Текст книги "1000 и 1 жизнь (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

Глава 33

Дункан смотрел на нее опечаленно, а Дэбби злилась. На саму себя.

–Уверен, у вас все получится, – сказал он сочувствующе. – Надо всего лишь немного потренироваться и…

–Да сколько можно-то? – вспылила Дэбби.

Села, закрыв глаза, ощущая, как из глаз вот-вот потекут слёзы. Ну почему она такая неумёха?! Мама и папа отдали за нее жизни, а она… она даже даром своим толком воспользоваться не может! И вот он, убийца мамы и папы, сидит напротив нее, а у нее даже, даже злиться на него не получается. Потому что она неумёха. Потому что Дункан ей нравится. Она должна обдумывать, как бы вонзить кинжал в спину Дункана, а вместо этого мечтает, чтобы он вонзил в нее кое-что другое!

Как ж она жалка.

–Я неумё-ё-ё-ё-ёха, – разрыдалась Дэбби.

Она ожидала, что Дункан будет ее успокаивать, и тогда она на эмоциях вырвалась бы и убежала, но Дункан лишь смотрел сочувствующе, с состраданием, явно ожидая, пока она наплачется. Дэбби попыталась вызвать в себе ненависть к нему за это, но не смогла. Даже не из-за влюбленности. Дункан был вежлив и предупредителен (и чертовски обаятелен), он не пытался вымолить прощения или надавить с позиции силы. Нет, он просто объяснил все, и самое страшное, что Дэбби его поняла.

Долг и необходимость – не личная злоба вели руку Дункана. Последний шанс, добыть свободу или пасть в сражении, вместо позорной казни. Это не отменяло содеянного им, не отменяло того, что он убил бы и Дэбби, и остальных, не вмешайся Гарольд Чоппер. Не отменяло, но не давало ей ненавидеть его. Понимание вело к состраданию, а сострадание к любви. Может быть не той любви, которую воспевают в стихах и балладах, но желание хорошенько поиметь Дункана определенно присутствовало.

–Жизнь мага полна неудач и разочарований, – тихо заговорил Дункан. – Обычным людям кажется, что все мы рождаемся с золотой ложкой во рту, вытащив счастливый лотерейный билет. В чем-то оно так и есть, если сравнивать магию с отсутствием таковой.

Он словно размышлял, с оттенком горечи, приложив руку к голове, частично закрыв ей лицо и глядя куда-то вдаль. Словно он… вспоминал? Дэбби утерла слёзы, еще раз посмотрела на Дункана. Ей даже стало немного стыдно, хотелось сказать, что она продолжит занятия, попытки предвидеть, что внесут через двери. Но Дункан еще не закончил говорить, и Дэбби притихла, слушая.

–Но в остальном? На нас с детства… нет, у нас просто нет детства. Учись магии, сынок. Учи этикет. Улыбайся дядям и тетям, так нужно Роду. Тренируйся. Мало. Почему ты плохо учишься? Ты маг. Наследник Рода. Ты должен. Сквозь боль. Забудь о чувствах. Ты должен. Не хочешь убивать? Ты должен. Должен. Должен.

К концу речи голос Дункана звучал так, словно он сейчас расплачется. Впечатление усиливалось тем, что он закрыл лицо руками. Затем он убрал руки и улыбнулся через силу Дэбби.

–Извините, дорогая Дэбби, я что-то немного увлекся, – произнес он. – Рядом с вами так легко и уютно, а я все испортил.

–Нет, это я все испортила!

–Может, это и хорошо, что ваш дар так слаб, дорогая Дэбби? – опять вымученно улыбнулся Дункан. – Не поймите меня неправильно, я желаю вам только добра, но иногда сильный дар может стать… проклятием.

–Я верю, что вы желаете мне только добра, милый Дункан, – глухо отозвалась Дэбби, – но я бы все же хотела сильный дар, сильную магию! Тогда!

Она сжала кулаки, не в силах толком сформулировать, что тогда. Ее бы не тронули? Она была бы равна Дункану? Смогла бы оживить родителей? Вести такую жизнь, какую захочет?

