Текст книги "Вампирские утехи (СИ)"

Автор книги: Ruscage

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Серана выглядела так же, как и вчера: в красной вампирской кирасе и плаще с капюшоном на плечах, а за спиной на кожаных ремнях висел древний свиток. Официантка порой кидала заинтересованные взгляды в нашу сторону, но ничего не спрашивала и вообще старалась держаться подальше.

– Ты не боишься, что Свиток кто-нибудь отберёт?

– Кто? – девушка кинула на меня безучастный взгляд.

– Эм, не знаю… вор, может быть? Всё-таки Свиток обрамлён золотом, – я нахмурилась и опустила глаза в пустую тарелку, не желая сталкиваться с жёлтыми глазами вампирши.

– Пусть попробуют и узнают, каково это, когда тебе отрывают голову. Я, может, и провела много времени в заточении, но навыков своих не растеряла. Да и недавно подкрепилась, так что…

– Ты что?! – пришлось снизить тон, чтобы следующие мои слова не были услышаны особо любопытными официантками. – Убила человека?!

– Почему сразу убила? – Серана нахмурила брови. – Я вышла прогуляться ночью, какой-то пьяный мужчина принял меня за блудницу, позвал к себе, я и пошла. А там просто воспользовалась им, как бы он воспользовался мной. Но только я всего-навсего выпила немного его крови. Жить будет.

Как бы не хотелось сказать хоть что-то, пришлось замолчать, так как в зал начали спускаться люди. Проснулся и хозяин заведения, и остальные работники таверны. Они принялись принимать заказы и разносить их, зевая на ходу. Лин тоже не заставил себя ждать, потому через час мы были уже в пути, предварительно уговорив Серану обмотать свиток в ткань.

Выдвинулись в путь мы пешком. Навстречу нам шли люди из близлежащих посёлков, повозки с ферм, мы даже встретили каджитский караван, но вскоре остались одни. По дороге шагала только наша троица: Лин и я, а немного позади нас – Серана. Она изредка что-то спрашивала про обстановку в Скайриме, особо интересовалась прошедшей гражданской войной и драконами. Лин воодушевлённо рассказывал истории, а я иногда добавляла детали. Ближе к полудню мы решили отдохнуть.

– Это пруд, если не ошибаюсь, – Лин указал пальцем на небольшой водоём с островком посередине. – Сделаем привал.

Возражать никто не стал. Я уж тем более, так как ноги ощутимо гудели, отвыкнув от долгих похождений. Сев у самой кромки воды, я сняла сапоги и опустила ступни в пруд. Стало немного легче. Лин сел рядом в позу лотоса и подставил своё лицо солнцу, Серана же предпочла остаться в тени деревьев. Пока было время, я решила немного пошариться в сумке с зельями и прочими мелкими нужными предметами. Пересчитала шпильки в специальном кошельке и зелья, проверила целостность мешочка с деньгами. И тут заметила небольшую странность: не хватало одного зелья лечения. Совершенно не помню, когда и кто его использовал. Чтобы залечить рану на руке Лина в крипте, ушёл один средний бутылёк, но этот…

По спине пробежали холодные мурашки, руки мелко затряслись, а глаза мои, наверное, стали круглее монеты.

– Лин… – тихим голосом позвала я парня.

– Да? – тут же откликнулся он. – Айрине? Ты как-то побледнела. Что-то случилось?

– Тут такое дело…

Договорить я не успела. Недалеко от нас послышалось жужжание, а после в глаза ударил яркий свет. Меня обуяла злость. Бросив сумку, я подскочила и тут же атаковала сприггана. Окружённый мухами, выставив когтистые руки вперёд, он побежал на меня. Я запустила огненный шар существу в лицо, оглушив его и тем самым заставив на пару секунд остановиться, что дало Лину возможность подбежать к сприггану и отрубить ему голову. Покончив с одним врагом, мы тут же начали осматриваться по сторонам в поисках других. Но в округе никого больше не было. Серана продолжала сидеть под деревом, даже не шелохнувшись.

– Вроде тихо, – Лин сел обратно не землю, положив меч справа от себя. – Это ты из-за сприггана?

