Текст книги "Волчий камень (СИ)"

Автор книги: RedFox93

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

– Нашел время геройствовать, – проигнорировав выпад в свой адрес, заворчала Джонсон, – можно подумать он первый, кто позволил себе сказать мне гадость.

– Дело не в тебе, а в том, как он себя ведет. Он считает, что раз в его жилах течет кровь оборотня, то теперь весь мир обязан плясать под его дудку. Что же, я преподал ему урок, который, как я надеюсь, он не скоро забудет.

В ответ Оливия только мрачно качнула головой, помогая Смерти дойти до ближайшего бревна.

– И потом, никто из жалких смертных не смеет указывать мне, что делать.

========== -5– ==========

Пока Валентин улаживал проблему с Оберионом, который, придя в себя после отключки, готов был разорвать Самаэля на кусочки, Олив одолжила у местных немного воды и принялась приводить начальника в порядок. Верфольфу пришлось приложить все свои силы, чтобы утихомирить драчуна, и свою лепту в это дело внесла Карен, с которой медведь успел найти общий язык и даже прикипеть душой в дружеском ключе. Уговорив друга оставить глупую затею с кулачными боями, рысь всунула мужчине кружку с пивом и увела отсыпаться.

До того как Карнахайн отвлек перевертышей от спора, те всю ночь напролет пили пиво на спор, мол, «кто кого перепьет». В итоге к десяти часам дня шатен не мог связать двух слов, тогда как Уолш опьянела только наполовину. Гигант упорно доказывал, что он «стекл как трезвышко», но выходило это у него из рук вон плохо. Будь Оулд трезвым, Хоффману пришлось бы куда сложнее, и без косы ангел запросто бы лишился головы. Он бы, пожалуй, даже не стал лезть в драку, принимая к сведению неравенство сил, однако, азарт, закипевший в крови, когда бессмертный уловил стойкий запах спирта еще на подходе к поляне, а так же подзабытое чувство легкости и опьянения битвой, в которых Смерть не раз одерживал верх, подтолкнули блондина к неразумному поступку. Сейчас же, слушая ворчание Оливии, настоявшей на том, что раны нужно промыть и обработать, хотя бессмертный в этом явно не нуждался, Бастиан понимал, как глупо он поступил. Пребывание в мире людей крайне негативно сказалось на его персоне, и это абсолютно не устраивало Самаэля.

Лоб детектива прорезали глубокие полосы, и это не укрылось от его напарницы. Джонсон отложила в сторону миску с водой и испачканным платком и обеспокоенно уставилась на своего начальника. Такого выражения на его лице девушке прежде не приходилось видеть, и это наталкивало на не самые радужные мысли.

– Боюсь, теперь об общей встрече не может быть и речи, – мрачно заметил Карнахайн.

– Значит, будем беседовать с каждым по отдельности, – резко ответила Олив.

– Вам не кажется, что после подобного выпада никто из вожаков не захочет иметь с вами ничего общего?!

– Тогда вы будете разгребать свой бардак самостоятельно, и ничем хорошим это не закончится.

– Вам-то откуда это знать?

– Считайте, что я оракул.

Волк сжал кулаки, подавляя рвущееся наружу рычание, и, развернувшись на каблуках, ушел, оставляя сыщиков наедине. Проводив мужчину злым взглядом, брюнетка рухнула рядом с напарником, закрыв лицо руками и тихо простонав в голос.

– Что за народ такой, а? Уперлись рогами, и ни туда, ни сюда.

Бастиан в ответ не произнес ни слова, чем еще больше озадачил и одновременно разозлил помощницу.

– А ты чего молчишь? Или впервые сказать нечего?

Проигнорировав едкие реплики в свой адрес, блондин встал и молча направился в ту сторону, откуда он и пришел. Лив растерянно смотрела вслед удаляющемуся ангелу, и вдруг неприятное чувство кольнуло где-то внутри. «А вдруг Самаэль уйдет? Просто возьмет и исчезнет, оставив тебя одну… здесь… среди оборотней!» Дыхание перехватило от осознания того, что этот холодный, ехидный, высокомерный субъект покинет ее, заберет с собой все краски мира и оставит прозябать в яме серости и обыденности. Конечно, Смерть рассказал девушке о том, что его время пребывания на Земле ограничено, но обозначенный срок вначале показался таким большим, что Джонсон убедила себя в его не скором истечении.

