Текст книги "Итак, если свет, который в тебе, - тьма, то какова же тьма? (СИ)"

Автор книги: p.r.a.t.i.e

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 43 страниц)

ー Нет, ー невозмутимо перебил меня Люцифер. ー Как только ты приняла сторону демонов, то вся до кончиков пальцев стала принадлежать мне, а крылья… так, ー сморщил нос мужчина. ー Подарок от меня.

Казалось, эти слова он отчеканил, как незыблемое правило. А что мы делаем с правилами? Правильно, не нарушаем. Но этот брюнет явно писал свои законы. И нет, знать я их не хочу. Не желая продолжать разговор, я попыталась сделать шаг к выходу, однако при первом же шаге крылья вновь принялись за старое. Мне не осталось ничего иного, как бросить Люциферу грозный взгляд и стерпеть ядовитую улыбку в ответ.

И что мне теперь? Умолять? Размечтался! Ночь почти подошла к концу, а к следующей я что-нибудь придумаю. Наверняка хотя бы один из учеников хранит под подушкой снотворное, а я всего лишь попрошу парочку таблеток.

ー Предлагаю сделку, ー мужчина убрал с лица ухмылку и переменился в лице. ー Я помогу тебе с крыльями, покажу как с ними спать.

ー А взамен?

Его левый угол рта кто-то насильно потянул вверх. Пробрало до дрожи, так что я была вынуждена перевести взгляд на другой объект. Да, фонтан ー самое то!

ー Выполнишь любую мою просьбу.

ー Ты имел в виду «приказ»?

ー Запомни, ー его голос стал ледяным, а лицо приобрело незнакомый мне оттенок гнева. ー Никогда не смей обращаться ко мне на «ты».

Я не заметила, как попала под влияние его глаз не в силах пошевелиться. Всё тело онемело, даже моргать я стала только тогда, когда глаза начали заплывать слезами.

ー Раз уж я т… Ваша собственность, ー мой голос предательски дрогнул, поэтому пришлось шумно сглотнуть ком. ー К чему эти сделки? И так можешь…

Его и так напряжённые скулы глухо сдвинулись с места. Мерзкий звук крошения зубов, глухой лязг… Сделав вид, будто прокашливаюсь, я продолжила немного уверенней:

ー И так в любой момент можете получить желаемое.

ー Могу, ー ровным тоном тут же ответил мужчина. ー Но помогать безвозмездно – не в моих правилах.

Класс! Вроде бы хотел сделать доброе дело, а по итогу скомкал все труды, не приложив ни малейшего усилия. Да и его предложение звучит больше как угроза. Выхода всё равно нет.

ー Договорились! ー быстро отчеканила я.

Не передать словами, как я мечтала покинуть балкон! Решив, что разговор окончен, я взмахнула перед собой ладонями и подняла колено. Вот только рано, он же ещё не сказал своё «фе», поэтому почувствовала тяжесть в ногах и не смогла пошевелить стопой.

ー Так как это сделка, её необходимо заверить официально.

Откуда у него нож? Зачем он вообще нужен бессмертному?! Будет о чём подумать во времена бессонных ночей… Он без единой эмоции полоснул им по ладони и сделал шаг ко мне. Я только и смогла выпучить глаза то ли от страха, то ли от удивления, но продолжила стоять столбом. Не спросив моего согласия, готова ли я, не передумала ли, Дьявол потянулся за моей рукой и насильно раскрыл мой сжатый кулак.

ー А можно не так резко? И не сильно… И я сама мо… Ай!

Действительно, зачем кого-то слушать! Пока я пыталась хоть как-то отсрочить поножовщину, он резанул мою ладонь и тут же накрыл её своей. В итоге получилось слишком горячее рукопожатие: чувствовала буквально каждый миллиметр раны, нехилую глубину царапины, взбунтовавшиеся капли вязкой жижи из неё. Однако, выпустив мою руку, я не нашла на ней ни единого намека на кровавый ритуал.

ー Теперь можешь идти.

Пока я водила пальцем по ладони, Люцифер успел достать из кармана брюк платок и вытер изысканной тряпкой лезвие.

ー А как же…

ー Позже, ー отрезал мужчина.