–Если не касаться способов, связанных с пролитием крови, – вздохнул Дункан.

–Нет, – замотала Дэбби головой.

–С противозаконной и темной магией, пожирающей душу…

–Нет и нет! – еще энергичнее затряслась она, уже всем телом.

–То выход только один, – сказал Дункан и замолчал.

Пауза тянулась, тишина в комнате, казалось, звенела. Наконец, Дэбби не выдержала.

–Каков же он, скажите?!

Дункан повернул голову, посмотрел на нее ясным взором. Открыл рот, но тут же закрыл.

–Извините, милая Дэбби, я не могу этого сказать.

–Просто не можете или не можете из-за клятвы?!

Дункан помолчал немного.

–Не могу, потому что не хочу причинять вам лишней боли, милая Дэбби. Я дал слово помогать вам…

–Вот и помогайте! – топнула ногой Дэбби, неожиданно вошедшая в раж. – Разве стать сильнее это не помощь?

Дункан выдержал паузу, тяжело вздохнул.

–Хорошо, – произнес он, – слушайте. Вы можете получить силы через магический брак.

–Но…

–И непростой брак! – вскинул предостерегающе указательный палец Дункан. – А магический брак, заключенный перед Родовым Алтарем и подтвержденный на нём же!

Дэбби задумалась на мгновение, потом посмотрела удивленно на Дункана, полностью осознав смысл слов.

–Так вы предлагаете…, – прошептала она.

–Не предлагаю, – Дункан снова закрыл лицо руками.

Дэбби вскинулась, но наследник Малькольмов заговорил глухо, с тоской.

–Как я могу предлагать вам такое? Я, убийца ваших родителей… жизни не хватит, чтобы загладить мою вину! Я был глуп и эгоистичен, думал только о себе, думал, что я выполняю свой долг перед Родом, но вы, вы, милая Дэбби, вы раскрыли мне глаза! Пробудили меня! Я просто недостоин вас! Поэтому я не хотел говорить вам, зная, что вы еще больше возненавидите меня…

Во время произнесения голос Дункана стихал, пока не стал совсем уж неразборчивым. Дэбби ощущала, как ее охватывает жар, такой, что от него кружилась голова. Дункан говорил верные вещи, но тем больше Дэбби хотелось обнять его, прижать к груди и поплакать вместе над разрушенными судьбами.

Она не стала сдерживаться и порывисто бросилась вперед, прижала голову Дункана к своей груди. Сердце ее колотилось так, что в ушах звенело, и ей казалось, что голову Дункана должно было отбрасывать прочь. Поэтому она еще крепче охватила ее руками, зашептала горячо.

–Я не сержусь на вас и не ненавижу, милый, милый Дункан, нет, это я недостойна вас!

Дункан хотел что-то сказать, но Дэбби только прижала его сильнее.

–Теперь, когда у вас раскрылись глаза, мы сможем пойти и исправить все ошибки вместе, рука об руку! И… я знаю, как вы можете загладить свою вину.

Она отпустила голову Дункана, потом медленно нагнулась и впилась в его горячие губы своими.

―Как видишь, Гарольд, – указал рукой Итан Чоппер, – здесь установлены стандартные защиты.

Был он родным братом Квентина, который на собрании Рода всё выступал, и относился к семье очередного дяди Гарольда, только не Альфарда и не Тристана, а еще одного, Джейкоба. Пускай Сергей и зазубрил старательно семейное древо, но время от времени знания в его голове смешивались – как на экзамене – в кашу, и приходилось прилагать сознательные усилия, чтобы вспомнить, кто есть кто.

–Чтобы внутрь никто не пробрался? – с оттенком иронии в голосе спросил Сергей.

Четырехметровые стены, с отрицательным углом, колючей проволокой и магической сигнализацией, а также ловушками.

–Да кого волнуют эти простаки? – с искренним презрением воскликнул Итан. – Сдохнут, так и не жалко. Но они же перед этим потопчут растения, а то и пойдут на корм животным! Ладно бы они голышом лезли в пасть, мясо иногда бывает полезно, но они же в одежде! Обуви! Ты когда-нибудь лечил запор у летающего иглобрюха, Гарольд, запор, вызванный ботинком простака?

