Текст книги "Отражение смерти (СИ)"

Автор книги: Путешественница

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

   Моя жизнь опустела и потускнела. Я стала нервной, неразговорчивой, раздражительной. Ниэли сторонился всех нас. Моровинд чётко выразился, что мы должны сами разобраться, больше никто в наши отношения до этого момента встревать не будет. Демон вёл себя так, будто ничего не произошло. Дэвиэль, как и раньше, был бесконечно и неуловимо рядом. Но его я не хотела видеть сама. Не знаю, почему.

   Я страдала от одиночества, только теперь осознавая, насколько окружающий мир был заполнен для меня присутствием Дианы. Такой близкой и такой незнакомой. Оказывается, я про неё ничегошеньки не знала. И, честно говоря, не хотела бы знать.

   Я отменила выступление, хотя готовилась к нему день и ночь. Но я прекрасно понимала, что с моим теперешним настроением на сцену выходить нельзя. Тот вечер я провела в своей комнате, пытаясь понять мотивы поступка Дианы. И не могла. У меня в голове не укладывалось, как можно в ответ на... хорошо, пусть она называет это изменой, хотя лично я то происшествие таковой не считаю, пойти мучить и убивать ни в чём не повинных людей. К концу вечера я поняла только одно: я ответственна за Диану и просто обязана не допустить повторения этой вспышки.

   Поэтому, собрав волю в кулак, я направилась в гостиную. К моему удивлению, там никого не было. И в остальных комнатах тоже. Обойдя их все, я испытала смешенное чувство облегчения, разочарования и тревоги. Ещё бы, стоило мне собраться с силами для откровенного разговора, как Диана исчезла. А вдруг она опять...

   Отогнав это страшное подозрение, я поспешила к демону. Тот сидел за столом, углубившись в чтение какого-то толстого пожелтевшего талмуда. На моё громкое появление, он, не поднимая головы, с умеренным любопытством поинтересовался:

   – Что уже?

   – Ты не знаешь, где Диана?

   Демон замер, прислушиваясь к себе, затем, как мне показалось, с облегчением ответил:

   – Нервы успокаивает. И вообще, когда вы наконец разберётесь между собой?

   – Я сейчас хотела поговорить, а она...

   – А почти неделю до этого ты что делала? – демон соизволил-таки оторваться от своей книги, но лишь для того, чтобы впиться в меня холодным цепким взглядом. Я невольно поёжилась. – Твой страж делает огромную глупость, ограждая тебя от эмоций про... Дианы. А ты даже не пытаешься понять, что с ней происходит.

   – А я думала, что это она...

   – Диана не в том состоянии, чтобы постоянно поддерживать щиты.

   – Но почему она так отреагировала? Зачем было устраивать... всё это?

   – Садись, хватит стоять в дверях. – Я покорно подошла и плюхнулась в кресло, что стояло почти напротив стола демона. – Ты даже не попыталась разобраться, с кем сводит тебя судьба. Когда тебе пробовали объяснить, предостеречь, ты просто отмахивалась и предпочитала забыть. А о подобном забывать ни в коем случае нельзя. Этот народ ужасен сам по себе. А уж проклятый, получивший доступ к сильным эмоциям – это глобальная катастрофа. В самом начале ваших отношений Адианикемар не понимал, что с ним творится, поэтому и направлял свою агрессию на других. Теперь же, когда ты позволила себе стать центром его иллюзорного мира, для него твоя измена была в сотни раз больнее, чем случись она раньше. Адианикемар просто-напросто сорвался. Он перестал контролировать себя, настолько сильным оказался для него удар. А ведь следовало давно понять, что ты единственная цепь, удерживающая проклятого в рамках дозволенности. Принцесса, ты должна была постепенно подготавливать проклятого к тому, что ты суккуб и не можешь постоянно быть рядом с ним хотя бы потому, что это может его убить. Но нет, ты без объяснения причин, переспала с первым подвернувшимся человеком, стоило Адианикемару на миг отлучиться. Ты хоть можешь себе вообразить, что проклятый себе понапридумывал? Он уверен, что ты его просто-напросто терпела, а теперь, увидев его истинную сущность, возненавидела. А ты, вместо того, чтобы разобраться в ваших отношениях, сторонишься его и тем самым подтверждаешь худшие опасения.

