Текст книги "1000 и 1 жизнь 8 (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

– С этими словами мира и протянутой рукой дружбы я спускаюсь к вам, служительницы Матери нашей Магии!

Глава 45

Сергей начал спускаться, ощущая, как группа охраны следует за ним, подавляя яростные крики и призывы вернуться и не рисковать. Выстрел внизу!

– Вперед! – взревел Сергей.

Метнул Первого вниз, просто нагло проламывая щиты над монастырем, и одновременно с этим ощущая, как они сами расступаются перед ним. Владелец источника за него, сработало! Облегчение и ярость, Первый вонзился в камни двора, зарылся в них, вскидывая волной и тут же преобразуя в укрепление, внутри которого вспыхнул портал.

– Источник за нас, но хватает и врагов! – крикнул он первому же выбежавшему, какому-то капитану.

Такое тоже обговаривали, строили схемы, но практика! Не порубили бы местных в капусту, плохой пиар, как сказала бы Кристина, и под эти мысли Сергей вылетел из укрытия, оставив Первого в режиме автозащиты. Одиннадцатые уже тоже телепортировались вниз, стреляли и получали в ответ, один из маботов валялся на земле и пилот – О’Ши! – выкатившись из него, прятался за корпусом, стрелял и колдовал с двух рук.

Что-то эта сцена напоминала Сергею, но не было времени рыться в памяти.

– Хуринга те! – Сергей метнул себя и ворвался в одно из полевых укреплений, туда, где ощущал сильнейших магов.

Жар испепеляющего огня заполнил помещение, вырываясь наружу сквозь дыру, проделанную Сергеем, а сам он даже не замедлил движения, промчался дальше, создал еще одну дыру. Пробил и выметнулся из-под земли, вскинул руки, пуская волну превращений и превращая целый ангар обычной техники и оружия в металлолом. В стенку вломился мабот, но вылетел обратно от пинка Сергея.

Ожог от защит, но слабый, Сергей перехватил управление, метнул вражеского «Голиафа» в гущу его собратьев, и ушел выше, скрылся за спинами Псов, которые вываливались из портала в небе тучей рыжей мошкары. Ощущение магии и засечки целей в общую систему, для расстрела и подавления, а сам Сергей снова телепортировался вниз, на этот раз к владельцу… владелице источника.

– Я приветствую Любимца Матери и прошу прощения за случившееся, – склонилась та, встала коленями на каменный пол огромного пустого зала.

Сердце монастыря, не алтарь, как у Родов, чаша источника, в которой бурлила вода, переполненная магией. Мастерски выполненная скульптура, словно сама Мать-Магия держала эту чашу в руках.

– В этом нет вашей вины и вам… ага, вы уже убрали монашек в укрытие, отлично, можно не сдерживаться! Объявите, что всем сдавшимся будет сохранена жизнь!

Не то, чтобы это сильно помогло, но к чему лишние потери? Теперь следовало закрепить результат, забрать источник Британии и лучше было ковать железо, пока горячо, но в то же время, мало ли что могло пойти не так? Не лучше ли было дождаться, пока стихнет битва на подавление? Британская пехота валом валила из порталов, уже разбросанных Псами, металась его группа охраны, наконец сообразив, куда он упрыгал, и Псы с небес разили всех, пытающихся взлететь и сопротивляться.

– Всех, кто пытается сбежать – оставлять армейцам, – послал он приказ Биллу, – сами ни на шаг отсюда, опорный пункт перед Руаном важнее! Немедленно открыть порталы, перебросить магов и начать работы над Сеной!

– Будет исполнено, милорд!

Великая вещь – шифрованная связь, подумал Сергей, переводя взор на склоненную голову настоятельницы. Великая, пока враги не взломали, и пока у них хватало мощи и предварительных ударов по взлому щитов Франции. Можно было не сомневаться, что уже скоро, даже полдень не успеет наступить, как земли вокруг запылают сопротивлением.

Начнутся выстрелы в спину, заваливание и разрушение канала Сены, взрывы в городках и селах, отравления, магические проклятия, что там еще могли придумать французы. Богатый опыт войны у двух стран, масса вражды в прошлом и так далее. Но именно поэтому Сергей так спешил и растягивал коммуникации против всех законов войны – взять Руан и закрепиться, отжать всю Нормандию, создав мощнейший плацдарм, который Франция уже не скинут легко обратно в Ла-Манш.

