Текст книги "Отражение смерти (СИ)"

Автор книги: Путешественница

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

   – О чём вы разговаривали с Кирой? – я лениво помешивала чай в кружке, совершенно не желая его пить.

   – Ни о чём. – Диана даже не соизволила поднять голову, всецело отдавшись созданию нового наброска.

   – Так долго и совершенно ни о чём?

   – Ни о чём интересном, – поправилась Диана, не отрываясь от своего занятия. Она покрутила в руках карандаш и, наконец, посмотрела на меня. – Синди, как насчёт небольшого отдыха? Устроим, к примеру, кругосветное путешествие. Хотя в твоём случае это будет, скорее, турне. Повидаем страны, людей, памятники культуры...

   – ... Магазины, – добавила я, угрюмо посмотрев на наброски, раскиданные на столе перед Дианой.

   – Если захочешь.

   Странно, но в её голосе я не почувствовала ни капли заинтересованности. Девушка тем временем продолжила:

   – Если честно, я хочу сменить обстановку. Надоело здесь. С Игорем Николаевичем я запросто договорюсь. Ты ведь с ним долгосрочных договоров не заключала.

   – А с Кирой?

   – Тоже найду общий язык. – Диана слегка поморщилась и добавила: – Как-нибудь.

   – Угу.

   Киру я видеть не хотела. И слышать. И знать, что он находится где-то рядом. Отставив вбок чашку с чаем, я стянула один из Дианиных набросков, критически изучила его, пытаясь представить, как это будет на мне смотреться и ощущаться: винил плотно обнимающий кожу, холодный металл украшений, обжигающий шею и руки, сапоги...

   Изумлённый вздох Дианы вернул меня на землю. Я удивлённо посмотрела на ошеломлённое лицо девушки.

   – Ты чего?

   – На тебе была та одежда с рисунка. Правда, не совсем такая, как я её себе представляла...

   Я глянула в зеркало. На мне был мой утренний атласный халат.

   – Но сейчас я одета обычно.

   – Да... Постой, о чём ты думала до этого?

   – Представляла себя в подобном костюме. – Я помахала наброском для наглядности.

   – Попробуй сделать это ещё раз, – загорелась Диана.

   Я пожала плечами и сконцентрировалась, но минуты через две оттолкнула набросок.

   – Не могу сделать это столь... реально и ощутимо, как в прошлый раз.

   Диана пододвинула ко мне другой листок.

   – Попробуй с этим.

   Я покорно повторила попытку.

   – Не выходит.

   Я вернулась к бездумным круговым движениям ложкой в остывшем чае, подперла голову рукой и посмотрела на одно из зеркал. Не знаю, что пару минут назад увидела Диана, но, похоже, повтора на "бис" ей не дождаться.

   Мои мысли плавно перетекли к изучению зеркальной оправы. Какая-то она здесь простая и не совсем вписывается в интерьер. Под мою массивную тяжеловесную кухню из тёмных пород дерева нужно нечто другое. Мне нравился этот цвет, но я как-то не удосужилась поинтересоваться названием древесины. Под подобный интерьер подошло бы что-нибудь типа старой бронзы, а не этот тонкий ободок. Вот здесь пройдут завитушки, плавные изгибы, а здесь цветок лилии и вон там, вверху, тоже. Оправа, будто настоящая, стояла у меня перед глазами.

   Диана подхватилась с места и направилась к зеркалу. Стоило её прикоснуться к воссозданной мною в воображении оправе, как образ исчез. Я вновь видела это серебристое убожество. Почему я его до сих пор не поменяла?

   Диана подскочила ко мне, подхватила с места и закружила по комнате, смеясь над ошарашенным выражением моего лица. Наконец, меня поставили на ковёр и радостно сообщили:

   – Похоже, из тебя выйдет отменный иллюзионист!

   – Ты о чём?

   – Ты дважды создала объёмные осязаемые иллюзии. И это совершенно без подготовки. Если тебе подыскать хорошего учителя...

   – О, нет! – взвыла я. – Ещё и иллюзии в придачу!

   – Ничего ты не понимаешь, – надулась Диана, – иллюзии относятся к разделу ментальных умений. То есть ты убеждаешь других существ с существовании того, чего на самом деле нет.