–Нет. Не лечил, – скупо отозвался Сергей.

–В колониях заповедники, конечно, охраняются хуже, – смягчившимся тоном продолжал Итан. – И маги слабее, и территория больше, да и существа с растениями в них или не так важны, или их действительно много, там на площадях можно не экономить.

Сергей смотрел на него, зеленоглазого и черноволосого, очень похожего на то, что он сам видел в зеркале каждый день. Смотрел и видел увлеченного магозоолога – энтузиаста, одного из тех, кого Род расставлял на ключевые позиции.

–Более того, – снова воодушевился Итан, – некоторым диета из мяса простаков даже полезна, как выяснилось, в частности огненным колибри, а также ласковым мухоловкам. Самое замечательное в этом, что и те, и другие отдают предпочтение слегка протухшему мясу и с одного трупа могут питаться неделями!

–Тебе не жалко людей? – вырвалось у Сергея.

Он тут же осознал сказанную глупость – ведь только что Итан сообщал о своем отношении!

–Людей жалко, а простаков нет, – отмахнулся Итан. – Тем более, простаков-каннибалов, пожирающих друг друга. Помнится, мы даже подманили нескольких на труп их же товарища, а потом…

Сергея замутило и он пропустил часть предложения.

К счастью, дальше Итан ушел от темы людоедства, вернувшись к самим заповедникам. Клан Чопперов владел землями в Канаде, Австралии, Новой Зеландии, Индии, Южно-Африканской Республике, Кении и Бразилии, и на всех землях были обустроены заповедники. Это была стандартная практика, которой придерживались и остальные Священные и прочие Рода, из числа тех, кому удалось заполучить землю с Источником на ней.

Самые мощные Источники отводились под мэноры, конечно же, но имелись и более слабые Источники, над которыми устраивали заповедники или крепости, или возводили «вспомогательные мэноры». С помощью Источников в заповедниках создавались места с искуственно повышенной плотностью магии, для лучшего размножения существ и выращивания растений, которым строились также отдельные теплицы и парники, завозились особые удобрения. С помощью магии менялся ландшафт, выращиваемым создавались наилучшие условия, как правило, на основе природных, и так далее.

–Вот здесь, с древесными хохлатками и прочими птицами, возвели отдельный купол. Кварцевое стекло, пропускающее ультрафиолет, укрепленное заклинаниями и стальной рамой, – продолжал разливаться Итан, размахивая руками. – Были проблемы с питанием, но затем мы наладили поставки с Ближнего Востока…

Да, там у клана тоже имелись земли. Колонии Британской Империи раскинулись по всей Земле, из-за чего и родился лозунг, мол, над владениями не заходит солнце. И везде, во всех колониях имелись земли Чопперов, одного из сильнейших кланов Империи. Сила крови, маботы и союзы, а также девиз «Руби, не глядя!» – которому Чопперы следовало фанатично, а иногда даже буквально. И весь этот запутанный клубок земель, родства, связей, подчиненных семей и боковых ветвей самих Чопперов, у которых сила крови проявилась слабее, оказалась «загрязнена», Сергею приходилось зубрить и учить, словно таблицу умножения.

–А драконов здесь нет? – спросил он у Итана.

Тот остановился на полуслове, замер ошеломленно, словно Сергей сказал нечто невероятное. Потом моргнул, видимо вспомнил, что «глава Гарольд» не получил должного образования, и снова включился, с утроенным энтузиазмом взявшись за объяснения.

Теперь пришел черед Сергея озадаченно моргать, так как подобных нюансов он не знал. Все магические существа обладали врожденной магией, но при этом часть из них была разумна и могла говорить (и, следовательно, использовать, например, волшебные палочки), а часть нет. Неразумную часть кланы могли выращивать у себя в заповедниках, и часть выращенного, по общему Соглашению, заключенному после Освобождения, они должны были отдавать в фонд Императора, на защиту и развитие Империи. Соглашение, в сущности, регулировало отношения кланов и Императора, прописывало права и обязанности, и подтверждалось клятвами, как самого Императора, так и Глав Родов, так что Сергею еще предстояло эта церемония, после официального приёма, возвещающего о его возвращении, конечно же.

