Текст книги "Крыло Книга 4 (СИ)"

Автор книги: Postulans

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Глава 4

Тифи привела с собой Алексаса и смогла где-то отыскать Анко. Меня отстранили от всех подготовительных мероприятий, оставив сидеть на скамейке и наслаждаться прохладой уходящего дня. Оборотни, имевшие большой опыт охоты, а также готовки на природе, взялись за мясо. Алексас обещал сделать что-то убийственно вкусное, так что Соня занималась только овощами и прочими закусками. Серж притащил несколько бутылок, но я в эту сторону даже не смотрел. Всё равно пройдёт мимо меня. Пить нам никто запрещать никто и не думал. Понятия совершеннолетия в этом мире не было, а по возрасту самым младшим был… я. Иронично, знаю.

Развлекательная программа на этот раз была без моего сольного выступления. Соня приволокла из дома нечто странное, семиструнное, дальнего родственника гитары и контрабаса. И как оказалось, она умеет даже очень недурно играть. Как-то само получилось, что этот вечер был наполнен музыкой и песнями, на вдумчивые разговоры никого не тянуло. Идти по стопам прочих путешественников по иным мирам и петь чужие песни я не стал. Даже не буду пытаться переводить известные мне тексты на местный язык, тем более в стихосложении я совершенно не силён. Те, что пела Соня, хорошо звучали здесь, но при попытке в уме перевести на русский терялась всякая рифма и получался поэтичный, но совершенно не звучащий текст.

Алексас не соврал, мясо было великолепным. А Серж тайком угостил меня вином, и тоже не прогадал. Какое-то сухое белое вино, отлично подходящее к приготовленному на огне мясу. Но я послушно пил сок, за которым и пошёл в дом, опустошив графин. Соня было хотела подняться и сходить вместо меня, но я остановил её:

– Всё в порядке, я не совсем беспомощен. К тому же тебе ходить запрещено, – я подмигнул девушке, – Ты на инструменте!

– Принесу овощи, – поднялась Олимпия, собирая с расстеленного на земле покрывала тарелки. – И присмотрю за ним.

На кухне царил страшный бардак. Нам ещё долго обживаться здесь, кажется, завтра Соню ждёт большая уборка. Да, можно вызвать слуг, и они всё сделают, но… Ей хочется быть хозяйкой в доме. А у хозяйки все вещи лежат именно так, как она этого хочет. И, сделай уборку кто-то другой, ей всё равно придётся всё перекладывать. А я мало чем смогу ей помочь. Мне лучше, чем вчера, но всё ещё далеко до понятия «здоров». Вон, хожу с тростью.

Мы зашли на кухню, и я поставил графин на стол, присев на его край и наблюдая, как Оли наполняет тарелки.

– Спасибо, – поблагодарил я. – Мне будет намного проще действовать, если буду уверен, что Соня под присмотром.

– Она дорога тебе, – ответила Оли не оборачиваясь.

– Не безразлична, – не стал я отрицать. – Как и ты.

Оли замерла. Чувствует, что я не вру? Она обернулась и заглянула мне в глаза. Для неё всё началось с факта: я её не боюсь. А для меня с осознания простой истины. Она – боевая подруга. Та самая, что будет стоять за моей спиной, и, даже если я начну воевать со всем миром, то начнёт подавать патроны. Да ещё и рядом встанет, не постесняется пострелять вместе со мной. Это звучит наивно и глупо, но, чтобы понять весь смысл, всё значение, которое люди, вроде меня, вкладывают в эти слова, надо побывать на грани между жизнью и смертью. А лучше хорошо так за эту грань прогуляться и вернуться. С Олимпией у нас пока только взаимная симпатия, меньше чем с Соней. Вот только Оли я уже понимаю намного лучше и чувствую намного острее. Между нами намного больше общего.

– Как долго…

Завершить вопрос я не дал, шагнув вперёд и поцеловав девушку. Для некоторых вопросов пока не настало время. После этого поцелуя, первого между нами, и потому немного неловкого, я отстранился.

– Подожди, пожалуйста. Мне очень стыдно за обман. Но я не могу просчитать последствий, если расскажу ей правду.

Оли кивнула:

– Хорошо. Подожду. И… – она кивнула куда-то в сторону комнат. – Принесла твои вещи.