– Благодарю вас за то, что вы прислушались к моим словам и благословляю вас от имени Матери.

Мелодичный перезвон и багровый вихрь окутал настоятельницу, которая вскинула было изумленно голову, явив Сергею лицо пожилой женщины, и тут же снова склонилась, разве что не упала пластом оземь. О да, следовало бы закрепить воздействие на разумы, но как твердить об интернационале, когда там за стеной твои войска режут, жгут и убивают?

– Джил и Гертруда – ко мне, остальным охранять, – скомандовал он.

Подошла бы любая из ирландок, если честно, но должны же быть преференции у личных вассалов, верно? Связи, знакомства, прочие дела, которыми в девяти случаях из десяти заканчивались подобные сцены.

По крайней мере, с женщинами.

– О…

– Можете называть меня просто Гарольд, – любезно улыбнулся Сергей, – мать-настоятельница…

– Софи, Софи… Голен, так меня звали когда-то, – отозвалась та с каким-то намеком, которого Сергей не понял.

Одеяния в монастырях, равно как и их система, не особо изменились со времен Освобождения, но вот трактовки, конечно, стали иными. Десять заповедей – для обычных людей, только тот, кто доказал, что сможет сдерживаться, переродится магом, возлюбленным ребенком Матери, которому можно все. Это двоемыслие и деление людей на сорта всегда изумляло Сергея, и оно же изрядно попахивало индийской системой каст, откуда в магическое христианство перекочевала еще и реинкарнация.

С опорой на воскрешение Христа и возможности магов, конечно.

Обоснуй оставался все тот же, у магов есть душа, у простаков – нет, поэтому такая разница. Все это казалось Сергею весьма натянутым, и он в целом старался не касаться магрелигий, не тронул их тогда в Аравии, и здесь проплыл бы мимо, не устрой французы опорный пункт на источнике монастыря.

Мать-настоятельница поднялась, вся укутанная с ног до головы, и посмотрела на Гарольда-Сергея с какой-то подозрительной теплотой во взоре. Он, конечно, могучий зеленоглазый красавец и все такое, но не так же прямо сразу⁈ Может, она заранее любила его на расстоянии или обожала именно, как Любимца, избранника Матери, которой она тут молилась?

Шум битвы за окном уже стихал, одним дерзким ударом Сергей отыграл еще расстояния и ослабил Францию, и следовало спешить, но в то же время следовало закрепить достигнутый социальный успех.

– Простите, Гарольд, мне мою дерзость, но люди слабы и склонны к вранью и выдумкам в своих пересказах. Верно ли, что вы лично убили Герхарда Хофманна и сожгли Кардиналей?

– Ну, они взяли меня в плен, – настороженно ответил Сергей, – и хотели убить.

Тело его напряглось, магия внутри бурлила и взлетала фонтанами. Вошедшие внутрь Джил и Гертруда замерли за спиной настоятельницы, с палочками и оружием наизготовку. В то же время Сергей не ощущал какого-то тайфуна магии вокруг, воззвания к источнику (ведь сдача тоже могла быть ловушкой), призыва слуг и прочих сигналов опасности. Да, внутри настоятельницы бурлило что-то, но и от нее не исходило опасности, желания мести и прочих штук, скорее, наоборот.

– И вы убили их?

– Да.

Настоятельница вскинула голову, ноздри ее раздувались удовлетворенно, а сама она вдруг задрала подол своих одежд до самого горла. О да, трактовки теперь отличались, и то, за что бичевали и высмеивали монастыри в средние века – вспомнить хотя бы тот же «Декамерон» – теперь подавалось с другого угла. Собрание тех, кто искал милости Матери, даже с вкраплениями настоящих магов, желавших повысить мощь сил крови, пьянство, разврат и обжорство, но за стенами, чтобы простаки не видели.

Затем Сергей обратил внимание на ее тело и слегка удивленно моргнул. Он, в общем-то, думал о разврате и типичном подтверждении союза, как это делали другие женщины и никак не ожидал увидеть перед собой нечто вроде колоды мясника. Иссеченное, окровавленное и изуродованное тело.

Занималась самобичеванием? Увлекалась мазохистскими практиками?

– Во время Первой Магической я попала в плен, – заявила настоятельница, – и меня подвергли пыткам, но я так ничего и не выдала. Когда-то род Голенов был могуч и знатен, но отец затаил личную обиду на Фламеля за то, что тот когда-то не совсем добровольно взял его бабушку, то есть мою прабабушку. Выступил слишком поздно и не попал в число Освободителей, так в нашей Республике называли в то время рода тех, кто пошел за Фламелем.

