Текст книги "Слишком долго (СИ)"

Автор книги: RoadWork

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

– Нет… – глухо отозвалась Мия и качнула головой.

Она перевела взгляд на Генри. Его тело уже уносили к военному риперу, который констатирует смерть от сквозного пулевого ранения в шею, полученного в ходе проведения операции. Девушка прикрыла глаза, когда на щеках образовались две мокрые соленые дорожки. Она даже не почувствовала, как начала плакать. Кажется, это превращалось в обыденность, как и легкая зевота по утрам.

– Картер, Уилльямс тебя вызывает, – отозвался другой патрульный, получивший распоряжение по рации, на что девушка молча кивнула и проследовала в лагерь.

Внезапное возвращение Мии вынудило многих военных выйти, чтобы взглянуть на нее. Новости о гибели Хидео Нода распространились в лагере с молниеносной скоростью, взбудоражив умы многих. Хидео был живой легендой. И он канул в беспросветную пропасть, ведущую в загробный мир. Многие делали ставку на Генри, списав Картер со счетов, но она удивила многих, более того, мужчины, допустившие мысль, что девчонка сломается, нашли в себе силы, чтобы просто прикоснуться к предплечью Мии, проходившей мимо, благодаря за то, что та не бросила своего напарника, притащив его на себе, что сумела вернуться и продолжала держаться, не упала лицом в грязь. Да, они делали ставку на Генри, но перед ними проходила молоденькая девочка, так рано окропившая свои руки кровью. Своим поступком Картер спасла многих, отомстила за павших. Но через несколько часов все вернется на круги своя. Мия вновь будет одиночкой, которую все массово будут избегать, пусть в глазах многих девушка видела уважение.

Однако подобный жест солдат вызывал лишний порыв слез, которые текли сами по себе. Касание одного мужчины заставило девушку остановиться и поджать губы. Мия взглянула вверх в попытке успокоиться перед встречей с Уилльямсом, но ничего не получилось. Она шмыгнула носом и смахнула влагу с уголков глаз. Эмоции – непозволительная роскошь. Они ломают изнутри. Убивают то, что осталось. Это была мучительная агония, а Эмилия не могла представить себе следующего дня без очередной шутки и довольного выражения лица Генри. В голове все это просто не укладывалось. Не верила. Не верила. Не мог он так погибнуть… Но реальность жестока. Генри мертв.

– Сочувствую, девочка… – тихо с искренним сочувствием произнес мужчина, мягко поглаживая Картер по предплечью.

Это был Джим Маккой. Мия уже слышала про него, иногда наблюдая за его компанией краем глаза. Весельчак. Всегда легок на подъем. И теперь он впервые за месяц заговорил с ней, хотя хотел сделать это гораздо раньше. Джим, как и многие, не чествовал снайперов, но было что-то в этой девочке такое, что заставляло его сердце сжиматься. Мужчина решился только после того, как встретил Джейка, неизвестно каким образом попавшего на Сикоку. Как оказалось, друг примчался следом за Картер, но за этот месяц Джейку так и не удалось пересечься с Мией, более того, он практически всегда находился на позиции.

– Как закончишь, присоединяйся к нам.

Услышанное заставило девушку криво улыбнуться и кивнуть. Первое приглашение… Неужели стоило уложить “легенду” мордой в грязь, чтобы удостоиться подобной чести?

Сделав глубокий вдох и сосчитав до десяти, девушка снова взяла эмоции под контроль и, вновь смахнув с уголка глаз слезы, направилась к Уилльямсу. Он не любил слишком долго ждать, кроме того по такому случаю мужчина наверняка хотел получить подробный отчет, как всегда. Девушка скрылась в одной из палаток, вход в которую почему-то охраняли амбалы “Милитеха”. Этот факт уже нисколько не смущал.