– Да, из-за него… – я постаралась как можно более уверенно улыбнуться и, расположившись на прежнем месте, снова принялась осматривать сумку.

Моя догадка подтвердилась: после очередной страстной ночи с Лином, когда я на ощупь искала нужный бутылёк, то выбрала не тот… Я выругалась про себя, достала флягу и нужное зелье, присела у воды, делая вид, что наполняю ёмкость, а потом немного отпиваю из неё, хотя на самом деле выпивая лекарство. Надеюсь, всё обойдётся. Не думаю, что Лину сейчас нужно что-то говорить, чтобы не дай Боги он не отправил меня домой.

– Всё, передохнула, можем выдвигаться, – я быстро надела сапоги и потопталась на месте, чтобы немного размять ноги.

– Как скажешь, – Лин улыбнулся и поднялся с земли, позвав после Серану: – Мы выдвигаемся!

Вампирша накинула капюшон на голову и недовольно фыркнула, пожаловавшись на солнце.

Мы продолжили продвигаться на север. Вела нас уже Серана, комментируя местность, которую узнавала. По пути я молила Богов, чтобы всё обошлось с зельем, предотвращающим беременность, а также пыталась придумать, как можно избавиться от этой ненависти, возникающей каждый раз, когда я оказываюсь рядом со спригганами. Такое случалось уже не раз, после того, как ведьмы со Солтсхейма попытались сделать меня своей сестрой. Ворожеи и спригганы, по сути своей, являются врагами: одни ненавидят жизнь, другие любят и оберегают её. Ворожеи часто истребляют своих врагов и подвешивают их стрежневые корни в жилищах. У меня, чему я очень рада, пока всё не так серьёзно, но хотелось бы, чтобы на меня не нападали каждый раз, когда я буду проходить мимо мест обитания защитников природы. Но это всё потом. Нужно перестать себя нагнетать и разобраться с более важными проблемами. Хотя тут можно ещё поспорить, что из всего происходящего со мной важнее…

Вскоре мы дошли до Северной сторожевой башни, за которой уже виднелось море, но близко к ней не приближались, дабы избежать возможных расспросов от талморских солдат.

Возле берега стояло несколько рыболовных лодок. Было непонятно, брошены они или их оставили на время, но хозяев рядом не было, поэтому наша компания решила позаимствовать одну, предварительно выложив снасти.

Замок Волкихар было видно уже отсюда. Выглядел он устрашающе, а его тёмная аура, которую особо чётко можно было ощутить на магическом уровне, заставляла чувствовать себя как минимум неуютно. Лин старательно работал вёслами, изредка поглядывая на меня, а я делала вид, что всё хорошо, и не сводила глаз с приближающегося острова.

Затащив лодку на землю, мы с Лином подобрали вещи и поспешили за Сераной, которая чуть ли не бежала к воротам. Мы прошли мимо четырёх горгулий, ожидая нападения, но они продолжали статуями сидеть на своих постаментах.

Девушка остановилась недалеко от ворот и обернулась к нам:

– Так вот, пока мы не вошли…

– Что такое? – спросил Лин.

– Хм… Ладно, не переживайте. Когда попадём внутрь, вам уже не придётся нянчиться со мной.

– И ни слова благодарности, – шепнула я Лину, а тот лишь пожал плечами и тяжело вздохнул.

– Леди Серана вернулась! – раздался громкий голос откуда-то сверху. – Открыть ворота!

Стальные решётки стали медленно подниматься вверх. Мы поспешили вперёд к открывающимся деревянным высоким створкам. Когда наша компания оказалась внутри, к нам тут же подбежал альтмер-вампир с такими же ярко-жёлтыми глазами, как у Сераны.

– Да как вы смеете приходить сюда?! Постой… Серана? Это и вправду ты? Глазам своим не верю! Ох! – он развернулся и подбежал к небольшому балкону, с которой начал обращаться к остальным обитателям замка: – Мой лорд! Друзья! Серана вернулась!

– Похоже, меня ждали, – высказалась по этому поводу вампирша, которая всё это время держалась немного позади нас, а сейчас была вынуждена выдвинуться вперёд.