   – Но ты мог сказать это мне раньше, – попыталась защититься я.

   – Вы меня не слышали. Ни ты, ни он упорно не хотели ничего замечать. А ещё вмешательство этого стража, который не даёт вам теперь чувствовать состояние друг друга! Я, конечно, понимаю, что Дэвиэлю плевать и на Диану, и на нас, хранителей, но он в своём эгоизме переходит все дозволенные границы.

   Мне было стыдно. За то, что меня отчитывали как малолетку, за то, что не додумалась до подобных выводов сама, за слепоту и пассивность. За всё сразу. Нужно всё исправлять. И немедленно. Я резко встала и, глядя в пол, как можно твёрже произнесла:

   – Проводи меня к Диане. Ты прав, так продолжаться не должно. И расскажи мне поподробнее об этих проклятых.

   Она сидела на краю крыши огромной высотки, свесив ноги над пропастью и откинув голову назад. Волосы, обычно собранные в высокий хвост или заплетенные в сложную косу, струились чёрным покрывалом за спиной. Я сделала шаг к Диане и невольно оглянулась. Демон исчез. Ну и леший с ним. Сама разберусь, даже в свете всего сказанного.

   Я подошла к Диане и провела рукой по её волосам, но тут же отдёрнула: чёрный покров от моего лёгкого движения заскользил вниз и улёгся гладким мехом на грязном битуме, покрывавшем крышу. Диана даже не пошевелилась, неподвижно замерев с закрытыми глазами.

   – Что произошло? – я с ужасом смотрела на оголённую спину девушки.

   – Ничего, просто я обрезал волосы.

   – Зачем?

   – Они мне не нужны теперь, – всё таким же бесцветным голосом ответила Диана. У меня защипало в глазах. Она обрезала свою шикарную шевелюру. Без раздумий и сожалений. Я упала на колени, прямо на остриженные волосы и крепко обняла Диану за плечи, притягивая к себе. Она никак не отреагировала, безвольно подчинившись. Через пару минут молчания я не выдержала и, уткнувшись носом в шею девушки, пробормотала, вдыхая горько-сладкий запах её кожи:

   – Не отдаляйся от меня. Ты нужна мне. Мой мир рушится, ведь он был построен тобой.

   – Глупости. Не может убийца ничего создавать. А я убийца, – прошелестела Диана.

   – Что ты прячешься за это оправдание, как за последний оплот? – возмутилась я.

   – Потому, что это правда. Твой страж именно это хотел тебе продемонстрировать.

   – Брось, ты была в состоянии аффекта. Подобное больше не повторится.

   – Ошибаешься. Это моя истинная сущность. Когда мне больно, я хочу причинять боль другим.

   – А твоя боль я?

   Я привстала и заглянула ей в лицо, но оно было безмятежно-отрешённым, а закрытые глаза делали его ещё более невинным. Девушка молчала, никак не отреагировав на мои слова, ни на движения. Я лизнула её губы и начала осторожно их целовать. Диана не сопротивлялась, но и не отвечала. Я попыталась аккуратно воздействовать на неё своей силой, но встретила резкий отпор. Я настолько привыкла ощущать, что моя сила может растекаться во все стороны, минуя любые препятствия, что для меня стала полнейшей неожиданностью натолкнуться на сплошную стену.

   – Даже не пытайся, – предупредила Диана, всё так же не открывая глаз.

   – Тогда ответь.

   – Зачем тебе это? Зачем ты вновь мучаешь меня, пытаясь опутать своими сладостными цепями?

   – Ты нужна мне.

   – Чтобы через месяц быть заменённым кем-то?

   – Нет! Ты не поняла. Это не было желание заменить. Тот парень должен был умереть и мне захотелось...

   – Ага, сделать ему "приятное" напоследок! – Диана облила меня цистерной сарказма. В её резко распахнувшихся глазах был космический холод.

   – Не совсем, но... в какой-то степени, это так. – Я чувствовала себя глупо, но Диана угадала правильно: я хотела доставить парню последнее удовольствие.

