Текст книги "Небесная страна. Противостояние в небе и на земле (СИ)"

Автор книги: Pelagea Sneake Marine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

– Внешние признаки не всегда могут выдать ложь, обычно опытные люди даже интонацией не показывают, что что-то скрывают, – продолжил Кевин, вновь привлекая внимание Астерии, – но знать о них тоже нужно. Если при разговоре с тобой собеседник слишком быстро отводит глаза, или вообще не устанавливает с тобой зрительный контакт, то он явно что-то скрывает. Так же могут выдавать руки – могут быть сильно сцеплены, или находиться в постоянном движении, или закрывать рот. Но самое сложное – определить ложь собеседника интуитивно, без каких-либо внешних признаков. Как только тебе это удастся, и сам Сильраир признает твой успех, ты сможешь выполнять задания на поверхности. Ну что? все понятно? Нет вопросов?

– Пока все понятно, – кивнула фея, – а с чего начнется практика?

– Я расскажу тебе случай из жизни, в котором будет несколько слов лжи. А ты должна будешь это понять.

И Кевин начал рассказывать о том, как совершил свою первую вылазку после долгого обучения. Его рассказ звучал сухо, без каких-либо эмоций, и внешне был абсолютно спокоен, глядя Астерии прямо в глаза. Да и голос парня был одинаково холодным и в начале рассказа, и в его конце.

– Ну, что? – спросил Кевин, завершив рассказ, – что-то смогла заметить?

Астерия покачала головой.

– Нет. Ничего, даже голос, не выдавало, что ты лжешь.

Кевин помолчал, нахмурившись.

– Мой голос точно менялся. Я расскажу тебе эту историю еще раз, прислушайся к моему голосу очень внимательно.

И снова фея слушала повествование парня, вслушиваясь в каждое слово. И теперь ей показалось, что в том месте, где, по словам Кевина, он встретил врагов, его голос немного изменился. О чем она и сказала ему, когда он замолчал.

– Хорошо, ты определила правильно, – кивнул парень, – а теперь попробуй только почувствовать мою ложь.

Фея приготовилась услышать новый рассказ, уже чувствуя, что теперь узнать, где лжет Кевин, будет еще сложнее…

========== Глава 2. Жизнь в убежище ==========

… Так началась жизнь Астерии среди мирян. Целыми днями, с небольшими перерывами, она тренировалась с Кевином. В первые три дня она могла почти сразу сказать, когда он лжет, а когда говорит правду – но только если он выдавал это голосом. А без каких-либо подсказок фея не могла правильно определить ложь парня. Тот ничего ей не говорил, только хмурил брови и командовал начало новым тренировкам. А на четвертый день, еще перед тренировками, самочувствие Астерии ухудшилось – появилась слабость в теле, и сознание стало замутняться. Она списывала это на не очень свежий воздух пещеры, и не жаловалась ни на что Кевину – а он ничего у нее не спрашивал.

С каждым новым днем Астерия чувствовала все большую слабость, и даже головокружение, но продолжала упорно тренироваться, предвидя из-за холодного поведения Кевина, что если заикнется о своем нездоровье, он не обратит на это внимание. Но на седьмой день, проснувшись, не смогла ничего увидеть – перед глазами был лишь плотный туман. Она не смогла не то, что подняться – даже пошевелить пальцем руки или ноги, словно тело больше ей не принадлежало. Фея различала какие-то звуки, но не могла понять их значения. Но в какой-то момент Астерия ощутила, что словно движется куда-то – словно ее несет большое, пушистое, облако. Но ведь она совершенно точно находится на земле! И даже не думала о возвращении в облака! Почему же все так, словно она вернулась туда?

Постепенно туман становился все плотнее, но владеющая Астерией апатия не дала ей задуматься о себе – она лишь подумала равнодушно, чем же все это закончится. А в какой-то момент поняла, что туман рассеивается, и возвращаются потерянные чувства. Теперь она ощущала, что ее держат чьи-то руки, и холодные капли, падающие на лицо. Сквозь туман фея различила знакомое лицо, и поняла, что ее держит Сильраир. А над его головой высятся кроны сосен.