Лин и я приблизились к вампиру, который сообщил новости о возвращении девушки, и оглядели зал. Под высоким потолком висела большая красивая люстра, на стенах были прикреплены факелы, а на столах стояли светильники. Также на них расположились бутылки с выпивкой и множество еды… в качестве которой пришлись человеческие останки, а где-то даже целый труп – судя по виду, ещё совсем свежий. От такой картины меня начало мутить. Мне, конечно же, приходилось видеть трупы и раньше, да почти постоянно я с ними сталкиваюсь, но чтобы вот в таком виде – никогда. В правой стороне зала я приметила три прохода, в левой – всего одну дверь. В конце обеденного зала находилась лестница наверх.

Вампиры, оторвавшись от трапезы, стали рассматривать прибывших гостей, то есть нас. Глаза каждого из них были ярко-жёлтыми – видимо, особенность данного клана. Мы прошли в середину помещения и остановились напротив трона, с которого встал, судя по одеждам, самый главный здешний вампир. Лорд – как к нему обратился ранее альтмер.

– Моя давно пропавшая дочь наконец-то вернулась! – разведя руки в стороны, лорд-вампир сделал пару шагов в нашу сторону, внимательно осмотрев Серану, а после и меня с Лином. – Надеюсь, Древний Свиток у тебя?

– И после стольких лет это первое, о чём ты спрашиваешь? – хмыкнула Серана. – Да, он у меня.

– Конечно же, я счастлив видеть тебя, дочь моя. Неужели обязательно произносить это вслух? Ах, если только твоя предательница-мать была здесь, я бы заставил её посмотреть на это воссоединение, прежде чем вздеть её голову на пику. А теперь скажи мне, – он вновь обратил взгляд в нашу с Лином сторону, – кого это ты привела в наш зал?

– Это мои спасители, которым я обязана свободой, – быстро ответила Серана.

– Хм, примите мою благодарность за возвращение дочери, – лорд-вампир сдержанно кивнул нам головой. – Скажите мне, как вас зовут?

– Лин, – незамедлительно ответил парень.

– Айрине, – я последовала его примеру.

– Что ж, Лин и Айрине, я – Харкон, здешний лорд. Моя дочь, думаю, уже сказала вам, кто мы такие.

– Вампиры, – осторожно ответил Лин.

– Не просто вампиры, – хмыкнул Харкон и начал рассказывать нам об их клане хриплым и громким голосом. – Древнейшие и сильнейшие в Скайриме! Сотни лет мы жили здесь, вдали от тягот мира. Но всему этому пришёл конец, когда моя жена предала нас и скрылась с тем, что я ценил более всего. И за возвращение этой важной вещи я хочу предложить вам награду. Да, вы определенно её заслуживаете, – лорд ухмыльнулся. – Есть лишь один дар, которым я могу отплатить вам за спасение Древнего свитка, – тут он немного запнулся, – и моей дочери. Я предлагаю вам мою кровь. Примите её, и вы станете львами среди ягнят. Люди станут дрожать при вашем приближении, и вы больше никогда не будете бояться смерти!

– А если мы откажемся? – спросил Лин.

– Тогда вы станете добычей, как и все смертные. Я пощажу вашу жизнь на сей раз, но буду вынужден изгнать вас отсюда. Может, вы нуждаетесь в убеждении? Узрите мою силу!

На мгновение его тело окутала тёмная дымка, а после перед нами предстало страшное существо. Около двух метров в высоту с когтями на руках и ногах, жилистыми крыльями, синеватой кожей и лицом, почти как у летучей мыши. Изо рта его торчали клыки, а глаза пылали красным огнём. Я содрогнулась при виде этого монстра и машинально схватила Лина за руку. Он в ответ крепко сжал её и частично прикрыл меня свои телом. Вампиры в зале загудели и почтенно склонили головы.

– Вот сила, которую я предлагаю! А теперь делайте свой выбор!

– Мы не хотим становиться вампирами, – Лин покачал головой. – Мы отказываемся от твоего дара, – толпа загудела, а парень сильнее сжал мою руку.

– Хм, – лорд призадумался, к нему быстро подбежал один из подданных и, стоя к нам спиной, что-то прошептал, а потом так же быстро отбежал, а Харкон задумчиво посмотрел на меня. Ох, не нравится мне это. – Да будет так. Отыне вы наша добыча, как и все смертные. Лин… тебя я изгоняю!