   Я подняла руку, чтобы погладить щёку девушки, но Диана перехватила моё запястье.

   – Не надо.

   – Не сторонись меня, пожалуйста.

   – Я не выдержу второго раза. А он будет. Обязательно будет. Так что лучше не начинай, иначе потом всё получится много хуже и сложнее.

   – Диана, пойми, я не могу без тебя.

   – Незаменимых нет.

   – Глупости! Просто выслушай меня сейчас. Я не выживу без тебя, но и только с тобой оставаться не могу. – Её губы искривила горькая усмешка. – Я забираю силы моих любовников и привязываю их к себе. Ты просто не выдержишь физически... – перед глазами невольно всплыло виденье счастливо улыбающегося парня, – ...или душевно. У меня нет никого ближе тебя и вряд ли будет. Но в смысле секса ты должна дать мне некоторую свободу.

   – Я тебя не ограничиваю, – пожала плечами Диана, но в её глазах проскользнуло нечто тревожащее. – Это твоя жизнь.

   – Нет! Ты, хранители и выступления – вот моя жизнь. Без одной из этих составляющих это просто существование. Диана, я...

   – Прекрати, – глухо попросила девушка, отворачиваясь. – Я не смогу перебороть себя и делить тебя с другими. Ты требуешь слишком многого. Испытывать отголоски твоих ощущений и знать, что ты в это мгновение принадлежишь другим – это...

   – Но со сценой ты смирилась на редкость быстро и безболезненно, а ведь там я открываюсь намного больше, чем в иных ситуациях. Я тогда полностью отдаюсь музыке, танцу и окружающим людям.

   – Это другое, – попыталась возразить Диана, но тут же неуверенно добавила: – Наверно. Ведь толпа – это не один конкретный человек. Её сложно ненавидеть, к ней трудно ревновать. Но знать, что ты сознательно отдаёшься...

   – Диана, запомни, пожалуйста одну простую вещь: я не отдаю. Я только беру. От тебя ли или кого другого.

   – Даже если так, – упрямо произнесла девушка, не собираясь сдаваться. Я только горестно вздохнула и вопросила:

   – Как мне тебя переубедить?

   – Никак.

   Я с сожалением выпустила её из своих объятий и отстранилась. Диана слегка напряглась, но сразу же расслабилась, однако я всё же успела заметить её невольный порыв. Значит, ей не всё равно, как бы она не убеждала меня.

   – Хорошо, будь по-твоему.

   Я в последний раз запустила руки в коротко остриженные волосы и резко встала. Передо мной расстилался ночной город, полный огней: спокойные фонари перемежались с яркими неоновыми вспышками и непоседливыми фарами машин. Они так далеко и так близко. Но могут стать ещё ближе. Или дальше. Для этого всего-то и нужно, что два шага и лёгкий прыжок. Далеко внизу прочерчен двойной росчерк фонарей, что ярко освещают эту улицу. Там смех, краски, свет и постоянное движение. А здесь мы лишь вдвоём. В самом сердце заполненного людьми города.

   – Я не буду никому принадлежать. – Я сделала шаг вперёд, отталкиваясь от парапета. Уже в воздухе я перевернулась спиной вниз и с улыбкой смотрела, как вскочила испуганная Диана. Да. Я её боль. Значит, я просто исчезну, пока есть такая возможность. А она выживет. Они все выживут. А я просто исчезну. Мои глаза невольно расширились, когда девушка бросилась с крыши вслед за мной. Зачем она это сделала? Блин, какая же ты всё-таки дура.

   Я закрыла глаза и постаралась ни о чём не думать. Потом был сильнейший удар спиной и дикая боль. Так глупо. Даже умереть у меня толком не получается. Но вслед за этим по телу прошлась волна прохлады, смывая все ощущения и мысли.

   ХХХ

   Я проснулась и ещё долго лежала, нежась в кольце тёплых рук и слушая мерное, такое знакомое дыхание над ухом. Дыхание чуть сбилось, явный признак того, что Диана проснулась.

