Текст книги "Отражение смерти (СИ)"

Автор книги: Путешественница

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

   – Не дождёшься! Отпусти меня.

   – Если ты сейчас сбежишь, мне придётся слишком долго тебя отлавливать. Поверь, даже захоти я тебе отомстить, то на подобное ни в коем случае не пойду.

   – Тогда что это было? – непримиримым тоном поинтересовалась я. – Только не надо лгать.

   – Парень проклят. Сильно и качественно, – просто и с какой-то даже заботой сказала Диана.

   – И обязательно было его лапать? – не сдавалась я.

   – Сама знаешь, что при тактильном контакте плетения воспринимаются много лучше.

   – Не верю, – надулась я, смахнув упавшую на голое плечо тёплую каплю. Быть не может, чтобы Диана плакала.

   – Но это правда. Поверь, этот феникс скорее убьёт меня, чем затащит в постель.

   На плечо упала вторая капля. Девушка отстранилась, достала из кармана платок и стала старательно стирать кровь, струйкой стекающую к подбородку, а потом и каплю, попавшую на моё плечо. Мне стало стыдно, ведь это я умудрилась её поранить.

   – Ничего, – успокоила меня Диана. – Порез быстро затянется. Зато я понял, что не безразличен тебе.

   – И никогда не была, – всё ещё слегка недовольным тоном подтвердила я.

   – Верю. – Девушка поцеловала мою руку, потом быстро выпрямилась. – Похоже, нам стоит вернуться и поспать, а то ты уже на окружающих бросаешься.

   Диана оглянулась и бросила стоящему в нескольких шагах позади Андрею:

   – Я сниму эту вещь, но только завтра. До встречи.

   Я опустила голову и покорно шла за своей рукой, которую тянула за собой девушка. Представляю, какое обо мне сложилось впечатление! С другой стороны, логического объяснения своим действиям я тоже подобрать не могла. Но не ревность же это, в самом деле! Однако это внезапно накатившее бешенство... Я невольно вздрогнула. Я ведь всегда была спокойной и уравновешенной, а тут...

   Мысли начали путаться, а глаза слипаться. Эмоции ушли, оставив после себя опустошенность и усталость. Помню, как Диана помогала мне раздеться, а потом я моментально отключилась.

   ХХХ

   Я, конечно, многого ожидала от этого концерта, но реальность превзошла все мои ожидания. Уже с первых минут я подпала под Дианино воздействие вместе с переполненным залом. Никогда я ещё не ощущала толпу так целостно и стабильно, как единое живое существо.

   Я всегда умудрялась вычленять в ней индивидов и давать каждому своё. Диана играючи превратила толпу в своего раба, в настоящего наркомана, наркотиком которого были мы. Я никогда и подумать не могла, что так много людей могут дышать в одном ритме, замирать в одно мгновение и бесноваться, совершенно не контролируя себя. Обычно, последнее начиналось уже после моего ухода со сцены.

   Так странно было видеть, как люди замирали, неистовавали в едином порыве, будто многочисленные отражения одного-единственного человека. И они очень остро переживали эмоции, будто те обострились до предела, до той тонкой грани, за которой властвует боль и безумие.

   Диана с лёгкостью подчинила себе этих людей. И если во время наших репетиций девушка покорно пела известные всем слова песен, то на концерте без предупреждения начала создавать новые тексты на обговоренные мелодии. Её истории ощущались... так реально. Диана с помощью слов своих песен заставляла нас проживать различные ситуации раз за разом, где главной героиней, по большей части, была я.

   Я дышала, двигалась, чувствовала, жила в созданной ею реальности. Краем сознания понимая, что на меня сила Дианы воздействует в меньшей степени, чем на публику. Казалось, мне стоило ужасаться той мощи, которой владела моя названная сестра, но я только радовалась новым впечатлениям, ничуть не заботясь о том, что Диана делает с людьми.

   Без изменений остались лишь наши два дуэта. Остальное... в первое мгновение я растерялась, когда увидела убегающую от меня белую дорожку, и поняла, что это не моя иллюзия. Диана манипулировала сознанием людей, заставляя их верить в то, чего на самом деле нет. Это была не моя иллюзия, это был массовый гипноз, внушение. И Диана мастерски справлялась с воздействием на других.