Лорд направил руку с заклинание в сторону парня. Тот успел лишь взглянуть на меня полными ужаса глаза, но я не успела услышать, что он мне сказал. Секунду назад держащий меня за руку Лин пропал, а я осталась одна, окружённая десятками злобных вампиров. От страха перед глазами всё поплыло, я слышала, как сильно и быстро стучит моё сердце. Тот вампир, который подходил к Харкону и что-то ему шептал, повернулся ко мне лицом… и я узнала его. Это тот самый вампир, которого я ранила в плечо в Вайтране. Боги, пожалуйста, помогите мне…

========== Глава 7 ==========

Прежде чем я успел что-либо понять или сказать, меня окружила тьма. Когда ко мне снова вернулось зрение, я оказался всё на том же острове, на котором стоял замок Волкихар, только возле башни у самой кромки воды. Развернувшись обратно к крепости, я попытался побежать к воротам, но буквально сразу же натолкнулся на невидимую стену.

– Айрине! Даэдра вас подери, верните мне мою жену, проклятые вампиры! – я ударил кулаком по невидимой преграде, но мне никто не ответил.

Лишь вороны каркали где-то высоко в небе. Я кинулся к башне, которая выходила за границы преграды, и поднялся на самый её верх. В окнах никого и ничего не было видно. И звуков, кроме шума моря и птиц, больше никаких не слышно. Я свесился вниз и посмотрел, насколько высоко нахожусь. Может, прыгнуть? Вдруг, преграда не такая высокая?

Нет, слишком глупо, только ноги переломаю. Так Айрине не спасти. От бессилия я схватился за голову и зарычал. Лучше бы проводили Серану до ворот и сразу же ушли. Ну почему эта мысль не пришла мне в голову сразу?!

– Перебью, – вслух выругался я, – всех их перебью! Od-Ah-Viing!!!

Спустя несколько минут по округе пронёсся драконий рёв, а ещё через мгновение Одавинг приземлился на край башни позади меня. Голова его оказалась вплотную справа, так что мне пришлось немного отодвинуться. Дракон внимательно меня осмотрел:

– Дрэм йол лок, Довакин. Чем обязан?

– Можешь прорваться через невидимую преграду? – я указал ладонью в сторону замка.

– Хм, посмотрим, что я смогу для тебя сделать.

Дракон вспорхнул в небо и стал набирать высоту. Он кружился вокруг замка на приличной высоте, даже в какой-то момент скрылся из виду за его задней частью, а потом вновь приземлился рядом со мной.

– Кросис… ничем не могу тебе помочь, Довакин. Зачем тебе нужно попасть в этот замок? – спросил Одавинг.

– Там Айрине, я должен вытащить её оттуда, – я поставил локти на перила и подпер голову, опустив лицо вниз.

– Мей… глупец, не спеши лить по ней слёзы. Могу я помочь как-нибудь ещё?

– Отвезёшь меня к Страже Рассвета?

– М-м-м, садись на шею и покажи направление.

Одавинг был прав, лить слёзы было рано. Айрине – сильная и могущественная волшебница. Может быть, она уже поджарила там всех вампиров и выбралась наружу. Данная мысль не давала мне покоя. Хотелось сказать дракону, чтобы он развернулся и летел обратно, но я сдержался, лишь сильнее схватившись за чешую. Если она и выбралась из плена, то могла уже телепортироваться в Форт. Будем надеяться…

А сейчас стоит немного расслабиться и насладиться полётом. В конце концов, не каждый день на драконе летаю. Под нами внизу расстилался Скайрим. Леса и поляны, мелкие деревушки и крупные города, высокие горы и плоские равнины – с такой высоты всё выглядело невероятно красиво. Возникло чувство собственного величия. Ровно до того момента, пока мы не приземлились.

– Прибыли, Довакин, – Одавинг опустил голову пониже, чтобы я смог слезть с него, и попрощался: – Рад был помочь. До встречи.

Он упорхнул и вскоре скрылся за облаками, а я остался один возле озера, в которое впадали обрамлённые льдом водопады. Всё так же будучи в своих мыслях, я побрёл к форту. В глубине души всё ещё мелькала надежда, что Айрине смогла переместиться туда, а теперь с нетерпением меня ждёт.