   – У меня и так хватает проблем.

   Диана бросила на меня уничижительный взгляд.

   – Ты сможешь манипулировать сознанием других.

   – Я могу это и без всяких иллюзий сделать.

   Я резко отвернулась и направилась к холодильнику.

   – Ты просто не представляешь, какие это открывает перед тобой возможности!

   – Ну что ж, просвети.

   Лично у меня появление очередной способности никаких положительных эмоций не вызывало. Это безобразие придётся постоянно контролировать. Меня совершенно не привлекает создавать иллюзии, стоит о чём-либо задуматься или чуток отвлечься. Ко мне и так слишком многие испытывают нездоровое внимание и интерес.

   – Ну... – Диана задумалась, чем бы можно было меня прельстить. Наконец, нужная мысль снизошла, отчего девушка щёлкнула пальцами и направилась вслед за мной к столу. – Ты сможешь сделать свои представления более феерическими.

   – Допустим. – Я не хотела этого показывать, но идея мне понравилась. – Что ещё?

   – Ещё... Иллюзии можно применять в любой области. Плюс к этому ты прекрасно понимаешь, что лучше уметь контролировать свои способности, чтобы... – Она запнулась и недоумённо поинтересовалась: – Ты что делаешь?

   Я налила в пустой стакан молока и теперь сосредоточенно окунала туда палец с кольцом.

   – Пытаюсь накормить эту змеюку. Она, наверно, тоже есть хочет.

   – У меня просто нет слов! Я сказала, что у них есть душа, и способность двигаться, и думать, но я не говорила, что они живые.

   – Если есть душа – значит живая, – упрямо мотнула я головой.

   – Синди, это обыкновенный кусок металла!

   – Он движется. Следовательно, он живой.

   – Ну как тебе объяснить? Эти змейки наполовину живые. Они способны двигаться, думать, защищать хозяина, но им совершенно не нужно есть и спать. Это одушевлённое, а не оживлённое создание. Иначе они бы все померли давным-давно ещё в коробке.

   Я потянула за кольцо. Оно по-прежнему отказывалось сниматься. Если честно, я не до конца понимала, как такое возможно. Как можно дать металлу возможность думать и... ощущать?

   – Ей, наверно, скучно, – вынесла я вердикт, прикинув и так и этак.

   – Это не у меня надо спрашивать.

   – Ты, что хочешь сказать, что она ещё и разговаривать умеет?

   Я вытерла палец полотенцем и начала внимательно изучать украшение. Чувствуя себя донельзя глупо, я спросила:

   – Как тебя зовут?

   Ноль реакции.

   – Почему она не отвечает? – поинтересовалась я у Дианы. – Или всё-таки не может?

   – Ну-у, – глубокомысленно протянула та, а потом ехидно прищурилась и предельно серьёзно выдала: – Возможно потому, что у змей нет речевого аппарата, который бы позволил ей с тобой поговорить. Лучше бы вместо того, чтобы фигнёй маяться, ты изучила особенности этого кольца. Могу поспорить на что угодно, что оно умеет не только кусаться.

   – Мда? И что ещё оно может делать?

   Я приблизила кольцо к глазам, изучая его со всех сторон. Змейка приподняла голову, широко зевнула, выставляя напоказ остренькие зубы, и вновь положила голову на хвост. Я прибалдела от столь явной демонстрации способностей:

   – И что это значит?

   – Я б сказала, но лучше оставлю при себе свои комментарии, – подала голос Диана. Её явно забавляла эта ситуация. – Живее буду.

   – Ну знаешь!

   – Тс-с!

   Тут и я услышала тихое вибро телефона. Диана достала свой мобильный и посмотрела на высветившийся номер, затем недоумённо пожала плечами и нажала на кнопку "принять вызов".

   – Да? Вы уже здесь? Хорошо. Попросите проводить вас в номер Бабочки. Да. Хорошо.

   Диана закончила разговор и посмотрела на меня. Я нахмурилась, ничего хорошего не ожидая от этого внимательного взгляда.

   – Я тебе охрану подыскала, – наконец, проинформировала девушка. – Более качественную, чем может предложить Кира.

   – А ты уверена, что она мне нужна?

   – Если мы отправимся в запланированное мною турне, то эти парни будут очень кстати.