Мия сразу же обратила внимание на то, что за столом Уилльямса сидел мужчина в черном деловом костюме и солнцезащитных очках. Интересный выбор аксессуара для ночного времени суток. Хотя… На первый взгляд, это был самый типичный пиджак с идеально выбритой кожей лица и укладкой. Перед кем тут красоваться? Ах, да! Хозяева решили снова показать “шавкам” свое место. Тем временем генерал стоял рядом, предоставив свое место пиджаку, судя по всему, занимающему ключевую позицию в “Милитехе”, иначе почему генерал уступил ему место? Завидев своего снайпера, генерал с легкой улыбкой одобрительно кивнул и, прокашлявшись в кулах, произнес:

– Как так вышло, что твой напарник погиб? – серьезным приказным тоном начал Уилльямс, когда девушка нервно сглотнула, вдруг ставшую вязкой слюну.

Генерал Уилльямс еще с первых дней отметил Картер. Ее характеристика из военной академии пришлась ему по душе. Кроме того, девушка, пусть и терялась по первости, но быстро ориентировалась, исполняя приказы, и, что важно, не перечила старшим по званию, имея после академии офицерское звание. Была терпелива и наблюдательна, прислушивалась к рекомендациям. Проводила на позиции, порой, сутки и приносила ценные данные, оставаясь незамеченной для противника. Молоденький талантливый снайпер, готовый показать местным старикам мастер-класс. Уж что-что, а Картер частенько радовала глаза Уилльямса, как и многие из его снайперов. Генерал уважал людей данной специализации и знал их истинную роль на поле боя, поэтому взаимопонимание было достигнуто с первой встречи.

Уильямс был высоким темнокожим мужчиной с глубокими карими глазами плотного телосложения. Генерал внушал уважение, порой казался грозным. Когда он в гневе, лучше лишний раз и на глаза не попадаться, но он нравился Эмилии. Было в его глазах пламя.

– Он вылез, – кратко ответила Мия, пристально глядя в карие глаза генерала. – Хотел выманить Хидео, поменять позицию и вызвал огонь на себя.

Говорить об этом Картер было тяжело. У нее все еще перед глазами был мертвый взгляд Генри, из-за одной ошибки лишившегося жизни. Выбросить из головы его смерть Мия не сможет еще очень и очень долго, ведь успела привязаться к напарнику. Девушка сжала пальцы в кулаки. Сейчас не лучшее время, чтобы реветь. Надо перетерпеть…

– И ты его убила, – с легкой усмешкой произнес пиджак, что резануло Мию по ушам.

– Да, сэр… – глухо ответила Картер, стараясь держать себя руках. Девушка поджала губы и медленно выдохнула, приводя эмоции в порядок.

– Поразительная верность своему делу, я считаю, – продолжил веселым тоном пиджак. Он задумчиво пробежался взглядом по напряженной фигурке Картер. – “Арасака” в легком замешательстве, – на лице мужчины возникла блаженная ухмылка. – Вы со своим… другом заставили их понервничать.

– Благодарю, сэр… – безэмоционально ответила Мия, глядя в “пустоту”.

– Ты определенно можешь принести большую пользу “Милитеху”, – более торжественно протянул пиджак. Мужчина задумчиво хмыкнул.

– Предпочту принести пользу своей стране, – не удержавшись, довольно резким тоном ответила Мия, явно не скрывая своего отвращения, что не осталось без внимания Уилльямса, нахмурившего лоб. Он понимал, что для подобного разговора не самое подходящее время. Стоило подождать хотя бы сутки.

– Эмоции – непозволительная роскошь для снайпера, – как ни в чем не бывало продолжил пиджак, прищурившись.

– Со знанием дела говорите, – съязвила в ответ Мия и склонила голову чуть набок, цепко уставившись на мужчину в деловом костюме, будто наводила мушку ему промеж глаз. – Что-то я не видела вас в окопе… – дерзко выдохнула Картер, вздернув темную бровь.

Услышанное заставило пиджака надменно усмехнуться. Не каждый день кто-то рисковал своей головой, чтобы высказаться в подобном тоне. Это пришлось ему по душе.

– Картер, отставить, – устало выдохнул генерал.

– Простите, сэр, – уже более спокойно кивнула девушка.

– Прошу прощения, мистер Батлер, – заведя руки за спину и выпрямившись произнес Уилльямс. – Картер провела на позиции практически сутки, кроме того днем ранее проводила разведку. В ходе проведения операции погиб ее напарник.

– Девочка, ты хоть знаешь, кто твои хозяева? – с ехидной ухмылкой качнул головой Батлер, напрочь проигнорировав слова генерала, решившего оправдать поведение своей подчиненной.

