Текст книги "А отличники сдохли первыми - 2: летние каникулы 4 (СИ)"

Автор книги: R. Renton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Вновь повисла пауза. Даже внешне спокойный и равнодушный Лис замер со своей травинкой во рту, переваривая услышанные тезисы.

Дав ребятам несколько секунд на усвоение полученного материала, я продолжил:

– Но жоры, конечно, не занимаются генной инженерией. Хотя они тоже в какой-то мере люди. Некий химический процесс в их организме... Какой-то новый рефлекс... Он побуждает их теперь собираться в стаи не только возле воды, но и возле источников искусственного излучения. Они тянутся к нему как, своего рода, подсолнухи, потому что это для них выгодно. Для отбора.

– А как они так быстро это... Э-во-лю-ци-о-ни-ро-ва-ли... – Баджер тщательно выговорил сложное слово по слогам. – Я же правильно понял, что эти самые... Ну... Типа ошибки могут случится только когда кто-то новый рождается? И проверяться на полезность только один раз за такое рождение?

– И да и нет. – Этот ответ снова заставил всех замереть в ожидании уточнения. – Копирование генов происходит не только при рождении новой особи. В ядре каждой клетки, из которых мы состоим – будь то клетка кожи, печени или глаза – находится одна и та же молекула ДНК. Хранилище нашей генетической информации, если так можно сказать. И каждый раз, когда клетка делится – происходит копирование этой молекулы. Которое может содержать ошибки и мутации. Фактически, примерно через пять лет с этого момента в вас не будет уже ни одной той клетки, из которых вы состоите сейчас. Все они погибнут и уступят место новым.

Эта информация вызвала просто фурор. И бурное обсуждение подростками того факта, того, что через несколько лет их собственное тело полностью исчезнет и воспроизведётся вновь, было пресечено лишь суровым шиканьем Лиса.

– Погоди... То есть, получается, мы все можем стать мутантами прямо сейчас?! – Немного испуганно выпалила свой вывод Майка. – А чё тогда не становимся?

Я поспешил её успокоить:

– Потому что это крайней маловероятно. Клетка с вредной или бесполезной ошибкой в ДНК не доживёт до следующего деления и не даст потомства. Точно так же, как и отдельная особь. В худшем случае у тебя может появиться новая родинка. Ну или в совсем плохом варианте – раковая опухоль. От этого до конца, конечно, никто не застрахован. Но третья рука не вырастет, нет.

– А ты же слышал, что кадеты рассказывали. – Вступила в беседу Кира. – Там в Самаре не только третья рука у жор вырастала...

– Насколько я понял, это происходило вовсе не в следствии естественного воспроизведения их клеток... Но ты, на самом деле, на правильном пути. Ведь в людях эволюционируют не только их собственные клетки. Помнишь наш разговор про симбиоз с бактериями?

– Ага...

– Микроорганизмы эволюционируют гораздо быстрее нас и подсолнухов. А вирусы – ещё быстрее бактерий.

– Так это... – Тихий голос Лиса прозвучал почти в полной тишине. – Это всё из-за того что жорская зараза постоянно развивается? Ну... Как это... Эволюционирует?

– И не только это. Судя по рассказам саратовцев и самарцев... Да и судя по тому, что мы сами видели в Коммунарке... – Я покосился на Киру, и она медленно кивнула, подтверждая мои слова. – Эта так называемая жорская зараза не только активно рекомбинирует свои гены, будь это бактерия или вирус... Но ещё и транслирует свой генетический материал в клетки носителя. И отбор при этом идёт на микроуровне. Гораздо быстрее, чем на уровне отдельных особей. Поэтому жоры так быстро меняют не только поведение, но иногда и физиологию – в зависимости от среды обитания. Да и не только жоры...

– Шухер! – Один из байкеров, который сидел ближе всего к воде, подал универсальный сигнал тревоги. – Идут!

– Не наши? – Все одновременно подались поближе к берегу, желая рассмотреть пришельцев.

– Наши на тот берег не должны... Не, точно не наши!

Теперь это видели и мы. На небольшой пляж возле Раменской аномалии неторопливо выезжали несколько всадников и шагала толпа пехотинцев в красно-жёлтых доспехах.