   Раздался негромкий звонок во входную дверь. Мы отправились встречать новых охранников. Их было трое. Молодые, на мой взгляд даже слишком, для подобной работы. Красивые. Таким бы актёрами быть или в модельный бизнес идти. Даже этого светловолосого со шрамом от середины щеки до уголка губ приняли бы с распростёртыми объятьями. Но за обманчиво-молодыми лицами чувствовалась сила, большая сила. И не только физическая.

   Диана по очереди представила мою новую охрану: Ариан, Дамиан и Рэвик. Каждый склонял голову при своём имени, но тут же возвращался к моему детальному изучению. Меня заинтересовали искусной работы перчатки, что носил Рэвик. Чуть потёртая добротная кожа и инкрустация из драгоценных и полудрагоценных камней, большую часть из которых я видела впервые, что было удивительно: Диана любила вставлять в свои работы самые разнообразные минералы. Рисунок, который изображали камни чуть шевелился, будто живя своей жизнью. Я только хотела поинтересоваться, где этот парень взял подобное чудо, как Дамиан произнёс:

   – Я думаю, мы можем справиться, если уважаемая Бабочка не будет специально использовать свою... свои способности на нас.

   – Она постарается, – невероятно серьёзно пообещала за меня Диана.

   Я перевела недоумённый взгляд на неё, но девушка неотрывно следила за нашими новыми охранниками.

   – Ну что ж, мы согласны, но с несколькими нюансами, – решил Дамиан. Похоже, он у них главный.

   – Ну хорошо, – вздохнула Диана. – Идём, покажу. Синди, подожди меня здесь.

   Она прикрыла за собой дверь, последней войдя в "свою" комнату. Она там частенько пропадала, сидя за набросками или раньше, когда уходила в запои. Я села на диван и задумалась. В голове был сумбур. Растревоженое воображение рисовало сцены, где люди один за другим превращались в подобных мне существ со специфическими способностями. А ведь и вправду. Если я смогла, то почему бы другим не обрести новые силы? А вдруг этот процесс станет глобальным? Что тогда начнётся! Я вздрогнула от внезапно пришедшей мне на ум мысли. А что, если уже началось? В последнее время я натыкаюсь ведь иногда на подобную информацию. Таких называют "дети индиго". У этих ребят, говорят, тоже есть специальные способности. А ведь говорят, что их число растёт.

   Из Дианиной комнаты послышался грохот. Я в мгновение ока оказалась там. Один из новых охранников лежал на полу, прижатый коленом Дианы. Сама она, обхватив шею этого Дамиана, оттягивала его голову назад.

   – Вы точно уверенны, что вам нужны телохранители? – на диво спокойно поинтересовался Ариан. Ни он, ни Рэвик даже не двинулись с места, чтобы помочь своему товарищу.

   Диана отскочила от Дамиана и посмотрела на стоящих охранников.

   – Надо, но совершенно не для того, чтобы они на меня нападали. Кстати, – она глянула на встающего Дамиана. Парень одной рукой массировал шею. Похоже, ему было больно, но внешне он не высказал никаких эмоций. – Я бы посоветовала тебе провериться на родовое проклятие. На всякий случай. Остальные вопросы уладите с менеджером Синди.

   Диана направилась к двери, по дороге подхватила меня под локоть и потянула за собой в мою спальню. На моё опасение в компетентности подобной охраны, она небрежно отмахнулась:

   – Ничего страшного. Просто эти умникусы решили устроить мне проверку. Решили проверить какие-то свои гипотезы. – Диана повысила голос, чтобы её услышали охранники, направляющиеся к выходу: – Причём следующая подобного рода проверка будет последней в их карьере.

ХХХ

   – И зачем мы только в это ввязались? – задумчиво спросил Рэвик. – Шкурой чувствую, что ничего хорошего нам от этого не светит.

   – Хватит причитать, – огрызнулся Дамиан. Он злился на себя, что решился на подобную аферу, не согласовав это даже с Альфой, но Рэвик прямо-таки напрашивался, чтобы именно на нём была вымещена злость. – Не на поминках.

   – Ну и где этот продюсер-менеджер, который Кирилл? – вопросил у приятелей Ариан, дёргая за ручку очередной двери. – Спорим, эта девчонка специально ему ничего про нас не говорила.