Очень выгодная сделка, из которой я не вынесла ничего стоящего. Благо раны не осталось, хотя фантомные боли ещё долго щекотали ладонь. Я ушла молча, не проронив ни слова на прощание, а, едва мне удалось пересечь порог балкона, крылья принялись за старое. К моему приходу Мими уже оживлённо крутилась возле зеркала, примеряя на себя очередное платье.

ー Попробуй лосины с блузкой, ー улыбнувшись, произнесла я, на что получила неподдельное изумление от соседки.

ー А это неплохой вариант! И тебе надо подобрать образ. Та-а-к…

Брюнетка скрылась в шкафу и продолжила вещать уже из своего мнимого укрытия, по очереди швыряя на кровать вещи.

ー Как прошла ночка?

ー Восхитительно! Восхитительно у всех, кроме меня, – буркнула я.

Про Люцифера ей знать необязательно, а про мою бессонницу она уже наслышана. Сама же пыталась помочь.

ー Примерь!

Не успела я головы поднять, как на меня упала чёрная тряпка, которая оказалась комбинезоном. Не кожаный, и уже хорошо. Но вот его шорты едва ли прикрывали пятую точку! Мне бы возмутиться, однако Мими в приподнятом настроении уже стояла в дверях.

ー Я на занятия.

ー А мне что делать?

ー Сходи к Ангелу Фенцио, ー взъерошив крылья, встрепенулась соседка. ー Я уверена, он знает, что с тобой делать.

Послав воздушный поцелуй, она хлопнула дверью и оставила меня одну в комнате. Последняя наша встреча с мужчиной в белом балахоне была, мягко говоря, неудачной, так что минимум желания видеть его снова, поэтому я стала тянуть время. Я медленно расчесала волосы, неспеша натянула босоножки и лениво побрела к выходу, где вскоре меня ждал сюрприз.

ー У Вас вводное посещение ада, ー в своей манере озадачил меня мужчина, едва я приоткрыла дверь.

Эм… Он ведь даже не поздоровался.

ー За Вами придут через минуту, ー добавил отрепетировано Фенцио и, не получив ответа, ушёл прочь от комнаты.

Ни слова про внеплановую встречу, ни намёка на наказание за нарушение правил. Ни-че-го. А что, если я уже не в его юрисдикции? Что, если я действительно собственность Люцифера? А к его пыткам я не готова. Спасибо, наслышана.

Я вышла в коридор и захлопнула за собой дверь. Замков нет, всё держалось на доверии. Могла бы я в это поверить, если бы жили здесь только ангелы, но демоны же… полная их противоположность, хоть по Мими не скажешь, что душа её чернее самой омерзительной гнили. Для меня она милая девушка в образе неформала. Слишком вульгарная одежда, однако это уже дело вкусов. Да и не стоит забывать, что я теперь тоже одна из демонов. Кто бы мог подумать?

ー Как спалось?

Всевышний! Я обращаюсь именно к тебе. Научи этого мужчину не подкрадываться со спины. Я бы уже трижды умерла от разрыва сердца! Зато брюнет явно доволен собой.

ー Что Вы здесь делаете? ー озлобленно фыркнула я, взглянув на него исподлобья.

ー Приятно видеть твою радость, ー ухмыльнулся Дьявол.

Взмахнув крыльями, он оказался чертовски близко ко мне. Люцифер положил руку мне на плечо, из-за чего всё вокруг стало плыть, будто краску смыл дождь. И как только я начала к этому привыкать, земля разом ушла из-под ног и появилась темнота. То ли зажмурила глаза, то ли свет кто-то выключил, смысл один и тот же ー вокруг мрак. Шевелиться страшно. Не было гарантий, что этот чёрт не утащил меня на край пропасти. И, кстати, я больше не ощущаю его руки на себе.

ー Приехали.

Услышав его голос, я с опаской открыла глаза: точно такой же коридор, в котором я была минуту назад, только чёрный, как душа моего спутника. С чего я вообще взяла, что у него есть душа?! Архитектура ничем не отличалась. Даже мельчайшие частицы гравюр были предательски схожи.

ー Точная копия, ー как бы невзначай бросил Люцифер перед тем, как направиться в левое крыло здания.

Он ничего не рассказывал, а я не стала выпытывать. Мы молча шли по длинному коридору, иногда встречая учеников. В большинстве своём это были демоны: уверенная походка и хитрый взгляд. Они чувствовали себя так, как чувствует себя рыба в воде, а вот белые капюшоны чуть ли не впечатывались в стены, когда проходили мимо. Пусть школа была для них всем, пусть учёба стояла в их существовании на первом месте, нахождение в этом отделении не доставляло им ни малейшего удовольствия. Наверное, потому что здесь дикое пекло! Шутка.