   Когда я скрылась за кулисами, то с изумлением констатировала, что я полна энергией и... пьяна, несмотря на то, что выплеснула всё без остатка на зрителей. Тело было невесомым и переполненным эйфорией. Казалось, стоит пошевелить пальцем, и горы преклонятся передо мной.

   – Ты чудо! – закружила я в объятьях слегка опешившую от такого порывистого проявления чувств Диану. Я выпустила девушку, запрокинула голову, раскинула руки в стороны и завертелась вокруг своей оси, заливисто хохоча.

   – Дождя! Дождя! Дождя!! Я хочу дождя!!!

   Внезапно на меня хлынул поток воды. Я закашлялась и шлёпнулась в мокрую лужу на полу, с удивлением огляделась и глупо хихикнула:

   – Диана, здесь прошёл дождь.

   Я оглянулась на ошарашенную физиономию девушки и вновь рассмеялась.

   – Что здесь происходит?

   Я дёрнулась на голос и гаденько улыбнулась демону, с недоумением рассматривающему утворенный мною беспорядок, потом с серьёзным видом объяснила:

   – Я захотела дождя. А ты хочешь дождь?

   – Нет! – побледнев, воскликнул Моровинд, выставляя перед собой руки.

   – А я тебе дам. Я не жадная!

   Новый поток воды линулся из ниоткуда прямо на шуганувшегося в сторону хранителя. Я от восторга захлопала в ладоши. Теперь нас двое таких мокрых!

   – Диана, ты хочешь дождь?

   – У меня причёска испортится, – отрезала девушка, подхватывая меня на руки, и направилась в сторону гримёрной.

   – Ну и бяка!

   – А ты пьяна.

   – Без сомнения, – радостно уверила я её и начала с интересом разглядывать жмущихся к стенкам работников, потом посмотрела в лицо хмурившейся Диане.

   – Но это чудесно. Я сейчас себя так чувствую...

   – Я тоже себя ТАК чувствую! – с иронией перебила меня девушка, ногой закрывая за нами дверь гримёрки и быстрым шагом подходя к зеркалу.

   – Как? – поинтересовалась я, легонько прикасаясь пальцами к её щеке. Диана вздрогнула и мельком глянула на меня, но этого хватило, чтобы щиты моментально рухнули.

   До зеркала, а следовательно и до спальни, мы так и не добрались... в ближайшие два часа. А потом во мне всё же заскрёбся здравый смысл и мы перебрались в отель.

   Уже под утро я медленно засыпала, нежась в объятиях Дианы и в очередной раз убеждаясь, что того, что даёт мне она, вряд ли кто ещё может предложить. Я заснула с лёгкой улыбкой на губах, и снилось мне вначале что-то хорошее и доброе, а потом меня будто чьей-то волей грубо выдернуло из сна.

   Я стояла и недоумённо оглядывала непонятную серую комнату. Нет, она не была однозначно серой, просто краски окружающего мира настолько поблекли, что всё напоминало фильм шестидесятых. На кровати сидела я, опёршись сзади ладонями о покрывало и склонив голову вперёд так, что волосы скрывали лицо. Если я сижу там, то почему вижу себя со стороны? Я, сидящая на кровати, будто почувствовав чужое присутствие, резко вскинула голову и застыла, прислушиваясь. Я настоящая всматривалась в черноту бездонных глаз и настороженность, читающуюся в любой чёрточке чётко очерченного лица.

   "Опасна! Она опасна!" – кричали мои инстинкты и толкали сбежать, но я будто приросла к земле. По лицу Дианы зазмеились трещины, как по отражению в зеркале: одна, вторая, третья, четвёртая... Я с ужасом наблюдала, не в силах отвести взгляда. Диана подняла руку к щеке, будто заподозрив неладное, рука быстро становилась такой же кошмарной, как и лицо. Но самым жутким для меня стало то, что из потрескавшейся кожи начала выступать кровь. Девушка недоуменно осмотрела кровоточащую руку и провела ладонью по лицу, будто снимая паутину, но оставила лишь страшные кровавые разводы.

