Текст книги "Итак, если свет, который в тебе, - тьма, то какова же тьма? (СИ)"

Автор книги: p.r.a.t.i.e

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 43 страниц)

– Вик!

Неизвестно, что произошло быстрей: раздался в моей голове голос Мими или я, опередив его, вздрогнула и открыла глаза. Единственное, что могла сказать с уверенностью, – так моё сердце ещё никогда не колотилось. Подруга же… Она застыла, держа меня за колено.

– Т-ты кричала, – неуверенно прошептала Мими.

– Около получаса, – добавил Дино чуть громче.

Я же… от удивления брови приподняла и стала коситься то на одного, то на другого. А тело помнило, оно помнило те мерзкие ощущения, что испытало оно во тьме.

– Мы не хотели тебя будить, но твои крики стали чересчур…

– Пронизывающими, – закончила за мужчину Мими и отползла от меня.

Я всё ещё не могла прийти в себя. Мне до жути было холодно и как-то неуютно. И картинка… Сон… Я его стала забывать. Я его чувствовала, но пересказать уже не могла.

– Ви…

– Ч-что я кричала? – дрожа произнесла я.

Покосилась на дверь, вместо которой до сих пор была дыра, и как-то растерялась, увидев, что за порогом давно стемнело.

– Евфрат.

Мими кивнула в подтверждение слов Дино и подползла к нему под руку.

– Но… сколько я спала?

– Уже давно за полночь, Вик.

Я опять взглянула на дверь, но на этот раз задержалась на изучении улицы. Солнца не было, как и света, птиц и шумных соседей слышно тоже не… Соседи! Растратив последние силы, я подскочила с дивана и побежала к выходу из дома. Перепрыгнула ступень, в калитку чуть не врезалась! Шаг замедлила, только оказавшись на другом участке, ведь… я услышала знакомый мне голос.

Подкралась, стала передвигаться почти бесшумно. К приоткрытой двери подошла и заглянула в самую темноту гостиной. Разобрать что-либо было трудно, источника света не хватало. Тлеющая сигарета в руках Дьявола навряд ли сошла бы за фонарь? Вот и я так подумала.

Он сидел на стуле, что был придвинут к стене. В одной руке Дьявол держал что-то небольшое, похожее на стакан. Вторую же то и дело подносил к губам, а после выдыхал густые клубки дыма.

– Не расскажешь ей? – коснулся ушей наигранный женский вздох.

Обладательница этого… Ости подкралась к нему со стороны окна и, пританцовывая, закружилась возле мужчины. Она держала в руках то ли платье, то ли плед и постоянно прижимала его к груди.

– Не волнуйся, – вновь заговорила она с неким ехидством. – Я тоже буду молчать.

Ладонь, что всё это время нежилась в объятиях сна, неприятно запульсировала, и вместе с ней оживился Дьявол. Поэтому вместо того, чтобы шире открыть дверь и зайти в чужой дом, я… убежала. А не успела я добраться до забора, как позади меня раздался пронзительный вой разбитого стекла. Не приняв это на свой счёт, я скрылась с чужого участка. Именно с той ночи началась долгая неделя тишины.

Изо дня в день шрамы на ладони напоминали измученной хозяйке о своей значимости. Они пылали, ныли, даже пытались подарить мне нежность! Но я наотрез отказывалась реагировать на них. На третьи сутки, не выдержав, я замотала руку полотенцем. Дьявол так делал, ему, видимо, помогало, поэтому и мне должно было.

Каждую ночь и каждый последующий день я боялась наткнуться на беса. Мне нечего было говорить Сатане, а признаваться… тем более. Так что для собственной безопасности я отыскала в кабинете отца старенький крест и спрятала его под подушку.

Нашлось и что-то светлое за всё это время – Дино и Мими. Поначалу меня согревали только их отношения. Эти неловкие взгляды, тайные перешёптывания… Они казались обычными влюблёнными подростками, хотя оба были созданы далеко не в этом столетии. Побаивались друг друга, стеснялись. Именно когда я наконец увидела на щеках Мими краску, я догадалась: вот оно! Вот то самое, что всегда обходило этих двоих стороной.

Чуть погодя, где-то сутки на пятые, меня стали радовать не только их чувства по отношению друг другу, но и по отношению ко мне: Дино был первым, кто заговорил о Белиале, а Мими – первой, кто предложил вытащить Геральда. Демон нужен был нам живым, вопросов к нему накопилось немало. Поэтому мы стали думать. К слову, планы были дурные. Решили остановиться на самом реалистичном – просить помощи у Мамона. Мими сказала, что он приближён к Сатане и знал, на какие рычаги стоило дёргать в разговоре с ним. Жаль, мне не довелось познакомиться с этим мужчиной раньше. У меня, если честно, уже успело сложиться впечатление, что дом Хозяина ада не впускал в себя никого, кроме их жильцов.