   – Мы умерли? – на всякий случай поинтересовалась я. Хотя не думаю, что после смерти мне удастся оказаться на кровати в собственной комнате, да ещё и в обнимку с Дианой. Девушка хмыкнула, подтверждая мои предположения.

   – Нет. И не пытайся больше повторять подобные трюки.

   – Но мне показалось, что я ударилась спиной. Разве, упав с такой высоты, можно выжить?

   – Там какой-то толстый штырь из стены торчал: антенна или ещё что. Вот ты и приложилась к нему, прежде чем вместе со мной на Тропу вывалиться. А потом Ниэли тебя вылечил.

   Она сильно, до боли, сжала меня в объятьях и попросила:

   – Никогда больше не пытайся убить себя.

   – Но ведь я причиняю другим слишком много страданий

   – Чушь. Остальные справятся как-нибудь. А без тебя я не проживу и минуты. – Девушка приподнялась на локте и внимательно поглядела в мои глаза, будто пытаясь найти ответ на какой-то свой вопрос. Наконец, она вздохнула и потерлась подбородком о мою щёку. – Ты такая спокойная, а я думала, что поседею. Хотя нет, сначала скончаюсь от сердечного приступа, а уже потом поседею. Хотя демон утверждает, что ни первое, ни второе мне не грозит.

   – Так значит, ты вернулась ко мне?

   Я умудрилась-таки извернуться и поцеловать девушку в уголок губ. Диана сразу же ослабила объятья и начала целовать в ответ, а её руки заскользили по моему телу.

   – Похоже, я уже согласна на всё, лишь бы ты продолжала жить.

   – Спасибо.

   Я улыбнулась и запустила руки в её волосы, но тут же нахмурилась. – Зачем тебе нужно было их обрезать? Ты на мальчика стала похожа.

   – Новые отрастут. А пока, – Диана отодвинулась и встала на колени, упираясь руками по обе стороны от моей головы. Она тряхнула своими короткими волосами, и меня накрыл чёрный блестящий плащ, такой мягкий и атласный на ощупь, – будем довольствоваться иллюзией.

   ХХХ

   – Послушай, Синди...

   Диана сидела, забравшись с ногами в кресло, и делала очередной набросок. Девушка на секунду глянула в мою сторону и вновь опустила голову.

   – Как ты смотришь на то, чтобы нам послезавтра дать благотворительный концерт? Средства от него пойдут на организацию фонда детям, пострадавшим в войнах.

   У меня от подобного предположения дар речи пропал минуты на две. Наконец я отмерла:

   – Диана, ты чего? Благотворительный концерт в такие краткие сроки? Да для его подготовки нужен как минимум месяц. Не выйдет, – замотала я головой. – К тому же это на тебя совершенно не похоже. Ты же всегда скептически относилась к благотворительности. Даже на мои действия смотришь, как на причуды неразумного ребёнка.

   – А, может, меня совесть мучает?

   Я только хотела ляпнуть что-то вроде: "А ты уверена, что она у тебя есть?", но вовремя прикусила язык. Мы только помирились, мало ли как она отреагирует? Лично мне было очень непривычно. Я приказала стражу убрать прикрывающие меня щиты и теперь чувствовала то тихое раздражение Моровинда, то злорадное довольство Ниэли, то пробивающуюся теплоту Дианы, хотя она и пыталась тщательно закрываться от меня... когда вспоминала об этом. А самой держать щиты очень сложно, да и не полностью они меня закрывают.

   Непривычно так. Я каждый раз вздрагивала, когда осознавала, что переживаю не свои эмоции. А это сильно напрягает временами: на меня может волной накатить беспричинная злость или радость. А я только сознательно задумавшись над причинами их появления понимаю, что это лишь отражение чужих эмоций. Сначала я хотела попросить стража поставить обратно щиты, но передумала: мне нужно привыкать жить с этим и учиться регулировать, ведь эмоциональная связь останется с нами до конца жизни, а это, как мне в своё время объяснил Моровинд, может длиться и сто, и двести, и пять тысяч лет. Сливаясь в Триаду, люди получают много больше, чем отдают. В первую очередь, это касается продолжительности жизни.

   По словам демона, люди очень сильны. Наши возможности если и небезграничны, то очень обширны. Но в обычном состоянии они составляют так называемый потенциал. Такой близкий и недостижимый.