– Ты в порядке?– спросил он с заботой в голосе,– очнулась?

Астерия медленно кивнула. Капель, падающих верху, больше не было – видимо, дождь закончился.

– Кевин сказал, что ты не реагируешь на его попытки привести тебя в чувство,– произнес Сильраир,– и я предположил, что тебе станет лучше в лесу, на свежем воздухе. Хорошо, что я не ошибся.

Тут сквозь кроны деревьев просочился теплый луч солнца, и Астерия почувствовала, как все ее существо наполняет сила. Очень быстро ушла слабость, зрение стало четким, как и всегда, а на душе стало очень хорошо. Фея попыталась коснуться ногами земли, и Сильраир, поняв ее правильно, аккуратно опустил Астерию на землю, поддерживая за талию. Но после того, как фея уверенно сделала несколько шагов, отпустил совсем. А она, раскинув руки в порыве ликования, запрокинула голову к небу, подставив лицо под ласковые солнечные лучи. И когда радость, которую она испытывала, стала безграничной, звонко рассмеялась, закружившись на одном месте.

Мельком она посмотрела на Сильраира – он, очень удивленный, словно не мог поверить тому, что видит ее такой полной сил.

– Невероятно,– произнес он тихо,– ты только что была так слаба, что не могла ни одной мышцей пошевелить. А теперь…. веселишься и кружишься, словно недавнего недомогания и не было… И все это – только от солнечных лучей….

– Я живу там, где постоянно светит солнце,– призналась Астерия,– а если идет дождь, то кратковременный. В пещере же… лишенная солнца и свежего воздуха, я потеряла все силы. Если бы не ваша помощь, не знаю, чем бы это закончилось.

– Значит, тебе нельзя постоянно быть под землей,– заключил мужчина задумчиво,– иначе произошедшее только что повторится. Это сильно усложняет все.

Астерия напряженно замерла на месте, ожидая, когда Сильраир вновь заговорит.

– Вернемся в убежище,– произнес он вместо ответа,– там и решим, что делать.

Фея кивнула, и, последовав за мужчиной, вскоре очутилась вновь в тоннеле. Но далеко пройти они не успели – увидели Кевина, чьи глаза беспокойно блестели на побледневшем лице, а ладони были судорожно сжаты в кулаки.

– Ты в порядке?– спросил он у Астерии, его голос странно дрогнул,– я думал, твое недомогание не пройдет быстро.

– Солнечные лучи помогли Астерии восстановить силы,– отозвался Сильраир,– и теперь нам нужно обсудить все произошедшее. Как и меры, которые предотвратят повторение подобного.

Парень понимающе кивнул, и вместе с феей и предводителем направился вперед, к большой пещере. Они шли до нее быстрее, чем в первый раз, и не встретили на своем пути никаких ответвлений.

“Сильраир явно торопился, неся меня на поверхность,– подумала фея с приливом благодарности в душе,– хоть я этого и не почувствовала”.

Думая о произошедшем, Астерия не заметила, как они оказались у входа в пещерку Сильраира. Внутри, когда они вошли, не было никого – видимо, помощник предводителя был занят чем-то важным.

– Теперь мы можем поговорить,– произнес Сильраир, вместе с феей и Кевином усевшись на одеяло.– Во-первых, я спрошу – как давно твое самочувствие начало ухудшаться?

– На четвертый день моего пребывания в пещере,– отозвалась фея,– сначала была просто слабость, а позже она становилась все сильнее, и появилось головокружение. А сегодня я обессилела настолько, что не смогла ничего увидеть и почувствовать.

Сильраир нахмурил брови, явно задумавшись.

– Почему же ты не сказал мне, что Астерия нездорова?– спросил он у Кевина.

– С виду все было нормально,– тут же отозвался он,– Астерия, правда, не могла успешно выполнить мои задания, но, тем не менее, ни на что не жаловалась. А сегодня я понял, что с ней происходит что-то нехорошее.

– Хоть ты и умеешь чувствовать ложь, ты никчемный чтец эмоций,– отчеканил Сильраир, и парень сразу же виновато опустил голову,– если бы ты хоть немного воспользовался этим умением, то сумел бы помочь Астерии раньше, чем ее самочувствие стало таким плохим.

