Текст книги "Императрица: Новая жизнь (СИ)"
Автор книги: Пустынный Шейх
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)
Глава III Неожиданное появление
За камнем все это время прятался человек! Наверное, он пришел сюда отдохнуть, но почувствовал чужое присутствие.
Ариэла была немного удивлена: она тоже находилась здесь уже долгое время, но никого так и не заметила!
Сейчас у неё хоть и не было прежней силы, но соответствующее зрение и проницательность остались, благодаря чему она расправилась с тремя воинами в одиночку. Из этого девушка сделала вывод, что сила незнакомца должна быть немаленькой.
– Это ваше озеро? – осторожно спросила она.
Раздались хлюпающие звуки, и Ариэла увидела, как высокая фигура направилась в её сторону. Но четко рассмотреть лицо до сих пор не позволял густой туман.
О, хаос! Человек был по пояс голым!
Широкие плечи, прямая спина и… медленные шаги, оставляющие дуги на водной глади.
Девушка присела на корточки и сжала руки на груди крепче, все еще пристально следя за незнакомцем.
Она только родилась и не хотела так быстро снова умереть!
Мужчина хрипло засмеялся в ответ:
– Ты меня так сильно боишься? Или просто очень понравился? – после его слов ветер, как по зову, развеял немного белую пелену так, чтобы он показался чётче, но недостаточно для полной оценки.
Станет ли она его бояться? Конечно, нет! Ариэла, всего лишь голая, без крупицы силы, сидит перед таким же голым мужчиной.
– Туман тщательно скрывает ваш образ, поэтому не могу сказать точно. Почему бы не подождать, пока он рассеется, и уже потом я дам вам свой ответ? – кажется, даже упомянутый туман, первоначально плавающий в воздухе, застыл на мгновение.
Другая сторона, вероятно, не ожидала, что такая маленькая девочка может сказать такие умные вещи.
– Я очень счастлив, если ты действительно хочешь меня увидеть. Но… боюсь, что просто не могу так долго ждать. Или, возможно, я уже настолько пронзил твоё сердце, что ты собираешься меня преследовать? – мужчина, кажется, просто дразнил её с улыбкой в голосе. Ариэла же молчала. Этот человек хоть и кажется ветреным, но задает очень правильные и хитрые вопросы. Иметь с таким дело для неё же хуже: он сможет раскрыть её планы по щелчку пальцев.
Поэтому, девушка решила быть с ним холодной и равнодушной. Она откинула длинные темные волосы за спину, прочистила горло и сказала:
– Извините, я не знала, что это место принадлежит вам. Я думала, здесь никого нет. Если вас это беспокоит, я сейчас же соберусь и уйду, – мужчина на мгновение замолчал, прожигая взглядом Ариэлу. Но, когда он ответил, голос его казался каким-то далёким и бесцветным.
– Никаких проблем.
Девушка посчитала это странным, что другая сторона так просто её отпустила. Но не заданный вопрос ощутимо повис в воздухе.
– …Это озеро Бибо полезно для организма, но ты не можешь оставаться здесь долго, – сказал незнакомец и первым встал и пошел на берег. Ариэла увидела, как быстро он оделся, но даже так мужчина вызывал восхищение, и взрослая женщина внутри не могла этого не заметить.
Несмотря на густой туман, что почти полностью скрывал его фигуру, девушка всё еще не решалась выйти.
К счастью, незнакомец не стал больше её провоцировать и она смогла одеться в старую одежду, так как украденную сумку со сменной от небольшой паники не заметила.
Однако, прежде чем Ариэла сделала шаг в сторону, сзади раздался голос мужчины:
– Маленькая девочка, хоть я и не собираюсь преследовать тебя, но всё же должен знать имя человека, ворвавшегося на мою территорию, – его тон был ровным, но с оттенком высокомерия, присущий высокому положению.
Это что, она должна перед ним отчитываться?
Ариэла резко обернулась, не ожидая увидеть незнакомца так близко, что могла слышать, как бьётся его сердце.