– Егорьевские. – Я отобрал у Киры бинокль и осмотрел вооружённую толпу. – Змей всё-таки решил сильно заранее припереться... Что ж... Тем веселее будет, когда он увидит всех остальных.

Глава 10. Конец капо из Капотни

– Гром?

– Хе! И правда Гром! – Воскликнула Кира приглушённым голосом, когда среди кустарника разглядела парней из Мытищ. И поспешила назвать отзыв. – Молния! Здорово, пацаны! Ползите сюда!

– Только тихо. – Я тоже поприветствовал крюков взмахом ладони. – А то тут над водой звук хорошо разносится.

Боевики крюков гуськом проследовали в наше укрытие. Последним через кусты протиснулся Роб и молча приподнял козырёк кепки в качестве приветствия.

– А где все-то? – Шепнул старший охранник, оказавшись поблизости. – Чё, зассали, что ли? Даже десантура? Верка-то вроде этого их чёрного откачала...

– Все уже на своих местах. А где Джой?

– Ну надо же кого-то на хате оставить, вы чё...

– Понял. Как добрались?

– На «Делике» до Люберец домчали норм. Хоть и тесновато. Фил с бесами обратно бенз повезли. У байкероты там отработанный маршрут. Чистый. Да и на юге теперь более-менее безопасно. Варщики-то рассосались совсем... Без Хайзенберга нахер никому ничё не надо. Оставшиеся похватали всё добро – и по углам. – Паренёк оглянулся в сторону аэропорта и указал на него Робу. – Хе... Знакомый райончик, да?

Тот оглянулся и молча кивнул.

– Вы же вроде не из этих краёв? – Вопросительно подняла брось Кира.

– Да было дело... – Гром переглянулся с остальными, и те тоже мрачно ухмыльнулись общим воспоминаниям. – Тут на Жуковском сидела братва из Капотни. Я зимой с ними недолго бегал, остались кореша... И поэтому потом ещё по делам тут встречались. Жёсткие пацаны, хуль... Чё, не слыхали про них ваще?

Кира равнодушно пожала плечами. А я кивнул:

– Немного. Ещё в мае, вроде бы, про них рассказывали. Что выжили и в войне и во время эпидемий. Порядок у себя как в мафии завели. Солдаты, капо, боссы... Вся эта сицилийская романтика.

Гром кивнул, подтверждая слухи:

– Босс только один был. Но менялся... И под ним – эти их "капо«.Типа старшие. Кина насмотрелись тоже... Но на старте очень грамотное движение сделали. Пока все за ментовские околотки и армейки в кровь бились – они по тихой добрались до схронов тех бандосов, которые темы вокруг «Садовода» держали. Туда же весь Черкизон перебрался, когда его прикрыли. А некоторые пацаны у них шнырями бегали... Огнестрела навалом там было, гранаты даже... Наркоты, палёнки всякой... Наше, импортное – всё чё хошь. И в итоге-то да, почти до лета тут сидели. Сделали себе типа крепость из аэропортовских зданий и вон того склада. С трёх сторон река – хрен подберёшься просто так, а вода всегда под рукой. Главное прокипятить. А с четвёртой – взлётка открытая. Тоже просто так не напрыгнешь – всё видно. Горючки натаскали – на сто лет вперёд. Ещё до того, как сюда прочие армии добрались. Ну и потом понемногу менялись своим добром на хавку и ништяки... Да вон хотя бы с теми же говнарями люберецкими...

Роб легонько пнул старшего охранника.

– Да ладно, чё ты... Всё равно их тут нет. – Но потом Гром виновато покосился на недовольную Киру и немного смутился. – Ну не нравятся мне их эти заположняки, чё теперь? Партаки, серьги... Ай, ладно! Мне так-то похуй...

Разочаровано махнув рукой, он продолжил свой рассказ в полголоса:

Ну, короч, вроде и с области тогда ещё к ним заезжали со всякой хавкой – с теплиц и элеваторов. Ну и мы тоже иногда кое-чего брали по старой памяти. Хоть отсюда и далеко, но к концу весны уже больше негде было нормального бенза достать. Лис тогда ещё свои коптильни не наладил толком. А на тех заправках, которые уцелели – бодяга какая-то, а не горючка. Не знаю почему...

