Текст книги "Песня для Корби (СИ)"

Автор книги: Румит Эгис Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

– Но, братик, я… – возразила девочка.

– Ты самая лучшая на свете сестра, – сказал Андрей, – и ты ею останешься. Я буду тебе сниться. Я буду видеть тебя издалека.

Маргарита провела ладонью по волосам девочки.

– Он прав, – произнесла она. – Нам пора.

Алеся наклонилась и в последний раз поцеловала брата в лоб. Потом встала и взяла женщину за руку. Они ушли вместе.

* * *

Не прошло и минуты, как невдалеке послышался легкий шум мотора, и во двор въехал дешевый пластиковый скутер с красными бортами. На нем, без шлема, с дредами, торчащими во все стороны, сидел Главный. Он подъехал прямо к группе подростков.

– Все те же и там же! – воскликнул он. Потом его взгляд остановился на лежащем на носилках Андрее, и его лицо мгновенно посерьезнело.

– Не может быть, – сказал Главный. Он бросил свое транспортное средство и подбежал к раненому. Его взгляд остановился на Корби.

– Ты врал, – сказал он. – Он живой.

– Он не врал, – тихо возразил Андрей. – У него были все основания так думать.

Главный присел рядом с ним на корточки.

– В любом случае рад тебя видеть, – сказал он. – Как ты?

– Я скоро переезжаю в другую страну, – прошептал Андрей. – Ребята решили устроить для меня прощальный концерт.

– Так это из-за него звонил Комар, – догадался Главный. Он посмотрел на Корби.

– Да, – подтвердил Корби. – Он тебя ждет в клубе. Дай ему все самое лучшее. Деньги будут. Я обещаю.

Взгляд Главного остановился на куче тряпья, лежащей между Корби и Андреем.

– Вы ограбили мое кресло, – заметил он.

– Андрей не совсем здоров, – соврал Корби. – Сначала ему было холодно, теперь стало жарко.

Главный несколько мгновений смотрел на него. Он явно понимал, что в этой истории все не так, но у него было свое представление о свободе, и он не мешал людям делать то, что они делают.

– Ладно, – сказал он, – ерунда. Пойду, переговорю с Комаром.

Он встал, поднял мотороллер и покатил его к входу в клуб. Корби посмотрел на друзей.

– Скоро будет грузовик, – сообщил он. – Помогите им таскать вещи.

– Хорошо, – согласился Паша. Они ушли вслед за главным.

* * *

Корби остался наедине с Андреем. Тот был в сознании, лежал и смотрел в небо. Корби показалось, что они снова у стены школы, что Андрей упал с крыши всего час назад. Только теперь его глаза стали живыми, он мог моргать, мог перевести взгляд с одного созвездия на другое.

– Много лет я не чувствовал себя свободным, – прошептал Андрей. – Мое происхождение и тот, кто приходит из долин, связывали меня по рукам и ногам. Только ты дал мне право быть тем, кто я есть.

Он посмотрел на Корби.

– В последнее время ты, кажется, думал, что очень мне должен. Но ты даже не представляешь, как я должен тебе. Прости меня, Корби. Ты, наверное, во многом винил себя. Но ты ни в чем не виноват. Это из-за меня твоя жизнь превратилась в ад.

Корби подумал, что запомнит этот взгляд Андрея навсегда.

– Я… – начал он, потом осекся. – Ты мой друг. Все еще никогда не было так хорошо, как сегодня. Мне не за что тебя прощать.

– У тебя уже есть замечательные друзья. И скоро твоя жизнь вернется.

– А я не знаю, действительно ли хочу этого, – с горечью ответил Корби. – Может быть, я хочу… другого. Уйти с тобой, – добавил он совсем тихо и несмело. – Туда, куда ты… собираешься.

– Ты и так уже там, – обезоруживающе улыбнулся Андрей. – Всегда был, всегда будешь. И я. Но и жизнь тоже важна. Не стоит бросать ее, если есть выбор. У меня его уже нет. Но ты не я.

Корби чуть подался вперед.

– А что там? – еле слышно спросил он.

– Ты помнишь наш первый разговор? – прошептал Андрей.

– Первый? – уточнил Корби. – Тот, в школе, на перемене?

– Да, – сказал Андрей. – Я пытался поговорить с тобой про твоего отца.