   Я захлебнулась криком и очнулась. И тут же отшатнулась назад: надо мной склонилась Диана. Лица её в свете ночника было не рассмотреть, а вот в глазах поблёскивали испугавшие меня чёрные огоньки.

   – Что произошло? – девушка протянула руку, чтобы дотронуться до меня, но я инстинктивно отодвинулась, всё ещё не в силах разделить образ из сна с реальной Дианой, уж слишком они были схожими.

   На пороге вырисовался демон и поинтересовался:

   – Что тут у вас происходит?

   – Ничего. – Собрав волю в кулак, я перехватила руку Дианы и прижала к своей щеке, одновременно возводя лучшие щиты, на которые была способна. Она не должна почувствовать, какой ужас внушает мне. – Кошмар приснился.

   – У тебя же не было кошмаров, – удивилась Диана.

   – Теперь есть.

   Я не собиралась её обижать, но девушка прекрасно поняла, откуда у меня мог появиться подобный негатив, и попыталась встать. Я крепко сжала её руку двумя своими, хотя меня всю трясло, а перед глазами то и дело вспыхивала серая комната и та, другая, Диана. Однако очередного разногласия между нами я не выдержу. Я повернулась к застывшему в дверном проёме демону и попросила:

   – Оставь нас.

   – Ты уверена? – на всякий случай поинтересовался он.

   – Абсолютно, – уверила я Моровинда и переключилась на Диану. Резко выбросив руку, я притянула девушку к себе. Её волосы не давали возможности рассмотреть черты лица, но чёрные поблескивающие глаза больше не напоминали те, другие, из сна. – Всё хорошо.

   – Не уверена. – Диана попыталась отвернуться, но я сжала её лицо ладонями, де позволяя это сделать. Глядя прямо в глубины этих бездонных глаз, я по слогам произнесла: – Всё хо-ро-шо.

   – Как прикажешь, – кривовато улыбнулась Диана, ничуть не убеждённая. Похоже, она до конца жизни будет корить себя за произошедшее.

   Я скользнула руками по её плечам, сцепила их в замок за спиной девушки и притянула её к себе, повернув голову направо, чтобы не видеть пока выражения её лица. Я чувствовала её напряжённость, горячее дыхание на щеке и понимала, что мне нужно во чтобы то ни стало удержать её сейчас. Поэтому я тихо заговорила, продумывая не столько слова, сколько интонации и стараясь как можно незаметнее влиять на Диану силой, чтобы успокоить.

   – Никто не идеален. Все мы совершаем ошибки. Некоторые можно исправить быстро и легко, о других предстоит сожалеть всю оставшуюся жизнь. И больнее всего наши оплошности ранят близких нам существ. Чем ближе ты подпускаешь кого-либо к себе, тем большую власть над ним приобретаешь и тем беззащитнее перед ним становишься. Я не хочу, чтобы ты страдала от моей глупости, ведь ближе тебя у меня нет никого. Не спрашивай, что мне снилось. Я всё равно не расскажу. Просто поверь, что к тебе это никакого отношения не имеет и не заставит меня оттолкнуть тебя вновь.

   По мере того, как я говорила, Дианино напряжение спадало, а дыхание выравнивалось. Произнеся последние слова, я повернула голову обратно. Девушка спала. Я тихо рассмеялась. Это ж надо было так умудриться: вместо того, чтобы просто успокоить, я её усыпила.

   Однако что же делать? Кошмары с участием Дианы стали не так уже редки, и скрывать это от неё всё сложнее. Но хуже всего то, что я не могу относиться к Диане, как раньше, слепо доверяя ей. Я делаю всё, что в моих силах, чтобы удержать девушку при себе и не позволить ей добраться до самых затаённых уголков моей души, где всё ещё скрываются отвращение и страх. Но боюсь, что долго я так не выдержу. Да, я люблю Диану, как никого на свете, но... я её боюсь. И кошмары прекрасное тому подтверждение. Смогу ли я когда-нибудь избавиться от них? Смогу ли стать такой же беззаботной, как и раньше? Смогу ли стать надёжным поводком для проклятого?