Девушка задержала дыхание. Раньше она была Императрицей Вайли, самой талантливой женщиной на материке, а её женихом являлся Синан, первый красавец Таллина. Но когда Ариэла увидела этого мужчину, то не могла оторвать заинтересованного взгляда ни на секунду.
Ровные брови, прямой нос, а темные глаза сияли, как самые яркие звезды. Одним взглядом он мог покорить всех людей на свете. Тонкие губы персикового цвета сейчас были искривлены в ухмылке.
Его глаза – самая чистая звездная ночь в мире, а его губы – самая красивая весна.
Простой и таинственный, теплый и элегантный – соткан из противоречий, в которые невозможно проникнуть. Просто находясь рядом, он сводил с ума своей аурой и запахом осеннего дождя и бури.
Ариэла посмотрела на него и тихо пробормотала:
– Злодей, – и уже спокойнее добавила, – меня зовут Ариэла Мун, – у неё не было мысли скрывать свою личность. В конце концов, этот человек очень проницательный. Ложь просто добавит ей проблем.
Незнакомец также разглядывал её своим лунным взглядом, так что она могла физически его ощутить на влажной коже.
– Так как Яс впустил тебя, можешь и в будущем приходить сюда, – будто невзначай бросил он.
Яс? Так звали белого льва?
Человек внезапно еще ближе приблизился к девушке.
Ариэла была настороже, но заставила себя не показывать враждебность, наблюдая за его действиями спокойно.
Теплыми кончиками пальцев он нежно погладил ее щеку.
– Мисс Мун, естественно, вы не можете вернуться с кровью на вашем прекрасном лице, – свободной рукой он достал белоснежный платок и вытер оставшиеся следы крови. Незнакомец собирался перейти и на скромное платье, но Ариэла резко остановила его.
– У м-меня есть сменная одежда.
Его голос, низкий и хриплый взволновал сердце девушки, заставляя терять самообладание:
– Меня зовут Лейф, – Ариэла хотела что-то ответить, но он продолжил, – ты должна идти.
Мисс Мун не могла понять, в какие игры он играет, но…
– Спасибо.
Сейчас пришло время вернуться в поместье семьи Мун. Впереди её ждет тяжелая битва! А с ним они больше никогда и не встретятся!
…
После того, как стройная фигура девушки полностью исчезла из виду, Лейф, наконец, обратил свое внимание на белого льва.
Теплая улыбка на его лице постепенно исчезла.
– Хотел порадовать леди и выдать своего хозяина? – хранитель замер, притворившись ледяной статуей.
– Если продолжишь притворяться мертвым, буду называть тебя Пионом, – животное на новое имя отреагировало громким ревом.
Белый лев неожиданно встал.
Его зовут Яс, что означает снег! Не цветок! Сейчас он был готов отстаивать собственную честь до смерти!
Жаль, что на это не обратил внимания хозяин, только сообщил:
– Некоторое время я буду занят, поэтому можешь быть свободен, – глаза животного хитро засветились!
…
В холле главной резиденции семьи Мун царила напряженная атмосфера.
Вадгард, отец Ариэлы, беспокойно ёрзал на месте, нервно поглядывая на открытую дверь. Это продолжалось уже долгое время, и сейчас он решился поговорить со старейшиной.
– Ваша внучка отсутствовала целый день и до сих пор. Почему она еще не вернулась? Старейшина, отправьте людей, чтобы найти ее как можно скорее!
Что если у нее что-то не так?
«У моей девочки совсем нет сил для защиты!» – мужчина всё больше накручивал себя, сжимая кулаки в тревоге.
– Вадгард, – медленно сказал старейшина Мун, попивая чай, – о чем ты беспокоишься? Она не в первый раз выходит на улицу, что может случиться? Возможно, этот ребенок просто заигрался допоздна?
Вадгард разозлился на родственника, но также знал, что переубедить его будет сложнее, чем промолчать.
На улице уже стемнело! Он знал, что покажется всем невежественным, но беспокойство съедало его изнутри!
– Тогда, я собираюсь найти ее сам!