ー Это спортивный зал, ー обронил Люцифер через плечо и в приглашающем жесте взмахнул ладонью.

Слишком странный переход тирана к дружелюбному соседу, не нравилось мне это, однако рискнуть стоило. Без задней мысли я шагнула на балкон, обхватила перила двумя руками и свесила голову. Пожалела. На поле сотни, нет, тысячи! Тысячи змей разных видов и размеров. Все они извивались и несинхронно шипели. Одна из них, похожая на белого питона, оскалила клыки и заметила… меня. В ушах – мой же крик, перед глазами – ничего, кроме страха. Мало воздуха! Мне срочно нужен кислород! Пулей я выбежала в коридор, задрав высоко-высоко подбородок, чтобы вогнать слёзы обратно. Надеялась, что на этом представление закончится, но уши резанул громкий, почти заливистый смех мужчины. О-о-о! Не радость излучали эти нотки, а зло. Люцифер был пропитан им до последнего волоска на теле, до каждого треклятого пёрышка.

ー Не смешно!

ー Думаешь? – эхом отозвался Дьявол. – А так?

И что меня дёрнуло обернуться? Наверное, любопытство или надежда на то, что хуже уже точно быть не может. Я опустила голову, нашла образ Люцифера и покрылась толстым слоем мурашек. Его зрачки сузились до неузнаваемых размеров, так что эти вертикальные щёлки принадлежали далеко не мужчине, который стоял рядом мгновением ранее. Забыла собственное имя, так Дьявол решил добить меня окончательно! Криво улыбнувшись, он склонил голову и показал мне свой узкий змеиный язык. Молниеносно я закрыла лицо ладонями, но я всё равно чувствовала его присутствие: дрожь в пальцах, слёзы на щеках. Если бы я имела возможность больше не открывать глаза, то я бы всерьёз над этим подумала.

ー Собираешься стоять так весь день? Или начнём приводить сделку в жизнь?

В руке неистово запекло, будто на неё вылили раскалённую лаву и попросили подержать жижу пару минут, а прошёл почти час! Так что я резко одёрнула её с лица и непроизвольно открывала глаза. Я… в своей комнате? Передо мной кровать Мими и гора разбросанной одежды на полу.

ー Удобнее всего спать на животе.

Звонкий щелчок родился позади, из-за чего крылья мои оживились и развернули меня на мужчину. Ох, а он уже разлёгся на кровати! Мало того, что в одежде, так даже обувь не снял! Но я должна держать себя в руках. Дьявол прекрасно дал понять, что страхи мои ему известны, и он в любой час может воспользоваться информацией.

ー Со временем удастся и на спине.

Только сейчас я заметила его позу: убрав руки за голову, он лежал на крыльях, точно на перине. Те даже вида не подали о каком-либо неудобстве. Может, из этой сделки выйдет что-то путное?

ー Время практики, ー произнёс Люцифер, щёлкнув пальцами за головой, из-за чего мои крылья сделали сильный взмах.

Будто кто-то толкнул меня в спину и сбросил с горы. Только приземление контролировала далеко не я. Выдвинув перед собой руки, я смягчила падение, но лицом всё же впечаталась в чёрные перья.

ー Ложись на живот.

Он занял почти всю кровать, концы крыльев даже малость свисали с кровати. Но не в том я положении, чтобы препираться. Послушно вскарабкавшись на постель, я пристроилась на самом краю, подальше от мужчины. Только как бы я ни старалась отодвинуться от Дьявола, всё равно пришлось лечь на его крыло. Подобрав руки под себя, я уткнулась лицом в подушку и взмолилась Фенцио, чтобы тот ворвался в комнату и вытащил меня из этого абсурдного положения. Но вместо этого что-то подо мной зашевелилось, и немного погодя подкинуло меня вверх, придвинув вплотную к мужчине. Тот довольно хмыкнул и произнёс куда тише обычного:

ー А теперь спи.

