Текст книги "Волчий камень (СИ)"

Автор книги: RedFox93

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Ему с натягом можно было дать двадцать лет, и то из вежливости. Рыжие волосы, остриженные каскадом, обрамляли чуть заостренное к подбородку лицо, а косая челка едва скрывала глаза. Чуть загорелое личико с курносым носом и пятнами веснушек под глазами украшала широкая белозубая улыбка. Точеные плечи и атлетически сложенная фигура не была лишена грации. Возможно, что этот чертенок из табакерки был неплохим танцором. Одет лис был непривычно для глаза: зеленая рубаха с цветастой вышивкой, широкие черные штаны и мягкие туфли с чуть загнутыми носами. Поверх рубахи, отливая перламутровыми пуговицами, красовалась фиолетовая жилетка с россыпью драгоценных камней по краю. Прямо принц, только коня не хватает или лучше слона.

Предложив мне присесть на мягкие подушки, юноша приготовился отвечать на мои вопросы, хотя на самом деле все вышло абсолютно наоборот. Разговор с главой клана лисов вошел в десятку самых нелепых встреч за всю мою жизнь. Рыжий парень скакал вокруг меня козой, выспрашивая всевозможные подробности моей личной жизни. Отчего-то его упорно интересовало, есть ли у меня муж, парень, любовник, раб, правда, причем тут последний, я так и не поняла, но переспрашивать не стала от греха подальше.

Потом беседа плавно перетекла в русло о том, что Феликс страстно желал пригласить меня на свидание. И место для данного мероприятия он выбрал крайне необычное. Сославшись на богатое рыбное угодье, обнаруженное перевертышем в его прошлый визит, юноша предложил сходить с ним на рыбалку. На рыбалку, чтоб его! Признаться, в тот момент мне безумно захотелось ему напакостить, и я сказала, что если Рэд сможет уговорить моего работодателя отпустить меня на пару часов погулять, то я с удовольствием окунусь вместе с оборотнем во все прелести рыбной ловли. И кто меня, спрашивается, за язык тянул?

Бастиан выслушал лиса со спокойным лицом, а потом воссиял, как начищенный до блеска таз, и заявил, что готов дать мне отгул на полдня. Да что бы тебе икалось до самой смерти!

Не имея причины для отказа, зная, что стоявший за моей спиной ангел запросто вывернет все мои аргументы наизнанку, я поплелась переодеваться, при этом не забывая одаривать окрыленного кавалера широкой улыбкой, которая после его удалению, превратилась в жуткий оскал. Мне позавидовал бы даже аллигатор, когда я медленно развернулась к дражайшему работодателю, демонстрируя нервный тик левым глазом.

– И за какие грехи ты мне так удружил?

– Ну ты же сама периодически ноешь мне, что у тебя нет времени на личную жизнь! Вот я и решил тебе немного помочь, – с умильным выражением лица, оскалился Смерть.

– Надеюсь, ты любишь рыбу.

– Не очень, а что? Ты горишь энтузиазмом поймать для меня ужин?

– Нееет, дружище! ТЫ… ИДЕШЬ… СО МНОЙ!

Сколько бы Бастиан не упирался, я сообщила ему, что в случае отказа я превращу его жизнь в Ад. Благо у меня на примете имелась парочка женщин, которые с огромным удовольствием помогли бы мне этот праздник провернуть без особых затрат. Связываться с тремя объединенными одной целью женщинами не рискнул бы даже самый отважный и могущественный человек, чего уж говорить об Ангеле Смерти, а потому в предрассветных сумерках случайный гость смог бы лицезреть воистину непередаваемое зрелище.

***

На берегу глубокого кристально чистого озера восседала молодая парочка, укутанная в теплые пончо и держащие в руках красивые спиннинги. На земле, скрывая мокрую и колючую траву, лежал расстеленный плед, а на нем стояла плетеная корзинка с различными продуктами. Местность вокруг озерца пестрела множеством пушистых зеленых кустов, за одним из которых в весьма компрометирующей позе полусидел-полулежал мужчина средних лет, одетый во все черное, и только пшенично-светлые волосы едва мелькали в тени ветвей. Хоффман вооружился биноклем и USB-наушником, чтобы слышать и видеть все, что происходило между двумя рыболовами.