Встряхнув головой, чтобы отогнать назойливые страхи, Оливия принялась искать глазами знакомый силуэт, но Хоффман уже пропал из виду. Вскочив с места, детектив быстрым шагом направилась к палатке, где жил Валентин, надеясь встретить там начальника. Лавируя среди толпы оборотней, сыщица практически вбежала в шатер, но кроме хозяина внутри никого не оказалось.

– Где Хоффман?

– Понятия не имею, и если откровенно – знать не хочу!

Обежав глазами помещение, Олив не обнаружила его чемодана, и это еще больше испугало ее. Предприняв попытку дозвониться до Бастиана, брюнетка обшарила карманы на предмет мобильного, но после быстрого набора в трубке отозвался безразличный механический женский голос, вещающий о том, что абонент не доступен или находится вне зоны действия сети.

– Куда же ты подевался, пугало в рясе? – шепча себе под нос ругательства, причитала Джонсон, продолжая набирать короткий номер.

Потерпев неудачу после третьей попытки, Лив судорожно запихнула телефон в задний карман и выскочила на улицу. Приступ паники настойчиво пытался взять бразды правления над метущимся разумом, но Оливия упорно старалась сохранить спокойствие. Чтобы хоть как-то привести себя в порядок, девушка запустила руку в волосы и сильно дернула за них на затылке. Боль отрезвила на некоторое время, и детектив решила действовать. Первым делом нужно было заручиться помощью кого-нибудь из вервольфов, поскольку искать его просто так, «по старинке», не представлялось возможным. А потому, скрепя сердце, Олив отправилась на поиски Миланы.

Волчица обнаружилась возле ручья, где еще несколько девушек набирали воду в ведра и уносили на «кухню». Прайор сидела на берегу и бросала камушки в воду. Заслышав шаги за спиной, светловолосая девица обернулась и смерила приближающуюся фигуру хмурым взглядом. Натолкнувшись на столь неприветливый взор, Джонсон притормозила и нерешительно умостилась рядышком на широкий валун.

– Мила, – тихим голосом обратилась к оборотнихе брюнетка, – мне нужна твоя помощь.

– В чем дело? Что-то с Валентином?!

– Нет, с ним все нормально. Не переживай.

– Тогда что тебе нужно? Я не обязана тебе помогать.

Поджав губы, Лив отвела взор в сторону, выискивая в пейзаже хоть что-то, за что можно зацепиться взглядом и унять дрожь в руках. Милана коротко взглянув на соседку, фыркнула и милостиво позволила озвучить причину волнений сыщицы.

– Я не могу найти своего напарника, а он… не мог просто так взять и исчезнуть, – последняя часть фразы прозвучала как-то отчаянно, и Лив сама удивилась дрожи в собственном голосе.

– Люди! Ладно, пойдем, поищем твоего товарища, правда, это будет проблематично.

– Почему?

– Не обижайся, но твой дружок пахнет могилой. А это здорово отбивает охоту искать его.

– Пожалуйста! Никто, кроме тебя, мне тут не поможет.

– Я же не отказываюсь, а просто отвечаю на твой вопрос.

Девушки взяли немного еды и воды, Оливия забрала свой рюкзак, и вместе они отправились на поиски Хоффмана. Перед тем как шагнуть в чащу, Олив судорожно сжала крестик, висевший у нее на шее. Его она купила на следующий день после возвращения из России. Самаэль обсмеял этот суеверный порыв, сказав, что эта побрякушка ни от чего ее не защитит, на что Джонсон только отмахнулась, съязвив, что так она всегда сможет отпугнуть его самого. И почему-то именно сейчас ей безумно хотелось, чтобы эти ее глупые слова оказались и в самом деле ложью.

