Текст книги "На службе у Мораны: Захватывая Атмеш (СИ)"

Автор книги: Praetorian98

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Глава 19 Цвайнахт

8759 год. Королевство Саттар. Герцогство Цвайнахт. Твердыня Нест. Грудень (Ноябрь).

Декаду назад ударили первые морозы. Осенняя грязь и гниющие листья обзавелась полуметровым, снежным одеялом. В твердыню перебрались все сохранившие рассудок люди с окрестностей, вместе со своими запасами и экипировкой. Таким образом, боеспособное твердыни Нест превысили отметку в семьсот тысяч. Но и враг не спал. Все населенные пункты поблизости уже контролировались врагом, а, не успевшие их покинуть, жители пополнили армию пекла. Несмотря на успешные диверсии в тылу, под предводительством Ирис Эф Даль, выигравшие обороняющимся несколько суток, бесчисленная орда безумцев и прислужников порождения пекла осадило твердыню. За, расположенными на высоком холме, девятью стенами и непосредственно в дворце герцога царила мрачная атмосфера. А как тут быть веселым и уверенным, если на расстоянии пяти километров от стен видна только бесчисленная тьма врагов. В твердыне, естественно, было объявлено осадное положение, суточный рацион урезали на шестую часть, все жители подверглись мобилизации, улицы забаррикадировали, всех неспособных сражаться угнали в дворец, чтобы под ногами не мешались. Так как в Несте собралось больше людей, чем предполагалось, то и линий обороны – девять стен и дворец, были соответственно защищены. Судя по движениям в орде противников, долго ждать они не намерены. Создавалось впечатление, будто они ждут чего то и когда они дождутся…

Через семь дней враг показал свой первый козырь – двадцать требушетов, но на много их не хватит, ибо сделаны они из свежей, необработанной должным образом древесины. Снарядами для них было множество булыжников и трупы. Камни для уничтожения стен и ворот тоже имелись, но они малоэффективны против заколдованных целей. Тысячи булыжников, падающих с неба, отправили в колодец душ не одну сотню защитников, а из-за разлагающихся трупов, быстро сжигаемых в наспех собранных кострах, все же вспыхнули отдельные очаги заболевания и также быстро потухли, что не улучшило моральный дух обороняющихся. Обстрел длился трое суток, не прекращаясь, пока последний требушет не раскололся от перегрузки. Орда тварей громко закричала в радости, когда вперед вышли несколько сотен сектантов. От их беспорядочной толпы в тяжелые двустворчатые ворота понеслось множество огненных шаров разной мощности. Сильно громыхнула, в воздух поднялись ошметки земли, снега и древесины. Но ворота устояли и только после тринадцатого залпа их остатки раскрылись вовнутрь. Очередной радостный вой ознаменовал начало штурма. Сотни тысяч одержимых ринулись в образовавшуюся брешь. Их прикрывали лучники и сектанты. На лице каждого из нападающих читался безумный оскал. Защитники открыли огонь по бегущим по толстому слою снега недругам. Сотни падали замертво, но тысячи в разы быстрее шли по их трупам. Обстрел был эффективен, но врага было слишком много. Первые одержимые добрались до пробитых ворот и напали на грозно ощетинившихся пикинеров и копейщиков. Вскоре на расстоянии перед стеной практически не осталось чистого от трупов места, а перед брешью образовалась гора мертвецов. Командующий армией врага, сидящий на отродье, выступил из толпы на несколько шагов и что то прокричал. Орда прекратила нападение и вернулась на прежние позиции. Вражеский генерал снова что то сказал и из толпы вышло тридцать отродий. У кого то было семь рук, у кого то щупальца, третий имел и то и другое, но среди них выделялся один, похожий на человека больше других. У него было стандартный набор конечностей: две ноги, две руки, правда вместо правой было щупальце с острыми костями и зубами, туловище и лысая голова с четырьмя ртами и десятками глаз. На месте нескольких ушей и носов были отверстия, будто их отрезали. Тварь взревела, перекрыв все остальные звуки и, возглавив отродий, помчалась на строй людей, сопровождается еще и одержимыми. Стрелы застревали в шкуре мерзкой твари, не в силах ее пробить. Поняли это лучники практически сразу и мгновенно переключились на более доступные цели. Отродья ворвались в строй защитников и ни пики, ни копья задержать их не смогли. Первый удар – сломал древки ближайших пик, второй удар – отправил несколько человек в полет, после которого не встают. Одну из тварей они все таки закололи, от чего отродья пришли в ярость и, закричав ультразвуком, начали убивать с утроенной силой. Судьба первой линии была предрешена, поэтому лучники, отход которых прикрывали копейщики, направились во внутренний город, ближе ко второй стене, где их прикроют огнем товарищи. Они забирались на крыши домов, занимали перекрестки. Здания вблизи первой стены загорелись, несмотря на каменные стены, ибо магическому пламени плевать, оно и камень оплавит. В небо взвились черные столбы дыма. Крупный отряд одержимых во главе с отродьем вырвались на крестообразный перекресток и попали под обстрел со всех сторон. Безумцы падали замертво, даже отродье долго не продержалось. Испещренное стрелами, оно завалилось вперед, давя трупы под собой. По округе вновь раздался вой, граничащий с ультразвуком, и двух лучников на крыше здания смело с нее летящим одержимым. Вскоре вожак отродий схватил правой рукой-щупальцем еще одного безумца и метнуло его строй лучников. Примеру этой твари последовали и другие. Двум другим отрядам с тыла ворвалась стая гончих пекла. Крупные животные, подвергшиеся влиянию демона рвали людей на куски двумя своими раздвоенными челюстями. Защитники, конечно, пытались защищаться, но естественную хитиновую броню пробить было не в их силах. Люди бросились в дома, пробегая их насквозь, и выбирались через окна и со всей возможной скоростью направились к вторым стенам, но доберутся считанные единицы. Оставшиеся семь ворот первой стены, как и первые, были разрушены под командованием других генералов. Начало уже смеркаться, однако из-за алого зарева пожаров можно было спутать день с ночью. Спасения на стенах нашли лишь девятьсот человек из ста тысяч.