Оливия опустила удочку на подставку и спрятала руки в широкие рукава свитера, одетого под вязаное пончо. Ее клонило в сон и знобило, и про себя детектив всеми словами крыла изобретателя данного вида спорта, а так же блондинистую пиявку, которая устроила ей этот уикенд. Утро абсолютно не радовало теплом, а туманная дымка над кромкой воды заставляла сомневаться в наличии рыбы. Феликс же напротив искрился энергией, периодически рассказывая Джонсон какие-то забавные истории и тем самым немного разряжал гнетущие чувство, темной аурой витавшее вокруг его очаровательной спутницы.

Вдруг, удочка Олив дернулась, вызывая круги на водной глади, и девушка, сама того не ожидая, крепко вцепилась в рукоять левой рукой, а правой принялась вертеть колесико, подтягивая леску с уловом к берегу. Однако рыба явно не желала сдаваться и упорно тянула крючок с червяком ко дну. Не желая уступать чешуйчатой негодяйке свою победу, брюнетка дернула спиннинг и не успела и глазом моргнуть, как ответный маневр рывком затащил хрупкую фигурку под воду.

Комментарий к -9-

Я редиска, ибо совсем забросила сей труд. Прошу прощения за задержку, работа, чтоб ее…

========== -10– ==========

Вода ледяным коконом сковала все тело, а намокшая одежда потащила Олив на дно озера. Плавала Джонсон не ахти как, а если говорить откровенно, то просто ужасно, и именно по этой причине наотрез отказалась от идеи рыбачить на лодке. Отметя в сторону все аргументы в пользу данного способа, Лив заявила, что стать кормом для тех, кого они собрались ловить, в ее ближайшие планы на будущее как-то не входит, а потому пусть рыжий ловелас довольствуется тем, что получил. Воздуха в легких становилось все меньше, а попытки добраться до поверхности практически не помогали. Руки сводило от холода, и гребки получались слабыми и неуклюжими. Резиновые сапоги наполнялись водой и грузом тянули вниз. В глазах плясали радужные круги, а желание сделать вдох нарастало с каждой секундой. И только все еще мелькавший в сознании запрет на это, не позволял тонущей сыщице захлебнуться. Вытянув вперед руку, Оливия потянулась к свету, а потом все заволокла темная пелена.

В это время на берегу творилось безумство: Рэд замер на берегу, пребывая в шоковом состоянии и не зная, куда себя деть. Самаэль же опрометью выскочил из кустов, и, побросав все свои устройства, с разбегу нырнул в озеро. Холод цепкими щупальцами пробрался под одежду вместе с водой, намереваясь заполучить в свои сети еще одну жертву, но ангел отбросил неприятное ощущение в сторону, полностью сосредотачиваясь на расплывчатой фигуре женщины, которая стремительно уходила на дно водоема. Мощными гребками блондин подобрался к напарнице и крепко ухватился за безвольно парящую в воде кисть. Прижав тело к себе, Хоффман вложил все свои силы в несколько рывков, позволивших как можно быстрее достичь поверхности.

Вытащив Джонсон на сушу, мужчина тут же кинулся стягивать с себя и коллеги мокрую верхнюю одежду, делать искусственное дыхание и массаж сердца. Белое как мело лицо и синие губы напоминали лед, пульс слабой жилкой бился под кожей, даря надежду на благополучный исход событий. Смерть продолжал наполнять легкие Лив воздухом, и вот, наконец, брюнетка зашлась кашлем, выплевывая жидкость из легких.

Перевернув подчиненную на бок, Бастиан помог ей восстановить дыхание и прийти в себя. Воздух со свистом выходил из легких, а озноб толпами мурашек сновал по телу, вызывая неприятную ломоту в костях и болезненные покалывания на коже, когда ветер обдувал мокрое лицо. Судорожно сжимая руками зеленые ростки, Олив постепенно приходила в себя. На плечи лег вязаный плед, а знакомые руки укутали в ткань и прижали к себе.