Да, точно, тупо припомнил Сергей, Германский Союз и Французская Республика, но он так привык думать о них, как о трех империях, что даже мысленно именовал местных правителей королями, кайзерами, императорами и прочим. По существу, он был, конечно, прав, но вот с внешней стороны – нет, и не стоило об этом забывать. Если он собирался еще обращаться к местным, то, возможно, не стоило называть их империей.

– Так вы потомок Фламеля.

– Половина Франции его потомки, – ответила настоятельница, уже отпустившая одежды и те снова скрыли ее изуродованное тело.

– А как именно он добился бессмертия? – спросил Сергей слегка рассеянно.

Падение одежд вызвало в его голове прежние размышления о сладости запретного плода. Секс с монашками, которым нельзя и с которыми нельзя, как пример такого плода, и в то же время в современной парадигме им было можно все. Опять же, полностью скрытое тело, как нечто, дразнящее воображение и в то же время, культура магов, практически не имевшая запретов на секс, и его, Сергея комплексы и желания.

Да, подумал он, все дело в одежде, рясах или как их там называли.

– Никто не знает, кроме, возможно, убийцы Фламеля, ведь как-то он сумел убить бессмертного?

В голосе настоятельницы появилась настороженность, а Сергей вспомнил, что часть слухов приписывала убийство Фламеля именно Гамильтону. Сильнейшему магу Британии, откуда и явился Гарольд Топор, ведь откуда этой Софи Лорен было знать о тайне Сергея?

О, убийство Фламеля Гамильтоном – это многое бы объясняло, даже в миссии, порученной ему Матерью-Магией. Идею с бессмертием и поиски информации о ней следовало обдумать в мирное время. В то же время, потомок Фламеля, пусть и через четыре поколения – воздействие через кровь? Нет, дурь какая-то, подумал Сергей, он же хотел достать Гамильтона, а не давно умершего Фламеля, но все же, еще зародыш идеи, которую следовало обдумать.

Потом, все потом.

– Меня пытали и затем изнасиловал лично Хофманн, но это же дало мне возможность, и я сбежала. Дома меня изрезали, пытаясь достать ребенка Герхарда, чтобы через него повлиять на отца. Кардинали жгли мне мозг, насильно выжимая из него малейшие детали о случившемся, а род Голенов окончательно утратил силу и влияние.

– Сочувствую, – слегка поджал губы Сергей.

Пожалуй, не следовало слишком уж рассчитывать на выкрики о новом крестовом походе. Следовало гнуть прежнюю линию, искать магов с личными обидами, как у Софи, как у того губернатора в Южной Америке, и работать с ними.

Но почему разведка ему не сообщила ничего о ней? Не знали или не хотели знать?

– Я ушла в монастырь, но жажда мести так и не покинула меня, как выяснилось. Все эти годы она жгла меня, вместе с болью в искалеченном теле, но теперь я наконец-то обрела покой. Благодаря вам, Гарольд.

– Хотите ли вы, Софи, поквитаться еще с обидчиками, теми, кто возвысился над вашим родом, пока вы гнили в монастыре? – спросил Сергей, охваченный новой идеей.

Или старой, работающей через жопу, но работающей же! Да, он легко мог бы обойтись без секса, но что-то в ней притягивало Сергея, манило тем самым запретным плодом, в котором он себе так долго отказывал.

– Смести всех, кто под лживые слова о республике, союзах и равенстве правил и унижал? Как видите, я не врал насчет объединения, – он указал рукой на Джил и Гефахрер, стоявших чуть поодаль.

Настоятельница развернулась и чуть вздрогнула, уставилась на Гертруду так, словно не могла отвести взора.

– Отомстить тем, кто пытал вас, и обрести еще больше душевного покоя?

– Это… неожиданно, – признала настоятельница.

Она уступила источник – несомненно, полученный в знак заслуг ее Рода, пусть и не Священного, и за выслугу лет. Сколько там прошло времени с Первой Магической, она же Вторая Мировая? Почти полвека. Все забылось, а сама Софи, следовало признать, неплохо сохранилась, несмотря на пытки и раны. Сдала источник тому, кто отомстил за нее, нет, определенно таким следовало воспользоваться.