Что касалось Люцифера… Он не объявился. Ни письмом, ни своим визитом. А идти к нему… Надоели мне эти внезапные встречи с Ости. Да и думать надо было над другим. Над тем, что то и дело снилось мне в кошмарах: знакомая картина, тот же предмет, одна единственная струйка крови. Примерно по этой причине я почти не высыпалась. Вот и в воскресенье, увидев и почти заучив кошмар наизусть, я поднялась с кровати едва ли не с первыми лучами солнца. Накинув халат и перешагнув через одеяло, на котором обычно спал Дино, я вышла из комнаты. Ночевать втроём в одной комнате было идеей Мими, за что ей отдельная благодарность.

По лестнице я спускалась с осторожностью, привычка выработалась. А едва я преодолела последнюю ступень, отчасти нарочно посмотрела на вход в дом. Всё-таки хорошо, что мы додумались загородить прореху в стене дверью. Да, она не держалась на петлях, а просто опиралась на торцы, однако это немного вернуло уют.

– Словно карточный домик, – вздохнула я.

– Её не сдует, – отозвался мне Дино. – А вот от незваных гостей убережёт.

Он стоял одетый, в полной готовности к полёту. Крылья, конечно, не до конца оправились, но вид их был куда лучше того… Вспоминать не хотелось!

– Ты куда в такую рань? Опять поруга…

– К моему отцу, – обиженно цокнула Мими, выйдя из-за его спины. – Больше нельзя тянуть.

Она встала рядом с демоном и как бы невзначай коснулась своими пальцами его ладони, вызвав во мне прилив умиления.

– А вы точно по мою душу собрались? – глупо улыбнулась я. – А то я, может, не зна…

– Мы выйдем через окно в твоей спальне! – перебила меня Мими своим звонким голосом. – Не скучай!

Дино едва пятерню в волосы запустил, как она подхватила его под руку и резво побежала наверх. Мы с ним только взглядами обменяться успели, и могла сказать, он мне ни черта внятного не сказал.

– Возвращайтесь быстрей! – улыбнулась я и мельком посмотрела на перебинтованную руку. – А вообще, я могла бы пойти с вами!

Но дверь наверху захлопнулась. Они меня бросили, пускай и неосознанно. Поэтому на всякий случай я решила вооружиться чем-то тяжёлым и пошла для этого на кухню. Вместе с сэндвичем я взяла с плиты сковороду. Если бы не удалось защититься ей, то она бы послужила неплохим отвлекающим манёвром. Я от беса улизнуть всё равно не успела бы, но какой был бы эффект!

Намеренно отвернулась от окна и поплелась обратно в гостиную. По ящику наверняка крутили надоевший мусор, поэтому я планировала приняться за чтение одного из журналов Мими. Стащила их в городе, негодяйка, однако ради меня. Бросив на диван сковородку, я развернулась к столику, чтобы выбрать один из выпусков на сегодня. Остановилась на самом свежем. Обложка его мне слишком понравилась – в ярких цветах разных сортов позировала девушка в купальнике. А чуть ниже был и заголовок: «Как в райском саду не променять ромашку на нарцисс?». Прочитав его, я рассмеялась и покачала головой.

– Ты в хоро-о-о-о-о-ошем настрое-е-е-е-ении?

Едва не выронив журнал, я обернулась на беса, развалившегося на диване и кончиком безобразного ногтя водившего по ручке сковороды.

– Дай-ка угадаю, твой Хозяин срочно хочет это исправить?

Вместо ответа бес сверкнул своим мутным взглядом в сторону двери, после чего ладонь моя дважды пропустила через себя тёплый импульс.

– Он здесь, – прошептала я.

Нечисть умолкла. Однако даже в тишине не было слышно мужских шагов. Почему? Ответ оказался донельзя прост – Дьявол уже стоял под дверью. Я его ноги в щели между торцами и навесом увидела. Осторожно, крадясь я подошла к двери и встала напротив Люцифера. Мы друг друга не видели, но, к сожалению, чувствовали.

– Очередные слова? – с некой издёвкой спросила я у преграды между нами.

Она мне даже эхом не отозвалась, только шорохом, из-за чего я разочарованно выдохнула. Надеялась на что-то новое, на представление… Чёрт, тогда ведь в клубе!.. Я ведь выбросила этот эпизод из головы. Столько противоречий сразу всплыло, несостыковок. А ладонь всё пылала, наивная.