– Ты даже один день не можешь прожить без неприятностей! – нервно прошипел хриплый баритон у самого уха.

– Согласись, со мной никогда не бывает скучно, – стуча зубами от холода, отшутилась детектив.

– Ходячее несчастье! Пошли отогреваться, чудо в перьях! А не то я сейчас околею.

– Ты-то? Вот уж сомневаюсь.

Бессмертный только хрипло рассмеялся, утыкаясь лбом в спутанные влажные волосы и пряча счастливую улыбку в густых русых с рыжим отливом прядях. Феликс тактично удалился, понимая, что его попытки и ужимки не принесли никакого успеха, кроме неприятностей. Сыщики поднялись с земли, прижимаясь друг к другу как два птенца в гнезде, и как можно быстрее побрели в лагерь. Ввалившись в отведенную им палатку, напарники тут же принялись переодеваться. Ну как, переодеваться, Самаэль щелкнул пальцами, и одежда тут же высохла, и даже слегка нагрелась, как если бы до этого долго лежала на батарее.

Устроившись на раскладных койках, застеленных плотными шерстяными одеялами, напарники разлили по чашкам горячий черный чай и уткнулись носами в ароматные напитки.

– В следующий раз ты вместо меня пойдешь на свидание с оборотнем.

– Следующего раза не будет. Иначе я такими темпами поседею. Ты хоть разглядела существо, которое сдернуло тебя в воду?

– Нет, не успела. Вода на глубине была мутной, да и желания, как такового не было, знаешь ли.

– Все это неспроста! Кто-то упорно пытается замести следы и избавиться от лишних фигур на доске.

– Тебя послушать, так мы в шахматы играем.

– Очень даже может быть…

Накрыв ноги одеялом, Оливия с чашкой в руках удобно устроилась на раскладушке и задумчиво уставилась в брезентовый потолок. Ее до сих пор потряхивало после случившегося, и оставалось только надеяться, что на почве данного покушения у Джонсон не разовьется гидрофобия. Хоффман, чуть помедлив, подобрался поближе, расстелил на полу пушистый коврик и уселся рядом, накинув на плечи узорчатый плед.

– Ты узнал что-нибудь по своим каналам?

– Жду весточки.

– Вопрос, возможно, и не актуален теперь, но тебе удалось побеседовать с двумя другими вожаками?

– Ничего интересного. Медведь опять пытался затеять со мной драку, ты уж извини, к нему я все же решил заглянуть сам. Совы оплакивают потерю своего главы, и им нет дела до происходящего, а Вепри… Ирвин сказал, что будь их воля, они бы спихнули весь этот бедлам на волков, поскольку именно они настояли на ритуале с использованием камня.

– То есть мы так и не продвинулись.

– К сожалению, это так.

– Не густо, я тебе скажу. Такими темпами наш противник завершит свой план, а мы так и не поймем, в чем он заключался.

– Еще не вечер, посмотрим, что предпримет наш соперник дальше.

– Надеюсь, что в этот раз объектом для членовредительства станешь ты, ибо мне совершенно не улыбается второй раз за день вляпаться в неприятности. Того гляди схлопочу камнем по башке или упаду со скалы.

– Никто не виноват, что из нас двоих ты являешься наиболее легкой добычей.

В ответ на подобное заявление Джонсон вытащила из-под спины подушку и пару раз заехала ею начальнику по голове. Подобные ребячества уже вошли у них в привычку, и если поначалу ангела эти выпады жутко раздражали и злили, то теперь блондин и сам был не прочь принять участие в невинных увеселениях.

– В любом случае, пока не наступят сумерки, наш инкогнито не решится на вторую попытку членовредительства. Так что можно со спокойной совестью насладиться минутами затишья перед бурей.

– Иногда твоя прямолинейность меня пугает, – откладывая опустевшую чашку в сторону, пробурчала Оливия и потянулась за своей сумкой, чтобы достать шерстяные носки.

