Текст книги "Астроном и инопланетяне (СИ)"

Автор книги: Печатная машинка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

И Клора и Алексей чувствовали себя в стенах церкви неуютно. Клора ― дитя другого мира ― не вполне ещё прониклась тем, что на Земле называется религией (на Сорусе такого никогда не было). Алексей, как он сам сказал, был учёным и атеистом, религией которого была наука. Здесь же в храме божьем было много для них непонятного и оттого даже пугающего. Но делать было нечего, они уже вошли.

Местный священник, отец Фёдор, не носил пышных ряс и массивных золотых крестов, зато сразу показался человеком простым, доброжелательным и искренним. Он поприветствовал Клору и Алексея и спросил, чем может им помочь. Клора показала ему фотографию Михаила Белавина.

– Да, я знаю этого несчастного, ― спокойно произнёс отец Фёдор, едва взглянув на портрет.

В глазах Алексея и Клоры загорелся огонёк надежды.

– А вы его родственники или друзья? ― спросил священник.

– Нет… ― замялся Алексей, ― просто случайные знакомые. Сегодня днём он подошёл ко мне на улице и отдал кое-какие документы. Нам нужно задать ему несколько вопросов. Это очень важно!

Отец Фёдор внимательно посмотрел на Алексея, потом перевёл взгляд на Клору. Казалось, что священник не верит им. Но затем он сказал всё таким же спокойным голосом:

– Хорошо, подождите здесь. Я сейчас вернусь.

Священник удалился в соседнее помещение, а Клора с Алексеем принялись ждать. Девушка подошла к алтарю и стала там что-то рассматривать, а Алексей переводил взгляд с одной иконы на другую. Они во множестве окружали прихожан церкви, и казалось, что со всех ликов на человека смотрели такие же живые люди. У Алексея даже появилось неприятное ощущение, что святые наблюдают за ним и Клорой, и все их планы уже давно известны им. Но это длилось недолго, и уже через минуту Алексей вслед за Клорой и отцом Фёдором спускался вниз по лестнице в подвал церкви, куда священник позвал их.

Михаил Белавин действительно нашёл приют в стенах Предгорской церкви, как и предполагала Клора. Его поселили в небольшой комнатке в подвале. Сейчас он выглядел лучше, чем когда его впервые увидел Алексей. Михаилу дали новую чистую одежду, он помылся и поел, и кажется, теперь чуть меньше боялся за свою жизнь. Во всяком случае, он сразу согласился встретиться с некими людьми, которые, по словам священника, ждали его наверху.

– Всё в порядке? Я могу вас оставить? ― спросил отец Фёдор, обращаясь, прежде всего, к Михаилу.

– Д… да, ― не вполне уверенно ответил тот.

– Не волнуйтесь, Михаил, мы вам ничего плохого не сделаем, ― сказал Алексей. ― Вы меня помните? Вы сами подошли ко мне на улице и передали чертежи…

– Ах, да, это вы, ― Михаил вспомнил и, кажется, успокоился. По крайней мере, голос его зазвучал увереннее.

Священник заметил это и понял, что теперь действительно может оставить их троих наедине. Отец Фёдор вообще неплохо разбирался в людях, и довольно быстро подмечал, плохой или хороший человек перед ним. Он ещё наверху, только увидев Клору и Алексея, понял, что они пришли с миром.

Клора и Алексей представились, а затем сразу же перешли к сути дела. Клора поведала о том, что они уже знают, но не стала пока показывать Михаилу папку с документами, чтобы лишний раз не подвергать его стрессу.

Он слушал внимательно, переводя взгляд с девушки на парня и обратно. Видно было, что ему неприятно вспоминать про секту и про то время, что он провёл у них, но Михаил внешне, насколько мог, сохранял спокойствие. Лишь в конце рассказа нервы его не выдержали, и мужчина, закрыв лицо руками, воскликнул: «Господи, что же я наделал!»

Алексей и Клора пришли в некоторое замешательство, а Михаил соскочил с кровати, на которой сидел, и бросился к иконе, стоявшей здесь же, на комоде. Он упал на колени и стал молиться, тихо бормоча что-то себе под нос. Это наверняка была единственная молитва, которую он знал.