Чем ближе я подходил к форту, тем громче слышались крики и звон стали. Я поспешил на помощь, заранее вынув меч из ножен. Во дворе форта Стражи Рассвета сражались с вампирами. Удара со спины никто не ожидал, поэтому мне быстро удалось убить двоих врагов путём отсечения их голов. Воодушевившись, остальные стражи стали сражаться более рьяно, оттесняя нежить в тупик. Отступать им было некуда: позади находился высокий горный склон, по бокам – каменные ограждения (их загнали на тренировочную площадку), а спереди наступали воины. Заклинания невидимости также не спасли вампиров, и вскоре все они были мертвы. Из Стражей Рассвета почти никто не пострадал: лишь несколько человек были легко ранены, и их тут же отправили в лазарет.

Эта битва помогла мне высвободить гнев и немного успокоиться. Найдя взглядом Израна, я тут же направился к нему.

– Смотри, – ухмыльнулся мужчина, оглянувшись по сторонам. – Надо было мне сразу понять, что рано или поздно они нас найдут. Такова плата за широкое привлечение новых рекрутов. Придётся усилить оборону.

И действительно, людей за время нашего отсутствия здесь стало намного больше.

– У меня есть новости, но добрыми их не назвать, – я тут же перешёл к делу.

– А ты быстро вернулся. Не надеялся так скоро тебя увидеть. Как же ты так управился?

– С помощью заклинания. Жена… архимаг.

– Понятно. И судя по тому, что ты здесь один, новости действительно неутешительные. Так в чём же дело?

– Вампиры искали девушку, запертую в крипте Ночной Пустоты.

– Девушку? – перебил меня Изран. – Запертую? Что за чушь. Кто она такая? И главное, где она?

– Она – дочь могущественного вампира-лорда. Хотела домой, и мы с Айрине решили её проводить.

– И благодаря вам теперь эта девушка у них, – редгард нахмурился.

– А ещё Древний Свиток.

– Что у них есть? – Изран повысил голос и округлил глаза. – И тебе не удалось ничего сделать?! Не удалось добыть свиток?!

– Мне вообще повезло, что я стою здесь! – я начинал закипать, поэтому сжал кулаки и глубоко и часто задышал. – Но они забрали Айрине! Она у них, и я должен её оттуда вытащить! Но один я не справлюсь.

– Да уж… Час от часу не легче, – мужчина понизил голос и печально вздохнул. – Клянусь всеми Богами, хуже стать уже не может. Это нам с тобой не по зубам.

– И что? Предлагаешь сдаться?! – я развёл руки в стороны.

– Не помню, чтобы я такое говорил. Нам просто… просто нужна помощь. Если им хватило смелости напасть на нас здесь, всё может быть хуже, чем я думал. Здесь достойные люди, но… Есть кое-кто, с кем я давно знаком и вместе работал. Нам потребуются их таланты и умения, если мы хотим выжить. Если ты сможешь их найти, у нас появится шанс.

– Так где же их искать?

– Нужно ограничить численность, – Изран медленно направился в сторону дверей форта, мне оставалось следовать за ним. – Слишком большая группа привлечёт нежелательное внимание. Думаю, нам нужна Сорин Журар. Бретонка, необычайно умна и искусна в механике. Обожает всё двемерское, в частности, оружие. Последнее, что я слышал, – она была где-то в Пределе – и, вроде, она была в шаге от открытия каких-то гигантских двемерских руин. Возможно, придется её поуговаривать, чтобы она нам помогла, но она нам нужна. Заодно поищи Гунмара, – редгард остановился у лестницы, – здоровый такой норд, вампиров ненавидит не меньше, чем я. Давно ещё вбил себе в голову, что опыт со зверями ему пригодится. Как говорят, лихо управляется с троллями. Последнее, что я слышал, – он бродит по Скайриму и пытается приручить новых зверей. Вроде бы, был в южной части Рифта. Приведи сюда обоих, и можно начинать разработку плана.