========== -6– ==========

Шагнув под сень смешанного леса, Милана принюхалась. В воздухе витало столько ароматов, что ей потребовалось несколько минут, прежде чем уловить нужный. Сморщив нос в недовольной гримасе, волчица повела Оливию вглубь леса. След уводил в сторону реки, более глубокой, чем тот ручей, возле которого Джонсон отыскала Прайор. Остановившись возле воды, оборотниха обошла берег вдоль и поперек, после чего недовольно пнула ногой мелкий камушек.

– А твой друг не дурак, знает, как запутать следы.

– Никогда не замечала за ним особой любви к игре в прятки. Что нам теперь делать?

– Вернемся в лагерь, а там я попробую что-нибудь придумать. Не мог же он сквозь землю провалиться, в самом деле.

– С него станется, – тихо прошептала себе под нос Олив.

***

Когда Самаэль покинул напарницу, чтобы немного подумать, его внезапно посетило неприятное чувство. Руки и ноги свело судорогой, а перед глазами сверкнула яркая вспышка. Прикрыв глаза, ангел почувствовал рывок, а потом острую боль в районе затылка.

Переждав пару минут, Смерть открыл глаза и узрел знакомый сводчатый потолок. «Призыв» – самый мерзкий способ спуска в подземный мир. Голова нещадно кружилась, как если бы бессмертного раскрутили на карусели и оставили нарезать круги. Приподнявшись с холодного каменного пола, мужчина перевернулся на живот и попытался встать, что удалось ему с большим трудом.

– Узнаю, чья затея, клыки повырываю.

Прислонившись плечом к стене, блондин попытался сориентироваться на местности, и в итоге пришел к выводу, что он находится недалеко от собственного офиса. Наладив отношения с родным вестибулярным аппаратом, Хоффман добрел до высоких дубовых ворот и пинком распахнул их, попадая в просторную залу. Готический интерьер с резными колоннами запросто мог бы подойти какому-нибудь собору или старинному замку, но прямоугольные столы, заваленные лотками с бумагами и папками, а так же звуки факсов и печатных машинок категорически разбивали эту сказочную атмосферу. За столами в несколько рядов восседали жнецы, облаченные в черные деловые костюмы. Мужчины и женщины, старые и молодые, сотрудники составляли списки для коллег, которым предстояло выйти в город и начать сбор душ.

По рядам проплывали тележки с корреспонденцией. В синие папки раскладывались листы с новыми списками, в красные – опускались квитанции о невыполненных заданиях, в желтые – уходили отчеты за прошедший месяц, а в зеленые – заказы на починку или выдачу новой косы, униформы и всего прочего, что было необходимо жнецу для работы во внешнем мире.

Молча пройдя по проходу, не обращая внимания на подчиненных, Самаэль вошел через арку в холл, а оттуда в собственный кабинет. Секретарша у входа попыталась что-то доложить начальнику, но тот и слушать не стал, уже зная, чью наглую морду увидит внутри.

Кабинет Смерти совершенно не сочетался с рабочим местом сборщиков душ. Если в зале превалировал современный классический офисный стиль, то свою обитель бессмертный обставил в духе 18 века. Дорогая мебель, пушистый персидский ковер, картины с изображениями битв ангелов и демонов, гобелен с родословной Самаэля с обозначениями титулов и занимаемых ныне должностей предков, камин с пылающим очагом, многочисленные шкафы с книгами – все это производило неизгладимое впечатление. Единственным новшеством, которое ангел внес в убранство кабинета, это стул на колесиках, поскольку он позволял перемещаться по комнате без необходимости с него вставать.

На этом самом стуле, уперев локти в подлокотники и закинув ноги на стол, восседал мужчина средних лет со светло-русыми, похожими на мед, вьющимися волосами, зачесанными назад, но не с помощью средства, а так, как если бы они естественным образом росли в этом направлении. Открытый высокий лоб, овальное лицо, прозрачно-голубые глаза, тонкие губы, постоянно искривленные в ироничной улыбке, светлой кожей и прямым слегка длинноватым носом. Дорогой черный костюм и рубашка в тон сидели на нем как влитые, заставляя гостя практически сливаться с креслом.

Завидев блондина в дверях, незнакомец улыбнулся еще шире, демонстрируя ряд ровных белый зубов с удлиненными резцами. Похоже, что он давно ожидал прихода хозяина апартаментов.