Так продолжалось несколько минут. Алексей посмотрел на Клору, а затем осторожно обратился к Михаилу:

– Так вы нам поможете?

Тот перестал бормотать, а затем медленно обернулся к своим посетителям. Клора и Алексей увидели, что он плачет, но в тоже время на его губах появилась лёгкая улыбка. Кажется, от молитвы ему сделалось легче.

– Я должен искупить вину перед Богом и людьми! Я совершил ужасный поступок, но я был слеп. Они обманули меня, внушили, что я делаю благое дело. Когда я осознал, что происходит, то решил бежать. Сейчас я понимаю, что только воля Всевышнего помогла мне скрыться от этих злодеев! Но зло ещё не побеждено, и мы все в опасности! Я должен сделать всё, что в моих силах, чтобы остановить их! Я пойду с вами и покажу, где они меня держали!

– Тогда не будем терять ни минуты! ― решительно заявила довольная Клора. ― Вы можете идти прямо сейчас?

– Да, но мне нужно попрощаться с отцом Фёдором. Он ― хороший человек и он был ко мне добр.

Священник с пониманием отнёсся к тому, что Михаил уходит, и даже дал всем троим в дорогу кое-какой еды и других вещей. Перед самым прощанием Михаил произнёс:

– Пожалуйста, благословите нас! Нам предстоит трудный и опасный путь.

Священник благословил всех троих и отпустил с миром. По дороге Михаил рассказал, что им нужно попасть на территорию старого пионерского лагеря, давно заброшенного, находившегося где-то на севере от Предгорска.

– Я знаю, где это! ― сообщил Алексей. ― Но нам нужна машина. Это почти в ста километрах от города.

– Может, одолжим у твоих родителей? ― предложила Клора.

– Я так не хотел их впутывать во всё это, но, похоже, ничего другого не остаётся.

Несмотря на важность предстоящей поездки, решили дождаться утра. Усталость всё-таки дала о себе знать, нужно было хорошенько выспаться. Михаила на ночь приютили у себя и уложили спать в гостиной. А на утро все трое ещё засветло отправились к родителям Алексея за машиной.

Легенда была такой, что приятель Алексея, в качестве которого выступал Михаил, переезжал в соседний город, и ему нужно было перевезти кое-какие вещи. А Алексей, добрая душа, тут же согласился помочь товарищу. В итоге его отец без дополнительных вопросов отдал сыну ключи от машины, а сам, ворча, пошёл досматривать сон, от которого его оторвал внезапный звонок в дверь.

Старенькая двадцатилетняя «Тойота» находилась в хорошем состоянии и довольно шустро завелась, а через десять минут уже привезла своих пассажиров к выезду из города.

С позиции здравого смысла вся их поездка была полнейшей авантюрой: никакого чёткого плана действий, никаких представлений о численности и экипировке противника, никто из них троих не был вооружён. Даже когда Алексей предпринял очень рискованную ночную вылазку на старую военную базу, где держали Клору, он подготовился серьёзнее. Но парень успокаивал себя тем, что на этот раз он не один, да и времени, чтобы как следует собраться, у них всё равно не было.

А машина тем временем проворно везла их по шоссе навстречу приключениям. Однако по прибытии Алексея, Клору и Михаила ждало разочарование. Лагерь был пуст и более того, выгорел до основания. Как видно, «Дети звёзд» заметали следы. Очевидно, после нападения на управление ФСБ и возврата чертежей секта свернула свою деятельность здесь, и все люди были быстро переброшены на какую-то другую базу.

Клора решила всё равно посмотреть, не найдут ли они чего среди развалин, ведь что-то сектанты в спешке могли забыть. Пока они с Алексеем пытались отыскать хоть какие-то следы, какие-то зацепки, Михаил, казалось, пытался что-то вспомнить. Он то и дело оглядывался по сторонам, указывал пальцем то туда, то сюда, переходил от одного здания к другому и, наконец, закрыв на минуту глаза, негромко произнёс:

– Я вспомнил.

