Текст книги "А отличники сдохли первыми - 2: летние каникулы 4 (СИ)"

Автор книги: R. Renton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 2. Вторая северная экспедиция

– Слушайте... – В темноте я разглядел, что парень с крюком тоже одет в настоящие доспехи. – Герои меча и магии... А сколько у вас дивизий?

– В смысле? – Чтобы полуживой пленник не рыпался, средневековый воин приставил к его горлу короткий меч.

– В смысле если это вся ваша армия, как вы надеетесь удержать эту дачную твердыню? Захватить-то может и получится... – Я ещё раз оглядел разорение, устроенное Чёрным Жорой. – Но если даже Рязань и Тула предпочитают откупаться...

Теперь на меня было обращено всеобщее внимание. И в повисшей тишине я смог, наконец, более-менее внимательно рассмотреть это подростковое воинство.

Двое пацанов в чёрной униформе, словно какие-то чоповцы. Только на рукавах были еле заметны красные «галочки» – три у одного и две у второго. Крепкие, хоть и тощие.

Третьего я уже видел раньше. И узнал его по длинному кривому шраму от щеки до лба. Глаз он, однако, при этом ранении не потерял. Этот был одет в какой-то обычный псевдоармейский камуфляж из охотничьего магазина.

И пара девчонок – эти почтив полной армейской выкладке и в шлемах. Только карманы жилетов пусты. Ни запасных магазинов, ни гранат. Но броники хорошие. В такой экипировке они на первый взгляд казались близнецами. Но при более внимательном рассмотрении стало видно, что одна – типичный угловатый подросток. В то время как второй больше подошёл бы подиум с демонстрацией купальников, чем постапокалиптическая армейская карьера. Даже в мешковатой одежде угадывались весьма впечатляющие формы.

У девчонок и «чёрных» за плечами висели автоматы – на сколько можно было разглядеть – в достаточно приличном состоянии. Но никто из присутствующих не держал огнестрельное оружие в руках. Только спортивные арбалеты, самодельные копья и щиты – примерно такого же качества, что и у воскресенских стражников. Что-то похожее на настоящий средневековый холодняк было только у однорукого. И ещё одного пацана в похожих лёгких доспехах, который осматривал нас с Кирой холодным невозмутимым взглядом из-под надвинутого на лоб бацинета. Хотя по брызгам на стёганке и алебарде было видно, что он только что вышел из довольно жестокого боя. Но при этом, кажется, даже толком не запыхался.

И ещё та девчонка, которая сейчас внимательно слушала меня, ни на шаг не отходя от тёмной фигуры свирепого убийцы. Сейчас, когда я разглядел её повнимательнее, её тонкое лицо со светло-серыми глазами показалось знакомым... И этот необычный цвет волос... Где-то я уже её видел раньше. В прошлой жизни.

А тот, кого они называли Киром, сейчас тоже медленно переводил взгляд с одного лица на другое, с угрюмо сдвинутыми бровями. Хотя в остальном он теперь выглядел довольно расслабленным. И точно не намеревался ещё кого-нибудь разорвать.

– Поймите правильно, молодёжь. Я не из тех, кто всегда ищет только проблемы, а не решения. Но я из тех, кто всегда старается быть на шаг впереди своих противников. А вы этот момент, как мне кажется, ещё не продумали. – Я ещё раз окинул взглядом всех, кто стоял рядом и постарался разглядеть ещё кого-нибудь в кустах, но не смог.

– Продумали. – Упрямо выдвинул подбородок однорукий пацан. Стало заметно, что он нередко получал по нему достаточно крепкие удары, закончившиеся рассечениями. – Но сейчас слишком мало времени. Нельзя терять преимущество. Если вы с нами – помогите с пушками. А ты... – Он глянул вниз на перепуганного пленника. – Если не хочешь, чтобы Кир закончил начатое, сейчас ответишь на пару вопросов...

– На него что ли надеетесь? – Я вновь легонько толкнул белобрысого паренька и кивнул в сторону здоровяка.

– Нет, им рисковать нам нельзя. Он уже один раз погиб... Пойдёмте, поможем. – И, проигнорировав удивлённый взгляд Киры, он невозмутимо направился к остальным бойцам, которые принялись резво разворачивать телеги с привязанными к ним орудиями. Те, что ещё оставались целыми и не набитыми мозгами недавних противников мрачного крепыша.