– Спасибо, – я коротко поцеловал девушку ещё раз, закрепляя эффект.

После чего мы оба вернулись к компании.

Остаток вечера прошёл спокойно. Серж ухаживал за Анко, но та, насколько я мог понять, не была сражена наповал его чарами. Впрочем, и от ухаживаний не отказывалась. Все наелись, особо много не пили, буду думать, что из солидарности со мной, а когда закончились угощения, стали расходиться. Было это сильно после заката, так что уборку волевым решением оставили на завтра. Вообще, всё оставили на завтра. Последней ушла Олимпия, пообещав прийти утром и помочь с наведением порядка.

Когда дверь за ней закрылась, Соня обернулась ко мне и улыбнулась. По щекам побежали румяные полосы. А у меня засосало под ложечкой, кажется, так называется это ощущение.

– Устала?

– Немного, – улыбнувшись ещё больше ответила девушка.

И выглядела она в этот момент так соблазнительно и одновременно так открыто, уязвимо.

– А я вот устал, – признался.

Ноги действительно начали ныть.

– Ой! Точно. Я помогу тебе лечь… – явление ангела закончилось, и Соня стала заботливой девушкой.

Мы прошли в комнату, скептически осмотрели кровать и вернулись в прихожую, где стоял большой старый диван. Застелили здесь, Соня уложила меня под одеяло, проявляя столько заботы, что… это невыносимо.

– Хочешь чего-нибудь?

– Да, – мрачно кивнул. – Бессмертие и очень большую дубину.

Соня тоже помрачнела, присев на край кровати.

– Да, а я на какой-то миг забыла обо всём. И чувствовала себя такой… Счастливой.

– Понимаю, – кивнул и, не выдержав, взял её ладонь в свою руку, чтобы подбодрить. – Хорошо понимаю. Вот только расслабляться рано. Я помню, что синий требовал покинуть госпиталь за три дня. А вот что было потом…

И стоило об этом подумать, голову прострелило болью. Ускользающие осколки воспоминаний собрались в следующий кусочек, показав мне ещё часть разговора…

«После этой ночи тебя наверняка положат в госпиталь. Но не разлёживайся там долго, юноша. У тебя будет три дня. После чего ты должен… – пелена треснула, виски прострелило короткой болью, – …найти один предмет. Артефакт, как вы говорите. Вот он…»

Голову наполнил образ столь реальный, будто я держал этот предмет в собственных руках и мог его полностью рассмотреть. Нож. Нет. Керамбит. Стальное лезвие и костяная рукоять. Несколько символов покрывали артефакт.

«Найди его. У тебя десять дней. А затем…»

Остальное снова растворилось в тумане.

– Като! – Соня потрясла меня за плечи. – Като!

– Всё нормально, я здесь, – успокоил я девушку, пытаясь проморгаться. – Я вспомнил.

Она нахмурилась.

– Мы не должны ему повиноваться.

Хмыкнул:

– Конечно, не должны. Вот только взять и послать его лесом не выйдет. Есть у меня уверенность, что синий очень быстро нас достанет.

– Но…

Я сильнее сжал её ладонь.

– Соня! Я знаю, что надо делать. Просто доверься мне.

Она кивнула:

– Я верю, но… Ты уверен? Может быть, надо рассказать о том…

– Нет! Если расскажем – со свободой можем попрощаться навсегда. Я достану эту тварь. Не сразу, не прямо сейчас, но достану!

Соня побледнела:

– Ты хочешь снова спуститься в Нижний Город?

– Или заставить его прийти за мной, – пожал плечами. – Может, и получится. Я разузнаю о нём. Поспрашиваю знакомых, тех, кому могу доверять. И кто разбирается в тварях, обитающих в Нижнем Городе.

В голове раздался скептический хмык Астарты.

– Но что ты будешь делать? Это существо. Оно слишком сильно.

– Неуязвимых не бывает. А я найду способы стать сильнее. Намного сильнее. Если потребуется, соберу команду и пойду вниз не один.

– А если оно сейчас наблюдает за нами?

Я улыбнулся:

– Пусть наблюдает. Оно считает себя очень умным и слишком сильным, чтобы я представлял для него угрозу. Вот мы и посмотрим, так ли это.

Соня вздохнула, будто бы смирившись.

