Текст книги "Слишком долго (СИ)"

Автор книги: RoadWork

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

– У-у-ух… – устало вздохнул Маккой, выпуская изо рта горячий пар. Мужчина чувствовал легкие “покусывания” мороза, из-за чего пальцы начали неметь. – Холодает однако.

– Хорошо горит, – веселым тоном буркнул Коннор, падая на спальный мешок и протягивая ладони к жаркому пламени костра. Его губы растянулись в широкой ухмылке. – Зариф, ты мусульманин? – неожиданно поинтересовался он, переведя взгляд на нетраннера.

– Почему ты спрашивать? – сведя брови к переносице, пробурчал Зариф, покручивая в руке стакан с выпивкой.

– В лагере не так много человек из Афганистана, а мне просто интересно, – пояснил Коннор, неопределенно пожав плечами. Мужчина растер ладони, согреваясь, и вновь подставил их жару кострища. – Вот пообщался я с нашими евреями, но, хоть убей, не догоняю, что у них кошерно, а почему не кошерное жрать не положено, – выпалил мужчина. Он поджал губы и, ухватившись за металлическую кочергу, потыкал в одно не особо разгорающееся полено. – А шабба-а-ат! – протянул Коннор и покачал головой, приподняв густые брови, из-за чего морщины на лбу стали более выразительными. – Они ж даже в лифте в этот день не ездят!

– О чем разговор? – позади послышался бархатный голосок Эмилии. Девушка подоспела как нельзя вовремя, приведя с собой хвост в виде репортера. Мия расслабленно плюхнулась на спальный мешок поближе к Коннору и отложила в сторону снайперскую винтовку. Ник не остался в стороне и по обыкновению разместился рядом с Маккоем.

Зариф тепло улыбнулся подруге и заботливо передал и ей, и Андерсону по стакану выпивки. Эта ночь будет холодной, поэтому необходимо в срочном порядке приступать к уничтожению стратегических запасов горячительного.

– Ты где была? – старательно-нейтральным тоном поинтересовался Джейк, хотя в его голосе все же прозвучали нотки волнения, но вместо ответа девушка неопределенно пожала плечами, делая глоток из стакана.

– Джейк… – с усмешкой качнул головой Маккой.

– Я мусульманин, – предельно честно с грубым акцентом ответил Зариф, чем привлек к себе внимание всех собравшихся у костра. Повисло гнетущее молчание. Оно буквально сдавливало в тисках молодого нетраннера. Мужчина тяжело вздохнул, закатив глаза, и раздраженно буркнул: – Что? Коннор спросить – я ответить.

– Ни разу не видела, чтобы ты молился, – задумчиво протянула Эмилия, удивленно приподняв брови. – А почему евреям то нельзя в лифте в шаббат ездить? – спросила девушка и взглянула на задумчивый профиль Коннора. Мужчина приподнял одну бровь и, склонив голову набок, неопределенно дернул плечом.

– Им в этот день нельзя зажигать огонь, – пробубнил Коннор. – И лифт якобы с этим связан, – он задумчиво почесал затылок, взлохматив густые отросшие волосы. По правде говоря, мужчине не мешало бы подстричься. Мия уже подумывала о том, чтобы предложить Коннору свои скромные услуги бывалого парикмахера, умудрившегося испортить прическу брата перед его первым свиданием, но опасалась получить в клиенты всю честную компанию. Стоит только дать им знать, что ты дружишь с ножницами, отбиться уже не получится.

– Там же ниче не зажигается… – нахмурившись, присоединился в диалогу Джейк. С его прической, к счастью для Картер, все было прекрасно, чего нельзя сказать про отросшую щетину. Пара недель и снайпер обзаведется бородкой.

– Лампочка то гореть, – развел руками Зариф и чуть не выплеснул из кружки половину содержимого, тихонько чертыхнувшись своей неуклюжести. В отличие от всех прочих, нетраннер выглядел бодро и свежо. Многие задавались вопросом, почему его волосы не отрастают? Когда он успевает за собой следить? Как говорится, не зря Зариф и Картер так сильно сблизились.

– Ты где вообще лифты с лампочками видел? – слегка ошарашенно продолжил Коннор. Мужчина ухватился за свой стакан, намереваясь сделать глоток. – Они сейчас все на электронных панелях.

