Текст книги "Мне не нужна победа! (СИ)"

Автор книги: Pantianack

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 8
Обучение в Игре

* * *

К счастью для всех, дальнейшего развития история с фигурками не получила. Скоррапченный таким образом КГБ-шник был всё так же непоколебим и делал вид, что вообще ничего не произошло. Лишь память о донельзя смущённом лице вечно сурового оперативника, судя по всему, впервые сознательно принимавшего взятку (по крайней мере в такой форме), будет греть мою чёрную геймерскую душу. Куда интереснее дела обстоят с соседями, которые под шумок всей этой суеты вокруг меня, оказывается, собираются провести собрание жильцов с целью подачи требования в суд о моём выселении. Ибо превратил своё жильё в вертеп-бордель и звуки из него раздаются всякие разные, житья никому не даю. Почему и зачем – вопрос, требующий дальнейших разбирательств, потому как по словам Артёма Филипповича, уж больно грамотно бабушки по теме шпарят, будто научил кто.

Однако, это было настолько не проблемой, что даже смешно, ибо на то время, на которое будут ссылаться «доброжелатели», наружкой уже записано столько материала, что хоть детектив снимай, хоть драму, хоть фэнтези-сериал, кадров хватит на всё. Кроме того, что мне собираются предъявить. Единственное что для Эли и Мары очередная нервотрёпка с очередным навешиванием ярлыков. Чего можно было избежать, вернув девушек на прошлое место жительства, но тут уже я закусил удела. Потому что в кои-то веки у меня всё в личной жизни хорошо и это самое «хорошо» от меня увезут по жалобе каких-то старых пуританских перечниц, которым завтра переезжать на ближайшее кладбище!

Но с другой стороны, стоит девочкам примелькаться, так сразу пойдут вопросы из разряда: а кто вы такие, девочки? Кем вы нашему соседу приходитесь? По какому праву у него проживаете? И что, сразу вдвоём? И что им на это отвечать? Что зависть – плохое чувство? Не, так-то понятно, что слать их всех надо с такими вопросами, но я-то пошлю. И люди пойдут. И Эля с Марой пошлют, но что они при этом будут чувствоватьи вспоминать? Оно мне надо? Опять же, если дойдёт до заявления на выселение? Судиться с ними я действительно буду и скорее всего выиграю дело. Хотя бы потому что у меня в квартире чисто и нет сотни пушистых домашних животин, но опять же время и нервы. А ещё есть не иллюзорный шанс пролюбить заседание в каком-нибудь особо забористом Данже. Или сдохнуть, не дожив до суда.

Поэтому я, после некоторых размышлений и обсуждений с Марьяновым, предложил квартиру в аренду конторе по договору. А что? Элитная новостройка, четыре комнаты, санузел раздельный. Полюбому удовлетворяет минимальным требованиям высоких московских начальств!

Обидно? Ещё как! Типичная ситуация «Свою жену отдай дяде, а сам иди к…» Но увы, нервы дороже. Ещё душу грела подленькая мысль о том, что когда меня придут выселять с управдомом или приставами (вряд ли новый участковый поведётся на жалобы ещё раз, но если поведётся – значит судьба), то дверь им откроет не сирота без опоры и свидетелей, а полноценная госмашина. Да и идея частного дома где-нибудь на окраине понравилась не только Маре. Так что оставшаяся неделя до следующего данжа прошла максимально нескучно.

Аренду оформили чисто символическую, с договором разобрались в течение дня, а уже вечером рассматривали разные варианты долгосрочной аренды частного жилья. На восточной окраине не понравилось, хотя там до конторы можно было минут за пять пешком дойти, но там рядом была промзона, а с ней и шум и гам и качество воды соответствующее. Так что хоть Марьянов и голосовал за тот вариант, но жить там явно не собирался и руководствовался именно что удобством логистики. Котедж в Осинках был всесторонне неплох, но тут на дыбы встала Эля. Просто, потому что он был на соседней улице от её собственного дома, а близость родителей – это конечно хорошо… Но не в случае, когда годами сидел в вынужденной изоляции, а теперь получил шанс обрести новый полноценный самостоятельный опыт! Что интересного, против переезда в столицу, который никто всерьёз не рассматривал, первым выступил сам сотрудник ФСБ. Потому что, то самое плечо управления, которое растягивалось на тысячи километров, в Москве превращалось в нечто совершенно противоположное. И из куратора проекта новоиспеченный полковник превращался в такого же подчинённого, как я, что устраняло из командной иерархии разумное, зарекомендовавшее себя, а главное, лояльное звено. Потому что с полковником одновременно на хер пойдут и все привлечённые им специалисты, и наработки, и выводы. Со всеми вытекающими из этого последствиями.