   Однако это довольно странная система: объединять в принципе ничем не связанных существ в почти единое целое. Моровинд утверждает, что постепенно наши эмоции будут ещё сильнее спаиваться (хотя по мне, куда уж больше?), и нам будет проще понимать и принимать друг друга. Правда, пока не понятно, каким образом эта система будет состыковаться с Дианой, она ведь не должна входить в Триаду. Кстати, о Диане...

   – Ты что, и вправду предложила дать концерт НАМ?

   – Ну да.

   – Обеим? – ещё с большим удивлением поинтересовалась я.

   – А что? Ты будешь танцевать, а я могу спеть. Думаю, людям понравится. Ты только свою энергию на меня не направляй, а то получится не концерт, а бесовский вертеп.

   – Но тебе же не нравится петь для других.

   – А я в виде исключения. И петь буду только для тебя. Но другие-то этого не узнают, – уверила меня девушка. – Так что?

   – Даже не знаю...

   – Тебе всё равно нужно выступить в ближайшее время.

   – Это так, но... Обычно мы договариваемся за пару месяцев, как минимум, а ты "послезавтра".

   – Положись на меня. Будет у нас зал, битком набитый жаждущей публикой. Можешь включить те четыре песни, под которые ты создавала танцы для отменённого концерта. По-моему, это Rammstein и Madonna.

   – Откуда ты знаешь? Тебя ведь...

   – Если меня нет рядом или я на тебя злюсь, это совершенно не означает, что я не интересуюсь, чем ты занимаешься. Так что, идти мне договариваться?

   – Благотворительный концерт... А почему бы нет? Попробуем, – решилась я. Тем более, что Диана сама его предложила.

   – Отлично, – просияла девушка.

   Вернулась она буквально через час, и мы начали репетировать. Диана чудесно поёт. Я на её фоне, как полный бездарь. Но девушка настаивала на нескольких песнях дуэтом. Её самый убойный аргумент: "Вплетай силу и вовсю пользуйся голосом, что дала тебе природа – и никто не заметит, что ты иногда фальшивишь".

   Так уж и никто! Я замечу. Но Диана была непреклонна. Она будет петь со мной или вообще не выйдет на сцену. При таком раскладе уж лучше немного попозориться.

   А после тренировки она с ехидной улыбочкой продемонстрировала мне образ, который придумала для этого выступления. У меня начался нервный тик: это было нечто среднее между кукольным платьем и направлением эмо, которое можно охарактеризовать темя словами – оживший персонаж аниме.

   – Диана, может не надо так надо мной издеваться? – взмолилась я.

   – Надо. Мне понравилось это направление, как они называют "Fruits". Уличная японская мода. Как раз для выступления.

   – После моего первого номера с бичами от него останутся ошмётки.

   – В том-то и соль. Он преобразится в совершенно другой наряд. Насколько я поняла, это будет выглядеть вот так. – Мне под нос был подсунут другой набросок, который я скептически изучила. Вот это вполне в духе Дианы: минимум одежды в самых стратегических местах, а остальное представляет собой расползающиеся живописные лохмотья.

   – Думаешь, у меня получится? С этими перчатками, ещё и высокая прическа...

   – Такая будет лучше? – Сразу же среагировала Диана, демонстрируя мне фото, на котором девушку будто ударило сильным разрядом тока.

   – Чур меня! Бр-р. – Я даже отшатнулась от неожиданности. – Ты меня потом будешь год расчесывать после такого.

   – Так значит первый вариант.

   – Не знаю, нужно попробовать, как я буду себя в этом чувствовать, не получится ли скованности движений...

   – Вот завтра и попробуешь. У меня как раз будет время сделать еще парочку репетиций. А сейчас пошли кое-кого проведаем. Думаю, они будут в восторге. – Диана хищно улыбнулась, выхватила наброски и потянула меня к ближайшему зеркалу. Я попыталась ныть на тему того, что нам завтра рано вставать и много работать, но она меня не слушала, отделавшись фразой: "Если ты это упустишь, то будешь сожалеть до конца жизни".