– Хорошо, я… Хорошо. Я могу тебе помочь?

Я киваю практически не задумываясь:

– Конечно, можешь! Если будешь делать точно то, что я скажу. Я не могу быть везде и сразу, и… – я задумался. – Не знаю пока. Скоро будет ясно. Мы достанем эту тварь и освободимся.

Соня отвела взгляд.

– Я помогу. Но, думаю, было бы лучше рассказать об этом… синем. Не всё. Сказать, что мы с ним столкнулись и убежали. Как-то так.

Я вздохнул:

– Могли бы. И никто ничего не стал бы делать. Даже расскажи мы правду, безликие не бросятся прочёсывать Нижний Город в поисках синего. Нам придётся справиться своими силами и с помощью наших друзей.

Соня, наконец, кивнула в знак согласия, более не споря.

А я наконец смог расслабится, задумавшись над тем, где найти артефакт. Впрочем… У меня здесь рядом человек, который готов мне помочь.

– И начнём мы с поиска артефакта. Ты знаешь, что такое керамбит?

Соня отрицательно покачала головой.

– Это нож особой формы, напоминающий клык. Завтра, как закончите с домом, разузнай, как он выглядит. А затем тебе нужно найти конкретный нож, по всей видимости – древний. У него ручка из кости, и символ на лезвии… Дай бумагу.

Я нарисовал символику, отпечатавшуюся в моей разуме.

– Вот такой символ. Я не знаю, что это, но лучше никому его не показывай, просто на всякий случай. Мало ли что там этой твари потребовалось. Поняла?

– Да, я всё сделаю, – кивнула Соня.

– Ещё одно. Я напишу записку, принесёшь её в одно место. Никому отдавать не надо, просто повесить на стену объявлений, – с Рэйчел надо встретиться так, чтобы рядом не было Сигурэ.

– Хорошо, – повторила одарённая.

– Молодец, – я одобрительно улыбнулся. – Ты очень мне поможешь. Я смогу действовать свободнее.

Она удивилась:

– А ты что собираешься делать? Уйдёшь куда-то?

Киваю:

– Да. Для этого я и пытался выбраться из госпиталя.

– Но твоё состояние…

Я снова взял Соню за руку.

– Со мной будет Сигурэ, её приставили на период выздоровления. Так что всё будет нормально. И ничего делать я не собираюсь, так, пара прогулок и несколько встреч.

Соня нахмурилась:

– С кем?

– Ну… – я вздохнул и задумался. – Во-первых, с Грохирами, но уже по делам. Во-вторых, с… С Сержем, я думаю. Не знаю пока. Я всё тебе расскажу вечером.

Девушка нагнулась вперёд и поцеловала меня. А затем легла рядом и прижалась. Просто и без всяких слов. Отлично, Като. Ты – просто молодец. Чёрт! Ну почему всё складывается именно так?!

Мрачная Сигурэ позвонила в нашу дверь рано утром. Соня, открывшая дверь, даже удивилась, отступив на полшага под этим тяжёлым взглядом.

– При… вет? – с некоторой неуверенностью поздоровалась Минакуро, рассматривая гостью.

– Ага. Привет, – выдавила из себя целительница. – Не обращай внимания. Просто это поручение испортило все мои планы, я злая, как собака. А так всё отлично!

Наблюдая эту пантомиму из-за спины Сони, я взмахнул свободной рукой:

– Привет.

– Ага, – повторила Сигурэ, достав из кармана какой-то свиток. – Ты был прав. На.

Свиток перекочевал мне в руки. Небольшой, относительно, и ничем не примечательный на вид.

– Хм… – я довольно ухмыльнулся.

Сигурэ закатила глаза, а Соня перевела вопросительный взгляд со свитка на меня.

– И что это? – спросила она.

Но ответила ей целительница.

– Плата за информацию о той твари, с которой у вас проблемы.

Соня удивилась, а я поспешил её успокоить:

– Они сами узнали. Нашли какие-то следы вмешательства синего. А это, – я потряс свитком, – поможет нам с тобой освободиться, а им получить больше информации, в идеале – самого синего для исследования.

Естественно, я не думал даже пытаться захватить этого гада. Только уничтожать. А потом развести руками, мол ой, простите, случайно получилось. И пусть Белый Змей только попробует мне что-нибудь предъявить.