– Ты чё-нибудь понимаешь вообще? – Девчонка всё ещё делала неловкие попытки счистить с себя налипшую грязь. – Чё происходит?

– Что-то вроде встречи выпускников... – Я неожиданно поймал взгляд Кира. До этого он всегда скользил им мимо меня, как мимо пустого места или обычного бессмысленного бродяги. Но теперь смотрел прямо в глаза. Не смотря на то, что они были скрыты от него куском грязной марли. Смотрел спокойно, без былой угрюмости. Изучал.

Державшийся возле нас лохматый Колян тоже закономерно не обнаруживал ни малейшей степени понимания. Опасливо ёжась, он только и мог, что растерянно оглядывать поле битвы, да потирать ссадины от каблуков основательно прогулявшихся по нему жор.

– Эй, Колян! – Обернулся к нему Белый, взявшись за борт телеги. – Давай помогай, если хочешь с нами остаться. У нас тоже надо трудиться. Хоть и добровольно.

– Пойдём и мы поучаствуем. – Я подтолкнул Киру к телегам.

– Ща погодь... – Она присмотрелась к разбросанным по асфальту свежим трупам и их фрагментам. – Ща-ща... А, вот он!

Подскочив к одному из мёртвых пехотинцев, она бесцеремонно перевернула его пинком ноги:

– Будешь знать, как меня лапать! Ишь, обыскивает он... – Нагнувшись, она извлекла у него из-за пояса свои ножны, и благородная Викуля тут же хищно засияла в слабом лунном свете. – Я тоже по тебе скучала, милая моя... О, а вон и Викентий! Вроде целый...

Обратив внимание на указанное место, я заметил плечи своего арбалета, торчащие из-за спины одного из пластиковых рыцарей, который участвовал в нашем разоружении. Привалившись к одной из перевёрнутых телег, он сидел совсем как живой. Если не считать коленей, выгнутых в обратную сторону, как у кузнечика.

– Слишком длинно. – Сняв оружие с тела, я проверил заряды и механизм. Всё в порядке, Чёрный жора был достаточно аккуратен. – Пусть будет просто Вик.

– В честь Джона Вика! – Изящный меч с тихим шелестом вернулся обратно в ножны. – Обожаю этот фильм!

– Согласен, Киану красавчик. Вот видишь, не такие уж у нас и разные вкусы.

– Не подлизывайся, Пафнутий! – На секунду она состроила серьёзную мордашку и, понизив голос, спародировала однорукого парня. – У нас тут слишком мало времени, понимаешь ли...

Вооружившись, мы поспешили на помощь к остальным. Пушки уже развернули и теперь тянули их по дороге обратно – в сторону двухэтажного пригорода, в границах которого находился замок сэра Феникса. А те, кто не исполнял роль тягловой силы, спешно подбирал и на ходу складывал в телеги оставшиеся ядра и картузы с порохом.

– Это что ж вы, собираетесь устроить там бомбардировку? – Пристроившись к одной из повозок я стал толкать её рядом с Белым и Коляном. А Кира подхватила одно из ядер и поспешила с ним к борту.

– Главное пробить пару брешей в стене.

– А ров?

– Забросаем фашинами. – Кадет кивнул в сторону посадок. Закончив с ядрами и порохом, свободные подростки принялись перекидывать друг другу и грузить на телеги объёмные пучки хвороста и веток, спрятанные в зарослях. И Кира быстро встроилась в цепочку. – Я же говорю, мы уже давно всё запланировали. Правда думали, что с Киром нам поможете не вы... Но получилось даже ещё проще, ведь этот нас помнит.

– Из последнего предложения я мало что понял.

– Ну... – Паренёк запнулся. – Я не особо хорошо понимаю, как это работает...

– Да всё просто! Слава же объяснял, чем ты слушал? – К нашему разговору присоединился пацан со шрамом, который толкал соседнюю телегу. – Прежде чем Кир убил в Самаре главжору, его сознание давно стало частью общего разума улья. И после того, как Алина не позволила ему стать новым главжорой, воспоминания Кира рассеялись почти по всему балаковскому улью. Не по всем сразу, а по тем особям, у которых эти... Э-э-э... А! У которых нейронные структуры типа похожи. И могли быстро... Это... Ну типа быстро приспособиться под фрагменты памяти и личности Кира. Под хранение этой информации. Поэтому они все на него немного похожи даже внешне. Но ни один из этих... Эм... Ну типа «Киров» не помнит всё сразу. Только частями. И поэтому некоторые вообще не помнили ничего из того, что было весной. Не узнавали никого из нас. Даже Алинку не узнавали.