– Я присягала НСША, – через силу выдавила из себя Мия, готовая в любой момент сорваться, чтобы собственными руками задушить эту мразь.

– Все вы – собственность корпорации “Милитех”, – спокойным тоном продолжил пиджак, положив ладони на стол и скрепив пальцы в замок. – Вы – наш особо ценный ресурс. И ты будешь исполнять приказы, иначе кончишь как твой дружок. Это ясно? – он четко подбирал каждое слово. Говорил холодно, держал лицо и был вежлив, что только сильнее давило на Мию.

Услышанное не означало ровным счетом ничего хорошего. Присяга, данная однажды, потеряла свою ценность. В этот момент Мия поняла, что слепо верила в американскую мечту, потому что все они, эти несчастные военные, которых призвали на “учения”, оказались в клетке. Истинным противником, как ни странно, оказался “Милитех”, надевший на них поводок, сдавливающий с каждым днем все сильнее и сильнее. Государство предало их, поставило жизни под угрозу, иначе говоря, списало в утиль в честь исполнения мечт и желаний корпорации. А было ли государство?

– Картер? – приподняв брови с усмешкой продолжил Батлер, когда в ответ не услышал ни слова. Он видел этот опустошенный взгляд девушки, у которой рухнуло в одночасье все мироздание.

– Бога ради, Картер… – раздраженно прошипел Уилльямс.

– Прошу прощения, сэр, – прокашлявшись, ответила девушка. – Все ясно.

– Чу-у-удно! – с широкой довольной ухмылкой протянул Батлер. – В качестве награды за смерть Хидео тебе выдадут новую винтовку и почетную медаль за отвагу.

– Благодарю…

Никакая винтовка и, уж тем более, медаль не окупят смерти Генри, тело которого даже не вернут на родину. Операция, разразившаяся на Сикоку, была совершенно секретной. Погибшие считались без вести пропавшими, а информация о них была тщательно скрыта. Мия даже не хотела думать о том, что будет, когда все закончится, но подозревала, что избавятся и от нее.

Закончив с формальностями, девушка с разрешения генерала Уилльямса покинула палатку, полностью осознавая, что жизнь разделилась на “до” и “после”. Пока Мия шла к своему излюбленному месту, чтобы погреться у костра в привычном одиночестве, мимо нее на носилках пронесли нетраннера. Судя по ожогам и запаху, он подвергся атаке арасачьих раннеров, спаливших ему мозги. Картер старалась даже не всматриваться в лицо убитого, боясь, что увидит в нем знакомого. Девушка лишь скрипнула зубами и продолжила свой путь. Ближайшая вылазка была запланирована на завтра, поэтому у Мии было время, чтобы собраться с духом.

К удивлению для Картер ее излюбленное место уже было занято небольшой компанией, среди которых девушка узнала не только Маккоя, готовившего какую-то похлебку в котелке у разведенного не так давно костра, но и обратила внимание на до боли знакомый мужской силуэт. Мужчина сидел рядом с Джимом и чистил ствол снайперской винтовки. Девушка не спеша подошла поближе, когда Джим и парочка салаг обратили на нее внимание, один из которых постучал ладонью по спальному мешку, приглашая Картер разделить с ними вечер. Когда Мия встретилась взглядом с тем мужчиной, сердце замерло в груди. Она не могла поверить своим глазам, а он и вовсе отложил в сторону винтовку, так и не решившись сказать и слова. Джейк смотрел на окровавленную щеку Мии, взгляд которой переменился. Некогда веселая и беззаботная девочка исчезла…

– Садись с нами, – с легкой ухмылкой произнес Маккой, перемешивая содержимое котелка металлической ложкой. Девушка точно не знала, что именно мужчина готовил, но запах был восхитительным, из-за чего желудок издал протяжный голодный урк.

– Не думаю, что… – девушка немного замялась и опустила взгляд, спрятав ладони в карманах куртки. Ей было непривычно, что кто-то позвал ее к себе. Кроме того Картер не покидало ощущение дыхания смерти в затылок, видимо, это пройдет не скоро.

– Тебе надо выпить, – выдохнул Джим, не дав Мие договорить. Она уставилась на мужчину и, прикусив губу, смахнула влагу с уголков глаз.