Орда не прекратила штурм. Всю ночь отродья метали трупы в защитников стен, ломая каменные зубцы и сметаю невезучих людей со стен. В полночь, когда сектанты восполнили запас маны, предатели рода людского начали новую атаку по воротам, но, заколдованная древесина выдержала. Тогда враг проделал брешь в многометровой стене. Так как это произошло не сразу, защитники были готовы. Врага встретил плотная фаланга пикинеров, десятки метательных копий и сотни стрел. Отродья прорвать строй не смогли, слишком плотный заслон. На гончих также нашлась управа. Они были защищены сверху и с боков, но подбрюшье было уязвимо. Псов заставляли подняться на задние лапы ударами стрел по морде, периодически задевая глаза, и протыкали открывшееся уязвимое место пиками и копьями. Цвайнахтские маги затаились, чтобы контратаковать сектантов, когда они выдадут себя. Враг не заставил себя ждать и запустил несколько плетений. Строй разметало в разные стороны, к пролому ринулись нападающие и защитники. Немногочисленные маги герцога запустили три плетение “направленного взрыва” в сектантов, убив и ранив несколько десятков предателей людского рода. Однако их все равно больше. Удержать пролом удалось ценой многих жизней, не на долго. Ночью по стене взобрались неизвестные твари, похожие на лысого двенадцатилетнего ребенка с длинными, когтистыми пальцами, огромными глазами и рядом острых клыками. Не успевших “пучеглазов” перекидывали за стену отродья. Твари умело приземлились на крыши и разбрелись по городу, убивая дозорных и патрульных. Парой часов после заброски диверсантов, штурм возобновился. Чуть ли не вплотную к бреши, отродья начали метать живые снаряды в толпу защитников, строй которых был разбит в считанные минуты. Одержимые, под обстрелом лучников, ворвались в порядки защитников и пусть сражались они крайне плохо, время для подхода отродий и гончих выиграли. Итог был предсказуем – потеря второй линии обороны. Все было по тому же сценарию: копейщики держат ворота, лучники расстреливают врага и занимаю позиции на предполагаемом пути нападающих. Погибло девять отродий, тринадцать гончих и двадцать два диверсанта. Спаслось тысяча триста двадцать семь человек. В плен никто не сдавался, кто то из-за патриотизма, убив, как можно больше, недругов, а кто то из-за страха – оказаться на пыточном столе или жертвеннике. На рассвете вторая стена пала. Путем наблюдения, выяснилось, чем питается армия врага. Они жрут трупы, своих, чужих, нет разницы, главное, чтобы плоть была сырая. Очень мерзкое зрелище. Наблюдая зе тем, как безумцы рвут сырую плоть, обгладывают кость и обливаются в процессе питания кровью еще свежих трупов, многие бойцы теряли решимость, но, так как бежать им некуда, они продолжали нести вахту.