– Я не мог этого вынести, – с горечью ответил Корби.

– Ты должен знать… Он сегодня погиб, но до этого мы встречались. Там – не здесь. Там он познакомил меня с другим тобой.

– Где – там? – еле слышно спросил Корби.

– Я не знаю, Корби. – Андрей слабо улыбнулся. – Этих мест бесконечно много. Я иногда могу видеть их, уходить в них. Раньше… я думал о них, как о других мирах. Но это как…

– Как в книге или фильме, – предположил Корби.

– Я люблю книги и фильмы, – прошептал Андрей. – Я не боюсь говорить о том, что видел, чужими словами. Ведь все слова общие. Одни на всех. Слов мало, а то, о чем мы ими говорим – оно совершенно бесконечное. Все вещи. Здесь и там.

Корби, несмотря на окружающее их безумие, улыбнулся: настолько это напоминало прежнего Андрея: умного и при этом стеснительного, страдающего от своей неспособности передать другим что-то очень важное, что у него есть.

– Просто это не совсем верно, – шепотом продолжал Андрей. – Мир – размытое понятие. Ты понимаешь?

– Да, – тоже шепотом ответил Корби.

– Почему не сказать, что места, все места, где я был, где ты был – один мир? Я не… – Андрей с трудом сглотнул, – почти никогда не был там настолько долго, чтобы пройти материки от океана до океана. Хотел, но не успел бы никогда. А значит, я еще слишком мало знаю, чтобы сказать, что там миры. Ведь так? – Корби не нашелся, что ответить, и Андрей продолжал. – Но я говорил с теми, кого там можно встретить. С людьми и не людьми. Они знают про разрыв, границу, пелену или тень. Про темную фазу, провал, в котором бушует вечная буря. Или даже про множество таких провалов. В этом причина.

– Чего? – не понял Корби.

– Того, – объяснил Андрей, – что люди отсюда не видят всей реальности, потому что ее фрагменты разделены. Между ними непроглядное. Из-за него мы наблюдаем только ближайшее. Из-за него мы оторваны от наших собственных душ и от всеобщей души.

Корби подумал про своего двойника, про того, другого себя, который был вынужден работать шофером монстра. Но он не решился перебить Андрея.

– Из-за непроглядного, – продолжал тот, – между всеми местами, где можно быть, лежат места, где быть нельзя. Но через них нужно пройти, чтобы попасть в новое место, где быть можно. Звучит как бред, – Андрей задохнулся, – я знаю… Но это именно так… И когда я проходил через одно такое место, ко мне прицепился монстр. Он меня использовал… Выбрался вместе со мной.

На губах Андрея выступила кровавая пена. Он устало смолк. Корби дал ему минуту, чтобы отдохнуть, а потом задал свой вопрос.

– Тот другой, темный я – это моя душа?

Андрей нашел в себе силы, чтобы слегка повернуть голову. Подростки встретились взглядом.

– Нет, – прошептал Андрей. Ему было слишком тяжело говорить, но он заговорил снова.

– Я так хотел друзей, нормальной семьи, – срывающимся шепотом сказал он. – Хотел любить и быть счастливым. Разве это плохо?

– Это хорошо, – у Корби в горле застрял комок.

– Но с чудовищем внутри я не мог ничего, даже уходить отсюда, как раньше. Это было слишком опасно. Он мог вырваться: если не здесь, то где-то еще. А я не хотел больше ничьих страданий. И я нашел замену. Я начал рисовать. Я придумал, как обмануть его. Я создал черный город и населил его мертвыми – ведь им он уже не мог навредить. Мне казалось, я навсегда запер его там. А потом появился ты.

В глазах Андрея заблестели слезы.

– Прости меня, – попросил он. – Ты сиял, Корби. Я сразу понял, что это значит. Ты был такой же, как я, только не знал об этом. Я хотел, чтобы ты стал моим другом, а вместо этого шпионил за тобой и исподтишка тебя использовал.

Корби слушал лихорадочный шепот Андрея и понимал, что не слышит ничего, кроме него. Они были как будто отгорожены от всего мира стеной тишины и одиночества: они двое и плененное ими чудовище. Так уже было однажды – у школы. Тогда Корби был этим напуган. Теперь все изменилось. Ничто связанное с Андреем больше не пугало и не отталкивало его. Он хотел лишь одного – дослушать рассказ.