– И что внутри? – Соня даже заинтересовалась. – Заклинание?

Сигурэ хмыкнула:

– Заклинание, как же. Там методика. Первая часть методики, – Сигурэ серьёзно посмотрела на меня. – Изучишь, выучишь и вернёшь, отрабатывать будешь сам. Это, – кивок на свиток. – тайна моего рода. Мне-то плевать, если честно. Но если начнёшь делиться с кем-то ещё…

– Я понял, – ещё раз взвесил свиток в ладони. – План такой, девочки. Ждём Олимпию. Соня вместе с ней ухаживают за домом, а мы с тобой, – мой взгляд упирается в Сигурэ. – отправляемся по делам. Этого, – покачиваю свитком, – будет недостаточно. Да и другие вопросы решить надо.

Возражений не последовало. Олимпия пришла чуть меньше, чем через час. При таком количестве людей в доме я не мог найти предлога остаться с ней наедине, поэтому постарался выразить радость встречи и симпатию к ней эмоциями, когда мы встречались взглядами. Кажется, получилось, на обычно спокойном лице девушки появилась лёгкая улыбка.

Оставив девушек приводить дом в порядок, я и с Сигурэ вышли на улицу.

– Ну что? Куда идём сначала? – беззаботно спросила она, даже не думая изображать, что помогает мне идти.

А я ведь всё ещё пользуюсь тростью.

– Сначала к Грохирам.

Она поморщилась.

– Что? – я не мог не поддеть. – Страшно?

– А тебе как будто нет, – огрызнулась девушка.

Чем вызвала у меня только самодовольную улыбку.

– Вообще нисколько.

– Придурок безбашенный, – проворчала целительница, больше не выказывая желания продолжать разговор.

А вот у меня было что обсудить.

– Ты умеешь хранить чужие секреты?

– Ага, – безразлично отозвалась Сигурэ.

– Я серьёзно.

Она хмыкнула:

– Я тоже предельно серьёзно. К нам постоянно приходят люди со своими секретами. Кто-то подхватил заразу у любовницы, кто-то нагулял ребёнка и так далее. И если хоть одна чужая тайна уйдёт от нас на сторону… В лучшем случае умрёт только тот, кто проболтался.

Я кивнул:

– Ладно, это разумно. Но мои тайны все равно уйдут в вашу семью.

– Ха! Думаешь, кому-то есть дело до тебя? Это второй принцип рода – мы никуда не лезем. Наши услуги оплачивает город, как раз для того, чтобы не было соблазна воспользоваться знаниями. Так что да, я умею хранить секреты.

Я поморщился, но спорить не стал. В другой ситуации, если бы не поджимало время, я бы точно не махнул рукой на лишние глаза и уши в лице девушки, которую не знал от слова совсем. Но сейчас…

– Слушай, – я остановился и оглянулся, нет ли рядом слишком длинных ушей.

Но время было ранее, прохожих на улице почти нет, нормально.

– Что? – нахмурилась Сигурэ, ожидая, похоже, что я продолжу что-нибудь загонять о доверии.

– Ты серьёзно насчёт того, что дядя может тебя вместе со мной загнать в Нижний Город? – спросил я, глядя ей в глаза.

– Кристально серьёзно.

– Понятно. Думаю, ты хочешь жить, так же, как и я. А я собираюсь сделать всё, чтобы прожить как можно дольше.

Она хмыкнула:

– Я не слишком в этом уверена, но… допустим.

– Нравится тебе это или нет, но сейчас мы в одной команде. Я прошу тебя если не помогать, то хотя бы не мешать мне.

Сигурэ сложила руки в замок:

– Не поняла. А где я тебе мешала? И твоё сообщение я, кстати, передала, и даже убедила дядю от тебя не отмахиваться. Не?

– Да, всё верно. Я тебе благодарен и очень рад, что ты адекватная девушка. Надеюсь, и впредь смогу на тебя рассчитывать.

Она отмахнулась:

– Достал уже с этой пустой болтовнёй. Говоришь, как моя бабушка. Пошли быстрее!

Как бы она ни хорохорилась, а мои слова ей понравились. Но есть вещи, которые я ей не расскажу ни в коем случае, например, о том же Минато. Слишком специфичное знакомство.