Мужчина вернул котелок к костру и, поднявшись на ноги, подошел к девушке, не сводящей с него своего цепкого взгляда, коим уже успела покорить старика. Маккой терпеть не мог женских слез. Они разрывали мужчину старой закалки на части. Он злился, ведь понимал, что совершенно ничем не сможет утешить. Джим мягко приобнял ее, желая поддержать, а затем ему все-таки удалось усадить ее рядом с собой. Мия села по-турецки и сделала прерывистый вздох, стараясь не смотреть в сторону Джейка.

Она так и не сказала ему, что уезжает на учения…

– Держи, – с теплой улыбкой Маккой протянул Картер фляжку, наполненную крепким алкогольным напитком. Когда девушка взяла ее в руки, мужчина начал: – Меня ты уже знаешь. Джим Маккой. Это, – он кивнул в сторону мужчины с седыми волосами, который точил нож. – Коннор. Ну, и наш раннер, Зариф… – произнес он и почесал затылок. – Джейка ты тоже знаешь.

Коннор кивнул своей новой знакомой, а Зариф хохотнул себе под нос, продолжая усиленно рыться в своем персональном ноутбуке.

– Мия Картер, – глухим голосом представилась девушка и сделала глоток из фляги, наполняя горло горячей жидкостью. Она чуть сморщилась и прижала ладонь ко рту. Слишком ядреная херня.

– Что Уилльямс от тебя хотел? – мягко поинтересовался Коннор, с интересом глядя на Картер, которая, покручивая в руке фляжку, задумчиво смотрела куда-то в темноту.

– И не только генерал, – выдохнул Маккой. – С ним был какой-то пиджак, – нахмурив лоб, мужчина ухватился за металлическую кочергу, намереваясь перемешать угли, чтобы подбросить еще дров.

– Хотели напомнить мне, что я всего лишь ресурс корпорации, – тихим голосом ответила Мия, пожав плечами. – Ну, и за смерть Хидео подогнали винтовку… – девушка приподняла брови и сделала еще один глоток, чувствуя, как сведенное напряжением тело немного расслабилось.

– Всего-то… – выдохнул Джейк, качнув головой.

– Ебаные ублюдки… – ядовито выпалил Джим. Мужчина опустил голову. Не то, чтобы слова Картер открыли для него что-то новое. Вовсе нет. Маккой, как и большинство из его друзей, прекрасно понимали, что происходило на Сикоку. Мужчина подбросил еще поленьев в костер.

– Где твой напарник? – наконец-то заговорил Джейк, внимательно глядя на девушку. Но стоило ему только заикнуться, как сидящий рядом Коннор тихонько пихнул мужчину в плечо.

Равно как и Маккой, Коннор уже давно наблюдал за девушкой. Сперва она казалась ему немного потерянной и даже напуганной. В компании Генри Мия за считанные дни сумела отбросить страх в сторону. Она не показывала его и держалась молодцом. Кроме того, как можно забыть имя снайпера, который, не смотря ни на что, не покинул позиции после выстрела и прикрыл Коннора, пока тот не скрылся в укрытии. Он не успел сказать спасибо, а после девушка буквально ускользала из виду.

– Убит, – безэмоционально ответила Мия, переведя взгляд на Джейка.

Опустошенный взгляд говорил сам за себя. Картер успела привязаться к Генри, пусть и проработали они в паре не так долго. Снайпер умер в шаге от нее, все случилось слишком быстро. Жизнь гаснет за секунду, но, несмотря на эту грустную действительность, она бесценна. Ни один эдди, никакая призрачная цель не стоит жизни человека, пусть даже и такого пушечного мяса, коими являлся в этом лагере каждый, постепенно осознающий о истинной своей роли. Неприятное ощущение.

– Молодец, что не оставила его там, – мягко проговорил Коннор, потирая рукой шею. – Жаль, что похоронят его здесь, а не на родине… – с сожалением в голосе продолжил мужчина.

