Текст книги "Дело Митчелла (СИ)"
Автор книги: rendallinch
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)
– Заткни свой поганый рот!
– Щас ты у меня поплатишься, крысёныш!
Люцифер с громогласным рёвом бросился на злодея, но отлетел в сторону, словно тряпичная кукла, ударяясь головой о бетон. Перед глазами забегали мушки.
– Жалкий-жалкий сын Дьявола! Не тягайся с Верховным Серафимом – проиграешь!
Раздался громкий заливистый смех.
– Я сказал что-то смешное, Эйдан, или как там тебя при жизни звали?
– В тебе от Серафима только моё тело, которое скоро отвергнет тебя, как чужеродное явление! Вот и смеюсь с твоей самоуверенности.
– Господин, мы поймали их!
Один парень держал брыкающуюся Мими, а второй вёл перед собой покорно идущую Викторию. Не будь в её рукаве, точнее в складках пышной юбки, козыря, она бы тоже пыталась выбить зубы головой своему конвою. А так, пока окровавленная сталь холодила кожу, она вполне могла себе позволить быть спокойной настолько, насколько это позволяли обстоятельства.
– Они с десяток наших положили.
– Я и мамку твою положу, если не отпустишь меня сию минуту! – демонесса укусила Непризнанного за палец. Тот громко зашипел и сжал её в своих «объятьях» ещё сильнее. – Мразь!
– В белом, ко мне!
Виктория безропотно исполнила приказ. Её грубо развернули лицом к незнакомцу из аэропорта, держа щёки в ладони. Холодная сталь ритуального кинжала уже коснулась нежной шеи, заставляя пальцы неметь. Чтобы вернуть рукам чувствительность, Уокер сжала рукоять в складках платья ещё сильнее. Спиной она ощущала, что братец примерно одного роста с ней самой, разве на парочку сантиметров выше. Его торс был плотно прижат к её спине.
Уокер сглотнула ком в горле. Лезвие слегка поцарапало кожу. Тонкая струйка тёмной крови стекала вниз по ключице, теряясь где-то в ложбинке между грудями и моментально впитываясь в платье в месте контакта с белой тканью.
– Отпусти её! – хрипел Люцифер, еле поднимаясь. – Иначе…
– Иначе, ты очень дорого заплатишь, – абсолютно спокойно промолвил незнакомец из аэропорта.
– Ты не сможешь меня убить! – рассмеялся брат за её спиной, оглушая. Кожу покрыли мурашки. – Зато я смогу закончить ритуал без тебя, понял?! Они все сидят в надежном месте, и когда я получу октябрь, я…
– Ты его не получишь, – процедила Виктория сквозь плотно сжатые челюсти.
– Не будь такой наивной!
«В шею я попасть не смогу – слишком мало места для манёвра. А вот если ударю между пятым и шестым ребром, то длины лезвия вполне хватит, чтобы задеть его сердце. Но тогда…»
А с другой стороны, а что ей, собственно, терять? Пару-тройку недель оставшейся жизни? А вдруг он всё же использует её для своего плана? Рисковать нельзя.
Не тот ли это выбор, о котором говорил Сатана? Что если её предназначение – смерть? Есть же люди, которым суждено умереть при определенных обстоятельствах. Может, именно сейчас такие обстоятельства и настали?
Виктория посмотрела на Люцифера извиняющимся взглядом. По полным глазам слёз демон понял – она задумала нечто нехорошее.
– Нет, Вики, даже не вздумай, – прошептал одними губами он. Всё его мнимое безразличие вмиг рассеялось, показывая, что демону страшно.
– Я не могу иначе, прости, – по щекам стекают две ровные дорожки слёз.
Дальше взглядом она попрощалась с застывшей от шока Мими, пока преступник нёс какую-то околесицу Непризнанному перед собой. Уокер не слушала суть их разговора. Всё было словно в замедленной съёмке, время отказывалось идти, как ему подобает.