   Я покрепче сжала девушку в объятьях и пообещала себе, что всё смогу. Недаром я сильный суккуб, да ещё и богиня, как утверждает демон. А боги не проигрывают своим слабостям. Они ведь не простые люди, а высшие существа.

   ХХХ

   Мы не разговаривали больше о том инциденте. Я старалась делать вид, что всё хорошо, с затаённым ужасом ожидая очередной ночи. И очередного кошмара. Последние стали приходить с завидным постоянством. И все они были о Диане. Я кучу энергии гробила на щиты и почти всё время на занятия с демоном, но до Дианы периодически всё же долетали отголоски моих эмоций, и её это очень расстраивало.

   Но отдалиться в очередной раз я просто не имела права. У меня появились внезапные вспышки агрессии и раздражения. Приходилось тратить всё своё самообладание, чтобы не рявкнуть на окружающих в такие моменты. Я тешила себя надеждой, что настроение проходящее, а близкие люди (хотя скорее нелюди) постоянны. Но с каждым днём сдерживаться становилось всё сложнее.

   Диана как-то показала, что я учудила в порыве злости в гостях у фениксов. Честно говоря, я долго тыкала пальцем в золотой косяк, не в силах поверить в то, что это наделала я. А потом потратила немало времени, чтобы хоть что-то превратить в золото, но не получалось. Пришлось делать очередную зарубку на память: во время приступа злости ни в коем случае не снимать перчатки.

   А ещё у меня появилась странная привычка разговаривать с каменным дракончиком. Тем самым, который появился после сна-видения. Эти исповеди несколько успокаивали. Причём я старалась доставать статуэтку только при отсутствии Дианы, так как девушке она не нравилась.

   Вот и сегодня я лежала на кровати, держа на вытянутых вверх руках каменного дракончика, и рассказывала, что мне приснилось ночью. Входная дверь хлопнула, и я быстро спрятала статуэтку под подушку. Диана вновь разозлится, если увидит её. Однако, нежданным гостем оказался Ниэли.

   – Доброе утро, Принцесса.

   Выглядел ангел несколько хмуро, да и я была не в лучшем настроении, но подтвердила:

   – Доброе.

   – Как ты смотришь на то, чтобы мы куда-нибудь сходили? Вместе. Ну, я имею в виду всех: и ты, и Анжелик, и я, и Диана, можно даже стража прихватить. А то все ходят, как в воду опущенные, и сторонятся друг друга.

   Честно говоря, я не хотела. Никуда. И тем более с кем-либо в кампании. Но Ниэли был прав. Уж больно мы отдалились друг от друга. Моровинд не раз мне повторял, что мы должны узнать друг друга досконально до полного слияния, иначе потом будут крупные проблемы. А мы даже не пытаемся. С другой стороны, сам демон больше занят занятиями со светлым хранителем, чем мной и Дианой.

   – Что ж, давай сходим, – решилась я.

   – Отлично, – просиял ангел. – Я предупрежу Анжелика, а ты стража и Диану.

   – Их ещё найти надо, – всё ещё слегка недовольно пробурчала я, вспоминая, что стража видела в последний раз пару недель назад, а Диана сбежала сегодня с утра пораньше на какой-то семинар.

   – А ты обратись к ним с помощью внутренней связи, – подсказал ангел.

   – Точно, – я выдавила из себя улыбку. – Совсем забыла, что так можно. Сделай, пожалуйста, для всех чай, – спровадила я мальчика и тяжело вздохнула, стоило двери за его спиною закрыться. Не хочу я опускать свои щиты.

   Но нужно.

   Я собралась с мыслями, включила музыку и начала представлять себе различные картины природы, которые я когда-либо видела, потом перенеслась воображением в одно из этих мест. Теперь, когда я владела иллюзиями, даже воображаемые картины ощущались донельзя реально. Я больше не лежала на своей постели, а бежала под мягким солнцем по берегу моря. На ноги накатывали тёплые волны. Здесь была я, солнце, песок и море. Ни людей, ни чаек. К последним я испытываю сильную антипатию, как и к городским голубям.