Прежде чем он вышел, ещё один человек появился в проходе. Красивая девушка, одетая в платье гусино-желтого цвета – Третья мисс Мун, Майа. Сначала она поприветствовала старейшину и сказала с намеком обиды:
– Дедушка-старейшина, все в поместье знают, что старшая молодая мисс ещё не вернулась, но это могло бы так не беспокоить, если бы не… – она замолчала, выдерживая театральную паузу.
Старейшина нахмурился:
– Что случилось?
– Мои украшения были украдены! – девушка увидела, что её слова возымели правильный эффект – дедушка поставил на стол чашку и его лицо приняло серьезный вид, поэтому со слезами на глазах продолжила, – сегодня я попросила старшую сестру зайти в мою комнату, чтобы дать ей немного денег для приобретения некоторых вещей, когда она выйдет за покупками. Но совсем не ожидала, что когда отойду в другую комнату, серебряные монеты и украшения пропадут!
Вадгард на секунду опешил от такого серьезного обвинения, а потом со злостью выкрикнул:
– Что ты имеешь в виду?! Хочешь сказать, что моя дочь обворовала тебя?!
Майа заплакала еще громче, и выпятила нижнюю губу от обиды, как маленький ребенок:
– Дядя, я не обвиняю её. Тем более, как я смею наговаривать на свою сестру? Но сегодня в моей комнате была только она!
Старейшина от шока взялся за сердце:
– Это… она украла твои вещи и сбежала?! Какая удивительная наглость!
Вадгард собирался спорить, защищая свою дочь, но вдруг послышался голос слуги:
– Мисси вернулась!
Люди в зале расселись по своим местам.
Слезы всё ещё блестели в глазах Третьей мисс, что делало её невинно-чарующей в этот момент. Но в сердце этой девушки клубилась злость.
Как так получилось?!
Ариэла не должна была…
Но вот стройная фигура показалась на пороге. Девушка плавно вошла в комнату с гордо поднятой головой!
– Старейшина – все это настоящие шутки. Как старшая леди семьи Мун, мне не на что жаловаться. Возможно ли такое, чтобы я взбунтовала и украла что-то у драгоценной Третьей сестры? – Ариэла мило улыбнулась, чем вызвала озноб у Майи, – Третья сестра, не нужно говорить то, в чем не уверена!
Глава IV Куда делись драгоценности?
Увидев знакомое ненавистное лицо, Майа заёрзала на своем месте!
Старшая сестра вернулась… Как это возможно?!
Те три воина, с которыми она договаривалась, были достаточно сильные, чтобы легко провернуть дело с дрянью Ариэлой.
Весь план организовывался, исключая любое сопротивления со стороны пленницы. Но теперь она здесь, жива и здорова, без единой царапины…
– Доченька! – единственный, кто отреагировал радостно на приход старшей леди, был Вадгард. Он сразу же бросился обнимать и расспрашивать её, – ты как? Тебя никто не обидел? Где ты была целый день?
Видя такое беспокойство отца, который по сути являлся для неё незнакомым человеком, девушка растаяла.
Она поняла, что Вадгард действительно сильно любит свою дочь, даже если она пустышка. В её прошлой жизни мать-императрица Вайли не проявляла к ней теплых чувств, и тогда, еще будучи принцессой, девушка была уверена, что она просто не может любить из-за её положения. Как утверждала родительница: «Те, кто сидят на престоле, не имеют права любить! Только губить!»
Порой, прогуливаясь темными коридорами, Айала иногда чувствовала себя настолько одинокой, что нарядные императорские одежды начинали невыносимо давить на нее. Она пыталась искать любовь в других людях, жаль, что неудачно.
Девушке в какой-то момент стало немного стыдно и грустно, что настоящая Ариэла мертва.
Она робко обняла Вадгарда в ответ, пытаясь успокоить его.
– Можете быть уверены, отец, со мной все в порядке. Незачем было беспокоиться, – она еле сдержала порыв сказать еще несколько теплых слов, понимая, что в таком окружении они сейчас будут лишние.
