне спину.

– Как пожелаешь, муж мой, – пропела Джил.

Можно было бы позвать и Псов, но вот дилемма, вся их мощь, избыточная для одной цели, оказывалась недостаточна для целой страны, особенно такой, как США. Что же, он сокрушил остальных претендентов в сверхдержавы, с чего бы США становиться исключением?

Тем более сейчас, когда они создавали ощутимую угрозу Южной Америке, то есть владениям Британии там.

Деньги и артефакты, зомби-чума и бешенство, атаки на магов? Нет, это уже было в Китае. Воззвания к живым? И это он уже делал, но что-то не сильно помогло. Поднять восстание простаков, превратив их в живые бомбы? Нет, все это было не то. Да он мог, но Сергея не покидало ощущение, что это не то.

Затем он сформулировал это ощущение словами: «следовало использовать новые силы».

Что у него имелось, из нового, без повторений старого, вроде Чопперов или магии крови и прочего? Дайсоны, с их силой крови в металлах, и Сергей вдруг подумал, что после оргии с Викторией и ее дочками, больше и не видел своей «новой жены». Да, она трудилась и расширяла владения, силу крови, магов, но все равно. Кроу и Хаксли, конечно, Джил и ее окрепший источник «живое и мертвое».

Палмеры.

Кровавый дождь он уже употребил в Поднебесной, хотя никто не мешал и повторить, отодвинув глупые ощущения. Но что-то все равно сидело занозой внутри, мешало и он задумался еще, благо никто не торопил. Да, где-то там творились страшные дела и политика, текла кровь и продолжались войны, трусы сбивались в стаю, чтобы сдаться ему и выторговать преференций, но все это было далеко. За пределами зрения и слуха, связи, если не прибегать к магическим усилителям.

Лонгхэды? Нет, ими он уже бил по Африке, но, если расширить джунгли и на Северную Америку, хм.

– Я могу чем-то помочь? – спросила Джил.

Она явно уловила вспышку желания и спешила воспользоваться шансом. Пока рядом нет конкуренток-жен, кривоногих японок, жен Гламура, кого он там еще поимел по дороге, Сергей уже даже не запоминал.

– Не могу решить, как бы так сокрушить США, чтобы они и в спину потом не ударили, от инков отстали и не пришлось потом пучить глаза от перенапряжения, восстанавливая их всех из пепла.

– Как и ожидалось от Гарольда Топора! – в голосе Джил звенела гордость. – Если тебе нужен мой совет…

– Нужен.

– Нужно сокрушить тех, кто мешает больше всего.

– Точно! – прищелкнул пальцами Сергей. – Ты молодец!

– У тебя научилась, ты же сам всегда твердил, сокруши самого сильного, передави остальных слабых по частям. И вспомни, ведь Рода США тогда, год назад, предали тебя, пусть и извинялись потом.

– Я никогда не забывал тех событий, – чуть стиснул зубы Сергей.

Да, он не возвращался в США – надолго, по крайней мере – из подсознательного страха повторения событий с инками. Событий, давших ему столь много, но и взявших свою кровавую цену. В то же время, Джил была права. Американские Священные Рода определяли политику, они выбирали президента, они давили на дедулю Фейна, пытались съесть обе Америки под шумок, помогали США и так далее.

– Я помогла?

– Очень. Можешь просить награду.

– Я…

– Помимо секса и зачатия ребенка.

Джил замолчала, словно не могла решить, что лучше. Сергей тоже молчал, взирая на США с высоты даже не птичьего, спутникового полета. Спутники – неплохой выход, подумал он, правда пришлось бы пожертвовать частью их группировки. Сумел бы обычный спутник в падении разнести Источник? Конечно, в США труба была пожиже и дым пониже, но все же.

Мысль его вернулась к Палмерам и их силе работы с драгоценными камнями.

– Хм, а ведь у инков полно всякого, не так ли? – задумался он.

– Конечно, – откликнулась Джил, – ведь они процветают под твоим мудрым правлением, Гарольд! А еще в жертву принести хотели!

Хотели и принесли бы, сложись все чуть иначе, подумал он. Отобрали бы силу, и Люсита, возможно, сейчас была бы сильнейшей магессой на планете. Хотя она и так была в чем-то сильнейшей, если подумать. Белинда – это хорошо, прекрасно, мозги и тело, глава Рода и советчица; Лора – смуглая мечта, наконец ставшая явью, вплоть до того, что Сергей иногда боялся лишний раз прикоснуться к Палмер, будто боясь ее сломать.

Гарриет Марпл, сменившая собой Корнелию, Виктория Дайсон и Присцилла Кроу, Пола Хаксли, Шейла Лонгхэд, Меган Филипс, да даже Джил, хоть и О’Дизли, но тоже дорогая на свой лад. И все же Люсита выделялась даже среди них, она уступала только Кристине, потому что все вокруг уступали Кристине. Даже дедуля Фейн уступил б своей внучке, может поэтому и одобрил молчаливо ее убийство.