Преодолев разделявшее их расстояние, Смерть хлопнул ладонями по столешнице и зарычал, одаривая оппонента пылающими синими очами. Гнев нарастал с такой силой, что Бастиан запросто смог бы сейчас завязать в узел шпалу.

– Ты что себе позволяешь!? – взревел бессмертный, отбрасывая не хилую тень на источник своего раздражения.

– Не горячись, Samael. Мне нужно было срочно переговорить с тобой, а поскольку ты находился в мире смертных, пришлось прибегнуть к «призыву». Мне, как ты знаешь, путь на землю заказан.

– Говори, что тебе нужно, Мефисто!

Демон издал едва слышный смешок и, чуть помедлив, ответил:

– Ты какой-то злой сегодня, впрочем, я догадываюсь почему. Твой слуга, Нергал, попался мне во время незаконного проникновения в архив. Случайно не знаешь, на кой черт ему взбрело в голову лезть туда, а?

– Твое как дело?

– Никакого, разве что я возьму и как бы между делом обмолвлюсь об этом Господину. Интересно, как он отреагирует?

– Шантажировать меня вздумал?

– А если и так, – покидая кресло и выпрямляясь во весь свой рост, прошипел Мефистос, – то что? Ты не хуже меня знаешь, что будет, когда Люцифер все же узнает о твоих махинациях в угоду смертным.

– С Владыкой я уж как-нибудь сам этот вопрос утрясу, без твоего вмешательства.

– Ну-ну! Хотел бы я поглядеть на это, и, пожалуй, закажу себе местечко в первом ряду.

– Выметайся! И чтобы духу твоего здесь не было.

– Как скажешь, братец. Вот только учти, что я всегда довожу дело до конца.

– Если мне не изменяет память, с душой Фауста ты тогда здорово обломался.

Ухмылка тут же сползла с лица мужчины, после чего тот прошипел:

– Не стоит со мной ссориться, Самаэль.

– Это угроза?

– Предупреждение. Я, знаешь ли, злопамятен… – огибая стол и вставая прямо напротив Хоффмана, прошептал дух.

– Я запомню. А теперь вон из моего кабинета.

Сверкнув на прощание хищным оскалом, светловолосый направился к дверям.

– И Мефисто, – демон обернулся на окрик, встречаясь взглядом с ангелом, – когда будешь уходить, подотри черту пентаграммы у входа.

– Само собой.

Мужчина быстро покинул помещение, ненадолго затормозив в дверном проеме и слегка повозив мыском туфли по паркету. Смерть почувствовал, как тяжесть в теле сходит на «нет», а невидимые оковы отпускают его на волю.”Призыв” спал, переставая сдерживать мощь призванного вместе с его свободой.

Слова Мефистофеля очень не понравились Самаэлю, и тот факт, что в столь неподходящее время между ним и демоном проскочила черная кошка, обещал в будущем немало хлопот. Но сейчас необходимо было разобраться с инцидентом в архиве и первым прийти на поклон к Люциферу, пока этого не сделала одна не в меру ретивая персона. В противном случае Нергала он больше не увидит, а терять столь преданного слугу бессмертному крайне не хотелось.

========== -7– ==========

Путь до тронной залы занял около десяти минут. После «призыва» сил на полноценное перемещение не хватало, а мелькать в коридорах преисподней тенью ангел считал ниже своего достоинства. Найдя в шкафу запасной светло-серый костюм и чистую белую рубашку, Смерть переоделся, умылся и отправился на встречу с Люцифером. Сейчас было около полудня, а в это время Дьявол занимался общественно-полезным делом, то есть выслушивал просьбы и доклады от своих подчиненных. Сам Самаэль от этой обязанности умудрился откосить, каждый раз присылая вместо себя увесистый свиток со сметами, списками и прочими бумажками.

Пройдя пост охраны в лице двух грозных демонов, облаченных в причудливо расписанные железные доспехи, Хоффман свернул налево и обходным путем попал к боковому входу, который вел прямо к трону Владыки. Обычно им пользовались советники или сам Сатана, дабы никто не смог отследить некоторые их передвижения.