На незнакомца перед собой она тоже посмотрела, заметив, как изменилось его лицо, когда женщина, сцепив зубы, медленно поднесла вакидзаси к своей груди. Что-то родное она разглядела в голубых глазах, хоть это были и не глаза её брата.
«Я готов умереть, если ты остановишь существо которое стоит за твоей спиной, но прошу, не жертвуй собой, – услышала Виктория в своей голове голос родного брата, совсем не понимая, как такое возможно. Всё что она видела перед собой – глаза незнакомца из аэропорта, пристально глядящие в её синие омуты. – В любом случае, выбор только за тобой. Но дважды подумай.»
Удивление, восхищение, глубокая печаль и сожаление – вот такой необычный набор удалось разглядеть в его очах за доли секунды до того, как дрожащие руки ювелирно воткнули лезвие в мягкое человеческое тело, разрывая сердце не только себе, но и существу позади. Время вновь приняло свой привычный темп.
– НЕТ! – сколько боли и отчаяния было в крике сына Дьявола!
Парень напротив упал на колени и громко захрипел, но после волны необъяснимого, но вполне осязаемого тепла, что прошло сквозь Викторию, он поднялся и затурканно огляделся вокруг. А затем резко побежал. Мими воспользовалась заминкой обормота, державшего её, вырвалась и рванула следом за ним.
С оглушительным криком боли женщина вытянула из себя оружие и упала на колени, чувствуя, как терпнут пальцы. Силы стремительно покидали её тело, и если бы не демон, то наверняка бы упала головой на бетон и больно ударилась. Люциферу самому было до чёртиков больно, но он из последних сил подбежал к истекающему кровью телу и успел его поймать.
– У нас есть минута или две, – она улыбнулась обнажая окровавленные зубы. Демон уложил её на землю, побледнев. – Если есть, что сказать – сейчас самое время.
– У тебя ещё жизнь впереди, – демон мелко дрожал и судорожно дышал, зажимая рану в груди, не до конца отдавая себе отчёт, что это не особо поможет. – Ты не умрешь…
– Я всегда знал, что ты у меня самая смелая, Вики, – прохрипел Эйдан, протягивая ей окровавленную руку. – Прости, что заварил это всё и не уберёг.
Она слабо сжала руку брата в ответ. Уокер не знала роли Эйдана в этой истории, но искренне верила, что он сполна уже расплатился за содеянное ценой собственной жизни. И она знала, что сама умрёт с этой верой.
– Я тебя прощаю.
– Спасибо.
Женщина зашлась в приступе кровавого кашля, а когда отошла, брат уже не подавал никаких признаков жизни. На этот раз насовсем.
– Ты не умрешь, поняла?! – на её щеку упало что-то горячее, напоминающее слезу. Он сцепил зубы, цедя:
– Не позволю!
– Люцифер, – из последних сил она приложила перепачканную кровью ладонь к щетинистой щеке, – посмотри… Посмотри мне в глаза, хорошо?
Он опустил затуманенные болью глаза на стремительно бледнеющее лицо.
– Спасибо, – она смахнула слезинку с его глаза, пробежавшись по лицу пальцами. На второй, увы, не хватало сил. – Благодаря тебе я знаю, насколько красивой может быть луна. И ты посмотри. Подними голову и посмотри, какая она сегодня красивая{?}[ В японской культуре фраза “луна сегодня красивая” означает “я тебя люблю”. ], – её голос задрожал и рука обессиленно упала на его колени и он тут же её сжал до хруста костей.
Люцифер поднял голову и посмотрел в затянутое тучами небо. Спустя несколько секунд опустил глаза к бездыханному телу, смотрящему на него стеклянным взглядом, с тенью улыбки на синих губах.
– Там нет никакой луны! Без тебя вообще ни черта нет! – в отчаянии кричал он, ударяя её по рёбрам в очередной тщетной попытке завести сердце, которому не суждено было вновь забиться. – Пожалуйста, открой глаза!
Морок скандинавской ночи пропитался чистой болью и отчаянием и лился по венам Сына Дьявола отравой, омертвляя все те жалкие частички человеческого, что жили в нём благодаря синим глазам.