Холодные кисти брюнетки невзначай скользнули по оголенному участку руки ангела, и прежде чем девушка успела среагировать, на ее территорию нагло вторглись. Блондин сдвинул девушку вперед, уселся на нагретое ею место, а саму брюнетку умостил к себе на колени, укутывая в два одеяла. Спина оказалась плотно прижата к на удивление горячей груди, а озябшие кисти попали в плен теплых ладоней начальника.

– Ты чего это удумал?

– Молчи и грейся, пока я не передумал. Не хватало, чтобы ты ночью шмыгала носом и мешала мне спать.

– Ты ведь не спишь!

– А ты слишком много болтаешь.

========== -11– ==========

Разморенная теплом одеял и крепкими объятиями начальника, Оливия уснула, пристроив голову на плече Бастиана. Ангел некоторое время сидел неподвижно, дожидаясь пока напарница окончательно уснет, после чего осторожно разомкнул руки, выскользнул из постели и уложил брюнетку на свое место. Укутав Джонсон в шерстяную ткань, блондин подошел к своей сумке и выудил оттуда резное зеркало в черной оправе.

Хорошо знакомая дымка клубилась по ту сторону стекла, никак не желая рассеиваться. «Неужели Люцифер солгал?» Туман еще некоторое время танцевал в зазеркалье, переливаясь всеми оттенками серого и черного, а потом постепенно принял очертания фигуры в черном балахоне. Ткань местами обуглилась и грязными лохмотьями обрамляла черный провал капюшона. Голубые огни вместо глаз внимательно смотрели на Смерть, ожидая приказа.

– Наконец-то! Я уж было подумал, что мы больше не увидимся.

– Я виноват перед вами, господин. Не справился с заданием.

– Я знаю, и ты уже сполна заплатил за свой промах. А теперь, расскажи, что ты успел узнать, прежде чем угодил в лапы стражи?

– В архив я попасть не успел, но вот с самим оборотнем разговор состоялся.

– И что он сказал? Не томи!

– Всего одно слово, сир. «Обман».

Хоффман недоуменно уставился на собственное отражение в «черном зеркале», прокручивая в голове слова Нергала. Что Трейвен хотел этим сказать? Камень был ненастоящим? Кражи вообще не было? Или же все вместе? Черт бы побрал этих оборотней! Даже после смерти они продолжают говорить загадками и следовать исключительно собственным интересам.

Едва сдерживая порыв недовольства, мужчина небрежно бросил зерцало на койку и взъерошил идеально уложенные волосы. Обман… и тут лицо Самаэля просияло догадкой. Не теряя времени, тот подскочил к дремавшей на раскладушке девушке и принялся тормошить ее.

– Вставай! Нам нужно ехать!

– Куда ты собрался? – сонно проворчала Джонсон, отрывая лохматую голову от подушки.

– Мы должны немедленно вернуться в Денвер!

– А мы разве раскрыли дело?

– Как раз там мы его и раскроем. Поднимайся, я жду тебя через десять минут на улице.

– Но мы не успеем в аэропорт.

– Нам не понадобиться самолет. Я знаю куда более быстрый способ.

– Последний раз, когда я это от тебя слышала, мы очутились в канализации.

В ответ на это Смерть растянулся в самой коварной ухмылке, на какую только был способен. Это означало только одно – что он напал на след и ни за что не упустит свою добычу.

Наученная горьким опытом, Олив быстро побросала все свои пожитки в сумку и наскоро собрав копну волос в кривой хвост, выбежала на улицу. Бастиан уже успел отыскать Валентина и что-то ему втолковывал. Альбинос слушал с непроницаемым выражением лица, потом поджал губы, но кивнул в знак согласия и быстро скрылся из виду.

Застегивая на ходу пуховый жилет, Оливия приблизилась к начальнику, провожая спину главы клана Волков заинтересованный взглядом, и поставила на землю свою сумку.

– Ничего не хочешь мне рассказать? Какая муха тебя укусила, что ты вдруг подорвался ехать в Денвер?

– Мой человек сообщил крайне важную информацию. И чем скорее мы навестим Ворон, тем быстрее раскроем нынешнее дело. Все оказалось на удивление просто.

– Воронов? Но ведь они даже не присутствовали на сборах?! А камень привез курьер, то, как же … о! Ясно.