   Наконец, я открыла глаза и резко убрала щиты. Моя радость и безмятежность хлынули по каналам к остальным. Я мысленно потянулась к Диане. Она оказалась на каком-то жутко нудном выступлении, сильно разочарованная, что вообще сюда пришла, и позёвывала в кулак. Но вот девушка улыбнулась и откинула голову, прикрыв глаза от удовольствия.

   – Диана, возвращайся. Здесь ты нужна больше, чем там.

   – Ты права, – прошептала она и, резко встав, начала пробираться к выходу под недовольное бурчание остальных. Я усмехнулась и потянулась к стражу. Он сидел на подоконнике и невидяще смотрел на улицу. Дэвиэль вздрогнул и взгляд его прояснился.

   – Приходи ко мне в номер чай пить.

   – Как прикажет моя Принцесса, – соскочив на пол, поклонился страж.

   Я вновь очутилась в своей комнате, в своём теле. Неспешно потягиваясь, я всё же встала, переоделась и взяла расчёску, гадая, успею ли переплести косу до возвращения Дианы. Не успела. Но с удовольствием переложила эту обязанность на неё. У Дианы разбираться с волосами получается намного быстрее, да и причёски у неё выходят много интереснее и красивее.

   На кухне мы появились последними. Я всё ещё излучала довольство, прекрасно зная, что с опущенными щитами мои эмоции влияют на состояние окружающих.

   – Куда пойдём? – поинтересовался Ниэли.

   – Может, на пикник на берегу какого-нибудь озера? – предложила я.

   – Ага, а потом доберёмся-таки до той разнесчастной выставки, которую не смогли посетить в Милане, – поддержала меня Диана

   Такой вариант устроил всех.

   – Тогда допиваем чай и за сборы, – решила я.

   – Простите, Принцесса, мою наглость, но вы не против взять с собой Киру? – обратился ко мне страж. Я сильно удивилась, хотя и знала, что Кира помощник Дэвиэля, но чтобы страж предложил взять его на пикник... Такого я не ожидала.

   – Давай. Думаю, он тоже будет не против.

   Мелькнула мысль позвать с собой также фениксов, но я её отогнала. С опущенными щитами этого лучше не делать. Мало ли чего я могу нечаянно выкинуть, даже не осознав последствий.

   Следующий час прошёл в сборах и беготне. Точнее, Моровинд, Кира и Дэвиэль активно собирались, а мы с Дианой и Ниэли весело бегали по этажу, мешались под ногами и давали "полезные" советы. Настроение и вправду стало весёлым и игривым. Мы от души хохотали и затевали всё новые шутки.

   Пикник прошёл всё в той же атмосфере безудержного веселья и многочисленных подколок. Я по-настоящему чувствовала себя довольной и счастливой, предаваясь всем этим безумствам типа скоростного поедания фруктов или разыгрывания мини-войны, перебрасываясь кусками тортов и пирожных, которые мы набрали в неимоверном количестве.

   Лоа-Анджельской выставке тоже изрядно досталось. Там преобладали картины абстракционистского и кубистского направления, и мы изгалялись, фантазируя на тему изображений, перекликаясь из разных залов и перебегая от одного произведения к другому.

   – Ой! Смотрите, розовый слон! – указывала Диана на очередную картину, и мы все бросались к ней.

   – Это не слон! У него хобота нет. А эти уши? Они на собачьи скорее смахивают, – важничал Ниэли, с видом знатока изучая дикую мешанину цветов и форм.

   Вскоре мне это надоело, и я с лёгкой улыбкой шла впереди этой компании, не слишком заморачиваясь разглядыванием спрятанных в глубине произведений фигур и смысла. Я просто наслаждалась атмосферой выставки и радостным возбуждением, исходившим от моих попутчиков.

   По очередной картине я вскользь мазнула взглядом, но внезапно резко притормозила. Мне почудилось движение на полотне. Но это же глупость. Тем не менее я подошла ближе, всматриваясь в переплетение каких-то жутких глаз, составлявших дикую композицию. Бред какой! Я передёрнула плечами и отвернулась. И замерла. Я бесспорно видела движение краем глаза. Я вновь прямо посмотрела на картину. Ничего там не шевелится. Глупости и игра воображения, а может, и освещения.

   Я быстрым шагом пошла дальше, выбросив картину из головы. Вскоре меня нагнал страж и слегка озабоченно начал приглядываться.

