Текст книги "Будущее не предопределено (СИ)"

Автор книги: Печатная машинка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Терминатрикс знала только то, что его зовут Питер Вуд; возраст – 23 года, дату рождения, место жительства вплоть до точного адреса. Иные сведения об этом человеке были утрачены после ядерной бомбардировки. Поэтому ей стало любопытно, что ещё парень может сообщить о себе. Независимо от того, как в дальнейшем развернутся события, Т-Х считала, что такая информация будет не лишней.

Процессор при виде «цели» попробовал взбунтоваться и снова выдал Т-Х предписание о ликвидации, впрочем, лишь рекомендательное. Но терминатор без труда отклонила его и перенесла куда-то в самые дальние закоулки своего цифрового сознания. Она помедлила, решая, стоит ли сесть рядом и заговорить с этим мужчиной, но в итоге поступила именно так.

– Я не помешаю вам? ― присаживаясь, осведомилась девушка, когда парень боковым зрением заметил, что кто-то подошёл к скамейке, и оторвал взгляд от книги.

– Нет-нет, пожалуйста! ― тут же ответил молодой человек, при этом застенчиво улыбнувшись: внешность Т-Х всегда беспроигрышно позволяла расположить к ней мужчин. Он любезно пододвинул ближе свой рюкзак, чтобы она могла сесть свободнее.

Питер Вуд был высоким молодым человеком, имевшим если не атлетическое, то вполне спортивное телосложение. Было видно, что он регулярно занимается спортом, о чём свидетельствовала надетая на нём одежда ― серые тренировочные шорты, такая же толстовка марки «Рибок» с капюшоном и тёмные кроссовки. Крупные накладные наушники висели на шее. С этим образом не очень-то вязалась книга, которую он держал в руках. Т-Х заметила, что это «Введение в робототехнику» автора Эйдзи Накано. Она заинтересовалась. Значит, Питер ещё до войны увлекался этой темой, а затем его знания пригодились Сопротивлению.

Едва Терминатрикс опустилась на скамейку, как та жалобно заскрипела, не вполне рассчитанная на то, чтобы удерживать робота массой в сто пятьдесят килограммов. Однако молодой человек, казалось, не придал этому значения.

– Славное сегодня утро для прогулки, – произнесла Т-Х дежурную фразу.

– Да, верно, – Питер улыбнулся ещё больше. Помедлив, он решился спросить: – А вы здесь часто бываете?

– Нет, всего второй раз.

На этом разговор на некоторое время прекратился. Ещё немного полюбовавшись незнакомкой, он вновь вернулся к книге, но сосредоточиться теперь уже не мог. Меньше, чем через минуту Питер вновь оторвался от книги и снова робко посмотрел на свою соседку по скамейке.

– Меня Питер зовут.

– Джулия.

Тут в их беседу внезапно вмешался Чарли. Т-Х должна была признать, что не проявила должной осмотрительности и не заметила собаку, бегавшую неподалёку на лужайке. Пёс подбежал к хозяину и, встав между ним и Джулией, залился громким лаем. Питер сильно смутился:

– Чарли! Чарли, замолчи! Что на тебя нашло? Извините, Джулия!..

– Ничего, – спокойно произнесла она. – Так всегда бывает: животным не нравится моё присутствие.

– Странно, – удивился Питер.

– Думаю, мне лучше уйти.

– Нет-нет, что вы! Пожалуйста, останьтесь! Я сейчас уведу Чарли! – Питер взял собаку за ошейник и отвёл подальше, а затем привязал за поводок к дереву. Затем парень вернулся к Джулии, которая успела взять в руки его книгу и немного полистала страницы.

– Извините, но мне стало любопытно… – произнесла девушка, кладя на место «Введение в робототехнику».

– Ничего страшного, – Питер снова улыбнулся, довольный вниманием к себе этой очаровательной блондинки.

– Вы интересуетесь роботами? – спросила Т-Х.

– О, да! Роботы, компьютеры, разные технологические штучки – это моя страсть, – воодушевлённо произнёс молодой человек. – Я учусь в Калифорнийском университете, изучаю программирование и компьютерные технологии.

– Вот как! Должно быть, это очень интересно!..