Изран зашёл в форт, а я остался стоять на лестнице. Внизу во дворе остальные стражи стаскивали тела мертвых вампиров в кучу, чтобы позже сжечь их. Некоторые всё ещё приходили в себя после схватки – особенно молодняк. Парочку из них даже тошнило, но кому-то удалось сдержать рвотные позывы в себе, а кто-то склонился над кустами с соответствующими звуками. Ничего, привыкнут.

Я нашёл знакомого орка и подошёл к нему с просьбой, что, если он заметит Айрине, пусть скажет ей, что я скоро вернусь. Дорак кивнул и продолжил помогать стаскивать хворост для разжигания костра. А я направился к выходу из ущелья, чтобы скорее добраться до Рифтена, где поспрашиваю знакомых о Гунмаре, которого решил разыскать первым. Всё-таки, он будет поближе. И чтобы управиться как можно быстрее, мне снова придётся воспользоваться помощью Одавинга, но это уже по пути в Предел и обратно.

Держись, Айрине, я скоро за тобой приду. Я же обещал, что никогда тебя не оставлю.

Вечером этого же дня я добрался до Рифтена и сразу же направился в таверну, чтобы узнать последние новости, а заодно расспросить о Гунмаре. Информации было не столь много, сколько бы хотелось получить, поэтому я направился в «Буйную флягу». Там меня довольно радостно встретили уже крайне подвыпившие согильдийцы.

– Ну, как жизнь семейная? – посмеялся Бриньольф, наливая мне стакан медовухи.

– Да потихоньку-понемногу, – я не стал вдаваться в подробности возникших проблем семейной жизни, поэтому сразу перевёл тему и спросил об интересующем меня человеке.

– Ааа, – Бриньольф кивнул головой, – слышал о таком. Пару дней назад был в городе, направился на юг, к Кристаллической пещере. Всё говорил про какого-то медведя, которого хочет приручить, представляешь? Мед-ве-дя! – вор вновь посмеялся. – Сумасшедший какой-то. Если он всё ещё жив, ищи его там. А, если нет… то, скорее всего, ты найдешь уже его останки.

– Спасибо, как всегда выручил.

– Да не за что, брат, не за что, – он хлопнул меня по плечу и жестом указал бармену подлить ему ещё мёда. – А зачем ты его ищешь, если не секрет? Украл у тебя что?

– Нет, не совсем, – я отрицательно покачал головой, – просто давний знакомый. Услышал о его прибытии в Скайрим, вот и ищу.

– Как скажешь, – больше Бриньольф расспрашивать меня не стал и переключил своё внимание на других обитателей таверны. – Эй, Мусорщик, прекращай пугать новичков своим злобным взглядом! А то они, того и глядишь, уйдут от нас, а кто же будет делать всю грязную работу, для которой мы слишком стары?

И действительно, здесь я видел много новых лиц. Молодые, полные энергии и целеустремлённые парни и девушки. В общей сложности, около семи новичков, возможно, в «Цистерне» находятся ещё несколько. Я смотрел на них и вспоминал себя в молодости.

Начинал я в возрасте одиннадцати лет с карманных краж – крайне неблагородного ремесла. Пару раз меня чуть не поймали с поличным, но мне удавалось с лёгкостью скрыться в толпе. Потом я начал понемногу подворовывать дома, брал по чуть-чуть, чтобы хозяева не замечали пропажу. С каждым разом чувство безнаказанности становилось всё ярче и ярче, и вот, когда я обворовывал дворец ярла, меня поймали на горячем. Стража без суда и разбирательств сразу вынесла мне приговор. Помню, я должен был лишиться если не головы, то хотя бы руки за такое, а то и обеих. Меня упекли в тюрьму, где я ожидал своего приговора, который должны были мне озвучить на утро следующего дня после поимки. Но вместо стражника ко мне пришел Бриньольф на пару с Мерсером. Они спасли мои конечности и мою жизнь, и приняли в гильдию воров, где я благополучно выполнял поручения, улучшал свои навыки и где, благодаря этим самым навыкам, заработал хорошую репутацию. Когда мне исполнилось двадцать, началась вся эта заварушка с обворовыванием Мерсером гильдии, с Соловьями, Скелетным Ключом и Ноктюрнал. Год был насыщенным. Когда же со всем этим было покончено, гильдия закатила знатную пирушку, по исходе которой несколько наших членов отправились пешком в Морровинд. Окончательно протрезвел я уже в повозке, везущей бунтовщиков на казнь в Хелген. Как я понял, другим удалось скрыться, а вот мне не очень повезло. Хотя ведь именно в Хелгене я встретил её – самую прекрасную девушку в мире…

Отвлёк меня от воспоминаний голос Бриньольфа, спрашивавшего, о чём я задумался.