– Потому что бензин недостаточно просто так налить и хранить годами. Он окисляется, испаряет присадки, расслаивается на фракции, выделяет смолы... Так а что же с ними случилось, с этими мафиози? К маю их уже вряд ли их кто-то штурмовать стал в полный рост, если уж раньше не смогли.

– Раньше пробовали да, но это всегда себе дороже было. А чё с ними случилось... Да вот хрен его знает. Разное говорят. Не то все их боссы и капо жорами стали – прям все сразу, почти одновременно. И младшие без них вроде как перегрызлись. Как говорится, слово за слово, хуем по столу... Кто-то психанул и устроил пальбу возле склада с керосином...

– А я слышал, что на них жоры напали. – Поделился другой версией один из подручных крюков. Он тоже шептал, из-за чего его история приобрела дополнительный зловещий антураж. – И не просто бродяги, а какие-то прям мутанты. На людей вообще не похожи. И когда пацаны отбиться не смогли, то последние выжившие рванули свой склад нахрен, вместе со всеми этими мутантами. Типа уж лучше так было сдохнуть... Чем то, что эти твари с людьми делали...

– А чё именно делали? – Эта версия заинтересовала Киру гораздо больше банальных пацанских разборок.

– Да просто мочили всех без разбора. Но как-то так... Как сказать... Необычно. – Охранник крюков продолжил свой зловещий щёпот, радуясь интересу девчонки. – То оторвут чё-нибудь, да так подыхать и оставят. И не просто там шею свернут или руки-ноги переломают... А так, чтобы побольней как-нибудь. Или вообще собственными кишками задушат...

– Ага! Одному, говорят, челюсть вырвали и обломок в глаз воткнули! – Поделился слухами один из подручных Роба и Грома. – По крайней мере на пожарище такой череп нашли.

– Или шланг от огнетушителя в горло запихали и газовали, пока пузо не треснуло! – Ещё один крюк вспомнил что-то из пацанских страшилок.

– А это точно жоры были? – Недоверчиво нахмурилась Кира. – Чё-то я не видела, что бы они огнетушителями пользовались.

– А вот мне как раз рассказывали, что это не просто жоры... Точнее... Не только жоры. – Неожиданно подал голос Роб. – Это их кто-то так конкретно наказал за то, что чернуху начали творить. Там у них с апреля босс сменился. И беспредел пошёл творить. Пиздюков щемил, девчонок пиздил... Может, конечно, просто совпало...

– А так когда, говорите, это было? – При вопросе Кира покосилась в мою сторону. Явно думает о том же самом, о ком и я. Да и все остальные тоже. Просто, подчиняясь детским суевериям, это имя все старались лишний раз не называть. – В конце мая?

– Ну или в начале июня. С того времени эта их крепость нахер никому не нужна. До сих пор там одни кости обгоревшие валяются. Разные... – Гром осторожно переместился поближе к берегу и кивнул в сторону пляжа на котором расположилась толпа в красно-жёлтых доспехах. – А это чё там за петушня тусит? Тоже наши?

– Не, это не наши. Это те самые, из-за жадности которых всех остальных, возможно, ждёт судьба капотненской мафии. Если мы их сегодня не разъясним.

– А... Так это и есть те самые «рыцари» что ли? – Крюк скривился и презрительно сплюнул сквозь щель между зубов. – А разговоров-то было... Сколько их тут? Человек двадцать?

– Почти тридцать. И это ещё далеко не все, кого мы сегодня ждём. Скоро будет гораздо больше.

– Гораздо? – В глазах крюков промелькнула лёгкая тревога. – А чё нас тогда так мало-то? Остальных наших сколько вообще?

– Не ссы, нам хватит. Если всё пойдёт по плану, то эти рыцари и без нас найдут чем заняться. У нас тут совсем другая цель.

Парень продолжал озадаченно разглядывать возню на том берегу озерца:

– А чё они там ваще делают? В песочек играют что ли?