– Пожалуйста, – шёпот сходил на нет. На его плечо кто-то положил огромную ладонь и слабо сжал.
– Всё уже, – голос Дьявола терялся среди шума моря, криков чаек и рваных вдохов сына.
– Её там нет, – скорее утверждал, нежели спрашивал, вглядываясь в ночное небо. Его лицо исказила гримаса боли, когда молчание отца слишком затянулось.
– Её там нет, – угрюмо покачал головой Дьявол, когда до его слуха донёсся тихий всхлип. – Ну же, пошли домой, сынок, ты больше ничего не сделаешь. Что должно было случиться, то случилось…
========== Эпилог: Цена счастья. ==========
Затхлый воздух в деревянной лачуге насквозь пропитался алкогольными парами и дымом сигарет. Здесь темно. Настолько, что те несчастные лучики света, которым всё же удавалось пробиться сквозь заколоченные окна, не спасали ситуацию – они лишь освещали пыльный пол тонкими полосками, не более. Несчастные крупицы света тонули во мраке. Впрочем, как и владелец этого злачного места.
Среди Эвереста из бутылок разного рода алкоголя стояла одинокая кровать. А на ней мёртвым грузом лежало мужское тело в помятом костюме. Нет, он не пьян, чист уже где-то три или четыре дня. Разве, сидя в этой халупе, реально как-то разобрать, что творится за её пределами? Можно подумать, владельца хоть капельку это интересовало…
Больше года его в принципе ничего не интересует. Забавно, он думал, что «болезнь» слабых, именуемая любовью, его не затронет. Ещё смешнее, что осознание этой самой любви пришло слишком поздно – настолько, что в ней признаваться, собственно, уже некому. По его же вине, как ему казалось. В голове, время от времени мелькала крупица адекватности, утверждающая, что виновны в этой ситуации лишь её братец и поехавший на власти Энди, но она быстро терялась во мраке отнюдь не оптимистических мыслей.
Даже если бы он и хотел мстить, то было некому – Эйдан мёртв, Энди гниёт в темнице Ада в ожидании смертного приговора, про который Непризнанный пока не знает. Это же надо было додуматься Верховному Серафиму вместо зелья из земных трав подсунуть варево по рецепту из книги с запрещёнными заклинаниями! А вот паренёк просто титан мысли – взял и додумался, забрав у высокопоставленного наставника тело и энергию на менее чем сутки. Как же он упивался своей властью всё это время, кто бы знал! Лишь почувствовав реальную силу и мощь в своих руках, он понял, что сделает всё, дабы они остались с ним всегда! Но эта чёртова «амазонка» с кривой японской железякой едва не прикончила его. Слава, Шепфе, что он успел тогда произнести в уме нужную фразу и вернуться в собственное тело! Еле ноги унёс от демонессы, а она возьми и обхитри его! Когда Энди вернулся в школу за самыми необходимыми вещами – а именно – за баночками с кровью убитых им же людей, Мими поджидала его там, без особых усилий уложила парня на лопатки и запихнула в темницу, словно пса позорного.
Что касается Эдгара… Эдгар, пожалуй, единственный, к кому Люцифер наведался лично, несмотря на то, что Сатана запретил. На глазах у мужчины опустошенный демон свернул шею ни в чём неповинной Вивьен. Но даже увидев боль граничащую с безумием в глазах предателя, он не испытал ничего. Ни облегчения, ни радости отмщения. Ни-че-го.
Тогда-то он понял, что и сам умер в Хельсинки. Осталась лишь пустая оболочка. Серый фантом, блуждающий тенью и мороком по Земле, когда наступает ночь, дабы добыть себе выпивки и сигарет.
Жалкое зрелище.
Настолько, что ему аж плевать.
Руки промёрзли до костей, но согреваться не хотелось. Ничего не хотелось совсем. Он был потерянным и совершенно неспособным хоть что-то чувствовать. Хотел стать никем, чтобы его звали «никак».