   – Ты что-то хотел? – поинтересовалась я, не замедляя шага и не оборачиваясь к нему.

   – У вас изменилось настроение, Принцесса.

   Я вздохнула. Это была правда. Мне хотелось домой, но я более-менее хорошо научилась контролировать свои эмоции. Дэвиэль первым заметил подмену, но вскоре до всех дойдёт, что я начала отгораживаться. Меня почему-то разозлило, что именно страж первым почувствовал изменения. Дэвиэль грустно вздохнул, ничего не сказав, и отстал. Всё-таки он прекрасно справляется со своими обязанностями. В отличие от своей хозяйки.

   После выставки Ниэли предлагал отправиться ещё куда-нибудь, но я сказала, что мне нужно готовиться к предстоящему выступлению. Я чувствовала себя вымотанной: ведь я больше часа прикрывалась от окружающих поддельным весельем. Я прекрасно знала, что потом буду чувствовать себя просто отвратно, но развеселиться по-настоящему я уже не могла. Ребята ничего не сказали, но прекрасно поняли, что я хочу сбежать. Беззаботные улыбки постепенно сбегали с их лиц. Я всё прекрасно видела, но даже не попыталась изменить ситуацию. Без лишних разговоров, мы вернулись домой.

   Я танцевала вот уже четвёртый час, а меня душили эмоции: радость и эйфория внезапно сменялись приступами ярости и желанием разнести всё вокруг. Это было очень странно. У меня возникло ощущение, что меня, как канат, перетягивают из стороны в сторону. Внезапно разболелась голова. Да что ж это такое!

   Я с силой нажала на кнопку, выключая акустическую систему, и пошла искать Киру. Он, вроде, у нас неплохо умеет справляться с подобной напастью.

   – Госпожа, позвольте мне, – услышала я рядом с собой голос стража. Меня окатила волна раздражения. Достал он уже чувствовать все мои мысли и желания!

   – Нет, мне Кира нужен, – безапелляционно заявила я.

   – Он не сможет снять боль, – увещевал меня, как маленького ребёнка, Дэвиэль, что злило ещё больше.

   – Один раз смог, – слегка нервно огрызнулась я.

   – Простите, но тогда это я действовал через его посредничество.

   Почему-то мне совершенно не хотелось, чтобы Дэвиэль ко мне притрагивался и вообще находился рядом. С другой стороны, если он поможет избавиться от этой гадости...

   – Давай, – выдохнула я, но тут же отшатнулась от бледной, хрупкой, почти прозрачной руки стража. – Хотя нет, ангела лучше попрошу.

   – Простите, Принцесса.

   Страж метнулся ко мне и с силой сжал виски. Моментально стало легче. Смыло не только головную боль, но и агрессию пополам с раздражением. Я смотрела в эти почти белые глаза и не чувствовала ничего, кроме облегчения.

   – Принцесса, – выдохнул Дэвиэль, с беспокойством разглядывая что-то недоступное обычному человеческому зрению, – вас пытались подчинить.

   Я удивлённо смотрела на стража. Он, что, шутит?!? Нет, на моей памяти такого не было ни разу. Дэвиэль, похоже, вообще не имеет понятия, что такое шутить. Но подчинить? Меня? Кто посмел? И у кого может быть достаточно сил для этого?

   Страж выдохнул и сфокусировал взгляд на моём лице. Стало заметно, насколько усталым он выглядит. Но что же произошло?

   – Пойдёмте, Принцесса. Я поставил защиту, но не уверен, что полностью обезопасил Вас.

   – Кто это был? – потребовала я.

   – Его имя вам ничего не скажет.

   – Но и всё же.

   – Это Каранджель.

   – Каранджель? Ка-ран-джель, – покатала я по языку это странное имя, ощущая отголоски чего-то знакомого в его звучании. – А кто он такой?

   – Разрушитель. Идёмте, Принцесса. Полагаю, нам всё же стоит отправиться с фениксами в Город.

   – Ку-да?

   – В их город.

   – Но нам и здесь не плохо.