«Алинку». Та самая блондинка в камуфляже, которая показалась мне знакомой. Её имя тоже звенело в голове, словно какой-то назойливый колокольчик... Что-то из не такого уж и давнего прошлого...

Я покосился в сторону здоровяка. Тот теперь не отходил от блондинки ни на шаг. И сейчас тоже помогал толкать одну из телег с пушкой.

– Из того, что ты сказал, скарфейс, я понял каждое отдельное слово. Но вот общий смысл пока что от меня ускользает... То есть «чёрных жор» на самом деле несколько?

– И да и нет. – Бесхитростно пожал плечами паренёк со шрамом. – Кстати, можно просто Скар. Это мой позывной.

– Окей. Можно просто Шутник. Это мой позывной.

– Да мы слышали... Никто не знает точно, сколько жор носят в себе фрагменты личности Кира. Но Слава считает, что чтобы вернуть его воспоминания полностью, хватит примерно четырёх. Но только тех, кто узнаёт хотя бы Алинку. Потому что если не узнают даже её – с ними уже невозможно договориться. В голове у таких только то, чем был Кир до того, как они с ней встретились...

– Кажется, я понемногу начинаю что-то понимать... Было нечто похожее в бумагах про «Автоном».

– О, вы тоже их читали?

– Фрагменты. А кем он был до того, как повстречался с вашей братией?

– Это он вам сам пусть расскажет. – Беззаботное выражение на лице паренька внезапно сменилось на серьёзное. И он коротко оглянулся на бойню, оставшуюся позади. – Если мы сможем всё сделать правильно.

– Так значит... – Я постепенно складывал два и два. – Значит ваш отряд тут прежде всего за этим? А вовсе не ради народно-освободительной борьбы местных невольников?

– Ну вообще одно другому не мешает... Часть нашего отряда вообще изначально планировала просто добраться до Москвы. Это потом мы выяснили всю эту историю про расщепление сознания, когда нашли одного из «Киров» возле АЭС в Балаково. Он тогда меня узнал. А когда нашли второго около Самары, который узнал Петра, – Скар кивнул в сторону одного из пацанов в чёрной форме, – тогда-то Слава и выдвинул эту гипотезу про то, что Кира можно вернуть полностью.

– Насколько я понимаю, до Москвы в итоге добрались только обрывки вашей газеты. Это из-за них? – Я тоже оглянулся на то, во что превратилась свита лорда Феникса после встречи с Чёрным Жорой.

– Ага. До этого первая экспедиция нашла новых союзников в Тамбове. Там кадеты вместе с курсантами авиационного института быстро порядок навели. У них учебный аэродром с топливом кое-каким и оружием прямо под боком был. И они теперь тоже часть Альянса. Вот мы и думали, что в Туле тоже так. Но даже не дошли. Напоролись на этих подонков... – Пацан со шрамом гневно сплюнул. – Думали сначала, что с ними можно договориться.

– Да говори как есть – напарили они нас, как детей! – Белобрысый пацан был абсолютно серьёзен и не уловил каламбура. Повернувшись обратно ко мне, он закончил мысль. – Наши пацаны тогда дали Алинке и амазонкам убежать, а сами пропали. То ли в плену, то ли убиты. Вместе с партией «Антижорина».

– Это лекарство, которое не даёт совершеннолетним стать жорой, я же правильно помню?

– Да. Тамбовские вон, когда узнали, что у нас теперь такое есть, вообще без всяких разговоров в союз вступили. Нормальные пацаны. И девчонки. А эти... Этот их король теперь строит из себя мессию. Типа может исцелять преданных вассалов от проклятия силой веры или типа того.

– Это многое объясняет... Теперь понятно, почему они его так фанатично слушаются.

– Ага. Так-то у него тут постоянно проблемы были со своими «рыцарями». То и дело кто-то думал, что пора бы самому начать править. И перестать едой делиться. А то и прихватить у соседато,что плохо лежит. Они поэтому и в замках своих прячутся – от таких же вот сволочей... А теперь...