– Использовал, – мучительно продолжал Андрей. – Я больше не мог уходить сам – я оказался связан с монстром во всем – но я мог уходить вместе с тобой, как бы… за твой счет. И при этом я боялся открыть тебе все это. Я прятался сам и прятал от тебя тебя самого. Ты по-прежнему ничего не знал. Но я совершил страшную ошибку. Чтобы… получить к тебе доступ, я нарисовал тебя. И тем самым дал монстру шанс заполучить тебя тоже. Ты стал его дверью, его средством обманывать меня и вырываться из-под моего контроля. Его средством становиться сильнее.

Андрей сделал рваный вздох, почти всхлипнул.

– Там лучшая часть тебя, – закончил он. – Та, что я отнял. И теперь из-за меня она покалечена. Ты покалечен.

Корби подумал, что запомнит этот взгляд Андрея навсегда.

– Я… – начал он, потом осекся. – Ты мой друг. Все еще никогда не было так хорошо, как сегодня. Мне не за что тебя прощать.

Он придвинулся и свободной рукой тронул Андрея за плечо. Тот закрыл глаза.

– Пока еще есть возможность, я должен говорить, – прошептал он. – Объяснить тебе все, что случилось.

– Я слушаю, – ответил Корби.

– Спартанцы, – сказал Андрей.

– Кто? – переспросил Корби.

– Ребята Леонида. Он убедил их, что они смогут противостоять монстру, если начнут жить по особым строгим законам. И они начали. Отказались от множества вещей, которые дарит человеку молодость, все свое время проводили в тренировках, назвали себя спартанцами. Они воображали себя передовым отрядом борьбы со злом. – Андрей перевел дух. – Я виноват перед ними так же, как и перед тобой, а может, еще больше. Я пытался избавиться от монстра в том лесу, похоронить его в обычной земле. Думал, он исчезнет. Но он выжил. И стал убивать. Тогда… мне пришлось снова впустить его в себя, забрать оттуда.

Корби вспомнил видение из прошлого Белкина: мальчик, лежащий на земле, опутанный жуткой паутиной.

– Они решили, что монстра ослабила их охота, – тихо продолжал Андрей. – Меня они приняли за его последнюю жертву, которую он не успел убить. И я тоже начал так думать. Мне хотелось верить, что они – те самые друзья, которые были предназначены мне, чтобы одолеть его, что их сила поддержала и спасла меня. Но все было ровно наоборот. Это не мне помогала их сила, а монстру. Он смог ими завладеть через меня, через мою близость с ними, через то, что я позволял себе их рисовать.

Андрей снова начал смотреть на звезды.

– Дальше ты знаешь. Спартанцы нашли меня. Твои родители погибли. Я сбежал. Ты чуть не покончил с собой – это монстр пытался дотянуться до тебя. А потом, когда мы с мамой в очередной раз прятались в Англии, мне во сне явился твой отец.

Корби понял, что слишком сильно сжимает плечо Андрея, и расслабил пальцы.

– Это был не просто сон? – уже зная ответ, спросил он.

– Такое может происходить, – прошептал Андрей, – хотя я и не до конца понимаю, как именно. Наверное, это случилось, потому что его я однажды тоже нарисовал, вместе с тобой.

Корби вспомнил рисунок, где они играют в бадминтон на лужайке.

– Его человеческая душа ушла. В темном мире обитал призрак. Но он продолжал любить тебя. И в нем сохранилось многое от его прежней личности. Это он объяснил мне, что надо делать.

– Это не какой-то другой мир, понимаешь? А наш, только иначе. Пока мы дети, мы можем быть и здесь, и там сразу. Потом это уходит, и ты должен выбирать: уйти или остаться. Я… не смог. Скорее даже не захотел. И вот, поплатился. А со мной и ты, и остальные.

– Я совсем запутался, – признался Корби. – Наверное, у меня уйдет вся жизнь, чтобы понять, что же случилось в эти дни. И раньше тоже.

