Текст книги "Слишком долго (СИ)"

Автор книги: RoadWork

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

10 сентября 2071 года

Начать все с чистого листа. Вернувшись домой после учебы в военном интернате, у Мии появилась реальная возможность построить жизнь так, как того хотела девушка. Первое время ей было непривычно находиться где-то помимо казармы, где Картер провела долгие семь лет. Однако теперь у девушки была своя комната, небольшое личное пространство в пентхаусе, находящемся в центре Найт-сити, из окон которого открывался захватывающий вид. Толстые стекла подавляли большую часть шума города, но все-таки часть того вечного гула проникала даже сквозь них.

Прошло столько лет, а к городскому шуму Мия так и не привыкла. В памяти все еще сохранялись теплые и трепетные моменты проведенного с дедушкой детства вдали от суеты мегаполисов среди кочевого народа. Вечные странствия и путешествия, встречи с замечательными людьми, коих Картер никогда не сотрет из памяти. Это были прекрасные мгновения. И как же было бы прекрасно повернуть время вспять, чтобы вернуться назад в их трейлерный дом. Что может быть лучше? Разве что арендованная дедушкой хижина на берегу озера на севере континента, но даже она не сравнится с домом на колесах. Знали бы Мия и ее старший брат о том, как поступит мать после кончины деда, мигом бы сбежали, сев на хвост кочевникам, чтобы самим вершить свою судьбу, но жизнь распорядилась иначе. Семилетнее заточение в рядах военных… Хах. Мечта любой девчонки!

Так или иначе, но прошлое на то и прошлое, что, как бы ты ни хотел, назад повернуть невозможно. Поэтому нет никакого смысла жалеть о том, чего не вернуть, пусть и очень хочется. А атмосфера дома была не то, чтобы благоприятной. Мать большую часть времени проводила в “Милитехе”. Она занимала высокую должность в отделе, отвечающем за контрразведку корпорации, поэтому дома появлялась ближе к ночи, разделяя со своей семьей трапезу. Если первое время женщина, которую звали Вивиан Картер-Гарсиа, еще пыталась наладить контакт с дочерью, то уже через месяц гигантского множества попыток готова была пустить все на самотек. Вивиан понимала, что совершила большую ошибку, отдав детей на воспитание в военный пансионат, но выбора у нее не было да и не могла она уже ничего изменить. Она полагала, что там они будут в безопасности, а потом все наладится, однако такой поступок был расценен за предательство.

Непристойное поведение отчима, Пола, лишь усугубляло и без того накаленную обстановку в стенах пентхауса. Сперва Мия думала, что она цепляется буквально за каждое слово, жест и взгляд, потому что ей не нравится этот человек, но девушке не показалось. Пол бросал на Мию похотливые взгляды, иногда, это были прозрачные намеки, а Вивиан… Была настолько поглощена работой и переживаниями об отношениях с дочерью, что пропускала многое мимо ушей. Женщина жаждала искупления. Именно по этой причине она предложила Мие рассмотреть варианты с поступлением в учебные заведения. Вивиан не хотела, чтобы дочь шла по ее стопам, чтобы совершила подобные ошибки или, не дай Бог, попала в корпорацию, а выбор девушки пал на весьма интересную специальность: экология. Кто бы мог подумать, что рядовой снайпер решит бороться за окружающую среду. Тем не менее такой вариант Картер пришелся по душе, хотя девушка толком не понимала, в чем будет состоять ее работа, если брать во внимание случившиеся экологические катастрофы. Может, выпадет командировка в Антарктиду или в более удаленные уголки мира? Было бы прекрасно.

Как ни крути, а учеба разбавила серые будни, прилично нагрузив Мию, но ей это нравилось. Нравилось подниматься с утра пораньше, чтобы успеть перекусить и добежать до остановки, чтобы успеть на автобус. Нравилось сидеть на занятиях среди обычных людей. Нравилось вести беззаботные разговоры с одногруппниками и списывать, когда взгляд преподавателя был направлен в никуда. Было что-то в этой студенческой жизни привлекательное. Правда, первое время Картер было тяжело. Отучить себя от стойки, ровной осанки и излишней скрупулезности оказалось непросто, не говоря уже про выработанные рефлексы и армейские шуточки, которые далеко не всем пришлись по душе. Тем не менее девушка обзавелась своей компанией и даже сходила на несколько концертов в Уотсоне. Простые уличные музыканты покорили ее сердце.