Клора первой подбежала к нему, следом Алексей. Михаил открыл глаза и, взглянув на обоих, продолжил:

– Когда я находился здесь, это было словно во сне. Наверно, они загипнотизировали меня или что-то в этом роде. Я почти ничего конкретного не помню, но сейчас память начала проясняться, и мне сразу в голову пришла одна фраза, которую кто-то из членов секты неосторожно обронил при мне: «Пора готовить вещи. Скоро полетим отсюда…»

– Ты только это помнишь? ― спросила Клора. ― Может, они говорили о дате и месте полёта?

Михаил с грустью покачал головой.

– Но этого мало, чтобы понять, куда нам дальше направиться! ― раздосадовано сказала Клора, взглянув на Алексея.

Но он был не так пессимистичен:

– Насколько я знаю, в округе не так много мест, где можно устроить аэродром. К тому же, им, скорее всего, нужен самолёт достаточно большой, чтобы всех вывезти, да ещё и вещи кое-какие забрать. Такой может только в аэропорту в областном центре сесть.

– Что ты предлагаешь? ― спросила девушка.

– Мой бывший одноклассник работает диспетчером в этом аэропорту. Мы всегда были хорошими знакомыми, почти приятелями. Попробую кое-что у него узнать, думаю, не откажет. Позвоню из машины, пойдём, ― Алексей направился назад к «Тойоте», на ходу вытаскивая телефон.

========== Часть ТРЕТЬЯ. Глава 30 ==========

Удача была явно на их стороне, потому что знакомый Алексея в деталях рассказал им про то, как буквально несколько часов назад из аэропорта действительно взлетел грузовой самолёт почти с сотней людей на борту. Они также погрузили какие-то ящики, накрытые брезентом.

– А как они выглядели? На чём приехали? ― спросил Алексей.

Клора и Михаил услышали ответ из телефонной трубки:

– Это были и мужчины, и женщины. Одеты нормально, ничего особенного. Приехали на трёх автобусах, типа экскурсионных. Они, кстати, до сих пор у нас здесь стоят, на территории аэропорта.

– Понятно, ― сказал Алексей. ― А ещё такой вопрос: не знаешь, куда вылетел самолёт, и кто его арендовал?

– Не знаю, я этот рейс не вёл. Я просто шёл на работу и проходил мимо, когда они грузились. Но я могу узнать. А почему ты спрашиваешь, приятель? Что вообще за интерес к этим людям?

– Я тебе позже расскажу, ― поглядев на своих спутников, ответил Алексей. ― Буду у тебя через пару часов. Узнай, пожалуйста, пока эту информацию. До встречи!

– Вперёд, не будем терять ни минуты! ― заявила Клора. В её глазах вновь загорелся огонёк надежды.

Алексей завёл машину и погнал её прямиком к выезду на трассу, ведущую к областному центру. Путь был неблизким.

– Михаил, а этот твой преобразователь, он большой по размеру? ― спросила Клора.

– Не очень. Влезет в коробку размером примерно метр на метр.

– Значит, среди тех вещей, что они погрузили в самолёт, наверняка и эта коробка имеется.

По дороге им пришлось остановиться на ближайшей заправочной станции, а потом нагонять упущенное время. В остальном же поездка прошла успешно.

Саша, приятель Алексея был искренне рад с ним повидаться. Он также был очень рад познакомиться, наконец, с Клорой, поскольку не смог присутствовать на их с Алексеем свадьбе. Михаила Алексей представил как ещё одного своего приятеля, что было, по сути, верно и не акцентировало внимания на его истинной персоне.

Саша узнал, что самолёт был зафрахтован одной местной фирмой для полёта в Доминиканскую республику. Вроде как все эти люди их сотрудники, и едут они то ли на какую-то конференцию, то ли просто на отдых.

– Хотя тут явно что-то не так, ― заметил Саша. ― Зачем тогда грузовой самолёт, да и все эти ящики? Я вроде не заметил у них никаких сумок, чемоданов или чего-то такого. Не будут же люди перевозить свои личные вещи в ящиках!