Смешно, но я отключилась. Мне даже снились сны… о прошлой жизни. Скорее, как воспоминания, счастливые и не очень, но я была рада любым. Я так по этому соскучилась… К моему большому удивлению, я ни разу не проснулась от шума, криков или по иной причине. Крылья смирно лежали на спине, словно это был приказ, ослушаться которого они не имели права. Надеюсь, отростки будут вести себя так не только сегодня, а то моя рука не выдержит постоянных порезов. Чёрт! Свою часть сделки он выполнил, теперь дело за мной. Может, его желание будет глупым и безобидным? Или решит сжалиться надо мной и разорвёт договор? Ага, размечталась я немного.

ー Вики!

Я резко подскочила от крика над ухом и, к своему облегчению, увидела перед собой взволнованную Мими.

ー Ты чуть не проспала! У нас занятия через пять минут. И мы в одной группе! ー вновь завизжала она.

Лениво я потянулась на кровати и… расправила крылья. Вроде нашли контакт, но лучше не делать поспешных выводов. А я-то уснула в обуви! Отли-и-ично! Взяла плохой пример с учителя. «Хозяином» язык не повернётся его назвать. Просто Люцифер.

ー Что за занятия? ー уточнила я уже около кабинета.

Меня ведь никто не предупреждал об этом. Думаю, это была миссия брюнета, но тот решил потратить время на дешёвое представление, чем на разъяснение дальнейшей жизни.

ー Изучение Ветхого Завета.

Моё удивление не скрыть. Это прозвучало не то, чтобы странно. Скорее, необычно.

ー О-у-у. Обещаю, тебе понравится! ー пропустив меня вперёд, хихикнула Мими.

Где-то я это уже слышала. И в прошлый раз мне тоже не понравился этот тон, но что такого могло быть в изучении писания? Этот урок отлично провёл бы Ангел Фенцио или Геральд. Я уверена, что в этом учреждении полно квалифицированных… педагогов. Даже та мадам в белом плаще с капюшоном!

Однако, увы! Возле стола был тот, кто в будущем планировал пользоваться мной по полной, поджилками почувствовала. Да и этот алый взгляд не предвещал ничего хорошего. Мими обещала, что мне понравится? Ох, буду надеяться.

Комментарий к II

Опять ночью.

любовь❤

========== III ==========

Нас почитают обманщиками, но мы верны; мы неизвестны, но нас узнают; нас почитают умершими, но вот, мы живы; нас наказывают, но мы не умираем; нас огорчают, а мы всегда радуемся; мы нищи, но многих обогащаем; мы ничего не имеем, но всем обладаем.

(2 Кор. VI, 8-10)

ー Та-а-ак, ー Мими в очередной раз макнула кисточку в красный лак и не отрываясь от своего занятия продолжила расспрос. ー И зачем же он оставил тебя после занятий?

Сегодня была только одна пара… или урок. Не знаю, как это здесь называется, ведь для школы тут все немного… староваты. Так что будем считать это занятиями. После первого моего занятия мы с Мими решили устроить посиделки для девочек. Мне был необходим друг, а эта брюнетка по всем расчётам идеально подошла на эту должность. И не понравился мне никто, кроме неё. Все ангелы чересчур «сладкие», а демоны… Ну-у, я пока почти привыкла к мысли, что они легко могут превратиться в змей.

Влиться в новую жизнь проще было, начав с внешнего вида, поэтому первым пунктом необходимо было найти образ на вечер, но как только Мими увидела мои ногти, то отбросила все вещи на кровать и вытащила из тумбы небольшую коробку с лаками.

ー Хотел рассказать, как у вас тут всё устроено, ー соврала я.

ー И как? ー ухмыльнулась Мими, взглянув на меня исподлобья. ー Рассказал?

ー Мими!

В какой-то мере я была оскорблена, поэтому не сдержалась и выдернула руку прямо из-под кисти с лаком. За кого она меня принимает?! Если я сказала, что ему со мной ничего не светит, то так оно и будет! И ничто, ничто не сможет меня переубедить!

ー Давай начистоту, ー иронично выгнула бровь Мими и потянулась к моей кисти. ー Вы просто поговорили?

Отлично. Именно меня он попросил задержаться после занятий, а все его просьбы – приказ. Напоследок с грустью взглянула на Мими, которая в дверях оставила мне многозначительный взгляд и облизнула губы. Только об одном и думает! Из аудитории тем временем вышел последний демон. Осталась только я и… сын Сатаны. Скажи кому ー не поверят. Я долго была на распутье меж дверью и его столом в попытке сообразить, что делать дальше. Будь моя воля, сбежала бы так, что пятки сверкали бы! Но в итоге сделала неуверенный шаг к первой парте.