– А теперь он в их глазах что-то среднее между Мерлином и Папой Римским. – Я закончил мысль вместо него. – И тот, кто покушается на установившийся порядок – исцеления уже не получит.

– Ага. – Согласно кивнул пацан со шрамом. – В общем, девчонки отступили обратно до Тамбова. И оттуда уже связались с Сызранью, а те – с Самарой и Саратовом. И вот мы теперь здесь. Вторая северная экспедиция.

– Только мы пока не рассказываем об этом всём местным. Пеонам. – Торопливо добавил белобрысый, оглянувшись на Коляна, который тоже внимательно слушал наш разговор, хотя явно понимал ещё меньше меня. – Только тем, кто теперь с нами. Потому что если Егор со своими бойцами всё ещё у короля в плену, то его могут использовать против нас как заложников. Для всех местных мы типа революционеры. Повстанцы. «Вольное Братство», которое освобождает пеонов от рабства.

– Не слишком ли опрометчиво. – Я тоже повернулся к лохматому пареньку. – Колян, ничего личного, но я бы и таким как ты не особо доверял.

– А пусть он сам расскажет, что делают с теми, кто типа предал своего лорда. – Скар улыбнулся, но как-то недобро. – А, Колян?

– Ничего хорошего. – Буркнул бывший пеон. – С беглыми не разговаривают. Они прокляты и их даже трогать нельзя. Кроме как оружием. Иначе сам зашкваришься.

– Не очень логично, конечно... Но видимо, вся эта муть с сувериями и проклятиями бьёт таким образом в обе стороны. – Сменив плечо, я повернулся обратно к Скару и осторожно задал вопрос, который давно засел у меня в уме. – А вот скажи мне, командир. Раз вы можете позволить себе все эти экспедиции, производство лекарства и тому подобное, то в это время кто-то же должен снабжать вас едой? Выращивать овощи, охотиться, рыбачить, мародёрить то немногое, что ещё может быть где-то осталось в квартирах или деревнях. То есть... По сути такие же пеоны?

– Ну... Справедливости ради скажу, что после весенних войн у нас много военнопленных. Но некоторые из них уже заслужили свободу. И всё равно остались с нами. На островных фермах. Потому что там безопасно, сытно, есть всё что нужно... Да и охоту с рыбалкой почти никто не воспринимает как работу.

– А остальных добровольцев мы насильно не держим. – Добавил белобрысый, обращаясь и ко мне и Коляну, который продолжал внимательно слушать. – И если к нам приходит одиночка, который не хочет жить и работать на фермах, то он может стать строителем, плотником, медиком, солдатом, разведчиком... После обучения, конечно. У нас и школа теперь есть, почти настоящая. Алинка организовала. Правда ещё далеко не все предметы... Но всему нужному там постепенно научить можем, было бы желание. Никаких смертельных турниров для этого мы не устраиваем. Можно даже с Джоном и Славой исследованиями заняться, если знания позволяют. Им всегда помощники нужны. Или вон к Сане в бригаду – электричество проводить по всему Альянсу. Или ещё телеграфистом можно стать...

– Электричество? От солнечных батарей? – Поверить в эту подростковую утопию было крайне сложно. Но лица моих собеседников были абсолютно искренни и открыты. А лохматый Колян так вообще раскрыл от удивления рот. Нет, этот теперь точно не сбежит.

– Да не-е-е... Ну то есть от них тоже есть, но это ж мало... От балаковских станций тянут понемногу. И Жигулёвскую ГЭС в Самаре тоже есть планы наладить... Работы ещё очень много, конечно...

– И почти всё, что у нас теперь есть – это благодаря им. – Пацан со шрамом кивнул в сторону мрачного здоровяка и блондинки. Пока он молча толкал телегу, она что-то торопливо ему рассказывала. – Поэтому наш долг – вернуть его к нормальной жизни. Ну... насколько сможем.

– Вот как... А откуда вы знали, что один из них будет здесь, на это горе?

– Нето чтобы знали... Предполагали. Тут слабая радиация... Тянутся жоры к ней почему-то. – Пожал плечами Белый. – И ещё остатки балаковского улья понемногу кочуют к Москве.

– Ага. – Согласился Скар. – Слава говорит, что это в них всех та изначальная идея из сознания Кира засела. Самая яркая. Найти там дом Алинки.

– Так она из Москвы? – Я начал подозревать, почему девчонка кажется мне знакомой. В своё время со мной половина района при встрече здоровалась...