– Рад, что ты так быстро уловила ход мысли.

– Но как мы попадем домой без самолета?

– Нам поможет друг наших мохнатых нанимателей.

Сколько брюнетка не сверлила Хоффмана глазами и не задавала вопросов, тот оставался непреклонен и молчал как партизан на допросе. Плюнув на бесполезную затею, Лив махнула рукой на выпендривающегося напарника и полезла в сумку за расческой, чтобы навести порядок на голове. Вскоре, когда все мелкие дела были переделаны не один раз, детектив стала нервно расхаживать из стороны в сторону, чем изрядно нервировала Самаэля, но тот молча следил за метаниями подчиненной, про себя считая до десяти.

Наконец, в поле зрения сыщиков возник беловолосый оборотень в компании неизвестного спутника в коричневой рясе. В руках незнакомец нес потрепанную временем книгу, а волк тащил мешок со свечами и прочей утварью. Поравнявшись с гостями, монах скинул капюшон, и позволил узреть свой светлый лик. Священник вблизи оказался юной девушкой, лет восемнадцати с чуть раскосыми зелеными глазами, вздернутым носом, покрытым россыпью веснушек, розоватым оттенком кожи и бледно-персиковыми губами. Каштановые волосы, сплетенные в тугую косу, покоились на правом плече хозяйки, и в этом темном водопаде как луч света, прорезающий тьму, белела седая прядь, начинавшая свой путь от макушки, и по самому краю прически уходила в плетение, выныривая то тут, то там белым пятном.

– Это Аника, наша подруга и ведьма, которая каждый год помогает нам в организации лагеря.

– Рада знакомству, – вежливо поздоровалась колдунья, протягивая тонкую ручку для рукопожатия. – Валентин сказал, вам нужна помощь в перемещении.

– Все верно. Нам нужен ритуал переноса в пространстве. Вы умеете совершать такие заклинания?

– Конечно, это первое, чему обучается каждый маг. Куда вы хотите попасть?

– Денвер, штат Колорадо.

– Что же, тогда давайте приступим. Вэл, поможешь с расстановкой свечей?

– Конечно.

Блондин высыпал на землю цилиндры свечей и приступил к расчерчиванию круга. Аника раскрыла свою колдовскую книгу и долго листала пожелтевшие страницы в поисках нужного заклятья. Земля не желала поддаваться охотничьему ножу, которым Карнахайн пытался начертить магические руны, но перевертыш упорно продолжал рисовать непонятные символы, поглубже вгоняя лезвие в почву. Закончив с приготовлениями, вожак отошел в сторону, а детективы встали в самый центр пентаграммы, крепко взявшись за руки и накинув на плечи свои сумки.

– Помните, ни в коем случае не расцепляйте руки, иначе вы потеряетесь в пространстве, и только один бог знает, куда закинет вас вихрь.

– Спасибо, Аника! Мы перед вами в долгу.

– Да бросьте! Это пустяк, к тому же друзья Валентина и мои друзья. А товарищам я помогаю от чистого сердца и никогда не требую ничего взамен.

Лукаво подмигнув путешественникам, ведьма нараспев прочла текст заклинания, и вскоре золотое сияние охватило две фигуры, растворяя их силуэты. Звезда вспыхнула и погасла, забирая с собой языки пламени чертовой дюжины свеч и оставляя на поляне только ведунью и оборотня-альбиноса с красными как кровь глазами.

========== -12– ==========

После перемещения Оливия едва устояла на ногах, так сильно скрутило ее силой магического портала. Тошнота подкатила к горлу с неимоверной быстротой, и только одному Богу известно, каких усилий стоило Джонсон удержать в себе этот обжигающий пищевод поток. Радужные пятна размеренно кружились перед внутренним взором, словно в калейдоскопе складываясь в витражные узоры и полностью затмевая собой внешнюю обстановку. Мертвой хваткой вцепившись в лацканы куртки ангела, придерживавшего напарницу со спины крепким кольцом объятий, Олив прикидывала, сколько еще ей предстоит перенести испытаний, прежде чем слабое человеческое сердце пошлет собственную хозяйку по далекому адресу и откажется исполнять свой биологический долг.