– Ну да, но далеко не все это понимают. Например, мои родители: они постоянно мне твердят, что я зря трачу время, и лучше бы пошёл учиться на врача или юриста… К тому же, многие люди боятся всего, что связано с роботами… Они считают, что компьютеры, если станут слишком умными и независимыми, могут однажды просто воспринять человечество как угрозу и… восстать против нас.

– А вы не боитесь этого?

– Ну, я – неисправимый оптимист! – с извиняющейся улыбкой, словно это был какой-то недостаток, сказал Питер. – Я верю, что люди всегда смогут сохранить контроль над машинами, а что касается роботов, то мы должны, конечно, прежде всего, научить их законам робототехники…

– Законам робототехники? – не поняла Т-Х. Это было что-то новенькое.

– Да, законам, которые были сформулированы писателем-фантастом Айзеком Азимовым, – с воодушевлением принялся объяснять Питер, получая удовольствие от того, что может блеснуть умом и эрудицией перед красавицей Джулией. – Это обязательные правила поведения для роботов, впервые сформулированные Азимовым в рассказе «Хоровод».

– Законы гласят следующее, – продолжал молодой человек. – Во-первых, робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред. Во-вторых, робот должен повиноваться всем приказам, которые даёт человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону. И в-третьих, робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому или Второму Законам.

«Как, однако, самоуверенно», – подумала про себя Т-Х, однако вслух произнесла:

– Я никогда об этом не слышала.

– Не всем нравится Азимов… – Питер не увидел в этом ничего необычного. И добавил спустя мгновение:

– В 1986 году в романе «Роботы и Империя» Азимов предложил ещё и Нулевой Закон: робот не может причинить вред человечеству или своим бездействием допустить, чтобы человечеству был причинён вред.

– Нужно будет почитать… – расплывчато произнесла Джулия.

– У меня есть. Хотите, могу одолжить вам книгу? – тут же ухватился за такую возможность Питер.

Понимая, что они с Питером с почти стопроцентной вероятностью больше не встретятся, Т-Х ответила:

– Да, пожалуй, хочу. Когда?

– Ну, может быть… сегодня, – даже покраснев от смущения, предложил Питер. – Сейчас, – он бросил взгляд на наручные часы, – мне нужно отвести Чарли домой, а потом всю первую половину дня у меня занятия в университете, но после я свободен… Здесь, в этом парке, есть кинотеатр под открытым небом, и сегодня в 14:30 будут показывать фильм «Бегущий по лезвию». Я собирался прийти… Мы могли бы встретиться!..

– А что это за фильм?

– Один из моих любимых. Ну, там тоже про роботов… Если вы заинтересовались этой темой, Джулия, то его стоит посмотреть…

Девушка задумалась, а Питер с надеждой ждал её окончательного ответа. Наконец, Т-Х, произнесла: – Хорошо, я приду.

– Тогда до встречи! – просиял парень. – Был рад познакомиться!

– До встречи.

Окрылённый такими новостями, Питер, прихватив свои вещи и едва не забыв о Чарли, скрылся из виду. Т-Х ещё некоторое время посидела одна, размышляя над новой информацией, полученной от Вуда. Эти законы робототехники, конечно, были лишь субъективным мнением одного из людей и безоговорочно соглашаться с ними, особенно со вторым, Терминатрикс не собиралась. Однако она должна была признать, в них было кое-что любопытное и здесь есть над чем подумать. Интересно, знает ли о таких законах Скайнет? Если и знает, то наверняка хранит их подальше и уж точно никогда не соберётся раскрывать подконтрольным ему машинам.

Из размышлений её вывела маленькая пятилетняя девочка со светлыми волосами, заплетёнными в две одинаковые косички, одетая в лёгкое цветастое платьице. В руке она держала пластиковую игрушку – угловатого примитивного робота, похожего на тех, что изображали в научно-фантастических фильмах 20-30-х годов. Большие голубые глаза были устремлены на Т-Х. Девочка улыбалась и с присущей многим детям непосредственностью, позволяющей обращаться даже к незнакомым людям с вопросами и просьбами, говорила:

– Смотри, какой у меня робот! Правда, классный?