   – Да, судя по всему, она любит устраивать пакости, – отозвался Рэвик.

   – Дамиан, объясни, почему такие сногсшибательные девчонки оказываются или занятыми или полнейшими стервами? – поинтересовался Ариан, идя дальше по коридору.

   – Не знаю, как всегда, а в моём случае – это рок. – Дамиан остановился, почувствовав за одной из дверей чужое присутствие. – Кажется, нам сюда.

   – Стучаться будем? – спросил Рэвик, но Дамиан уже потянул ручку вниз. – Значит, нет.

   Дверь бесшумно отворилась, являя за собой небольшую, сплошь увешанную тканями и шкурами комнату с магическим светлячком в углу. Едва заметное движение у одной из слабоосвещённых стен заставило новых охранников слегка напрячься, а последовавший затем вопрос, заданный странно-знакомым голосом, вызвал реакцией оторопь.

   – Дамиан, Рэвик, что вы здесь делаете?

   – Э-э... а-а... тьфу! Кира? Какого ТЫ здесь делаешь?

   – Вообще-то живу, – сухо проинформировал их Кирраэн. Отходя от стены.

   "Наверно, там спрятана дверь в следующие комнаты", – подумал про себя Дамиан.

   – Только не говори, что ты и есть тот самый "красавчик такой, продюсер-менеджер и хрен знает кто в придачу".

   – Полагаю, в кое-чьём исполни моя характеристика была бы приблизительно такой.

   Ариан, незамеченный Кирраэном раньше, ехидно подал голос, высовываясь из-за спины Дамиана:

   – А мы теперь новая охрана твоей красотки. Может, всё-таки введёшь нас в курс дела, что здесь Джер вытворяет?

   XXX

   Кира проводил новых охранников в номер дальше по коридору.

   – Располагайтесь, как хотите. Номинально, он мой, но я здесь редко появляюсь.

   – Неплохо ты устроился. – Ариан провел пальцем по мраморной каминной полке, стирая несуществующую пыль. Дамиан так и остался стоять у двери, а Рэвик направился к одному из трёх кресел, рассудив, что разговор вряд ли будет коротким.

   – У меня только один вопрос, – поинтересовался Дамиан, ни на минуту не отрываясь от изучения обстановки. – Почему ты даже не попытался связаться с нами? Альфа всех разыскивает вот уже больше полугода. А ведь мы встретились благодаря чистой случайности.

   – Вино будете? – проигнорировав вопрос, предложил Кирраэн.

   – Нет, ты сначала ответь нам. – Теперь Дамиан не спускал глаз с Льва Пустыни.

   – У меня были свои обстоятельства.

   – Может, расскажешь? – мягко спросил Дамиан, холодно смотря на Кирраэна. – Если ты не забыл, то ты пока входишь в нашу команду.

   – Не забыл. И именно поэтому прошу: держитесь подальше от Синди. Она сейчас коготки пробует. Я не хочу неприятностей.

   – По-моему, ты слишком много воли почувствовал: новенький в команде – и уже хамишь.

   – Я просто прошу. Пока.

   – А если нам твои просьбы до Джера? – довольно грубо отозвался Ариан. Ему всё меньше нравилась перспектива иметь в команде подобного феникса. Этот Лев слишком своеволен. Либо он метит на место командира, либо просто не умеет общаться. Но ни тот, ни другой вариант Ариана не устраивал.

   – Значит, мне придётся приказывать, – взгляд Кирраэна стал холодным и жёстким.

   – Лев, не нарывайся. А то ведь я могу принять вызов, – спокойно отозвался Дамиан. – А драться из-за пустяка...

   – Это не пустяк. – Кирраэн почти рычал, но ни один из фениксов не воспринял его угрозу, как реальную.

   – Я в том смысле, что у охранников, если ты не забыл, существует негласный кодекс правил, – сухо пояснил Дамиан. – Но если ты не прекратишь свои провокации, то у Бабочки станет на одного менеджера меньше.

   – Не станет, – тут же пошёл на попятный Кирраэн. – Я погорячился, прости. Просто эта девушка под запретом. – Лев Пустыни запустил руки в волосы и выдавил кривую ухмылку. – Я меняю охранников каждые две-четыре недели. И это при том, что часто девушка отказывается от сопровождения. С Принцессой слишком тяжело находиться рядом и не позволить себе лишнего.