Разумные магические существа считались поданными Императора, хотя им никто не мешал идти на службу кланам (Сергею сразу вспомнились кентавры Малькольма) и кланы, в свою очередь, прилагали немалые усилия, дабы сманить к себе таковых. В плане прав они стояли выше людей, но ниже магов, и в целом, как уже Сергей знал, предпочитали проживать отдельно, среди своих. В обмен на защиту и покровительство, они тоже поставляли ингредиенты из самих себя, но уже напрямую Императору, для которого все это служило дополнительным рычагом воздействия на кланы (равно как и растения из особого списка, выращивать которые можно было только в магических заповедниках). Урезал поставки и клан просел в мощи и ритуалах, например.

Система выглядела запутанной и переусложненной, поэтому Сергей решил обдумать ее отдельно позже.

–Так что там с драконами? – спросил он, направляя Итана в нужное русло.

–А! Драконы! – чуть не подпрыгнул тот.

С учетом того, что рассказ о системе заповедников он перемежал лекциями о существах и растениях, мимо которых они проходили, Сергей осознал, что до драконов Итан может и не добраться. И слегка подтолкнул в нужную сторону.

–Драконы, великаны, горные карлики и…, – Итан замялся, наморщил лоб. – Кто там четвертый был в списке?

–Русалы, – подсказал его помощник.

–Точно, русалы! Драконы, великаны, горные карлики и русалы – четыре вида разумных магических существ, которых кланам запрещено сманивать к себе на службу и у которых отдельные, особые Соглашения с Императором. В силу их стратегической государственной ценности, в общем, на случай войны. Как с заповедниками.

–А что с ними?

–Заповедники на территории Британии должны обеспечивать страну всем необходимым, на случай осады! – важно ответил Итан, вскинув палец. – Ну что, продолжим экскурсию?

Сергей кивнул, ощущая, что в голове его, вместо прояснения, все еще только больше запуталось.

Глава 34

―Не надо тужиться, – посоветовал Альфард Чоппер немного снисходительным тоном, – это не поможет.

Сергей поджал губы, но промолчал. Посмотрел на палку, которую держал в руке. Основы зачарования он освоил экстремальным методом – во время забега до мэнора – но этого было мало. Такое воздействие было неэффективным. Только чудовищно огромный потенциал тела Гарольда позволил хоть как-то превращать то оружие во что-то убойное. Ибо на эффективное воздействие тратились доли процента от всей магии, все остальное просто распылялось в воздухе. Попутно дядя Альфард подтвердил то, что Сергей понял из опыта – эмоции, взвинченное состояние добавляли силы магии.

Правда, Альфард на этом не остановился и тут же объяснил, какой опасности подвергал сам себя Сергей. Да, заклинания или просто воздействие магией выходили сильнее, но при этом и нестабильнее. Все это можно было сравнить с тем, как люди в минуту смертельной опасности, совершали такое, чего потом повторить не могли: поднимали автомобили, отбрасывали бетонные плиты. С магией проблема была еще шире – мало того, что от такого рывка можно было «надорваться», так еще и нестабильность могла привести к взрыву заклинания в руках колдующего. Или враги могли разрушить его, подав легкий импульс – надо было только знать, как и куда бить. Сами зачарованные конструкты тоже получались нестабильные, с дичайшими потерями энергии и все той же возможностью взрыва.

Пощупав, обнюхав и даже поколдовав над пистолетом, который Сергей зачаровал привычным (ему) способом, дядя Альфард разве что мелко креститься не начал и слегка побледнел. Возможно, те результаты замеров на заводе маботов оставались для него всего лишь абстрактными цифрами, а тут он вживую столкнулся. Возможно, наверняка Сергей не знал. Но зато взамен он все-таки взялся учить Сергея магии – чтобы тот не взорвал мэнор ко всем чертям.