Мия все никак не могла поверить в то, что поступила в учебное заведение, сходила на первый в жизни концерт и впервые в жизни купила платье. Картер начинала чувствовать себя маленькой девочкой, как в далеком детстве. Теперь она не солдат. Теперь она взрослая девушка, желающая узнать себя настоящую.

А желание свалить из “родового” гнезда было настолько сильным, что Картер довольно быстро нашла для себя подработку в автосервисе, расположенном в Уотсоне. Осталось лишь поднакопить солидную сумму, способную покрыть аренду на несколько месяцев, и можно смело съезжать. Однако такими темпами Картер придется искать вторую работу, каким-то образом сумев совместить с учебой, первой работой и желанием хорошенько выспаться, иначе все затянется на много месяцев.

Пролетел месяц с начала стажировки, а девушка уже успела зарекомендовать себя с положительной стороны. Мия довольно быстро разобралась во многих тонкостях работы с автомобилем, ловя особый вид кайфа от ремонтных работ, но все еще боялась ошибиться при замене той или иной детали, поэтому работала в присутствии мастера. Почасовая заработная плата была весьма скромной и улетала в “копилку” на аренду квартиры. Именно по этой причине сразу после окончания занятий в колледже Картер бежала в автосервис, где иногда оставалась до ночи. Ей нужны были эти проклятые эдди…

В этот вторник, впрочем как и всегда, после колледжа Мия села на автобус, чтобы поскорее добраться до работы. Раньше девушка ходила пешком, но конфликты между “Тигриными когтями” и “Валентино” перешли на иной уровень. Картер не могла позволить себе следовать привычному пути через переулки, потому что рисковала поймать шальную пулю, которая в планы девушки не входила. Уличные группировки всегда вступали в открытые конфликты, устраивая резню на ровном месте. Они даже вынуждали многих платить им за неприкосновенность, автомастерская не была исключением. Каждую пятницу Мия наблюдала из-за угла за тем, как мастер прощается с заработанными эдди в пользу “Когтей”. Жалкое зрелище типичной безысходности в Найт-сити…

Общественный транспорт сильно раздражал, но делать было нечего. Заткнув уши наушниками и включив рок, Мия оплатила за проезд пять евродолларов и села поближе к окну, чтобы хоть как-то скоротать время. Девушке необходимо было не только выучить огромный кусок информации, полученной на лекции. Сегодня Картер вместе с одногруппниками изучала правила расчетов выбросов при производстве и переработке изделий из пластмасс, однако Мия большую часть утра клевала носом, так и не приступив к расчетам по выданным данным. Сейчас же мысли девушки крутились вокруг постояльца, о коем сообщил мастер, отправив ей короткое сообщение, которое заставило ее улыбнуться краешком губ и мечтательно вздохнуть.

Эдакий фанат регулярных поломок по имени Джейк О’Брайан зачастил с визитами в автосервис. Он обращался буквально по любому поводу: подкачать колесо, заменить ручейковый или проверить целостность глушителя. Каждый подобный пустяк ложился на хрупкие плечи девушки. Более того, Джейк обращался исключительно к Картер, словом, искал любой повод, чтобы снова с ней встретиться. Эти фиалковые глаза с нереально цепким взглядом запали в душу мужчины. Он просто не мог не приезжать. Всегда оставлял девушке щедрые чаевые, чему Мия была благодарна, пусть каждый раз и отказывалась, но Джейк был непреклонен.