– Это не может быть совпадением! ― сказала Клора. ― Мы же читали с тобой, Алексей, что Ван Дер Вен купил целый остров недалеко от Доминиканы. Там наверняка находится их штаб-квартира.

– Ребята, вы явно знаете больше меня! ― с интересом произнёс Саша, глядя поочерёдно на всех троих. ― Я помог вам и, как мне кажется, имею право тоже быть в курсе дела!

– Ну ладно, слушай. Только нам нужно отойти в какое-нибудь место потише, ― дальше Алексей кратко пересказал Саше все их приключения за последнее время и в конце попросил о помощи.

– Ты хороший парень, Саша, помоги нам, пожалуйста! Нам нужно сесть на первый же самолёт в Доминикану или куда-то в те края. И так, чтобы без формальных процедур.

– Хм, ― задумался в ответ Саша, ― пассажирские рейсы летают туда только через Москву, но это, как я понимаю, вас не устроит.

– Нет, нам нужно как можно быстрее добраться на этот остров! ― нетерпеливо подтвердила Клора.

– Ну да, быстрее… Да и без регистрации будет тяжело попасть на самолёт… Тогда, думаю, вам остаётся опять же только лететь грузовым самолётом. Но немного подождать всё равно придётся: ближайший рейс только через два часа.

Выбора у Алексея, Клоры и Михаила не было, так что пришлось им дожидаться заветного самолёта в аэропорту. Пока Саша улаживал кое-какие формальности, чтобы никто не задал лишних вопросов, Клора решила обследовать, на всякий случай, автобусы, на которых приехали члены секты. Впрочем, ничего примечательного она там не нашла ― «Дети звёзд» хорошо умели заметать следы.

Во время перекуса в местном кафе Алексей позвонил родителям и сказал, что они с Клорой решили полететь отдохнуть, а машину Алексей с разрешения отца оставит на парковке аэропорта, чтобы забрать по возвращении. Отцу машина не особо была нужна, но всё равно он был несколько огорчён тем, что вот так без спроса Алексей уехал на ней в другой город. Алексей чувствовал себя ужасно после разговора с родителями. Сколько раз он уже им врал за последние полгода! Но рассказать правду было ещё хуже.

Клора сочувственно посмотрела на мужа и положила свою ладонь сверху на его ладонь. Она задумалась, а что, если бы были живы её родители? Как бы тогда сложилась её жизнь? Врала бы она им так же часто или бы вообще почти не виделась, ведь они жили бы наверняка на Сорусе? Ей даже стало немного легче оттого, что родителей у неё нет, и ей не приходится испытывать всего того, что чувствует периодически Алексей.

Наконец, самолёт был готов. Саша с немного виноватым видом заявил, что экипажу придётся заплатить, чтобы они не задавали вопросов и вообще поменьше интересовались своими пассажирами.

– Сколько? ― спросила Клора.

– Ну… чем больше, тем лучше… ― неопределённо ответил Саша.

Наличных ни у кого не оказалось, но у Клоры была с собой кредитная карта. Прибыль от магазина поступала исправно, и поэтому карта никогда не была пустой. Клора сняла половину денег в местном банкомате и отдала Саше. Тот сам передал деньги старшему пилоту, а затем, вернувшись к друзьям, сказал, что они могут пройти на борт.

– Сколько ты дала денег? ― шёпотом спросил Алексей, когда они уже сидели в салоне, а самолёт выруливал на взлётную полосу.

– Главное, что им хватило, ― Клора кивнула головой в сторону кабины пилотов и добавила. ― Успокойся, у меня ещё осталось кое-что.

Самолёт поднялся в воздух и взял курс на Санто-Доминго ― столицу Доминиканской Республики. Полёт предстоял долгий, более 11 часов. Было решено ещё раз изучить все документы, чтобы выбрать лучшую стратегию действий по прибытии на место. Особенно с большим интересом смотрел документы Михаил. У него уже не было того страха перед сектой, который он испытывал ещё недавно, например, в церкви. Наоборот, у мужчины было явно приподнятое настроение и оптимизм, который невольно передавался и Клоре с Алексеем.