– Я понимаю,– произнес Кевин глухо, не поднимая головы.

– Выслушав Астерию, я понял, что ее держать взаперти в пещере без права выхода на поверхность нельзя,– продолжал Сильраир,– значит, раз в три дня ты будешь выходить с ней на поверхность. Только так мы сможем обеспечить и здоровье Астерии, и ее безопасность.

Кевин, подняв, наконец, голову, коротко кивнул.

– И лучше не тренироваться сегодня,– добавил Сильраир, когда парень и фея поднялись на ноги, собираясь уйти,– пусть Астерия полностью придет в себя.

– Хорошо,– отозвался Кевин. И вместе с феей вышел из маленькой пещерки.

Они дошли до пещерки Астерии в молчании. Фея, зайдя, с удобством устроилась на одеяле, и вопросительно посмотрела на Кевина, глядящего на нее с долей смущения.

– Мне жаль, что так вышло,– произнес он после небольшой заминки,– Сильраир прав – я должен был почувствовать, что тебе стало хуже. Из-за меня ты могла серьезно заболеть….

– Ты хотел сказать только это?– спросила фея резко, внезапно почувствовав раздражение,– если это так, я все поняла.

– Не только это,– отозвался Кевин,– еще… Сильраир сказал, что тебя исцелили одни лишь солнечные лучи, и сделали это очень быстро – на поверхности вы пробыли минут 5 с небольшим. Как это? Ведь они могут только согреть, а не исцелить…

Искреннее недоумение в голосе парня погасило раздражение Астерии. Невольно она и сама задалась этим вопросом – почему же так произошло?

– Я не знаю,– призналась фея,– раньше я всегда была полна сил и энергии, и сама была удивлена, почувствовав, что солнечные лучи так быстро меня исцелили. Мне и самой любопытно, отчего так произошло.

– Значит, ты не знаешь,– протянул парень с разочарованием в голосе,– что ж, ладно. Я оставлю тебя. Отдыхай.

И он вышел из пещерки, оставив Астерию одну.

“Не думала, что он будет хоть немного беспокоиться обо мне,– подумала Астерия,– еще вчера его волновало лишь мое продвижение в тренировках. Он явно чувствует себя виноватым в том, что сегодня я полностью обессилела. Возможно, в дальнейшем он будет более внимателен ко мне”.

Мысли феи вновь переключились на ее весьма быстрое выздоровление. Она и не думала, что солнечные лучи и свежий воздух так необходимы ей, что за несколько дней без них она может полностью обессилеть. И ведь одни солнечные лучи поставили ее на ноги… Раньше она просто ощущала их тепло, и все. А, может, это как-то связано с ее даром? Она ведь о нем пока что ничего не знает….

Размышления зашли в тупик, и Астерия решила отложить мысли об этом, пока не появится новая информация. Поэтому просто легла на одеяло, и вскоре забылась сном….

… На следующий день, как Астерия и ожидала, Кевин вел себя более чутко по отношению к ней: видя, что она уже не так успешно определяет его ложь, спрашивал о ее самочувствии, предлагал отдохнуть. Но каждый раз фея отвечала, что совсем не устала и чувствует себя хорошо. К своей радости, она каждый раз по одному лишь голосу парня могла понять, какие слова были ложью, и на второй день тренировок Кевин сказал, что пора ей начать угадывать его ложь интуитивно. И сразу стал таким, каким был в первые дни пребывания Астерии в убежище: холодным и строгим. Фея, не смотря на свои попытки, ни в этот, ни на следующий день не добилась успеха, и, наконец Кевин, не слушая ее возражений, повел Астерию на поверхность. А по пути предупредил вести себя тихо, и сразу сказать, как только силы полностью восстановятся.

