Текст книги "Бремя власти (СИ)"

Автор книги: Rungerd

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Бремя власти

https://ficbook.net/readfic/9745

Автор:

Rungerd (https://ficbook.net/authors/3949)

Беты (редакторы):

Braincancer (https://ficbook.net/authors/233315)

Фэндом:

Final Fantasy XV

Пейринг или персонажи:

Ноктис, Стелла, Игнис, Гладиолус, упоминается Промпто

Рейтинг:

PG-13

Жанры:

Ангст, Hurt/comfort, AU

Предупреждения:

Смерть основного персонажа

Размер:

Макси, 109 страниц

Кол-во частей:

16

Статус:

закончен

Описание:

Ноктис принимает ответственность за ведение военных действий, не зная о том, как тяжела власть.

Посвящение:

Посвящается всем кораблям, ушедшим в море. Плюс одному человеку, которому до сих пор непонятно, зачем я пишу так много.

Публикация на других ресурсах:

Где угодно, только ссылайтесь на меня.

Примечания автора:

Игра еще никому неизвестна, так что ООСа логично много. Но я попыталась передать атмосферу и характеры по тем обрывкам, что удалось найти.

UPD: Наконец, я придумала название главам. Они на немецком из-за ключевой сцены. Я просто нашла то, что идеально подойдет под кульминации.

Самые важные, как мне кажется, главы будут с латинскими наименованиями. Выходит, я ничего важного пока не написала.

Содержание

Содержание

Часть 1. Die Kraft und die Schwäche (Сила и слабость)

Часть 2. Der Nachfolge (Наследник)

Часть 3. Der Unsinn des Schweigens und der Reden (Вздор молчания и речей)

Часть 4. Die tote Macht (Мертвая власть)

Часть 5. Der verhassteste Tag (Самый ненавистный день)

Часть 6. Die Rettung und die Nutzlosigkeit (Спасение и тщетность)

Часть 7. Die Geburt des Hamlet (Рождение Гамлета)

Часть 8. Die Wut und das Licht (Ярость и свет)

Часть 9. Tragoediam (Трагедия)

Часть 10. Nicht der Feind. Nicht der Verbündete (Не враг. Не союзник)

Часть 11. Сoncilium (Союз/Сближение)

Часть 12. (1) Die wahnsinnige Schlacht (Безумная битва)

Часть 12. (2) Die wahnsinnige Schlacht (Безумная битва).

Часть 13. Еventus (развязка, судьба, исход)

Эпилог

от автора

Часть 1. Die Kraft und die Schwäche (Сила и слабость)

Власть – это всегда проклятие. Это огромная ответственность каждую секунду жизни, необходимость принимать решения и управлять судьбами людей, которых едва знаешь. Наследник престола всегда несчастен, затравлен и стянут цепями закона и обязанностей перед своей страной. Это ужасает, подрывает силы и дух. Неудивительно, что время от времени принцы становятся королями-диктаторами, сумасшедшими полководцами или просто искателями забвения через вино и женщин. Были, правда, и те достойные, что жертвовали своей жизнью и удовольствиями и правили хорошо. Они подарили своей стране процветание, отказавшись от собственной свободы.

Ноктис Люциус Селум, последний из королевского рода, как Цербер, стоял на страже своего трона. Зачем ему резное дерево в огромном каменном мешке, величественном во время приемов и балов, не знал и сам юноша. Ожидая очередной отряд, он позволил себе задремать, подперев голову рукой. Один из мечей был прислонен к боку трона: сверкающее лезвие не имело ничего общего с обычной сталью и даже ее сплавами. Сущность меча – кристалл, как и вся сила последнего наследника.

Город был погружен в леденящую тишину. Яркие вывески и неоновые надписи не могли обмануть и самый невнимательный взгляд: людей здесь не было. Приказ об эвакуации Ноктис подписал неделю назад, вдобавок лично распорядившись, чтобы слуги и придворные покинули дворец, оставив его с несколькими преданными друзьями. Но даже оставшиеся не участвовали в бою.