– Электричество есть свет? – предположила Мия, вопросительно приподняв четко очерченную бровь.

– Религиозным евреям нельзя включать электричество, заводить авто и нажимать на кнопки в лифте, – с веселой ухмылкой проговорил Ник. Мужчина быстренько отхлебнул алкоголя и прокашлялся, почувствовав, как все внутри буквально пылает от сильного жара. Ядрёная хрень. Прокашлявшись еще раз, мужчина продолжил: – Кхм. В некоторых странах спецом для таких дотошных сделали лифты, которые в шаббат ездят автоматически по этажам, останавливаясь на каждом.

– Оке-е-ей… – протянула Картер и сделала еще один глоток из кружки. Девушка вытянула ноги, закинув одну на другую, и ссутулилась. – С лифтами все ясно, а как быть с квартирами? Карта доступа. Авторизация. Необходимость подключения, чтобы открыть механизм… – слегка ироничным тоном продолжила девушка, уставившись на зашнурованные ботинки. Она заметила несколько маленьких царапин, к тому же кожа начинала трескаться, что неудивительно для таких природных условий. Легко вздохнув, Мия закончила мысль: – По сути ты заставляешь дверь открыться с помощью того же электричества.

– Откроешь холодос, чтобы пожрать, – включишь лампочку, которая загорается при открытых дверцах, – поддержал Эмилию Джейк, вырвав из уст девушки приятный слуху смешок. Это его радовало.

– Э-э-э… – замялся репортер, совершенно не ожидая, что в разгар Католического рождества ребята поднимут именно эту тему. Ник рассчитывал увидеть, например, банальные поздравления или услышать праздничные тосты, посвященные скорому завершению военной операции, но, как говорится, нет ничего круче отсутствия огня в шаббат.

– У смартфона и терминала загораться дисплей, – задумчивым тоном продолжил поднятую тему Зариф.

– Панели на торговых автоматах… – не унималась Картер, недоуменно сведя брови к переносице.

– Электронный градусник с кнопкой… – внезапно выдал Коннор и шмыгнул носом, чувствуя, как в носовые пазухи “постучался” морозец.

– Панели на светофорах, – протянул Джейк и отхлебнул алкоголь из кружки.

– Сигналка в квартире… – вопросительно приподняв брови, продолжила Эмилия.

– Домофон, – выдохнул Маккой, проведя подушечками пальцев по холодным струнам.

– Воу-воу-воу, – быстро пробубнил Ник, выставив перед собой ладонь, чтобы остановить набирающий силу поток перечислений. – Нихрена вас, конечно, понесло.

– Зариф на прошлой неделе ел свинину, но он мусульманин, – все также задумчиво продолжила Эмилия и отпила алкоголь, бросив наполненный подозрениями взгляд в сторону нетраннера. – Насколько я знаю, религия запрещает употреблять это мясо, – сказала она с наигранным упреком.

– Я не верить в Аллаха, – с широкой улыбкой пояснил Зариф. Он поставил свою кружку на землю рядом с ботинком и скрестил руки на груди, засунув ладони в подмышки. Так ему было гораздо теплее.

Мия прикоснулась ледяными пальцами к подбородку, всерьез задумавшись над этой темой и наблюдая за тем, с каким усердием Коннор вновь подбрасывает поленья, поддерживая кострище, а до ушей донеслась легкая непринужденная мелодия. Маккой наконец прекратил придираться к настройке гитары и начал играть, расслабленно прикрыв глаза. Тем не менее мужчина внимательно следил за ходом диалога.

– Но ты мусульманин, – отметил этот факт Джейк, с усмешкой качнув головой. – Раз мусульманин, то нет Бога кроме Аллаха, – ехидство в его голосе можно было черпать ложкой.

– Я этого не выбирать, – с серьезным выражением лица ответил нетраннер и добавил: – У меня на родине о таком не спрашивать. Ты родиться и тебя предать правильной вере, – закончил мужчина и улыбнулся. Собственно, ничего нового он компании не открыл. В большинстве мусульманских стран принято предавать мусульманству каждую новую душу, пришедшую в этот мир. Детей растят согласно их традициям, многие по итогу их передают следующим поколениям, вот только Зариф покинул Афганистан и не придерживался подобных традиций.