– Ага. В Саратовской области у бабушки на новый год была...

– И у вас уже есть идеи, где искать четвёртого?

– Есть несколько...

Из темноты рядом с нами вдруг возник однорукий:

– Пётр, Гамма! – Он поманил к себе пацана в чёрном и одну из девчонок в армейской форме и, дождавшись, продолжил. – Язык раскололся, почти всё, как и думали. Но вашу часть плана придётся немного изменить. В замке всё ещё полно мирняка. Благодаря Дельте они все знают, что мы не за ними и попытаются попрятаться кто куда. Но бездумно шмалять точно нельзя. И у них там минимум ещё одно такое орудие. Всё-таки не все сюда приволокли...

– Вот об этом я и говорил, когда просил понять меня правильно... – Отпустив борт телеги, я перевёл дух. – К счастью, эти пластиковые рыцари совершили одну небольшую ошибку, когда я у них гостил. Позволили нам свободно ходить по их территории. Так что могу предложить пару изменений в вашу стратегию...

Глава 3. Рльех вгах нагл фтагн!

– Калима! Балима! Галима!

– КАЛИМА!!! БАЛИМА!!! ГАЛИМА!!!

Нестройный хор ломких детских голосов отвечал своему заводиле пока что не очень дружно. Пляшущие язычки пламени придавали хороводу теней вокруг него поистине демонические очертания.

– Чума на оба ваши дома!!! Калима! Балима! Галима!!!

– КАЛИМА!!! БАЛИМА!!! ГАЛИМА!!!

Однако, с каждым новым завыванием совместные камлания проходили всё лучше и лучше. Голоса подростков начинали сливаться в одну зловещую мелодию, далеко разносившуюся по тихому опустевшему ночному пригороду Воскресенска.

Пока не пришлось перейти к более сложной, но более пугающей части:

– Рльех вгах нагл фтагн!

– Чё... – На секунду хор запнулся. Но достаточно быстро спохватился. – А-а! РЛЬЕХ ВГАХ НАГЛ ФТАГН!!! РЛЬЕХ ВГАХ НАГЛ ФТАГН!!!

Не смотря на тьму и пугающие звуки, долетавшие из ночи до нашего укрытия, Кира еле сдерживалась, чтобы не заржать. Периодически затыкая себе рот руками, она выпучивала глаза и трясла головой, словно не веря в происходящее. Кадет Белый, сидя в засаде рядом с нами, внутри одного из пустующих разорённых домов, тоже с трудом сохранял невозмутимость, глядя на заразительные ужимки девчонки.

– Рльех вгах нагл фтагн!

– РЛЬЕХ ВГАХ НАГЛ ФТАГН!!!

Не выдержав, Кира всё-таки прыснула из-под пальцев и, после непродолжительного немого хохота, утёрла выступившие слёзы:

– Как ты эту белиберду вообще придумал?! Чё за вгах-нах-втах?!

– Это не я придумал. Это Говард Лавкрафт.

– Кто-о? – Этот вопрос озвучили оба улыбающихся подростка.

Я покачал головой и медленно вздохнул:

– Вы слишком мало читаете, молодёжь...

– О, зажужжал, зажужжал, жук майский... – Отдышавшись от сдавленного хохота, Кира всё-таки никак не могла перестать улыбаться до ушей. – А ты уверен, что они поведутся? Ну это же бред! Бре-ед!

– Судя по тому, что мы уже знаем, эти дети и не на такой бред ведутся. Да вон, вспомни хотя бы шмелей в Отраде.

– Кого-о? – Нахмурился белобрысый кадет.

– Да... – Беззаботно отмахнулась девчонка. Однако, не без гордости. – Отморозки с северо-западного округа. Мы их уже порвали, не боись. – И она снова повернулась ко мне. – Но ведь даже среди них были те, кто не верил в пургу про духов и всё такое!

– Я уверен, что и среди этих неофеодалов тоже многие, мягко говоря, сомневаются во всей этой чуши о жорском проклятии и волшебной силе их короля. Особенно те, кто присутствовал при пленении первой экспедиции. И в том, что их от проклятия хранит верность своему сюзерену – они тоже сомневаются. Но тех, кто всё-таки верит – там за стенами гораздо больше. – Я пригляделся в бинокль на небольшой пригорок к западу от замка. Разворачивающаяся на нём сцена тёмного ритуала была достаточно далеко, чтобы не попасть под обстрел из рогаток или арбалетов охранников твердыни. Но достаточно близко, чтобы все они слышали эти жуткие выкрики и песнопения точно так же, как и мы. – А после сегодняшней ночи, может быть, поверят даже они...