Астерия, едва выйдя на поверхность, почувствовала себя очень хорошо – солнце сияло очень ярко в чистом голубом небе, а по всему лесу раздавался веселый птичий щебет. Если бы не предостережение Кевина, она бы звонко рассмеялась от радости, а так сдержалась, и застыла на месте, запрокинув голову к пятну голубого неба среди зеленых крон, и раскинув руки в стороны. Вот ее ликование достигло пика, и фея повернулась к своему спутнику, готовая сказать, что уже можно возвращаться в убежище. Но она не успела даже рта открыть – Кевин внезапно грубо схватил ее за руку и потащил обратно в тоннель. Астерия от удивления не возразила ему, не воспротивилась – и вместе с парнем затаилась в самом начале тоннеля, к счастью, не отвесном. Сразу же она услышала чьи-то голоса:

– … Очень подозрительно,– произнес чей-то грубый голос,– эти мирные бездельники уже давно ничего не предпринимают. А все попытки найти их неудачны.

– Главный придумал нечто интересное,– прозвучал в ответ низкий бас,– для осуществления его плана нужно подождать, но после все трусливые крысы окажутся у нас в руках.

Он раскатисто захохотал, отчего по всему телу Астерии пробежали мурашки ужаса. А голоса, звучащие все тише, так, что нельзя было разобрать ни одного слова, постепенно затихли. Теперь фея ощутила, что хватка руки Кевина ослабла, и посмотрела на лицо парня. Оно ничего не выражало, но Астерия увидела волны серо-черного цвета, исходящие от парня. Это одна из его эмоций! Но какая?

– Нам нужно передать этот разговор Сильраиру, немедленно,– произнес Кевин прежде, чем Астерия успела у него спросить что-нибудь,– идем.

Фея покорно последовала за ним – она и сама понимала, что услышанное ими только что очень важно. И хотела надеяться, что замыслы врагов не воплотятся в жизнь.

– Значит, Богрот опять что-то задумал,– произнес Сильраир задумчиво, едва Кевин пересказал ему услышанное,– вам двоим посчастливилось оказаться в нужном месте, в нужное время. Я передам всем, кто выходит на поверхность, чтобы были еще осторожнее, чем всегда. То же относится и к вам.

И он пронзил сначала Кевина, а потом Астерию строгим, и очень серьезным взглядом. После чего разрешил вернуться к тренировкам.

– Думаешь, врагам удастся?– спросила фея у парня, едва вместе с ним зашла в свою пещерку,– то, что они задумали?

– Если мы все будем осторожны – нет,– решительно произнес Кевин,– многие наши лазутчики вовремя узнают об их замыслах. И очень редко подслушать врага удается неопытным подросткам.

Астерия понимающе кивнула.

– Наверное, тебе лучше немного отдохнуть?– спросил у нее Кевин.

– Нет, я ведь сегодня не так уж много тренировалась,– отозвалась фея,– к тому же, я смогла увидеть твои эмоции сейчас, когда мы прятались от врагов. В этом я не так уж опытна, поэтому не смогла понять, что это за эмоции.

Парень так удивился, что это отразилось на его лице.

– Увидела?– переспросил он неверяще,– ты серьезно?

– Да. Так что это за эмоции были?

– Ненависть,– отозвался Кевин, вновь вернув себе самообладание,– я не ожидал, что ты сможешь то, что под силу только предводителям. Они передают это умение друг другу, и остальные ничего об этом не знают. А у вас все могут видеть эмоции?

Астерия пожала плечами.

– Самые опытные могут. И, я думаю, даже те, кто не так силен, как они, тоже способны видеть чужие эмоции. И мне кажется, каждый из нас учится этому сам.

– Вы очень необычные,– произнес парень, и фея различила в его глазах восхищение,– я бы хотел увидеть твоих сородичей. И место, где вы живете, тоже.

Астерия промолчала, не желая признаваться в том, что людям нет пути в ее родную обитель.

– Начнем тренировку?– произнес Кевин после небольшой паузы.

Астерия кивнула, и снова слышала очередной рассказ. Но, вопреки ее надежде, ей не удалось понять, что в нем было ложью.

– Похоже, увидеть одну из эмоций недостаточно для того, чтобы чувствовать ложь,– протянул парень,– или же вы вообще такого не умеете?

– Умеем. Просто… это должно происходить постепенно. Наверняка последующие тренировки мне помогут.