Только из-за тепла, что почему-то сконцентрировалось именно в том месте, я развернулась к двери спиной и присела на пол. Колени обхватила, лопатками коснулась преграды и чудом не обожглась. Неужели тоже подпёр дверь с той стороны и сел на порог?

Я посмотрела на беса. Тот, увидев меня, резко отвернулся и сполз к столу, где стал копошиться в журналах. Захотелось посоветовать ему выпуск про курорты с горячими источниками, но боялась, что из-за дерзости он мог отправить меня на аудиенцию.

– Вики.

– Уокер, – тут же поправила я Люцифера. – Для Вас я…

– За плечами его – куча сложенных книг, под ногами – обрывки страниц.

Ступал без разбора, себя не виня, на тома дешёвых шутниц.

Мемуары, газеты, очередной черновик, чьи чернила въелись в пергамент,

Всё вокруг для него было так не всерьёз, даже Дьявол не смог бы слукавить…

Что ни день, то азарт – надорвать сотен пять, похвалиться, оставить пометку.

И не важно, что после него эту дрянь перебьёт очередная заметка.

Не старался копить, а хвалиться любил. Это ж надо подумать – богатство!

Болтовнёй своей никогда не был сыт, но не мог себе в этом признаться.

И хоть брань его слов, злой язык и оскал в нём навечно отбили живое.

Неизменно в руке он ото всех сокрывал бестолковый чертёж на картоне.

Комментарий к LVIII

Спасибо, спасибо вам огромное за такую отдачу! За награды, за тёплые слова и за ожидание глав! Вы прекрасны!❤

И тут я опять со своим: “двееее главы и эпилооог”.🙆‍♀️❤

========== LIX ==========

Не будь навязчив, чтобы не оттолкнули тебя, и не слишком удаляйся, чтобы не забыли о тебе.

(Сир. 13. 13)

Я смотрела куда-то перед собой, а слова Люцифера тем временем умудрились подкрасться ко мне со спины. Не торопясь они подползли к ногам, подлезли под приподнятые пальцы и устремились вверх по пижаме и халату. Они юлили по телу осознанно, чтобы меня запутать. Понадеялись на то, что я поведусь на столь неожиданный выпад от Дьявола. А я… Стоило словам его добраться до грудины, как я, встрепенувшись, стряхнула их с себя и встала с пола. Не ответила мужчине, не стала давать ему шанса на объяснения, ведь у него их и так было полно. Поэтому молча я сбежала из коридора на кухню.

Мне надо было себя чем-то занять, отвлечься на ту же готовку! Однако ни продуктов, ни аппетита не было в этом доме. Пришлось слоняться от окна к столу в попытке вспомнить хотя бы заголовки журналов Мими. Тем самым я просто хотела выпроводить из головы Дьявола и его враньё, которое перешло на новый уровень. Нельзя было допустить, чтобы слова льстивые сбили меня с правильного пути.

– Он уйдёт, – нервно дёрнула я плечом и сплела руки в замок. – Посидит немного, выдержит паузу…

– Для чего-о-о-о-о-о это?

Сильней стиснув пальцы между собой, я резво подняла голову и взглянула на беса. Он зачем-то увязался за мной, сковородку в пасти притащил и выплюнул её на стол. Самовольно забрался на стул и стал ждать.

– Для приготовления… Какого чёрта ты забыл у меня на кухне?!

Я не кричала, разговаривала шёпотом и старалась приучить к этому беса, ведь ещё один гость, казалось, до сих пор сидел на пороге. Я ладонью чувствовала.

– Челове-е-е-е-ечья стряпня-я-я.

Бес покосился на плиту и когтями стал царапать поверхность стола.

– Эй! Прекрати сейчас же! – прикрикнула я вполголоса.

Но он меня не послушался: сильней стал скоблить мебель, кивая мне в сторону мойки. Возле раковины был оставлен грязный нож, несколько тарелок и объедки: сухая корка хлеба, вырезанные гнилые куски овощей, душистые ветви, на которых росли томаты. Приготовить из них уже мало что было возможным, поэтому, не выдержав напора нечисти, я подошла к мойке и сгребла в ладонь весь этот мусор. Тарелку выбрала чистую, наверное, по привычке. И, небрежно выложив всё на её поверхность, поставила блюдо перед бесом.

– Только умолкни, ладно?

Я так и не смогла понять, кивнул или нет. Вот только старания мои оценил, ведь тут же бес накинулся на еду и вдобавок надкусил тарелку.