– Короче я поняла,. Это мы тут типа представление устраиваем. Как Писистрат, да?

– Кто-о-о? – Протянув вопрос, Белый продолжил недоумённо хмуриться, прислушиваясь к нашему шёпоту. Хотя и с его лица не сходила улыбка. Особенно после очередного ктулхианского заклинания, которое мы согласовали с первой группой «культистов» ещё в момент обсуждения нашего плана там, на белой дороге.

– Пхунглуи нафх! Пхунглуи нафх!!!

– ПХУНГЛУИ НАФХ!!! ПХУНГЛУИ НАФХ!!!

– Ну Писистрат! Древний грек такой главный был. Ну ты чё, историю в школе не учил, что ли? – Девчонка с умным видом цыкнула языком, вздохнула с деланным возмущением и чванливо выпятила нижнюю губу. – Вы слишком мало читаете, молодёж-ж-жь...

– Так, ну-ка тихо, эксперт-античник... Вроде бы суета поднимается... – За высоким забором замка лорда Феникса Фосфоритного фонарики и тени начали метаться вокруг той стены, что возвышалась со стороны тёмного ритуала. – Белый! Похоже пора! Радируй!

Проявив завидную выучку, паренёк за долю секунды снова стал серьёзен. Хотя до этого весь трясся от немого смеха после пародии Киры.

Подтянув к себе трофейный «уоки-токи» варщиков – один из прикопанных мной возле замка – он щёлкнул переключателем и сдавленно прошептал в микрофон:

– Первый! Готовят залп, отходите! Второй, ваша очередь! Готовьтесь!

Зловещие голоса на пригорке тут же смолкли. А на разгорающиеся угли невидимые нечистивцы быстренько опрокинули ведро воды. Резкое шипение гаснущего огня прозвучало в ночи не менее зловеще, чем странные заклинания.

Со стороны замка послышались голоса. Слов было не разобрать. Но интонации однозначно содержали в себе вопросы и лёгкую тревогу. И уже через пару секунд к озадаченным возгласам прибавились чьи-то строгие окрики. Спустя миг, тени торопливо порскнули по сторонам. А на том месте, где только что проходило это совещание, заискрил запальный фитиль.

– Ща рванёт...

Грохот и всполох пламени на мгновение осветили укреплённый забор и отверстие в нём, проделанное под самодельную пушку. И где-то во тьме картечь обсыпала склон ритуального пригорка, измочаливая садовые деревья и хлипкие оградки в хлам. Хотя многие из них уже и так давным-давно почти полностью разобрали на дрова и растопку.

– Та-а-ак... Первый залп бахнул удачно... К сожалению... – Я ткнул локтем кадета. – Спроси, там все целы?

– Первый! Доложите обстановку!

Рация пискнула и ответила пацану голосом, искажённым хриплой статикой. Но в нём легко угадывался тот самый заводила, что только что верховодил ужасными песнопениями:

– Всё хорошо, мы все успели!

– Принято! – Ефрейтор Белов всё ещё был серьёзен. – Отходите, как условились! Второй! Начинайте!

Убрав рацию, он переместился вместе с нами к соседнему окошку, откуда в слабом свете тонкого месяца был едва виден перекрёсток между двумя дачными улочками на востоке от замка. Из-за углов заборов и домов на него высыпал пяток тёмных силуэтов. Чиркнула зажигалка. И на асфальте перекрёстка быстро разгорелась пятиконечная звезда, сложенная из обрывков синтетики внутри не очень ровного круга.

А от теней, заплясавших на фоне горящей пентаграммы, тут же долетел новый хор из неровных мальчишеских и девчачьих голосов:

– Проклятье пало на этот замок! Проклятье!!!

– ПРОКЛЯТЬЕ!!!

– Энис атис аниматис! Энис атис аматис!!!

– ЭНИС АТИС АНИМАТИС!!! ЭНИС АТИС АМАТИС!!! ПРОКЛЯТЬЕ-Е-Е-Е!!!

– Да сбудется воля Чёрного Жоры!!!