ー Я хочу услышать твоё мнение, ー прервал молчание Люцифер.

По мужчине было видно, что сидеть на этом древнем стуле равносильно стоянию на иголках босиком, но он настырно не оставлял попыток привыкнуть к нему.

ー По поводу?

Я и правда не поняла. Начинать диалог с середины – очень интересная стратегия. Мол, давай, додумай сама, что я хотел от тебя узнать, проверим, с какой попытки ты дашь правильный ответ.

Мужчина же недовольно вздохнул и поднялся на ноги, отбросив все шансы мириться со стулом. Недолго поразмышляв, он забрался на свою рабочую поверхность, как самый обычный школьник, только староват малость. И взгляд такой, будто готов выдавить из любого душу.

ー Миром правит добро, ー при этих словах Люцифер скривился и недовольно фыркнул. ー Сатана или, если тебе будет угодно, мой папочка – олицетворение зла и наказание для отвергнутых душ. Все, кто ослушался заповедей при жизни, падают к его ногам. Ледяное озеро Коцит тебе о чём-нибудь говорит?

Озадаченно мотнула головой в знак отрицания, а про себя заметила, как брюнет изменился при этом разговоре. Максимально собран, не пялился на меня, как на кусок мяса. Казалось, он смотрел куда-то глубже. Я могла бы сказать, что в этот момент цвет его глаз стал блёклым, едва живым.

ー Самое сердце преисподней. Говоря иначе, место, где мой отец работает не покладая рук, ー он невольно усмехнулся. ー Не было ещё ни одной души, которая признала бы свою вину. Конечно, людишки же являются подобием Бога!

Смех его не был таким, каким я слышала его в последний раз возле спортзала. Сейчас в голосе Дьявола слышалась далеко не фальшивая радость и желание насолить. Единственное, что можно было сказать с уверенностью, ー в данную минуту мужчина хотел быть искренним.

ー Я знаю его историю, если ты об этом, ー прошептала я. Пододвинулась к краю скамьи, положила руки на стол и села на ногу. ー «Ты печать совершенства, полнота мудрости и венец красоты… Ты был помазанным херувимом, чтобы осенять, и я поставил тебя на то; ты был на святой горе Божией… Ты совершен был в путях твоих со дня сотворения твоего».

Я его озадачила. Конечно, он же не ожидал таких познаний от девчонки! Новоиспечённый демон смог процитировать строки из писания. А ведь за это я должна благодарить отца. Так уж вышло, что на ночь мне не читали сказок. Только по ему одному ясным причинам папа открывал книгу и повторял одну и ту же фразу: «Смотри на вещи со всех сторон». Вот я и подошла к другой. Тёмная оболочка скрывала истинное лицо, но понимать это люди отказывались. Для них существовало и будет существовать одно правило: «Бог – хорошо. Сатана ー плохо». Но углубиться в историю никто никогда не желал.

ー Описание совсем не соответствует типичному образу, не так ли? ー робко улыбнулась я, заметив заинтересованность Люцифера. ー Он же ужасное существо, на него смотреть отвратительно и мерзко. Что там? Рога, хвост, красная кожа. А никто не хочет вспомнить, что он является ангелом. Дословный перевод его имени…

ー Сияющий, ー с несвойственной интонацией закончил за меня Люцифер, однако, заметив моё смятение, он тут же перехлестнул руки на груди и свёл брови.

ー Да, но это одна из сторон. Он ведь захотел быть выше всех. Выше Создателя. И поплатился за это.

ー На это были причины, ー вновь перебил меня Люцифер, но уже ледяным тоном.

ー Его погубила одна оплошность. Своим «я хочу» он породил сотни проблем…

ー Не смей говорить о том, чего не знаешь!

Люцифер вскочил со стола и с силой ударил руками по моей парте. Я даже начала жалеть о сказанном, но в конце концов я мертва, а умереть второй раз навряд ли вышло бы. И, казалось, я задела его за живое.

ー Ты спросил, я ответила.

Дура! Сама себе яму выкопала, даже не подумав о последствиях. Он же одной левой мог сломать мне хребет, а на восстановление ушли бы дни, если не недели. И не было гарантии, что по выздоровлении Дьявол не повторил бы наказание ещё сотню раз.