Не выдержав тишины, что давила на мозги, брюнет собрал все силы и принял сидячее положение. К горлу подступила, уже ставшая привычной из-за вечной интоксикации, тошнота. Пришлось медленно прикрыть глаза и глубоко втянуть ноздрями тяжелый воздух. Легче не становилось.
«Да и не станет. Никогда.»
Очередные отчаянные попытки заглушить пустоту внутри кончились одним и тем же – путём на кухню, где в практически пустом холодильнике покорно ожидала своего звёздного часа початая бутылка дешёвой водки. Надеясь, что от этого пойла он не ослепнет, Люцифер открыл тару и сделал огромный глоток. Бутылка опустела на четверть, а в горле царствовало адское жжение.
На улице сорвался морозный ветер, о чём демон тут же узнал благодаря гнилости конструкции и плохой изоляции от внешнего мира. От сквозняка демон лишь поморщился и отмахнулся рукой, с трудом передвигаясь к кровати сквозь горы мусора и бутылок. Всем, кому хоть раз доводилось бывать в доме человека с самой настоящей депрессией, наверное, проще представить, в каком состоянии находилось это убежище. Слою пыли на мебели уже год, пола просто не видно из-за огромного количества разбросанных по нему вещей и разного рода отходов. Казалось, проще сжечь этот крохотный домик, чем отмыть и привести в божеский вид.
Демон не видел смысла в уборке. Как вообще можно видеть смысл в подобном, если даже глаза открывать с утра тошно?!
Владелец дома выглядел не намного лучше самого жилища: лицо осунулось, фиолетовые синяки плотно засели под покрасневшими глазами наравне с мешками. Вместо привычной лёгкой щетины на лице красовалась небрежная длинная борода. От прежнего цвета глаз не осталось и следа: те уже давно перестали светиться во мраке. Лишь блеклая тень былого величия время от времени окрашивала карие радужки в красный короткими вспышками, будто барахлящий фонарик. Былые роскошные крылья облезли из-за долгого отсутствия у их владельца энергии и безвольно волочились по полу, собирая на себе мусор.
Внезапно для самого Люцифера, дверь в его обитель распахнулась с огромной силой, едва не слетая с петель. Будь в его рту водка – точно подавился бы, но пронесло. Пришлось зажмуриться, чтобы уберечь глаза от полнейшего уничтожения дневным светом, которого он не видел уже…
Считать даже смысла нет.
– Неужели, мне удалось тебя найти?! – по голосу Люцифер догадался, что перед ним стоит никто иной, как Дино.
Улыбка с лица ангела быстро сползает, когда тот замечает демона и условия, в которых тот проживает. Стало жутко, по коже пробежал лёгкий мороз. Дино мягко прикрыл дверь за собой, аккуратно проходя внутрь. Вмиг весь дом осветился желтоватым светом благодаря проделкам ангела.
– Чё припхался? – голос из-за столь долгого молчания звучал резко, грубо и очень хрипло, ангел даже поёжился.
– Ни тебе привет, ни как дела, – горько улыбнулся гость. – Вот, на свою свадьбу пригласить хотел. Мими хочет тебя там видеть, – спокойно ответил Дино, осматриваясь.
– Совет да любовь! – губы демона искривились в болезненной усмешке. Он поднял бутылку, салютируя, и сделал очередной жгучий глоток. – Передай ей мои искренние поздравления, но я не приду.
«Тяжёлый случай» – проскользнуло в мыслях Дино, прежде чем он озвучил истинную причину своего визита.
– Отец за тебя переживает, – на эту реплику демон лишь истерически рассмеялся во всю глотку, опять заливаясь водкой после.
– Дино, ты всегда был ещё тем сказочником!
– Он отправил целый отряд лучших сыщиков на поиски тебя, – ангел увидел среди кучи мусора одинокое кресло и расчистив его, присел. – Попытки увенчались успехом совсем недавно – остатки твоей энергии не в состоянии больше скрываться.
– Раз он так переживает, почему он прислал какого-то ангела, а не явился сюда лично?