Слушания находились в самом разгаре, а потому Бастиану пришлось ожидать их окончания. Стоя в тени тяжелой портьеры винного цвета, ангел наблюдал за собравшейся толпой из просителей. Разношерстная орава из высших, средних и низших демонов, чертей, упырей, русалок и прочей нежити создавала шумовой фон, от которого в скором времени начала гудеть голова. Испытывая легкую слабость после насильного перемещения, Смерть чувствовал, как у него начинают подкашиваться ноги. Если так и дальше пойдет, то он хлопнется в обморок прямо тут, то-то будет зрелище. Вдобавок ко всему, среди черноты исчадий ада зоркий взгляд выцепил ухмыляющуюся рожу Мефистофеля, азартно стрелявшего глазами по сторонам.

Стиснув кулаки до белых пятен, Самаэль пристально следил за перемещением новоявленного врага. Теперь перед ним стояла задача опередить Мефисто, если тот надумает настучать на него прежде, чем бессмертный сам переговорит с Люцифером. Наконец, спустя час мучительного ожидания, нечисть начала расходиться по своим делам, оставляя Господина в гордом одиночестве. Мефистос слегка затормозил у дверей, намереваясь задержаться, но, уловив в опустевшей зале отпечаток знакомой ауры, недовольно поджал губы и поспешил ретироваться от греха подальше.

Створки ворот глухо скрипнули, погружая помещение в тишину. Дьявол встал со своего трона, разминая затекшие конечности и почесывая густую шевелюру, из которой торчали изогнутые, как у тавра, рога.

– Ну, чего мнешься за углом? Выходи, партизан! Карать тебя буду.

Покинув убежище, ангел вышел на свет и склонился в глубоком поклоне перед Сатаной.

– Да распрямись ты уже, тут все свои.

Не смея ослушаться приказа, отданного слегка мрачным тоном, Бастиан выпрямился и уселся на широкие каменные ступени, потрескавшиеся от времени. Люцифер шаркающим шагом сократил разделявшее их расстояние и уселся рядом, устроив локти на коленях, а подбородок – на сложенных в замок ладонях.

– Заварил ты кашу, братец, – нарушив тишину, протянул падший, – ничего не хочешь мне рассказать?

– А разве тебе еще не доложили о моих подвигах? – сиплым голосом ответил Хоффман, поворачивая голову к собеседнику.

– Ты про Мефистофеля? Да, был тут у меня с утра, намеками сыпал, мол, ты за моей спиной козни строишь…

– А ты чего?

– Я? Выпер его взашей, сказав, что если он еще раз придет мне тут бунт поднимать, запихну его к Аластору в услужение лет этак на сто.

– Вот поганец! А мне лапшу вешал, что еще ничего тебе не говорил.

– Так значит, не сочинял грешник, и ты в обход меня дела свои темные стряпаешь?

– Люц, ну что ты за ерунду городишь? Я скорее себе язык откушу, чем пойду против тебя!

– Тогда о чем эта спесивая плесень пыталась мне тут выступать?

– Дело мы расследуем, оборотней обчистили на их камень, один из старейшин из-за него погиб. Я попросил Нергала найти его душу и поговорить с ней, а если не узнает ничего, то пойти в архив и так прошерстить. Вот Мефисто его за этим делом, видимо, и застукал.

– Ну ты и баран, милый друг. А у меня попросить помощи ума не хватило?

– А как же спор?

– А при чем тут спор? Мы спорили, что ты с человеком сойтись не сможешь, а не то, что ты по дурости молодой себе яму копать будешь, – тыкая собрата локтем в бок, недовольно отчитал его Князь Тьмы, – и, кстати, на счет человека. Это что еще за фокусы со свечами? Мойры мне уже плешь проели с этим делом.

– Я тут не при чем! Оно само!

– Само, говоришь? Знаю я эти ваши «оно само», «я ничего не трогал» и дальше по списку. Почему за ваши косяки я должен по шее получать?

– А что, кто-то жаловался?