– Может быть. – Андрей сделал рваный вздох, почти всхлип, закашлялся. Кровавой пены на его губах стало больше. Казалось, он теряет сознание. Корби в отчаянии смотрел на его лицо. – Но это не так важно сейчас. Тебе многое предстоит сделать. А с ответами можно и подождать. Мы все равно получаем их – в конце концов, так или иначе. Только будь осторожен, Корби. На этих путях много чудовищ. Стоит позволить им, и они воспользуются тобой, украдут волшебство, сделают его плохим. И тогда… тогда ужас. Но теперь ты знаешь, что делать. А я с тобой.

Корби медленно кивнул. Андрей, успокоенный, закрыл глаза.

Нежно, как это делала Алеся, Корби коснулся волос Андрея. Они были очень мягкими, было приятно тонуть в них пальцами. Несколько мгновений подросток надеялся, что сейчас случится новое видение, новый обмен силой, как тогда, в черном городе. Он подхватит их и унесет прочь, и далеко отсюда, за пределами всех миров, там, где они оба настоящие, он улыбнется Андрею и скажет, что ему действительно не за что его прощать, что все, что они потеряли, будет возвращено, и справедливость восторжествует. Но этого не произошло. Андрей уже показал ему все, что мог.

* * *

Паша и Алекс вынесли из клуба два огромных, но легких фанерных ящика. Они глянули на Корби и тут же пошли обратно. Тянулись долгие минуты. Корби запрокинул голову и посмотрел на небо. «Все это время, – подумал он, – я прятался от своего горя и поэтому не знал своего счастья. Что было бы, если бы я поговорил с Андреем раньше? И мой отец…»

Во двор въехала скорая, а сразу вслед за ней – уже знакомый Корби «мерседес» с ублюдками Токомина. Обе машины остановились друг за другом перед дверями клуба.

– Сюда! – крикнул Корби.

От скорой к нему двинулся человек в белом халате, с оранжевым чемоданчиком в руках, от «мерседеса» – Шершавый. Взгляды обоих мужчин остановились на Андрее.

– Сын босса, – вырвалось у Шершавого.

– Что с ним такое? – спросил врач.

– Упал с третьего этажа, – ответил Корби.

Медик инстинктивно посмотрел на крыши соседних домов.

– Не здесь, – сказал Корби.

– Его перевозили? – спросил доктор. – Почему не вызвали скорую?

– Думали, что он погиб, – ответил Корби.

Врач коснулся шеи Андрея, нашел пульс.

– Пульс нитевидный, – сказал он, – дыхание поверхностное. Как давно?

– Два дня назад, – ответил Корби.

Медик посмотрел на него.

– Шутить изволите? – поинтересовался он.

– Какие шутки. У него половина костей сломана.

Врач осторожно приподнял голову Андрея. Шершавый молча наблюдал за сценой. Корби поймал на себе его злой, почти ненавидящий взгляд.

– Много было крови? – уточнил медик.

– Лужа, – сказал Корби.

Доктор обернулся к машине.

– Саша! Каталку, кардиограмму, кислород! – крикнул он.

– Будет, – ответил от машины его напарник.

Быстрым, отточенным движением медик открыл свой оранжевый чемоданчик, сразу достал два шприца и по очереди вколол их в свободную руку Андрея.

– Мы его увозим, – сказал врач.

– Нет, – возразил Корби.

– Как нет? – спросил медик.

– Если вы его увезете, мы оба умрем, – просто ответил Корби.

– Чушь, – решил Шершавый. – Увозите.

Второй медик уже катил от машины раскладную койку.

– Токомин должен был сказать, что вы подчиняетесь мне во всем, – напомнил Шершавому Корби.

Лицо бандита оставалось каменным.

– Если пацан умрет, босс будет куда больше недоволен.

– Перекладываем его вместе с тем, на чем он лежит, – решил врач. – Меньше травм.

– Я помогу, – сказал Шершавый. Он и доктор вместе наклонились к противоположным концам носилок.

Корби сорвал покрывало с того, кто приходит из долин. В тусклом свете уличных фонарей замерцала серебристая плоть. Внутри призрачного тела между руками Корби и Андрея танцевала маленькая, но ясно видимая в темноте дуга света. Чудовище увидело новые лица и зашипело, выпуская покрытые каплями кислоты жгутики.

– Хватит! – крикнул Корби. – Слушайте меня.

Шершавый вскочил, а доктор, еще сидя на корточках, шарахнулся от монстра и глупо сел на задницу.

– Если не убить это, Андрей точно умрет, – снизив голос, продолжал Корби. – Поэтому вы будете делать то, что я скажу.