– Ты чего творишь?! – вскрикнула я и тут же чертыхнулась.

Стоило мне дотронуться до посуды, чтобы хотя бы остатки её спасти от обжорства нечисти, как та самая нечисть оскалилась, зашипела и заглотила блюдо целиком.

– Пальцы!

Я едва руку успела убрать! На всякий случай всё-таки размотала ладонь и осмотрела кисть. Только после всего этого представления до меня дошло, что это была уж слишком странная прелюдия перед отправкой в ад.

– Доволен?

– Води-и-и-и-ички бы.

– Пошёл к чёрту! – огрызнулась я и тут же спрятала руки за спину. – Проваливай давай!

Но он с места не сдвинулся, зато глазами своими забегал по мне. Он будто что-то искал, хотел в чём-то убедиться.

– Тебя послали меня убить? – предположила я, после чего взгляд мой пал на сковородку, лежащую неподалёку. – Просто для перемещения в ад ты слишком тянешь время.

На мгновение бес вытянулся, проскрипел зубами и опустился обратно на стул.

– Бле-е-е-е-е-едная.

– Твоя заслуга, – хмыкнула я.

– Не ду-у-у-у-у-у-умаю.

По спине пробежала дрожь. Вдруг Сатана наделил его другой силой? Щелчки – этап пройденный, а вот завладеть чужим сознанием… Я тут же глаза опустила и отвернулась к холодильнику.

– Время не тяни.

Ладонь, что всё это время мягко покалывала, умолкла. Я же сразу подумала о том, что причина этому – уход Дьявола. Не выдержал, не смог отсидеть своё.

– Води-и-и-и-и-и-ички хо-о-о-о-очется.

Сжав ладонь в кулак так, что ногти в шрамы впились, я развернулась к окну и уставилась на соседский дом. Внутренней разрухи видно не было, шторы всё хорошо скрыли, да и силуэт мужчины ни разу не промелькнул. Хотя… если честно, я искала в окне Ости.

– Бе-е-е-е-е-ес не давал кля-я-я-я-ятвы.

– Я тебя поздравляю, – сухо ответила я, соскользнув взглядом на забор. – Что там с моим визитом к Сатане?

Не хотела разворачиваться, но слишком тошно стало из-за воспоминаний. Да и получить удар в затылок не очень-то приятно, поэтому пришлось себя пересилить.

– Он ещё не всех слуг истребил?

Я взглянула на беса мельком. Наверное, только для того, чтобы удостовериться в том, что его не подменили. Как оказалось, передо мной была прежняя нечисть с омерзительным дыханием. Единственное, что меня смутило в нём, – отсутствие уха. Неужели отличие слуг Сатаны в том, что они разлагаются на протяжении всего своего бессмертия?

– С бе-е-е-е-е-есом не заключа-а-а-а-али сде-е-е-е-е-елок.

– Ты меня явно игнорируешь, – закатила я глаза и приподняла брови. – Давай ещё раз: остался ли кто-то живой у вас в а…

– Люцифе-е-е-е-ер заключил сде-е-е-е-елку, глу-у-упая ты девчо-о-о-о-онка!

Так и замерла с приоткрытым ртом. Поначалу подумала, послышалось. Людям же свойственно приписывать то, чего на самом деле не было. Вот и я, свалив всё на тяжёлую неделю, отпугнула от себя реальность происходящего.

– О-о-о-о-он и эта жа-а-а-а-а-алкая…

– Ости? – осторожно поинтересовалась я, перестав скрывать удивление. – Для чего? За… Стой, ты меня сейчас за дуру держишь?

Почувствовала, как к щекам пристал румянец, разнервничалась. Я… Я… Слов у меня не было для того, чтобы хоть как-то объяснить то, что начало твориться с сердцем!..

– Эй!

– Пове-е-е-е-е-ежливей.

Я прикусила язык и обхватила себя руками. Только вот нервы стали сдавать на первой минуте моего молчания: сотни вопросов обрушились на голову, любопытство взяло верх, а подправлено это всё было злостью на Сатану.

– Т-тебя твой хозяин подослал ко мне с этой лапшой? Так передай ему, что я не…

– Хозя-я-я-я-я-я-яин не здоров.

Бес был ему предан, это отчётливо читалось и в его хорошо исполненных приказах, и в его интонации, когда речь шла о Сатане. Он его боялся, уважал и, казалось, любил.

– Дай угадаю, его спасёт моя голова, поданная на блюде, которое ты уничтожил своим поганым ртом?

Как же встрепенулась нечисть! Он на дыбы встал, зашипел и стул под собой перевернул, из-за чего я в страхе попятилась к гостиной.