Мы на это покивали, приняли во внимание ценное замечание и принялись листать варианты дальше. Наконец, продравшись ещё через десяток вариантов взгляд упал на двухэтажный аккуратный кирпичный домик с пристроенным гаражом, большой территорией, огороженной высоким забором и бассейном на заднем дворе. Аренда, понятное дело что кусалась, но у меня и до Игры на этот счёт было что ответить, так что, посмотрев все фотки моей американской мечты на сайте, мы связались с риэлтерской конторой и выдвинулись смотреть всю эту красоту вживую.

Вживую было почти так же хорошо, как и на картинке. В любом случае мы все трое влюбились в этот дом с первого взгляда, так что экскурсия и оформление бумаг много времени не заняло. Главный аргумент, а именно сто метров до ближайшего соседа до меня, выполнял любой из предложенных ранее вариантов. Опять же соседние дома были не менее презентабельны, а сам район был огорожен от основного города и имел собственную охрану с КПП, системой пропусков и видеонаблюдением за улицами. Пожалуй, процесс переезда лишь немного усложняла спешка, потому что первое Сентября, будь оно не ладно и приближающийся еженедельный поход в Угасающие Миры, что давно подогнали мою жизнь под конкретное расписание.

На новоселье собралось столько народу, сколько я с похорон не видел. Впрочем, и люди для меня это все были в основном новые. Семья Шварц, родители Эльзы. Наконец-то узнал фамилию Марины. Оказывается, она Рокотова. Это мне сообщил Кирилл Петрович, привёзший с вокзала её мать Лейсан. Увидев её, я сразу понял от кого у моей девушки восточные черты, пусть и не очень выраженные. Женщина была в курсе сложившейся ситуации с её дочерью, она примчалась, как только Кирилл Петрович разрешил ей, убедившись, что железные дороги безопасны. Разумеется, пришлось присутствовать и самому Марьянову, на его хрупкие широкие плечи легла тяжкая доля объяснения того факта, что дочь Лейсан Хамидовны стала участницей правительственной спецоперации, на что майор ФСБ и капитан ОМОНа убили целый час времени, забрав мать и дочь с общего застолья на целый час. Ещё я пригласил психолога и техников, отвечающих за наблюдением за вратами. Но те не приехали. Получил приглашение и Лёха. Он даже прочитал сообщение, но увы, парнь отморозился тем, что сегодня заступил на сутки в отделение. Так что поздравит меня лично как-нибудь в другой раз.

Удивительно, но в этот раз общество взрослых и состоявшихся людей меня, законченного социофоба, напрягало не так чтобы сильно. За столом велись разговоры о будущем. Артём Филиппович вовсю напирал на то, что на меня возлагаются огромные надежды, Кирилл Петрович в случайные моменты времени напоминал об осторожности и подготовке. Женщины, чтобы хорошо кушал и достаточно спал. Ну и между делом обсуждали обстановку в городе и стране. Всем было интересно, когда закончатся ограничения на перемещение между городами и снизится бдительность со стороны полиции. Как я понял, конца и края этому пока видно не было, так что Кирилл Петрович с женой скоро вновь вернутся в Екатеринбург. Собственно, она приехала убедиться, что с дочерью всё хорошо и забрать назад всех, кого сможет.

Ну а в целом, посидели хорошо. Мирно, продуктивно. Узнал, что алкоголь даёт «Силу», но минусует «Ловкость» и «Адаптивность» в зависимости от степени опьянения. Понаблюдал людей в неформальной обстановке в естественной среде обитания. Подарил ещё три фигурки из коллекции и провёл ознакомительную экскурсию дома. На том и разошлись. Дальше было первое сентября. Линейка. Встреча с одногруппниками. Минута молчания по убитым весной членам школы САМБО и…

– С возвращением, Странник. Я рада, что и дома ты обзавёлся собственной крепостью… – встретила меня своим неизменным поклоном Лия Вен Дар Тир Аман.