– Да о чем ты говоришь? – неверным голосом спросил Шершавый. – Что это за долбанная слизь?

– Эта долбанная слизь когда-то сожрала половину лица твоего боса, – сказал Корби.

– Брешешь, – не поверил Шершавый, но почему-то стал очень бледен. Доктор неуклюже поднялся с земли. Его напарник на полпути остановился с каталкой и, приоткрыв рот, смотрел на клубящееся серое существо.

– Мы уезжаем, – сказал медик. – Это какой-то криминал.

Корби яростным взглядом посмотрел на Шершавого.

– Задержи их, – приказал он, – иначе Токомин заставит тебя целовать то, что сейчас у меня в руках.

– Уходим, – поторопил своего напарника врач. Тот покатил каталку обратно.

Шершавый решился, достал пистолет и навел его на спину врача. Раздался глухой щелчок снятого предохранителя. Медик оглянулся и увидел, что ему в лицо смотрит черный провал дула. Еще два бандита вылезли из своей машины.

– Выбирай, – тусклым голосом предложил Шершавый, – или три твоих месячных оклада за одну эту ночь, или тебя вместе с твоим водилой и с вашей дорогой труповозкой зальют в бетон.

– А что я напишу в протоколе? – спросил доктор. – Что моего пациента покусал инопланетянин?

– Что сделал клизму какому-нибудь наркоману, – ответил Шершавый. – У вас же, как это, конфиденциальность.

– Послушайте, – сказал Корби, – просто поверьте, что вы помогаете, а не вредите.

– Он умирает, – повторил врач. – Ему нужно срочно в больницу.

– Продлите его жизнь, – ответил Корби. – Нам нужно всего несколько часов.

Медик вытер со лба холодный пот и медленно подошел обратно к Андрею. Чудовище слабо шевелилось и изучало его своими темными глазами. Свободной рукой Корби поднял с земли тряпку и снова накрыл им того, кто приходит из долин.

– Тогда лучше хотя бы отнести его в нашу машину, – проблеял врач.

– Скоро здесь будет лимузин, – сказал Шершавый. – Босс сказал вести его на лимузине.

– Хорошо, – согласился Корби. – Лимузин лучше, чем скорая.

– Там нет оборудования, – сказал врач.

– Переставим, – отрезал Шершавый.

– Саша, – сказал врач, – кардиограмму и кислород.

Саша нерешительно двинулся обратно к машине. Напарники Шершавого последовали за ним.

– Я просил грузовик, – напомнил Корби.

– Вон грузовик, – показал Шершавый. Во двор въехал низкомордый японский легкогруз с большим плоским кузовом. Прямо за ним ехал лимузин. Перед клубом возникло целое столпотворение машин. Корби невольно подумал, что уже видел эту картину. Так бывает всякий раз, когда кто-то умирает.

Паша и Алекс вынесли на улицу очередную партию ящиков и подошли к Корби.

– Все в порядке? – спросили они.

– Надо перенести Андрея в машину, – сказал Корби.

Друзья подняли носилки. Корби встал с асфальта и шел рядом с ними, когда они грузили их в лимузин.

* * *

Широкие откатные двери автомобиля позволили подросткам двигаться почти свободно. Паша и Алекс положили Андрея на длинный кожаный диван, идущий вдоль борта салона. Корби опустился в кресло рядом с ним. Тот, кто приходит из долин, упал на пол между ними. Он был скрыт покрывалом, но ткань истекала серебряной слизью и ее капли уже забрызгали пол автомобиля.

Врач зашел последним, сел в изголовье Андрея и опустил кислородную маску на его лицо. Он сам был бледнее умирающего подростка, и то и дело доставал новую бумажную салфетку, чтобы вытереть лоб.

Последними в лимузин заглянули Комар и Аня.

– Не вылезайте, парни, – сказал Комар. – Едем.

– Как? – спросил Паша. – Там же еще вещи.

– Люди в черном обещали, что все уладят, – сообщил Комар. Он бухнул на пол салона набитую сумку. Она упала, раскрылась, и из нее вывалилась гора тряпья. По машине распространился запах старой одежды и табака. У Ани была такая же сумка.

– Что это? – удивился Однокрылый Ангел.