– Если хочешь воды, – начала я с осторожностью, – во-о-о-он там есть отличная бутылка…

Едва я кивнула ему на одну из полок, как бес ринулся с места. Я же, воспользовавшись этим, схватила со стола сковородку и выбежала из кухни. Всё ещё озираясь по сторонам, я подошла к двери и шёпотом окликнула Люцифера. Когда в ответ не получила ни звука, то с опаской присела на корточки и заглянула в щель, чтобы осмотреть порог.

– Хозя-я-я-я-я-яин всегда-а-а-а видел в Люцифе-е-е-ере своё отраже-е-е-е-ение. Их схо-о-о-ожесть – причина, по которой он по сей де-е-е-е-ень ненавидит сына. Не убива-а-а-ает лишь потому, что тот имеет зада-а-а-атки ма-а-а-атери.

Я выронила из рук сковороду и, развернувшись, вжалась в дверь. Ноги под себя убрала, нахмурилась, а сама на ощупь пыталась найти оружие.

– Зна-а-а-а-аешь, с чего всегда-а-а-а начинался день Хозя-я-я-яина? С прилюдной по-о-о-о-орки его нерадивого о-о-о-о-отпрыска. Он делал это в та-а-а-а-айне от супруги, взяв со всех клятву о то-о-о-о-м, что те будут держать языки-и-и-и за зуба-а-а-а-ами.

– З-заче…

– Еди-и-и-и-и-инственный, с кого не бра-а-а-ал клятву Хозя-я-я-я-яин, был Люцифе-е-е-е-ер.

Бес мотнул головой, после чего изрыгнул на пол горлышко стеклянной бутылки. Мне пришлось прикрыть глаза, чтобы убраться подальше от такой картины.

– И он молчал?

– Дога-а-а-а-адливая.

Я услышала хруст. Такой громкий и такой противный, что, не раздумывая, открыла глаза. А увидев его источник, сконфуженно перевела взгляд на диван. Смотреть на то, как бес пожирал только что выблеванную бутылку, желания не было.

– Из-за э-э-э-этого жестокость Хозя-я-я-я-я-яина только росла-а-а-а-а. Поэтому я не был удивлё-ё-ё-ё-ён, когда Люцифе-е-е-ер обзавёлся компа-а-а-анией Белиа-а-а-ала.

В последний раз что-то лязгнуло у него на зубах, после чего скрипучий звон в его голосе исчез.

– Ме-е-е-е-е-ерзкий тип, но для мальчи-и-и-и-и-ишки он послужил какой-никакой опо-о-о-о-орой.

Он рассказывал всё это как-то легко, будто заучил историю наизусть. Ни единая жилка не дрогнула в его теле, ни разу не сменилась интонация. Однако мне почему-то хотелось верить бесу. По крайней мере, пока что всё, что он говорил, не шло вразрез с тем, что знала я. А вот откуда у него такая информация – здесь стоило задуматься.

– Люцифе-е-е-е-е-еру сто-о-о-о-оило бы возненави-и-и-идеть Хозя-я-я-я-яина, на это Белиа-а-а-а-ал и рассчитывал, вдалбливая в ма-а-а-а-альчика ложную пра-а-а-а-авду…

– Ты знал, что Белиал что-то затевает, и молчал? – вторглась я в рассказ нечисти.

– На-а-а-а-ам, бе-е-е-е-есам, нельзя вме-е-е-е-ешиваться в жизнь де-е-е-е-е-емонов.

– А сейчас? Пересмотрел свои религиозные соображения?

Хоть я и старалась дерзить, но держалась плохо. Сквозняк, боль в лопатках и руке – плевать. Мне было не по себе от дурного предчувствия. Да и бес стал закипать.

– Он что-то пита-а-а-а-ает к тебе, девчо-о-о-о-нка! И он поже-е-е-е-ертвовал э-э-э-этим взамен на твоё никчё-ё-ё-ё-ёмное существова-а-а-а-ание!

Пальцы дрогнули. Слова эхом разлетелись по дому, поэтому спасения от них не нашлось. Они ударили разом ровно в бестолковую голову.

– Как это…

– Зна-а-а-а-аешь, почему Хозя-я-я-я-яин постоянно проверяя-я-ял тебя? Потому что никак не мог отделаться от навязчивой мы-ы-ы-ысли, что т-ы-ы-ы и его супруга до чёртиков схо-о-о-ожи. В то-о-о-о-о-очности как Он с сы-ы-ы-ы-ыном.

– Ч-что? – тихо усмехнулась я. – Г-глупость какая!