Выяснилось, что Михаил неплохо говорил по-испански, что было особенно ценно, так как испанский является государственным языком Доминиканской республики. Алексей лишь немного говорил по-английски, а Клора, кроме русского, земных языков не знала.

Остров Ван Дер Вена находился милях в семидесяти от Санто-Доминго, и не теряя времени Алексей, Клора и Михаил отправились в гавань, чтобы найти лодочника, который смог бы отвезти их если не на сам остров, то хотя бы куда-нибудь поблизости. На крайний случай, они собирались самостоятельно доплыть туда.

========== Часть ТРЕТЬЯ. Глава 31 ==========

Город Санто-Доминго ― столица Доминиканской Республики, куда прибыли Алексей, Клора и Михаил, находится в юго-восточной части острова Гаити, занимая участок равнинного побережья Карибского моря. Это довольно интересное место, архитектура которого сочетает в себе элементы готического, арабского и романского стилей, а также ренессанса.

Но ни Алексею, ни Клоре, ни Михаилу некогда было любоваться местными достопримечательностями. Они практически не обратили внимания на возведённые в колониальную эпоху часовню Росарио, крепость Осама, башню Торе-дель-Оменахе, дворец Каса-дель-Альмиранте, замок Алькасар, построенный в 1514 году сыном Христофора Колумба, Диего. Незамеченными промелькнули перед их взорами дворец Каса-де-Энгомбе, католический собор Санта-Мария-ла-Менор, в котором до 1922 года размещалась гробница Христофора Колумба, а также церкви Сан-Николос и Сан-Франциско. Ни разу ни один из троих не остановился, чтобы посмотреть на городские стены Санто-Доминго, которые возводились более полутора столетий – с 1543 по 1702 год, или на монастыри и госпитали, представляющие собой небольшие каменные здания, или на остатки укреплений испанских завоевателей.

Сейчас эту троицу занимало совершенно другое дело. Благодаря Михаилу, который хорошо говорил по-испански, они быстро нашли дорогу к пристани, чтобы арендовать лодку или же нанять сразу лодочника, который мог бы отвезти их на остров «Детей звёзд». Но ни один из местных судовладельцев не желал этого делать ни за какие деньги. Причём объяснять своё нежелание они также отказывались.

Наконец, примерно с двадцатой попытки, им удалось найти человека, который согласился дать им на прокат лодку и объяснил, почему ни он, ни другие лодочники не хотят ехать на тот остров. Рамону было лет под шестьдесят, мулат, слегка полноватый с вполне добродушным лицом и простой в общении.

– Это странное место, и люди стараются обходить его стороной… ― загадочно произнёс Рамон, пересчитывая тем временем деньги, полученные за лодку. Михаил старательно переводил все слова мужчины, стараясь ничего не исказить.

– В последнее время, особенно по вечерам и ночью в той части моря видны какие-то огни, какое-то странное свечение, ― продолжал лодочник. ― Сначала светит слабо, но затем всё нарастает и нарастает и через несколько минут становится ярким-ярким. Некоторое время светит, а затем внезапно пропадает.

– А давно это началось? ― спросила Клора.

– Где-то месяца полтора назад. Несколько здешних парней как-то раз отправились туда на своих лодках, решили посмотреть, в чём там дело. Больше их никто не видел.

– Ну, а местные власти? Почему они не предпримут что-нибудь для расследования этого явления, да и пропажи этих людей тоже? ― поинтересовался Алексей.

– Не знаю, ― Рамон покачал головой. ― Но поговаривают, что владелец острова даёт щедрое вознаграждение в местную казну, и поэтому его не трогают. А вам то зачем всё это нужно? Вы же туристы, не так ли?

– Не совсем так, ― ответила Клора, рассказав заранее придуманную легенду. ― Мы учёные, исследуем флору и фауну здешних мест. По нашей информации, там на острове есть несколько видов растений и животных, которые больше нигде не встречаются, и мы хотим их отыскать.

Рамон ничего не ответил, зато задержал взгляд на лице девушки.

– Что-то не так? ― спросил Алексей.