– Он послал Мими, надеясь, что она лучше найдёт к тебе подход и убедит вернуться домой и жить там. А она сейчас беременна – ей нельзя надолго покидать Ад. Так что здесь я.
– Жить, – усмехнулся демон. – Забавно, он думает, что я смогу спокойно жить с тем, что сделал.
– Хватит себя корить, никто же не знал, что так выйдет, – Дино поднялся, чтобы мягко похлопать сидящего на кровати демона по плечу, но тот едва не упал на кровать. – Ты не виноват, слышишь меня? Я понимаю…
– Ты ни черта не понимаешь! – Люцифер, сбросил с себя руку Дино и схватил его за ворот рубашки. Глаза налились кровью, а венка на татуированной шее выделялась чересчур выразительно, говоря о чрезмерной злости брюнета красноречивей любых слов. – Что ты вообще можешь понимать?!
– Думаешь она только тебе была дорога?! – фраза, нокаутирующая демона, заставила его ослабить хватку и безвольно уронить руки на колени.
– Уходи.
– Нет, я уйду только с тобой! Так не может больше продолжаться, ты ведь сам понимаешь!
– Свали отсюда! – уже громче гаркнул он в ответ. – Сейчас же! Не нужна мне твоя сраная помощь!
– А вот и нет! Меня заколебало это всё! Долбанный ты эгоист! Ты посмотри на себя, что с тобой стало?! – что Люцифер точно видел впервые, так это то, как на него орёт Дино. – Сидишь тут, сычуешь! – ангел подобрал бутылку и швырнул её в стену, разбивая её на мелкие осколки. – Думаешь, ей бы понравилось, увидь она тебя в таком состоянии?! Да хрена с два, она тебя лично прикончит за то, что… – Дино резко прервал свою гневную тираду, словно сказал что-то, чего не должен был. – Ты допустил себя до состояния самого законченного алкаша!
– Что?
– Ничего, – буркнул ангел разглядывая засранный интерьер помещения.
– Что ты сказал? – глаза вспыхнули красным лишь на секунду, но тут же потухли. Но демон заметно оживился. – Дино…
– Ничего, – тяжело вздохнул он. – Я тоже не могу свыкнуться с тем, что случилось. Вот и сморозил…
Запал в глазах демона потух – теперь они были пустыми, как и прежде.
– Просто поговори с отцом, ладно? Я тебя отведу, только скажи.
***
Как только сын Дьявола вернулся в Ад, к нему отправили лучших лекарей и слуг. Но сам Сатана не рисковал заходить в покои сына – он как никто иной понимал, каково ему. Всегда проходил мимо, задерживая печальный взгляд на дверях. Так прошла целая неделя. Люцифер не спешил на аудиенцию к папочке, а Сатана всячески оттягивал момент разговора с сыном.
Сегодня Дьявол осознал, что времени тянуть дальше попросту нет, поэтому вошёл в покои Люцифера с тяжелым сердцем, но самыми чистыми помыслами, на которые только был способен.
– Здравствуй, сын, – тихо промолвил Сатана, глядя на тело, распластавшееся на огромной двуспальной кровати.
– Здравствуй, отец, – безэмоциональный ответ.
– Я дал тебе достаточно времени отойти от твоего последнего задания. Сейчас мне нужна твоя помощь.
– Что ты хочешь?
– Ты сядешь на трон через два дня. Без формальностей, никакой свадьбы и подобной ереси.
– Не нужен мне твой чёртов трон, – он устало потёр глазницы, словно разговор с родителем его утомлял. А ведь и вправду так было. – Просто оставь меня в покое, ладно?
Какой ему трон, если он толком смысла не видит просыпаться с утра?!
Дьявол тяжко вздохнув, оседая на постель рядом с сыном.
– Когда твоя мать умерла, – угрюмо начал он, – мне тоже ничего не было нужно – ни Ад, ни подданные, ни даже ты. Раздражали все до чёртиков, а ты – в квадрате. Каждый день я спрашивал у её портрета: «почему наш чёртов сын так похож на тебя?!». Злился, ненавидел и убивал себя мыслями о том, как бы всё было, не роди она твою сестру мёртвой и не умри после этого с горя.