Кевин кивнул, и Астерия приготовилась к следующей попытке, надеясь, что совсем скоро она хоть немного продвинется вперед…

Следующие несколько дней фея тренировалась еще упорнее, чем раньше. Но, несмотря на это, по-прежнему не могла продвинуться вперед. Она догадывалась, что это злит Кевина, но внешнего подтверждения этому не было – он, как обычно, ничем не выдавал свои эмоции. Вспоминая Куро, очень живое лицо которого всплывало в памяти так четко, словно она увидела его только вчера (хотя она больше с ним не пересекалась с той встречи), Астерия задумывалась – отчего же Кевин ведет себя так холодно? Но спрашивать у него самого не решалась, догадываясь, что он вряд ли ответит на этот вопрос.

Но в один из дней, после многих неудачных попыток феи определить его слова лжи в небольшом рассказе, Кевин так разозлился, что Астерия увидела, как бешено сверкнули его глаза, а ладони сжались в кулаки, словно парень хотел ее ударить. А через секунду из груди Кевина начали выходить длинные, серо-черного цвета, ленты – ленты ненависти.

– Успокойся, пожалуйста,– попросила фея тихо,– я не меньше твоего хочу научиться отличать ложь от правды только интуицией, но пока что я бессильна…

Неизвестно, что подействовало на парня – признание феи, или же ее просьба. Но он сумел успокоиться, и перестал испускать волны ненависти.

– Ты, похоже, больше способна научиться видеть эмоции, а не ложь людей. Конечно, это полезно, но не даст тебе право выйти на поверхность дольше, чем на 5 минут.

И он поспешно вышел, словно не хотел больше оставаться рядом с Астерией.

Тяжело вздохнув, фея подумала, что может, ей и не удастся научиться этому сложному умению. К тому же, Вирджио не включил его в ту цель, которую дал ей. Тогда, может, не стоит продолжать и дальше безуспешные попытки?

Невеселые думы об этом прервал приход гостя – им оказался Сильраир. Он присел рядом с Астерией, спросив:

– Очень подавлена неудачей в тренировках?

Она согласно кивнула.

– Не волнуйся,– улыбнулся мужчина,– я уверен – ты справишься. Несмотря на то, что вы с Кевином сомневаетесь в этом. Он просил меня освободить тебя от этого нелегкого задания только что. Может, я бы и уступил, но он сказал, что ты увидела его ненависть. А это намного более выдающееся продвижение, чем уметь видеть чью-то ложь.

– Но оно не обеспечит мне выход наружу надолго,– отозвалась фея печально, нисколько не приободренная этими словами,– почему же вы думаете, что у меня получится? И вообще…. После увиденной ненависти, которую ко мне испытал Кевин, я боюсь, что он не сможет ее сдержать…

– Не бойся,– произнес Сильраир уверенным тоном,– я разрешил ему уменьшить время тренировок с тобой – часа три в день должно хватить. Если вы будете рядом меньше времени, чем раньше, он не будет вновь ненавидеть тебя за бесплодные попытки.

– Но я даже не думала, что он умеет чувствовать,– вырвалось у Астерии вдруг,– его лицо всегда такое холодное, словно из камня высечено. Почему он такой? Почему не показывает своих эмоций?

– Причин несколько. Его родители были очень хорошими лазутчиками, а отец даже являлся помощником того предводителя, который был до меня. Но в одной из вылазок их обоих поймали враги – и, не сумев ничего выведать, жестоко убили, а тела оставили в лесу. Кевину было всего 5 лет, и с тех пор он замкнулся в себе, стал холоден. Ненависть к врагам убила в нем детское ребячество, здоровое любопытство и умение быть открытым. Я уверен, умение выражать эмоции просто спряталось где-то в глубине его сознания, и нужны сильные положительные чувства, чтобы оно снова вернулось. К тому же, умение не показывать эмоции важно, и сопутствует умению распознавать чужую ложь. Может, поэтому Кевин и не стремится измениться, стать таким, каким был в 5 лет.

Астерия понимающе кивнула. И невольно посочувствовала парню – ему пришлось так нелегко! Конечно, он ненавидит теперь всех агрессоров, и хочет бороться с ними, как его товарищи, а не тренировать ее….

Задумавшись, она не заметила, как Сильраир вышел. А когда увидела, что одна, решила выйти и перекусить.