На небольшом пляже развернулись самые настоящие раскопки. И чем больше пустых ям было выкопано в грязном песке, тем более громкие и гневные выкрики Змея долетали до нашего мыса.

– Прикоп ищут. – Усмехнулась Кира, используя понятные крюкам термины. – Только у них пока что жёсткий ненаход.

– Варщики же больше своё дерьмо не делают. Чё за прикоп?

– Мы скормили им дезу о том, что для их короля здесь оставили выкуп за пленников. Большую партию лекарства от жорской хвори.

– Так... – Гром нахмурился и обменялся встревоженными взглядом с Робом. – Я чё-то не понял... В смысле «дезу»? Оно вообще есть или нет? А то чё мы тут тогда делаем...

– Есть. У их короля. Но большинство его так называемых рыцарей думают, что он умеет лечить молодых жор какой-то магией. Поэтому и остаются ему верны. Там у них практически секта какая-то сложилась, почти как у шмелей.

– Не хера понял. А у него лекарство откуда? Это он из кадет Саратова что ли?

– Лекарство у него из Саратова. А сам король вроде местный. Кинул саратовцев и теперь ждёт от них новую партию в обмен на пленников.

– Так ты ж говоришь, что это деза! – Крюк продолжал напряжённо хмурить брови. – Я чё-то ваще запутался...

– Да чё ты тупишь-то! – Вступила в наш диалог девчонка. – Короч! Из всего этого дурацкогокоролевства про то, что нет никакой магии, точно знают так называемые «герцоги». Самый первый уровень вассалов...

– Типа этих капо из Капотни. – Я тоже поспешил говорить на языке, более понятному нашему приятелю, чтобы тот окончательно не потерял нить.

И это вроде бы помогло:

– Ага... Ну и чё дальше?

– Так вот дезу про прикоп мы так или иначе скормили этим герцогам. Кому-то рассказал якобы сбежавший от саратовцев пленник. Кому-то, якобы, посчастливилось найти другие следы. Или подслушать переговоры саратовских пацанов по радио. И, судя по тому, как они среагировали, в отличие от остальных подданных, они и сами не прочь занять местный трон.

– У него чё, в натуре прям трон?

– Фигурально выражаясь... Прикол в том, что никто из них не поделился этой дезой ни с другими герцогами, ни со своим королём. Каждый теперь надеется урвать партию единолично. Потому что все прекрасно понимают, что тогда как минимум сравняются по влиянию со своим боссом.

– И чё они все тут сейчас будут? Сколько их?

– Мы знаем про пятерых. Но дезу слили только троим. Тем, кто держит основные маршруты между Рязанью и Муромом. Остальные, которые кроют пути до Тулы – слишком далеко. Да и если этих троих ослабить – жругие сами окуклятся. С ними эта огнестрельная триада уже без нас свои проблемы с доставкой порешает. Но это не наша основная цель.

– А какая?

– Какие. Их несколько. В каждом замке этих трёх герцогов сейчас живёт спящая ячейка мятежников. Саратовцы и бывшие местные рабы... Они называют их пеонами. И как только до них дойдут новости о сегодняшних событиях – там поднимутся бунты против оставшихся гарнизонов. Весьма немногочисленных. На помощь к ним уже некому будет прийти, чтобы подавить мятеж. Это раз...

– Так этот король их же потом поодиночке всё равно выстегнет, если он такой понтовый, как я понял. – Гром аргументировал свои доводы лёгкой распальцовкой. – Разве нет? Я бы так и сделал.

Я покачал головой и продолжил:

– Цель номер два как раз связана с лекарством и королём. Нам нужно освободить его саратовских заложников. Это подорвёт защиту короля от внешнего влияния. И волжане смогут полноценно помочь восставшим рабам – и с самообороной и с хозяйством. И когда тут станет безопасно – «антижорин» будут поставлять оптом для всех желающих бесплатно.

– А это тогда как сделать? – Гром глянул на Роба и тот тоже кивнул, подтверждая своё непонимание. – Ну, заложников освободить. Как ваша деза этому поможет? Не вкурю чё-то...

– Всё просто. Сюда сегодня и сам король припрётся. Всё тот же выкуп ему тут должны вручить лично. В обмен на пленников. Для этого мы тут с вами и нужны. Чтобы проконтролировать их вызволение.