Ответ лодочника, который перевёл Михаил, его удивил и даже напугал.

– Он говорит, что у Клоры очень необычные и красивые глаза, ― перевёл Михаил, ― но что самое странное, Рамон уже видел человека с такими же глазами здесь, месяца полтора назад. Он уехал на тот самый остров и больше не возвращался.

Алексей мысленно обдумывал сказанное. У Клоры действительно были очень необычные глаза бирюзового цвета ― единственное, что отличало жителей Соруса от землян. Обычно она носила специальные контактные линзы, чтобы не привлекать лишнего внимания, но сняла их в самолёте и, видимо, забыла надеть. Но если Рамон видел человека с похожими глазами, то это значит, здесь замешан пришелец с Соруса! Это объясняет появление чертежей.

– А как он выглядел? ― спросила в свою очередь Клора.

Рамон описал мужчину средних лет, высокого, худощавого, с иссохшим, морщинистым лицом и проницательным взглядом. Клора кивнула головой, словно поняла, о ком идёт речь.

Уже позже, когда они плыли на лодке, Михаил вдруг произнёс:

– А я знаю, Клора, почему у тебя такие необычные глаза.

Клора с Алексеем внимательно посмотрели на него. Михаил продолжил:

– Когда Рамон упомянул про другого человека с таким же цветом глаз, я вспомнил, что тоже его видел. Там, в лагере. Это он привёз с собой эти странные чертежи. Я знаю, он с другой планеты. Теперь, я понял это. И ты тоже, Клора.

Михаил говорил совершенно спокойно, в его голосе не было ни волнения, ни страха. Алексей хотел было что-то сказать в ответ, уже открыл рот, но Клора опередила его.

– И как ты к этому относишься? ― так же спокойно спросила она.

– После того, как меня приютил в церкви отец Фёдор, за то короткое время, что я провёл у него, я многое переосмыслил в своей жизни, я проникся религией. Все мы дети божьи, и неважно, на какой планете мы родились и живём. Ты хорошая девушка, Клора. Вы с Алексеем теперь мои друзья. Мы делаем благое дело. Мне этого достаточно.

Наступило молчание, словно все трое осмысливали только что сказанное Михаилом. Так они и плыли, пока, наконец, не добрались до места назначения. Высаживаться на остров или пытаться штурмовать его было абсолютно бредовой затеей, поэтому Клора повела лодку вдоль острова, на достаточно большом расстоянии. Нужно было хотя бы в общих деталях рассмотреть обстановку там.

Остров Ван Дер Вена был достаточно крупным, чтобы там с комфортом помещались до полутора тысяч человек. На разной высоте видны были постройки в один-два этажа. Маленькие фигурки членов секты сновали туда и сюда по его поверхности. По всему периметру из воды рядом с берегом торчали, поднимаясь в высоту на четыре-пять метров, какие-то странные чёрные столбы. Когда же они обогнули остров, там обнаружилась маленькая уютная бухта, где у «Детей звёзд» был пришвартован свой небольшой флот.

Алексей, разглядывавший остров в бинокль, заметил то, чего все трое опасались. Сектанты обратили внимание на их лодку и вероятно заметили человека с биноклем в руках. Это им, очевидно, не понравилось, и с десяток обитателей острова уже бежали к лодкам, чтобы отправиться на перехват нежданных визитёров.

Клора попыталась оторваться от преследователей, но их моторка не могла сравниться по мощи и скорости с современными катерами сектантов. Ван Дер Вен денег для своей организации не жалел, и техника здесь была самая современная. К тому же сектанты были вооружены, и после нескольких предупредительных выстрелов, которые прошли совсем близко от лодки с Алексеем, Клорой и Михаилом, они вынуждены были остановиться и поднять вверх руки.

Ещё большую досаду они испытали, когда увидели, что возглавлял отряд для перехвата не кто иной, как их старый знакомый Владислав Семёнович. При виде Алексея и Клоры его рот расплылся в ехидной улыбке:

– Так-так-так, это не может быть простым совпадением, что вы оказались здесь!

– Ух ты, какой ты умный! ― съязвила Клора.