– У тебя религиозная семья? – с неподдельным интересом и теплой улыбкой спросила Эмилия и пошевелила пальцами в ботинках, радуясь теплу от костра.

– Ага, – утвердительно кивнул Зариф. Мужчина прокашлялся и шумно выдохнул облачко теплого пара, пропитанного легкими нотками этилового спирта. – Моя мать не выходить из дома, отец не разрешать ей даже ходить к гостям, когда они приходить, – продолжил свой рассказ нетраннер. – Она хотеть, чтобы я уехать и жить так, как я хотеть, – после сказанного он стукнул кулаком себя по груди. Подобный яркий жест указывал на важность сказанных слов. – И я уехал, как только выпасть возможность. Отец от меня отвернуться, но я свободен.

Подобное звучало дико. Мия искренне не понимала обычаи многих стран, в частности, мусульманских, где в религиозных семьях женщины были жестко ограничены в своих правах, где за них принимали решения и даже не спрашивали их мнения. Такое свободой точно назвать нельзя, а она – второе дыхание жизни.

– Хах, – из уст Джейка сорвался ироничный смешок. – Зариф, ты на Сикоку. И ты не свободен, как и мы все… – выдохнул мужчина, припав губами к стакану. Уж кто-кто, а снайпер очень быстро смирился со своей участью, приспособившись к диким условиям всего за пару тройку дней.

– Как давно ты в Америке? – спокойно поинтересовался Коннор, взглянув на ухмыляющегося Зарифа. А тот начал загибать пальцы, ведя мысленный подсчет, что заставило мужчину тяжело вздохнуть.

– Шесть лет, – со счастливым выражением лица ответил нетраннер, из-за чего Коннор подавился выпивкой, сильно раскашлявшись.

– Шесть лет в Америке, но так и не выучил английский? – скривившись в гримасе, пробубнил Джейк, вновь подняв наболевшую тему.

– Ты заебать, – закатив глаза, выпалил Зариф и устало прикоснулся к переносице. Подобные подколки порой сводили нетраннера с ума. За множество лет он поднял уровень знания языка, и уже не так сильно коверкал слова, а акцент превратился в своеобразную фишку, которая давила на хрупкую нервную систему Джейка каждый гребаный раз.

– Картер американка, но знает испанский как свой родной язык, – подтянулся к разговору Коннор, взглянув на улыбающуюся девушку, у которой из-за мороза покраснел не только кончик носа, но и щечки. – Не отличишь от настоящего носителя, – после сказанного, он перевел взгляд на Зарифа, возмущенно закончив: – А ты и пару слов связать нормально не можешь!

– Серьезно, знаешь испанский? – вопросительно приподняв брови, спросил Джейк. Он уставился на Мию. В ответ девушка второй раз за вечер неопределенно пожала плечами, медленно потягивая выпивку из стакана. Подобная мелочь оказалась для мужчины сюрпризом. Он и понятия не имел, что Эмилия знает сторонний язык, ни разу не обмолвилась об этом. Может, не считала этот факт важным, но почему Коннор знает об этом? Секретики…

– Мексиканские корни, – послышался голос Джима, играющего на гитаре. Он постукивал носком ботинка по земле в такт звучащей мелодии, что без сомнения позволяло мужчине сбросить напряжение. – Южная кровь, хах, – Маккой тихо усмехнулся себе под нос и приподнял бровь, когда “ощутил” внимание каждого участника “собрания”.

– А тебе ведь не впервой… – с догадкой в голосе тихо проговорил Джейк, выпуская изо рта горячий пар, мгновенно рассеивающийся в морозном воздухе. Джим хмыкнул. – “Объединяющая”?

Наблюдая за Маккоем, Джейк уже давно задавался вопросом о военном прошлом Джима. Он опытен, даже слишком. Быстро ориентируется, быстро принимает решения. За пролетевшее время снайпер не видел, чтобы Маккой растерялся хотя бы на долю секунды. У него была поразительная выдержка и безмерная храбрость, будто мужчина не опасался смерти, напротив, проигрывал с ней партию, раз за разом оставляя в “дураках” и показывая ей средний палец. Где же он служил?