– Да так, не бери в голову, день был трудным, – отмахнулся я от друга и залпом выпил остатки в кружке. – Я пойду спать, у меня ещё куча дел завтра, а вы развлекайтесь.

В «Цистерне» я улёгся на кровать у статуи Ноктюрнал и постарался прогнать плохие мысли. Несколько раз за ночь я просыпался от шорохов, тихого смеха и стонов, но тут же переворачивался на другой бок и засыпал. Давно я не спал в такой обстановке, но сильного дискомфорта это не вызывало.

Утром я проснулся выспавшимся и отдохнувшим. На некоторых соседних кроватях под одеялами в обнимку лежали парочки. А некоторые и без одеяла, так как последнее сползло наполовину или же полностью на пол. Я усмехнулся и направился сперва в умывальню, а потом и в «Буйную флягу», где уже хозяйничал Векел. Мы перекинулись парой слов, и после завтрака я отправился на поиски Гунмара.

Возле Камня Тени я остановился и на мгновение задумался о том, что стоило бы навестить Карлию. Я часто слышал о ней от Бриньольфа, но сам лично не видел очень давно. Раздумывая о том, есть ли у меня время для душевной беседы, я это время незаметно терял. Спохватившись, я махнул рукой в сторону Соловьиного зала и направился дальше. Может быть, данмерки даже нет сейчас на месте. В любом случае, за пределы Рифта она не уходит, поэтому я всегда смогу заглянуть к ней. Сейчас в приоритете спасение Айрине, но для этого нужна команда, за которой меня отправил Изран. И почему он сразу не послал кого-нибудь другого за ними?

========== Глава 8 ==========

Чтобы убедить обоих людей помочь Израну, пришлось хорошенько их поуговаривать. Гунмара я нашёл в Кристаллической пещере, застав его за приручением совсем ещё молодого медведя. Но его пришлось убить, так как сохранить ему жизнь после попытки приручения было бы опасно: медведь или бы обходил всех стороной, или кидался бы на каждого встречного. Рисковать Гунмар не хотел.

Затем, с помощью всё того же Одавинга, я добрался до Маркарта, где жила вторая нужная мне персона – Сорин Журар. Довольно странная особа. Я обнаружил её недалеко от оплота Друадах (ну и название). Во время нашей встречи она говорила что-то о грязекрабе, утащившем её кошель, и о том, что она очень близка к открытию чего-то нового. Пришлось помочь найти этот кошель, иначе она отказывалась вообще двигаться с места. В принципе, ничего сложного. А я уж думал, что придется снова входить в двемерские руины. А я, как и Айрине, не очень их люблю. Особенно после «Чёрного Предела». При его упоминании у меня изредка ноет шрам на животе.

Одавинга снова пришлось использовать как способ быстрого передвижения. Хорошо, что он не улетал далеко по моей просьбе. Дракон, естественно, повозмущался, что его используют как крылатую лошадь, но после моих извинений и объяснений сложившейся ситуации он понял, что нам нужно сделать всё как можно быстрее и времени на путешествия по земле просто нет.

К вечеру мы уже были во дворе Стражи Рассвета. У ворот в замок Форта мы встретили Гунмара. После нашей встречи он всё-таки взял ещё мяса с трупа медведя – жалко было такое добро оставлять – и закончил пару дел в Рифтене, а потом сразу направился к Израну. Как раз вовремя. Что ж, предстанем перед Израном всей компанией. И ему придётся меньше тратить времени на разъяснения своих планов, да и мы между собой всё сразу обсудим, не ища друг друга по всем углам.