* * *

На этот раз для очередной мутации мира одного «Великого Осколка Солнца», что я забрал с босса-вертолёта оказалось недостаточно, о чём мне и сообщила госпожа Тир Аман. И это было, в принципе, логично, хотя бы по отношении к Воле, которой требуется для каждого уровня всё больше. Дальше больше. Лия «отметила» на Небесном Атласе миры в которых может оказаться недостающий для повышения грейда хаба расходник. Но может так быть, что его там не окажется! Даже у босса. А секретку я могу легко пройти мимо, потому что сюрприз: найти секретную комнату на, пусть даже относительно небольшой улице – это задача с двумя звёздочками. Потому что нет записок, они истлели. Нет знания языка, потому что с местными я общаюсь только посредством игровой механики и, соответственно, нет геймплейных элементов, подсвечивающих интерактивные объекты. И вообще у нас «слешер», а не «поинт энд клик».

А ещё, если бы я ничего не пропускал на локации, Падальщик бы разорился и сошёл с ума.

В любом случае, можно было увеличить вероятность нахождения нужного сюжету айтема почти до ста процентов, но для этого требовалось произвести одно ма-а-а-а-а-ленькое действие. Перейти на второй Тир. Вот только что меня там ждёт – Лия Тир Аман не знала, а спросить было больше некого. Не, в принципе, наверное, это не секрет для Ската из Коринфа, но гигант в воронёном доспехе окончательно преисполнился своей ролью защитника отвергнувшей его госпожи, что до сих пор ни с кем не разговаривал и сделал исключение лишь единожды, когда я не стал отказываться от Игры из-за обитателей Одинокой Крепости. Так что вызнать что-то новое у этой большой чёрной обиженки возможности не было.Было ясно лишь то, что ВСЕ созвездия на Небесном Атласе в случае повышения грейда перестроятся, а миры, к которым они идут, сгенерируются поновой с учётом повышения угрозы и награды.

В любом случае, я закрыл очередной проходной данж, забрал очередную фигурку, какой-то условно-полезный лут, семьдесят тысяч экспы, которой мне ни на что не хватит и даже не сразу сообразил, что сработала «Метка Злых Намерений», которая настойчиво тянула меня в сторону Алой Звезды.

* * *

«Представляешь! Ты был прав! У меня теперь есть собственный особняк!» – едва ли не прыгая из стороны в сторону огненными письменами расписывала мне переполненная чувствами лучница в маске котика. И как я понял, её хабом стал особняк на высохшем болоте, который служил мне базой для добычи материальных ценностей.

Её хаб в деталях довольно сильно отличался от того, что выпало на мою долю. Не так хардкорно, не было сундука-мимика, ну или по крайней мере ей повезло с ним не встретиться, да и лут был не такой богатый. Тем не менее, Система оповестила её о том, что в господской спальне у неё теперь есть точка привязки, а с балкона открывался чудесный вид на Небесный Атлас и Луну. Ну а чаша с горящими костями у неё была во дворе, вместо фонтана. Точнее, там был фонтан, но теперь всё было засыпано мумиями и костьми, весело полыхающими на потеху публике.

Вся проблема была в том, что «Метка Злых Намерений» сработала после того, как девушка победила стража хаб-локации и призвала меня в локацию в которой уже не было босса, сражение с которым выкидывало вторженцев из мира хоста. И как в этой ситуёвине быть я откровенно не знал. Посему пришлось быстренько спускать незнакомку с небес на землю.

Не, понятное дело, что у неё был «Камень Изгнания», а у меня «Фиал Труса», но в обоих случаях последствия применения артефактов имели… несколько более глубокий характер, чем просто штраф в виде накопленного опыта. «Камень Изгнания» оставлял в месте применения самое настоящее тавро, которое не известно ещё исчезнет ли со временем, а «Фиал Труса»… Последствия его применения кошкодевочка описала более чем подробно. Ты буквально всю следующую неделю воняешь кошачьим туалетом. Постоянно живёшь с этим запахом в реальной жизни и напрягаешь им окружающих. И ослабевает он только в следующем данже.

Ни жечь себя ни вонять всю следующую неделю я не хотел. Ещё меньше я хотел выяснять с этой адекватной и идущей на контакт девушкой чьё кун-фу круче. И уже совершенно точно я не хотел оставлять хаб девчонки без защиты от системы. Поэтому я продолжил просвещать её по поводу неписей, по поводу чаши, квестов, Небесного Атласа. Уточнил, не встречала ли она здоровенного воина в воронёных латах? Хотя сомневаюсь, что она встретит своего Ската из Коринфа, но чем чёрт не шутит? В любом случае, если игра у всех выстроена по одинаковым лекалам, ей предстояло встретить местного, который пояснит ей за лор, а в следующий раз, когда она «провалится» в туман по сюжету, то сражение пойдёт уже за собственного квестгивера и защиту хаб-локации. И вот тогда… она встанет на одну ступень со мной.