– Я не хочу случайных смертей, пока буду использовать кристалл, – коротко объяснил свои действия Селум, прежде чем отослать слугу с поручением. За Ноктисом присмотрят трое: Гладиолус на севере, Промпто на западе и Игнис, приводящий в порядок машину и оружие. В конце концов, неизвестно, сколько они продержатся, охраняя цитадель.

Армия Тенебраи наступала, подмоги не было. Отец принца, ныне действующий король, пропал. Прошло несколько дней, но поиски все еще не дали результатов. Да и неразумно было искать его, когда по городу гуляют монстры, солдаты и сомнительные неидентифицированные личности.

Вчера Ноктис убил девушку в демонических доспехах, после чего половину ночи провел в бреду, ощущая отголоски яда, которым были смазаны клинки этой особы. Рана затягивалась медленно, и только на рассвете юноше удалось забыться. Неудачно прислонившись головой к спинке трона. В ледяном зале, похожем на подземелье. С тошнотворным привкусом крови на губах.

Луч мертвенно-золотого света у кромки небес не давал покоя. Он напоминал о долге, о таинственной партии, разыгрываемой Этро. Зачем он рожден с даром, позволяющим видеть чужие смерти? Зачем ему знать, что и четверти от его народа не останется к исходу войны? А равно и о матери, которую не удалось спасти?

Страна кошмаров – его владения. Ведь отец сказал:

– Я буду последним королем. Прости, Ноктис. Наша династия прервется.

Около месяца назад принца потребовало новое правительство. Двенадцать самых влиятельных и богатых людей собрались для того, чтобы засвидетельствовать почтение будущему королю. А еще – поговорить о делах. Имен этих людей Ноктис не знал. В глубине души он сразу же почувствовал презрение, тяжелое недоверие к этим лицам. Ощущение подковерных интриг не покидало юношу, пока «двенадцать» задавали ему вопросы:

– Если мы поддержим Вас, введете ли Вы монополию на энергоресурсы?

– Мы не желаем воевать, это мешает международной торговле.

– Нет, Вы не поняли, мы хотим расширить территорию. Но не путем открытых военных действий. Вы же знаете, есть способы более быстрые и точные.

– У Вас есть сила кристалла, почему бы Вам не согласиться на парочку операций в рамках территорий близ наших границ? Шесть сотен мы можем подготовить в течение двух дней.

Ноктис нахмурился. Если отец вынужден выслушивать подобные честолюбивые планы каждый раз, то его власть практически номинальна. «Двенадцать» прибрали к своим рукам все, до чего только смогли дотянуться. Бороться с купцами и чиновниками – себе дороже. Он даже ничего не может им возразить:

– Господа, я воин, а не правитель. В ваши дела я не вмешиваюсь. Только хочу понять, что вы ожидаете от меня.

– Принц, Вы необычайно прозорливы.

– Ваши ответы делают Вам честь.

– Мы просто хотим договориться друг с другом.

– Я не намерен выполнять ваши пожелания, – прекратил поток лести Ноктис, чувствуя раздражение. Подавив неприязнь, он продолжил: – Моя политика ничем не будет отличаться от проводимой в рамках правления отца. В ваших интересах больше не беспокоить меня, – с этими словами инфант покинул комнату совета.

Если бы не война с Тенебраи, Ноктиса Люциуса Селума отравили бы на следующий день.

– В мире законы диктуют дураки. Только взгляни и все поймешь. Это бесспорно, – когда-то сказал сам себе он. Кажется, после первого убийства, совершенного своими руками.

Рано или поздно вспоминать надоедает. Как говорит Промпто, «стреляй, не думая». Правда, этот парень – жизнерадостный идиот, но в некоторых вещах он, безусловно, прав.

До войны Ноктиса донимали бесконечные балы и приемы. Неизвестно, чего добивался отец, желая, чтобы сын привык ко двору и светской жизни, но он явно переоценил возможности мрачного юноши, который сугубо из почтения терпел этот великосветский треп, бесконечные коктейли и церемонии. Правда, однажды ему встретилась весьма интересная девушка, но и тут судьба поспешила нанести неприятный удар. Если бы время не сделало Ноктиса скептиком, он бы впал в отчаяние и, чем черт не шутит, даже разрыдался.