Сперва Мия еще пыталась придерживалась разговор исключительно по делу, но уже в третий раз, когда Джейк пригнал в усмерть убитую машину, из уст Картер вырвалась испанская брань и проклятия, направленные в адрес мужчины, который, по ее мнению, просто не умел водить и правильно обращаться с автомобилем. Казалось бы мелочь, но она пришлась по душе Джейку, увлеченного данной особой. Их общение перешло на совершенно иной уровень, где имели место быть шутки и простое дружеское общение. Так или иначе, но Джейк проявлял слишком много внимания маленькому автомеханику, пусть и пытался быть осторожным.

Теплые воспоминания вихрем пронеслись в сознании девушки. Она замерла перед входом на территорию автомастерской с улыбкой на лице. Казалось, Картер была не здесь, а где-то очень далеко, в мире своих грез, розовых облаков и радужных пони. Бабочки внутри живота совершенно не давали девушке покоя, раз за разом напоминая о себе, стоило ей только подумать о Джейке. Это была легкая эйфория, вызванная первой влюбленностью. Забавно… Многие уже давным-давно прошли через этот этап, оставив его далеко позади, а у Мии только-только начиналась настоящая жизнь, в которой появились отдельная комната, настоящая работа, некое подобие свободного передвижения вне дома, а также мужчина, взгляд и голос которого заставляли ее сердце биться в бешеном ритме.

– Бегом-бегом-бегом! – из мыслей вырвал громкий мужской голос, прозвучавший у самого уха. Мастер, только-только завидевший в поле зрения прибывшую на работу Картер, похлопал в ладоши, подгоняя девушку. Слишком часто в последнее время Мия подвисала на месте со странной, скорее более наивной улыбкой. Мужчина начинал беспокоиться.

Тяжело вздохнув, Мия поплотнее ухватилась за свой рюкзак и перешла на бег, чтобы поскорее отпустить заждавшегося клиента. Мастер мариновал его у себя около часа, даже угостил мужчину кофе. Чего не сделаешь ради положительных откликов, верно? А Джейк уже не в первый раз приводит сюда своих знакомых. Выгодное сотрудничество.

О’Брайан стоял рядом со своей машиной и держал в руке пластиковый стаканчик, наполненный горьким напитком прямо из кофеварки мастера, которую давным давно следовало сдать в утиль или, как минимум, починить, но только ни у кого в этом месте до такой мелочи руки не доходили. Мужчина сделал глубокий вдох и тепло улыбнулся запыхавшейся Картер. Он мог прождать ее еще несколько часов, это не было в тягость.

– Куда спешим? – с озорным смешком поинтересовался мужчина, пробежавшись по девушке быстрым оценивающим взглядом. Не изменилось абсолютно ничего. Все те же белые кроссовки, серая футболка и джинсы с рваными коленями.

Встретившись взглядом с Джейком, Мия пожала плечами и улыбнулась краешком губ. Девушка приложила руку к груди и пыталась отдышаться. Она все никак не могла понять, как это работает. Картер прошла хорошую военную подготовку, бегала на разных дистанциях и давненько позабыла о том, что такое одышка, но стоило совершить марш-бросок в каких-то несчастных тридцать метров, легкие начинали сходить с ума, а в боку возникала покалывающая боль.

– Что на этот раз? – кивнув в сторону машины, веселым тоном начала Мия и, сделав несколько шагов навстречу, поставила рюкзак рядом с ящиком, где хранились инструменты. – Ручейковый, колодки или обороты “плавают”? – бархатно продолжила девушка, подозрительно прищурившись.

– Воу-воу, сразу к делу? – подмигнув, хохотнул Джейк и качнул головой. Мужчина сделал глоток кофе, стараясь не подавать признаков того, что это редкостное пойло не приносит ему никакого наслаждения. Он посчитал бы это дурным тоном по отношению к работникам, которым в перерывах приходилось иметь дело с синтетическим кофе.

– Новая пушка? – неожиданно спросила Мия, бросив взгляд на оружие мужчины в кобуре, прикрепленной к ремню темных джинс.

– Угу, – кивнув Джейк, покручивая в руке стаканчик с кофе и уже подумывая, где бы эту гадость незаметно слить. – Хочешь пострелять?

– Так, а что с тачкой то? – скрестив руки на груди, поинтересовалась Картер. Девушка широко улыбалась, отчего ямочки на ее щечках были более выразительными.