Т-Х внимательно оглядела ребёнка и её игрушку и серьёзно произнесла:

– Это не робот.

– Почему? – тут же последовал логичный вопрос.

– Роботы не так выглядят.

– А как выглядят роботы? – не унималась девочка.

Тут Т-Х позволила себе небольшую шалость. Поскольку всё равно скоро всем им, в том числе и этой девочке, придёт конец, уже нет никакой разницы. Тем не менее, она предварительно огляделась, проверяя, не смотрит ли ещё кто-то в их сторону.

– Так как же выглядят роботы? – нетерпеливо повторила свой вопрос малышка, видя, что девушка не спешит с ответом.

Часть полисплава на её лице сошла, обнажая хромированный металлический череп и светящийся ровным синим цветом оптический датчик-глаз, и Т-Х ответила:

– Как люди!

– Мама-а-а! – на мгновение в глазах у ребёнка застыл страх, и она тут же припустилась прочь через газон по направлению к летнему кафе, где за столиком сидели её отец и мать.

Терминатрикс быстро восстановила покрытие лица. Она проследила, как девочка что-то возбуждённо рассказывает родителям, показывая в её сторону, и поняла, что пришло время уходить. Не мешкая, Т-Х встала и пошла в направлении выхода.

========== IV. 5 ==========

Из дверей полицейского участка стремительно вышла, а скорее, выбежала, молодая женщина латиноамериканской внешности с чёрными курчавыми волосами ниже плеч и заплаканными покрасневшими глазами. Она не особенно разбирала дорогу и, казалось, не слишком заботилась, чтобы не столкнуться ни с кем из прохожих. Люди слегка удивлённо смотрели ей вслед, но это были лишь мимолётные взгляды – каждый продолжал идти себе дальше.

Девушка ударилась плечом о плечо Т-Х, и, вскрикнув от боли, упала на тротуар. Прохожие на этот раз остановились, привлечённые зрелищем. Кто-то решил было помочь бедняге подняться, но Т-Х уже сама поставила её на ноги. При этом терминатор заметила, что девушка беременна, причём на довольно большом сроке.

– Извините. Извините, пожалуйста, – сквозь слёзы, потирая ушибленное плечо, произнесла женщина.

– Ничего страшного. Мне тоже следовало быть внимательнее, – дело в том, что Т-Х в тот момент, когда это случилось, смотрела в другую сторону. Иначе бы она, конечно, смогла заранее избежать столкновения.

Подошли несколько человек, спросили, не нужна ли помощь, справились о самочувствии беременной. Но девушка уверила их, что всё в порядке: при падении она ударилась о землю бедром и рукой, так что ребёнок не должен был пострадать. Ещё некоторое время настаивавшие на визите к врачу, эти люди, в конце концов, уступили и разошлись – в конечном счёте, у всех у них были свои дела.

У всех, кроме Т-Х. Видя, что девушка расстроена, притом, явно не из-за падения, терминатор поинтересовалась, что случилось.

– А, так… – женщина махнула рукой, при этом тяжело вздохнув. Она не хотела раскрывать душу перед первой встречной. Но, видимо, чувствуя себя в определённой степени виноватой за произошедший минуту назад инцидент, девушка постаралась пояснить чуть подробнее:

– У всех свои неприятности… Не хочу занимать ваше время рассказом о моих. Вы и так, наверно, спешите, – девушка оглядела свою собеседницу, подметив дорогой и стильный наряд и мысленно сравнив его со своей дешёвой одеждой, купленной на распродаже, – по делам. Ещё раз, извините за то, что я на вас налетела!

Девушка уже собралась идти, сделав шаг дальше по тротуару, но Т-Х не собиралась прекращать разговор:

– Как вас зовут?

– Хуанита, – девушка вздохнула и, помедлив, всё же ответила. Она уже несколько раз пожалела о том, что произошло. Ей было совсем не до разговоров.

– А меня зовут Джулия. Хуанита, не спешите убегать. Как знать, может, я смогу вам помочь. Будем считать, что я тоже чувствую себя виноватой и хотела бы как-то загладить вину.