Не рассчитывать на имперские службы, только на себя и свою коалицию и жен.

– Я могу вылечить вас, пусть и не мгновенно, – добавил Сергей, – усилить, превратить в красавицу, а ваш Род сделать одним из первых.

Настоятельница дрогнула, посмотрела на него, со смесью надежды и неверия. Да, определенно она сдала источник не из-за веры в Мать, отметил Сергей, подавая знак. Гертруда шагнула вперед и сбросила с себя одежду.

– Вот такой она была раньше, – Сергей создал рядом иллюзию прежней Гефахрер, лобастой, кривоногой, слегка согнутой. – И пусть у нее хватило магической мощи оказаться принятой в БАМ с нуля, но теперь она стала еще и в десять раз сильнее!

Гертруда была прекрасна и изумительна, одним своим видом пробуждала желание взять ее прямо здесь и не только у Сергея. Настоятельница вдруг шагнула к ней, припала к безупречному, гладкому телу Гертруды, начала оглаживать его и целовать, а затем опустилась на колени и впилась ртом между ног. Гертруда чуть не отступила, но сзади ее уже подпирала Джил, тоже успевшая сбросить одежду, и она мяла руками груди Гефахрер, пощипывала соски, целовала плечи.

– Я согласна, Гарольд, – простонала настоятельница, оторвавшись на мгновение от промежности Гертруды. – Я согласна на все, только сделайте меня такой же! Верните мне молодость и силу!

Она тоже хотела сбросить одежды, но Сергей придержал ее. Пристроился сзади, бережно и нежно задирая подол рясы, ощупывая шрамы и рубцы на теле и ощущая сильнейшее возбуждение. Не из-за ран, конечно, из-за самого процесса задирания одежды, ощупывания под ней, мысли, что сейчас он овладеет этим телом, и какой-то домашности происходящего, что ли?

Впрочем, следовало признать, что все это на один раз, из-за новизны, смены ощущений – слишком много обнаженного тела было в последнее время. Из-за новизны и того, что рядом, на расстоянии вытянутой руки находились обнаженные Гертруда и Джил, тоже возбуждавшие его, каждая на свой лад.

– Тогда приступим, – ответил Сергей, просовывая руки дальше, нащупывая морщинистые груди.

Специалист по старушкам, мысленно хохотал он над собой, придвигаясь ближе и без жалости входя в задницу настоятельницы, которая закряхтела сдавленно, задергалась, но не прекратила ласкать Гертруду. Мастер избавления от морщин, приезжайте в клинику Чопперов, дом ухода за престарелыми!

Но возбуждение глубоко внутри росло, ревело, рвалось наружу.

Глава 46

1 августа 1993 года

– Докладывают, что Эльбёф взят, милорд! – прозвучал голос Хэнкока. – Преобразующая группа продолжает движение, два моста дальше по течению уже наполовину захвачены.

– Отлично, – отозвался Сергей, не отрываясь от разглядывания Руана перед собой.

Он взирал на него свысока, так как висел в воздухе и выжидал. Пока он «проводил переговоры» с настоятельницей, армия и флот продолжали действовать, прорыли канал, пусть и не так резво, как справился бы сам Сергей, срезали две излучины и вышли к Сене, только выше Руана по течению.

День уже клонился к закату, и ничего крупного больше не произошло. Мелкие удары и покусывания с боков, налеты издалека, какие-то попытки подстрелить, да в самом монастыре кто-то хотел ударить Сергею в спину. То ли из ревности к настоятельнице, то ли чтобы убить врага, Сергей даже вникать не стал.

– Передай, чтобы начинали по готовности, – добавил он.

Источник находился в центре Руана, перекрывал не только несколько районов, но и течение Сены. Одна из причин, почему Сергей решил «срезать угол» каналом, и где-то внизу плыли броненосцы и транспорты, чтобы затем развернуться и начать обстреливать Руан с юга. Маботы прикрытия, пехота на земле, враги могли достать артиллерией и магией издалека, но тут оставалось только наносить контрудары.

Взлетели две красные ракеты и вода выше и ниже Руана по течению закипела и ринулась волной в атаку, одновременно с этим генерируя огромнейшее количество пара. Рывком появились космические корабли и сели на заранее подготовленные площадки, пехота выбегала ротами и батальонами, катила техника, шагали наземные экзоскелеты и катили пушки.

– Подвесить пятый спутник, – бросил Сергей.