– Кипит… – страдальчески выдохнул Джейк и пожал плечами.

– Это ты как определил? – изогнув бровь дугой, продолжила расспрос Мия и все-таки решила проверить содержимое капота, где можно было найти ответы на многие вопросы. Девушка смело приоткрыла водительскую дверь, где располагался рычаг, с помощью которого можно было открыть капот, что она и сделала, а затем, обогнув корпус машины, подняла вверх металлическую “крышку”, надежно закрепив ее.

– Бурлящий звук? – вопросительно-утвердительно пробубнил мужчина и сделал новый глоток. Не удержавшись, он скривился в гримасе, желая сплюнуть жидкость. Джейк бросил презрительный взгляд в стаканчик, потом последовал за Картер, залипшей на содержимом автомобиля. – Рабочая температура у меня 90 градусов, но она поднимается выше. Может датчик температуры наебнулся? – сведя брови к переносице, задумчиво пробубнил мужчина.

Девушка оперлась руками о капот и с нереально задумчивым взглядом уставилась на серый бачок. Зная Джейка, все решалось довольно просто, стоило только понять истинную причину. Мия постукивала указательным пальчиком и улыбнулась, когда почувствовала легкое едва уловимое прикосновение. Джейк поставил руку рядом с ее ладонью, соприкоснувшись.

– Когда заливал охлаждающую жидкость? – бархатно протянула Мия и постучала пальчиком по отметке на сером бачке, которая находилась намного выше того уровня, на котором был “реагент”.

– О чем ты? – прищурившись с ехидной ухмылкой, произнес мужчина и тут же получил сочный подзатыльник, что вырвало из уст Джейка смешок. – Хах… – он тихо усмехнулся себе под нос, потирая ушибленное место.

– Залей, – побурчала девушка и выпрямилась, чтобы закрыть крышку капота. – Если снова закипит, пороюсь внутри… – прихлопнув крышку, Мия растерла ладони и сделала глубокий вдох.

– Про пострелять я серьезно, – ответил мужчина, глядя на этот упрямый профиль с вздернутым кончиком носа.

– Ну-у-у… – неуверенно протянула Мия и взглядом попыталась отыскать начальника, решившего вернуться в свой маленький кабинет, чтобы взбодриться свежей порцией кофеина. Сомнительное удовольствие. Картер и сама прибегала к подобным “изыскам” в исключительных случаях, практически никогда.

– Да брось… – проследив за ее взглядом, тихо проговорил Джейк. – Он даже не заметит твоего отсутствия.

– Джейк, я… – девушка замялась и пальцами прикоснулась к шее.

– Идем, – тепло улыбнувшись, мягко ответил мужчина и ухватился за руку девушки, утягивая ту в темный переулок. С тихим смешком Мия не стала противиться. Она послушно шла следом, спрятав за ухо темную прядь.

Ей нравилось проводить время с Джейком. Картер все гадала и гадала, чем же занимается этот человек, раз мог позволить себе такую дорогую машину и фирменные шмотки из “Джингуджи”. Он всегда был в хорошем настроении, не расставался с пистолетом, а чувство юмора и вовсе было на высоте. Особенно эта его черта пришлась по душе Мие, начинающей ловить себя на мысли, что каждый день, находясь на рабочем месте, она ждала его. Хотела, чтобы у Джейка случилась поломка, с которой девушка справится или постарается исправить “изъян”, чтобы его “малышка” снова “бегала”. Порой темную макушку посещали непристойные мысли перевести общение на иной уровень, однако Мия не поддавалась лишнему соблазну, ведь Джейк был гораздо старше ее, как минимум, лет на десять. В конце концов были проблемы посерьезнее, на которые стоило уделить как можно больше времени: учеба и дом.

Джейк увел Мию не далеко от автосервиса, чтобы девушка лишний раз не волновалась о своем начальнике. Здесь не было ни души, лишь переполненный мусорный контейнер, который в глазах потенциального борца за окружающую среду мог показаться катастрофой, но только не Картер. Такая картина была повсеместно, все уже успели привыкнуть, а крики экологов были заглушены множество лет назад.