Если что, это я не возгордился, это по факту так.

Впрочем, кое-что из этого можно было и форсировать. Как я думал. Потому что карта для меня была в принципе знакомая, а этап Игры в целом пройденный. Так что мне оставалось только предложить девушке пару часиков покемарить в господской спальне (Халявщица! У неё изначально была кровать и мебель!), а потом присоединиться ко мне в поисках подвальной лаборатории.

Спать девушка хотела. Она уже вторые сутки была в Угасающих Мирах, на полную выложилась в битве с местным боссом и сейчас находилась на самой грани. Поэтому от моего предложения не отказалась. Кроме того, ей было нужно раскидать статы, а мне – чтобы в узких коридорах в спину не прилетело ничего длинного и оперённого.

К моему удивлению, план действительно сработал. Подвальные помещения действительно вели на следующий уровень данжа, позволяя мне бесплатно зачищать комнату за комнатой вплоть до лаборатории, в которой я подобрал Эсток с босса-дворянина. В этот раз дворянин тоже был. И рапира у него была хорошая, вот только был это не босс, а одна из тех падл, которых Игра за достойных противников не считает. Та самая, недавно обезумившая нежить, которая даёт просраться хлеще самых паскудных и уродливых громадин. Он умирал долго, но не из-за того, что я его мучал, о нет! Этот гад продавал каждый сантиметр своего ХП-бара по самой высокой цене! И мне оставалось лишь порадоваться за девочку в маске котика, которая здесь бы совершенно точно слилась, потому что подвижный враг в тесном помещении – это то, против чего у неё, лучницы с копьём в качестве альтернативы и без брони, не было никакого контр-приёма.

Впрочем, дальше у меня продвинуться не получилось. Потому как квестовый проход в следующую локацию закрывала полка на которой хост должен был разместить квестовый же предмет, у меня здесь был «нейросетевой журнал», что у маски – понятия не имею. Проснётся – поставит.

А ещё я осознал, что не только помог девушке с бесплатным качем, но и подложил ей здоровенную свинью. Потому что не только заработал девушке примерно пятнашку «чистыми», но и лишил её сомнительного удовольствия приобрести собственный уникальный опыт сражения, а личный скилл в этой Игре не менее важен, чем цифровое усиление. Так что хочу я или нет, мне придётся дать ей этот опыт.

Так что когда девушка проснулась и спустилась в подвальную лабораторию, её там ждал я с написанными в воздухе огненными словами:

«Прости, но, возможно, мне будет даже больнее, чем тебе».

И в моих руках была недавно отобранная у дворянина рапира.

Глава 9
От третьего лица

* * *

Настя рано поняла, что мир несправедлив. В интернате было непросто. Сверстники разбились на группы куда раньше, чем она сообразила и быстро стала изгоем. Не спасало даже родство с «самым опасным парнем в этой дыре», который, поняв, что девушка не собирается связываться с той же дрянью, что и он, просто выбросил её из своей сферы интересов. Затем пришла полиция, брата увели в колонию для несовершеннолетних за то, что попался на попытке толкать дурь в дет-доме и дела стали ещё хуже. Девушка превратилась в невидимку. Ну а то, что внешне ей похвастаться было нечем, сработало даже в плюс. Ношенные затёртые вещи на два-три размера больше помогали скрыть фигуру, вечно спутанные и не очень чистые волосы, принципиальное отсутствие косметики и отсутствие осанки идеально работали на отторжение всех окружающих. Казалось, надо только дотерпеть до выпуска, после чего ей дадут социальное жильё и устроят на биржу труда. Надо просто учиться не хуже других. И с этим всё было нормально.

До тех пор, пока не вернулся «родственничек». До выпуска оставался год, когда в её жизни снова появилась «семья». Сначала брат произвёл впечатление полностью изменившегося человека. По крайней мере для воспитателей, директора и комисии. Он был приветлив, вежлив и убедил всех, даже саму Настю, что с ним она будет в безопасности и счастлива.

Идиллия кончилась вместе с запасом дури, потом к брату пришла ломка, а до следующего пособия, её пособия, только ради которого брат её и забрал, оставалось ещё половина месяца. Из квартиры, которая полагалась им обоим в одночасье пропала вся электроника, еда и всё, кроме счетов за коммуналку, а тело девушки, попытавшейся вразумить единственного родного человека, обезобразили большие лиловые синяки. И так повторялось по кругу, стабильно, раз в месяц. Даже после того, как у девушки окончательно опустились руки.