Строго говоря, не спутники, а просто комплексы, парящие в верхних слоях атмосферы, и требующие для работы господства в воздухе или хотя бы того, чтобы враги их не замечали. Тоже фокус на один – два раза, пока враги не поняли, что происходит, но все же сейчас они работали.

Работал и Сергей, смотрел слезящимися глазами на Руан и ставил отметки на экране. Тот находился в магической и технической связи с еще несколькими, у Билла, Энтони, в генеральном штабе на одном из крейсеров. По-хорошему следовало бы работать сразу с трехмерной моделью, но эту версию Сергей пока еще не довел до ума и не знал, доведет ли.

Война, как-никак.

Сотни сверкающих огоньков взмыли с запада и обрушились водопадом на Руан. Грохот взрывов, столбы огня, сверкание магии, разлетающийся в клочья туман прикрытия. Разведывательные комплексы и беспилотники, пиксиборги и химероидные птицы, все смотрели туда, ловили и распознавали врагов.

Сергей смотрел, сдерживая порывы ворваться в битву, так как он и без того весь день сражался и растратил изрядно сил. Развлекся по дороге, конечно, но и удовольствие превратились в работу, в итоге. Следовало взять Руан до ночи и заночевать уже в нем, подавляя сопротивление и обрабатывая население, но сейчас Сергей усомнился в исходном плане.

Все же по нему, им предстояло оказаться у стен Руана еще в полдень, а вышли с запозданием в шесть часов. О да, невероятная скорость продвижения по обычным меркам, особенно если учесть, сколько флота и войск Сергей притащил с собой, но все же.

Войска внизу бежали россыпью и все равно падали под огнем вражеских орудий и пулеметов. Дымились танки, подбитые почти в упор, и уже летели во все стороны перья, дрессированные птицы и химеры сцепились в воздухе, клевали, кусали, швыряли трупики вниз.

Сергея кольнуло в глаз, и он резко поставил отметку, едва не проткнул экран.

Хлопок прокола пространства, в него вывалилась обманка и ее тут же разодрало в клочья двумя ракетами и заклинаниями. Десяток британских маботов вывалился секундой позже, и тоже попал под удар, охрана полевого жертвенника предусмотрела и такое, но не предвидела третьей волны, появления Псов. Мощнейший удар с небес разметал жертв и алтарь, разорвал магов вместе с их щитами и накопленная энергия рванула во все стороны багряным облаком.

Пфух.

На таком расстоянии все произошло практически беззвучно, взлетел кровавый гриб, оставляя вместо двух кварталов кратер. Разрыв в защите и платформы – катера ворвались в нее, помчались по улицам, расстреливая всех, кто попадался, спеша высадить десант и закрепиться. Из домов летела мебель и гранаты, с крыш били из чего-то тяжелого, и то и дело раздавались хлопки. Маботы телепортировались, били по крышам, сами падали от ударов в спину, взрывались, дабы не достаться врагам, и появлялись французские маботы, сцеплялись с британскими, ринувшимися на выручку подбитому.

Мелькание ракет и клинков, удары в упор, сверкание магии и бац, в одно мгновение все разбегались, исчезали, чтобы сцепиться в другом месте, и они оставляли после себя только изуродованные дома и улицы, валяющиеся тела. Пехота прыгала с платформ, стреляла практически без остановки, щедро летели транаты и вспыхивали щиты, тоже одна из заготовок Сергея.

Руки его ткнули в несколько точек, обозначая скопление магов, и тут же добавили опасность со стороны источника, который мерцал и готовился вспыхнуть. Волна в Сене взметнулась и ударила обратно, сметая подгонявших ее Лагранжей, и топя прорвавшихся британцев. Источник вспыхивал и мерцал, шел обстрел зарядами, магическим напалмом, прожигавшим броню и кожу, обращавшим попавших под обстрел в какую-то горелую нежить.

– Что творят! – вырвалось невольно у Сергея.

Источник бил по своим же, горожанам и войскам, которым угрожало окружение. При поддержке ходячих экзоскелетов, часть из которых до сих пор украшал флаг США (Сергей запретил перекрашивать, в пиар-целях), они рвались вперед, врывались в дома, получали сигналы о засадах и вызывали подкрепления. Да, не все было гладко, дружественный огонь, удары не туда, потери, но все равно – система работала!