– А ты сам как думаешь? Пернатые там чуть ли не второй Апокалипсис у себя наверху устроили. Ору было, как на базаре. Михаил мне целый трактат прислал о том, что мы, цитирую: «…тьма бессовестная, поработила душу светлую, обманом заманив чистое дитя в силки коварства и лжи…» и что-то там еще, но я даже особо не вчитывался. Есть, что сказать в свое оправдание?

– По правде сказать – нет. Я действительно не знаю, как так вышло. Контракта мы как такого не заключали, она ничего не подписывала, кровью мы сделки не скрепляли, да и ты сам знаешь, я с этим дел не имею. Моя задача – души забирать, а не судьбами вертеть. Это все к Мойрам и Сущему.

– Ох и вляпался же ты, брат.

– А то я сам не знаю. Ты бы попробовал жить со смертной женщиной под одной крышей, я бы на тебя посмотрел.

– Мне, знаешь ли, и твоего опыта за глаза хватает. Как гляну на вас в Зеркало Судеб, так потом радуюсь, что холост и гарем мой мне так мозг не выносит. Геката их выстроила, держит всех в ежовых рукавицах.

– Она может! Ее половина наших десятой стороной обходит.

– Огонь баба, ничего не скажешь, – Люцифер восхищенно вздохнул, как бы представляя богиню перед собой, – ладно, отправляйся давай обратно, а не то твоя смертная там все вверх дном перевернет в поисках тебя. А с Нергалом я сам разберусь и заодно с Мефистофелем, он у меня получит. Ишь, языкастый какой! Все знаю, все ведаю… Шантажист!

– Спасибо, Люций.

– Не за что. Эх, портишь ты меня, Самаэль, ой как портишь. Того и гляди раскаюсь во всем и снова на небо попрошусь.

– Скорее рак на горе свистнет, чем такое произойдет.

– Так, ты давай иди отседова, а то распустились, понимаешь. Владыке своему хамят и не стесняются.

Смерть резво вскочил с насиженного камня и склонился в поклоне, прижимая левую руку к сердцу. Дьявол смерил его снисходительным взглядом, качая головой, отмечая ребячество друга, и поспешил вытолкать того за дверь. На тот случай, если в коридоре мог притаиться Мефистофель, Ангел Смерти вылетел с такой скорбной миной, что притаившийся за углом демон на миг стушевался, однако, быстро взял себя в руки и гаденько захихикал.

Самаэль этот победный клич естественно услышал, но виду не подал и, выпрямив спину, гордо прошествовал на выход, сохраняя холодное величие своей персоны. Добравшись до своих покоев, Бастиан переоделся в старые вещи и активировал портал, чтобы вновь оказаться на Земле, где Оливия наверняка уже вся извелась, разыскивая своего напарника.

Комментарий к -7-

Да простят меня религиоведы и мифологи за мои поругания и смешения различных описаний имен богов и прочего…

========== -8– ==========

Перемещение обратно прошло намного лучше, чем в подземный мир. И когда радужные пятна перестали танцевать вальс перед глазами, бессмертный получил возможность оглядеться. Судя по месту, куда Самаэля забросила его собственная печать, он оказался возле той самой реки, откуда Мефисто его так бесцеремонно выдернул. Тем лучше, не придется блуждать по лесу в поисках лагеря оборотней. Отыскав тропинку, по которой ангел сюда пришел, Хоффман направился в обратный путь.

А тем временем Оливия сидела на поляне у костра и накручивала и без того напряженные нервы. Милана облазила пол-леса и ничего не обнаружила, и даже подключенные к этому делу Филипп и Джастин не смогли почуять что-то новое и тоже вернулись ни с чем. Выслушав их доклад с каменным выражением лица, детектив первым делом налила себе полную кружку медовухи и осушила оную в один глоток, решив таким образом подлечить расшатанные нервы, хотя горечь алкоголя большого утешения не принесла. «Зла на тебя не хватает, поганец! И где тебя черти носят? Нашел время… и вообще, что это за мода такая – тикать с работы и не предупреждать об этом ближнего? Хотя о чем это я, он у нас эгоист до мозга костей, будет он еще передо мной отчитываться, чай, не маленький». Хмель быстро ударил в голову, но злость от этого не прошла, а только усилилась и дополнилась пессимистичными раздумьями, переходящими в самокопание. Усевшись на одно из бревен, девушка погрузилась в свои мысли и даже не заметила, как из леса ей навстречу вышла искомая пропажа.