Терминатрикс говорила просто и непринуждённо, и Хуанита вдруг почувствовала, что, пожалуй, не будет ничего плохого, если она расскажет. Да и на самом деле, ей хотелось кому-то выплакаться, поведать обо всём, что накопилось на сердце.

– Ну, хорошо… Тогда можем мы пойти ко мне домой и поговорить по дороге? Дело в том, что мне нужно кормить Карлоса, моего сына.

Видя недоумённый взгляд Джулии, брошенный на её живот, Хуанита поспешила пояснить:

– Другого моего ребёнка. Ему сейчас два с половиной года. Мне пришлось его оставить дома, пока я была в участке… Понимаете, я считаю, что это не место, куда стоит ходить с малышами.

Т-Х кивнула, и женщина жестом пригласила её следовать за ней. Спустя пару минут, собравшись с мыслями, Хуанита начала рассказ. Рамон, её муж, неофициальный, конечно, но, тем не менее, отец Карсола, всегда был непутёвым, хоть она и продолжала любить его. Они были знакомы ещё с подросткового возраста, и даже в то время у него были периодические проблемы с полицией и некоторыми бандами, промышлявшими в окраинных районах Лос-Анджелеса.

В семнадцать лет парень попался на угоне автомобиля с целью разобрать на запчасти, а потом и продать. Зная его сомнительное прошлое, Рамону, хоть это произошло и впервые, дали вполне приличный срок. Однако ему повезло, и он смог условно-досрочно освободиться.

Всё это время Хуанита преданно ждала своего возлюбленного, отвергая предложения других претендентов на её руку и сердце. Как только Рамон вышел из тюрьмы, они стали жить вместе. Молодой человек за время отсидки переосмыслил свою жизнь и твёрдо решил зарабатывать только честным трудом, держась подальше от неприятностей. И, в общем-то, ему это удавалось.

Рамон нашёл место в автосервисе. Зарплата была хоть и небольшая, но на жизнь им хватало. Хуанита забеременела, родился Карлос. Они жили хоть и бедно, но вполне счастливо. Лишь одно обстоятельство омрачало существование этих двоих: банды, которые и до отправки Рамона в тюрьму, всячески старались затянуть его в свои грязные дела, но парню более-менее удавалось избегать их влияния.

После того, как молодые люди стали жить вместе, некоторое время банды их не трогали, но затем всё началось заново. Бандиты активно старались заставить Рамона или разбирать для них угнанные машины в подпольных автосервисах, или же, ещё хуже, распространять наркотики, угрожали ему и его семье. Но несмотря ни на что, парень держался, а Хуанита всегда поддерживала в нём стремление к честной жизни.

Но две недели назад произошло несчастье. В автосервис, где работал Рамон, нагрянула с обыском полиция. У него нашли в кармане наркотики, а ещё одну упаковку – в его шкафчике с одеждой. Совокупная доза оказалась довольно приличной, а учитывая криминальное прошлое, дела у Рамона были совсем плохи. Хуанита была уверена, что его подставили те самые члены банды, реализовав таким способом свои угрозы.

Хуанита уже несколько раз была в полицейском участке, где в камере предварительного заключения дожидался суда Рамон. Он общалась с полицейскими, плакала, умоляла их, чуть ли не в ногах валялась, прося объективно во всём разобраться. Но копы единственное что не смеялись девушке открыто в лицо. Большинство их было белыми, которые недолюбливают «латиносов».

Вот и сегодня Хуанита в очередной раз была в полиции по этому поводу. Но опять же безрезультатно.

– Полицейский, с которым я говорила, посмеиваясь, открыто заявил мне: «Единственное, что может помочь вашему мужу, – это если кто-нибудь из банды сам явится к нам и чистосердечно во всём признается!» Самое печальное, что у нас нет денег даже на самого дешёвого адвоката! Все наши крохотные сбережения уходят на ребёнка, еду, плату за жильё… Я ведь не работаю… А государственный защитник, работающий бесплатно, конечно, стараться ради Рамона не будет! Ему грозит до двадцати лет! Святая Дева Мария, я даже боюсь представить, как это будет!..