―Опять, опять простецкое воспитание, – проворчал Альфард, обходя племянника. – Ты привык, что для работы нужны усилия мышц и напрягаешь их. А магические мышцы не напрягаешь, потому что их не тренировал.

–Да откуда бы я их тренировал? – обиженно спросил Сергей.

–Да-да, ты был запечатан, извини, – Альфард провел рукой по лицу, вздохнул. – Я не хотел тебя обидеть, просто стариковское ворчание. Как подумаю, какие возможности могли открыться!

–Или не могли.

–Да, может и не могли, – поджал губы Альфард. – Может, тебя убили бы за эти годы, а может и нет. Но уж точно не было бы ситуации, когда ты выдаешь магии достаточно, чтобы с зачарованной палкой выходить против мабота и побеждать, а по факту не можешь ей даже защититься!

–Поэтому я и просил научить меня магии!

–Да-да, – ворчливо отозвался Альфард, – просто я не думал, что все настолько плохо. Этак ты нам всех гостей на приеме перебьешь, всего лишь желая показать пару фокусов.

–Я просто не буду показывать фокусы.

–Ты будешь вынужден показывать фокусы, со всей той магией и феромоново-эликсирной волной, что будет на тебя направлена. Твой потенциал, гм, да.

–Что с ним?

–Он послужит тебе защитой. Отчасти, да. Такую гору потенциала так просто не перешибешь. Даже зачарованной тобой палкой.

Сергей посмотрел на палку, гудящую от энергии. Со вздохом протянул дяде.

–То же самое, – объявил Альфард несколько мгновений спустя.

–Стабильно плохой результат, – нашел в себе силы пошутить Сергей.

–Это результат ребенка, впервые взявшегося осваивать силу крови, – ответил Альфард, щелчком пальев развеивая палку в прах.

Он посмотрел на племянника, потом обвел взглядом зал: испытательный зал для разных новых творений и артефактов, полигон для отработки заклятий, когда нежелательно, чтобы они уходили куда-то вдаль. Экранированные стены, мощнейшие энергопоглотители, впитывающие в себя заряд, прилетевший в стену. Сами стены, зачарованные на восстановление и подпитывающиеся от тех же поглотителей. Но если всего этого не знать, просто длинный пустой зал, с редкими лампочками и серыми стенами, словно тут когда-то располагался тир.

–И в этом нет ничего плохого и оскорбительного, – добавил Альфард, – просто констатация факта. Но вот что плохо… что ты никогда не учился пользоваться этими мышцами. Да-да, тебя не учили, ты не мог, я просто констатирую факты, чтобы тебе самому стало понятнее. Скажем, если тебе будет понятнее: вот у тебя, например, все жизнь не было ни рук, ни ног. Представил?

–С трудом, но допустим.

–А потом ты проснулся в один прекрасный день и у тебя есть руки-ноги. Ты что, сразу понял, как ими пользоваться?

–Врожденные рефлексы?

–Врожденные рефлексы вкупе с привычками приводят к тому, что ты, как и раньше перекатываешься по полу, но теперь еще и толкаешься ногами! – неожиданно рассердился Альфард. – И руки используешь, чтобы крошки из рта выпадали, а в остальном жрёшь все так же! Вот как ты ими пользуешься!

Он выдохнул и снова провел рукой по лицу, заметно успокаиваясь.

–Возможно, я привел неверную аналогию. Ты с детства учишься ходить, учишься пользоваться руками, все это для тебя естественно, как воздух. Но когда ты не наработал умений и достигнув совершеннолетия уверяешь, что поступая как младенец, действуешь правильно – это…

–… вызывает смех?

–Головную боль! – рявкнул Альфард. – Я бы попросил тебя забыть всему, чему тебя учили, так тебя ничему и не учили! Ты что-то там инстинктивно понял сам и теперь держишься за него, словно за спасательный круг! Детей потому и начинают учить… в детстве, что у них ничего этого еще не выработалось. Чтобы они привыкали работать этими самыми магическими мышцами, учились правильно ими владеть, и потом, когда тело и разум окрепнут, станут взрослыми, можно было учить их уже по взрослому.