– В тот де-е-е-е-ень Хозя-я-я-я-яин вернулся оди-и-и-и-ин. Он был вне себя-я-я-я, он иска-а-а-а-ал тебя-я-я-я. Хоте-е-е-е-е-ел, чтобы ты всё увидела свои-и-и-ми глаза-а-а-а-ами, но всё обернулось куда интере-е-е-е-е-есней.

Я была наверху. Пряталась ото всех в школе, пыталась прийти себя. Я ведь не знала…

– Он вы-ы-ы-ызвал меня, чтобы я помо-о-о-ог ему. До конца-а-а-а не дога-а-а-адывался, в чём и-и-и-и-именно, а увидев раскрытые крылья Люцифе-е-е-е-ера и его склонённую к полу го-о-о-о-олову, даже поначалу не пове-е-е-е-ерил. Дошло только тогда-а-а-а-а, когда Хозя-я-я-яин вонзил ему в одну из лопа-а-а-а-аток обычный человечий но-о-о-о-ож.

Меня передёрнуло при упоминании крыльев Дьявола. Эта тема даже во мне отдавалась болью, что было говорить о мужчине… Поэтому я осунулась. Глаза опустила и хотела лицом зарыться в ладони.

– Люцифер сносил всё мо-о-о-олча. Я не услы-ы-ы-ы-шал от него ни зву-у-у-у-ука, а вот Хозя-я-я-яин не унима-а-а-а-лся. И де-е-е-е-ело было даже не в уби-и-и-итых Серафимах, дело было в какой-то девчо-о-о-о-о-онке.

Я посмотрела на собственную ногу, где даже на пальцах собрались крохотные холодные капли пота. Они меня стыдили, мурашки их поддерживали. А вместе с ними и склизкое чувство в животе, готовое разрастись после очередного слова беса.

– Он предлага-а-а-а-а-ал ему сохранить кры-ы-ы-ы-ы-ылья с условием, если ты лиши-и-и-и-ишься головы-ы-ы-ы. А когда-а-а-а-а Люцифер отказа-а-а-а-ался… Мне стало любопы-ы-ы-ы-ы-тно, кто така-а-а-а-ая эта «Ви-и-и-и-ики Уо-о-о-о-окер». Тебе ведь изве-е-е-е-е-естно о то-о-о-ом, что он дорожи-и-и-и-и-ил и-и-и-и-ими?

Я кивнула и тут же глаза зажмурила. Однако слёзы всё равно успешно протиснулись наружу. Побежали по щекам, соскользнули на плечи и понеслись окроплять пол.

– Он наме-е-е-е-еренно оставил Люцифе-е-е-е-ера в доме на Земле-е-е-е. А когда но-о-о-о-чью увидел, как ты захо-о-о-о-одишь на сосе-е-е-е-едний уча-а-а-а-асток, придумал доне-е-е-е-ельзя простое наказа-а-а-ание, заменя-я-я-я-яющее забытые прилюдные пле-е-е-е-ети: Люцифе-е-е-е-р должен был всегда-а-а-а-а быть с тобой ря-я-я-яядом и при э-э-э-этом оставаться чужи-и-и-и-им.

Накрыла рот рукой и с силой сжала губы. Что ни вздох, то невыносимая дрожь, что ни слово, то… точное попадание в горло.

– Хозя-я-я-я-ин не за уби-и-и-и-и-йство на-а-а-а-абожных наказал сы-ы-ы-ы-на.

А за такой выбор. Сатана… Он его истязал просто потому, что не хотел марать руки об меня?..

– Он хотел доказа-а-а-а-ать свою правоту-у-у-у. Хотел убеди-и-и-и-ться, что ты-ы-ы-ы не она-а-а-а, что ты-ы-ы-ы друга-а-а-ая. Та-а-а-а, которая, узнав о то-о-о-о-ом, что у Люцифера другая жи-и-и-изнь, начнёт но-о-о-овую.

Первая прядь упала на лицо, вторая лениво сползла на лоб, а после добралась и до носа. Свой путь она не продолжила, ведь прилипла к солёным следам на коже.

– Хозя-я-я-яин наде-е-е-е-еялся, что ты сгоришь тем же у-у-у-у-утром, поэтому даже не подготовил эту жа-а-а-а-а-а-алкую к встре-е-е-ече с тобой. В последний момент сделал ей человечьи глаз-а-а-а, но тебя и в ни-и-и-и-и-их что-то смути-и-и-ило.

Мне тут же вспомнился момент, когда я пыталась снять с этой Меви солнцезащитные очки. Я была права, я знала!.. Так почему на душе стало в разы паршивей?