Мы шли прямо домой к Алексасу. Вчера я предупредил его, что зайду в первой половине дня, и надеялся, что какие-нибудь страшно срочные дела не выгнали его из дома. К счастью – не выгнали. Алексас ждал меня. Встретил лично, прямо в воротах. Однако, увидев Сигурэ, удивился. Соблюсти все ритуалы вежливости ему это не помешало, и вскоре мы сидели в комнате, вчетвером.

– Сок? Чай? Вино? Цнасф? – предложил оборотень.

– Нет, спасибо. Сигурэ?

Девушка отрицательно качнула головой.

– Тогда… – Алексас намекнул, что надо переходить к делу, но у нас здесь посторонний.

– Она теперь в деле, – расставил я точки над «ё». – Слишком часто в последнее время возникает ситуация, когда нам срочно нужен целитель.

Одарённая выглядела так, будто мои слова её нисколько не удивляют.

– Ну… Не поспоришь, целитель лишним точно не будет, – осторожно согласился Алексас.

– К делу, – я заведомо принял максимально спокойную и расслабленную позу, пристально глядя на оборотня. Психологический трюк: я – начальник, ты – подчинённый. Я спокоен, а ты нервничаешь, вынужденный отчитываться. И то, что они с Тифи эмпаты, ещё лучше. – Что с оружейной мастерской?

Алексас, хмуро глядя мне в глаза, выдохнул:

– Я не уговорил брата.

Киваю:

– Я так и понял. Похоже, пришло время менять подход, – оборотень собрался возразить, но я его опередил. – Не к твоему брату, нет. Я не потерплю, чтобы наши дела зависели от посторонних лиц. Через Сержа я организую свой завод по производству оружия. Официально. Свой. Как именно я обговорю этот вопрос с Минакуро – моё дело. Но завод будет наш, и не перед кем ни о чём мы не будем отчитываться. Инструменты перевезём чуть позже, и я не собираюсь спрашивать у кого бы то ни было на это разрешения. Сделай так, чтобы в охране стояли верные тебе люди. Мы тихо придём и тихо заберём. А то, что их потом за это по головке не погладят – не мои проблемы. Твоя семья и так не хило нам подгадила, Алексас. Но тебе я доверяю. Должность… хозяина производства, – слова «директор» в этом языке не было, а «хозяин» – самое близкое по смыслу, – за тобой. Согласен?

И как ни странно, я увидел в глазах оборотня какую-то скрытую радость.

– Свалить из-под надзора семьи? Да с радостью!

Хм. А у меня были опасения, что он встанет в позу. Что ж, так даже лучше.

– Тогда пока сиди тихо. Мне потребуется некоторое время, чтобы подготовить всё со стороны Минакуро.

Ха. Я построю свой луна-парк, с блек-джеком и шлюхами.

Глава 5

Поскольку с Алексасом получилось договориться легко, то я в сопровождении с Сигурэ, не откладывая, пошёл искать Сержа. Начать стоило с полигонов, хотя время утренней тренировки уже закончилось, и парень запросто мог просиживать штаны в родовой академии. Как же хорошо, что от необходимости посещать школу я отбрыкался раз и навсегда.

– Значит, я в деле, да? – с ухмылкой спросила Ойран, когда мы вышли.

– Ты против? – ответил я вопросом на вопрос.

– Нет. А если предложишь хорошую долю, я даже подумаю над тем, чтобы уйти из госпиталя и перебраться к вам на постоянной основе.

Хмыкнул:

– Кто же тебя отпустит?

Одарённая пожала плечами:

– Почему нет? Если убедить дядю, что так я буду ему полезнее – запросто. А я буду только рада. Работы меньше, ведь нет постоянной рутинной практики. А денег так и побольше наверняка.

Я даже как-то задумался.