Мужчина пробежался взглядом по переулку, а затем поднял с земли несколько жестяных банок от ни-колы. Он установил их на край мусорного контейнера и с веселой усмешкой вернулся к ожидающей девушке, приобнявшей себя руками. Когда Джейк вытащил пистолет из кобуры и протянул его Мие, она серьезно взглянула на него, словно боялась брать в руки оружие. Да и не касалась его несколько месяцев, всячески пытаясь скрывать от окружающих связь с военными. Практически никто, кроме членов семьи, даже и не подозревал о том, что это хрупкое создание имеет воинское звание касты офицеров, в колледже и вовсе таких людей презирали.

– Снимаешь с предохранителя и занимаешь позицию, – немного погодя, когда девушка все-таки взяла в правую руку оружие, Джейк начал рассказывать порядок действий. Он встал позади и, положив ладони поверх руки Мии, направил дуло пистолета в сторону жестяных банок. Картер перевела палец на спусковой крючок, взяв цель на мушку. – Вот так… – он тепло улыбнулся и прижался щекой к темным волосам. – Теперь…

Мужчина так и не успел закончить свой краткий курс по стрельбе, как прозвучал первый выстрел, а затем еще и еще, пока весь разнообразный ассортимент банок не был поражен. Джейк свел брови к переносице и с подозрением уставился на Картер, которая, войдя во вкус, поразила самую дальнюю неприметную жестяную банку, стоявшую себе спокойно на автомате с газировкой.

– Глаз алмаз… – удивленно выдохнул Джейк и услышал тихий смешок.

– Слишком сильная отдача, – налегке выдала Мия. Девушка автоматически проверила “магазин”, что говорило мужчине об одном: эта девочка умела пользоваться с оружием. Он как завороженный наблюдал, как Картер снова подняла оружие, наводясь куда-то в “пустоту”.

– Могла и сказать, что держала в руках оружие, – с усмешкой, качнув головой, ответил мужчина.

Картер повернулась к нему лицом и протянула пистолет его законному владельцу, вернувшему оружие обратно в кобуру.

– Ты никогда не спрашивал, – легко пожав плечиками, произнесла девушка и облизнулась. – Как и не рассказывал о том, чем ты в действительности занимаешься…

Казалось, будто она видит его насквозь. Сейчас ее взгляд был настолько пристальным, цепким и серьезным, чего не случалось прежде. Джейк уже не видел в этих фиалковых глазах прежней девочки, “реанимирующей” тачки и засыпающей на работе в самых неудобных положениях. Это был опасный взгляд.

– Частный бизнес, – слукавил мужчина.

– Пиздишь… – шепнула Мия.

– Эй, куда пропала моя милаха? – ироничным тоном отшутился Джейк, попытавшись ущипнуть Картер за кончик носа, как делал частенько, но только девушка, ухватившись за запястье мужчины, быстро вывернула его руку за спину. Не ожидавший такого поворота Джейк скривился от неприятных ощущений, но выдавил легкое подобие усмешки на лице, когда почувствовал, как Мия, расслабив пальцы, легонько подпихнула мужчину вперед. Он выпрямился. – Неплохо…

Картинка начинала складываться. Еще с самой первой встречи Джейк обратил внимание на некоторые особенности Картер, которые так сильно бросались в глаза, начиная от стойки и заканчивая стилем общения с незнакомцами. Девушка всегда говорила четко и по делу, однако постепенно позволила общению с мужчиной перейти в другую степь. Они легко нашли общий язык.

Сейчас же в ней что-то неуловимо изменилось, а, быть может, Мия всегда была такой. С интересом смотрела, была очень спокойной. Только Джейк никак не мог выбросить из головы подобный холодный прием. Мужчина позволил застигнуть себя врасплох.

– Наемник? – с легкой улыбкой спросила девушка, медленно пройдя к бетонной стене, которую подперла своей тушкой. Она скрестила руки на груди. Это недоуменное выражение лица, с которым мужчина смотрел на нее, забавляло Мию. Она усмехнулась: – Или я не права?