Только спустя двадцать долгих, мучительных минут ожидания организм пришел в норму и позволил продолжить собственное истязание дальше. Оторвав голову от груди начальника, брюнетка ослабила хватку и огляделась. Они стояли недалеко от их офиса, с той только разницей, что от посторонних глаз их скрывала кирпичная стена, служившая некогда частью соседнего дома, а сейчас ограничивавшая территорию между жилыми домами и строящейся автострадой.

– В первый раз всегда паршиво, а потом уже привыкаешь, – раздался над ухом спокойный голос Бастиана, отчего детектив вздрогнула и окончательно отцепилась от одежды блондина.

– Ну уж нет, это был первый и последний раз, когда я позволяю тебе вот так таскать меня через потоки пространственно-временного континуума. В противном случае тебе придется искать нового помощника в борьбе с обезумевшей нечистью.

– Кажется, ты обещала не бросать меня один на один с жестоким современным миром?

– В таком случае тебе придется приложить некоторые усилия, чтобы мои слова не оказались пустым звуком. А теперь, будь любезен, объясни, почему нам пришлось в срочном порядке собирать монатки и очертя голову нестись обратно в Денвер?

– Потому что камень находится здесь. И мы с тобой просто обязаны вернуть его законному владельцу.

– Позволь напомнить, что истинный владелец камня еще не определен, а первый давно наслаждается заслуженным покоем по ту сторону бытия.

– Согласно закону, Око должно находиться на хранении у потомков Вильгельма, до тех пор, пока обряд не изберет своего нового хозяина до следующего срока выборов. Кое-кто решил нарушить этот завет, а значит я, как нынешний служитель закона, обязан восстановить справедливость.

– Не стоило мне знакомить тебя с современными детективами, в твоих речах все больше проскальзывает голливудский пафос.

– Твое счастье, что тебе не приходилось встречаться с Метатроном. Будучи гласом Божиим, он изъясняется так, что половина его собственных братьев едва догадывается, о чем этот старый оратор вещает им каждый день на утренней молитве.

– Мне, знаешь ли, и тебя за глаза хватает, – выглядывая из-за угла и оценивая обстановку, пробурчала Оливия. – Как ты планируешь искать Воронов и уж тем более предъявлять им претензии по поводу наглого воровства Волчьего камня?

– А вот тут мне поможет один знакомый.

– Еще один? У тебя их что, полмира?

– Завидуешь – завидуй молча!

– Пф, тоже мне повод для зависти. Если все они похожи на тебя, то я более чем счастлива, что в мой круг знакомцев входит только миссис Доу и Честер.

– А как же пять кланов вампиров и помощник самого Графа? – ехидно поддел подругу Хоффман, спокойно выходя из-за угла и направляясь к порогу конторы.

– О таком знакомстве я предпочитаю не вспоминать. Знаешь, как говорят: «Вспомнишь солнце, вот и лучик!» А я только избавилась от навязчивого бзика видеть в каждом темноволосом мужчине в черном костюме наглую физиономию бессмертного кровопийцы-ищейки.

– Тебе никто не говорил, что ты чересчур мнительная особа?

– И это мне говорит тот, кто упорно отказывается есть колбасу, если Чес воротит от нее нос.

– Животные прекрасно разбираются в мясе. И раз уж твой пушистый дармоед забраковал тот кусок, значит, из мяса в нем одно только название.

– Значит, в следующий раз вы двое отправитесь в магазин, а я буду протирать штаны, раскладывая косынку на твоем компьютере.

– Ты окончательно распустилась. Пожалуй, стоит мне провести с тобой воспитательное мероприятие.

Уловив в голосе напарника грозные нотки, Джонсон настороженно уставилась на Самаэля, но, увидев насмешливый блеск в глазах, рассержено фыркнула и обиженно надулась, закидывая сумку на плечо и пряча руки в карманы куртки. Взойдя по ступенькам, сыщики прошмыгнули внутрь агентства и разбрелись по комнатам. Погода в Денвере нормализовалась и жара уступила место прохладе, принесенной северным ветерком.