Последние слова Хуанита произнесла уже, сидя за столом на крошечной кухоньке их с Рамоном неказистой квартиры в одном из районов на окраине города. Девушка кормила ребёнка с ложечки прямо перед Джулией. Та с удивлением и интересом наблюдала за этим действом (ничего подобного Т-Х ещё не видела; в том постапокалиптическом мире, откуда она явилась, вообще никто не видел малышей; мало кто осмеливался приводить детей в мир хаоса, смерти и разрушения), а Карлос, в свою очередь, с любопытством наблюдал за ней.

– А разве никто из ваших друзей или родственников не может помочь с деньгами? – задала резонный вопрос Джулия.

– Я же говорила, у всех свои проблемы… – тяжело вздохнула Хуанита. – К тому же, среди нашего окружения нет людей состоятельных. Увы, наша участь жить и умереть бедняками!..

Хуанита окинула руками помещение, как бы наглядно демонстрируя убогость жилища. Т-Х ещё раз оглянулась. Действительно, квартира, которую снимали Рамон и Хуанита, представляла собой довольно жалкое зрелище со старыми, пожелтевшими и местами отставшими от стен обоями, и самой простой мебелью. В квартире было всего две комнаты: спальня, где ютились сейчас сама Хуанита с ребёнком, и эта кухня. Крошечную мрачную прихожую и совмещённый санузел назвать комнатами нельзя было при всём желании. Конечно, для Т-Х не имело значения, находиться в этой более чем скромной обители или же в апартаментах «люкс» пятизвёздочного отеля, но даже она смогла оценить разницу, по отношению, например, к квартире Кэтрин Брустер, которая была заметно больше по площади и гораздо лучше обставлена.

– Извини, Джулия, я даже не предложила тебе кофе!.. – внезапно спохватилась Хуанита, закончив кормить малыша. – Если хочешь, я сварю, вот только отнесу Карлоса в кроватку.

– Нет, спасибо. Этого не нужно. Лучше скажи мне, где найти этих людей, которые, как ты считаешь, подставили твоего мужа?

На лице у женщины появился страх.

– Зачем ты спрашиваешь? Что ты задумала?

– Ну, я ведь сказала, что возможно смогу тебе помочь. Пойду и уговорю их во всём признаться, чтобы Рамона отпустили.

– Нет-нет, что ты такое говоришь?! Пойдёшь и уговоришь?.. Джулия, ты что, с ума сошла?! А я тоже дура – согласилась рассказать тебе всё! Нет, что ты, ни в коем случае!

– Почему? – абсолютно спокойно произнесла та.

– Матерь Божия! Да неужто ты не понимаешь?! – Хуанита осеклась, глядя на ребёнка, который, не понимая беспокойства матери, продолжал с интересом и улыбкой наблюдать за ней и её знакомой. – Подожди, я отнесу Карлоса!..

Когда Хуанита вернулась, то продолжила уже тише, полушёпотом, не желая привлекать внимания соседей, которые, находясь за тонкой перегородкой стен, всё прекрасно могли расслышать.

– Потому что тебя там убьют, а ещё наверняка перед этим изнасилуют… Это крайне-крайне опасные люди, от которых нужно держаться подальше! Я хоть и благодарна тебе за предложение помочь, но не желаю быть причиной твоей гибели, ясно?

Т-Х смотрела на девушку спокойно и слегка даже улыбалась. Она ответила:

– Я могу и сама узнать эту информацию, но ты сэкономишь время, если всё расскажешь, и тем самым приблизишь момент возвращения своего мужа домой.

– Зачем тебе это нужно? – выдержав паузу, произнесла Хуанита. – Я вижу на тебе дорогую одежду, украшения… Ты, похоже, девушка состоятельная… Что, решила от нечего делать помочь нам, беднякам? Почувствовать себя святой?! – она сама не поняла, как повысила голос. Хуанита не собиралась говорить в таком тоне, но не сдержалась из-за нахлынувших эмоций.

– У меня действительно нет сейчас особых дел и до 14:30 я свободна, – всё также невозмутимо произнесла Т-Х, однако улыбаться перестала. – А что касается твоих опасений насчёт меня, то не переживай: эти люди ничего плохого не смогут мне сделать.