Цвайнахтская тяжелая кавалерия периодически совершала рейды по тылам противника, но что может семьдесят тысяч, против бескрайней орды? Только крушить и сеять смерть там, где это возможно. Армия пекла пыталась избавится от назойливого врага, однако от тяжелых ударов рыцарских копий падали и отродья, и гончие с одинаковым успехом. Осаждающая армия потеряла две пятые гончих, тринадцатую часть “пучеглазов”, одну седьмую отродий и десятую часть сектантов, после чего генералы врага сделали выводы и прекратили бесполезные погони, прикрыв тылы простыми безумцами. Пусть уж гибнуть жалкие одержимые, а не драгоценные бестии и маги. С того момента значительную помощь Ирис и другие командиры оказать не могли.

Третий день прошел почти спокойно, а на четвертый за ворота третьих стен принялись носороги пекла. Чисто внешне, можно было понять, что это существо когда то было простым носорогом с южных земель, но толстенная хитиновая броня, хищные ряды зубов, огромный костяной нарост на носу и красные от жажды крови глаза заставляли думать о выживание, а не о происхождении твари. Два зверя с разгона вдарили по воротам. Стрелы не могли пробить броню тварей, тяжелые булыжники, сбрасываемых со стен защитниками, отскакивали в сторону, не принося и тени неудобства, и только лишь маги смогли убить эту парочку, за что и были атакованы разъяренными сектантами. Семеро магов сгинули в магическом пламени, не оставив и пепла. Такой удар ощутимо сказался на общем боевом духе и боеспособности Цвайнахтцев.

С каждым днем орда еретиков подкидывала все новые сюрпризы. На пятые сутки к городу подошли багровые слоны. Громадные звери, размеров с двухэтажный дом с чердаком. На спинах двенадцати зверей были закреплены онагры, с помощью которых были прорваны третьи ворота. В тот же день пали и четвертые.

Пятые обстреливали всю ночь, но утром защитники их удержали, выиграв еще несколько часов. В умах людей была лишь одна мысль – уничтожить, как можно больше, врагов перед смертью, чем они относительно успешно и занимались. Однако победы им не видать, ибо орда потеряла лишь треть своей численности, в основном никчемных одержимых.

Под шестой стеной безумцы сделали подкоп, по которому в город ворвались оборотни – чуждые этому миру твари. Прямоходящие, высокие, ростом под два метра, волки с длинными человекоподобными руками и туловищем, мощными задними лапами, большой волчьей мордой и густым мехом по всему телу. Никто не спасся от них.

Седьмая стена продержалась двое суток, но, из-за вспыхнувшей болезни, защитники буквально вымерли за семь часов. Остатки зараженных, те, кто сохранил мужество, запалили ближайшие к ним дома, чтобы выжечь заразу вместе с собой. Той ночью обратилось в пепел четверть оставшихся защитников и защитниц твердыни. Утром враг безнаказанно вошел на территории седьмой стены и, не останавливаясь, двинулся по пеплу и обнаженным костям к следующим воротам, не задерживаясь в руинах зданий, ведь ничего, кроме обломков и останков там нет.

Восьмая стена держалась вплоть до первого зимнего месяца и пала под натиском постоянных магических атак. На этой стене собрались наиболее подготовленные воины, солдаты до кончиков души. Врага они встретили яростно, а рубились беспощадно. После того, как толпы одержимых перестали нападать и цвайнахтцы уж было вознамерились ликовать, в проломы хлынули твари посильнее обычных безумцев – одержимые из гвардии императора. Уставшие и поникшие защитники продержались около тринадцати часов, да и чудом.