Услышанное повергло Джейка в шок. Неужели Мия, его любимая девочка, тащила на себе мертвое тело несколько километров? С виду хрупкая, невысокого роста… А что еще ей оставалось? Картер росла в кругу, где был один девиз: “Своих бросать нельзя”. Даже дедушка говорил об этом. Неважно жив или мертв твой товарищ, его стоит вернуть любой ценой. Мия была верна этому принципу. Она скорее предпочла бы погибнуть от пули, вытаскивая своего, нежели погибнуть в бегстве или вернуться ни с чем.

– Кстати говоря, Картер… – осторожно начал Маккой, вновь принявшись перемешивать содержимое котелка.

– М?

– У нас на завтра запланирована разведывательная операция, – продолжил Джим, молясь всем Богам, чтобы похлебка приготовилась как можно скорее. Его желудок нещадно ныл, напоминая о сильном голоде, равно как и у всех остальных. – Ты идешь с нами.

– Хах, – тихонько усмехнулась Картер. – Вы поэтому меня позвали, из-за разведки? – с легкой улыбкой протянула Мия, пристально взглянув в самую душу Маккоя. С широкой ухмылкой мужчина прищурился. Девушка продолжила в ироничном тоне: – А я то наивно полагала, что убийство Хидео растопило ваши ледяные сердца…

– Хах… – хохотнул себе под нос Зариф, наблюдающий за компанией лишь краем глаза. Он не мог позволить себе отвлечься от работы.

– Нет! – громко рассмеялся Маккой и покачал головой. – Мы позвали тебя, потому что ты мне нравишься, – торжественно разведя руками, предельно честно ответил Джим. Услышав эти слова, девушка свела брови к переносице. – Кроме того, второй блестящий снайпер нам всегда пригодится.

– Снайпер? – вопросительно приподняв брови, Картер перевела цепкий взгляд на Джейка. – А так и не скажешь.

– Не суди людей по обложке, – с ехидной ухмылкой ответил Джейк, выхватив из рук Коннора сигарету. Не сводя взгляда с Мии, мужчина сделал затяжку и выпустил табачный дым, вернув сигарету ее прежнему владельцу.

– Не боишься работать со мной в паре? – предельно серьезным голосом спросила Мия. Это натолкнуло Джейка на мысль, что девушка по-прежнему злится на него. Или может она ссылалась на случай с ее напарником. Сейчас этого было не понять.

– М-м-м… – промычал Зариф и, коверкая и причудливо растягивая слова продолжил. – Значит, у вас все настолько серьезно?

Это дикое произношение тут же ударило по слуху Мии. Девушка, впрочем, как и все остальные, скривилась в гримасе, взглянув на нетраннера. Неужели среди них был представитель такого характерного поломанного произношения самых, казалось бы, простых слов.

– Блять, ты когда выучишь английский? – возмущенно проговорил Джейк, приподняв брови.

– Зефир? – нахмурившись, решила переспросить Мия. Игра букв в необычном имени нетраннера смущала девушку. Она боялась ошибиться и именно поэтому ошиблась.

– Зариф… – закатив глаза, мягко поправил нетраннер.

– Зефир! – громко рассмеялся Коннор, стукнув себя ладонью по колену. – Еб твою мать, это охуенно!

– Меня зовут Зариф, – вновь уточнил раннер и громко стукнул указательным пальцем по клавише “enter”, когда услышал характерный смешок Маккоя.

– Чумба, это уже неважно! – весело проговорил Коннор, широко ухмыляясь и тут же стукнув Зарифа по плечу ладонью. – Афганская ты морда… – не унимался захмелевший мужчина, о чем говорили его покрасневшие щеки.

– Еще раз это сделаешь и я сжечь тебе гиппокамп!

Предельно злобный почти истеричный тон, серьезный взгляд Зарифа в купе с акцентом вызвал невероятную волну смеха, в которую втянулся каждый присутствующий. Маккой спрятал лицо ладонью, а Коннор поперхнулся табачным дымом, когда делал затяжку. Мия шумно выдохнула, пытаясь успокоиться, но это было не так просто, потому что Зариф предпринимал заведомо проигрышные попытки утихомирить всех. В момент легкого затишья Маккой сделал глоток из фляги и наклонился над костром, дабы подвигать угли, но когда услышал новые проклятия нетраннера, то просто выплюнул алкоголь прямо в костер, вспыхнувший с новой силой, чудом не спалив мужчине усы.