Армия действовала намного быстрее и слаженнее, била и истребляла, благо отдельный батальон магов сейчас колдовал, пыхтел, танцевал, пил зелья, скакал и напрягался, но отбивал все попытки выставить щит, запрещающий порталы над Руаном. Тоже не совсем стандартное решение, обычно наоборот, стремились подавить площадки, не дать врагу подвозить укрепления и по этой же причине внутри подобных источников всегда располагали несколько резервных и особо мощных порталов.

– Истребляют живую силу, чтобы та не досталась врагу, милорд, – прозвучал спокойный, холодный голос Гефахрер.

– Да знаю я, – хмыкнул Сергей.

– Прошу прощения, мне показалось, что вам требуется подсказка, поэтому вы и обратились вслух.

Холодная, собранная и деловая, не та горячая и страстная супермодель и сильная магесса, что билась в его объятиях совсем недавно. Все же не зря сманил ее из Академии, подумал Сергей, отгоняя прежние проекты вернуть туда Гефахрер, подложить ее в постель Гамильтону.

Перебьется старый ректор, не для него Сергей столько трудился над Гертрудой!

Мысли его вернулись к сказанному Гертрудой. Живая сила, да, отдельный и особый аспект войн этого мира. Как можно меньше своих врагу, чтобы не зарезал на алтарях, и как можно больше захватить чужих, самому принести их в жертву. Но в то же время не так, чтобы население метрополии взбесилось, лучше резать всяких черножопых дикарей из колоний, узкоглазых и краснокожих, чтобы свои не бесились.

Осада каждого города и источника раньше превращалась в занятие на дни, недели и месяцы. Осада и разрушения, блокировать перемещения, истощить магию и подорвать силы защитников, и, разумеется, за это время всех, кого могли вырезать – уже вырезали, кого могли спасти – отводили дальше в тыл. Существовал и какой-то предел, ведь невозможно было вырезать всех, кому-то следовало строить и сеять, обслуживать и удовлетворять, идти в новую атаку и так далее.

– Прикроешь? – веселый, задорный лай Люси.

– Нет.

Новые метки, британские силы и Псы налетали, разбивали скопления магов и маботов, рушили щиты, создавали ощущение, что все пропало, скоро наступит конец. Горожане паниковали и бежали, мешали военным, которые зачастую просто давили их на месте, самые умные хватали и швыряли на алтари или делали вид, что сейчас зарежут. Почти нулевое КПД, но эффективное вышибание паники страхом.

Космические корабли облетали, высаживали перехватывающие группы, дабы из Руана не слишком разбежались. Где-то подбивали, в других местах наваливались маботы, из источника летели все новые и новые заклинания, а также снаряды. Британские корабли стреляли в ответ, словно пытались взять источник измором, и грохот их канонады долетал даже сюда, до Сергея и его охраны.

– Ну и дурак, пропустишь все веселье!

Отряды сбросили маскировку и ринулись вперед, во главе мчались огромные, каждый размером с добрый мабот, волки – Вульфы. Из глаз их летели молнии, шерсть отливала металлом, лапы крушили и ломали, одинаково легко пробивали черепа и стены, и они сломили несколько узлов сухопутной обороны. Одновременно с этим по Сене прокатилась новая волна, Лагранжи задержали воду, скопили и собрали ее в настоящую волну цунами, подобную той, которой Сергей как-то раз ударил по городку у османов.

Волна плеснула, прямо в спины тем, на кого давили ударные отряды во главе с Вульфами, и на несколько секунд Сергей отвлекся от боя, борясь сам с собой. Люси была права, ему хотелось нестись там, во главе войск, бить, крушить и ломать, не в меньшей степени, чем строить и созидать, в общем, что угодно, лишь бы не командовать и не заниматься политикой.

Источник вспыхнул и мощнейшие лучи прорезали волны и сам Руан. Несколько отрядов не успели убраться и их испепелило и одновременно с этим две роты французских вояк рванули на прорыв, прямо на восток, где и без того сложилась угрожающая ситуация. Десант с космических кораблей и они сами попали под артобстрел, оказались атакованы подходящими подкреплениями и увязли.

Следовало отправить им резерв, но силы британского корпуса и без того уже опасно растянуло во все стороны. Еще немного и они окажутся уязвимы, ведь порталы в Руане словно и не работали, а стало быть, французы выжидали, даже не слали группы опытных магов, чтобы срубить голову Гарольду.