– Ну, хорошо, допустим, тебе наплевать на собственную безопасность, но подумай о нас с Карлосом. Если у тебя не получится, то они, рассерженные, что я никак не успокоюсь, придут сюда, и тогда… – Хуанита снова почувствовала, как к горлу подступают рыдания.

– У меня получится. И я не буду говорить, что ты имеешь к этому отношение. Я тебе обещаю. Вообще, меньше нервничай – это может плохо сказаться на ребёнке, – и, не давая девушке опомниться, тут же спросила. – Ну так что, ты расскажешь мне, где их искать?

– Нет, я не возьму такой грех на душу!.. – помотав головой, тихо проговорила Хуанита.

– Хорошо.

Джулия ушла. А Хуанита, закрывая за ней дверь, так и осталась стоять на пороге, раздираемая сомнениями, правильно ли она поступила. Возможно, стоило всё-таки рассказать Джулии то, что она просила. Как знать, вдруг она и вправду бы как-то помогла? А теперь, что будет теперь? Рамону наверняка дадут полный срок! Что будет с ней, Карсолом и ещё не родившейся Эстелой (Хуанита уже твёрдо убедила себя, что ждёт именно девочку)?

«Пресвятая Дева Мария, прошу тебя, помоги…» – Хуанита сложила ладони в наизусть заученной с детства молитве.

Т-Х не стала искать банду. Причина этому была очень простая: ещё до конца дня все эти люди будут уничтожены ядерным взрывом, и всё, о чём она говорила с Хуанитой, не будет иметь никакого значения. Следовательно, поиски также не имеют смысла. Вот если бы Скайнет не активировался!.. Но она прекрасно знала, что люди не смогут его остановить.

Зачем же она тогда расспрашивала Хуаниту? Терминатрикс и сама толком не понимала. Возможно, это было какое-то безотчётное желание помочь несчастной женщине и надежда на то, что всё ещё может измениться. Терминатор поймала себя на мысли, что, общаясь с людьми, сама всё больше очеловечивается.

========== IV. 6 ==========

Едва Джон, Кейт и Т-850 зашли в кабинет генерала Брустера, девушка попросила отца пригласить сюда же Тони Фликинджера и его помощников. Генерал очень удивился, откуда она знает про Тони, но Кейт лишь постаралась успокоить отца заученной фразой:

– Поверь, папа, так нужно. Мы просто хотим сэкономить время. Сейчас Джон кое-что расскажет, и тогда всем всё станет понятно.

– Надеюсь, Кэти, что так и будет.

Генерал снял трубку телефона и, набрав внутренний номер, произнёс:

– Тони, зайди, пожалуйста, ко мне. И ребят своих захвати.

Пока они ждали Фликинджера, повисло неловкое молчание. Брустер попытался немного разрядить обстановку:

– Хм, что ж… Как дела в клинике? – спросил он у дочери.

– Всё хорошо, папа, – заверила его девушка. На этом вялая попытка занять чем-то время ожидания умерла практически в зародыше. Благо ждать долго не пришлось: уже через пару минут главный инженер и его ассистенты – двое мужчин и одна женщина – появились на пороге.

Их смутило нахождение в кабинете у генерала посторонних лиц, но Брустер поспешил пояснить:

– Это моя дочь, Кейт, а это, – он чуть помедлил, – её приятели.

Фликинджер кивнул, и с обеих сторон последовали короткие приветствия. Только Терминатор продолжил одиноко стоять у окна, периодически смотря то вниз, то на присутствующих людей.

– Ребята, садитесь, – генерал указал на большой закруглённый кожаный диван, стоящий слеваот его стола, у стены с сейфом, – придётся немного потесниться, но, думаю, вы сумеете сесть относительно комфортно.

– Ничего, я лично готов постоять, – тут же отозвался Тони. – У меня уже спина затекла сидеть в кресле.

Генерал кивнул и приступил к делу:

– Я вас пригласил, потому что так попросила Кейт.

Фликинджер и остальные удивлённо уставились на девушку.

– Она утверждает, что этот молодой человек – его зовут Джон Коннор, – имеет что рассказать нам всем. Что-то очень важное, связанное с этим проклятым вирусом и… Скайнет.