Как всегда, еда прибавила ей сил, а вид веселых людей, обедающих рядом, немного прогнал печальные мысли. Астерия вернулась в свою пещеру, думая, придет и сегодня Кевин еще… И, едва зайдя в свою пещерку, с удивлением увидела там парня. Его лицо, как всегда, ничего не выражало.

– Сильраир настоял на продолжении тренировок,– произнес он холодно,– если ты готова, давай начнем.

Фея кивнула. Они совершили еще 4 попытки, и каждая из них окончилась неудачно.

– Тебе пора подняться наверх ненадолго,– произнес Кевин, и Астерия с облегчением вздохнула – она уже не находила в себе сил и уверенности для дальнейших тренировок. И последовала за парнем к тоннелям с радостью – даже на несколько минут, выход на поверхность был для нее праздником.

Едва выйдя из тоннеля, Астерия увидела, что лес освещен яркими солнечными лучами. Большое пятно света было на траве неподалеку, и фея, встав на это место, почувствовала прилив сил и радость. Она, как обычно, подавила желание закружиться на месте и рассмеяться во весь голос, просто стояла, запрокинув голову к небу. А когда повернулась к Кевину, собираясь сказать, что можно возвращаться в убежище, увидела, что он уставился на нее с потрясением. Почему он так смотрит?

Переведя взгляд на себя, Астерия увидела, что ее тело излучает мягкий свет, словно она тоже стала солнышком. И пока она пыталась понять, что происходит, Кевин очнулся, и, взяв ее за руку, потащил обратно в тоннель.

– Ты умеешь излучать свет!– произнес он взволнованным шепотом,– идем, скорее!

И он со всей возможной скоростью поспешил обратно в убежище – фея за ним едва успевала. Торопливо стукнул о стену рядом с пещеркой предводителя…. И навстречу тут же вышел Сильраир. Он посторонился, позволив Астерии и Кевину войти, но с удивлением взглянул на фею, заметив еще исходящее от ее тела свечение.

– Значит, энергии солнца не просто твои силы восстанавливают,– произнес он,– когда энергии много, ты начинаешь излучать ее. Такое уже было?

Фея, присев вместе с мужчиной и Кевином, покачала головой.

– Возможно, там, где ты живешь, этот дар очень полезен,– протянул Сильраир после небольшой паузы,– но не в наших краях. Ни я, ни Кевин не будем спрашивать у тебя ничего о нем. Но если его увидят враги…. Этот дар превратится в проклятье. Они будут тебя жестоко пытать, в попытках выбить из тебя правду у нем, и том, кто ты такая на самом деле. И единственный способ тебя оградить от этого – закрыть все твое тело одеждой. Кевин, найди для Астерии подходящий наряд.

Парень, коротко кивнув, вышел из пещерки. А Сильраир пронзил Астерию пристальным взглядом своих темно-синих глаз.

– Теперь мне ясно, что ты – не человек,– произнес он тихо,– такое ни одному человеку не под силу. Значит, есть еще магия на земле – и не только темная.

– Темная?– недоумевающе переспросила фея,– бывают темные маги?

Сильраир кивнул.

– Мой предшественник говорил, что когда-то давно один из предводителей решил дойти до вулкана и посмотреть, не начнет ли он вскоре вновь извергаться. Но он не дошел – возле вулкана ему попалось существо очень странное: ярко-красного цвета, чем-то напоминающее женщину. Оно сказало, что забавляется, видя их борьбу, и во власти гнева предводитель хотел на него напасть. Но существо со смехом избежало всех его атак, а в конце атаковало само. Предводитель оказался охвачен дикой ненавистью, подобно которой он ранее не ведал. Но он все-таки смог побороть ее, подумав о своих друзьях, родных, и спешно ушел оттуда. И передал этот рассказ своему преемнику, сказав, как опасно ходить к вулкану, и попутно наказав, чтобы он, в свою очередь, рассказал его кому-нибудь перед смертью.

“Это была демонесса,– подумала фея,– значит, она когда-то пробудила вулкан где-то неподалеку, и породила демонов. Но не известно, есть ли она там сейчас”.