Услышав это, Вадгард сначала не поверил, но, кажется, дочь действительно не пострадала, поэтому тяжелый камень с его души упал.
Каким-то образом, глядя на красивую улыбку своей красавицы, он необъяснимым образом почувствовал, что она изменилась. Это уже не его слабая девочка, в черных и ярких глазах виделась сила, а в прямой осанке – стержень.
– Сестра! Ты вернулась! Я уже начала беспокоиться о тебе!
Ариэла перевела взгляд с отцовского лица на сестру. Третья мисс смотрела на неё с нескрываемой радостью, будто была очень счастлива её видеть. Но очень скоро сердце Майи зашлось в беспокойном ритм, что отразилось на её лице.
Старшая леди хитро улыбнулась: маленькая девочка боится связываться с ней. Уже что-то почувствовала?
– О? Третья сестра волновалась за меня? – «Или за себя?» – а будучи на пороге я слышала совсем другое: только что ты обвиняла меня в краже драгоценностей?
В горле Майи резко пересохло, и она не могла даже глотнуть нормально. По спине и лбу пробежали капли пота.
Что случилось с этой несчастной Ариэлой?!
Мало того, что не умерла, как планировалось, так еще и вернулась слишком язвительной и гордой! Смеет говорить такое перед всеми!
– Сестра, ты не так все поняла. Я просто беспокоилась, что уже слишком поздно, а ты еще не вернулась, мое сердце неровно билось из-за этого. Я х-хотела попросить Старейшину… – не договорив, Майа начала захлебываться слезами, – в конце концов, у тебя отсутствует внутренняя сила. Неужели, не естественно, что я хочу защитить тебя? Сестра, ты действительно обвиняешь меня из-за моей заботы о тебе?!
Эта открытая и умышленная насмешка, что Ариэла пустышка, сильно раздражали!
Если бы это была предыдущая Ариэла, она, наверное, не усомнилась бы в хорошем к ней отношении сестры. Но душа теперь другая, и её всего лишь немного смущала такая плохая игра на публику.
Майа Мун – одна из лучших талантов молодого поколения этой семьи. Что бы она не сказала, всё воспримется, как правда, в отличие от слов бесполезной мисси. Это, конечно, прибавит в будущем проблем!
Естественно, у Старейшины, глядя на Ариэлу, появилось отвращение во взгляде и он сильно разозлился:
– Возвращаясь так поздно, ты сама подвергаешь себя сомнению. Что ты делала всё это время на улице?! Если не сможешь объясниться, то больше никогда не выйдешь из дома, чтобы не позорить свою семью!
Вадгард выглядел злым, когда вышел вперед, закрывая спиной свою любимую дочь. Его кулаки были сжаты, мускулы напряжены – всем своим видом показывал, что настаивает на следующих словах:
– Старейшина, они всего лишь дети! Почему вы так серьезно об этом говорите? – хотя он и боялся человека напротив не меньше, чем всегда, сейчас на кону стояло будущее его дочери.
Взглянув на высокую фигуру перед собой, девушка на мгновение потупилась.
В прошлом она была рождена, чтобы стать сильной. Её сила всегда уважалась, что сделало Айалу несколько высокомерной. Но то, что всегда смущало её и, одновременно, радовало, это забота – слишком странное и слишком ценное для нее чувство.
На этот раз, в любом случае, она сделает всё возможное, чтобы защитить тех, кто действительно её любит!
– Отец.. – Ариэла потянула его за рукав, молчаливо вынуждая отойти, и сделала шаг вперед.
Вадгард посмотрел на её лицо, ожидая увидеть наивность во взгляде, как было бесчисленное количество раз прежде. Но увидел только пару спокойных глаз.
Тонкая фигура стояла прямо, гордо подняв подбородок, ощущая в теле необъяснимые импульсы.
– Старейшина, будьте уверены, я бы не посмела украсть какие-либо драгоценности из сокровищницы. А на счёт, почему я вернулась так поздно… Разве Третья сестра не все вам рассказала?
– О чем ты?! – когда Майа услышала это, она внезапно запаниковала, и её тон стал намного холоднее и резче, чем предполагалось.