– Ты ничего не мог сделать, отец, – Дьявол покачал головой.
– Ровно так же, как и ты в своей ситуации. Она тебе не сказала, что всё равно бы умерла, да?
– О чём ты? – сглотнув ком в горле, демон поднял голову и посмотрел на напряженную спину мужчины в чёрном костюме.
– Уокер твоя была смертельно больна. И она знала, что умрёт так или иначе.
– Нет! – Люцифер подскочил на месте, словно его током ударило. – Не ври мне, отец! Она бы сказала!
– Плохо ты её знал. Как и я твою мать, – Дьявол кивнул рогатой головой, поджимая губы. – Хватит о женщинах, Аду нужно твоё присутствие. Завтра полетишь в школу и от моего лица примешь непризнанных, которые станут демонами, в наше подданство.
– А ты где будешь?
– Я полечу с тобой, но у меня на Небесах есть свои дела, – Владыка выдержал паузу, набираясь смелости, а затем тихо промолвил:
– Знаешь, я должен был постараться стать хорошим отцом, но облажался. Прости меня за мои порой сомнительные методы воспитания, если сможешь. Хоть и на звание лучшего папаши в мире я не претендую ни в коем случае, но хочу, чтобы ты запомнил хоть что-то хорошее обо мне.
– Почему у меня сейчас такое ощущение, будто ты со мной прощаешься? – демон тихо рассмеялся, вникая в суть своих же слов. – Всё в порядке?
– Более чем, просто твоё столь продолжительное отсутствие немного повлияло на моё мировоззрение, – Дьявол усмехнулся и одернул свой пиджак. Он встал и тяжелым шагом потащился к двери, небрежно бросая:
– И да, не позорь ни меня, ни покойную мать – приведи себя в порядок.
Звуки тихого хлопка двери и удаляющихся шагов вовсе стихли в его ушах, оставляя демона наедине со своими раздумьями. В голове не укладывалось, как она могла скрыть такое. Ещё он был в шоке – столько веков прошло, а отец заговорил с ним о матери только сейчас. Неужто что-то в лесу сдохло? Что-то ему не нравился их разговор, но как бы он не старался, вразумительных объяснений плохому предчувствию он не нашёл.
***
Ноги еле несли его бренное тело вдоль тёмных коридоров школы. Количество выпитого заставляло картинку в глазах двоиться, а конечности неуклюже заплетаться. От новой бутылки алкоголя мужчину удерживало лишь обещание данное отцу с утра – он возьмёт себя в руки. Люцифер, конечно, сегодня немного сорвался, но это же не мешает ему протрезветь до начала церемонии распределения, правда?
Вот он и гулял коридорами, чтобы проветриться и освежить голову. Остановка у настежь открытого окна была весьма кстати. Крылья носа втянули морозный воздух на полные легкие, заставляя демона продрогнуть.
– Красиво сейчас на улице, правда? – возле него стала демонесса с округлившимся животиком. Девушка была облачена в скромное чёрное платье до колена.
Она спокойно смотрела вдаль: на то, как пушистые снежинки кружатся в танце, падая на землю и крыши корпусов. В воздухе витал аромат имбирного печенья и молока, что исходил от девушки.
– Да, прям сдохнуть хочется, – он с силой захлопнул окно, чтобы подругу не продуло. – Поздравляю. Мальчик или девочка?
– Спасибо, узнаешь на моей свадьбе через неделю, – брюнет открыл рот, чтобы возразить, но наманикюренный женский пальчик коснулся его рта краешком острого ноготка. – Возражения не принимаются.
– Ты и вправду хочешь видеть мою кислую рожу в самый счастливый день в твоей жизни?
– Кто тебе сказал, что она будет кислой? И с какой стати ты взял, что это самый счастливый день в моей жизни? – Мими улыбнулась краешками губ и похлопала Люцифера по плечу.