   – С этой её черноглазой сестрицей в качестве цепного цербера? Не думаю, – не удержался от ухмылки Ариан, подумав, что, может, всё ещё не так плохо. Просто придётся немного притереться к новенькому и указать тому его место. – Милейшая девушка. И откуда такая только взялась?

   – Что до цепного цербера – это точно, – облегчённо выдохнул Кирраэн. – Но раз уж коснулись вопроса о Диане, то будьте крайне осторожны с ней. Это существо крайне ревнивое и злопамятное.

   – И сильное, – добавил Рэвик.

   – Ну-у, можно сказать и так. Это проклятый.

   – Кто?! – в один голос воскликнули новые охранники.

   – Но каким образом он сюда проник?

   – И почему до сих пор существует этот город?

   – Сложно сказать. Принцесса является своеобразным сдерживающим фактором: проклятый втюрился в неё так, что крышу снесло. Он от неё не отходит ни на шаг. Не спускает глаз ни днём, ни ночью, так что на остальное у него просто-напросто нет времени.

   – Я почему-то был свято уверен, что все проклятые мужского пола, – растерянно пробормотал Рэвик.

   – Я раньше тоже так думал. Выходит, существуют исключения.

   – Если Диана – проклятый, то кто такая Синди? – поинтересовался Дамиан. По правде сказать, он не слишком поверил, что это существо – проклятый. Уж больно его поведение контрастировало с тем, что описывалось в книгах.

   Кирраэн беспомощно развёл руками:

   – Без понятия, но потенциал у неё впечатляющий.

   – Мда, тогда ещё один вопросик: насколько я понял, вы уживаетесь уже довольно давно, – продолжал допытываться Дамиан, пытаясь понять взаимоотношения Кирраэна и Дианы. И это его слегка настораживало. – Почему ты за всё это время не попытался его уничтожить? Он ведь является угрозой, пусть и потенциальной.

   – Никто не тронет Диану. – Лев Пустыни мигом подобрался, будто ожидал удара. – Я не позволю её уничтожить хотя бы потому, что она утянет с собой на тот свет Синди.

   – На тот свет... Надо же, – насмешливо протянул Рэвик и явно хотел сказать что-то ещё, но его перебил Дамиан:

   – Знаешь, Кира. Уж больно ты доминантная личность. Боюсь, что мы долго не уживёмся с тобой в одной команде. Спасибо за советы, но приказы здесь отдаю только я. Или Альфа, если он приедет. Ты понял?

   – Всё, что не касается Принцессы, является твоим приоритетом. Но в отношении этой девочки я не уступлю ни пяди, – вновь напрягся Кирраэн.

   – Кто она для тебя, что ты готов рискнуть спорить со мной? – заинтересовался Дамиан. Как боец, он был известен на весь Город. И лишь недостаток аналитических способностей и выдержки не позволял ему претендовать на место Альфы. А тут какой-то новичок упрямо нарывается на конфликт.

   – Вселенная, – мечтательно протянул Кирраэн. – Моя вселенная.

ХХХ

   Синди, да выключи ты свою долби! У меня уже мозги закипели. Как можно двадцать часов в сутки слушать музыку? – возмущалась Диана, возникнув на пороге моей спальни.

   – Мне нравится, – недоумённо пожала я плечами, не понимая, как можно не любить музыку. – Она же как фон идёт.

   – Зато мне она мешает. Ответь, зачем тебе, когда ты часами тренируешься в зале, включать колонки по всему номеру?

   – Я купаюсь в музыке. Вот если бы можно было создать такую чувствительную сенсорную систему, которая бы улавливала твои эмоции и подбирала под них соответствующие композиции, тогда... – мечтательно протянула я. Даже глаза закрыла от удовольствия.

   – Угу, тогда музыка будет играть двадцать четыре часа в сутки вместо двадцати. В общем-то, я к тебе по другому поводу: у меня есть два пригласительных на довольно закрытый показ коллекций некоторых модельеров. Он пройдёт в следующую среду. Не хочешь сходить?

   – Показ мод? – задумалась я, потом неоднозначно пожала плечами. – А почему бы и нет?