Улыбка исчезла с лица Владислава Семёновича, и он продолжил уже без лишней эмоциональности:

– Мы с тобой не закончили в прошлый раз, милашка Клора. Но я всегда знал, что мы ещё встретимся. На этот раз тебе никто не поможет.

Алексей рванулся к было к нему, но сектанты быстро его скрутили. Владислав Семёнович лишь рассмеялся и приказал связать всех троих. Их отвезли на остров и развели по разным местам. Около каждой камеры выставили несколько вооружённых охранников.

Смелая, но безрассудная попытка остановить сектантов, казалось, окончилась неудачей.

========== Часть ТРЕТЬЯ. Глава 32 ==========

Алексей надеялся, что больше уже не испытает того чувства, что испытывает пленник, попав в тюремную камеру, но вот это случилось вновь. Правда, здесь было почище и поприятнее, чем в камере в лагере повстанцев на Сорусе или во дворце Гатал Дора, но сидеть в полумраке на голом полу со связанными сзади руками было малоприятным занятием. Очень хотелось пить.

Но хуже всего была неизвестность. Алексей не знал, где сейчас Михаил и Клора, особенно его дорогая Клора. Что с ней может случиться, когда до неё доберётся этот предатель-отморозок Ольховский? А может, и уже происходит! Нет, лучше не думать об этом, а то можно сойти с ума! Но как? Мысли сами лезут в голову! К тому же он не знает, сколько времени уже провёл здесь. Часы и телефон отобрали, а окна затемнены так, что не понять, день или ночь на улице.

А Земля, что теперь будет с ней? Кто остановит злодеев? Возможно, уже в эту минуту адское устройство закончено и готово к использованию. Алексею стало по-настоящему страшно. От бессилия хотелось плакать.

А ещё эта тишина, которая очень давила на мозги! Хотя минутку, что это? Снаружи послышались какие-то непонятные звуки, они стали усиливаться. Через некоторое время Алексей уже мог расслышать, что это звуки выстрелов и крики. Что же там происходит? Выстрелы и крики уже совсем рядом!

Через минуту дверь распахнулась, и Алексею в глаза ударил яркий дневной свет. Он зажмурился, но смог увидеть, что к нему в камеру вбежали несколько человек. Они были вооружены. Один из них быстро разрезал ножом верёвки, которые связывали Алексею руки. Другой в это время спросил:

– С вами всё в порядке?

– Да, ― голос Алексея звучал удивлённо. Он не ожидал, что эти люди станут обращаться к нему по-русски.

– Хорошо, ― кивнул тот, кто задал вопрос. ― Я и мои товарищи работаем на российскую разведку. Времени мало, мы должны остановить Ван Дер Вена и того инопланетянина, что действует с ним в паре! Вы умеете обращаться с оружием? Нам сейчас нужны любые дополнительные руки!

– Да, я иду с вами, ― отозвался Алексей. Все его страхи как рукой сняло. Жажда тоже куда-то ушла. Теперь необходимо было вытащить Клору и Михаила, а затем немедленно спасать мир.

Алексею дали автомат, и они все немедленно отправились дальше зачищать остров от членов секты. Их было около шести сотен, а членов разведгруппы ― только двадцать. И хотя они были профессионалами своего дела, преодолеть численное превосходство врага было почти невозможно.

Завязалась перестрелка. Разведчики вынуждены были укрыться кто за стеной ближайшего здания, кто за естественными преградами в виде деревьев и огромного валуна, торчащего посреди пляжа. Алексей спросил у командира отряда про Клору и Михаила и получил ответ:

– Вашего приятеля Белавина увели в подземную лабораторию, где они работают со своим адским устройством. Видимо, хотят, чтобы он дал какие-то пояснения к работе. А за вашей женой отправился второй отряд наших людей.

– Откуда вы знаете, что Клора ― моя жена?

– Мы всё о вас знаем благодаря генерал-полковнику Романову.

– Тогда вы должны понять, что я обязан в первую очередь спасти её.

– Я понимаю, и мы как раз идём туда, где её держат, чтобы встретиться со второй группой наших товарищей, и, объединившись, пойти на штурм лаборатории.