–Зато я взрослый и умею учиться, – опять обиделся Сергей.

–Тогда не тужься, словно у тебя недельный запор! Не тужься. Магическая энергия вокруг нас, ей наполнен мир, все живое и неживое. Ее не надо выдавливать мышцами живота из себя, словно пасту из тюбика.

–А как же магическое ядро?

–Если бы использовался термин магическое сердце или магические легкие? – спросил Альфард.

Они все так же стояли посреди пустого зала и разговаривали. Сергею было как-то не по себе, казалось, что нужно присесть, создать кресла или там позвать магических слуг, чтобы что-нибудь принесли. Сплошные стены создавали впечатление, что помещение не проветривается и воздух поэтому должен быть спертым, затхлым и душным. И обязательно должно пахнуть лежалой пылью. Ничего такого не наблюдалось, но воображение – великая вещь, Сергею постоянно казалось, что он вот-вот и учует, что вот-вот и начнется.

Дядя Альфард, в полную противоположность, держался спокойно.

–Перегоняющее кровь магии по твоим жилам или орган, которым ты вдыхаешь магию и выдыхаешь? У тренированных людей они сильнее, те, кто не злоупотребляет разными вредными привычками, тоже крепче и живут дольше, и могут больше.

–Сейчас еще выяснится, что мне нужно стать магическим вегетарианцем.

–Кем-кем? А, нет, – захохотал Альфард и эхо гулко раскатилось по залу. – Я просто хотел показать тебе, что все эти названия – глупость, сбивающая с толку. Когда тебя учат с детства, как-то не обращаешь внимания, там названия не становятся помехой. Но мы, как ты знаешь, постоянно ищем и находим новых магов среди простаков, и вот тогда возникают некоторые… эксцессы обучения.

–Но ведь тогда методики обучения взрослых должны быть поставлены на поток?

–Ты не сравнивай себя, наследника и Главу Рода Чоппер, получившего Кольцо-по-Праву, с каким-то голодранцем-простаком, в котором на четвертом десятке проснулась искра магии и он сумел выдать пару огоньков, – тихо хохотнул Альфард. – С таким, конечно, еще никто не сталкивался, чтобы Главу Рода воспитывали простаки, но с остальным доводилось встречаться. Так что еще раз тебе говорю, расслабься. Не думай о ядрах и сердцах. Думай, как о дыхании. Ты вдыхаешь в себя магию, ты выдыхаешь из себя магию и заклинания. Ты как-то ощущаешь магию внутри себя?

–Да. Как бурлящее озеро, – ответил Сергей и подумав, добавил. – Озеро цвета крови.

–Даже так, – озадаченно ответил Альфард. Крякнул. – Гм, это многое объясняет. Цвет крови – благосклонность Мать-Магии, бурлящее – склонность к боевой магии. Ну и озеро – оно отражает твой потенциал.

–Да? – озадаченно переспросил Сергей, чтобы что-то сказать.

–У многих просто лужи, а то и вовсе пересохшие колодцы, поверь. Так что, как ты пользуешься магией? Зачерпываешь из озера?

–Нет, представляю, что она начинает бурлить и потом взлетает фонтаном, – буркнул Сергей.

Ну а кому понравится, когда его сейчас отчитают за глупое и нерациональное использование магии? Чего он не ожидал, так это того, что Альфард снова побледнеет и даже отступит на шаг.

–Да, – выдохнул дядя, утирая пот со лба, – пожалуй, следует поблагодарить Мать-Магию за особое благословление тебя.

–Благословление? – насторожился Сергей.

–Ну а как еще назвать то, что под печатью твой потенциал только рос? Цвет крови? И то, что крайне нестабильная, взрывная магия просто испарялась в пространстве? Доли процента ее оседали в оружии и это как раз была приемлемая энергия, потому оно лишь увеличивало разрушительную мощь.