Епископа твердыни Нест настиг сердечный приступ. Почтенный старец с первыми докладами о планирующемся нападении начал готовить население к осаде, он в одиночку отгонял скверну от границ вверенной ему герцогом в охранение территории, но тело старика не выдержало. Его мертвое тело сожгли перед дворцом и развеяли его прах с купола дворцовой крыши. Заменить старика никто не в силах, ино, объединившись, остатки магов смогли поддержат его щиты от скверны в рабочем состоянии, хоть и пришлось перенаправить на эти нужды часть резерва.

На предпоследнюю линию обороны обрушилась вся мощь остатков орды и, естественно, она не выдержала. Перед штурмом дворца, Владыка Аерон отправил почтового сокола своей дочери Ирис. В нем говорилось о том, что по канализационным путям будет отправлена группа с беженцами, преимущественно из женщин и детей, в охранении остатков войск. Сам же герцог остался во дворце, руководя обороной. Порывы девушки – ринуться на помощь были подавлены на корню. Выжившие офицеры взяли ее в плотное кольцо и не выпускали, пока разъяренный командир не успокоился. Ирис хотела атаковать своевольных подчиненных, но ее Фобас встал столбом, даже после нескольких ударов плетью по крупу четвероногого друга, ничего не изменилось. Ей оставалось только встретить бегущих из столицы и покинуть родное герцогство, ведя за собой чуть более трех тысяч выживших всадников. Последний раз взглянув на полыхающую твердыню, Ирис развернулась в сторону одинокой горы и, больше не оборачиваясь, двинулась в ее направлении.

Ночью во дворце осталось лишь сорок два человека, сам герцог и архимаг, в окружении толпы одержимых и прислужников пекла. Из их толпы вышло семь генералов во главе с седым стариком с бакенбардами, в тяжелой броне. Короткая схватка не успела завершиться. В момент, когда голова владыки Аерона слетела с плеч и оказалась в руке вражеского генерала, архимаг взорвал себя вместе с дворцом. Здание разлетелось осколками камня, стекла и черепицей, но в тронном зале погибли не все. В чистом кругу, образованным защитным амулетом высокого ранга, стоял старый генерал – убийца герцога, о чем свидетельствовала отрубленная голова, которую он держал в руках за волосы. Вскоре из груды обломков выбрался и вожак отродий.

Глава 20 Висбад

8760 год. Герцогство Виван. Город Висбад. Стужень (Декабрь). Эмит.

Я лежал под теплым одеялом, сладко посапывая. Лучи утреннего солнца слепили мне глаза, но проснулся не от этого. На первом этаже хлопнула дверь, к который, поскуливая, подбежал пес. Поднял одеяла, от чего прижавшаяся ко мне нагая девушка проснулась, поморщившись от резкого света.

– Прости, Небби, у нас гости, надо встретить. Ты прикройся одеялом, пока они не поднялись.

Сон девушки, как рукой, сняло и она быстро натянула одеяло до самого носа. Ее личико мило покраснело. Я встал, натянул штаны, скрыл рога и приготовился встречать гостей. Вскоре за дверью послышался скрип когтей о порожки, скорее всего, пес вел своего хозяина, а потом дверь резко открыли. В дверях появился холеный мужчина зим двадцати пяти в красном камзоле с золотой вышивкой и серебряными пуговицами. Блондинчик недоуменно посмотрел на меня. Как вы думаете, какой был его первый вопрос?

– Кто ты и что делаешь в моем доме!? – довольно громко прокричал он.

– Потише, не порть мне настроение.

– Да кто ты, черт тебя дери!?

– Гость. И… – нахмурившись, попытался я ответить, но меня перебили.

– Какой еще гость, прочь из моего дома!

Ну все, он мне надоел. Одним шагом приблизился к нему и зарядил ему смачный удар по челюсти. Получи, скотина, по морде, в качестве благодарности. Он хотел выхватить шпагу, но я был быстрее. Холеный упал на пол, забыв про клинок и щупая свернутую челюсть. В этот миг на меня напал пес. Я ударил его хвостом, как кнутом, после чего псина поспешила спрятаться под столиком, сорвав с него небольшую белую скатерть и все, что на нем было. По комнате разнесся звук битого стекла. Резко мотнул хвостом, оставляя на щеке парня длинную царапину. Несколько секунд спустя он безвольно растянулся на полу. Нет, он был жив, просто парализован.