ー Вы, ー прошипел Люцифер мне в лицо.

Он уже во всю нависал надо мной, и его свирепый образ отлично дополняли раскрытые навзничь крылья. Готова поклясться, его трясло от гнева. Я отодвинулась от стола и облокотилась на заднюю парту.

ー Вы похожи. Ты его точная копия, что неудивительно. Живёшь по тому же правилу: «Я хочу». Только запросы у тебя… жалкие.

Теперь я довольна. Только победу отпраздновать, увы, не получится. Кое-кто напротив был очень зол. Глаза налиты кровью, грудь сотрясалась при каждом вдохе, а костяшки пальцев уже до посинения впечатаны в парту. Крылья настолько заполонили собой пространство вокруг, что я не сразу заметила растущую тень. Ну и натворила я дерьма! Терпение Дьявола лопнуло, парта, за которой я сидела, отлетела к стене, чудом не зацепив меня.

ー Повтори!

Подпрыгнула с места, когда Люцифер подошёл ко мне вплотную. Готова была извиниться, только… поздно. Не успела раскрыть рта, как он рукой схватил меня за шею и поднял над полом. Есть вероятность, что умереть я всё-таки могу?

ー Я ХОЧУ, ー взревел Дьявол, не жалея сил. ー Я ХОЧУ, чтобы ты приходила ко мне по первому моему зову и выполняла все мои прихоти, коими названы приказы. И поверь, они будут ужасны.

Воздух… Его мало… его почти не осталось…

ー Для тебя я ー Хозяин. Обращаться со мной стоит подобающе, ー прохрипел Люцифер. Сильнее он сжал мою шею, отчего я машинально потянулась руками к его кисти, дабы ослабить хватку. ー Кивни, если поняла.

Так быстро я ещё не соображала. Мне даже показалось, что я кивнула ещё до того, как он меня об этом попросил. Благо меня всё-таки опустили на ноги. Пока я ощупывала кожу, Дьявол, чуть колеблясь, отвернулся от меня и скрылся за стеной из крыльев. Лишь позже, когда я до конца отошла от произошедшего и убедила себя в том, что шея на месте, заметила, с какой силой Люцифер вцепился руками в собственный стол.

ー Свободна, ー отрывисто бросил он не обернувшись.

ー Да, ー выдавила из себя улыбку. ー Мы просто поговорили.

Мими закатила глаза на мою ложь. Послав россказни куда подальше, она всё-таки довела до совершенства мой образ: платье, сделанное под кожу змеи; тёмно-зелёные тени и каблуки, на которые после всего я смотрела с нескрываемым равнодушием.

ー Слу-у-ушай, ー загадочно протянула Мими.

ー Я уже предвкушаю…

ー У нас ещё есть время!

ー Что на этот раз? Красная помада? Колготки в сетку? ー истерично усмехнулась я, увидев то, с каким рвением соседка подбежала к прикроватной тумбе.

ー Ты же помнишь, что доверилась мне?

ー Та-а-ак.

ー Снимай платье, а то запачкаем!

Как бы так сказать… В общем, эта… моя прекрасная соседка и просто прекрасная подруга за два часа превратила меня из брюнетки в седовласую демоницу. Не спорю, мне шло, но не было ведь гарантий, что всё получится! Мы не в салоне красоты, да и краска выглядела как-то подозрительно. К слову, Мими уверила меня, что теперь это мой окончательный цвет. Отлично! Мне казалось, что с этого стоило начать? На стрижку я согласилась в два счёта, терять нечего, так что мои длинные волосы меньше чем через полчаса стали чуть ниже плеч. А ведь отращивала всю свою осознанную жизнь! С горем пополам мы всё-таки вышли из комнаты и тут же свернули за угол.

ー Превосходная работа! ー горделиво цокнула Мими. ー А теперь, приготовься к шоу.

При этих словах она схватила меня за руку и потащила за собой в противоположную сторону. Мои вопросы были успешно проигнорированы, поэтому с каждым шагом их количество росло в геометрической прогрессии. Остановились мы возле серебряной двери с тяжёлым дверным молотком. Я не была в этом крыле, поэтому с опаской держалась за крыльями Мими, а та не переставала сиять и то и дело будоражила меня интригующим взглядом.