– Мексика, – выдохнул Маккой.

– Она была в 2003 году, – нахмурившись, пробубнила Картер и прикусила нижнюю губу, внимательно наблюдая за пальцами Джима, так умело перебирающими струны. Залипательное зрелище. – Сколько тебе лет?

– Хах… – громко усмехнулся мужчина, благодаря чему казался более загадочным, чем таковым являлся. Собственно, этот вопрос уже давно мучил компанию, правда никто прежде не набирался наглости спросить. – Я родился в 88-ом.

Картер с задумчивым видом уставилась в небо, проводя мысленный подсчет. Оказывается, Джим гораздо старше, чем девушка и представить себе могла, пусть и выглядел мужчина довольно молодо. Если он родился в 1988 году, то к 2003-ему Маккою исполнилось бы 15 лет, что немного не вяжется. Не могли ребенка взять в корпоративную армию. Пиджаки, конечно, те еще любители пушечного мяса, но не настолько, чтобы записывать всех подряд. Детей надо учить, одевать, кормить, лечить. Лишние траты ни к чему. Джим явно попал в конфликт в возрасте 18-ти или 19-ти лет. Как раз время для призывов и как раз укладывается в хронологию событий. Война в Мексике, иначе говоря, Центральноамериканская, бушевала в период с 2003 по 2010 годы…

– Да ты мне в дедушки годишься! – с нервным смешком проговорила девушка, убрав в сторону кружку. Она подтянула себе под спину брошенный кем-то нерадивым вещмешок и, откинувшись на него, приобняла себя руками, шмыгнув носом. От услышанного Маккой громко хохотнул и осторожно положил гитару на спальник, предвкушая расспросы.

– У меня там дед воевал, – с гордостью в голосе произнес репортер, который за все время диалога успел опустошить стакан и даже получить новую порцию. Коннор терпеть не мог, когда у кого-то заканчивалась выпивка, поэтому периодически подглядывал в посуду товарищей, готовый в любую секунду исправить недопустимый изъян. – И погиб.

– Мой тоже воевал, – почти шепотом сказала Картер, глубоко вздохнув. Прошло столько лет, а дедушки ей очень сильно не хватало. Он “ушел” слишком внезапно. Никто не был к этому готов.

– Знаешь, кого ты мне напоминаешь? – с теплой улыбкой спросил Маккой, повернув голову в сторону Мии и указав на ту пальцем. Девушка отрицательно качнула головой, глядя на него цепко с явным непониманием. – Мне было 18, когда я записался в добровольцы, – начал свой рассказ мужчина, а все слушающие уселись поудобнее и затаили дыхание, вслушиваясь в каждое слово Маккоя. – Нас, молоденьких, было много. Все рвались в бой, сцались кипятком при виде специализированной техники и оружия. В те годы это были лучшие пушки, которые только можно было найти, – воодушевленным голосом продолжил Джим, будто вернулся на множество лет назад, в годы юности. Он сделал небольшую паузу и, ухватившись за свежее полено, забросил то в костер. Растерев ладони, мужчина оперся локтями о колени и прервал молчание: – Многие, кого я знал, погибли уже в первый день, так и не успев сделать ни единого выстрела. И был там один один паренек, Гарсиа, – после сказанного Маккой бросил озорной взгляд в сторону Мии. Она смотрела ему в душу, но, стоило только услышать знакомую фамилию, как губы девушки растянулись в легкой улыбке. – Но ты у нас Картер…

– Картер-Гарсиа, – мягко пояснила Мия.

Неужели он знал ее дедушку? Мия слышала столько историй от своего старика о войне, что давно потеряла им счет. Он рассказывал о своих военных товарищах, говорил и о Джиме, правда никогда не называл фамилии, скрывая ее за завесой тайны и каждый раз говоря, что однажды он их познакомит. Знал бы он, что по велению злого рока внучка встретится с его сослуживцем…

– Я не понял, – нахмурив брови, пробубнил Коннор. – Ты с ее дедом служил? – после сказанного мужчина ухватился за металлическую кочергу, вновь перемешивая угли.