– Что же мне с тобой делать? – задумчиво и немного раздраженно протянул я.

Подумал. Огляделся. Нагнулся над парнем и разорвал камзол на груди. Отлично. Взялся за золотую цепочку с треугольником из золотой проволоки – знаком богини Ниалис и вложил в нее плетение, что три года меня сковывало. Да, господа, это то самое плетение с рабского ошейника. Я так долго его изучал, что смог без труда воспроизвести и запитать маной носителя, благо каждая душа, в отличии от тела, может ее генерировать. Кстати, именно по этой причине любой может использовать артефакты с рунной магией. Цепь задергалась змеей, сжалась вокруг горла бедолаги и вернулась в прежнее положение. Исцелил его раны и снял паралич, после чего выгнал из комнаты и, бросив взгляд по одевающейся Неббель, последовал вслед за человеком.

Допрос прошел легко, ибо хозяину раб врать не может. Парня зовут Аммер. Этот дом достался ему в наследство от родителей, погибших во время последней эпидемии, так что это место, можно сказать, безопасно. Решено, останусь здесь. Дал Аммеру достаточно четкие указания, для предотвращении нашего с Неббель обнаружения и разрешил ему жить в, теперь уже моем, доме и вести прежнюю деятельность..

Сидеть в помещении было скучно, поэтому мы с Небби решили посетить рынок. Я конфисковал несколько серебряных и один золотой у Аммера и, узнав у него дорогу, выдвинулся в нужную мне сторону. Город мне понравился. Грязи на улице почти не было, главные улицы очищали от снега, нечистоты никто из окон не выплескивал, для справления нужды у каждого общественного заведения на заднем дворе стояли туалеты, что, признаюсь, сильно меня удивило. Чистенькие трех-четырех этажные здания европейского образца 10–12 века неплохо смотрелись. По середине не очень то широкой дороги, где едва разъезжались две кареты, неторопливо шла двойка лошадей, тянущих за собой телегу с ящиками. Когда мы, наконец, дошли до рынка, пошел снег. Мы с Неббель накинули капюшоны и пошли смотреть товар. Перво наперво, нас интересовала приличная одежда, а то в имеющемся мы больше на бродяг похожи. Неббель, помимо новой рубашки, штанов, шапки и пары длинных сапог, приобрела двубортную серую шинель. Увы, я не удержался и тоже обновил гардероб, купил рубаху, красные шаровары, для чего пришлось потратить ману на создание иллюзии, чтобы спрятать не совсем человеческие ноги, и такую же, как у Небби, только черную шинель. Стоили наши покупки полторы золотые монеты. Качество вещей было весьма хорошее, для аристократов бедновато будет, но для среднего класса в самый раз. После преображения, мы стали привлекать внимание прохожих. Красоту Неббель я ничуть не принижаю, даже наоборот, но уродливый шрам на щеке, обманчиво слепой глаз и белые короткие волосы были, по мнению прохожих, более интересным зрелищем. Если бы они еще видели скрытые плащом ноги, хвост и спрятанные магией рога, точно бы на костер потащили. Мимо нас проходили схоже одетые люди, так что из толпы мы не выделяемся.

Внезапно ощутил чью то руку на моем поясе. Краткий миг и она аккуратно сомкнулась на моем связке с монетами. Поставил отметку на воришку и позволил ему уйти.

– Небби, меня только что обокрали. – уведомил я спутницу.

– Что? – переспросила она с широко раскрытыми, не верящими глазами.

– Какой то парнишка стащил оставшиеся монеты. Я поставил на него метку, так что предлагаю проследовать за ним.