Ариэла так быстро догадалась, что три воина были отправлены ею?!
Старшая леди посмотрела на неё с улыбкой, подтверждая догадки девушки. Она с наигранным удивлением спросила:
– Не Третья ли сестра дала мне деньги, чтобы купить некоторые вещи? – Майа внезапно застыла статуей.
Такого вообще не было!
То есть, да, она только что именно эту версию рассказала дедушке и дяде Вадгарду. Но, первоначально, девушка просто планировала воспользоваться возможностью, чтобы оклеветать её, и не ожидала, что та легко оттолкнет лодку обратно к Майе!
Ариэла протянула руку, на которой мирно лежал кулон с гранатовым нефритом.
– Третья сестра, так как денег, которые ты мне дала, было недостаточно, я использовала твои драгоценности в качестве залога в Павильоне Драгоценных облаков. Все, кроме этого кулона, ведь он очень ценен для тебя. Я даже удивляюсь, почему ты просто так его отдала. Так что просто отправь оставшиеся деньги завтра.
Всем было известно о нефритовом кулоне, что принесла с собой мать Майи как приданное. Поскольку он выглядит божественно и мог согревать тело изнутри, считался очень ценным. Даже у Императора нет такого. Майе также нравился этот кулон, которым она частенько хвасталась в школе.
Благодаря этому, каждый мог подтвердить, что это действительно были вещи Третьей мисс.
Старейшина выслушал объяснения и перевел испытующий взгляд на младшую леди:
– Майа, то, что сказала твоя сестра, правда?
Ей очень доверяют и ценят в этом доме. Если не оправдаться, репутация хорошей девочки может пошатнуться.
О любой покупке можно было бы забыть, но всё вещи внутри сумки стоили очень дорого! Ничто не стоило такой потери!
Семья Мун хоть и была связана с императорской, но в последние годы становилась все малочисленней, теряя власть среди высших кругов. В любом случае, для них любой скандал не мог закончиться благополучно.
Даже сам старейшина Мун не может просто так разбазаривать дорогие вещи из Дома Сокровищ.
Майа нервно кусала губы.
Это было четко спланировано, украсть у себя вещи, чтобы все поверили в хитрую натуру Ариэлы, а потом тайно их вернуть, но так неожиданно всё повернулось…
– Д-да, – неуверенно начала девушка, – мне понравилось кое-что в Павильоне, но я в то время была занята практикой, и не могла выйти на улицу, поэтому попросила помочь старшую сестру…
Как она докатилась до того, чтобы плясать под дудку никчемной сестры?!
С одной стороны, сокровища были дорогими, но с другой – они все принадлежали ей, и она имела право распоряжаться ими, как хотела!
Майа сгорала от нетерпения, ей хотелось быстрее приказать выяснить положение трех бессовестных воинов, чтобы очистить свое имя.
Упоминания о практике заставило старейшину Мун расслабиться:
– В чем дело? Ты – лучшая в нашей семье! У тебя будет всё, что ты захочешь, просто попроси!
Майа со сладкой улыбкой ответила:
– Спасибо! У нашего старейшины такое щедрое сердце!
Ариэла мысленно засмеялась, глядя на такую милую сцену.
Она хотела обмануть прошлое, но насколько это будет легко?
Девушка пока ещё только начала маленькую вражду, но уже видно, что придется постараться.
Также, из любопытства она спросила:
– Итак, остальные деньги старейшина планирует выделить Третьей сестре из общей казны? – видно, что старик сомневался, принимать ли такое решение.
Семья Мун очень строгая, и ежемесячные деньги для каждого распределяются в соответствии со статусом: если Майа воспользуется дополнительными, другие неизбежно выскажут своё недовольство.
– Это серьезное дело, и только Третья леди ответственна за него!
Девушка, естественно, не может испортить свою репутацию, поэтому отдаст личные монеты, сколько нужно. У неё на руках было достаточно серебра, и потратить несколько тысяч не составит труда.