– ДА СБУДЕТСЯ!!!

Кира опять не выдержала и прыснула сквозь ладони. Белый покосился на неё с улыбкой и легко покачал головой:

– Я всё-таки чё-то сомневаюсь, что это сработает...

Я пожал плечами:

– Вы же и сами прекрасно знаете, как они суеверны. И во что именно верят. Вот и пусть теперь на своём примере убедятся, что в эту игру модно играть вдвоём.

– Да, но... Как-то... Я не знаю...

– Но вообще ты, конечно, в чём-то прав. Для полного эффекта нам надо бы добавить кое-что ещё...

– Смотри-смотри, какой он загадочный! Я тебе говорю, Шутник просто обожает такую херню! – Кира, продолжая улыбаться во весь рот, заговорщицки толкнула Белого локтем и кивнула в мою сторону. – Щас нагонит интриги и выдаст чё-нить эдакое! Никогда просто так сразу не объяснит...

Я скептически склонил голову, дожидаясь окончания её подколки.

– Давать готовое решение непедагогично.

– Мистер шутник, дамы и господа! – Разведя руки в стороны, девчонка словно продемонстрировала меня невидимым зрителям, как заправский конферансье. – Комедиант, который даже на соревнованиях скучных клоунов занял второе место! А всё потому, что был слишком скучный!

– Да я тогда просто порешал с жюри. И первое отдали тебе.

– Ой, всё! – Острый кулачок привычно ткнул меня в плечо. – Следи лучше за тем, что там в замке творится!

Я снова приложился к биноклю:

– Тащат пушку на запад, судя по всему. Плохо видно, тучи... Жалко, что сегодня не полнолуние, конечно... Эффект был бы сильнее.

– Так, а что ещё нужно-то? – Кадет заёрзал от нетерпения, пока его друзья на тёмном перекрёстке хором зачитывали свои мрачные заклинания. – Ну всмысле, добавить-то что ещё надо, чтобы точно сработало? Вроде всё по плану делаем...

– Не знаю, заметил ли ты или эта ваша Дельта... Но этот местный самодержец – на редкость самовлюблённая скотина.

– Ну это трудно не заметить. Но он вообще так-то... Ну если честно... Поймите меня правильно... Действительно, как говорится, хорош собой. Разве нет? – На этих словах кадет вопросительно глянул на девчонку, словно желая получить мнение всей женской половины уцелевшего человечества.

– Пф-ф-ф... – Презрительно сморщилась женская половина. – Не люблю таких. Только о себе и думают.

– Фыркай – не фыркай, а Белый дело говорит. Авторитет таких альфачей во многом держится на внешности. Рост, фигура, правильные черты лица... Но я сейчас не совсем об этом...

– ЭНИС АТИС АНИМАТИС!!! – Особенно громкий хор на секунду заглушил мой шёпот.

– Во надрываются... Там ещё не пора?

– Нет, всё ещё волокут... И перезаряжать её тоже не быстро. Время есть, пусть поют... Так о чём бишь я... А. Самовлюблённость. И непоколебимая уверенность в собственной правоте и удаче – вот чем этот король берёт своих подданных, кроме суеверий. Да как и многие другие монархи в своё время... Всё это его соратники тоже остро чувствуют. На интуитивном уровне. Животном, если можно так сказать. И пока он весь из себя такой крутой, успешный и уверенный – то и мне, как бы, надо рядом потусить. Чтобы часть его удачи как бы на меня перекинулась. Такая логика работала веками – срабатывает и сейчас, как видим. Стоило вам, детишкам, полгода пожить без интернета...

– Так, давай-ка мне тут не обобщай! – Вступилась за всю союзную молодёжь Кира. – Лучше прямо уже скажи, чё делать-то надо, что бы они точно обосрались?

– Сбить с него спесь. Опозорить. Чтобы ударил в грязь лицом прямо на глазах у соратников. У приматов иногда одного промаха достаточно, чтобы альфу мигом разжаловали. А то и вообще прогнали из стаи или убили. Стая после такого всегда слабеет... – Я снова начал наблюдать за суетой в замке. – Так... Белый, готовься. Сейчас подпалят.

– Ага... – Паренёк придвинул рацию ко рту. – Но они же всё-таки не обезьяны...