– Он издева-а-а-а-ался над ва-а-а-а-а-ами обо-о-о-оими, пока кто-то не решил поиздеваться над ни-и-и-и-им.

Вроде бы он лязгнул когтями по полу. Я не обратила внимания. Сказать честно, мне стыдно было голову поднять, ведь меня буквально подвели к доске, другой край которой вежливо зазывал меня в бездну.

– Но… п-п-почему Люцифер молчит об этом?

– Сде-е-е-е-елка, – приблизился ко мне бес и специально взмахнул ладонью возле моего носа. – Хозя-я-я-я-яин заключил её и с Люцифе-е-е-ером, и с той жа-а-а-алкой. С неё требовалось молча-а-а-ание, Сатана же взамен обеща-а-а-ался сохранить ей жи-и-и-изнь и забыть о то-о-о-ом, как она не ра-а-а-аз заявлялась к ним на поро-о-о-ог в обнажё-ё-ё-ённом ви-и-и-иде.

Пришлось посмотреть на ладонь беса, чему он обрадовался. Задёргал хвостом, шикнул что-то на своём. И только я сидела в полуобморочном состоянии.

– С него то-о-о-о-оже был взят обет молча-а-а-ания, но взаме-е-е-е-ен – клятва о то-о-о-ом, что Хозя-я-я-яин тебя не тро-о-о-онет.

– Он уже н-несколько раз чуть не п-прикончил меня! – изумлённо воскликнула я.

– Свои-и-и-и-ими руками Хозя-я-я-я-яин этого не сде-е-е-е-елал бы. А вот чужи-и-и-ими…

Он всех обыграл. Вот так запросто лишил веса собственное слово. А меня ведь уверял в том, что Люцифер был лишён крыльев из-за Серафимов… Меня опять передёрнуло, после чего я вновь задрожала.

– П-по… п-ч… ему я должна тебе в-верить? – неосознанно выплюнула я и чуть позже подняла на беса свои заплаканные глаза.

Его безобразный облик был нечётким, кое-где даже сливался с мебелью. Виной тому тонкая пелена слёз, прилипшая к глазам. Мне бы стоило её смахнуть, собрать с век солёные капли, однако до такой степени я за последние дни натёрла кожу, что от одной только мысли об этом действии я начинала неосознанно жмуриться. А бес всё молчал. Не ощущала на себе его взгляда, как и не слышала неприятного лязга когтей об пол. Казалось, он вовсе отвернулся и не собирался открывать мне истинную правду, однако, подпрыгнув, он всё-таки прошипел:

– Мне не-е-е-е-езачем врать девчо-о-о-онке.

Я вяло улыбнулась, сильней прижала к себе колени и лбом упёрлась в них. Слёзы кончались, а дрожь только усиливалась. И холод. Нестерпимый морозец, который буквально кричал мне: «Проваливай в свою преисподнюю!». Молчала только ладонь: ни пульсации, ни укола, ни боли. Либо она уже была не способна на проявление чувств, либо тот, кто перестал дёргать за ниточки на другом конце этой испорченной связи.

Пока бес непринуждённо игрался с собственным хвостом, упрямо делая вид, что ничто другое его не заботило, я успела вспомнить каждое своё падение в тех то ли алых, то ли карих глазах. Всё началось с цепочки, с чёртовой подвески, из-за которой я чуть ли не сошла с ума. Воссоздав в голове момент нашей перепалки с Дьяволом, я, сама того не осознавая, накрыла ладонью грудь и ту самую горошину.

Нет, всё началось куда раньше, а именно в день моего первого занятия. Лекция, сконцентрированный мужской взгляд на моём пере, конец занятия и короткое: «Куда пошла, Уокер?». Он ведь тогда разговор начал вполне нормально, зачем-то спросил моего мнения, которое даже мне интересно не было. А я вместо ответа бросила в него провокацию. Одну, вторую, пятую!..

– Он не изменяет жене, – прошептала я и тут же скривилась из-за удушающих слёз. – Он свято чтит…

Мне пришлось убрать ладонь к груди и переместить её к губам. Заставляла себя не вспоминать дни на Земле, не проигрывать реплики Дьявола, которые разрывали каждую мою клетку и буквально втаптывали в грязь. Но строчка… Была настолько зла, что даже стихотворение его пропустила мимо ушей. Намеренно, я ведь гордая, мне ведь надоели пустые слова! А ведь он назвал меня чертежом. Бестолковым, если я услышала верно.

– Д-для чего ты вообще мне всё это рассказал? – на одном дыхании постаралась произнести я, чтобы голос мой не дрогнул. – Тебе ведь нельзя вмешиваться в жизнь демонов.