Он едва запомнил ее имя. Стелла была прекрасна, как утренняя звезда. Проявляла чудеса искренности в беседе с ним, а еще понимала и видела свет у кромки облаков. Девушка мягко улыбалась, не скрывая своей симпатии к нему. Настоящая принцесса. И враг, в противовес всем ее безусловным плюсам.

После первого нападения Игнис заметил:

– Что привело принцессу Тенебраи к нам в гости?

Ноктис не ответил, потому что сам не мог представить, что. Уж точно не красота города и его правителя: после солнечной Тенебраи и первое, и второе смотрелись жутко и жалко.

– Я не заметил ее среди тех, кто нуждался в помощи. Среди эвакуированного населения ее тоже нет, – дотошно гнул свою линию Игнис.

Принц был благодарен товарищу за заботу, даже восхищался его неординарным умом. Но после битвы соображать Ноктис не мог. Да и зачем ему беспокоиться о принцессе вражеского королевства?

– Ноктис, если мы останемся в городе, то погибнем, – наконец озвучил свою мучительную мысль Игнис. Селум ничего не ответил, только слегка пошевелился, меняя положение в попытке поудобнее устроиться на весьма жестком троне.

– Все не можешь успокоиться, Игнис? – на пороге появился Гладиолус, буквально излучая оптимизм и счастье. По всей видимости, этому человеку, на лице которого война оставила неизгладимый след, времена не казались тяжелыми. Он встречался с битвой, как со старой подругой, неизменно радостный, что остался ей верен.

– Нет. Я просто докладывал, – смутился тот и поправил очки.

– Есть причина для беспокойства? – сонно поинтересовался Ноктис, чувствуя, что ответа уже не дождется.

Гладиолус засмеялся и махнул рукой Игнису, подзывая к себе. Без слов парень понял, что его просят отстать от принца и посвятить свое свободное время… да хотя бы патрулю и разведке двух-трех кварталов вокруг цитадели.

– Промпто напился, – сообщил водителю воин и добродушно засмеялся.

– В такое время? – нахмурился Игнис.

– Мы не знаем, что будет завтра. А у парня уже прицел скачет, ну ты знаешь, – подмигнул Гладиолус и толкнул Игниса под ребра. Несильно, так, по-дружески.

Парень, спасая очки и репутацию, в последний момент уклонился. Внутри он медленно кипел от злости и напряжения. Поэтому Гладиолус ничуть не удивился, когда услышал:

– Пойдем. Я дам ему по морде.

У Стеллы была сто одна причина влюбиться в наследника Селумов. Он был невероятно простодушен, по крайней мере, в сравнении с обитателями двора. В нем не было ни хитрости, ни честолюбия – только гордость мальчишки, который дорвался до власти и тут же в ней разочаровался. После взгляда на него возникало два предположения: он либо святой, либо порочный до мозга костей, и порок ему со временем наскучил. Судя по некоторым слухам, принц всегда был угрюмым ребенком, все свое время посвящал тренировкам и обучению, так что грешить он просто не успевал. При нем всегда были трое: Игнис, Гладиолус и Промпто. Первый и второй были любопытными личностями: умник и гордец, каким-то образом сумевший завязать дружбу с горой мускулов, лучащейся добротой. Третий был дураком и раздражал девушку, хотя его обаяние было невероятно притягательным.

Но вернемся к Ноктису. Принцесса не догадывалась, что сам себе он дал весьма неутешительную характеристику, признавая себя весьма тусклой и мрачной личностью. С точки зрения наследницы Тенебраи, он был красив, как Бог. Да и другие придворные дамы и даже девушки, не относящиеся к такому узкому кругу, считали его если не эталоном красоты, то симпатичным точно.

Когда-то шпионы солнечного королевства собрали изрядно материалов для размышления: военная мощь соседнего государства не давала тенебрайцам спать спокойно. Среди подробных схем нового оружия, информации о базах, количестве танков и ракетных установок были редкие кадры тренировок принца, где он демонстрировал власть над кристаллом. Позже успехи Ноктиса запечатлеть не удалось: всех шпионов методично и с гарантией убивали. Но того, что успели отснять, хватало, чтобы заставить девушку содрогнуться: принц был силен и безжалостен. Если он будет крушить танки так же, как он превращает в пыль старые машины, тенебрайцам придется отказаться от идеи войны.