Быстро смекнув мою задумку, она хищно улыбнулась и кивнула. Где то около часа преследовали его и не зря. Парень вывел нас к дому в весьма плохом состоянии. Окна и двери были заколочены досками, на крыше не хватало черепицы. Воришка воспользовался входом для персонала, то есть черным. Недолго думая, мы последовали вслед за ним. Перед дверью нас попытался остановить часовой, но вперед вышла Неббель и со всей дури зарядила кулаком ему в под дых, а потом добавила коленов в лицо. Парнишка даже понять ничего не успел, как потерял сознание. Девушка прошла дальше, открыв дверь, а я затащил тело в здание. В такие моменты я очень жалею о том, что поисковые заклинания мне не ведомы. Надо будет заняться этой проблемой при случае. Обнаружить противника можно и без магии. Я остановился, затих и прислушался. Где то под полом глухо разносятся голоса.

– За мной. – шепнул я моей ненаглядной и аккуратно двинулся вперед.

Медленно и тихо мы пробирались по дому. Трех охранников оглушили без особого труда и забыли о них на пару часов. Обыскали весь первый этаж, нашли несколько связок монет и спуск в подвал. Он представлял из себя небольшое помещение с лестницей, которой мы с Небби и воспользовались. Что ж, неплохо местные здесь устроились. Множество деревянных колонн, не обремененных стенами и перегородками, фонари, множество ящиков, бочек, стульев, простенький дубовый стол, за которым играли в какую то карточную игру трое мужчин, уставившихся на меня. Первым опомнился явный главарь – коротко стриженный, бородатый, русый мужчина зим тридцати в белой рубашке с закатанными рукавами, штанах и сапогах. Он резко вскочил и метнул в нас нож, попав прямо в меня. Я отшатнулся, стиснул зубы, чтобы не обматерить их, посмотрел на главаря, а потом демонстративно вытащил метательный нож из груди, лезвие попало прямо между ребер, и, облизнув подушечку большого пальца правой руки, провел им по мгновенно зарубцевавшейся ране. Было больно, в первые секунды, и даже страшно, но я смог перебороть себя и сохранить невозмутимое лицо. После этого, по комнате стал расплываться черный, густой туман. Я перестал поддерживать заклинание иллюзии, скрывающее мои рога, скинул плащ, открывая на обозрение хвост с, опасно поблескивающим, костяным лезвием, ноги с длинной пяточной костью и угрожающими когтями на пальцах стоп.

– С вас новая шинель. – протянул я, в душе оплакивая обновку.

– Я понимаю, на черном фоне кровь мало заметна, но я то знаю, что пятно есть. – продолжил я, не услышав ответа.

– Видимо, вы не понимаете, что сейчас происходит. Что ж, объясню. В этом городе у меня есть определенные интересе и вы, в независимости от желания, поможете мне, однако при сотрудничестве, у вас будет возможность возвыситься над… вашими коллегами. Думаю, о втором варианте вы догадались.

Один из прихвостней ринулся на меня со стилетом в руках, но был вынужден притормозить в двух метрах от меня, отражая удары моего хвоста. Поиграв с ним пару мгновений, оцарапал ему ногу резким ударом. Поврежденная конечность сразу же стала неметь и уже через полминуты человек неподвижно разлегся на полу.

– Не волнуйтесь, он жив. Ну так что…

Дослушивать меня не стали. Главарь рванул в сторону дальней стены, к тайному ходу, наверно. Его товарищ немного отстал и был схвачен первым. Туман сомкнулся на его лодыжке и потянуло в мою сторону. Главаря постигла та же участь. И вот лежат передо мной два человека, в надежде на лучшее. Простите, господа, однако милосердие на сегодня у меня закончилось. Я удлинил ноготь на указательном пальце и, разорвав рубаху на груди пленника, приступил к начертанию рун.

На Атмеше существует три вида манипуляции с маной: плетение, заклинание и руны. Все они имеют свой язык, но принципы построения одинаковые, например, огненный шар можно метнуть любым из трех способов.

Плетения являются самым распространенным видом, так как, по сравнению с другими, этот метод не требует звукового сопровождения, то есть бесшумен, несмотря на кажущуюся объемность узора, запоминаются быстро, необходимо графическое изображение, потребляют меньше маны, чем руны и немного больше, чем заклинания. Заклинания потребляют мало энергии, требуют громкого, четкого произношения и знания текста наизусть. А вот руны… Они в разы сложнее по своему построению, ибо состоят из большого количества элементов, тесно связанных между собой, требуют много силы для использования, но им может воспользоваться каждый, лишь пожелав, из-за чего рунную магию сильно недооценивают, а ведь это действительно мощное направление, есть иметь достаточно маны и знать некоторые хитрости. Например, можно настроить внутренний источник носителя на поддержание рун. Это сильно ограничит способности в магии у носителя, зато обеспечивает почти мгновенное срабатывания руны.