– Киллер, – уже с более серьезным взглядом спокойным тоном ответил Джейк, с интересом глядя на Картер. Уже не было никакого смысла врать. Она видела его насквозь. И эта диковинка взбудоражила ум мужчины.

– Узкий профиль? Неплохо, – многозначительно кивнув, хмыкнула Мия. Она прикоснулась пальцами к подбородку, раздумывая.

– Как ты поняла? – поинтересовался наемник. – Я не то, чтобы похож на контрактника, – с ехидной усмешкой мужчина развел руками.

– Глаз алмаз, – пристально глядя в глаза Джейка, кратко ответила девушка.

– А ты… – неуверенно начал мужчина.

– Наемница? – вопросительно приподняв брови, спросила Картер и тут же ответила: – Нет. Я просто механик, – она весело отмахнулась.

– Который дохуя резво целится и сносит дальние “цели”, – задумчивым тоном продолжил Джейк и, ухмыльнувшись, подошел к девушке вплотную, оперевшись о стену рукой и нависая над Мией. – Я бы сказал, снайперски… – он прищурился, предположив данный вариант.

– Бинго… – выдохнула Картер.

Мужчина прикоснулся к подбородку Мии, приподняв миловидное личико и всматриваясь в ее глаза, впервые находящиеся в такой непривычной, но желанной близости. Всего стоило увести ее подальше от автосервиса.

– Снайпер значит… – почти прошептал Джейк, когда на его лице возникла теплая улыбка. – Ну, я так и думал.

– Что думал? – вздернув бровь, также тихо спросила Мия.

– Что ты из военных, – высказал свои догадки Джейк и, заметив, как девушка приоткрыла рот, чтобы или возразить, или сказать что-то еще, он не знал, просто продолжил: – Недоверчивая. Спокойная. Слишком быстро ешь, более того, неприхотлива, – произнес мужчина и провел пальцами по подбородку, медленно опустившись к шее. Он поглаживал мягкую шею.

– Это не показатель, – немного замявшись, с ноткой скепсиса ответила Мия, неожиданно для самой себя отпрянув, из-за чего уперлась затылком в стену. Непривычная близость сводила с ума, порождая навязчивые мысли. Девушка уже не могла думать ни о чем, кроме теплой руки Джейка, продолжающей едва уловимо ласкать ее кожу. А он не сводил с нее взгляда. Наблюдал.

– Когда я впервые тебя увидел, то не мог не обратить внимание на расправленные плечи и эту фирменную стойку “смирно”, когда ты ждала начальника… – не унимался мужчина, вернув пальцы на подбородок Мии, когда та опустила голову, чем вызвал рой мурашек, пробежавших по бархатной коже. – Цепкий взгляд, осанка, походка, до сих пор заводишь руки за спину еще и шагаешь с левой ноги больше по привычке.

– Сдаюсь, – блаженно улыбнувшись, девушка подняла вверх ладони, указывая на свою капитуляцию.

– Сколько тебе лет? – с интересом спросил Джейк.

– Двадцать два, – четко ответила Картер и, встретившись с нереально задумчивым взглядом, нахмурившегося наемника, решила пояснить: – Провела семь лет в военной академии под Вашингтоном, – после сказанного девушка облизнулась.

– Слышал про это место, – кивнул мужчина. Он поджал губы, а взгляд на долю секунды опустился на алые губы. – Не назвал бы его академией, скорее интернатом, куда пиджаки сдают своих детей на дрессировку… – с легкой ноткой презрения выпалил мужчина, заметив, как сильно от услышанного напряглась Мия.

С этим фактом Картер была полностью согласна. Только вот они с братом слишком сильно мешали своей близкой родне, которая предпочла возложить бремя воспитания на рядовых офицеров, пытавшихся взрастить послушных солдат, верных родине и беспрекословно исполняющих приказы.

– Ты служил… – с догадкой в голосе прошептала девушка и получила в ответ утвердительный кивок.