На вид Ноктису было не больше пятнадцати лет. Черная форма, куртка с короткими рукавами, всегда расстегнутая и развевавшаяся на ветру. Он с усилием шел через груды строительного мусора, бывшие когда-то башнями и крепостями, а может, домами. Район был оцеплен и превращен в полигон. Впереди виднелись черные силуэты разбитых машин. Небо на закате казалось алым, как и глаза Ноктиса, когда он активировал кристалл. Потоки немыслимого синего света наполнили пространство. Если бы Стелла не излучала такой же, только золотой, она бы не поверила своим глазам. Селум сжал кулак и пристально посмотрел на серебристую цель с разбитыми фарами и смятым багажником. Машину подбросило в воздух, сжало и разорвало. Мельчайшие кристаллики обратили ее в груду железа, блестя жидким стеклом под гнетом умирающих солнечных лучей.

Стелла затаив дыхание наблюдала, как Ноктис ловко взбирается по стене заброшенного пятиэтажного дома, не используя ни рук, ни троса. Эта сила удерживала его и одновременно толкала вперед. Добравшись до края здания, он прыгнул через голову и исчез, чтобы оказаться на земле абсолютно целым и невредимым.

Принцесса испытывала какую-то обиду и даже злость, ведь она так не могла. Десять солдат взяли принца в кольцо и открыли огонь из крупнокалиберных винтовок. У инфанта не было бронежилета, и он бы точно погиб... Но тонкая, как стекло, завеса защищала его. Пули с мелодичным звоном отскакивали, не достигая цели. Это действительно впечатляло.

По всему выходило, что принц к войне готов. Стелла и раньше не могла похвастаться военным искусством, но теперь к этой досадной мелочи прибавилось нежелание воевать с таким противником. Девушка вздохнула и решила помолиться Этро.

Если и есть кто-то, способный изменить ситуацию, то это Богиня Смерти.

Предзакатное время всегда полно томительного ожидания. Пустынный город был теплым на вид, а раскаленные пластины небоскребов, прозрачные, как зеркала, готовы были расплавиться. У Ноктиса было немного времени на размышления.

Армия в боевой готовности, войска Тенебраи они встретят. Но оставались монстры после нападения, а с ними люди Селума справиться не смогут. Люди должны выступать против людей.

Конечно, Промпто показал, как и с чем можно завалить монстра весом в шестьсот стоунов, но если такие гиганты будут нападать группами, у смертных нет шансов. Ракетные установки помогали в таком деле слабо. Игнис предложил расставить ловушки по всему городу, загнать туда оставшихся «демонов» (как он сам и прозвал этих зверей) и убить, используя магию кристалла и обычный пулемет. Но, к сожалению, принц был не в настроении смеяться над столь наивным планом.

Поэтому принятый план был таков: очистить город от зверей и лишь потом отдать войскам команду атаковать. В целях безопасности тяжелая артиллерия должна была подойти лишь спустя неделю после сухопутных войск специального назначения, которые прибудут для укрепления опорной точки на вертолетах. Если тенебрайцы придут раньше, чем принц расправится с «демонами», город оставят. Кристалл заберет специальный отряд, подготовленный для транспортировки подобных ценных вещей. Вот и вся схема.

Ноктис никогда не получал серьезных травм, но за прошедшую неделю он умудрился обзавестись по крайней мере тремя ноющими шрамами. Бесконечная усталость навалилась на его плечи, грозя раздавить юношу. Что ж, тем лучше.

День догорал. Сумерки окутали небо синим полотном, рассыпав одинокие звезды. Никто не звонил, не приходил и не требовал приказаний. Значит, ситуация не менялась. Значит, Игнис не нашел новую цель. Но покоя не было.