– Кирк был весельчаком, – проигнорировав Коннора, продолжил Маккой, не разрывая зрительного контакта с Эмилией, ведь только при одном упоминании дедушки в ее глазах загорелось то самое пламя, как у Кирка в ее возрасте. – Душа компании, безнадежный оптимист с замечательным чувством юмора. Легок на подъем. Мне иногда казалось, что он и смерти то не боится, – хохотнул мужчина и постучал носком ботинка по мерзлой земле. – У тебя такой же цепкий взгляд, как и у него. Стоило ему только зыркнуть, как душа в пятки убегала. Он будто видел меня насквозь, хотя… – задумчиво протянул он, взглянув на носок ботинка, к которому прилип листик. Мужчина прикоснулся к хрупкому черешку, отклеив кусочек растения от темной кожи обуви, и отбросил тот в сторону. – Чего греха таить. Дедушка твой проницательным был и в людях хорошо разбирался. Хах… – усмехнувшись, мужчина опустил голову и прикоснулся ладонью к шее, потирая горячую кожу. – Земля ему пухом, хороший был человек… – с сожалением в голосе проговорил Маккой и, подняв с земли кружку, отдал “салют” звездному небу, будто чокаясь с кем-то невидимым.

Эмилия поджала губы и смахнула влагу с уголков глаз. Дедушку она любила сильно. Периодически вспоминала о нем. Никогда не забывала то, чему мужчина учил их с братом. Кирк заменил двойняшкам родного отца, которого не стало в их раннем возрасте. Мия не помнила его. Лишь знала, что тот очень сильно любил их и желал хорошего будущего. Кирк часто говорил о нем, хранил память. Дедом он был замечательным.

– Дедушка рассказывал, что у него был еще один приятель, – поддержала диалог Эмилия, почесав кончиком указательного пальца висок. – Как же его звали то… Линдер, – она вопросительно приподняла брови и заметила утвердительный кивок Маккоя. – Он говорил, что тот будто с пеленок учился играть на гитаре, – воодушевленно продолжила Мия. Она с улыбкой прикусила нижнюю губу и хихикнула. – Написал какую-то дурацкую песню про вашу триаду, а еще часто подпездывал старику под руку, из-за чего тот готов был его просто придушить.

– Ха-ха! – громкий смех Маккоя раскатился над поляной, заглушив голоса остальных празднующих в лагере. Успокоившись, мужчина “зализал” волосы и почесал пальцами лоб. – Да уж. Линдер был любителем вынести мозги Кирку. Стоило Гарсиа увидеть его ехидную ухмылку, как он мгновенно багровел! Но тем не менее Линдер был мессия от музыки, – торжественно протянул мужчина и сделал глоток из кружки, породив молчание, ведь никто не решался прервать рассказ Джима. Лишь Мия с интересом наблюдала за каждым движением Маккоя, как он говорил, как смотрел, как из-за улыбки разглаживается его лицо, становясь будто моложе. – Нам всем было по 18 лет. Линдер уже тогда обладал бешеной харизмой, играл иногда на гитаре, поднимая нам боевой дух, – с теплом вспоминал Маккой. – Он спас меня и потерял руку, затем мы втроем с твоим дедушкой дезертировали и начали все сначала. Кирк женился и сразу же обзавелся дочуркой. Я поступил в университет, а Линдер нашел себя в музыке. Объявил войну корпоратам и просто шел до победного… – выдохнул мужчина и, с хрустом размяв шею, продолжил: – Он погиб при подрыве Арасака-тауэр в 2023, – выпалил Маккой, подпихнув ботинком новое полено в костер.

– Джонни Сильверхенд? – нахмурившись, решил уточнить Зариф. – Рокер-террорист?

Услышанное заставило Мию широко распахнуть глаза. Неужели ее старик был приятелем Сильверхенда? Она ведь буквально выросла на музыке “Samurai”. Пересматривала по сто раз записи, подпевала, а с шести до десяти лет не расставалась с кепкой с изображением лейбла этой группы. Словом, Кирк поддерживал мировоззрение рокербоя, но начать свою войну против сил корпораций попросту не мог сначала из-за дочери, а потом и из-за внуков, которых не хотел подставить под удар.