– Свой своего узнает издалека, – склонив голову чуть вбок, произнес мужчина. Большим пальцем руки он провел по нижней губе Мии, сделавшей прерывистый вздох. Желание облизнуться было почти невыносимым…

Приятная близость еще сильнее подливала “масла в огонь”. Мию слишком сильно тянуло к Джейку. Он заставлял ее сердце биться в ускоренном ритме. Это была взаимная симпатия, возникшая буквально с самого первого взгляда. Увидев эту девочку, Джейк уже не мог выбросить Картер из головы, а теперь она была практически его. Осталось лишь сделать последний шажок.

– Мне лучше вернуться… – сведя брови к переносице, со смущенным взглядом тихо произнесла Мия. Ее щечки покрылись легким румянцем, выдавая девушку с головой.

Смущение забавляло Джейка. Не каждый день сталкиваешься с девчонкой, которая смотрит исключительно в глаза своему собеседнику, но при этом умудряется смущаться от близости, желанной им обоим. Это было ясно, как дважды два. То, что в этой темной макушке возникла симпатия, мужчине было видно невооруженным взглядом. В силу специфики работы он был очень наблюдательным, подмечая любые мелочи, малозаметные детали, вплоть до изменений в голосе.

– Нахрена ты вообще работаешь у этого обсоса? – нахмурив лоб, предельно серьезно спросил Джейк, поглаживая девушку по подбородку. – Он же тебе даже не доплачивает.

Девушка тяжело вздохнула. Значит, он и об этом знает… Надо же, какая наблюдательность. Видимо, именно по этой самой причине Джейк и давал такие щедрые чаевые. Чаще это происходило за спиной мастера. Он был до невыносимости жадным.

– Собираю на квартиру, – прикусив нижнюю губу, пожала плечами Мия и прикоснулась рукой к торсу наемника проведя пальчиками по ткани рубашки. От услышанной “отмазки” Джейк закатил глаза и тяжело вздохнул.

– Я с этим разберусь, не парься, – налегке произнес наемник и улыбнулся. – Сниму тебе хату и пристрою в нормальное место.

От услышанного вздрогнуло сердце. Внутри груди что-то очень сильно сжалось. Неужели он так легко решился помочь? Мия не могла поверить в то, что услышала. Джейку не составило бы трудности отыскать нормальное жилье в течение нескольких часов, а за эдди мужчина никогда не переживал. Его услуги прилично оплачивались, чаще с чаевыми.

– Ого! С чего вдруг такая щедрость? – с веселой усмешкой спросила девушка.

– Просто я безнадежно влюблен, – с блаженной ухмылкой признался мужчина, прислонившись лбом ко лбу Мии, продолжающей так цепко и искренне смотреть в глаза мужчины, что он готов был провалиться сквозь землю.

– Я тоже…

Для Джейка этого было предостаточно. Поддавшись влечению, мужчина вовсе позабыл про то, что женат. Не знала этого и Мия, да и к чему ей была эта информация. Наемник позаботился о том, чтобы данный факт не всплыл наружу. Не хотел оттолкнуть ее, потерять раз и навсегда возможность быть действительно счастливым, хотя Джейк уже давно проживал отдельно от своей супруги, которая завела любовника, о чем он конечно же знал.

А, может, стоило сказать?

В любом случае, Джейку было уже глубоко насрать. И больше сдерживать себя мужчина не мог, поддавшись вперед, он прикоснулся к губам Мии и прикрыл глаза, углубляя невероятно нежный поцелуй. А затем отпрянул, снова взглянув в глаза, будто ждал разрешения, но Картер, сжав пальцами рубашку наемника, притянула его к себе, желая продолжить.

От таких трепетных мгновений у девушки уходила “почва” из-под ног. Она ощутила горячую руку Джейка на своей талии. Мужчина резким рывком прижал Мию к себе, начиная чувствовать, как та таяла в его руках. Приподнял ее за ягодицы, медленно сжав их пальцами и вырывая из уст девушки томный вздох. Она обвила ножками его торс, чтобы удержаться в таком положении подольше, а потом ощутила холод стены, к которой оказалась прижата.