Она мило улыбнулась и посмотрела на Ариэлу с невинным видом:
– Сестра, мне нужно пойти завтра, верно?
Та кивнула, но в глазах промелькнула тень, после чего она сказала:
– Да, ту тысячу, что ты мне дала раньше, я уже передала в Павильон Драгоценных облаков. Третьей сестре осталось заплатить еще 190 000, забрать заставленные драгоценности и все будет в порядке.
Майа подумала, что её уши заложило, и она не достаточно хорошо услышала фразу, но подсознание громко закричало:
«Что?!»
Глава V Поздние гости
– Да, Третья сестра так долго говорила, как ей нравится фигурки из красного нефрита. Поэтому, я решила помочь ей купить их. Самые дорогие сокровища в Павильоне не могли стоить дешево. Третья сестра, у тебя нет столько денег? Но… люди в Доме сокровищ учли репутацию нашей семьи и пообещали, что я могу сначала взять их, заплатив тысячу или две… – Ариэла выглядела смущенной, в отличие от младшей леди.
Старейшина, напротив, почти отошел в мир иной от этих слов.
190 000 серебряных монет!
Даже для семьи Мун нелегко получить столько денег сразу!
Он посмотрел на Майю. Хотя ему и нравилась Третья молодая леди Мун, сегодня эта девочка создала семье большие проблемы.
Старейшина пожурил ее:
– Майа! Ты слишком невежественна!
Имя семьи теперь было потеряно! Почему этот ребенок не думает сначала головой?! Но теперь, они просто обязаны купить те фигурки. В противном случае не пройдет и суток, как об этом инциденте узнает вся столица! Слишком много проблем свалилось на их головы!
Майа было открыла рот, чтобы защититься, но сникла под множественными разочарованными взглядами родственников.
Как несправедливо! Она не отпускала Ариэлу помочь ей с покупкой, не говоря уже о баснословных 200 000 монет для Павильона сокровищ!
Маленькие фигурки из роскошного красного нефрита были известны на протяжении долгого времени, как великие помощники в практике силы. Возможно, это и была правда, но не за такую же сумму! Не зря разумные люди их не покупали и те пылились на полках престижного заведения.
Никто из семьи Мун не ожидал, что талантливая Третья леди поведется на простые сияющие игрушки. Она же отличалась проницательным умом и метила на титул принцессы!
Майа находилась в бешенстве, и если бы здесь не было старших, она боялась, что уже бросилась бы рвать волосы Ариэле.
За несколько лет она насобирала всего десять или четырнадцать тысяч личного серебра. И теперь ей нужно их потратить. Это конец!
Тем не менее, из-за репутации семьи Мун, она должна купить этот сундук с фигурками, Хаос его забери!
– Это… Старейшина может быть уверен, что ваша внучка не ударит лицом в грязь и выкупит нефритовые сокровища… – девушка натянуто улыбнулась, тихо заскрежетав зубами.
– Эх, Майа Майа…Ты же знаешь, дедушка очень любит тебя. Я обещал раньше, если сможешь получить первое место в школьном оценивании, то выполню любую твою просьбу, – нежно сказал старейшина Мун. Хотя его и расстроила любимая внучка, но глава дома все еще верил в лучший исход этой ситуации.
– Дочь, твоя мать родилась в южном городе, но в целом, моя семья является одной из богатейших и лучших купеческих домов во всей Империи. Наше имущество нельзя недооценивать… – миссис Орфи сказала это и посмотрела прямо на главу дома. С одной стороны, чтобы объяснить, что Третья леди в любом случае сможет достать такие деньги, не обедняя саму семью Мун, а с другой, чтобы еще раз показать свою власть в поместье.
Конечно же, если дело доходит до семьи жены его второго сына, старейшина Мун мог только тихо вздыхать. Сейчас Ланге и Мун, что уж говорить, конкурируют. Иногда даже доходит до подставных несчастных случаев в бизнесе, хотя их пути не пересекаются.
– Видишь, как твоя мать любит тебя? Однако это также потому, что ты превосходна. Помню, оценивание в школе начнется через месяц? – перевел тему старший господин.