Он почувствовал чужое присутствие слишком поздно для того, чтобы гадать, как поступить. Эта энергия, захлестнув его, ошеломила и потащила за собой, не давая опомниться. На уровне рефлексов он понял, что должен следовать за «лучом света» – именно такой образ сформировался в его мыслях. Золотой свет, превращенный в нить. Когда принц покинул цитадель и бросился в сторону парка, свет стал невыносим. Завернув за угол, Селум споткнулся.

Источником была та самая девушка, что назвалась Стеллой. Принцесса Тенебраи. Значит, ее армия уже здесь. Принц почувствовал мерзкое разочарование, чьи холодные щупальца вмиг остудили голову, оставив лишь неприятные колкие мысли. Образ золотой нити пропал, возможно, безвозвратно.

Девушка казалась взволнованной, но решительной. Она была покрыта золотой дымкой, нежным сиянием неземных существ. В любой другой момент Ноктис, возможно, оценил бы ее красоту, но сейчас он видел лишь оружие в ее руке. Рапира. Надо же. Почти средневековая дуэль.

Принцесса вздрогнула, и за ее спиной возникла золотая печать, разрывая холодные сумерки своим ослепительным светом. Ноктис чуть опустил голову, всматриваясь в трещины в асфальте. Если он захочет, то убьет эту девчонку одним ударом. Ветер засвистел, зазвенел кусочками кристалла, чей синий блеск сформировался в блеклый знак, схожий с тем, что был за спиной принцессы.

Ужас мелькнул в глазах Стеллы. Безразличие отразилось на лице Ноктиса.

Часть 2. Der Nachfolge (Наследник)

Флешбэк и «сонмус»

Разрубить живое тело – что может быть проще? Сила кристалла – это мгновенная смерть, так что противник не успевает почувствовать боли. Клинок мягко входит в броню до упора, издавая чуть слышный лязг. Мягкий синий свет звенит, разливаясь в воздухе. Он похож на кусочки зеркала, драгоценного камня, пыль звезд.

Алые глаза видят лучше и четче. Гравировка на оружии, царапины на броне, испуганные глаза за непроницаемо-черным защитным стеклом. Начало движения, легкий импульс, который заставляет мышцы двигаться, а мозг – думать. На самом деле, каждый солдат окутан печальным светом, что струиться у кромки небес, до первой смерти. Но сейчас, когда с каждой секундой свет все ярче и жарче, не трудно понять, что жить этим людям осталось секунду или три.

Ноктис чувствует пустоту, когда битва завершается. Нет, не битва – бойня. И он – тот самый волк, что перережет всех овец в стаде Тенебраи. Судьба не дала ему права на жалость. Если он не будет убийцей, от его народа ничего не останется.

В конце концов, это насмешка Богов, повторяющаяся каждую сотню или тысячу лет в истории двух королевств. Должен быть злодей, сжигающий города и замки, режущий младенцев, женщин и стариков. Должен быть герой, спасающий тех, кого режут. Правда, в каждом королевстве был свой взгляд на то, кому уготована роль кровопийцы, а кому – спасителя. В итоге же получилась фееричная жатва для богини Смерти. Этро, наверное, смеялась.

Ноктис с детских лет чувствовал непомерную ответственность, возложенную на его плечи. Тело матери еще не остыло, как отец требовал от него королевской беспристрастности, мудрости и еще черт-знает-чего.

Найденный им Гладиолус быстро научил мальчишку рукопашному бою вкупе с владением мечом, с тяжелой гардой и несколькими слоями специальной стали. Мастерством это не назовешь, но грубо отколошматить машину или зарвавшегося рубаку можно было и в те годы. Со временем, от машин оставались одни обломки, от толпы – ничего, кроме лужи крови. Нечеловеческую силу давал кристалл, восполняя природную «изящность» тела принца, т.е. неспособность иметь мускулы, равные по силе и внушительности зрелому Гладиолусу. Ноктис почти не общался со старшим товарищем, не способным найти общую тему для разговора. Но мечник не особо от этого переживал, расточая дружелюбие и невинные шутки в огромном количестве. Его советы были верны, работали всегда и в полную силу. Казалось, он лучше Ноктиса знал, какой тип ударов эффективнее для цели, сколько нужно приложить силы и какой взять разбег. Потом, конечно, принц научился вычислять все это самостоятельно. Так продолжалось, пока наследнику престола не исполнилось пятнадцать. За это время, он немного изучил силу кристалла и получил навыки, отличные для защиты собственной персоны.