Теперь настал черед Сергея бледнеть, от представившейся картины, как он во время каждого применения магии мог просто взорваться нахрен. Нет, он, конечно ожил бы, хвала Мать ее Магии, но стал бы пользоваться после этого энергией внутри? Не стал бы, только если очень припечет, нервничая, и еще раз взорвал бы себя. Мог и вовсе до мэнора не доехать – с такими раскладами.

–Тебе по-хорошему сейчас вообще магичить нельзя, – снова утер пот дядя, – особенно с палочкой и в маботе.

–Так там же просто артефакты?

–Там тот же принцип, что и в палочках, концентрирование, усиление, помощь – дабы маг, зачерпнув из своей пересохшей лужи, смог справиться. И тут приходишь ты, зачерпываешь половину озера и… всё.

Сергей лишь пожал плечами. Летал он, не задумываясь, и ничего не сжег, даже не погиб.

–Ффух, ну и задал же ты задачку, племянничек. Так, для начала запомни самое главное – никаких гейзеров, выбросов, никакого кипения эмоций.

–Нет эмоций, есть Сила, – кивнул Сергей.

–Именно, – кивнул в ответ Альфард, то ли не узнавший цитату, то ли решивший, что такая аналогия вполне пойдет. – Спокойная, текучая, сонная вода. Ты погружаешься в нее и сам становишься спокойствием. Тогда энергия будет хотя бы выходить не взрывной. Никаких палочек! Помни, ты младенец, который учится дышать, ходить и говорить. Можешь представлять себе, что предмет в руках погружается вместе с тобой озеро, напитывается водой и энергией. Еще лучше представлять себе просто небольшой ручеек, тихо и мирно – ни в коем случае не задорно! – омывающий этот предмет.

–И тогда зарядка пойдет лучше?

–Тогда ты перестанешь рисковать взрывом и не будешь тратить такое чудовищное количество энергии! Все равно, что использовать самого мощного мабота для отрезания уголка у пакетика.

–Почему?

–Потому что такие же идиотские затраты энергии в никуда! И потому что самый мощный мабот «Весельчак Ганс» был тридцати метров в высоту и даже самое слабое из его орудий уж точно не смогло бы отрезать уголок у пакетика. Спросишь почему? Потому что оно испепелило бы пакетик и все вокруг в радиусе десяти метров и оставило бы там дыру такого же размера.

–Ого.

–Немцы построили его… да бес их знает, зачем они его построили. Возможно, хотели построить сухопутный дредноут, мабота с такой концентрированной мощью, который проламывал бы все стандартные щиты. В результате французам пришлось бы или везде держать сверхщиты, или наваливаться на Ганса, который, в сопровождении свиты из стандартных маботов, расстреливал бы их издалека.

–И как, получилось?

–Вначале Второй Магической – да, Весельчак наделал шороха. Он бил издалека и французы вначале даже не поняли, что происходит. Потом собрали несколько эскадрилий маботов, вылетели и показали Гансу, что такое превосходящая боевая мощь.

–Так просто? А почему нельзя было сделать его летающим?

–Внутри и так сидел экипаж из двадцати магов, я даже не возьмусь представить, как немцы там синхронизацию сводили. Но стоило лишь слегка подбить Весельчака и он пошел вразнос, окончательно похоронив проекты мега-маботов.

Сергей кивнул задумчиво – синхронизация энергии, похоже, представляла серьезную проблему даже в пределах стандартного мабота, иначе не сидели бы пилоты жопами на батареях.

–А что потом с ним стало? – спросил он.

–Космическую ракету, кажется, сделали, – немного рассеянно отозвался Альфард. – Не помню точно.

Сергей только вздохнул мысленно, вспомнив, что тут летают на Луну и Марс, готовятся к высадке на Венеру и не видят в этом ничего особенного. Магия! Чудеса! Прекрасный новый мир! А он торчит в старом мэноре, словно муха, попавшая в клей, жужжит, жужжит чего-то, да все без толку.

–Сосредоточься, – снова взялся за свое Альфард. – Безмятежный поток воды, тихой, умиротворяющей, несущей покой.