Учебное заведение «Огненный цвет», где училась Майа – самое большое и известное во всей стране. С давних времен, каждый выпускающийся почти сразу же занимал высокую должность, мог похвастаться большим резервом сил, и гениальностью ума…
Даже Императорская семья, если её представители хотели там учиться, должны были пройти оценку.
Из-за такой непредубежденности, школа пользовалась большой популярностью и в семье Мун.
– Да, – Майа сильно вспотела, не зная, что и думать. Её лицо показывало недоуменность и застенчивость, – мой старший брат (сказано в переносном смысле, она просто так его называет), Его Королевское Высочество Четвертый принц, также обещал, что, если я стану первой, он наградит меня.
Ариэла слегка приподняла брови в удивлении.
Так называемый старший брат, являлся прекрасным принцем Остином, помолвленный со старшей леди, то есть ней.
Видя, как он ласков с её как бы младшей сестрой, люди могут пустить слух, что, должно быть, между ними что-то есть!
Глаза старейшины засияли:
– Правда?
Принц чрезвычайно талантливый молодой человек, которого очень ценит Император.
Семья Мун стала слишком маленькой, чтобы сражаться за власть с другими, но если она сможет заручиться поддержкой любимого императорского принца, их ценность сразу увеличится!
До Майи, кажется, внезапно что-то дошло, и она быстро посмотрела на Ариэлу хитрым ехидным взглядом. Немного нервничая на публику, девушка начала объясняться:
– Сестра, ты неправильно понимаешь, мой брат и я действительно просто друзья. Он пока присматривает за мной, но когда ваш брачный контракт начнет действовать, я позабочусь о себе сама. Я уверена, если ты поступишь в школу, он определенно будет относиться к тебе лучше… – её слова резко прервались, потому что Майа подняла серьезную тему.
Кто из присутствующих не знал, что Ариэла – настоящее «полено», и даже обычная практика не поддается ей, не говоря уже о поступление в гениальный «Огненный цвет».
Что касается брака с королевской семьей… Если кто-то действительно воспримет его близко к сердцу, Ариэла может зазнаться высшим статусом, чем у неё.
Майа стиснула зубы, и её сердце постепенно похолодело.
Она думала, за этот месяц перед свадьбой, изменит статус их тайной взаимной симпатии, но… кажется, для него это всего лишь игры. Или он просто себе на уме, кто его знает…
Ариэла же, воспользовавшись чужой памятью, узнала, что принц, похоже, слишком усиленно интересовался Третьей сестрой. Но как-то не ожидала она, что его поведение будет таким вопиющим!
Он даже не смотрел в её сторону! Это, конечно, совсем не страшно, и даже плюс в такой сложной для девушки ситуации. Тем не менее, такой странный «любовный треугольник» может доставить много проблем.
«Как все сложно с ними…» – размышляя, брови Ариэлы хмурились, и её младшая сестра приняла эти эмоции на свой счёт.
– Бедная сестра, она так увлечена Его Высочеством, – самодовольно бубнила себе под нос Майа. Девушка желала увидеть болезненное выражение на лице Ариэлы, но та даже не поморщилась. То есть она, конечно, задумалась но, кажется, её совсем не заботило услышанное? Это шокировало и разочаровало младшую мисс.
– Было бы здорово, сестра. Но ты лучше задумайся над тем, где возьмешь деньги? – Ариэла вновь перевела взгляд на Старейшину, никак не показывая, что в её сердце есть некоторые сомнения на счёт их отношений с Четвертым принцем. Тема с деньгами – лучший способ отвлечь главу дома, чем девушка и воспользовалась, – хотя, думаю, Старейшина это решит в ближайшее время, поэтому я могу не беспокоиться. Прощаюсь со старшими и ухожу первая, – после этих слов, бывшая Императрица решила поспешно покинуть зал под локоть с отцом.
– Эта девчонка… – Майа скривила лицо, будто ей только что залепили пощечину, а в груди стало невыносимо жарко.
Перед тем, как полностью переступить порог здания, холодные глаза девушки уставились прямо на младшую сестру, тяжело давя без слов.