Тогда и появился Игнис. Он был компьютерным гением, и вообще специалистом добывать информацию разного содержания. Другое дело, что, будучи совсем юным, он не мог осознать, насколько это незаконно. Однажды, королевская гвардия пришла за ним, но шустрый паренек через крышу покинул здание и пропал на несколько лет. Он работал с нелегальными торговцами, перевозил товары и добывал данные. Возможно, тогда научился рисковать, что одновременно сгубило и спасло парня. Он подрезал машину самого короля, пытаясь уйти от преследования. Крутой вираж оценил даже подслеповатый министр, сидящий вместе с Их Величеством. Игниса поймали и помиловали. Так с ним и познакомили принца.

Поначалу, Ноктис не мог смириться с феноменальным интеллектом Игниса, который, кстати говоря, имел привычку демонстрировать его в любых ситуациях без разбору. Позже, когда эгоистичность подростка была вытеснена всеобщим признанием и славой стратега королевства, парень перестал показывать свое превосходство над Ноктисом. Без приказа, от него и слова нельзя было добиться.

Гладиолус сразу зауважал «того малого в очках», потому что Игнис находил идеальные пути для победы, и сохранения максимального количества солдат и единиц боевой техники. Его человеческое отношение к тем, кто жарится на поле боя, оказалось лучшей рекомендацией для сурового, но добродушного рубаки. Потом уж, Игнис выступил в одной нехорошей заварушке, так что Гладиолус стал полностью доверять новичку. К тому же, у него был особый стиль владения мечом. Из-за легкого тела и малой мышечной массы, Игнис использовал катану, отчего бой больше походил на художественную резьбу по телу врага. Удары были легкие, хлесткие и скупые, без размашистого росчерка и усилий. Игнис все в своей жизни делал быстро и эффективно, в том числе, убийство или выведение врага из строя. Он был единственным, кто никогда не увлекался в пылу сражений, не убивал случайно или от гнева, оставаясь хладнокровным и предельно собранным.

Ноктису этого не хватало. Если он и не мог получить той базы знаний, что держал при себе его строгий товарищ, все-таки хладнокровию научился. Эти времена Селум вспоминал с легким стыдом. Ведь он был достаточно эмоциональным юношей, при достижении предела, он позволял себе выкрик или удар. Воспитание Игниса практически уничтожило все эмоции принца, открыв дорогу к новым боевым умениям и техникам. Так что в скором времени, наследник мог уподобляться ночной тени, бесшумно появляясь за спиной врага, убивая, а после – исчезая. Так же Ноктис получил в дар возможность четко видеть цели во время боя, не отвлекаясь, не переживая, не радуясь. Только незамутненное сознание, этакий транс, при котором тело становилось слаженной машиной, способной выжить в самых критических ситуациях, помог инфанту получить власть над кристаллом в полной мере.

Тогда-то он понял Игниса, доверился ему. И ни разу не пожалел, потому что тот был отличным собеседником и прекрасным советником.

Втроем они пережили немало приключений, связанные, преимущественно, с беспорядками в окрестностях королевства и неимоверной вспыльчивостью Гладиолуса и даже самого Ноктиса.

По сути, тогда они все были детьми. И громадина Гладиолус с бандитским выражением лица, и высокий, не в меру серьезный Игнис, затыкающий рты первым мудрецам королевства, и сам принц, мрачный, как зимняя ночь.

Промпто был четвертым и, как говориться, слегка лишним. Чужестранец, наплевавший на запрет пользоваться огнестрельным оружием. Он заведомо не мог легко отделаться от наказания, убив шестерых бойцов. Парня достаточно долго били, но жизнерадостное презрение высадить не смогли. Он харкал кровью и смеялся, как будто бы ничего забавнее в жизни не видел. Кстати говоря, юноша был по-дурацки и Тенебрайски красив, и любая девушка от такого зверства схватилась бы за сердце.