После двух попыток достучаться до хозяина этой комнаты дверь с тяжёлым скрипом поддалась на нас. Девушка отодвинула меня в сторону и стала переминаться с ноги на ногу. До чего ж ей не терпелось начать веселье! К моему удивлению, к нам вышел уже знакомый мне мужчина. Тот самый, который встретил меня в этом месте.

ー Геральд! ー восторженно взвизгнула Мими.

ー Я понял, понял, ー заулыбался мужчина, сделав шаг к нам.

Он мне понравился. Не имела с ним долгой беседы, но по первому и второму впечатлению мужчина неплохой… Демон.

ー С тобой гостья. О, мисс Уокер! Примите мои искренние поздравления.

Ах да! Я же теперь в их семейке… А он говорил искренне либо очень хорошо играл: смущённая улыбка и ни капли сарказма в глазах. «Добродушный старик», ー я бы описала его именно так. Даже он излучал больше положительных эмоций, чем Ангел Фенцио.

ー Я видел Вас сегодня. Но, к сожалению, вы слишком быстро покинули зал, и я не успел поприветствовать лично столь одарённого демона.

Только вот последние сутки я никуда толком не выходила, да и Геральда не трудно запомнить. Только если…

ー Королевский белый питон, ー ещё шире улыбнулся мужчина. ー Вам уже известно, что Вы имеете возможность обращаться в змею?

Нерешительно кивнула и перевела взгляд на губы, нос… Точно! Глаза. Вот что не меняется. Даже у Люцифера они остались алого цвета, а у Геральда серые.

ー У нас будут с Вами занятия, где я всё подробно расскажу, а теперь позвольте выполнить просьбу Вашей спутницы и отправить вас в ад.

Он улыбнулся, Мими подпрыгнула от счастья. Я же осталась в полном ступоре. Куда мы сейчас отправимся? Куда, про… Геральд щёлкнул пальцами, как это делал Люцифер, чтобы унять мои крылья, и всё поплыло по старой схеме: темнота, тот же коридор, только в негативе…

ー Побежали! ー вновь взвизгнула Мими и потащила меня за собой.

ー Объясняешь от и до.

ー Ви-и-ики, ー девушка недовольно запрокинула голову, ведь ей пришлось остановиться. ー Думаешь там, наверху, можно оторваться? Всё веселье здесь. Нам нужно на первый этаж. Люцифер устраивает отличные вечеринки!

ー Кто?!

От испуга я отступила на шаг. Кажется, мне лучше вернуться в комнату. Вечеринки не для меня. Вот именно сейчас я это поняла! Так что можно мне уйти?

ー Пойдё-ё-ём, ー закатила глаза Мими. Без промедлений она вновь взяла меня за руку и насильно поволокла за собой. ー Он их только организовывает, а сам не приходит! Раздолье для маленьких чертят!

Была ли это правда? Я хотела в это верить, но первые полчаса оглядывалась, сделав хотя бы шаг. Почти всё время я провела у барной стойки. Нет, я не пыталась испробовать весь ассортимент. Я сидела на мягком стуле и изучала названия коктейлей: «Весёлый висельник», «Несчастная душа», «Посмертная просьба». Мне особенно понравилось одно ー «Прямиком в преисподнюю». Вокруг были демоны и Непризнанные. Глупо было полагать, что я смогу увидеть в этом месте хотя бы одного ангела. В какой-то степени это даже успокаивало. Значит, Фенцио не обрадует своим визитом.

– Ваша «просьба», – произнёс бармен, протянув мне стакан с чёрной жидкостью и кубиком льда.

ー Слышал, ты стала одной из них, ー раздался голос Энди над ухом. ー Поздравляю.

ー Почему все считают своим долгом поздравить меня с таким событием?

ー Не всем удается принять чью-либо сторону, ー в попытке оправдаться Энди суетливо присел рядом и неряшливо махнул рукой бармену. ー А ты… Суток не прошло.

Он заказал такой же коктейль. Во время ожидания заказа он теребил себя за ткань рукава и озирался по сторонам. М-да… Уверенностью здесь не пахло.

ー У тебя тоже получится, ー улыбнулась я и протянула парню стакан в знак поддержки.