– Маскарадные костюмы, – объяснил Комар. – Главный, щедрая душа, сказал, что Андрею они бы понравились, а ему за такие деньги ничего не жалко.

Он плюхнулся на диван напротив больного и вытащил из кучи первую попавшуюся вещь. Это оказался широкий красный плащ.

– Едем? – спросил водитель.

– Едем, – подтвердил Корби.

– Куда? – поинтересовался водитель.

– Москва-Сити, – сказал Корби.

Аня захлопнула откатную дверь. Машина тронулась. За окнами поплыли огни ночной Москвы. Корби посмотрел на Андрея. Он был жив и во сне крепко сжимал призрачную руку того, кто приходит из долин. Его дыхание облачком светлого пара врывалось в кислородную маску, на прозрачный пластик оседали сверкающие капельки конденсата.

Шестеро подростков и одно чудовище ехали на прощальный концерт.

Глава 35. Огонь в небе

Ночью стройку освещали яркие софиты. Машину чуть качнуло, и она покатила вниз, по бетонной поверхности съезда, уходящего под землю. Здесь все было таким же, как и два дня назад – серые стены, редкие неяркие лампы под потолком, глухое эхо и звук капающей воды.

«Хаммер» Токомина уже был здесь. Он стоял недалеко от лифтов, а рядом с ним остановилась еще одна машина – обычные старые «жигули». Около автомобилей Корби увидел Ару, Ника и «Зеленых Созданий». Приехали не только Ира и Рыжая, но еще огромный толстый Джуба – их басист, и элегантный, вечно укуренный Король – фронтмен и лидер группы.

Из-за группы подростков выступил отец Андрея. Его лицо было бледным и измученным. Он ждал сына и в то же время не верил, что тот еще может быть жив. Корби оглянулся на своих спутников и попытался представить, как это будет выглядеть со стороны, когда они сейчас выйдут из машины.

Они переоделись. Определение Комара оказалось неточным: эти костюмы были сделаны не для маскарада – скорее для классического театра. Красный фрак, белая тога, синий мундир. Вещи из всех времен, одеяния всех народов и профессий.

После переодевания Паша казался еще больше, чем обычно. Его медная кираса повторяла и подчеркивала формы груди и брюшного пресса. Он затянул на своих руках напульсники. Корби видел, как вспух и опал бицепс на напряженной руке.

Однокрылый Ангел тоже выбрал латы, но не из желтого металла, а черные с серебром. Мечи и крылышки в вензелях. Его строгое лицо с глубоко посаженными глазами странно изменилось. Казалось, он сошел со средневековой фрески.

Комар запахнулся в алый плащ. Цвет ткани был таким же, как и его красная прядь. Он царственно придерживал полы своих одежд и будто превратился в маленького, не совсем доброго принца, с которым следует быть осторожным.

Аня убрала волосы под широкополую черную шляпу с пером и вдруг стала похожа на мальчишку из сказки: ее глаза лукаво блестели в тени, а улыбка казалась каверзной.

Корби единственный не переоделся – он боялся своим движением лишний раз побеспокоить Андрея. Но он смотрел на друзей и чувствовал, что вместе с новым обличьем в них пришло волшебство. «Такие мы там, – вдруг подумал он. – А здесь можем только играть в это». На мгновение Корби испугался, что все, что они делают, превратится в комедию, в нелепый фарс. Но этого не произошло. Здесь и сейчас миры слились. Занимался новый день. Пошли четвертые сутки с тех пор, как Корби придумал банду. И все должно было измениться.

– Вы останетесь в машине, – сказал Корби врачу. – Вас отвезут назад. Спасибо за то, что вы сделали.

Тот кивнул и снял маску с лица Андрея.

* * *

Двое латников вынесли тело разбившегося юноши из машины. «Зеленые Создания» расширенными от удивления глазами смотрели, как движется странная процессия. Андрей, поддерживаемый Пашей и Однокрылым Ангелом, казался воином, павшим в бою, тем, кого несут на щите. Его спокойное лицо, кровь на светлых волосах, ткань, ниспадающая на руку, соединенную с рукой Корби…

«А ведь так и есть, – вдруг подумал Корби. – Он сражался всю свою жизнь, сражался так, как мало кто смог бы. Он получил свои последние раны в неравной схватке. А потом я, его друг, отбил его тело у врагов».