Закончив приводить себя в божеский вид, владельцы конторы спустились вниз, где располагались рабочие столы с документацией и прочим инвентарем. Смерть уселся за свой стол и включил компьютер, а Олив подтащила свой стул на колесиках и удобно устроилась по правую руку от ангела. Когда загрузка завершилась, Бастиан нажал на неприметный ярлычок на рабочем столе и ввел пароль в сплывшее окошко. Песочные часы трижды перевернулись, а после на мониторе загорелось окно скайпа. Черный дисплей моргнул два раза, а после на том конце наконец-то кто-то нажал кнопку приема вызова.

– Ну и кому не спится в столь поздний час? – недовольно прошипел рыжеволосый парень с всклокоченной шевелюрой и помятым лицом.

– И тебе доброй ночи, Севастьян! – как ни в чем не бывало, насмешливым тоном поздоровался Хоффман.

– Это ты! Ну и чем я могу помочь на этот раз?

– Ты ведь регистрируешь не только своих, но и крупные сборища нечисти?

– Все верно. Отдельной шапкой у меня хранятся данные по кланам, стаям, группам и прочим образованиям. Кто тебе нужен?

– Вороний клан оборотней.

– Птички? Неужто кто-то из них перешел тебе дорогу?

– У них есть то, что по праву им не принадлежит.

– В таком случае, пусть земля им будет пухом. Сейчас скину весь пакет данных. И кстати, не хочешь представить мне свою очаровательную спутницу? – Демон игриво подмигнул сидевшей рядом с бессмертным девушке, на что та ответила смущенной улыбкой.

Севастьян даже спросонья выглядел довольно привлекательно. Рыжие торчащие коротко стриженые волосы, озорные желтые глаза с черным суженым зрачком, подтянутым натренированным телом, ловкими сильными руками с длинными пальцами, чьей основной задачей было споро печатать информацию на клавиатуре. Бледноватое лицо с острым подбородком и чуть впалыми щеками, прямым носом, чувственно изогнутыми губами с милыми ямочками в уголках рта, когда юноша широко улыбался, демонстрируя ровные белые зубы с тонкими удлиненными клыками, сразило на своем веку не одно девичье сердце.

– Не раскатывай губу, Казанова! Это моя напарница, Оливия Джонсон. Ты помогал мне в ее поисках в деле о вампирах.

– А, помню-помню! Так это вы так бесстрашно стращали Копоша во время своего заточения?

– Он потом знатно отыгрался, чуть не перерезав мне горло.

– Однако, какие все-таки эти вампиры варвары. Попытаться убить столь прекрасное создание, какая мерзость!

– Севастьян, ты вроде жаловался на то, что мы тебя разбудили?

– Если меня будет будить такая красотка, то я готов не спать хоть целую вечность!

– Спокойной ночи, Гарроу! – с этими словами Самаэль захлопнул крышку ноутбука, прерывая разговор.

Оливия, не скрывая широкой улыбки, сверлила пытливом взглядом профиль Бастиана. Блондин в свою очередь старался делать вид, что ему абсолютно все равно, и заигрывания демона с его напарницей ничуть не трогают помощника Дьявола.

– У тебя очень милый знакомый.

– Он кровожадный демон, убивший на своем веку более шести сотен людей.

– Тем не менее, язык у него здорово подвешен. Небось, не одну сотню дам покорил.

– Могу организовать вам встречу, если он так тебе приглянулся.

– Поверь, в моей жизни есть место только для одного бессмертного узурпатора, и оно прочно закреплено за тобой. – Вставая со стула и хлопая мужчину по плечам, отрапортовала Джонсон, направляясь на кухню, чтобы заварить себе чашку зеленого чая.

Провожая спину коллеги сверлящим взглядом, Самаэль и сам не заметил, как на его лице расцвела довольная улыбка.