Бабочки в животе так и норовили вырваться наружу. Спутались мысли. Влажный и такой властный язык ласкал мягкие губы. Джейк набрался смелости проникнуть пальцами под свободную майку, поднимаясь намного выше дозволенного и ощущая подушечками пальцев, как по бархатной коже Мии побежала волна мурашек, от которой девушка вздрогнула, прогибаясь в пояснице. Ей это нравилось: чувствовать себя желанной, быть таковой для кого-то. Если бы неподалеку не прозвучал взрыв, привычный для этого района, быть может, они зашли бы куда дальше простого поцелуя…

Услышав громкий взрыв, Мия рефлекторно повернула голову в сторону источника звука. Джейк лишь уперся лбом в висок Картер и раздраженно выдохнул. Проклятые “Тигриные когти”, чтоб их…

Остаток дня прошел в какой-то странной эйфории. На лице Мии то и дело возникала загадочная улыбка, привлекающая к себе слишком много внимания со стороны начальника, не понимающего, с чего вдруг его подчиненная налегла на кофе, от которого ей уже должно было стать плохо. Девушка словно была под наркотой, плавала в облаках и совершенно не могла сконцентрироваться на работе, все гадая и гадая, когда же они с Джейком снова встретятся. К своим расчетам Картер так и не приступила.

В девять вечера Мия поняла, что ее ждут дома. Не хватало еще, чтобы амбалы из частной охраны матери приперлись за ней в автосервис, можно будет забыть про работу. Начальник яростно презирал каждого пиджака, готов был заживо поджечь любого из них, а терять работу Картер не хотела. По этой причине девушка поспешила на автобус, где, вновь сев рядом с окном, прижалась виском к стеклу и улыбнулась.

Может и стоило согласиться на предложение Джейка по поводу квартиры, но Мия хотела самостоятельно заработать на аренду и на первое время, чтобы не голодать. Картер даже не сказала матери о своем желании свалить из ее дома и начать жить одной. Об этом знал только брат, который все еще был где-то далеко. По правде говоря, его очень сильно не хватало Мие. Столько лет жили бок о бок, защищая и поддерживая друг друга, а, оказавшись вдали, растерялись. Картер знала, ему было нелегко, как и ей.

Путь домой занял примерно час. Потом десять минут пешком и две потрачены в лифте, где Картер вновь ощутила себя странно. Она чувствовала себя так, будто находилась в клетке, не имея возможности вырваться на свободу. В любом случае, Мия вернулась домой и воспользовалась своей картой доступа, чтобы попасть в пентхаус, где обнаружила Пола, лежащего на диване в гостиной, за просмотром порнографического вирта. Он даже не слышал, как падчерица вошла. Воспользовавшись временным одиночеством, в приглушенном неоново-розовом оттенке люстры, мужчина дрочил, на молоденьких девочек плотно обхватив пальцами свой едва стоящий член,. Из его рта срывались хриплые и отвратные слуху стоны, наравне с хлюпающим звуком, образованным благодаря использованию смазки.

“Романтическая” обстановка вместе с пустой бутылкой текилы, лежащей на стеклянном журнальном столике, не пришлась по душе Картер. Она бы предпочла не видеть это низкой сцены, поэтому, сделав глубокий вдох, Мия поспешила удалиться от места разврата на балкон. Парящие в воздухе ави, яркие огни ночного города, засвечивающие собой звезды, еще могли спасти вечер. По крайней мере Картер на это рассчитывала…

Девушка буквально выбежала на свежий воздух, прикрыв за собой стеклянные двери. Облегченно выдохнула и подошла к самому краю оперевшись руками о стеклянные поручни, вновь выдыхая.

Единственный плюс данного пентхауса – балкон. Снизу отсюда все еще доносился гул, не только ветра, но и машин, а также ави. Город казался бескрайней клеткой, пожирающей души его обитателей. Красивый лишь на картинке, но в действительности он раскрывал низменные желания практически каждого человека, оказавшегося в зоне “поражения”. Стоя высоко над землей возникает наивная иллюзия безопасности и спокойствия, ведь город грез по природе своей прекрасен, безупречен.