Десяток великанов в броне и с оружием вдруг выпрыгнул из засады, попробовал схватить Люси, и Сергей едва сдержался, чтобы не телепортироваться туда, на выручку. Кристина – дома, Люсита на троне, но вроде пока никто из убийц до нее не добрался, в общем, первые шесть жен находились в безопасности (хотя это и не означало, что они довольны своим положением), но вот восьмая лезла в пекло, да еще и седьмую, Робин, сюда притащила, соблазнив разговорами, как они будут «ближе к мужу»!

Огромные волки словно вспухли шипами, пробивающими броню и шкуры великанов, били их лапами и рвали пастями, вырывали куски из мяса из незащищенных рук и ног. Великаны стреляли в ответ, били и рубили, одного из волков приложили головой и размозжили ее, и все вокруг моментально оказалось заляпано кровью на сотню метров. Дома и тела летели во все стороны, рядовые с двух сторон кидали гранаты и тоже стреляли, падали и гибли, волки и великаны сражались и убивали мешающуюся под ногами мелочь.

– Милорд.

– Переключай.

В ухе зазвучал тяжелый голос адмирала Беннета, руководившего операцией внизу. Изображение выводить не стал, то ли застеснялся, то ли не освоился еще с новыми технологиями. Хотя Сергей и не поленился приставить десяток связисток к генералам и адмиралам, чтобы слали сообщения, не стеснялись и не путались.

– Глава Гарольд, – дышал Беннет тяжело, словно пробежал несколько километров. – Тысяча извинений, но мы не успеем взять Руан к ночи.

– Вы же продвинулись вперед, – скучающим тоном заметил Сергей.

Он видел всю карту, но не вникал детали, чтобы не терять общей картины. Ведь в этом и заключалась его роль, смотреть и засекать, дать британской армии возможность разом взять город или хотя бы закрепиться в нем, истощив источник.

– Нас постоянно отбрасывают и бомбят, потери растут. Едва мы возьмем какой-то участок, его тут же сжигают ударами из источника, и обгорелая нежить атакует нас, несмотря на все усилия магов.

– Странно, мне казалось, что вы побеждаете.

– Враг искусно создает иллюзию, что мы вот-вот возьмем город, но это не так. Они наносят контрудары и уже разорвали заслоны с востока и севера. Глава Гарольд, необходимо перекрыть порталы, чтобы враги не смогли перебрасывать втайне подкрепления.

– Тогда наши маботы окончательно лишатся мобильности, и враги разобьют нас по частям, – дернул щекой Сергей.

Проклятье, неужели он ошибся? Он еще не вытащил всех козырей из рукавов, но самые сильные из них, включая удар Убийц Смерти, приберег для Парижа, дабы взять столицу одним ударом. Неужели надо было перенацеливать их на Руан? Нет, подумал Сергей, надо ударить иначе, а заготовленное для Парижа оставить для Парижа.

– Несколько дней осады, хотя бы два! Мы подвели корабли и привезли припасы, у нас прямой канал с Гавром, мы сможем быстро разбомбить их! Войска зачистят местность, не дадут населению ударить в спину, а мы в это время возьмем Руан, обещаю!

– Не давайте обещаний, которых не сможете сдержать, адмирал, – безразличным голосом заметил Сергей.

Они вели переговоры, не хватало только чашек чая или кофе, а внизу продолжала кипеть битва, и при взгляде на нее в самом Сергее закипала ярость. Использовать его же приемы? Обман и заманивание, удары в спину⁈ Голосок внутри нашептывал, что это может оказаться ловушкой из двух слоев, дабы вынудить его лично вступить битву как там, в Марселе, и затем прихлопнуть.

Или опять взять в плен… дабы обменять его, Гарольда Чоппера, на мир.

– Псы!! – повысил он голос, отключая командующего.

Большая часть Псов и без того сражалась, налетала, меняла маботы, возвращалась в бой или оставалась в мобильном госпитале с Саннидейлами, Марплами и обычными врачами, но сейчас это ничего не меняло. Сергею захотелось заорать пафосно, и он заорал, скрывая за ним нотку разочарования.

Ведь строил планы, все было рассчитано! Проклятье!

– Настало время решительного броска к горлу врага! Пришла пора укусить его так, чтобы противник больше не встал! Никто не сможет повалить его и загрызть, никто, кроме нас! Кусай, не жалея!

– Руби, не глядя! – раздался ответный рёв.