– Ахаха! – рассмеялся во все горло Коннор, завалившись от смеха на бок. Мужчина просто не мог выбросить из головы ошарашенное выражение лица Джима в тот момент, когда костер вспыхнул.

– Бля… – хохотнула Эмилия, наблюдая за Маккоем. Мужчина с интересом посмотрел на флягу, задумчиво почесал затылок и понюхал горлышко, чтобы убедиться в том, что все это время они не всаживали в себя топливо.

Глядя на Мию с улыбкой, Джейк кивнул в сторону, намекая на то, что хотел бы с ней поговорить. С глубоким вдохом девушка поднялась на ноги, следуя за снайпером. Мужчина, увел Картер подальше от лагеря, в глушь, где их никто не увидит и не услышит. Лишние сплетни девушке были ни к чему, однако это было неминуемо, потому что с этого момента Джейк и Мия были в одной связке, напарники.

Они петляли среди деревьев Сикоку, постепенно прекращая слышать звуки, доносившиеся от лагеря. Была лишь тишина, шелест листвы и стрекот каких-то насекомых, а Мия обратила внимание на небо, полное звезд, чего никогда не видела в Найт-сити. Впрочем, здесь наслаждаться видом далеких планет тоже особо не приходилось. Девушка остановилась и опрокинула голову назад, любуясь далекими огоньками. Джейк влюбленно наблюдал за Картер, не зная, с чего начать разговор.

Эмилия пропала из виду слишком быстро. Не обнаружив девушку в квартире, мужчина не мог найти себе места, крепко пожалев о том, что не рассказал ей ни о дочери, ни о сложном семейном положении, которое нисколько не сказывалось на его личной жизни.

– Что ты здесь делаешь? – бархатным тоном поинтересовалась Мия, найдя в себе силы, чтобы взглянуть на Джейка.

– Приехал за тобой, – тихо признался мужчина, пристально глядя в светлые глаза девушки. Он был безмерно рад видеть ее живой и невредимой, однако пятно чужой крови на щеке беспокоило Джейка.

– Идея так себе, – с легкой усмешкой ответила она. Мия скрестила руки на груди и облизнула сухую лопнувшую нижнюю губу. – Отсюда можно свалить лишь вперед ногами.

Тот факт, что Картер сохранила способность общаться в ироничном тоне и шутить, определенно точно радовало мужчину. Он опасался, что такие условия выжмут из девочки все соки, оставив лишь опустошенный кокон, который сложно было бы назвать человеком.

– Поебать, – сведя брови к переносице, проговорил Джейк и подошел к ней поближе. – Что-нибудь придумаем.

– Твоя семья не будет волноваться? – не удержалась Картер, глядя на мужчину предельно серьезно, отчего ему было не по себе.

– Ты поэтому свалила из города? – задал свой первый интересующий вопрос Джейк.

– Я свалила, потому что меня призвали, – не стала лукавить Мия, она взглянула в пустоту, а затем вернула все внимание на мужчину. – А не потому, что ты женат, Джейк.

– Мы с женой не живем вместе полгода, – качнув головой, ответил мужчина, мягко прикоснувшись к предплечьям Мии. – Наш развод затянулся.

– Пиздишь… – изогнув бровь дугой, проговорила Картер и склонила голову набок, внимательно всматриваясь в глаза снайпера.

– Ладно, мы пока не разводимся… – напряженно потирая переносицу, пробубнил мужчина, чувствуя, как его зажимают в угол. – Но это ровным счетом нихера не меняет. Мы не живем вместе, – эмоционально с кривой улыбкой продолжил Джейк, всплеснув руками. – Блять, у нее даже любовник есть, с которым она квартиру снимает!

– Зря ты сюда приехал, – пожав плечиками, глухо ответила Мия и сделала несколько шагов назад, намереваясь побыстрее вернуться в лагерь, но Джейк не собирался ее отпускать, ведь только-только нашел Картер. Мужчина плотно ухватился за хрупкое предплечье и притянул ее к себе. – Джейк…

– Я приехал за тобой, слышишь? – злобно прорычал мужчина в лицо Мии.