– Эх, Джонни… – уважительным тоном сказал Маккой, покачав головой. – Сукин ты сын. Так толком и не увиделись…

– “Четвертая корпоративная”… – подал голос репортер. Ник так и не решился включить запись, чтобы запечатлеть момент. Это было бы определенно лишним. Эти солдаты впустили его в свою компанию, беззаботно общались и делились своими припасами. Андерсон решил проявить уважение и сохранить весь разговор в тайне.

– Он весь Найт-сити положил, – возмущенно буркнул Джейк. Он долгое время сохранял молчание, но, когда речь зашла за рокербоя, решил высказаться. – Люди погибли. Остались без дома. Еще и радиация! – он эмоционально всплеснул руками. – А у меня дочка слушает его музыку…

– А ниче, что налет на Арасака-тауэр был организован пиджаками? – эмоционально, но не громко выпалила Эмилия. Упоминание Джейком о дочери вновь “резануло” по ушам. Привыкнуть к этому факту как к данности оказалось не так просто. – Были штурмовые группы. Нанесли тактический удар мини-ядерным зарядом по башне, чтобы выдворить “Арасаку” нахуй из Америки, – злобным тоном продолжила девушка, активно жестикулируя. – Из-за этой войны не только Рио-де-Жанейро превратился в руины, но и другие города! Миллионы людей либо погибли, либо остались без дома.

Воспользовавшись моментом, Маккой опустошил свой стакан и ухватился за бутылку. Кажется, этот диалог обещает быть горячим, и мужчина опасался, что ему придется влезть. Картер отвечала довольно резко и холодно, в манере своего деда, тем временем Джейк уже побагровел, готовый подорваться.

– И что ты хочешь этим сказать? – спросил мужчина, стараясь не повышать голос на девушку. Ругаться с Эмилией он хотел меньше всего. – Хочешь оправдать Джонни Сильверхенда? – с издевкой в голосе закончил снайпер, на что Мия вздернула бровь. – Серьезно?

– Рокер сотрясал толпу своей музыкой, а потом закидывался спидами и прочей дурью, – тихо пробубнил себе под нос Коннор.

– А бесплатный благотворительный концерт, который он дал в 2014 в Джапантауне? А? – не унималась Картер, сжав правую руку в плотный кулак. – Он пытался привлечь внимание к тому факту, что копы слишком жестко обходились с подавлением беспорядков бездомных, – казалось, будто Мия вот-вот вспыхнет. Речь шла о человеке, музыку которого девушка слушала не только в далеком детстве, но и возвращалась к ней в юношестве. Она слушала ее в более осознанном возрасте и поняла, что же “Samurai” пытались донести до слушателей. Смысл был гораздо глубже, чем казался.

– А ты у нас, оказывается, ярая фанатка “Samurai”, – с ехидной ухмылкой качнул головой Джейк. – Что ж твой Джонни не подумал об этих самых бездомных, когда подкладывал заряд под башню, м? – он выпрямил левую ногу, а правую согнул в колене, оперевшись о нее локтем.

– Покурить что ли… – пробубнил Зариф и, похлопав себя по карманам телогрейки, отыскал пачку сигарет.

Щелчок. Нетраннер сделал короткую затяжку, медленно выдыхая и прикрыв глаза. Это позволяло мужчине расслабиться. Тихо потрескивающие угли добавляли комфорта. Коннор организовал действительно хорошее кострище. Пламя окутало теплом. Оно не позволяло замерзнуть. Да и как замерзнуть, когда тут такие громкие темы поднимают? Зариф бросил взгляд на Андерсона. Если Ник и хотел вставить пять копеек, то решил все-таки деликатно промолчать. Он и сам являлся фанатом детища Сильверхенда. Еще в детстве собирал пластинки и футболки, гордился этим.

– Оглянись, Джейк, – с нервной усмешкой проговорила Эмилия, разведя руками. – Вот, кто истинный виновник того, что происходило в Найт-сити в 2023. Не моя вина в том, что ты смотришь поверхностно…

– Это не отменяет того факта, что он сделал, – настаивал на своем мужчина, будучи убежденным в своей правоте.

– А ведь ирония в том, что четких доказательств того, кто именно нажал на кнопку, нет, – легко и непринужденно проговорила Эмилия, пожав плечиками. – Уверен, что это был Сильверхенд? Или ты говоришь так, потому что в этом нас всех много лет убеждали пиджаки?