Казалось бы, хуже и быть не могло, так ведь⁈

Увы. Однажды Настя проснулась от боли и промозглого ветра на крыше какой-то глиняной хибары в непонятном тусклом месте, а перед глазами постоянно сменялись какие-то надписи.

В своё время ей было не до увлечения книгами, а про компьютерные игры, в которые залипали все пацаны на информатике вместо учёбы она играть не умела. Максимум, что ей довелось попробовать – это «три в ряд», пока «брат» не отнял её телефон.

Дальше больше, Игра милостиво сообщила ей, что в «Угасающих Мирах» нет ни жизни, ни союзников, но все без исключения хотят её убить. А чтобы вернуться в свой родной мир, ей нужно будет добраться до какой-то комнаты и взять какой-то предмет. Или выжить три дня. Без еды, без воды и без денег. Зато с характеристиками и мануалами! И девушка начала читать эту белиберду.

Угасающие Миры, Задания, Статы, ЧАВО, безумная нежить! От этого голова и голодный разум были готовы разорваться! Зато стартовый буст в виде восьми свободных очков оказался действительно полезен! Изначально пул её характеристик был очень скромен, а помимо того у каждой было в скобочках приписано:

«-2» – штраф за недоедание. А единственным не оштрафованным, а потому двузначным параметром была «Адаптивность». И в неё девушка влила половину из имеющихся свободных очков. Эффект был сродни разорвавшейся в голове бомбе. Страх не пропал, но стал рациональным. Всё увиденное приобрело приоритет по полезности. Дыхание выровнялось и стало почти неслышным, сердце успокоилось, появилась возможность хоть как-то мыслить. Пришло осознание того, что надо делать из возможного. Так два очка были вкинуты в «Ловкость» и ещё два в «Интеллект».

Мир обрёл краски и цель. Ей было нужно добраться до комнаты. А нежить… Максимум, что она сможет сделать – это убить. А Ад Настя уже видела.

* * *

В следующий раз Настя попала в Угасающие Миры, когда убегала от словившего «белочку» «брата». В этот раз ей тоже нужно было добраться до конкретной точки. Но в этот раз случилось что-то действительно ужасное. В её «Мир» вторгся неизвестный «захватчик», цель которого была в том, чтобы её убить.

Такой же молодой пацан, как и она. Вот только во взгляде не было ничего человеческого. Она пыталась с ним поговорить, но он, будто бы не слышал. Он гонял её по всей карте, подставлял под шатающуюся тут и там нежить, радостно улюлюкал, когда от и без того мизерной шкалы здоровья неказистой девушки в шмотках на три размера больше, чем нужно, откалывался очередной кусок. В конце концов Настя не выдержала. «Адаптивность» сработала и здесь. Чутьё будто бы само подсказало ей куда спрятаться и с какой силой подтолкнуть, чтобы не сорваться в пропасть вместе с безумцем, но она выжила, а вторженец – нет. За это её наградили чужой Волей, паспартом убитого, простеньким луком без стрел и немедленным возвращением в реальность.

Дожить до нового задания было ничуть не проще, чем выжить в оном. «Родственничек» с каждым разом подходил всё ближе к бездне. А после очередных побоев, придя в себя изображал провалы в памяти. Помимо прочего, девушка сильно недоедала, а когда к ней в руки попадало хоть что-то, то это была просто какая-то химозная дрянь. Найти заначенные «на похавать» чипсы – было верхом удачи. Лучше было только убедить наркомана в том, что он их не покупал, что оказалось на удивление просто.

Что удивительно, прокачка работала и в реальном мире! Дебафф от голода никуда не делся. «Интеллект» перестал повышаться и замёрз на уровне «10 (-2)», но даже этого было достаточно, чтобы перестать попадать под горячую руку наркомана и оказываться вне дома, когда его снова начнёт ломать. Гнев и обида сменились снисходительным презрением. Мир вокруг вдруг стал больше и понятнее. Улетевшая в двадцатку «Адаптивность» шептала нужные решения и анализировала скудные возможности. Диктовала модель поведения.

Нужна помощь, но не раньше, чем это станет безопасно. По новостям только и говорят о психозе и массовых расправах. Полиция – возможно, но не раньше, чем утихнет шум. Одежда висит мешком? Отлично! Натяни капюшон поглубже и никто не посмотрит в твою сторону, а кто посмотрит – не узнает. Важно, чтобы тебя не узнали не здесь – не тем более там. Есть лук и желание держаться от нежити подальше, значит будешь Стрелком.