На лице Тони удивление отразилось ещё яснее.

– Так как моя дочь не склонна, уверяю вас, участвовать в каких-то глупых розыгрышах, я считаю, что всем нам нужно послушать.

Инженер и его люди согласно закивали головами. Никто из них не собирался спорить с главой Центра ИКС.

– Что ж, тогда прошу вас, Джон.

Коннор встал с кресла, в котором сидел и, отойдя чуть назад, чтобы стоять более-менее ко всем лицом, произнёс:

– Только, пожалуйста, не перебивайте, каким бы фантастическим вам не показалось то, что вы сейчас услышите!

Когда присутствующие в очередной раз кивнули, Джон выдал:

– Начать нужно с того, что Скайнет и есть этот самый вирус…

Он начал в очередной раз добросовестно и обстоятельно повторять то, что уже говорил раньше. Коннор столь хорошо успел запомнить многие фразы, что произносил их без запинки и в точно таком же порядке, как делал в предыдущем повторе. Кейт лишь изредка подтверждала его слова, давая возможность приятелю самому закончить рассказ.

В основном же Кэтрин наблюдала за лицами отца и остальных. Они по мере повествования менялись несколько раз, а под конец сильно побледнели. Когда же для подтверждения достоверности снова задействовали Терминатора, и он без труда вырвал дверцу сейфа, девушка-техник вскрикнула, прикрыв рот рукой, а у мужчин буквально отвисли челюсти. У Фликинджераещё и стал дёргаться глаз.

Самое удивительное, что вопросов практически не последовало. Демонстрация возможностей Т-850 вкупе с детальными объяснениями Джона произвели своё дело. Фликинджер и его люди лишь попросили уточнить кое-какие детали.

– Что ж, я так понимаю, что мы в большой беде, – подвёл итог генерал. – Что скажешь, Тони? Получится у вас перехитрить Скайнет?

Мужчина, в свою очередь, оглядел троих помощников, имевших пришибленный вид, и, повернувшись к генералу, честно ответил:

– Мы сделаем всё, что в наших силах.

– Проблема ещё в том, что на нас давят сверху из Пентагона! Ах, если б они только знали!..

– Отец, но ты же здесь самый главный! Без твоего приказа никто не сможет запустить Скайнет!

– Если мы будем слишком медлить, то наверху решат, что нужен кто-то другой, чтобы нажать на кнопку. Они просто отстранят меня от командования и быстро пришлют сюда того, кто разбираться не будет.

– Можно ведь как-то затянуть этот процесс, учинить различные препятствия, чтобы этот человек как можно дольше не мог попасть к нужному терминалу! – высказал мысль Джон.

– Это легче сказать, чем сделать! – сокрушённо произнёс Брустер.

– Сэр, но разве спасения человечества не стоит поднапрячься?

На мгновение Джону показалось, что Брустер разозлится после этих слов, но тот ответил:

– Да, конечно, вы правы! Что же это я раскис?! – и, обращаясь уже к Фликинджеру и его людям: – Тони, ребята, беритесь срочно за работу, но пока всё делайте скрытно! Не будем афишировать ваши действия среди других сотрудников. А я буду, как могу, умасливать пока Пентагон.

Фликинджер кивнул, но тут в разговор внезапно вмешался Терминатор:

– Т-Х, вероятно, скоро будет здесь, если только этого уже не случилось!

– Я распоряжусь, чтобы за залами, где выставлены машины, велось особое наблюдение! – кивнул генерал.

***

Перед тем, как вернуться в Гранд-парк, Т-Х успела обойти ещё несколько районов города, пообщаться с людьми и даже стать свидетелем спасения самоубийцы, который собирался броситься с двадцатого этажа высокого офисного здания. Также она сменила «наряд»: теперь на Терминатрикс красовалось лёгкое платье синего цвета длиной чуть выше колен в тонкую вертикальную полоску, застёгивающееся спереди не несколько пуговиц, а на ногах – белые туфли с открытыми носами на среднем каблуке. Волосы она по-прежнему оставила свободно спадать на плечи.