– Хм... Ну такое... Не особо надёжно выглядит. – На лице обоих крюков нарисовалось неподдельное сомнение. – А если эти петухи щас тут не передерутся, а по-хорошему до чего-нибудь добазарятся? Как-то же они всё это время жили и не перегрызлись до сих пор. Вот и щас порешают. Нет?

– Вы же знаете. У меня всегда есть запасной вариант. К тому же у нас есть ещё и третья цель. Опциональная...

– Чего-о?

– Это значит – не обязательная. Но ваши байки про пацанов из Капотни убеждают меня в том, что и её мы здесь, скорее всего, достигнем. Знаете, что находится вон там за обрывками колючки и рабицы?

Все крюки кроме одного помотали головами после того, как присмотрелись в указанном направлении.

– Лес какой-то? Заповедник, что ли?

– Я слышал. – Прошептал паренёк, который рассказывал про огнетушитель. – Какая-то там свалка с отходами вроде была.

– Там она и осталась. Возможно, она и погубила крепость этих мафиози. И сегодня погубит этих «рыцарей».

– Это как?

– Увидим...

– Туда смотрите лучше! – Кира вновь привлекла наше внимание к пляжу и немедленно сама прильнула к окулярам бинокля, продолжая хищно улыбаться. – Следующие придурки пожаловали! Щас тёрки начнутся!

Красно-жёлтые бойцы первыми заметили новых пришельцев. И, после небольшой кутерьмы и пары очередных гневных окриков, сделали попытку построится в некое пдобие защитной формации. Побросав лопаты, пехота вытащила из-за спин щиты и выставила вперёд копья, вилы и топоры. А менее многочисленные рыцари повскакивали на коней, постепенно заставляя их подойти ближе к своему лорду. А сам змей вытащил из крепления на седле охотничий дробовик.

С запада, из-за прибрежных насаждений показалась сравнимая по размерам кавалькада и пехотный строй. Точно так же, как и Егорьевское ополчение, все бойцы были обряжены в разнообразные защитные приспособления – от хоккейной или мотоциклетной экипировки, до реконструкторских кирас и обычных ватников в роли стёганок. И вооружение их представляло собой точно такой же набор разнокалиберного дреколья и сельхозинвентаря, снабжённого дополнительными остриями или утяжелителями. Только щиты и доспехи этой процессии были раскрашены в синих и зелёных тонах.

И почти у каждого всадника в руках было не копьё или топор, а ружьё или небольшой карабин.

Лишь один – самый рослый конник – продолжал правой рукой держаться за седло, а левую расслабленно уткнул в пояс.

– Сэр Лось из Спас-Клепиков... – Тихо прошептала Кира в ответ на немой вопрос на лицах крюков.

Остановившись метрах в двадцати от построения егорьевских бойцов, сине-зелёный лорд приветственно поднял свободную руку. И открыл забрало тусклого шлема.

– ...ова, Змей! – Обрывок приветствия долетел до нас над водной гладью.

– ...ова, Лось...

Тон ответа нельзя было назвать дружелюбным. Оба лорда прекрасно понимали, зачем они собрали здесь своё ополчение. И оба не ожидали увидеть соседа.

Не ожидали они увидеть и третьего. Ещё до того, как неловкий диалог смог получить какое-то развитие, из арьергарда построения егорьевских бойцов раздался предупреждающий окрик. И в поле нашего зрения показалось ещё одно самодельное воинство. На этот раз оно остановилось на дороге, ведущей к пляжу с востока.

Это сравнимое по величине и составу войско было раскрашено в жёлто-синие цвета, как и солдаты сэра Феникса. Но если у того оба цвета были представлены в равных пропорциях, то у этих синий центр был заключён между двумя узкими жёлтыми полосами.

Вот и отряд Змея теперь оказался заключён не только между проволочным ограждением и берегом озера, но и между своими заклятыми друзьями.

– Касимовские приехали. Как раз вовремя... У этого герцога погоняло Варяг. – Кира вновь блеснула знанием местных авторитетов, полученным от саратовцев и Коляна. – Он самую западную дорогу от Мурома до Рязани держит.