На этот раз инициатива исходила от принца. Ноктис заметил, что заключенный – мастер, пусть и в запрещенном деле. Так как стрелял принц из рук вон плохо, ему необходимо было найти наставника. В конечном счете, Промпто оказался ужасным учителем, потому что сам ленился и смеялся над неудачами воспитанника, а еще лез обниматься, когда имел хорошее настроение. Нулевая субординация, феноменальная наглость.

Но зато, стрелял тот художественно: то есть метко, и с пользой. За это ему многое прощалось.

К парню проникся душой Гладиолус, почуяв, что встретил такого же расхлябанного вояку, как и он сам. Даже не так: более свободного в своих действиях воина. И жалко было пропустить такого человека, не попробовав завести дружбу. Как оказалось, Промпто был не только глупым наглецом, но и умелым шутником, разыгрывающим номера, которые так ценятся в армейском обществе. Среди женщин тот числился первым любимцем, и парень не раз рассказывал о своих похождениях, хитро улыбаясь и подмигивая.

Ноктис не мог не оценить и такой опыт тоже. Около него обитал человек, потакающий своим желаниям, распущенный и «живой», пьяный от этой самой жизни. В чем-то ему можно было завидовать, за что-то презирать. Но игнорировать – никогда.

Поэтому принц ограничился нежеланием общаться с таким человеком лично, предпочитая, чтобы их компанию разбавлял добродушный Гладиолус, взявший на себя роль посредника. И тогда, все получалось даже слишком синхронно: команда была отличная, слаженная и убойная.

– Целься в голову, Промпто. Или в шею! – голос Игниса чуть искажали помехи, но в целом, связь была чистая. – Гладиолус, ты слышал? Прием?

– Так точно, – слегка хрипло отозвался воин, занося меч, и готовый атаковать.

– Твоя цель – ноги. Он не должен бесноваться.

– Я понял, – отозвался Гладиолус.

– Что скажешь мне, Игнис? – холодный голос принца невозможно было спутать ни с чем.

– Мы с Вами подрежем жилы у крыльев. Постарайтесь не попасть под удар. Если он увидит Вас – растерзает, – коротко объяснил тот, поправляя очки.

– Понятно.

Заросли чуть шевельнулись, а Селум поменял местоположение, предпочитая взять другое, нежели то, что наметил себе Игнис, крыло.

– Огонь! – приказал он.

Промпто пару раз выстрелил в огромного небесного ящера с острым носом. Тот заревел и завертелся от страха и боли, расправляя дрожащие кожаные крылья. Он хотел было оттолкнуться лапами от земли, но Гладиолус двумя ударами пустил из взревевшего протяжно и обреченно ящера, холодную кровь. Ноктис, перемещаясь и уклоняясь от ударов мощных лап, быстро разрезал хрящи и сухожилия, и уже подбирался к основанию шеи.

Его опередил Игнис, что рассек место у зоба. Из горла ящера хлынула кровь, животное издало последний вздох и растянулось на траве, подминая мелкие деревца и кустарники.

Селум вспоминает подобные вещи если не с теплом, то с ощущением правильности происходящего. Если ему снятся такие сны – это просто воспоминания. Это редкие минуты спокойствия, когда он просто может возвратить картину удачной охоты или удачного задания, где рядом с ним если не дорогие, то хорошие люди.

Совсем иное чувство пробуждает видение темных силуэтов на предрассветном небе. Три вертолета, звенящие металлом доспехи, взрывы, мертвые тела. Испуганные глаза мертвых детей и женщин. Разрушенное великолепие стеклянного купола, где проходил званый вечер.

Отец, смотрящий на него из зеркала у лобового стекла. Все по-настоящему скверно, если он взялся за руль. Эти беседы. Изображение издевающейся Богини... Она – в реке времени, расслабленная и безучастная.

Принц чувствует головокружение, голова склоняется, а трон начинает походить на айсберг. Где-то капает вода. Эти чертовы сны не оставят юношу в покое, пока не закончится война.