Над вопросом, как вообще работают подобные предприятия, и кто идёт на них работать, я задумывался ещё в самом начала нашей оружейной деятельности. Из книг было понятно только то, что в большинстве случаев завод принадлежит одному роду, и работают на нём только члены рода, если вообще работают. Костяк рабочих чаще всего – безродные недомаги. Однако копнув чуть глубже выяснил, что случаи бывают разные. Например, когда член какой-нибудь родовитой и уважаемой семьи, но не имеющей активов и подходящих рабочих мест, чтобы этого самого члена занять делом, уходит трудиться на завод, принадлежащий другому роду. Да, ещё лет сто назад это был бы ужасный удар по репутации, но сейчас… Теперь на это обращают внимание только замшелые старперы, ворча о том, что раньше было лучше, и трава была зеленее. И в принципе собрать под одной крышей представителей разных родов было вполне возможно. Конечно, тот же Грохир в «директорах» завода, принадлежащего Минакуро, это смелый ход. Алексас по этому моменту вообще никакого удивления не выказал. Значит, и такое уже практикуется. Деньги и буржуа постепенно захватывают мир, даже одарённые всё реже смотрят на традиции, и всё чаще на финансовую выгоду.

– Хочешь сказать, что ты с радостью убралась бы подальше из госпиталя? – предположил я.

Сигурэ примерно минуту молчала, а затем всё же призналась:

– Да. Я не против лечить, мне это даже нравится. Но рутина, одинаковые простые травмы, бытовые по большей части… Бэ! – она поморщилась. – А ходить на дежурство к аренам дядя мне запретил. По каким-то своим соображениям.

Я чуть подумал и вспомнил один нюанс:

– Когда мы виделись в первый раз. Ты тогда сама лежала на операционном столе…

Сигурэ напряглась, я хмыкнул.

– Понятно. Расслабься, я не буду спрашивать о том, о чём ты не хочешь говорить.

Она удивилась:

– С чего бы? В смысле откуда такая тактичность?

– Всё просто, – я остановился, заглянув ей в глаза. – Ты бывала в бою?

Она удивилась ещё больше.

– Какое это имеет отношение?

– Значит – нет. Бывает ситуация, когда ты стоишь в ряду одних людей и собираешься драться с другими. Утрировано. Ты можешь не знать и половины тех, кто стоит в одном ряду с тобой. Но либо вы прикрываете друг друга, либо все вместе проигрываете. На улицах я усвоил это правило чётко, – на самом деле, конечно, ещё во время воинской службы в прошлом мире, но это тонкости. – Вот и получается, что нужно как-то друг другу доверять, при этом вы не друзья, не семья, а вообще чужие люди. И лучше всего просто не лезть туда, куда не просят. Все мы разные. У некоторых могут быть такие секреты, что лучше пусть остаются секретами. Некоторыми вещами лучше делится тогда, когда уверен, что тебя поймут и примут. Когда все придерживаются этого правила – личных конфликтов становится меньше, а доверия друг к другу больше. Понимаешь, о чём я?

Она отрицательно покачала головой:

– Не совсем.

– Тогда представь, что мы хотим взять по твоей рекомендации, например, твоего парня. Курта.

Она нахмурилась.

– Гипотетически. А он, гипотетически, склонен к мелкому воровству.

Она сложила руки в замок, вызвав у меня ухмылку.

– И ты, и он знаете, что эту привычку он переборол, а если что-то и свиснет, то всегда возвращает. Но, пока он не вольётся в коллектив, не станет постоянной его частью, о такой склонности лучше никому не знать. Иначе мы его просто не примем, заведомо ожидая чего-то нехорошего.

Она ещё несколько секунд стояла, с прищуром глядя на меня, но потом, кажется, поняла.

– А то, что касается меня?

– А касательно тебя, я сначала хочу узнать тебя саму, без скелетов в шкафу и прочего. А потом, если мы станем друзьями, будь ты хоть демоном, которого силой затолкали в человеческое тело, это уже не будет столь критично.

Сигурэ побледнела, уставившись на меня. А я сначала не поверил. И осторожно попросил:

– Только, пожалуйста, не говори, что я случайно попал пальцем в небо.

Она заторможено качнула головой:

– Нет… Не совсем… То есть…

Она встряхнула головой, поморщилась, отвернулась.

– Дерьмо! – ругнулась приглушённо.

Нда. Бывает же.

– Так. Давай замнём, – предложил. – Я ничего не спрашивал, ты ничего не отвечала. Расскажешь, когда захочешь.

Она снова поморщилась:

– С чего ты решил, что захочу?

А вот это был простой вопрос.

– С того, что тебе не с кем об этом поговорить. Курт не выглядит толерантным к таким вопросам.

– Курт – хороший парень! – возмущение за своего бойфренда наконец достигло пика.