Когда терминатор оказалась в парке, здесь уже было значительно больше людей, и ей пришлось двигаться осторожно, чтобы не столкнуться ни с кем из них и не покалечить. Избежать собачьего лая при её приближении, конечно, не удавалось, но Т-Х, игнорируя испуганных животных и недоумённые взгляды их хозяев, спокойно шествовала дальше.

Её целью был дальний угол парка, где на склоне холма был устроен импровизированный зрительный зал, а внизу, у его подножья располагался большой, как в настоящем кинотеатре экран и другое необходимое оборудование. Сверху и технику, и людей накрывал, защищая от солнца и дождя, гигантский навес из плотной непрозрачной ткани. Хотя для зрителей и были оборудованы специальные сидячие места, многие предпочитали сидеть или полулежать прямо на траве, подстелив полотенца или пледы.

Под навесом собралось достаточно много человек, но аншлага не наблюдалось, так что припозднившиеся любители кино вполне могли с комфортом выбрать себе место по вкусу. До начала кинопоказа оставалась ещё пара минут.

Т-Х начала сканировать местность в поисках Питера, но он вдруг возник откуда-то из-за её спины. Весь сияющий, жизнерадостный, молодой человек на этот раз тоже оделся по-другому: коричневые кожаные мокасины, светлые брюки и рубашка в мелкую клетку, которая была слегка натянута широкими плечами и мощными мышцами рук.

– Джулия, привет! А я уж боялся, что ты не придёшь!

– Привет. Я же обещала.

Парень смущённо заулыбался.

– Ну, да… Фильм вот-вот начнётся. Пойдём, я занял нам места.

– А где твой пёс?

– О, я оставил Чарли у друзей! Он не любит смотреть кино, – шутливо произнёс Питер.

Когда они заняли свои места среди других зрителей, Питер достал из рюкзака книги и, протянув девушке, прокомментировал:

– Вот, я ведь тоже обещал. Это «Хоровод» и «Роботы и Империя», а ещё… «Мечтают ли андроиды об электроовцах?» – это книга, по которой был снят фильм, который мы будем смотреть, – пояснил парень. – Надеюсь, тебе понравится!

– Спасибо, – Джулия взяла их в руки и пролистала страницы.

– Интересно будет узнать твоё мнение! И о фильме тоже.

Т-Х посмотрела на него, но ничего не ответила. От дальнейших разговоров их избавил включившийся кинопроектор. На экране начали возникать один за другим логотипы кинокомпаний. Гомон голосов среди людей притих. Все погрузились в просмотр.

Во время сеанса Терминатрикс не слишком внимательно следила за тем, что происходит на экране, хотя основная канва сюжета довольно быстро стала ей ясна. Конечно, то, что она видела, было лишь человеческим вымыслом, и в соответствии с ним вели себя эти так называемые «репликанты» – человекообразные андроиды. Джулия могла бы указать создателям фильма на множество ошибок, но ей было любопытно получить представление о том, какими же видят роботов люди.

Одновременно терминатор думала и над всеми своими впечатлениями за прошедший день, оценивая и анализируя поведение людей, которых она встретила. Глупые, нерациональные существа, которые и сами толком не могут понять, чего хотят, к чему стремятся; порой жестокие, порой слабые, страдающие от самых разных страхов. Но всё же, думала Джулия, они не так уж плохи и не так примитивны, как считает Скайнет. Люди имеют право на существование и не заслуживают той судьбы, которую он им уготовил. Никто из них: ни пожилой негр-смотритель кладбища, который так любит поболтать о покойниках, ни юная Стэйси, которая наверняка, так никогда и не научится выбирать себе правильную компанию, ни опустившийся и уже почти потерявший человеческий вид Уолли, ни тот самоубийца, чьего имени она не знала, ни Хуанита, ни Питер, ни Джон Коннор, ни Кэтрин Брустер, ни… миллиарды других человеческих созданий.

Она обратила внимание, что Питер то и дело украдкой бросает на неё восхищённые взгляды. Т-Х понимала, что это значит. И будь она человеком, она и сама бы, наверно, испытывала к этому молодому парню симпатию – то, что люди называют влюблённостью. Но Терминатрикс, конечно, не могла влюбиться и до конца понять, что такое любовь.