– Еба... – Гром открыл от удивления рот. – Вот это, блять, гей-парад... И чё дальше?

– А дальше вечер перестанет быть томным... – Из-под своего рюкзака я достал небольшой чёрный кейс с кодовым замком, который оставили мне кадеты. – Если бы их тут так и осталось трое, то после небольших расшаркиваний, двое из них быстро решат дружить против третьего. Вот только скоро на сцене появится четвёртая партия... А потом и мы сыграем тут пару эпизодов...

Глава 11. Пацаны не оценят

– Я ж говорил, добазарятся... Суки... Не зря даже рязанские с ними так и не порешали до сих пор...

Припав к земле, мы все затаили дыхание, пытаясь расслышать беседу всадников на другом берегу озерца. И это было довольно не просто – их спокойный тон речи не оставлял сомнений в том, что Гром прав. И дипломатическое решение назревшего между ними вопроса явно будет в приоритете.

С самого начала, лишь обменявшись угрюмыми приветствиями, пластиковые «герцоги» не стали тратить время на выяснение причин такой внезапной встречи. Все трое и так понимали, что именно здесь забыли все остальные. И, судя по тем обрывкам фраз, которые всё-таки долетели до нашего слуха, прежде всего феодалов интересовало то, насколько самостоятельны конкуренты в своих поисках. И не стоит ли за появлением кого-нибудь из них их общий сюзерен.

Довольно быстро они пришли к пониманию, что каждый тут сам за себя. Но, судя по всему, ни один из них не доверял другим настолько, чтобы экстренно объединиться с кем-то против третьего. Здесь я был вынужден признать, что мой изначальный план дал слабину. Я ждал, что владельцы не смежных земель всё-таки не упустят шанса придавить своего общего соседа, чьи владения разделяли их зоны контроля.

– Ничего. Я же говорил, есть запасной вариант. Пока ждём...

После этого Варяг – судя по всему наиболее сообразительный из троих – озвучил вполне закономерное предположение о том, что на самом деле на этом пляже никому ловить нечего. Их всех по-прежнему было очень плохо слышно. Но по совокупности взглядов и жестов мы поняли, что и Лось с ним согласен. Осмотрев перерытый вдоль и поперёк берег, он предположил, что их всех троих развёл кто-то четвёртый. И в данный момент лорды по очереди выдвигали версии насчёт того, кто именно вдруг захотел столкнуть их тут лбами. В то же время начав активно вертеть головой по сторонам в поисках возможной засады. Хотя войско, способное противостоять сразу трём герцогским дружинам, было бы сложно спрятать на этом берегу. А между деревьев за колючей проволокой было видно только несколько тощих фигур, бесцельно слонявшихся от ствола к стволу. Если бы оттуда собирался кто-то атаковать – жор бы уже давно убрали с пути.

– Щас соберутся и уйдут! Нахрен мы сюда пёрлись тогда? – Крюк подполз поближе. И, когда Гром продолжил, Роб присоединился к его вопросу, молча приподняв бровь. – А чё в этой коробке? Оружие? Может уже пора бахнуть?

– И да и нет. Увидите. Но пока рановато... Ждём четвёртого...

– А если не придёт?

– Придёт, у него нет выхода. – Я пригляделся в бинокль на один из флангов совместного воинства. – И уже пора бы...

Дисциплиной разноцветная пехота не отличалась. Убедившись в том, что их лорды не ищут драки, пацаны расслабились, опустили своё дреколье и тут же стали негромко переговариваться между собой, соглашаясь с выводами герцогов о подставе. Кое-кто с опаской озирался на жор за колючей проволокой. Но особого беспокойства бессмысленные твари ни у кого не вызывали.

Но вот с того края, куда я смотрел, сразу несколько человек обернулись на запад – туда, где дорога, идущая между озерцом и огороженным лесом, скрывалась за прибрежной растительностью. Оттуда явно приближалось ещё одно крупное ополчение. И, судя по реакции пехоты на данном фланге, оно выглядело достаточно опасно. Все, кто стоял с этой стороны, попятились, рефлекторно выказывая нежелание оставаться на переднем крае обороны.