========== -13– ==========

Смс-сообщение пришло спустя пару минут после звонка. В нем сердобольный демон указал адрес особняка, где проживали перевертыши, телефон, некоторые личные данные на главу клана и его приближенных. Управлением Вороньей стаи занимался Ларс Демьян Ховард, широко известный предприниматель, миллиардер и большой любимец женщин. В свои тридцать с небольшим этот удалец заработал себе неплохую репутацию, приличный капитал и обзавелся влиятельными покровителями среди правительства.

Внешние данные по меркам Оливии оставляли желать лучшего, но, судя по его личному делу, практически каждый месяц у этого ловеласа появлялась новая пассия, одна краше другой. Не сложно догадаться, за чем именно гнались все эти юные содержанки, однако, после того, как Ховард расставался с ними, все они бесследно исчезали. Полиция, ФБР и прочие службы много раз пытались уличить Демьяна в преступных деяниях, но до сих пор никому не удалось добыть хоть что-то стоящее.

Сменив походные наряды на чистые вещи, детективы заказали такси и отправились по предоставленному адресу. Ехать пришлось почти что на другой конец города. Выехав за пределы Денвера, машина двинулась на северо-запад и, наконец, добралась до частного участка, простирающегося на несколько сотен акров. Коттедж в три этажа со стеклянной стеной и высоким забором сошел со страниц журнала о кинозвездах. Лесопарк с множеством ухоженных исполинов складывался в запутанный лабиринт, из которого мало кто сумел бы найти выход.

Позвонив в домофон и назвав охране свои имена, сыщики принялись ждать, когда хозяин соизволит принять незваных гостей. Ждать пришлось долго, а если честно, то спустя лишь час охранник сообщил, что мистер Ховард никого не принимает и настоятельно советует частным сыскарям забыть дорогу к его порогу. Бастиан недобро ухмыльнулся, но выяснять отношения не стал, а просто поблагодарил за помощь и набрал номер таксиста. Весь обратный путь блондин что-то упорно строчил в своем телефоне, изредка бросая указания водителю по поводу того, в каком направлении ему стоит двигаться.

К удивлению напарницы, смуглый индус подвез их не к зданию конторы, а к элитному магазину одежды, в котором одни туфли стоили столько, сколько Оливия могла заработать за два года непрерывной работы без выходных и перерывов на еду и сон.

– И что мы забыли в этом дорогущем бутике? Еще одного твоего друга?

– Нет, нам нужна одежда для одного мероприятия. И достать ее можно только здесь.

– Мероприятия? Ты куда это надумал идти?

– Раз Ларс не хочет встречаться с нами по-хорошему, придется его заставить. Севастьян сообщил, что Демьян устраивает прием в честь получения его компанией престижного гранта. Там будет вся элита города, и мы должны будем слиться с толпой, чтобы его люди не вычислили нас раньше времени.

– Гламурная тусовка с множеством жеманных дамочек и боровов-толстосумов? Более гадкого времяпрепровождения у меня еще не было.

– Другого выхода я не вижу. А потому сейчас отправляемся в магазин и подбираем тебе что-нибудь стоящее.

– А почему нельзя обойтись тем черным платьем, что осталось у меня после поездки в гости к вампирам?

– Не сравнивай аристократию древних вампиров и расфуфыренных смертных глупцов, чьи приоритеты на вечер состоят в том, чтобы напиться бесплатного алкоголя и завести однодневные связи с пустоголовыми легкомысленными девицами легкого поведения.

– Я поняла, тебе самому противно присутствовать на этом «празднике жизни»?

– Ты как всегда догадлива.

Оплатив проезд, пара поднялась по ступенькам и прошла сквозь стеклянные двери внутрь магазина. Просторное хорошо освещенное помещение с широкими витринами делилось на две части: мужской и женской одежды. Девушки-консультанты в строгих классических нарядах скучающе прогуливались по залам, поправляя идеально выглаженные наряды на манекенах, и прятали подальше ценники с непомерно завышенными цифрами.

Звон ветреного колокольчика оторвал сотрудниц бутика от скитаний по рядам, и те как по команде окружили долгожданных покупателей, как стая собак загнанную лису.

– Добрый день! Меня зовут Клара, чем я могу вам помочь? – вежливо пропела длинноногая блондинка с накладными ногтями и ярко-вишневыми губами.