   Страж открыл дверь в спальню. На кровати лежала, закинув руки за голову, Диана. При нашем появлении она повернула голову и с какой-то безнадёгой воззрилась на нас. Не поняла, а с ней-то что происходит?

   – Принцесса, садитесь. Я осмелился самовольно вызвать ваших хранителей и Кирраэна. Они сейчас придут.

   – Но зачем всё это? – недоумённо поинтересовалась Диана.

   – Принцессу пытался подчинить Каранджель.

   – Кто?!?

   Диану буквально смело с постели. Вот она лежит на простынях, а через доли секунды стоит передо мной, обхватил лицо руками, и обеспокоенно вглядывается в глаза.

   – Правда, – выдохнула девушка. – Явный отпечаток подчинения.

   – Диана, и ты туда же? – нахмурилась я. Вошли хранители, следом Кира и, с беспокойством поглядывая на меня, расселись.

   Все единодушно решили уходить. Мой тихий вяк был прерван закрывшей рот Дианиной рукой. Насколько я поняла, все, кроме меня, прекрасно знали, кто такой этот Каранджель, но добиться внятного ответа мне так и не удалось. Ясно было одно: и мои хранители, и Диана, и страж боялись этого существа и мечтали оказаться от него как можно дальше. Заодно и меня прихватить.

   Страж, посредством Кирраэна, связался с фениксами, и они, вместе с Моровиндом и Дианой поспешно обсуждали различные варианты, позволяющие покинуть планету. Для меня было дикостью даже слышать подобное, но на мои возражения никто не обращал внимания.

   Мы с Ниэли оказались будто лишними. Сначала я пыталась вслушиваться в детали разговора и высказывать свои соображения, но меня упорно игнорировали. Поэтому, махнув на заговорщиков рукой, я начала тормошить ангела.

   – Так кто такой этот Ка...?

   – Не произноси это имя! – строго перебил меня мальчик. – Ты ведь немного интересуешься историей и мифологией. Должна знать, что некоторые существа появляются на собственное имя, как на зов.

   – Что-то с трудом верится.

   – Ну и зря. Такое бывает. Хотя большинство их них просто почувствует призыв и при желании смогут узнать, кто именно ими так заинтересовался. А это нам ни в коем случае не нужно.

   – Но, если я скажу, к примеру, Диана, она же не услышит, находись даже в соседнем здании.

   – А вот на имя Адианикемар отреагирует без сомнения.

   Будто в подтверждение слов ангела Диана недоумённо глянула в нашу сторону, но тут же вернулась к обсуждению.

   – Но почему? – удивилась я.

   – Существуют изначальные имена. В Мирозданье не может быть двух Адианикемаров, а вот Диан тысячи. Диана – обезличенное имя, утратившее изначальный смысл. Твою подругу можно призвать, использовав лишь её истинное имя.

   – Ничего себе! А... – но закончить фразу мне не дали. На этот раз меня перебил демон:

   – Принцесса, нам нужна будет твоя помощь.

   – Что ещё? – слегка недовольно глянула я в сторону шушукающихся, как заговорщики, ребят.

   – Нам нужна твоя сила. – И, видя явное недоумение в моих глазах, демон пояснил: – Ты источник, а для создания портала необходимой нам мощности и возможностей нужна прорва энергии.

   – Не беспокойтесь, Принцесса, – поддержал его страж. – Вам это ничем не грозит. Зато через день мы сможем уйти отсюда.

   Меня, в отличие от остальных, эта идея не впечатляла, но слушать мои возражения опять же не стали.

   ХХХ

   Я чувствовала себя выжатой, как лимон. И такой же апатичной ко всему окружающему. В «нормальном режиме» я не вырабатывала достаточно энергии, поэтому эти изверги заставляли меня на протяжении более десяти часов испытывать различные сильные эмоции. Сейчас я не могла бы уже ни разозлиться, ни обрадоваться, что бы со мной ни делали.

   Когда Моровинд приказал собрать все необходимые на новом месте вещи, то мне не захотелось даже возвращаться домой, но нужно. От одного этого слова уже перекашивало, как от подсунутого под нос нашатыря, но даже оно не действовало на меня.