– Точно, институт брака – не для тебя, – Люцифер поджал губы и коротко кивнул.
– Знаешь, а с Дино, не так уж и плохо. Я бы даже сказала сносно. А насчёт кислой рожи, ты же не знаешь, что случится через несколько дней, часов, минут… Не дрейфь, оклемаешься!
– У меня такое чувство, что ты и твой благоверный что-то знаете, но мне недоговариваете.
– От Сатаны набрались. Стиль теперь у нас такой – загадками говорить, – девушка тихо рассмеялась, а когда смех стих, она промолвила на полном серьезе:
– Я правда была рада видеть тебя, Люц.
– Взаимно, малышка Мими, – криво улыбнулся Люцифер явно неискренне.
Винил ли он Мими за то, что случилось? Скорее нет, чем да. Просто лично для него во всём был лишь один виновник – он сам. Он впутал Уокер в эту катавасию, ему и нести бремя совести. Так странно нести то, чего не было и в помине до недавнего времени.
– Эй, Мими, тебя там долго ждать?! – веселые девичьи голоса нарушили угрюмое молчание, что повисло межде ними.
– Ты прости, мне надо идти. Ещё увидимся!
Она зацокала каблучками по мраморной плитке и присоединилась к двум роскошным демоницам, взяв их под руки.
Люцифер до последнего глупо надеялся, что увидит среди Непризнанных то самое угловатое лицо, но его не было. Он искал его в каждой женщине, с которой вёл подобие светской беседы, танцевал или же просто видел в толпе. Но её не было, как и света в алых глазах. Вечер тянулся бесконечно долго. Все эти лица, танцы, посвящения… От этого тошнило. Закончив очередной танец с лучшей выпускницей школы, которая, к слову, клеилась к нему весь вечер, он молча покинул зал. Кто-то за ним шёл, окликивая, но ему было уже плевать.
– Так и знал, что ты сбежишь, – Дьявол усмехнулся, делая глоток виски. Сатана стоял, облокотившись о колонну возле выхода в школьный двор.
– Дай мне ещё немного времени, – Люцифер уверенной походкой зашагал прочь ото всех. – Я возьму себя в руки, обещаю, но сейчас я не вывожу.
– Люцифер, хочешь немного рождественского чуда? – скучающим тоном спросил отец, игнорируя слова сына. Демон остановился и посмотрел на родителя исподлобья.
– О чём ты?
Снег беззвучно падал на чёрные волосы. Брюнет стоял посреди школьного двора, освещенного лишь тусклым светом, исходящим изнутри здания.
– Сходи в сад – узнаешь.
Красные радужки смерили отца безразличным взглядом.
– Пап, ты же знаешь, что я ненавижу твои шарады. Что там?
– То, за что я заплатил огромную цену – твоё счастье.
Слова Сатаны звучали будто речь маразматика на последнем издыхании или что-то из разряда «сивая кобыла в бреду ляпнула», но не как слова отца Люцифера. Наследник повернул в другую сторону, ступая чёрными кожаными ботинками по хрустящему снегу.
– Прежде чем ты уйдёшь, я хочу, чтобы ты знал, – Люцифер развернулся и пристально посмотрел на отца, – я всегда буду рядом.
В глазах родителя демон не смог разглядеть ни одного ответа на вопросы, что роились в его голове. Последние дни Сатана явно сам не свой, поэтому его сын молча кивает, решая, что обязательно поговорит с ним после сада.
– Буду иметь в виду.
Люцифер думал, что Дьявол неудачно пошутил, поскольку, когда демон вошёл в сад, там ничего не было, кроме, одиноко стоящего среди припорошенных снегом деревьев, фонаря. Он, шумно вздохнув носом, мысленно сетовал на отца и его вечные загадки. Наследник развернулся к Владыке, тот отсалютовал ему бокалом своего виски и присел на обледеневшую скамейку. Рогатая голова родителя кивнула в сторону того самого фонаря.