Вслух Астерия решила ничего не говорить – все равно знание о демонессе и демонах ничем не поможет Сильраиру и остальным мирянам в борьбе с агрессорами.

Тут вернулся Кевин, и предводитель сразу же отпустил Астерию с ним. А она, идя с парнем к своей пещере, думала о том, везде ли в землях рядом с вулканами тоже идет противостояние между добрыми и жестокими людьми.

– Надень это,– возвратил ее в реальность голос Кевина,– когда наденешь, позовешь.

Астерия поняла, что стоит в своей пещерке, а на ее одеяле лежит какая-то одежда темно-зеленого цвета. Увидев, как вышел парень, она поднесла одежду к телу, и поняла, что платье придется снять. Но она не пожалела, что рассталась со своим привычным нарядом – на ощупь новая одежда была мягкой, и плотно облегала руки и ноги. Верхняя часть одежды продолжалась от плеч к животу, прикрывая грудь, и сужаясь книзу, а от талии до колен тянулась ткань юбки. К тому же, с ткани, покрывающей руки, свисала небольшой длины бахрома. Такую же одежду Астерия видела на здешних женщинах, и, сделав несколько шагов, поняла, что одежда не стесняет движения.

– Эта одежда тебе идет,– заметил Кевин, когда вошел с разрешения феи,– к тому же, теперь у тебя остается открытым только лицо. Но оно не сияло, я помню, так что опасности нет.

Астерия кивнула, подумав, что голос Кевина сейчас не был обычно холоден – в нем звучали нотки какого-то легкого веселья.

– Теперь можно продолжить тренировки,– произнес парень уже без эмоций в голосе,– готова?

Фея кивнула. И снова слышала повествование парня, прислушиваясь к каждому слову, внимательно глядя на его лицо, чтобы не пропустить что-то, что может выдать его ложь. А в какой-то момент поняла, что Кевин солгал, и остановила его:

– Эти слова не звучат правдиво.

Парень с удивлением посмотрел на нее.

– Ты права,– согласился он после небольшой паузы,– как ты это почувствовала? Я уверен, что внешне не допустил изменения ни в голосе, ни в лице.

– Внутренне,– отозвалась фея,– не могу объяснить, просто знаю, и все.

– Молодец,– похвалил Кевин,– ты, наконец-то, продвинулась. Попробуем еще?

Астерия кивнула. Она была уверенна в своих силах, и снова смогла почувствовать ложь парня.

– Даже странно, что ты продвинулась так быстро,– произнес он с долей удивления в голосе,– еще час назад ты была бессильна понять, когда я лгу, а теперь – определяешь мою ложь безошибочно и сразу. Неужели это вылазка в лес так помогла?

Астерия лишь пожала плечами.

– Может быть. Но, какой бы ни была причина, я рада, что это, наконец, произошло.

– Думаю, на сегодня с тренировками окончено,– произнес, к ее удивлению, Кевин,– мне нужно припомнить новую историю, которую я смог бы рассказать тебе. А завтра мы продолжим.

И он вышел из пещерки, оставив фею одну. Она не ощущала себя уставшей, да и голода еще не было. Поэтому решила просто пройтись по большой пещере, посмотреть поближе, чем заняты миряне сейчас.

Самая большая группа людей была, как обычно, возле костра. Поравнявшись с ней, Астерия увидела, что не все из этой группы едят – некоторые просто разговаривали друг с другом, возможно, попутно греясь у огня; другие делали одежды. Фея хотела пойти дальше, но тут увидела обедающего Куро.

– Привет!– с улыбкой воскликнул он, когда Астерия с ним поздоровалась,– я как раз думал, чем ты занята.

– Только что тренировалась,– отозвалась она, присаживаясь рядом,– а сейчас отдыхаю.

– Тебе дали здешнюю одежду?– заметил мальчик, посмотрев на фею внимательнее,– здорово! Она тебе очень идет.

– Спасибо. Мне тоже очень понравилась – легкая, но плотная.

Некоторое время Куро ел молча, а когда помыл свою чашку, присел рядом с феей.

– Как тренировки?– с нескрываемым любопытством спросил он,– есть успехи?