– Чего?! – широко распахнув глаза, выдавил Джейк. Еще никогда прежде мужчина не вступал с Картер в дискуссии, а она жгла напалмом, не сводила своего пристального цепкого взгляда с мужчины, будто держа снайпера на мушке.

– А. Забыла. Джонни пошел на Чпок-стрит и купил снаряд в переулке, ведь ядерное оружие находится в свободном доступе, – с издевкой продолжила Эмилия, легко махнув рукой. – Это ж, блять, так просто взять и достать боеголовку! – протянула она с иронией и подкинула на ладони подобранный только что камушек, как бы показывая всю простоту данного мероприятия.

– Раз причастна корпа, почему “Арасака” не вякнула? – раздраженно прорычал Джейк, чувствуя, как у него заканчиваются аргументы.

– Нет доказательств, – устало выдохнул репортер, рискнув вклиниться в диалог. Мужчина задумчиво почесал затылок, взлохматив копну шоколадных волос и хлопнул ладонью по бедру. – В наше время очень много наемников. Пиджаки ведь так и действуют. Платят эдди тем, кто все исполнит и не вызовет лишних подозрений, а у Сильверхенда были какие-то свои счеты с “Арасакой”.

– Ты че, тоже фанат? – Джейк перевел убийственный ледяной взгляд на Ника. Ярость, горящая в глазах снайпера, слегка напугала репортера. Он сделал нервный глоток холодного воздуха собираясь сказать, что-то, но Маккой опередил:

– В 2013 году все писали про резню в “Атлантиде”, – после сказанного мужчина столкнулся с парочкой непонимающих взглядов. Картер перестала подбрасывать камушек в воздух, сжав его в ладони. Джим пояснил: – Это был лучший клуб, где собирались наемники и получали злачные заказы. “Арасака” вломилась туда и устроила перестрелку. Линдер был там, – Джим пожал плечами и, ухватившись за горлышкой стоящей рядом бутылки, сделал несколько глотков.

– Да и кому, если не “Милитеху”, – более тихим голосом, едва ли не шепотом, проговорила Эмилия, – было это выгодно? Навряд ли нашлись сторонние заинтересованные.

– Картер… – с слегка ошарашенным взглядом пробубнил Коннор. – Ты вообще откуда вот это все взяла? – он покрутил пальцем в воздухе.

– Это ж логично, Коннор… – уверенно выдохнула Эмилия и, прищурившись, взглянула в глаза мужчины.

– М-м-м… – промычал Коннор, многозначительно кивнув и повернул голову в сторону безмятежно курящего Зарифа. – Дай ка стрельну, дружище… – он ухмыльнулся, протянув правую руку нетраннеру, который, зажав сигарету сухими губами, вытащил из кармана куртки смятую пачку, подав ту мужчине.

– И это не меняет ровным счетом ничего, – отрезал Джейк, краем глаза наблюдая за тем, с каким усердием Коннор пытается зажечь сигарету от костра, чудом не спалив бороду. – Он террорист. И его стараниями погибло много людей.

– Как и нашими, Джейк.

Повеяло холодком. Взгляд Эмилии пробирался под кожу мужчины. Ему было не по себе. У Джейка возникло стойкое ощущение, будто девушка либо затаила на него обиду, либо крепко зла. Мия прежде не была настолько резкой. Всегда сдерживала себя, насколько это, конечно, было возможно. Но тут все было просто. Джейк затронул тему, связанную с кумиром Эмилии. И она заняла оборонительную позицию, отстаивая данного “персонажа” так, как могла только она: холодно, резко, сшибая каждым своим словом и жестом. До невозможности упрямая и принципиальная. Переубедить Картер невозможно.

– Джим, а что ты думаешь? – спросил Андерсон у старшего в компании. Ему было интересно его мнение, ведь Маккой, как уже все поняли, жил в тот временной промежуток.

– Не верю я, что Линдер был способен на такое, – признался Маккой, не затягивая с ответом. – В любом случае, без вмешательства корпорации там не обошлось.