Сын Дьявола сначала подумал, что глаза его обманывают, а сердце и вовсе перестало биться. В сугробе под, мерцающим от перепадов напряжения, фонарем на коленях сидела одинокая женская фигура: без крыльев, в ободранном белом платье. Демон глотнул слишком много воздуха, в попытке окликнуть её, но передумал, и со всех ног подбежал к женщине. Именно сейчас он впервые за долгие месяцы ощутил себя живым.
– Вики! – она подняла на него тёмные глаза, полные смятения и непонимания.
Уокер подорвалась и не говоря и слова запрыгнула на демона с крепкими объятиями, мелко дрожа и всхлипывая. Ошарашенный Люцифер даже не сразу ответил, боясь, что это какая-то магия и что коснись он её – она тут же растворится в воздухе. А когда пришло осознание реальности происходящего, он сжал её крепко-крепко, чтобы больше никогда не отпускать.
Тем временем на скамейку рядом с Дьяволом присел силуэт в сером балахоне. Он был без крыльев и после него не оставалось следов ботинок на снегу. Было чувство, словно он парил в воздухе.
– Здравствуй ещё раз, Сат, – тихо промолвил глубокий басистый голос незнакомца. Он бросил взгляд на целующуюся пару и ухмыльнулся. – Очень удивлён выбором твоего сына, если признаться.
– Сам в шоке, Шепфа, – мужчина потупил взгляд в стакан с остатками напитка и льда.
– А я в шоке от того, что ты пришёл просить не за себя. Они мило смотрятся вместе, правда?
– Скажи, у них хоть есть будущее?
– Почему нет? – мужчина вскинул седые брови в искреннем удивлении. – Есть. Самое настоящее, если хочешь конкретики. Только вот никто, кроме неё, из Небытия не возвращался – последствия могут быть непредсказуемы. Ты точно уверен?
– Можешь не сомневаться в моём выборе. Я не хочу, чтобы он сгинул, как его мать.
– Да-а, у него с ней не только внешность идентичная… Ну хорошо, на всё будет воля твоя, – задумчиво протянул Создатель и щёлкнул пальцами.
На миг лицо Сатаны исказила гримаса боли, но он быстро вернул контроль над своим телом, сцепив зубы до скрипа в челюстях. В этот самый момент раздался пронзительный женский крик, полный боли и, может, даже злости. Кожа на лопатках рвалась и трещала, а на глаза наворачивались слёзы. Несколько мучительных минут вырывались бордовые крылья, усыпанные шипами, а когда вырвались, расправились во всю ширину, поражая своим величием.
– Гляди, а ей идут твои крылышки!
– Надеюсь, оно того стоит, – буркнул Дьявол под нос, наблюдая за счастливым сыном, что просто глаз не отводил от возлюбленной. – Нет, определённо стоит.
– Каждое «долго и счастливо» требует своей цены, старик, – Создатель похлопал Сатану по плечу. – Их счастье ты оплатил сполна, так что можешь спать спокойно, – Шепфа тихо хохотнул и поднялся. – Теперь пора и самому стать немножечко счастливым. Обещаю, будет не больно.
– Да, пожалуй, ты прав. Не стоит заставлять смерть ждать, – рогатый демон ухмыльнулся.
Дьявол бросил последний взгляд на посветлевшее лицо сына, прощаясь. Мужчина тепло улыбнулся краешками губ, осушил стакан и последовал в сумрак за своим Создателем, чтобы занять чужое место. Место, что не предназначалось для него изначально. Но он ни грамма не жалеет – даже как-то рад, если признаться. Теперь его душевные муки прекратятся, Сатана обретёт желаемое успокоение, а его сын будет счастлив, изредка вспоминая о, возможно, далеко не самом лучшем, но любящем отце. Разве не прекрасно?!
На скамейке Дьявол оставил пустой стакан с ароматом виски, а на снегу возле неё парочку следов от тяжелых ботинок. Вскоре хруст снега под его ногами совсем затих. Осталась только Рождественская ночь в своём немом великолепии и, бесшумно падающий с неба, ватный снег.