– Мне больно… – тихо всхлипнула девушка. Снова эмоции вырывались наружу. Мие хотелось плакать, отбросить в сторону обиду и просто прижаться к груди Джейка, умудрившегося попасть в эту западню ради нее.

– Прости… – извинился мужчина и с тяжелым вздохом разжал пальцы, отпуская запястье Картер. Он не хотел причинять ей боли или доставлять дискомфорта. Джейк лишь хотел защитить Мию даже, если придется закрыть ее от пули. Глядя в фиалковые глаза, за секунду наполнившиеся влагой, он прикоснулся к окровавленной щеке и спросил: – Брат знает?

Ви…

Картер просто не могла позволить себе рассказать ему все, как есть. Не хотела, чтобы он попал в западню или погиб в попытке вытащить сестру. Винсент не смог бы стоять в стороне, наверняка, поднял бы шума. Это же Ви. Мия старается каждый день писать ему, что все хорошо, что учения проходят успешно, что она познакомилась с замечательными людьми. Вынужденная ложь… Стоит Винсу узнать, что все это время Картер ему врала… Даже страшно подумать, что случится.

– Нет… – глухо отозвалась девушка. Она чувствовала, как с уголков глаз скатываются соленые слезы, обжигающие нежную кожу. – Когда это случилось… – Мия замялась и сделала глубокий вдох, наполняя легкие кислородом. – Я… Я не могу ему рассказать… – девушка опустила взгляд и неуверенно прикоснулась пальцами к висящим на груди мужчины металлическим жетонам. Такие носили абсолютно все, Картер не была исключением. Девушка периодически рассматривала их.

Неужели все, что останется от нее, это выгравированные буквы на куске металла?

Даже сквозь футболку Мия чувствовала жар тела Джейка. Как же, оказывается, сильно ей его не хватало! Обида, что заставила Мию скрыться, не сказав ни слова, уже давно перестала колоть острыми шипами, раздирать в кровь мысли и чувства. Сначала она свернулась колючим клубочком где-то там, в глубине души, а за тем растаяла темным дымком.

Холодными одинокими ночами девушка часто вспоминала о Джейке. Спальный мешок нисколько не согревал. Даже мысли о близких людях не спасали ситуацию. Они лишь заставляли проливать литры слез, немо кричать от безысходности после каждого сообщения, отправленного брату, о том, что все хорошо. Эта ложь убивала, разрывала изнутри, оставляя лишь всепоглощающую пустоту, в коей изо дня в день утопала Мия. Она уже перестала говорить себе, что все будет хорошо. Не верила в это. Никто не верил и не тешил себя ложными иллюзиями.

– Иди ко мне… – ласково прошептал Джейк, притягивая Мию ближе и накрывая дрожащие губы своими в нежном и трепетном поцелуе.

Мужчина всеми силами хотел утешить ее. Девушка хотела забыться и раствориться в его руках. Хотя бы ненадолго вновь почувствовать себя любимой, а таковой Мия ощущала себя лишь в теплых объятиях Джейка, мявшего ее губы и пробуждающего давно забытые приятные потягивания внизу живота.

Сердце вырывалось из груди…

Он был непривычно нежным и осторожным, будто боялся, что Мия опять сбежит от него. Джейк не хотел снова потерять ее, о чем говорило каждое его прикосновение и даже этот поцелуй, одурманивающий сознание обоих. Мужчина боролся с желанием взять Мию прямо здесь, на холодной земле среди опавшей листвы под взором тысячи звезд, мерцающих в небе, вдали от лагеря, где их никто не найдет… Джейк почувствовал, как женские пальцы вцепились в края его куртки, настойчиво стягивая одежду. Он нахмурился, отпрянув от нежных губ и серьезно взглянул в фиалковые глаза:

– Здесь не лучшее место, – тихим голосом произнес мужчина, ухватившись за тонкие запястья в попытке притормозить горячие порывы Мии.

– Люблю тебя…

Два слова, слетевших с губ, заставили сердце Джейка сжаться с новой силой. В порыве нежности он прижался лбом к ее лбу. Мужчина всегда знал, что их чувства взаимны, но, черт, как же ему было приятно услышать два простых слова, вскруживших голову настолько, что Джейк не стал противиться, позволив Картер снять с него куртку и бросить на землю. Он ухмыльнулся и прикоснулся к горячей женской шее, мягко поглаживая нежную кожу. Мужчина чувствовал, как быстро бьется ее сердце. Невозможно отказаться от нее сейчас, когда Мия со слезами на глазах целует его, прижимаясь и выгибаясь дугой.