Мы прошли за двери и оказались в круглом зале. В прошлый раз здесь повсюду стояли коробки и корзины, а все стены украшала паутина. Но сейчас из-под потолка свисали флаги с изображением герба Стражи Рассвета, и повсюду стояли стенды с оружием. Работы велись довольно быстро. Как только мы подошли к середине зала, позади нас поднялась решётка. То же самое произошло и с боковыми проходами. Я забеспокоился, по привычке схватившись за рукоять меча.

– Ладно, Изран, – заговорил Гунмар, пытаясь разглядеть фигуру на балконе, – вот мы все здесь. Чего ты хочешь?

– Стой на месте! – гаркнул редгард.

Нас ослепил яркий солнечный свет. Я поднял ладонь над лицом, создавая тень для глаз, и взглянул наверх: солнечный лучи были усилены с помощью специальных стёкол. Теперь понятно, почему так ярко, несмотря на вечер.

– Что ты делаешь? – возмутилась Сорин.

– Нужно убедиться, что вы не вампиры. Осторожность никому не повредит, – свет потух, но ворота в проходах так и не опустились. – Так, добро пожаловать в форт Стражи Рассвета. Уверен, вы слышали, с чем мы тут имеем дело. Могущественные вампиры, с какими раньше не сталкивались. И у них есть Древний Свиток. Если мы их не остановим – никто не остановит.

– Ладно, это всё понятно, – бретонка подала голос. – Мы вообще имеем представление, чем они занимаются? И что нам делать дальше?

– Для этого будет время. А пока надо освоиться здесь. Сорин, найди помещение, чтобы продолжить работы над своим новым арбалетом. Гунмар, здесь достаточно места, чтобы собрать нескольких троллей, надеть на них броню и подготовить их к делу. А мы, тем временем, попытаемся выяснить, зачем сюда явился вампир и почему он ищет тебя, Лин. Пойдём-ка поболтаем с ним, а?

Я переглянулся с Сорин и Гунмаром и недоуменно пожал плечами. Ворота стали опускаться, и я поспешил в боковой проход к лестнице наверх. На втором этаже хмурым взглядом меня встретил Изран. Ни слова не говоря, он прошёл в один из немногочисленных проходов, и буквально сразу мы оказались… в пыточной для вампиров, где на стуле, удобно расположившись, сидела невозмутимая Серана.

– Эта вампирша появилась, пока тебя не было. Похоже, эта та самая, из крипты Ночной Пустоты. Говорит, что хочет сказать тебе что-то очень важное. Давай выслушаем.

– Вряд ли тебе приходило в голову, что ты меня снова увидишь, – вздохнула Серана и посмотрела на хмурого Израна.

– Что ты тут делаешь? – этот день не перестаёт меня удивлять.

– Ой, я бы с удовольствием не приходила, – она поднялась с места и пригладила края одежды, – но мне очень нужно с тобой поговорить. Это важно, так что, пожалуйста, выслушай меня, пока твой друг тут совсем не потерял терпение. Это… ну, в общем, насчёт меня. И Древнего свитка, который был погребен со мной.

– И что с этим свитком? – я обратил внимание на сверток за её спиной.

– Причина, по которой он попал ко мне… и по которой я оказалась там, внизу… опять всё сводится к моему отцу! – она нахмурила брови и скрестила руки на груди. – Я думаю, ты уже догадываешься, что мой отец не слишком хороший человек. Даже по вампирским стандартам. Но он не всегда был таким. Это было… превращение. Он наткнулся на это туманное пророчество и совершенно потерял голову, – она на мгновение замолчала, о чем-то задумавшись.

– Какое ещё пророчество? – я начал терять терпение. Почему она не может перейти сразу к сути дела?

– Туманное и запутанное, как и все пророчества. Его зацепила та часть, где говорилось, что вампиры смогут больше не бояться солнца. Вот, что ему нужно. Он хочет управлять солнцем, чтобы вампиры захватили мир. Нам с мамой как-то не улыбалось воевать со всем Тамриэлем, так что мы попытались его остановить. Вот почему меня и заперли в том месте со свитком.

– И какое это всё имеет отношение к Страже Рассвета?

– Ну извини, я-то думала, тут собрались охотники на вампиров! – хмыкнула девушка. – Мне показалось, что тайный заговор вампиров с целью захватить мир должен их заинтересовать. Я ошиблась? – она приподняла одну бровь.