   – Отлично, – враз просияла хмурившаяся до этого Диана. – Ты ведь пройдёшься один раз по подиуму?

   – Не поняла.

   – Ты же сама утверждала, что мне следует начать создавать одежду для других, а не только для тебя. Вот я и хочу попробовать. Но для этого нужна твоя помощь. Всего один раз.

   – Хорошо.

   Я улыбнулась, а затем и весело рассмеялась, подхватила Диану и закружилась с ней по комнате.

   – Это же просто отлично! Конечно, я согласна!

   Девушка неуверенно улыбнулась и осторожно, будто боясь, обняла меня, уткнулась мне в шею и крепко-крепко сжала. Я тихо охнула. Больно. Несмотря на свою хрупкость, Диана, не напрягаясь, поднимает килограмм пятьдесят. Наверно, может и больше.

   – Спасибо.

   – Не за что. Только нужно Киру предупредить.

   – Это ещё зачем? – тут же вскинулась Диана. Интересно, что между ними тогда произошло, что она теперь при одном имени моего менеджера кривится, будто лимон съела?

   – Диана, отпусти меня, пожалуйста.

   Девушка с видимой неохотой разжала объятия и, поколебавшись, отступила на шаг.

   – Послушай, Синди, мы не обязаны отчитываться ему о каждом движении.

   – Но Кира попросил сообщать, куда я иду, чтобы он не волновался. Мне не сложно.

   – Он тебе не мамочка!

   – Диана, ну чего ты злишься? Это ведь такая малость. Почему ты ни пяди не хочешь уступить?

   – Он тоже не собирается уступать ни в чём, – буркнула девушка, скрестив руки на груди.

   – Право слово, иногда ты ведёшь себя, как упрямый избалованный ребёнок.

   – Он потихоньку прибирает тебя к рукам, а я должна молчать? – возмутилась Диана. Я не хотела портить сейчас ни себе ни ей настроение, поэтому предложила:

   – Не злись. Тебе не идёт. К тому же с нами будут новые охранники.

   – Тем более красавчику говорить незачем.

   – Охранники всё равно расскажут. Так не проще ли мне самой предупредить?

   – Пускай говорят. Но они, а не ты, – упрямо стояла на своём девушка.

   – Диана, это ребячество.

   – Пускай.

   Не знаю, что они не поделили, но стоит Диане и Кире оказаться в одной комнате, то спасайся, кто может. От их словесных баталий уши вянут. Остаётся только удивляться, откуда у них столько яда, припасённого специально друг для друга. А о причинах этой вражды ни один, ни другая не заикаются даже.

   – Хорошо, – сдалась я, наконец, видя, что Диана уступать не собирается. – Я ничего не скажу Кире, если он прямо не спросит. Ты уже выбрала костюм для меня?

   – Ага.

   Дианина ехидная улыбка ничего хорошего мне не предвещала. Могу поспорить, что это будет сногсшибательная пакость в квадрате. Так что лучше её увидеть сейчас, чтобы подготовиться морально.

   – Но я его тебе пока не покажу. Следует ещё кое-что слегка доработать. Уверяю, ты не будешь разочарована.

   Вот так всегда. Похоже, всё-таки не в квадрате, а в кубе. А то ещё похуже будет.

   – Кстати, как тебе наши новые охранники? – поспешила сменить тему Диана.

   – Ничего вроде. Зато ты, судя по всему, от них в полном восторге.

   – Ага.

   – Неужели они успели поцапаться с Кирой? – предположила я. Дианина улыбка стала откровенно сияющей.

   – Угадала. Правда, я ещё не знаю из-за чего, но не суть важно.

   – И почему ты его так не любишь?

   – Поверь, это взаимное.

   – Знаешь, заметно. Надеюсь, что у тебя никаких планов на меня больше нет?

   – Ну-у, если ты настаиваешь... А что?

   – Хочу пойти сегодня развлечься.

   – Что, без меня? – тут же подобралась девушка, кольнув меня взглядом. Иногда она может смотреть так, что до костей пробирает. Я поспешно отвела взгляд, но осталась непреклонна:

   – Диана, у меня последние три месяца личная жизнь отсутствует в принципе. Нужно с этим заканчивать.