– Неужели вы рассчитываете, что сможете одолеть всех этих людей? Их же так много? ― воскликнул Алексей, видя из-за укрытия, как вооружённые сектанты понемногу приближаются к ним.

– Нам на руку играет тот фактор, что обращаться с оружием здесь умеют далеко не все. Непосредственных боевиков немногим более сотни, ― ответил командир отряда. ― А теперь вперёд, хватит разговоров!

Разведчики перешли в контратаку, и с трудом им удалось прорваться к следующей группе построек. При этом один член группы погиб, а ещё один получил тяжёлое ранение. Это серьёзно мешало группе двигаться дальше.

В итоге раненный боец самоотверженно решил пожертвовать собой, подорвав себя и ещё несколько врагов гранатой. Тем самым он смог прикрыть отход группы.

То и дело Алексей видел перепуганных, хаотично двигающихся простых, невооружённых членов секты. Мужчины и женщины, старики и даже подростки, некоторые из них уже стали жертвами перекрёстного огня. Алексею, с одной стороны, было жалко этих людей, но с другой, его больше всего сейчас заботила судьба Клоры, и поэтому он продолжал уверенно двигаться вперёд вместе с отрядом.

Наконец, им удалось прорваться к месту встречи и соединиться со вторым отрядом. Клора тоже была там. Время, да и обстановка не позволяли отвлекаться на эмоции, так что единственное, что смогли позволить себе супруги ― это короткое объятие. Затем продолжился бой.

До входа в подземную лабораторию оставалось совсем немного. Но его тщательно охраняли. К тому же здесь была очень мощная дверь с защитой от взрывной волны. Как её пробить, ни у кого не было представления.

– Вы можете попробовать попасть внутрь через вентиляцию. Для этого придётся забраться на холм, там есть отверстие. Но его тоже наверняка хорошо охраняют, ― сказал Клоре и Алексею командир отряда.

– Ничего, мы должны попробовать! ― решительно заявила Клора.

– Хорошо, когда окажетесь внутри, попробуйте открыть эту дверь с той стороны, чтобы мы могли войти. В противном случае вам придётся действовать вдвоём.

Спуск в вентиляционную шахту действительно охраняли трое бойцов. Как только они заметили приближающихся Алексея и Клору, тут же открыли по ним огонь. Пуля задела Алексею плечо, прошла насквозь, но рана стала быстро кровоточить.

Клора не без труда, но вскоре смогла справиться с охраной шахты и немедленно занялась перевязкой раны.

– Откуда у тебя бинты? ― спросил Алексей.

– Да так, кое-кто «подарил», ― туманно ответила девушка и загадочно улыбнулась.

Замок на решётке, ведущей в вентиляцию, был достаточно внушительным, хоть и не мог сравниться с главными дверями по своей стойкости. Но его удалось взорвать связкой гранат.

После нескольких минут в вентиляционной шахте Клора и Алексей смогли вылезти в коридоре, который вёл от главных дверей вглубь, дальше в лабораторию.

Следуя договорённости с командиром отряда, Клора попыталась открыть изнутри дверь, но механизм был слишком запутанный, к тому же требовался пароль. В другой ситуации она, конечно, могла бы постараться обмануть систему, но сейчас нельзя было терять ни минуты.

С противоположной стороны коридора показались ещё двое охранников. Они уже начали стрелять и едва не убили Клору и Алексея, но он смог среагировать быстрее и выпустил по атакующим остаток магазина своего автомата.

Клора с удивлением и восхищением посмотрела на мужа, в ответ он лишь призвал её поторопиться. Алексей выглядел спокойным, совсем не таким, когда застрелил Гатал Дора на крыше дворца.

– Тебя уже не пугает необходимость кого-то убить? ― поинтересовалась Клора, когда они вместе дальше продвигались по коридору.

– Чувство самосохранения и страх за твою жизнь способны победить во мне любые иные чувства…

Алексей не успел договорить. Клора быстро поцеловала его в щёку и тут же побежала вперёд с призывом: «Догоняй!»