– Продвигаюсь понемногу,– отозвалась Астерия,– определять ложь по голосу я быстро научилась. Но только сегодня смогла просто почувствовать ее, без каких-либо внешних признаков.

Куро явно удивился.

– Ого! Ты молодец, быстро продвигаешься. Я вот уже второй месяц учусь, и до сих пор не всегда интуитивно могу определить, когда мой учитель лжет.

– Может, я и быстро учусь, но Кевин ведет себя так, словно я безнадежна,– произнесла фея с нотой осуждения в голосе,– только сегодня, когда я почувствовала его ложь без помощи с его стороны, он похвалил меня. А до этого…. либо был равнодушен, либо злился.

Куро понимающе кивнул.

– Это похоже на него – он ведь так не хотел, чтобы ему дали ученика. Думаю, он очень хочет участвовать в вылазках, но пока ты не научишься определять ложь, ему это не светит.

Астерия удрученно кивнула. Заметив, что она помрачнела, Куро сказал, что его ждут тренировки, и поспешил уйти. А фея решила вернуться в свою пещерку.

Едва она поднялась на ноги, одна из проходящих мимо женщин окликнула ее:

– Ты сейчас свободна?

После секунд замешательства (впервые к ней кто-то обратился из мирян, кроме Кевина), Астерия кивнула.

– Хорошо. Поможешь в одном деле. Идем.

И она быстрым шагом направилась к небольшой группке людей, сидящих ближе к дальнему концу пещеры.

– Здесь мастерят ловушки,– произнесла женщина, кивнув на подростков, сидящих возле стены, под ярким светом факела,– будешь плести веревки.

И она, даже не назвавшись, пошла к другой группе людей – видимо, выяснить, как продвигается выполнение задания.

– Привет,– произнесла Астерия, обратившись к подросткам – это были мальчики старше Куро, но младше Кевина,– меня зовут….

– Астерия,– закончил за нее самый старший, держащий в руках странную металлическую конструкцию,– знаем, нам Брианна сказала, еще когда ты только появилась здесь. А я Ронан.

Остальные тоже представились. Переводя взгляд с одного похожего лица на другое, Астерия сразу же поняла, что не запомнит, кого как зовут, кроме того, кто начал с ней беседу.

– Тебе надо сплести две эти толстые нити,– произнес Ронан, показывая, как нужно плести,– тогда получится веревка. А мы уже сделаем из этих веревок ловушки.

– А как они действуют?– спросила фея.

– Веревка приводит в действие механизм. Когда кто-то наступает на нее, механизм срабатывает, и защемляет ногу врага. Эти зубцы очень острые – могут серьезно поранить.

Глядя на железную штуку, по краям которой и шли эти зубцы, Астерия понимающе кивнула. И принялась плести веревки, наблюдая, то и дело, за тем, как мальчики привязывают к механизмам уже готовую веревку.

– Тебя ведь Кевин с Куро встретили, да?– спросил через некоторое время Ронан, закончив с очередным механизмом,– и с тех пор предводитель поручил Кевину учить тебя определять ложь интуитивно.

Астерия кивнула.

– И как уроки с ним?– продолжал расспросы подросток,– он тебя еще не довел своим равнодушием и холодностью?

– Да… бывало сложно,– согласилась фея,– но я все равно продвигаюсь.

– Предводитель поручил ему обучать тебя, ведь каждый взрослый воин на счету,– разоткровенничался Ронан, и остальные горячо закивали,– должно быть, Кевин не обрадовался – ведь уже не раз просился на важные задания с остальными.

По тону подростка – пренебрежительному, Астерия поняла, что тот недолюбливает Кевина. Да и остальные тоже. Неудивительно, ведь он, по словам Сильраира, отгородился ото всех, еще когда был ребенком.

– Мы и сами хотим делать нечто более важное, чем производить ловушки,– продолжил Ронан,– мы ведь все миряне. У некоторых из нас тоже погибли отцы в борьбе, и мы должны продолжить дело, начатое ими. Хотя ни один из нас не владеет навыком определять ложь собеседника интуитивно. Но теперь, когда все стали более осторожными, нам это не светит. Кстати, это ведь вы с Кевином услышали тот разговор врагов?