   Тропа, как обычно, была благожелательна к Диане и уже через пару минут мы оказались в незнакомой мне прихожей. Диана бесцеремонно открыла единственную дверь, ведущую в глубину квартиры, и весело воскликнула:

   – Не ждали? А мы пришли.

   Мы застыли на пороге большой гостиной, в центре которой стоял столик с резными ножками и стеклянной столешницей, уставленный вином и фруктами, а вокруг него образовывали полукруг три дивана. Стены были завешаны коврами и гобеленами, в углу, справа, почти напротив нас ютился небольшой бар. Пол покрывал рельефный линолеум, напоминающий мозаику.

   При нашем появлении сидящие на диванах повскакивали на ноги и перетекли в боевые стойки. Кое у кого в руках матово блеснул метал. По-моему там была девушка, но её сразу же заслонили высокие парни. Мелькнувшая полоска железа застыла на расстоянии локтя от Дианы, будто наткнувшись на невидимую стену. Потом узкий кинжал плашмя упал на пол.

   – Чем обязаны посещению столь дорогих гостей? – вперед выступил черноволосый парень с тонким шрамом на правой щеке, в котором я с удивлением опознала одного из своих бывших охранников. Но если раньше он выглядел как слегка экстравагантный молодой человек, то сейчас, я могла поспорить на что угодно, ничего человеческого в нем не было.

   "То был морок," – услышала я голос Дианы у себя в голове и невольно вздрогнула, обернувшись к ней. Но нет, она не исчезла. Тогда почему?..

   "Возможность мысленного общения. Еще одна особенность слияния", – ответила Диана на мой немой вопрос, а вслух сказала, обняв меня за талию:

   – А мы соскучились и решили придти к вам в гости.

   Я перевела взгляд с сияющей Дианы на помрачневших парней. Похоже, они нам не рады. Вперед вышел один с длинными волосами цвета воронова крыла, сейчас слегка растрепанными, чёрными без белков глазами и тихо что-то сказал на незнакомом языке, явно обращаясь не к нам.

   Я вздрогнула. Не может быть, но...

   – Андрей? – неуверенно произнесла я. Дианина рука на талии слегка напряглась, но тут же вновь расслабилась. Парень недоуменно посмотрел на нас, потом спросил:

   – Разве мы знакомы?

   – Да, – невесело улыбнулась я. – Ты, помнится, меня чуть сбежать не заставил при первой нашей встрече. На даче, помнишь? Я тогда тебя еще выгнала с твоей болотной мазью на улицу.

   – Ты? Я мог поклясться, что ты была обыкновенным человеком, – нахмурился парень.

   – А сейчас нет. – Я прижалась к Диане, положив свои руки поверх ее.

   – Мир тесен,– вынесла свой вердикт Диана. – Так что, вы пригласите гостей к столу или так и оставите стоять на пороге?

   Андрей чуть поколебался, но всё же сделал приглашающий жест. Парни перед нами покорно расступались, но последний не сдвинулся с места. Из-за его руки, слегка боязливо, выглядывала миловидная хрупкая женщина лет двадцати пяти – двадцати восьми, хотя ей могло быть как меньше, так и больше.

   – Малышка, иди в свою комнату, – сказал Андрей. Девушка кивнула в ответ и поспешила скрыться за одним из ковров.

   – Уже игрушку нашли? – нейтрально поинтересовалась Диана.

   – А тебе какая разница? – недружелюбно огрызнулся Дамиан.

   – Никакой. Вот только как вы будете её через щит протаскивать? Или вы решили здесь поселиться?

   – Придумаем, – откровенно враждебно отозвался рыжий парнишка на вид лет восемнадцати.

   – Ну думайте. Просто принцесса любит музыку, вот я и решила, что вам не мешало бы познакомиться. Вы ведь не откажете девушкам в маленькой просьбе?

   Рыжий парнишка, что ближе всех стоял к Диане, инстинктивно отшатнулся, но сразу взял себя в руки. Я оглянулась. Что она там вытворяет? Диана была такой же как и обычно. Ничего не понимаю.