– Поэтому убить они его – не убьют. Но осадочек, как говорится, останется... Уверенности в правоте – как у лидера так и у них самих – резко поубавится. Только у меня пока нет идей, как именно это сделать... Всё, палят фитиль! Командуй!

– Второй! Отступайте! Третий! Приготовиться! – Кадет получил из динамика подтверждающие ответы и задумчиво потёр подбородок. – А вот у меня может и есть...

Я и Кира одновременно повернулись к нему, когда вдалеке снова зашипел самодельный фитиль.

– Ну... В смысле... У нас же сейчас два варианта. Либо они сами испугаются всех этих плясок и уйдут из проклятого замка... – Паренёк покосился на перекрёсток, на котором догорающая пентаграмма осталась в одиночестве. А пляшущие тени немедленно скрылись от залпа картечи за каменными домами. – Либо пушка всё-таки не выдержит, рванёт и снесёт для нас забор так, чтобы никого не задело... Приманим туда жор, и тогда они точно обосрутся... Я же правильно помню?

– Правильно. Давай ближе к делу... – Когда картечь со звоном и стуком осыпала опустевший перекрёсток, я перевёл окуляры на третий заранее подготовленный пятачок – совсем рядом с нами, на юге от замка. Там вот-вот должен был собраться очередной мятежный шабаш.

– Ага! Во-от! Самому-то не нравится, когда кто-то долго никак не телится! – Снова воткнула шпильку Кира.

Третий ритуал зазвучал сразу после её слов. Вспыхнувшие тряпки, уложенные в форме рогатого козлиного черепа, стали фоном для новых адских плясок и завываний:

– Сегодня Чёрный Жора придёт за всеми, кто прячется в этом замке! И никто не уйдёт обиженным! Никто!!! Все станут детьми Чёрного Жоры! Все станут детьми Проклятья!!! Слава Чёрному Жоре!!!

– СЛАВА ЧЁРНОМУ ЖОРЕ!!! СЛАВА ЧЁРНОМУ ЖОРЕ!!!

От этих истеричных визгов в ночи даже мне стало немного не по себе. В ком-то среди сводного отряда этих партизан со Средней Волги явно умирает великий актёр.

– Ну, не то чтобы у меня прямо есть идея... Это я всё просто к тому, что знаю, где можно взять много грязи... – Торопливо добавил кадет, когда ритуальные вопли немного утихли. – В которую король может, как вы сказали... Ударить лицом. При отступлении или ещё как-то...

– Имеешь в виду... – Кира помедлила, не особо желая заканчивать мерзкую мысль, которая и так пришла нам всем на ум одновременно.

– СЛАВА ЧЁРНОМУ ЖОРЕ!!!

– Угу. – Кивнул Белый. – Мои-то бачки никто никогда не сторожит. И, само собой, никто не крадёт. Они тут рядом. Там точно щас никого нет. Только вот как...

– Радируй отступление! – Я толкнул задумавшегося парня. В этот раз расчёт самодельной пушки оказался куда расторопнее. Хотя степень тревожности возгласов за стенами замка явно возросла. И суета стала заметна не только возле орудия, но и в других участках широкого внутреннего двора. Как мы и предполагали – никто из защитников замка не хотел сегодня становиться детьми Чёрного Жоры. Что бы это для них не значило...

Кадет немедленно щёлкнул игрушечной рацией:

– Третий! Разбег!!! Скорей!!!

Но, к счастью, очередной залп из чугунной трубы оправдал уже имевшуюся у нас статистику. Как во время обстрела яхт-клуба, так и в битве при Коммунарке, да и сегодня у белой горы – результат стрельбы показывал у этой самодельной артиллерии одну и ту же погрешность. Каждая третья или четвёртая пушка не выдерживала давления пороховых газов. И лопалась, разбрасывая вокруг себя раскалённые чугунные осколки.

Вот и сейчас просунутая в узкую бойницу труба разлетелась в стороны крупными тяжёлыми кусками, вместо того, чтобы плюнуть зарядом картечи в очередной шабаш проклятых мятежников. Расчёт благоразумно успел отбежать, и никто из защитников местного лорда не попал под раскуроченный чугун. Но в южной стене – почти прямо напротив нашего укрытия – теперь образовалась достаточно большая брешь – в пару человеческих силуэтов. И теперь не надо было стрелять по укреплениям из наших стволов, рискуя зашибить ни в чём не повинных пеонов или попасть под ответные залпы.