– Они не прятались и не улыбались мне льстиво в лицо, – мрачно заявил он. – Собирались убить и не скрывали этого, в отличие от всяких, заверявших в своей дружбе.

Малькольмы! Сергей подавил вспышку гнева и взмахнул рукой:

– Давай на юг, навестим моих верных подданных.

Визит в Южную Америку выдался коротким, но продуктивным. Империя инков бурлила и стекалась к порталам, спеша прибыть на помощь Луне и Солнцу, то есть в Британию. Построенный портал через Атлантику еще работал, церемонии Сергей прервал еще до их начала.

– Враги? – коротко спросил он наместника Пинчи.

Тот расстелил карту и указал пару мест, затем добавил, что имеется масса пленников, из которых доят силу и сливают кровь, и все они в распоряжении императора. Джил изображала телохранительницу, Сергей решил не шатать устои тех, кто из смертельных врагов стал его самой верной опорой.

– Британские маги?

Юру коротко обрисовал положение, и Сергей облегченно вздохнул. Конечно, Люсита не докладывала о проблемах и будь они, сразу бы нажаловалась, но получить подтверждение оказалось не лишним. Могущественные маги убыли в Европу на войну и когда в Британии полыхнул кризис, тут находились младшие ветви и всякие подсобные рода, и управители. Инки, привыкшие биться с такими ранее, не оплошали и теперь, когда у них имелось современное вооружение и поддержка Британии.

– Все мы готовы выполнить любой ваш приказ! Прикажите и мы вскроем себе грудь, кинем наши сердца на алтари, ради процветания империи!

Сергей, против воли, слегка вздрогнул, припомнив недавнего вскрывателя живота. Тоже ведь швырнул внутренности на алтарь, искренне желая спасти Японию. Видимо, после ударов по Берлину и Парижу, понял, что рано или поздно над ним нависнет Топор, вот и подготовился.

– Себе не надо, – остановил преданного наместника Сергей. – Враги и пленные, будем вскрывать их. Подготовьте их и доставьте драгоценные камни, сколько есть. Или они в горном святилище?

– Все будет собрано в ближайшее время, – заверил его Пинчи.

– Хорошо, а я пока подготовлю остальные ингредиенты.

– А как же Галатея Лонгхэд? – игриво спросила Джил.

– Да и без нее справлюсь, – хохотнул Сергей, выпуская из рук лианы.

Сцена преобразилась, Джил, в мастерски разорванном платье, лежала, связанная, а вокруг приплясывали дикари. Били тамтамы, пылал костерь, доносилось уханье и какие-то возгласы, скрежет натачиваемых ножей и плямканье губ. Булькала вода в котле, где собирались сварить верную подругу Джейн, но тут появился могучий Тарзан, забил себя в грудь, заулюлюкал и издал громогласный клич.

– Руби, не глядя!

– О, мой герой! – вскричала Джил.

Джунгли вокруг затряслись и зашатались, выскочили лианы, хватая «дикарей» и развешивая их в нужные для ритуала позиции. Тарзан-Сергей прыгнул ближе к Джил, все еще изображая огромного мохнатого дикаря, практически наполовину гориллу, и разорвал на ней веревки, но тут же повалил на алтарь.

– Дикарь! – закричала О’Дизли, раздвигая ноги до треска. – Животное! Порви меня пополам!

Что-то такое Сергей и пытался сделать, с радостным уханьем вбивая ее в алтарь, который трещал под напором их тел, прогибался, пытался принять форму тела Джил. С каждый ударом ее вминало все глубже и новый сгусток магии мчался по лианам, охватившим пленников, самых могущественных магов из тех, что были на руках.

Имелось даже несколько Вульфов и Прейеров.

Псевдосила Марплов-Саннидейлов текла по лианам, подавляла сопротивление, туманила разум, заставляла пленников раскрыться и на них нападали сгустки магии Джил. Нападали и пропитывали, превращая не в живое и не в мертвое, биологические кристаллы, драгоценные камни, послушные силе крови Палмеров. Все это было сродни принесению в жертву живых с превращением в магических слуг, и каждый из кристаллов, помимо зачатков сознания, бережно сжимал внутри себя драгоценную каплю крови, переполненную нестабильной взрыв-магией, а также кишащую «вирусами магического бешенства».

Каждому из кристаллов предстояло «петь» в падении, резонировать и пробиваться магией звука.

– Это шедевр! – заявила Джил, последний раз толкая его бедрами и затихая удовлетворенно.

– Согласен, – не стал скромничать Сергей. – Сегодня ночью над США прольется метеоритный поток из драгоценных камней и это будет незабываемое зрелище, которым обязательно надо полюбоваться. Составишь ли ты мне компанию, моя императрица?

– Непременно, мой император, – расплылась в удовлетворенной улыбке Джил.