– Сын, – произнес Токомин.

– Он умирает, – сказал Комар. Он тоже не выглядел сейчас смешным. Его одежды цвета огня и крови словно подчеркивали то, что он сказал. Отец Андрея подошел к носилкам и долгим удивленным взглядом всматривался в чистое лицо мальчика.

– Отец, – узнал Андрей. Он медленно открыл глаза. Ему как будто было трудно проснуться, вернуться. Он смотрел на отца, но Корби чувствовал, что сквозь родное лицо Андрей уже видит другой мир.

– Я сделаю все, что угодно, чтобы спасти тебя, – сказал Токомин.

– Тогда давай попрощаемся, – ответил Андрей, – и ты уйдешь. Тебе не нужно возвращать мне долги, папа. Это я сегодня верну всем то, что им причитается. Мы с Корби взяли врага в плен. Осталось закончить.

– Мы держим его нашими руками, – объяснил Корби.

– Оно под покрывалом? – спросил мужчина со шрамом.

– Да, – подтвердил Корби.

– Сними, – попросил Токомин. – Я хочу его увидеть.

Корби мгновение смотрел на него, потом сдернул покров с чудовища. Кто-то из «Зеленых Созданий» издал непроизвольный возглас удивления и ужаса. Клубящееся серое существо потянулось к отцу Андрея, уставилось в его лицо своими темными глазами.

– Старый знакомый, – прошипел тот, кто приходит из долин. – Мой самый жалкий враг. Ты всегда был ничем, пешкой в руках других, даже в руках собственного сына.

Отец Андрея, не отстраняясь, смотрел ему глаза в глаза. На его скуле взбух желвак, и Корби показалось, что волны расходятся по глади Озера Боли. Мужчина медленно перевел взгляд на сына.

– Хорошо, – негромко сказал он. – Я сделаю, как ты просишь.

– Спасибо, папа, – прошептал Андрей. – Алеся у мамы. С ней все в порядке, я знаю. Она спит в моей комнате. Забери ее завтра утром, но не буди слишком рано.

Токомин вдруг низко поклонился сыну.

– До встречи, – сказал он, – если такая будет возможна.

– Да, – прошептал Андрей.

Мужчина повернулся и пошел к своей машине. Корби проследил за ним взглядом. Он подумал, что безумие Токомина куда-то исчезло. Он переборол его за эту ужасную ночь. Он уничтожил страх и боль, но сохранил чувство долга. Он стал несгибаемым, как сталь.

* * *

Ник и Ара подошли к Корби. Их взгляды невольно обратились к тому, кто приходит из долин. Корби решил, что еще не время позволять ему пугать всех присутствующих, и снова набросил на него покров.

– Видеть все это твоими глазами и увидеть самому – не одно и то же, – с содроганием сказал Ник.

– Банда, – ответил Корби, – вы сделали все гениально. Вы лучшие.

Ара поднял карточку «Вест Винд» и посмотрел на Андрея.

– Как он? – спросил он.

– Я хорошо, – прошептал Андрей. – Так она у вас? Вы ею пользовались?

– А как бы я без нее добрался до тебя? – спросил в ответ Корби.

– Не знаю, – ответил Андрей. – У меня еще не было времени подумать.

Впервые к Корби пришла мысль, что Андрей тоже может не все понимать в этой истории. Она стала слишком большой, захватила в себя больше десятка судеб, заставила их соединиться в огромный, загадочный узор.

– Я поймал ее, когда ты бросил, – объяснил Ара. – Ее чуть было не унесло ветром.

– Чуть было не унесло ветром, – шепотом повторил Андрей. Его глаза заблестели, и Корби показалось, что он смеется, просто слишком слаб, чтобы смеяться так, как это обычно делают.

– Я тоже хотел вам сказать спасибо, – прошептал Андрей. – Вы очень-очень хорошие друзья.

– Друг Корби – мой друг, – сказал Ник.

– «Зеленые Создания» знают, что мы будем делать? – спросил Корби.

Ара открыл рот, но его перебил Король.

– Настолько, насколько это возможно, – сказал он.

– Инструменты едут, – сообщил им Комар. – Если вы не против, я буду ведущей гитарой, а ваши гитары составят ритм.

– Кто платит деньги, тот правит бал, – улыбнулся Король.