   Мало-помалу напряжение спадало. Уже через полчаса Диана что-то активно обсуждала с Андреем, Дамианом и рыжим парнишкой, Иридом. Я же выспрашивала новых знакомых обо всем, что касается их расы. Никогда бы раньше не подумала, что есть народы, где все, до последнего существа воины. Это даже не зависит от социального положения. Будь ты сын торговца или правителя – овладение различными боевыми искусствами обязательно. А главное их отличие от наших средневековых вельмож в том, что фениксы никогда не откладывают в сторону оружие, до самой смерти тренируясь и совершенствуя боевые навыки.

   А еще они пели. У парней такие необычные восьмиструнные гитары, по сравнению с которыми наши инструменты кажутся убогими и недоработанными. Как мне объяснили, различие идет уже на уровне создания, где на каждом этапе применяется сложная магия. Стоят такие гитары безумно дорого, зато с ними не может тягаться почти никакой другой инструмент, что ребята мне и продемонстрировали. Я сидела, завороженная, а потом только и смогла выдать:

   – Ещё.

   И ещё, и ещё, и ещё. А когда я попросила спеть что-нибудь из национального, они мне выдали слегка измененную "Арию", и потом мы долго спорили, откуда пошли эти песни. Парни утверждали, что придумали их фениксы десятки тысяч лет назад, а я упорно настаивала, что быть такого не может.

   – Кстати, а где Диана? – поинтересовалась я, сцеживая зевок в кулак. Уже как-никак четыре часа утра. Я больше двадцати часов без сна.

   Все удивленно стали озираться.

   – Андаре тоже нет, – недоуменно произнес Рэвик. Я нахмурилась. Сон смыло волной беспокойства. Причем мне сложно было сказать, за кого я волнуюсь больше: за Диану или Андрея. Как-никак феникс всё ещё мне нравился, хотя я не хотела в этом признаваться. Я весь вечер ловила себя на том, что хочу оглянуться на него. Как странно, столько времени прошло, мы сильно изменились, а мне все так же подсознательно хочется, чтобы он обратил на меня внимание. Причём это чувство совершенно не похоже на то, что я испытывала ко всем остальным, кто мне нравился. Мне не хотелось, чтобы Андрей меня обнял или оказался в моей постели, мне просто не хватало его присутствия рядом.

   Я поспешно вскочила, почувствовав Диану. Она была где-то в глубине квартиры. Вымучено улыбнувшись, я пробормотала:

   – Я сейчас вернусь.

   – Мы с тобой, – подскочил Дамиан.

   – Оставайтесь здесь! – произнесла я, глядя ему прямо в глаза. Феникс осел на диван как подкошенный. Я обвела всех взглядом, читая на лицах парней недоумение, смущение и настороженность.

   – Я сейчас вернусь,– успокоила я их и направилась к ковру, за которым в начале вечера скрылась девушка.

   ХХХ

   Вот уже почти час, как они обсуждали разные возможности пробиться сквозь щит. Адианикемар им сразу сказал, что полностью безопасного способа не существует. Никто не знает, как была настроена защита изначально и почему она начала разрушаться и сбоить. Так и не придя к единому выводу, они оставили эту тему. Адианикемар то и дело поглядывал на Синди и счастливо улыбался. Как он хорошо придумал: привести её сюда. Такой оживленной и радостной он девушку в последнее время видел не часто.

   – Я хотел бы с тобой поговорить,– тронул проклятого за плечо командир кольца. Адианикемар был сильно удивлен тем, что Синди его знала и слегка обеспокоен её реакцией на этого парня.

   – О чём?

   – Наедине.

   – Это что, неприличное предложение? – ухмыльнулся проклятый, стараясь скрыть охватившее его изумление. Что этому фениксу может быть нужно от него?

   – Мне просто необходима профессиональная консультация, – начал оправдываться парень, чем заинтересовал Адианикемара еще сильнее. Проклятый небрежно пожал плечами, стараясь не высказывать охватившее его любопытство.

   Они прошли в дверь за ковром и оказались в коридоре шагов двадцати в длину, по обе стороны которого были двери. Феникс толкнул вторую справа, и они оказались в небольшой спальне. Андаре пропустил проклятого вперед и прикрыл за собой дверь.