Получив свой напиток, он ответил на мой жест, и мы синхронно опрокинули гремучую смесь. Ох, как же стало печь в горле! Чувствовала, как щёки налились румянцем, похолодели мочки ушей. Я в ужасе метнула взгляд на Энди, на бармена. Непризнанный вёл себя абсолютно аналогично, демон же издевательски ухмылялся, натирая стакан, и в какой-то момент бросил взгляд на лёд, который лежал отдельно на блюдце. Без промедлений я схватила его пальцами и проглотила. Помогло! По груди расплылась приятная прохлада, огненное дыхание сошло на нет, оставив после себя привкус гари.

ー Убийственная штука! ー на выдохе произнёс Энди.

ー Такое чувство, будто я и правда побывала в преисподней, ー улыбнулась я через силу.

Чёрную субстанцию я всё-таки допила, а вот мой компаньон по бару не выразил такого желания, ему хватило одного глотка. Дальнейшую беседу он продолжил со стаканом воды в руках. И в этот раз беседа не была такой нудной. То ли влияние алкоголя, то ли я так соскучилась по обычному общению.

ー Кстати, тебе идёт.

Он говорил о моём новом образе. Точнее, о цвете волос. Я и забыла, что теперь мои локоны измазаны золой. Ох, второй комплимент за вечер.

ー Не хочешь потанцевать?

Я заметила, как музыка с бешеного ритма перешла на скрипку и знакомую затёртую, но приятную классику. Этот мир не переставал удивлять. Пока мы шли до танцевальной площадки, я нашла источник звука: на краю балконной перекладины сидел один из демонов и с прикрытыми веками играл на скрипке. Эстетика ада мне по вкусу.

Энди стеснялся, это было видно и по его лицу, и по движениям. Он так робел, когда пытался положить свои руки мне на талию! Парень только-только собрался с духом, чтобы прикоснуться к моему платью, как его бесцеремонно оттолкнули, чуть ли не отшвырнув к столику.

ー Ты же не против? ー безразлично поинтересовался Люцифер у моей руки.

Довольный своим превосходством над Непризнанным, он обхватил меня за талию и нагло прижал к себе. Пальцами свободной руки он, играясь, добежал от локтя до кисти и настойчиво захватил ладонь в плен. Без лишних слов, без ненужных вопросов он начал вести в танце. Что там лепетала моя милая соседка? «Он не приходит на вечеринки. Он их только организовывает». Всё, Мими, сегодня я тебе устрою такую встряску, что на стену полезешь! Точно на прощание, я с сожалением взглянула на Энди, который поплёлся к бару, и виновато вернула взгляд на атласную рубашку. Мне его действительно жаль, такого обращения никто не заслуживает.

ー Что касается сегодняшнего разговора, ー медленно ведя в танце, он полушёпотом возобновил монолог у самого уха. ー Забыл уточнить, это часть договора. Я свою выполнил, настало твоё время.

Наверное, нужно ответить. А это действительно необходимо? Он для себя всё решил, и сегодня мы пришли к выводу, что ничьё мнение его не интересует. Так ведь он хочет.

ー Не вижу радости в глазах, ー в издёвке бросил мужчина и, как бы невзначай, коснулся губами мочки моего уха.

Конечно, я вздрогнула. Меня поначалу трясло от страха, а потом ко всему подключилась злость. Пересилив себя, я подняла на Дьявола уничтожающий взгляд и, поймав его внимание, изобразила подобие кривой улыбки. Чересчур наигранно, но так даже лучше. А он? Мужчина усмехнулся такой выходке, и, пока я обдумывала план побега, его рука успела соскользнуть вниз по платью. Слишком уверенные движения, я бы сказала «хамоватые». Ах да, забыла, с кем имела дело. По своей глупости стала марионеткой, которой в любую минуту могли подрезать ниточки. Я была уверена, он сделал бы это не моргнув.

Я продолжила танец даже тогда, когда, добравшись до моих ягодиц, Люцифер с силой сжал их и притянул меня к себе, чуть ли не впечатав в широкую грудь. В моей голове ненароком промелькнула нездоровая мысль, которую я тут же отогнала подальше. Убрав с меня руки, Люцифер отошёл на шаг и изобразил подобие поклона. Со всех сторон послышались восхищённые реплики и безудержное хлопанье. Отлично, значит все видели происходящее и нагло продолжали пялиться! Толпа под завистливые свисты вновь погрузилась в свою атмосферу, позабыв обо мне и о парочке злобных глаз. Зато те самые нездоровые огни вновь приблизились ко мне, чтобы выплюнуть очередную порцию яда в губы.