Соленые слезы вновь прокладывают дорожки по холодным щекам. Мия просто не могла остановиться от понимания всей безысходности ситуации. Картер меньше всего хотела, чтобы Джейк попал в эту западню, но это случилось. Он сделал это ради нее. Картер знала это, понимала и не хотела потерять его. На войне нет места эмоциям или любви, но два снайпера не собирались отказываться от запретного плода, поддавшись чувствам. Девушка запустила холодные пальцы под майку Джейка, прикоснувшись к горячей коже, по которой побежали мурашки. Джейк уже давно успел свыкнуться с тем, что Мия – дикая мерзлячка, но это касание… Оно сводило с ума.

Увлеченные друг другом, они уже не помнили, как оказались на холодной земле, усыпанной влажными прохладными листьями, прилипающими к одежде, но это неважно. Есть только здесь и сейчас. Только она, девочка с нереально цепким взглядом, сумевшая растопить сердце Джейка. Мужчина не думал, что еще когда-нибудь влюбится. Думал, что единственной его любовью останется Алекс, его дочь. Но он ошибался. Всего за несколько коротких мгновений еще в Найт-сити, когда она подрабатывала в автомастерской с одной единственной целью: съехать из родового гнезда, Эмилия запала в душу. Маленькая девочка… Только его. Любимая и нежная.

Слезы текли ручьями, когда мужчина влажной дорожкой мягких поцелуев опустился от губ к подбородку, а затем к шее. Проник рукой под майку и, поднявшись выше, сжал в пальцах налитую грудь, вырвав из губ Мии томный вздох. Она утопала в своем желании, чувствуя сильное возбуждение и будучи не в силах терпеть, дрожащими пальцами потянулась к ремню, освобождая Джейку путь. Расстегнула пуговицу, опустила молнию.

Холод. Холод проникал в каждую клеточку тела. Горячий пар от их дыхания рассеивался в воздухе, смешиваясь с образовавшимся сумрачным туманом, накрывающим округу исключительно по ночам. Чертовски влажный воздух только подчеркивал прохладу, усиливая ее стократно. Джейк уже расправился с ремнем, пуговицей и молнией. Он с безумной страстью целовал открытые ключицы Мии, поднимаясь выше, к жаждущим его губам. Его пальцы опускались ниже и ниже, пока наконец-то не проникли под теплые трусики.

Влажная…

Какая же она, черт, влажная и горячая. Джейк шумно выдохнул, круговыми движениями поглаживая мокрый клитор Мии, от чего девушка прогнулась в пояснице и с тихим стоном опрокинула голову назад, подставляя шею для желанной ласки. На ее лице возникла легкая улыбка. Девушка прикрыла глаза, ощущая, как мужчина ввел один палец, начав медленные движения туда и обратно, одновременно прикусив мочку уха. Дразнил? Просто наслаждался своей девочкой.

Мужчина уже не мог терпеть. Разлука прилично затянулась. Он успел соскучиться и изголодаться, желая только Мию и утопая в своем желании безвозвратно. Джейк приподнялся, позволяя девушке перевернуться на живот. Раздеваться догола не имело никакого смысла. Сырая почва и влажный воздух для разгоряченной и до безобразия мокрой Картер на пользу не пойдут. Мужчина помнил об ее астме, поэтому позволил себе лишь приспустить ее штаны, когда та перевернулась.

Тихий всхлип.

Девушка приподнялась, сжав пальцами края лежащей на земле куртки, когда почувствовала, как медленно в нее проникает мужчина. Внутри, как и в первый раз, было слишком узко, отчего Джейку было больно, не говоря уже про Мию. Она чувствовала, как твердый член буквально разрывает ее, отчего все ощущения разом перемешались. Боль. Наслаждение. Желание. Снова боль. Мужчина прерывисто выдохнул, опираясь на четвереньки, нависая над девушкой и уткнувшись лбом в темную макушку, вдыхая ее запах.