– А я вот, что сказать… – после затянувшегося молчания слух уловил ломанный английский, к коему народ в легком подпитии был более благосклонен. Зариф сделал еще одну затяжку, с важным выражением лица неожиданно для всех поднял вверх руку, бросив “козу”, и, качая головой в такт музыке, звучащей в голове, во все горло запел: – C-CAN YOU FEEL IT?!

– Да! – завопила Эмилия, радостно похлопав ладонями по коленкам. Девушка широко улыбнулась, мило сморщив носик.

Теперь она еще сильнее походила на своего деда. Маккой видел в ней отражение Кирка. Тот же бунтарский характер, который поразил мужчину до глубины души. Нет сомнений, девочка еще задаст жару им всем.

– А вот это по нашему! – подтянулся репортер, резко выпрямившись.

– И ты туда же? – устало выдохнул Джейк, закатив глаза.

Он совершенно не понимал, что люди вообще нашли в группе “Samurai”. По его мнению, не было в этой музыке ничего особенного. В Америке полным полно других музыкальных групп, нисколько не уступающих “Samurai” в уровне крутизны. Многие даже звучали лучше. Были не такими агрессивными. Хотя, музыкальные вкусы у всех разные, а Джейк попал в кружок бунтарей-самураев, коих вообще ничего не смущало. Более того, в этом лагере нашлись те, кто ответил на первый возглас Зарифа, прокричав на всю округу вторую строчку куплета, вызвав довольные визги и у Эмилии, и у Андерсона, словно они были на концерте.

– Can you touch it? – продолжил напевать Зариф. Он затянулся и поднял вторую руку с горящей сигаретой в воздух.

Его блаженную морду еще не скоро забудет Коннор. Таким Зарифа он вообще никогда не видел. Полнейший релакс. Полнейший кайф, который мужчина начал ощущать на себе. Весь мир будто приобрел более яркую палитру ощущений, а взгляд упал на сигарету. Это был самокруток. И вовсе не обычный табак. Коннор приподнял брови и одобрительно кивнул. Он понятия не имел, что за дурь курит нетраннер, но она пришлась мужчине по душе.

– Get ready ‘cause here we go! – во все горло завопили Эмилия и Ник, повторив жест, брошенный Зарифом. Они прикрыли глаза, не умолкая ни на миг: – My soul invaded vital force! Won’t spare what I’m hunting for!

– IT’S THE ANIMAL WITHIN MY BLOOD! – слегка охрипшим голосом продолжил Зариф. Его своеобразное произношение дико резало по ушам и выбивалось из ритма, но истинным фанатам было глубоко насрать. Они втроем были на одной волне и не умолкали.

Маккой ухмыльнулся. Ему было приятно видеть их всех настолько беззаботными и расслабленными, чего не случалось, казалось, целую вечность. Пусть его приятель и умер много лет назад, но он оставил свой след в мире. Песни рокера все еще звучали по радио, их все еще слушали и пели, неся слово Сильверхенда этому миру. Он все еще жив. Жив в этих людях, которые помнят и восхищаются им. Жив в этих голосах, срывающихся при воскликах “Chippin’ In”. Он все еще разжигал пламя в сердцах и подталкивал к действиям…

========== Knock-knock-knockin’ on heaven’s door ==========

Комментарий к Knock-knock-knockin’ on heaven’s door

Ссылка на телеграм-канал: https://t.me/+NS4jyRSJTXwwZDli

3 января 2072 года. Юсухара. Сикоку

“…Корпорация “Милитех” напала на н.п. Юсухара. Штурмовая группа в обмундировании “Арасаки”. Выявлено присутствие боевых дронов, а также трех снайперов. Здесь женщины и дети. Есть раненные и погибшие. Просим прислать помощь, пожалуйста, ответьте…”

Сигнал SOS. Обычное текстовое сообщение было отправлено в 1:47 ночи по местному времени через взломанный канал связи в Юсухаре, проснувшейся этой ночью из-за громких выстрелов и взрывов. Простое сообщение, которое раз за разом дублировалось каждые пять минут. В нем не менялось абсолютно ничего. Текст оставался прежним. Отправляющий не отходил ни на шаг от источника сигнала. Он опасался, что не сумеет снова пробиться. Опасался, что сообщение не будет отправлено, но оно уходило…