   – Послушай, ты ведь можешь снимать проклятья?

   – Могу,– усмехнулся Адианикемар.– А что мне за это будет? Ведь снимать – это не накладывать.

   – А что ты хочешь? – сразу же насторожился феникс.

   – Ну не знаю, – протянул проклятый. – В принципе, у меня всё есть, а в остальном вы не помощники. Я мог бы попросить за услугу вашу игрушку...

   – Не дождешься! – вспылил Андаре.

   – Но ты будешь скорее мучатся с проклятием, чем расстанешься с девчонкой. Ладно, давай я тебя посмотрю, а потом уже скажу свою цену. Кстати, почему ты не пошел к девчонке, что помогла Дамиану?

   – Во мне течет кровь вампиров, – нехотя отозвался парень, – Эта человечка меня скорее убьет, чем вылечит.

   Адианикемар от души рассмеялся и с силой потянул на себя феникса, а потом извернулся и толкнул парня на кровать, с удовольствием наблюдая за его недоверчивым изумлением. Слишком многие поплатились, недооценивая силу и скорость проклятых.

   – Тэкс, посмотрим. – Адианикемар шагнул к кровати, наклонился над пытавшимся встать фениксом и толкнул его обратно на покрывало.

   – Расслабься. Ты в кровати с такой красивой девушкой, так забудь обо всём и получай удовольствие. – Произнося эти слова, проклятый начал водить руками над телом лежащего парня. По мере того, как Адианикемар всё больше углублялся в структуру проклятия, он улыбался всё кровожаднее. Через пару минут он оседлал ошарашенного феникса и задрал ему рубашку, пытаясь почётче понять рисунок, сплетённый в районе сердца.

   – Чудесная вещь, – мурлыкнул проклятый. – Кто-то сильно ненавидел твоего предка, раз не пожалел жизни на такое. М-м, – он провёл рукой чуть ниже правого соска по направлению к середине груди. Парень мученически молчал, похоже, уже сожалея, что связался с подобным психом. – Какое плетение! Тончайшая работа, но разорвать подобное, на первый взгляд, нет никакой возможности. – Адианикемар почти уткнулся носом фениксу в грудь, очерчивая кончиками пальцев только ему видимый узор, потом резко поднял голову, встретившись глазами с напряжённым взглядом Андаре, и прошептал: – А знаешь, в чём суть проклятия?

   – Нет, – голос парня сорвался. Он сглотнул и уже нормально повторил: – Нет.

   – К тебе тянет других, но с любым, кто привяжется к тебе, будут происходить несчастья. Чем сильнее привязанность, тем хуже ему будет. То же самое и с твоими эмоциями... Твоя игрушка всё равно не проживёт долго, так, может, всё-таки отдашь её мне? – с надеждой закончил Адианикемар.

   – Что вы тут?..

   Этот голос проклятый узнал бы из миллиарда, а вот жаркие нотки бешенства слышал в нём впервые.

   – Ничего, – невинно улыбнулся Адианикемар, выпрямляясь и оборачиваясь.

   ХХХ

   Как я стянула перчатку с правой руки, я не заметила. Увидев Диану, сидящую на полуобнажённом Андрее, я буквально взбесилась. Так, значит, мне нельзя ни с кем спать, а ей можно? А она ещё так беззаботно и невинно мне улыбается! Я выкинула вперёд левую руку, а правой со всей силы ударила по косяку, чтобы хоть куда деть переполнявшие меня эмоции. Щёку обожгла боль, отрезвляя. У Дианы на скуле начал быстро набухать взявшийся неизвестно откуда порез. Девушка подняла руку к лицу и мазанула по щеке, недоуменно глянула на окровавленные пальцы и с детской обидой спросила:

   – За что?

   – За всё! – рявкнула я и вылетела в коридор. Меня душили рыдания. Перед глазами стоял образ Дианы, положившей руки на торс Андрея и низко склонившейся над его лицом.

   Внезапный рывок назад прогнал навязчивую картину. Я с изумлением поняла, что вишу в воздухе. Диана повернула меня лицом к себе и крепко обняла.

   – Глупышка. Ты меня ревнуешь?