   – У меня её и не было, – огрызнулась Диана, – но я же не жалуюсь. К тому же у тебя двадцатичетырёхчасовая охрана. Так что куда бы ты ни пошла, у тебя обязательно будет двое сопровождающих.

   – Что это значит? – непонимающе нахмурилась я.

   – А то, что они обязаны не спускать с тебя глаз, как только ты выходишь из номера.

   – Ну уж нет! Сегодня у них будет выходной, а работать они начнут с завтрашнего дня.

   – М-да? А можно резонный вопросик: зачем платить такие бешенные деньги, если ты собираешься разгуливать в одиночестве?

   – Так что мне теперь – запереться в четырёх стенах и тихо чахнуть от тоски? – начала злиться я. И нужно было этой новой охране появиться именно сегодня. Или Диана это специально сделала?

   – Честно говоря, я не скажу, что ты чахнешь взаперти. У тебя день чуть ли не по часам расписан со всеми этими курсами и уроками.

   – А, может, я хочу полноценного общения. Мне надоело читать книги и не иметь возможности ни с кем ими поделиться, кроме тебя и Киры. Диана, разве тебе не нравится, когда за тобой ухаживают, дарят цветы, приглашают в ресторан, разговаривают на разнообразные темы...

   – ...Засыпают комплементами и мечтают затащить в постель, – раздражённо закончила за меня девушка. – Синди, не вешай мне лапши на уши. Помнится, это и было твоей основной проблемой: ты хотела нормально пообщаться на отвлечённые темы, а получала коровий взгляд и избитые фразы. А потом обижалась и злилась из-за этого. Если мечтаешь об интересном общении, то лучше к Кире обратись. При всём своём занудстве, он разносторонне образован.

   – Откуда ты знаешь?

   – От верблюда.

   – Да ладно тебе. Всего один раз. Дай мне сегодня полную свободу на ночь.

   Диана нехорошо покосилась на меня, ожидая подвоха, и ничего не сказала.

   – Пожалуйста. Только сегодня, – продолжала упрашивать я.

   – Нет.

   – Ну прошу тебя. Ради меня.

   – Не дож-дёшь-ся! – рявкнула девушка и стрелой вылетела из номера.

ХХХ

   Адианикемар без сил сполз по двери вниз. Ещё бы чуть-чуть, и он согласился. Не-ет, с этим пора что-то делать. Она имеет слишком большую власть над ним.

   А ещё голос этот. Хорошо, что Синди пока не знает, какой Джер она может вытворять своим голосом. Особенно, когда о чём-то просит. Ради такого на убийство пойдут, не задумываясь и не колеблясь. И ведь не попросишь Синди перестать, не объяснишь. Если она осознает свою силу, то будет вертеть им и другими, как кукловод марионетками. Нет, говорить ни в коем случае нельзя. Во всяком случае, пока он не испробует остальные варианты.

   Дальше по коридору открылась дверь. Адианикемар поспешно встал. Из соседнего номера вышел один из новых охранников, мрачный и полностью погружённый в себя. Он шёл по коридору, ничего не видя и не слыша вокруг. Проклятый недовольно нахмурился, подумав, что, похоже, сильно переоценил способности этих парней. Он уже не был так уверен, что они смогут эффективно защищать Синди и противостоять её силе.

   – Много воли почувствовал. Даже в Город он возвращаться не собирается, – будто про себя пробормотал Дамиан.

   – Если ты про Киру, то не пытайся ему указывать. И не нарывайся на прямое столкновение, – посоветовал Адианикемар, когда парень поравнялся с ним. – Размажет грязью по камням.

   Феникс удивлённо посмотрел на проклятого.

   – Я говорил вслух?

   – Нет, просто очень громко мыслил, – ухмыльнулся Адианикемар. – Кстати, Синди сегодня одну никуда не выпускать, даже если будет сильно настаивать, но и не мельтешите перед ней особо: настроение у неё своеобразное. Если начнёт упрашивать, не стесняйся, затыкай ей сразу же рот. А то если с ней что-нибудь случится по вашей вине, до конца жизни будете вспоминать моё предупреждение.

   Дамиан не отвечая, внимательно рассматривал стоящую перед ним девушку. Наконец, он поинтересовался:

   – Послушай, а ты и вправду проклятая?