Бастиан прошел до самого входа в лагерь, а оттуда направился по знакомому маршруту, ориентируясь на запах и свет ауры Лив. Достигнув пункта назначения, бессмертный огляделся по сторонам и, наконец, нашел то, что искал. Хмурая брюнетка, с выражением вселенской скорби на бледном лице, палкой ковыряла давно затухший костер, периодически что-то ворча себе под нос. Среди обрывков фраз Смерть разобрал только отдельные слова и словосочетания: «сволочь», «больно надо мне о нем печалиться», «только попадись мне» и «пугало заносчивое».

Подавив смешок, мужчина мягким шагом обошел самодельную лавку и замер прямо перед Джонсон, которая настолько ушла в свои чертоги, что абсолютно не замечала ничего вокруг. Понимая, что его нагло игнорируют, ангел кашлянул, выдергивая Олив из круговорота мыслей. Прием сработал, и девушка подняла глаза на нарушителя ее спокойствия, после чего ошалело уставилась в серые очи собственного начальника.

Не успел Самаэль и слова сказать, как Оливия вскочила с места и зарядила ему кулаком в плечо, сопровождая побои яркими эпитетами:

– Ты где шлялся? Ты вообще понимаешь, что так делать нельзя?! Да у тебя совести нет, скелет ходячий!

Зеленые глаза полыхали самой настоящей яростью, и если бы взглядом можно было испепелить, то Хоффман давно бы удобрял местную почву собственным пеплом. Однако, к счастью, а может и к сожалению, но детектив подобными способностями не располагала, и ей оставалось только вопить и ругать на чем свет стоит «бессовестное существо», которое даже не спешило раскаиваться в своих прегрешениях, а только нагло скалилось в ответ, про себя отмечая, что как бы рационально не звучали мысли смертной, эмоции напрочь сшибали железную логику.

Наконец, выпустив пар, Лив устало опустилась обратно на бревно и, насупившись, как ребенок, которому не купили игрушку, сложила руки под грудью, выражая крайнюю степень нежелания контактировать с внешним миром. Смерть нахально подвинул напарницу бедром и устроился рядом на нагретом месте, устремляя взгляд в яркое голубое небо. Ругаться с человеком бессмертный считал пустым делом, да и с какой радости он обязан докладывать ей о своих делах, пусть и не им запланированных. Она и сама это прекрасно понимает, просто сейчас верх взяло правое полушарие, отвечающее за эмоции, и оставалось только ждать, когда править бал будет левое – рациональное.

– Все сказала? – выждав минутку, ненавязчиво поинтересовался блондин, опуская спокойный взгляд на хрупкую фигуру, сидевшую рядом.

– Да, – последовало в ответ.

– И полагаю, разъяснять, в чем твой «косяк», как ты выражаешься, смысла тоже нет?

– Нет.

– Рад, что мы пришли к консенсусу. А теперь, будь добра, улыбнись. А то от твоей кислой мины зубы сводит.

– Ну так не смотри на меня, – продолжала бурчать девушка, подпирая голову руками.

– А если мне хочется на тебя смотреть? – поддел ее начальник.

От подобного заявления Олив так вытаращилась на ангела, что тот едва удержал в себе желание отодвинуться.

– Ты там часом у себя головой нигде не бился? – с подозрением в голосе испросила Джонсон.

Самаэль постарался состроить как можно более безразличное лицо, в глубине души радостно отмечая, что его предположения о «влюбленности» напарницы оказались ошибочными. Но, видимо, за тот промежуток времени, что они были вместе, Оливия научилась отслеживать эти его «внутренние заметки», а потому не преминула высказать свою позицию по данному вопросу.

– Самаэль, ты меня, конечно, извини, я может и не Эйнштейн, но ума на то, чтобы не влюбится в саму Смерть, у меня хватает. К тому же ты не в моем вкусе, хотя признаюсь, облик у тебя что надо. Так что расслабься и получай удовольствие, мы просто напарники и ничего больше.