Корби переглянулся с Ником. Тот пожал плечами.

– Только Ира и Рыжая были согласны на бескорыстные услуги, – объяснил он.

– Что ж, так даже лучше, – решил Корби. Ара коснулся своей карточкой магнитного замка, и хромированные двери лифта послушно отползли в стороны, открывая сверкающую металлом и стеклом просторную кабину.

– Мы все не влезем, – заметил Ник.

– Мы с Андреем должны пойти первыми, – сказал Корби.

Другие ребята расступились, пропуская носилки. Вместе с друзьями в лифт зашла Аня.

– Еще остается место, – пригласила она.

Зашла Ира. Корби нажал самый верхний этаж. Двери закрылись, и скоростной лифт помчался вверх. Паша и Алекс слегка крякнули под возросшим на несколько мгновений весом носилок, но не позволили им упасть или качнуться.

Корби рассматривал сверкающие полированным металлом стены кабины. Все стало другим с тех пор, как он был здесь в первый раз. Раньше, скорчившись на полу этого лифта, лежал он, а теперь там лежал настоящий убийца Андрея. С его распадающегося тела на металлический пол стекали нити ртутной слизи.

Подросток почувствовал, что Ира смотрит на него, и прямо встретил ее взгляд. Она моргнула от неожиданности.

– Я все делал неправильно, – сказал он. – Я не понимал, чего людям стоит меня любить. Прости меня.

Лицо Иры дрогнуло.

– Не так уж это было серьезно, – глухо ответила она.

– Ты пришла, – возразил ей Корби.

Ира опустила глаза. Корби тронул ее за руку.

– Мы поговорим, – обещал он, – но в другое время.

– Хорошо, – удивленно согласилась она.

* * *

– Ух ты, – сказал Паша. Поддерживая носилки, он первым вышел из кабины. Ночью пространство недостроенного этажа казалось чем-то фантастическим. Темная поверхность бетона, редкие сигнальные огни, обозначающие голый край платформы. Между серых колонн гулял сквозняк. За отсутствующими окнами – бескрайний ночной город.

– Нам вверх по лестнице, – подсказал Корби. – Там будет решетка, и придется подождать Ару с карточкой.

Ждать пришлось недолго. Ара, Ник и музыканты поднялись на втором лифте.

– Грузовик с инструментами пришел, – сообщила Ара. – Скоро они нас нагонят.

– Хорошо, – обрадовался Комар.

На чердаке горел один-единственный фонарь. Он стоял прямо на полу, и его луч прочертил маршрут от выхода на чердак до подъема на крышу. Подростки прошли по линии белого света и поднялись по последней лестнице. Паша и Александр берегли Андрея, как могли. Им удалось ни разу не наклонить носилки.

Они вышли на крышу. Была ночь, и спящий город внизу светился тысячью огней, но цвет неба уже неуловимо менялся. Корби понял, что скоро начнется рассвет. Он попросил поставить носилки у края крыши, у того самого ее угла, где он стоял в отчаянии и думал о том, что его самоубийство может спасти Ару и Ника, а потом услышал крики бейсджамперов. Сейчас это место казалось очень спокойным. Ночной город почти не шумел. Соседние небоскребы светились в темноте.

Корби взглянул на Андрея. Тот странным, рассеянным взглядом смотрел в небо. Но Корби чувствовал его присутствие, его внимание. Андрей был вместе с ним в свой последний час на земле. Вокруг них полукругом собрались друзья.

– Всю дорогу Ник уговаривал меня сделать одну вещь, – тихо сказал Ара. На его щеках вспыхнул румянец. – Андрей, ты не против, если я почитаю из Библии?

– Почитай, – шепотом согласился умирающий.

– Я учил на армянском, – смущенно сказал Ара. Несколько секунд он молчал, потом тихо заговорил. Андрей, чуть улыбаясь, смотрел в небо. Люди Шершавого вынесли на крышу ящики с музыкальным оборудованием. С ними был Главный. Он деловито распоряжался угрюмыми бандитами. Комар и «Зеленые Создания» пошли распаковывать инструменты.

С удивлением Корби понял, что это самый спокойный момент в его жизни. Время замерло рядом с ложем белокурого юноши. Незаметно пошел дождь. Его легкие капли падали на открытое лицо Андрея и стекали по его бледным щекам.