   Адианикемар неоднозначно пожал плечами и лишь улыбнулся, наблюдая за растерянностью феникса. Незачем этим парням знать, кто он такой.

ХХХ

   – Да нет же, не так! – взвыл Моровинд, хватаясь за голову. – Разве я говорил тебе вводить временной параметр?

   – Но мне показалось, что так будет правильнее, – промямлил Ниэли, сообразивший, что сделал что-то не так, но ещё не поняв, что именно.

   – Если кажется, креститься надо, – огрызнулся демон, с отвращением рассматривая огромную дыру в полу тренировочного зала. Кто его дёрнул предложить мальчишке попробовать выучить "одну очень интересную вещь"? Вот уж где, голова два уха. Знал же, что опасно давать мальчишке заклинания подобного уровня. И вот на тебе: получи и распишись. Этот недоучка едва не прервал существование собственного учителя. Зазевайся тот на доли секунды и был бы благополучно стёрт с лица Мироздания этим малолетним экспериментатором.

   Моровинд разразился очередной тирадой в адрес ученичка, отчего тот покраснел ещё больше.

   – Всё. Никаких тренировок не будет. Ты мне и так полдома разнёс, – припечатал демон, разворачиваясь и собираясь уходить.

   – Анжелик, ну пожалуйста! – взвыл белугой Ниэли, повисая у Моровинда на руке. И откуда только взялся? Мгновение назад он стоял больше, чем в десяти шагах. – У меня на следующей неделе посвящение!!!

   – Вот и вали в свою библиотеку готовиться, если не можешь чётко следовать указаниям старших!

   – Анжелик, я... я буду. Я обещаю. Только не злись. Я восстановлю пол, я смогу.

   – А кто мне крылья восстановит, придурок! – рявкнул демон. Пол – это ерунда, его всегда перестелить можно или создать иллюзию, но вот крылья... Именно из-за них Моровинд и бесился.

   Демон продемонстрировал покалеченную часть тела. Крылья были будто срезаны на уровне коленей. Ровнёхонький срез не кровоточил, но и на то, что он со временем зарастёт, не было никакой надежды – остальная часть затерялась где-то в межвременье, но с точки зрения Мироздания существовала, просто "не сейчас".

   Ниэли с ужасом смотрел на последствия своего экспериментаторства, и только теперь до него стало доходить, что он натворил. Вернее, едва не натворил.

   – Я не знаю, но... – вконец растерялся ангел, – но кто-то же должен знать, как это восстановить.

   Он сорвался с места и пулей выскочил за дверь. Моровинд проводил его ошарашенным взглядом и с горечью сплюнул. Похоже, он сильно ошибся в мальчишке. Но как? С его-то опытом.

   Моровинд был стопроцентно уверен, что сможет подкорректировать все негативные нюансы в поведении Ниэли. И вот на тебе! Тот просто сбежал! Не извинился даже. Подобной подлости Моровинд никак не ожидал. Как он мог так ошибиться? И что ему теперь с крыльями делать? Возможности полёта и защитные свойства сильно ухудшились, да и выглядят эти огрызки неэстетично. Моровинд ещё раз выругался, на этот раз исключительно для себя и в таких выражениях, что услышь его мальчишка, точно бы в обморок грохнулся.

   Демон раздражённо дёрнул плечом, переведя крылья в другой временной поток, делая невидимыми и неощутимыми. Не стоит другим лицезреть это убожество. Оглядев себя со всех сторон, Моровинд направился в библиотеку. Должно же быть средство от этой напасти. Заодно и от второй, по имени Ниэли.

   Прошло уже более 3 часов. Моровинд как раз разбирался в сложнейшей вязи древнеэфритского, когда рядом с ним возникло зеркало общения, и Ниэли, сияющий аки нимб на солнце, восторженно сообщил, что он нашёл того, кто сможет помочь.

   – Мы сейчас будем, – широко улыбнулся ангел, и зеркало исчезло. Демон слегка озадаченно почесал затылок. А может, всё-таки не ошибся?

   Почувствовав чужое присутствие за спиной, Моровинд резко вскочил, одновременно разворачиваясь. Там, прямо в центре закрытого фонда библиотеки демонов, стоял Ниэли с каким-то маль... Моровинд резко побледнел, осознав, кто перед ним находится.