Взглянув на беса, я увидела, как дрогнула его кривая улыбка, и как заговорщицки забегали его мутные зрачки.

– Води-и-и-и-и-ички захоте-е-е-е-е-елось.

Он заюлил, залязгал зубами после упоминания своего сокровенного желания. Звук чересчур назойливый стал разрастаться по дому, из-за чего я, не помня себя, встала с пола и направилась в ванную. Я включила ему кипяток, поставила заслонку, чтобы набралась вода и нечисть могла хоть с головой в неё залезть, и окликнула её. А пока томилась в ожидании, ненароком увидела осколки пузырька, который я кинула в беса на ранних этапах нашего знакомства, и задумалась.

– Водии-и-и-и-и-и-ичка.

– Стой! – взмахнула я рукой и перегородила ему дорогу. Подошла к стеклу, подобрала самый большой кусок и полоснула им по ладони. И пока рана на ней медленно затягивалась, я вернулась обратно к бесу. – Давай руку.

Он препираться не стал. Под звуки журчания кипятка я разрезала его тонкую кожу, из-под которой лениво выглянула вязкая кровь.

– Клянёшься в правдивости своих слов? – прежде чем он успел что-либо ответить, я накрыла его ладонь своей и с силой сжала её.

– Кляну-у-у-у-усь.

Ни огня, ни вспышек не появилось на его теле, что говорило о том, что бес был честен со мной. У меня же поджилки затряслись, ведь я надеялась… до конца тешила себя надеждой, что этот чёрт хоть в чём-то приукрасил!

– В твоём распоряжении, – отрешённо выдавила я из себя и указала бесу на ванную.

Он времени зря терять не стал, а я… Я тоже. Оставив беса одного, я быстрым шагом добралась до двери и с трудом, но отодвинула её. Протиснулась за порог, на мгновение зажмурилась из-за солнца, светившего в глаза. А сама ежесекундно пыталась подобрать слова, с которых можно было хотя бы диалог начать. И чем дольше я искала их, тем сильнее сдавливала невидимая хватка мужских пальцев моё горло. Ослабла она только возле открытой входной двери чужого дома.

Уже с порога несло алкоголем. А заглянув в коридор, я сразу же наткнулась на несколько разбитых бутылок, в горлышках которых ещё поблёскивала жидкость. Повсюду был хаос, в разы хлеще моего последнего визита, и в самом его центре спиной ко мне сидел Дьявол. Увидев его, я замерла и подумала сбежать, но остановила меня картина, к которой был обращён мужчина.

– «Демон сидящий», – робко разорвала я тишину дома. – Дух не столь злобный, сколько…

Ладонь пропустила удар, из-за чего моя едва родившаяся улыбка превратилась в гримасу боли. По груди холод пробежал, совесть заиграла под ложечкой.

– … сколько с-страдающий, – всхлипнула я, – с-с-скорбный…

Доныне недвижимый Дьявол подорвался со стула, из-за чего последний упал спинкой на разбитую фоторамку. Движения Люцифера были рваными, едва различимыми для глаз, поэтому я по-настоящему испугалась, когда, взглянув на него в следующую секунду, наткнулась не на затылок, а на знакомого отлива глаза. Я не могла прочесть в них эмоций. Только бесцельно бегала по его грубым чертам лица и ежесекундно прикладывала усилия для того, чтобы улыбнуться. Из раза в раз я натягивала уголки губ, но вместо желаемого результата получала от собственного организма слёзы, что лились уже непроизвольно.

Я перед ним виновата была, а сказать толком ничего не могла. Ни «прости», ни «прошу». Мне так страшно стало, что без этих слов всё-таки оборвётся тончайшая нить, связывающая наши ладони. И тот холодный взгляд, который вновь смотрел не на меня, а куда-то сквозь… Я с места ринулась навстречу Дьяволу. Шла напролом, глядя исключительно в глаза напротив. Едва не упала, поцарапала ступню, а приблизившись к мужчине… лбом впечаталась в широкую грудь и, обхватив его руками, вжалась в Люцифера.

Меня, откровенно говоря, трясло, но на этот раз далеко не от холода. Жар, непередаваемое тепло рассыпалось по телу, стоило мне раствориться в Дьяволе. Но как бы я ни старалась, как бы ни жмурила глаза, фальшь всё равно протиснулась между нами. Она образовалась из-за недомолвок, выросла благодаря глупым играм Сатаны… Я винить себя стала в том, что опоздала, не успела ответить взаимностью тому, кто, как оказалось, был честен со мной больше, чем я с ним.