Я закончил вырезать столбик из рун на плоти главаря и наполнил его силой. Откуда мне известны нужная последовательность руны? Дк сам придумал, после того, как проштудировал фолиант по рунной магии. Уколол себе палец и капнул на руны своей кровью, чтобы привязать жертву к себе. Кровь зашипела, человек закатил глаза, попытался выгнуться от боли, но не смог из-за паралича, а в следующий момент от ран уже и следа то не осталось. Для обеспечения особой верности, пошаманил с его биоритмом. Теперь, когда он успешно выполнит мой приказ, в его крови выделится. гормон счастья, в противном случае – наоборот.

Вскоре передо мной стояло семь человек. После допроса, выяснилось, что попались мне мелкие сошки и выхода на главарей у них нет. Что ж, придется поработать, но ночные гильдии все равно будут под моим контролем.

8760 год. Архипелаг. Стужень (Декабрь). Вигдис.

Линейный корабль Вибек был отправлен на восток, патрулировать водную границу с Саттаром, Унгором и Иштаром. На протяжении нескольких месяцев он состояла в эскадре, но вскоре капитан Вигдис была признана другими капитанами и получила право на свободное перемещение по Архипелагу, то есть без нянек. На девятый день свободного плавания на горизонте появилось три вымпела, саттарских. Вигдис насторожилась, легким движением достала из кармана сферический кристалл связи и сообщила о нарушении границ. Думать над ситуацией было нечего, все и так прописано в уставе, поэтому она велела передать стандартное сообщение на корабли возможного противника. В руках связиста сразу же замелькали флажки, дублируемые световыми сигналами с “вороньего гнезда”. Не ответили.

– Левым бортом к противнику! Пушки, товсь! Связисты, повторить сообщение!

Вибек, не смотря на свои габариты, резво развернулся, ответа на сообщение не последовало. Капитан достала подзорную трубу и посмотрела в нее. Крутя по часовой стрелке зачарованную линзу, она максимально увеличила дальность видимости.

– Фрегат уничтожить первым, торговцам приказать убираться отсюда. Если не послушают – уничтожить.

Такой приказ был обусловлен не только уставом, но и внешнем видом судов. Они были какими то грязными. Ветер колыхал рваные паруса, но вымпел, по непонятным причинам, оставался недвижим. Странно все это.

Корабли приблизились на расстояние эффективной стрельбы колдовских пушек – два километра.

– Залп! – рявкнула Вигдис.

Из пушек вылетели заговоренные ядра. На огромной скорости, сопровождаемые алыми трассерами, они врезались во фрегат, с легкостью круша древесину. Две из трех мачт упали на правый борт, зацепившись за мачтами торговца, тем самым останавливая его.

– По правому торговцу, залп!

Оставшееся на ходу судно в момент замедлилось и стало быстро набирать воду носом.

– Левый торговец, абордаж!

Вибек с ленцой развернулся и набрал ход. За пару десятков метров до торговца, на Вибеке активировали магическую защиту, правый борт обзавелся прозрачной стеной щита, повторяющей контуры судна в метре от корпуса. Торговец, как и все саттарские корабли, не имел пушек, так как команда надеялась на группу из пяти магов. Красным потребовалось полчаса, чтобы захватить корабль и пленить ненормальную команду. Люди вели себя крайне необычно, бросались на эльфов, пытаясь хотя бы укусить или поцарапать, брызжа пеной изо рта, на вопросы не отвечали. Их заточили в карцер, а торговец затопили, не найдя на нем ничего ценного.

Воронье гнездо – исторический морской термин, которым образно обозначался наблюдательный пост в виде открытой бочки, закрепленной над марсовой площадкой фок-мачты парусного судна, где размещался наблюдатель или артиллерийский корректировщик