– Я и не отрицаю, – кивнул. – Пойдём.

Мы нашли Сержа на полигоне. Одного, что вызвало у меня облегчение. Анко, конечно, была частично в курсе некоторых наших махинаций, но в том-то и дело, что частично. И всё ещё была лояльна к Дэрнам, так что сейчас она будет лишней. Занимался Серж с наставником, неизвестным мне мужчиной из Минакуро. Требовать прервать занятие мы не стали, тихо пристроившись у стены. Мне в любом случае нужен был отдых после долгой ходьбы.

– А откуда такая уверенность, что у тебя вообще что-то получится с оружием? – спросила Сигурэ, убедившись, что нам придётся подождать.

– Считай, что я уверен в наличии у себя невероятного таланта к созданию смертоносных устройств, – ответил, и, видя скепсис, добавил. – С детства тянулся к оружию. Талант инженера у меня точно есть. И некоторых результатов я уже достиг. Сейчас это вопрос первичных вложений и оформления, не более. Сама всё увидишь.

Глядя, как Серж отрабатывает какую-то магию, сам думал о свитке Белого Змея. Что он там такого мог выдать?

Вскоре тренировка закончилась. Переговорив о чём-то с наставником, Серж подошёл к нам.

– Привет. А я уже думал сам к тебе идти.

– Пойдём, пообедаем, а заодно поговорим, – я кивком показал на выход.

Идея не встретила возражений, разве что местом разговора стало заведение покруче того, в котором я обычно обедал между тренировками. Здесь имели отдельные комнаты, обставленные стильной мебелью, тёмные тона, лоск, услужливая официантка.

– И часто ты здесь обедаешь? – устраиваясь на диванчике, спросил я.

Серж самодовольно улыбнулся:

– У кого-то личная помощница, а у кого-то обеды в престижных заведениях.

Кивнул, продолжая рассматривать убранство.

– Хорошо. Очень хорошо, что ты можешь себе позволить такие обеды.

Серж не понял, а Сигурэ рассмеялась, зная, что я от него хочу. Посмотрев на девушку, одарённый спросил:

– У тебя появилась вторая помощница? Одной было мало?

Девушка соблазнительно потянулась:

– У кого-то обеды в престижных заведениях…

Он кивнул:

– Ага, подловила. Только это не ответ на вопрос.

Нас прервали принесёнными блюдами, но я не слишком-то смотрел в тарелки. Две привлекательные девушки быстро накрыли стол и удалились, одарив нас вежливыми улыбками. В этом мире ещё не научились дрессировать людей так, чтобы они казённо улыбались.

– Она не моя помощница, Серж, – пояснил я, когда дверь закрылась. – А наш будущий партнёр.

Одарённый удивился.

– Партнёр? В чём?

– Мы с тобой организуем предприятие. Заводик по производству оружия.

Он удивился ещё больше.

– Это… Амбициозно, – осторожно ответил. – И ты, насколько я тебя знаю, не с пустыми руками пришёл, да?

Приятно, когда в твою адекватность верят.

– Конечно. Если откровенно: производство уже есть, работает, и уже есть товар. Только производство было организовано нелегально, Алексасом, я выступал ведущим инженером. Внутренние семейные вопросы Грохиров потребовали пересмотра всей организации. Я не хочу ни от кого зависеть, Серж. Поэтому всё организуем сами. Предприятие окупится, расплатимся с семьёй и будем работать сами, так, как сочтём нужным. Ты – владелец. Я – снова главный инженер.

Серж, забывший о еде, откинулся на спинку дивана. Но я не видел на его лице даже намёка на отрицание самой идеи. Аристократия, правящая семья, сама мысль, что у него будет своё производство, ему вполне импонирует. В конце концов, он не наследник. Лучшее, что его может ждать в жизни: стать старейшиной, и то далеко не сразу. А до этого – мотаться по землям рода с различными поручениями. А самый ад: осесть где-нибудь в провинции. Можно стать безликим, наш род многих отдавал в их ряды, но это карьерный тупик. Только пожизненная служба. Мои «родители», например, были людьми уважаемыми, но и только.

– Я не имею опыта.

Кивнул.

– Управлять будет Алексас, он не против.

Серж кивнул.

– Только вы не просто так организовали подпольное производство, верно? – задал следующий вопрос.