– Чё там? Не вижу... – Гром тоже заметил сместившийся фокус всеобщего внимания и нетерпеливо заёрзал на месте, ожидая моих комментариев.

– Тот самый король. Как раз вовремя.

– А у него чё, даже погоняла нет? Просто «король»? Дебильно как-то звучит...

– Скорее всего, это оно и есть. Может, просто фамилия Королёв. Тебе ли не знать, как оно обычно бывает, Громов.

– Э! Тише вы там! – Огрызнулась на нас Кира, притаившаяся чуть поодаль. – Опять вон чё-то трут!

Стихийное движение рассредоточенных пацанских войск быстро привлекло внимание беседующих лордов. И, подобрав поводья, все трое тоже развернулись навстречу новоприбывшей толпе, одновременно с этим озвучивая резкие приказы и пытаясь навести порядок в построении своих пеших солдат. Остальные всадники, пасущиеся вдоль деревьев, пытались успокоить своих животных, которым передалось всеобщее волнение. И вскоре присоединились к своим командирам единым фронтом. А те принялись давать им какие-то указания, то и дело указывая в сторону приближающихся гостей.

– Не первый раз к такому бою готовятся. – Я отдал должное спокойствию командиров, поясняя шёпотом происходящее. – Сразу какую-то тактику проговаривают... Наверное те, что верхом – какие-нибудь десятники. Или как они их называют – рыцари. У каждого здесь свой небольшой отряд.

– Значит, всё-таки, будет у них драка! – Злорадно прошипел Гром.

– Тихо, блин! – Опять шикнула на него девчонка. – Не сглазь!

Из-за зарослей на западной стороне дороги показались первые ряды новых гостей. Только всадники. И почти все – в настоящих стальных доспехах, кольчугах и стёганках. Стальные шлемы с опущенными забралами либо глухие «горшки». Хотя и в их нарядах было достаточно современного. Например, армейские ботинки с нашитыми стальными пластинами вместо сабатонов. Полицейские щиты вместо деревянных или деревянных или фанерных реплик средневековых средств индивидуальной защиты. У пары всалников и шлемы представляли собой современные спецназовские каски с одной узкой прорезью на уровне глаз.

На переднем краю эти рыцари несли на себе королевские цвета – коронованная белая колонна в окружении широких голубых полос. Гербы и раскраска остальных всадников были весьма разнообразны. Я узнал только жёлто-синих фениксов из Воскресенска. Кроме них довольно многие щиты несли на себе пару белых крыльев на синем фоне или жёлтый молот на красно-зелёном.

– А монарх не дурак... – Заметив, немой вопрос на лицах крюков, я пояснил. – Притащил с собой остальных двух герцогов. Из Михайлова и Новомосковска. Оба держат дорогу на Тулу. И поэтому тут только конница. Пехота оттуда не успела бы дохромать так быстро.

– То есть тут сейчас почти все те, кто держит юг области? – Чуть слышно подал голос Роб. – Не особо то и много... И почти без огнестрела...

– Тут те, кого им удалось мобилизовать в срочном порядке. Когда закидывали дезу, слишком много времени мы им на это не давали. – Пока новоприбывшее воинство выстраивалось на почтительном расстоянии от дружин Змея, Лося и Варяга, я решил ещё немного пояснить за местную геополитику. – Их гарнизоны растянуты по всему маршруту между Муромом, Рязанью и Тулой. Потому что им не столько земля нужна, сколько этот торговый путь. Как и раньше, когда древняя Русь собралась вокруг путей из Скандинавии в Византию или арабский Халифат. А вот, например, от Рязани до Москвы у них пока никого нет, кроме кучки гопников. Поэтому для десантуры ваше снабжение было спасением.

– Византия – это там, где щас Турция? – Гром внезапно блеснул эрудицией. – Ну в смыле... Была Турция.

– Пятёрка.

– Да вы чё там как бабки базарные?! – Снова возмутилась Кира. – Хорошо шушукаться!