– Хорошо, что у Третьей сестры есть рот, – тихо прошипела Ариэла, – но будь осторожна перед тем, как что-то говорить. Если бы я не вернулась сегодня вовремя, все бы обвинили меня в том, что я украла твои вещи и сбежала? Не так ли?
Майа резко покрылась потом. Она всё знает! Должно быть, она с самого начала знала о плане! Эта дрянь всем расскажет!
Девушка хотела еще поспорить, но почувствовала, как невидимая чужая аура окутала её с головы до ног, чтобы она не смогла двигаться.
Лишь после того, как хрупкая фигура исчезла за дверью, управление телом постепенно вернулось.
Кажется, Майе просто необходимо было проверить ситуацию с тремя воинами, а затем найти способ навсегда избавиться от Ариэлы.
…..
Ариэла и Вадгард вернулись на отдаленный двор, где они жили.
– Доченька, ты, наверно, устала сегодня за день? Сделай небольшой перерыв, – отец легко погладил ладонью по макушке девушки.
Она быстро оглядела территорию. Хоть у неё и была память от предшественницы, но увидев всё в реальности, та лишь грустно вздохнула в своем сердце.
Ариэла рассчитывала на маленький дворик, но то, что посередине будет находиться несколько разрушенных зданий, повергло её в замешательство. Этот «дом» – просто здание со стенами и протекающей крышей.
Сколько отец с дочерью терпели такие условия, если только одного взгляда хватает, чтобы согласиться жить даже на улице.
Она не уверена, что кто-то бы поверил, если бы услышал о том, что бывший наследник дома и старшая леди семьи Мун могут обитать в таком месте.
Ариэла мягко кивнула:
– Хорошо, – губы мужчины зашевелились, хотели еще что-то спросить, но, в конце концов, он просто вздохнул.
– Ари, я знаю, как тебе нравится принц, но… я боюсь, что он не твой человек. Третья леди очень талантлива, и у неё имеется поддержка семьи. Для брака с ним тебе придется много чем пожертвовать. Я очень переживаю и…
Девушка нежно улыбнулась:
– Не волнуйтесь, отец. Мои чувства не так уж и сильны…
Беспокойство Вадгарда легко ушло, когда он встретился с улыбающимися и спокойными глазами дочери.
Она кажется другой…
Мужчина кивнул, погладил Ариэлу по голове и ушел в, соседний от её, дом.
Взгляд девушки упал на старые, пыльные ступени. Она быстро прошла по ним и толкнула дверь.
Снаружи уже вовсю царила ночь, и лунный свет лился сквозь полуразрушенные окна, освещая такого же состояния комнату.
Наверное, бывшая владелица пыталась сделать её более-менее жилой, но на это ей не хватало ни времени, ни средств.
Пальцы Ариэлы мягко постукивали по низкому столу в такт песням сверчков.
Она уже разузнала у встреченных по пути домой людей, что сегодня 10 июля 1654 года, именно в этот день Долголетнего Женьшеня, только год назад, она умерла в прошлой жизни.
Отличием было лишь то, что сейчас она находилась не в родном Таллине, а в соседнем от него государстве – Юйхен.
Другими словами, она переродилась как раз в юбилей своей смерти, только в чужом теле и чужой стране.
На самом деле, Таллин и Юйхен не особо дружили между собой, так что странно, что Небеса забросили её именно сюда.
При воспоминаниях о своей смерти, в голове Ариэлы снова начали проноситься кровожадные сцены мести, как она будет воплощать её в жизнь. Но, с её нынешними статусом и силой, нужно будет тщательно продумывать десять шагов наперед.
Внезапно, взгляд девушки изменился, и она быстро повернулась, чтобы насторожено посмотреть на кровать:
– Кто здесь?! – воздух в комнате вдруг стал тяжелее.
На мгновение, в темноте засветилась пара ледяных голубых глаз.
Ариэла лучше пригляделась, узнавая в силуэте огромного белого льва, развалившегося на её постели.
– Хранитель Яс?