В ответ на подобное заявление мужчина только фыркнул, но, словив лукавую улыбку подчиненной, махнул рукой и тоже улыбнулся. Все-таки она усвоила основное правило их отношений, а значит, с остальным можно худо-бедно, но мириться.

Оставив перепалку в прошлом, сыщики принялись обсуждать стратегию дальнейшего расследования. Уповая на милость Люцифера, Бастиан все же надеялся, что Дьявол отпустит его слугу и, возможно, уже сегодня вечером они узнают имя вора. Ну а пока, пожалуй, все же стоило попытаться поговорить с главами кланов, чтобы по возможности иметь представления о тех, кому можно доверять, а к кому лучше вообще не соваться, дабы не огрести потом лопатой по темечку.

Чтобы рационально потратить остаток времени, было решено поделить «подозреваемых» между собой. На себя Оливия взяла глав Рысей и Лисов, а Хоффман согласился встретиться с Вепрями и Совами. Альфу Медведей было решено оставить на десерт и завалиться к нему вдвоем. Конечно, после стычки ангела и оборотня данный подвиг полноправно считался попыткой совершить самоубийство, но, как не крути, нужно было выяснить, какими сведениями располагает это мохнатое чудище, прежде чем делать выводы.

Комментарий к -8-

Как-то встреча “друзей” не удалась…

========== -9– ==========

***

Первым делом, я решила посетить клан рысей, поскольку с их вожаком у нас вроде как установились нейтральные отношения. Карен обнаружилась в своем шатре вместе с несколькими своими подчиненными. Женщина приняла меня вполне радушно, угостила чаем из душистых трав и поделилась своими мыслями насчет случившегося.

– Происходящее шокировало нас всех, а смерть Трейвина… я ведь очень близко знакома с Илоной. Не представляю, как она перенесет этот ужас.

– Терять близких тяжело, чтобы кто не говорил.

– В этом вы правы… Но не будем о грустном! Вы хотели поговорить о тех слухах, будто бы это кто-то из нас причастен к краже.

– Полагаю, вы будете все отрицать?

– Да, и как бы глупо это не прозвучало, но вот, что я вам скажу: в моих рядах есть парочка индивидов, у которых шило в одном месте застряло и не дает спокойно жить, но все они остались в Берлине. Здесь со мной находятся пятнадцать моих самых верных людей, и я вам ручаюсь – никто из них не способен на подобное.

– Не забывайте, Карен: безоговорочное доверие ослепляет.

– Вы можете не верить, но я останусь при своем. Что касается кражи, то я долго сидела с Оберионом, мы пили и никуда не отлучались. Остальные спали в своих палатках.

– Что же, благодарю за уделенное мне время.

– Обращайтесь, мисс Джонсон.

На этом наша беседа была окончена. Ничего нового или важного мне узнать не удалось, хотя готова поспорить, что что-то Карен все же утаила, но у меня не получилось бы надавить на нее должным образом. Может, Самаэль сумеет добыть что-то важное? Следующим пунктом назначения был вожак лисов. Валентин рассказал мне, что с этими «друзьями» нужно держать ухо востро, и вот по какой причине. Рыжие хитрецы отличались двумя противоречивыми особенностями характера. Вступая в супружеские отношения, эти оборотни сохраняли верность своим партнерам до конца жизни, но вот молодые лисы, еще не нашедшие вторую половинку, устраивали загулы таких масштабов, что халифы со своими гаремами и мажоры с желаниями острых ощущений могли спокойно курить в сторонке.

Вдохнув поглубже и помолившись про себя, я вошла внутрь шатра и обомлела. Убранство палатки Феликса Рэда пестрело индийскими мотивами, а запах благовоний отбил мне все обоняние. Яркие подушки с узорами, вышитыми золотыми и серебряными нитями, циновки с изображениями птиц, зверей и растений сплошь усеивали пол и заглушали шаги. Под потолком, на крюке, приделанном к толстой опорной палке, висел декоративный фонарь, а от него в разные стороны ползли змейки с маленькими светильниками. Стол на коротких ножках украшали кувшины с различными винами, а стопки из книг складывались в причудливое сооружение. И самым ярким элементом данного уголка востока служил сам хозяин.