   Оказавшись в номере, я бесцельно бродила по комнатам, не зная, что взять. Наконец остановилась перед огромным гардеробом и скинула в кольцо несколько десятков платьев и костюмов, обувь, всякие мелочи типа расчёсок и заколок. Из спальни я взяла только эбонитовую шкатулку и несколько украшений. Повертела в руках паспорт и кинула его обратно на трюмо. Там он мне ни к чему.

   Оглянувшись в последний раз, я было собралась уходить, но заметила хвост выглядывающего из-под подушки дракончика. Вот без него я бы точно скучала. Не рискнув помещать хрупкую статуэтку в кольцо (хотя Моровинд и Диана утверждали, что там ничего не может сломаться в принципе, даже разбей я кольцо), я положила её в небольшой рюкзачок и вышла. Диана и Дэвиэль уже ждали меня в коридоре.

   – Всё? – спросил подошедший Кира, который твёрдо заявил о своём намерении остаться на Земле. Я ему тихо завидовала, но уже была согласна на путешествие хоть на другой конец Вселенной, лишь бы от меня отстали.

   – Вроде, – пожала я плечами.

   – Тогда к порталу, – скомандовала Диана и двинулась к зеркалу.

   – Разве мы не будем ждать хранителей? – удивилась я.

   – Возле портала встретимся. Кстати, я взяла с фениксов слово, что они никому не расскажут ни о нас, ни о землянах. Они даже зазубрили корректную версию своего отчёта начальству.

   – Почему? – удивилась я.

   – Чтобы лишних вопросов не возникало, – с какой-то даже злостью ответила девушка.

   – Мне казалось, что ответственность у фениксов превыше всего, – задумчиво произнёс Дэвиэль. Диана хищно оскалилась:

   – Без сомнения, но у этих ко мне был такой нехиленький должок, что у них просто не было выбора. Им тоже не улыбалась перспектива куковать здесь до конца жизни. У них просто не было выбора.

   Портал был установлен в гористой местности на небольшом плато. Он представлял собой монолитную каменную площадку метров трёх в диаметре (естественно, не природного происхождения). Посреди неё две ступени вели к хрупкой арке. Мне как-то слабо верилось, что, пройдя её, можно оказаться не по другую сторону арки, а за триллионы километров отсюда. Несмотря на все утверждения Ирида о почти полной активации портала, не видно было ни марева, ни тумана, ни, на худой конец, какого-либо искажения пространства.

   Вокруг площадки земля была расчищена от травы и покрыта многочисленными неизвестными мне знаками, которые продолжали свой извилистый путь также почти по всей поверхности плиты. Единственным отличием было то, что на последней они были едва различимы.

   – Готовы?

   Справа, словно из ниоткуда вынырнули хранители. Пару фениксов суетились у арки, проводя какие-то им одним известные манипуляции. Наконец Андрей сделал нам знак приблизиться. Только теперь я заметила кутающуюся в шаль девушку, мелькнувшую за спинами парней. Они и её с собой хотят забрать? Тогда как они собираются умолчать о жителях нашей планеты?

   – Первыми идут Дамиан и Ариан, – внешне Андрей был собран и невозмутим. Однако я знала, насколько тяжело ему это даётся. Троих ребят из команды так и не нашли, и Андрей винил в этом себя. – Затем хранители, Диана, Принцесса и страж. Потом Виола, Малышка, Рэвик и Ирид. Аксений, Мирэл и я замыкающие. Вопросы? Нет вопросов. Тогда по одному вперёд.

   Дамиан, не колеблясь ни секунды, направился а арке. Как обмолвились фениксы, опаснее всего идти первому и четырём последним. Первому, потому что неизвестно, куда тебя выкинет... и выкинет ли вообще. Считается, что первый прокладывает путь. Последние подвергаются опасности в той степени, насколько надёжен портал. Наш, как мне пояснили, десятерых точно выдержит, остальные находятся в группе риска. В чём он заключается, лучше не думать.

   Не было ни яркой вспышки, ни размытого силуэта. Просто один шаг – и феникс исчез. За ним второй. Диана сжала мою руку в своей и, не глядя на меня, направилась, в свою очередь, к арке. За ней последовала я. Вот исчезли Моровинд, Ниэли, Диана.