– Верно, – не стал отрицать. – У меня очень разнообразные знакомства, Серж.

Он нахмурился:

– А к ситуации с Соней…

– Они не имеют ни малейшего отношения, как ни странно, – я грустно улыбнулся. – Недосмотрели мы за Момо. Он, конечно, был своеобразным парнем, но такого я от него не ожидал.

Серж мрачно вздохнул.

– Ты сказал – как ни странно. Значит, среди твоих разнообразных знакомых есть и опасные?

Киваю, и не думая это скрывать:

– Конечно. Но нет ничего такого, чтобы угрожало мне или моим друзьям. Вот ты, например, мой друг. Если кто-то обидит меня или Соню, как это было с Боярскими…

Я позволил себе не закончить мысль. Он меня и так понял.

– Допустим. Но с производством оружия тоже не всё так просто?

А он проницателен.

– Да, есть такое. В Среднем Городе сейчас сложилась сложная ситуация…

Я в очередной раз пересказал то, что поведал мне Дэрн. И Серж о таких нюансах не был осведомлён совершенно, на его лице было искреннее удивление. Впрочем, Сигурэ явно делами черни тоже не интересовалась, также показав незнание ситуации.

– И вот эту проблему мы, с некоторыми моими знакомыми, сейчас решаем. Знакомыми, которые пока хотят остаться анонимными. Это некоторые юстициарии, желающие навести порядок на улицах, избавив город от всех банд. А также условная банда, хотя бандитов как раз в ней нет, ставящая перед собой ту же задачу. Они, конечно, взаимодействую между собой, но по ряду причин делаю вид, что ничего не знают друг о друге. И я выступаю связующим звеном. Ну и поставляю оружие, при необходимости.

Серж задумался, глядя в пустоту.

– Охренеть, – он поднял взгляд на Сигурэ. – А ты тоже как-то во всём этом замешана?

Девушка отрицательно покачала головой:

– Нет. Сегодня утром я считала, что случайное путешествие по Нижнему Городу – единственное интересное событие в жизни этого зануды.

Хмыкнул:

– Ха-ха, очень смешно, да, – повернулся к Сержу. – Так что, ты в деле?

Серж поморщился и задумался. Вообще, в данном случае феодальная система играет нам на руку. Член старшей семьи, невзирая на возраст, реально может по своему желанию начать какое-то своё дело, и это ни у кого не вызывает удивления. Понятно, что в случае с производством оружия, все будут думать, что род сам собирается для каких-то своих нужд покупать то немногое, что будет производить такое мини-предприятие. В лучшем случае род имеет какие-то заказы, которые может удовлетворить таким способом. Проблемы в организации такого дела нет.

– Я в деле! Потребуется какое-то время, но родители уже спрашивали меня, не хочу ли я чем-нибудь таким заняться. Производство оружия, это, конечно, далеко не то что они могли бы представить, но какая разница?!

Я удовлетворённо улыбнулся.

– Тогда какую роль будет играть Сигурэ? – спросил Серж. – Просто свой целитель?

Мы с одарённой переглянулись, и я вопросительно посмотрел на Сержа.

– А почему бы нет? Мой опыт подсказывает, что целитель никогда не бывает лишним.

Такой ответ, похоже, не удовлетворил любопытство парня полностью, какие-то свои мысли насчёт меня и Сигурэ он продолжил гонять, но озвучивать их не стал. Поскольку никакого юридического оформления наше мероприятие не требовало, мы перешли к обсуждению общих вопросов. Помещение, персонал, что проще взять напрямую у рода, а на что взять денег в родовой казне с отложенным возвратом и тому подобное. Банков в этом мире, или как минимум в нашей стране, не завезли, не сложились обстоятельства их формирования. Я не знаю историю банковского дела своего родного мира, но здесь одарённые аристократы были одновременно самыми богатыми ребятами, будущими промышленниками, и в кредитах не нуждались. По сути, от правителя потребовалось только установить крепкую монету, а позднее создать бумажные векселя, ставшие «банкнотами». А гарантируют хождение валюты сразу несколько сильных родов, или вроде того, в отдельных финансовых институтах сейчас нет острой необходимости. Возможно, позже, с развитием общества, что-то и измениться, но не в ближайшее время.