Причина её гнева была ясна. События на противоположном берегу озерца развивались стремительно. Как только новоприбывшая кавалерия продвинулась по шоссе чуть дальше, ряды конников расступились. И стоящий перед ними строй пехоты ахнул почти одновременно десятками голосов. Потому что, наконец, увидели то, что в боковой проекции со своего берега мы заметили немногим раньше – последние в кавалькаде лошади не несли на себе всадников. А тащили телеги с примотанными к ним самодельными пушками. И, когда рыцари короля расступились в стороны, телеги уже разворачивались дулами прямо в сторону воинства трёх герцогов.

– Это чё? Варщики? – Повернулся в мою сторону Гром.

– То, что от них осталось

– Сколько же они их понаделали... – Чуть слышно выдохнула Кира почти одновременно с ним.

– Сырья для чёрного пороха вокруг навалом. Главное знать, где искать. А Хайзенберг знает...

– Не могу сказать, что рад вас видеть, благородные сэры... – В повисшей напряжённой тишине звучный баритон юного монарха далеко разносился над водной гладью. И его статная фигура в центре построения заметно возвышалась над остальными. – Что-то мне подсказывает, что вы здесь вовсе не для того, чтобы помочь мне наказать мятежников...

– На его месте я бы уже съебнул. – В полголоса поделился своими соображениями Гром, одновременно прислушиваясь к переговорам. – Сразу же понятно, что не будет тут никакого обмена!

– Это было бы его концом. Испугаться собственных вассалов? Ты-то должен понимать.

– Ну вообще да, это зашквар...

– Хотя, может, я ошибаюсь? – В это время молодой король решил подарить своим герцогам презумпцию невиновности. – И причина вашего присутствия в данном месте здесь и сейчас вполне приемлема? Так озвучьте же...

– Как! Ты! Заебал!

Злобное ворчание Змея разнеслось вокруг точно также широко. И если до этой фразы по рядам пехоты и всадников ещё проносились чуть слышные шепотки, то теперь на берегу повисла полная тишина. Нарушаемая только позвякиванием упряжи и редким фырканьем ездовых животных.

– Серьёзно, блядь! – Змей продолжил гнусаво горланить, не давая опомниться королю, опешившему от такой наглости. – Достал со своими церемониями, блядь! Мы, сука, делаем всю работу! Отлавливаем караваны муромской гопоты, которые всё время хотят без налога просклизнуть! Рязанская десантура повадилась кормиться в Москве у травосадов! Блядь, чё там Туляки скоро придумают, я не знаю ваще!

Этими словами он явно попытался присоединить к своему протесту Михайловских и Новомосковских. Но, так и не дождавшись их реакции, Егорьевский герцог продолжил свою гневную тираду:

– Пеоны ебучие то и дело хуй на работу забивают! И мятежники эти, блядь! – На этих словах он рефлекторно поправил кривую повязку на лице, закрывающую порез, оставленный Ульяной. – Какие-то сраные бомжи! С которыми ты, блядь, нихуя не можешь сделать!!! Ваще нихуя! Тоже мне!

– Сэр, я попрошу... – Послышался не особо уверенный в себе голос сэра Феникса, решившего вступиться за своего короля.

– Да ты ваще заткнись, пидорас! – Решительно перебил его Змей. – Проебал замок – сиди и обтекай теперь!

Даже с нашего берега стало видно, что большинство солдат трёх герцогов, чьи лица не были закрыты забралами, вдруг заулыбалось. Историю про то, как я набросил вонючие припасы Белого на защитников зама, похоже, ушла в народ. Как я и рассчитывал. Даже тот факт, что резиденция Феникса уже вернулась под его контроль, не мог смыть с его репутации данного позорного факта. Как и с репутации короля.

– Серьёзно... – Варяг легонько тронул плечо негодующего Змея, прежде чем взять слово. Пацан с перевязанным лицом недовольно зыркнул в его сторону, но потом продолжил молча сверлить взглядом своего монарха, позволяя приятелю договорить. – Давно пора перетереть за всю эту херню. Раз ты здесь, то ты же, блядь, знал, что тут будет... Точнее... Должно вроде как быть...

На этих словах он неловко замолчал и оглянулся на своё воинство. Явно не желая раскрывать перед ними всю истинную суть саратовского лекарства.