В следующем данже чутьё привело к мишени, в которой было воткнуто несколько стрел. Оказалось, попадать с пятнадцати – двадцати шагов в неподвижную цель не так уж и сложно. Благо к этому моменту в статах прибавилось и ловкости и силы. Тонкой струйкой на счёт девушки закапал постоянный ручеёк Воли. Прокачка превратилось из случайности в труд. Первый найденный «Малый Осколок Солнца» поразил до глубины души. Так хорошо девушка не чувствовала себя никогда. И тем печальнее было то, что камень был всего один, а где брать другие она не знала. Зато у неё уже была вода для того, чтобы пережить три дня до того, как её выкинет из задания.

Увы, план провалился. Её окружила орда нежити, от которой не получилось отстреляться и в отчаянной попытке спастись, девушка вылила на себя содержимое «Фиала Труса». Лучше бы её убили на месте. Да, её моментально выбило из Угасающих Миров, но тошнотворная вонь преследовала девушку всю следующую неделю! Даже брат брезговал войти к ней в комнату. Затем новое «задание», новая попытка выжить, новое вторжение и… она понимает, что в этот раз точно добегалась. Так как прямо перед ней стоял вторженец. С ног до головы закованный в латы, с большим современным, пусть весьма потрёпанным щитом, но от него веяло чистой и незамутнённой смертью. Даже имя у этого игрока было «Проклятый»!

Эта встреча перевернула мир! Он не пытался её убить! Более того, помог прокачаться! Подсказал, как убить БОССА! Не мыслимо! Но главное: это действительно сработало! А после на неё свалилось столько «Воли», что просто словами не выразить! Почти восемьдесят тысяч! Да на эту волю она… она… Она так прокачается! А янтарики! Целых два! Да откуда у него столько⁈ А правда, откуда?

Закованный в латы игрок-вторженец не стеснялся входить в дома, лазить по всем сундукам, которые, зачем-то сначала протыкал мечом, шмонал карманы убитой им нежити и мёл всё, что плохо лежит. И что он мёл! Серебро! Золото! А почему ей так нельзя? Оказалось – можно.

А ещё Проклятый рассказывал. Девушка не верила и половине его историй. Например, она не верила в его благородство и что он не убивает других игроков. Более того, то, как он, по факту, заставил её пойти к боссу – было ни чем иным, как экспериментом. Что странно – удачным. Во всех смыслах. Один поход, изменивший всё. В том числе и саму Настю.

С деньгами у неё получилось уйти от наркомана. Там своя история, впрыснувшая в кровь девушки не один литр адреналина. Она впервые так плотно взаимодействовала с криминалом. А одобрительные взгляды наркомана впрыскивали в получившийся коктейль дополнительные порции презрения и ненависти. Отдавая деньги этой твари, Настя выкупала свою жизнь без остатка, открыто надеясь на то, что урод в этот раз упорется своей дрянью вусмерть. Но это будет уже не её проблема. Дальше был побег и жор. Она дорвалась до всего, что даже и не мечтала попробовать! И её даже не вывернуло наизнанку от сочетания несочитаемого. Напротив! В прок пошла каждая крошка! Она ела и росла, росла и ела, потом шла в магазин и снова ела. А съев целый грузовик, по ощущениям, хорошей свежей еды она вдруг увидела в зеркале совершенно другого человека. Как мутант из мультика. Из тощей гусеницы в красивую бабочку! Большая одежда неожиданно стала мала, но это уже перестало быть проблемой, ведь можно было пойти и купить себе что-то подходящее! И не забыть скрыть лицо!

В их следующую встречу они оба изменились. Проклятый стал каким-то более грозным, более обтекаемым, более блестящим и со страшно изуродованной левой рукой, больше похожей на фэнтезийный протез. Не изменилось лишь его желание помочь. И он помог! Он столько рассказал! Но главное: это всё уже под контролем правительства! А оно в этом мире единственное, кто о ней заботилось. Как могло. И кто бы что не говорил, в детдоме было не так уж и плохо!

Дальше было больше. Странная «Метка Злых Намерений», использованная явно не по назначению, предложение совместной «прокачки», собственный хаб! Да какой! Настоящий особняк, в который можно перебраться с концами! Да, здесь было много плесени и нежити, но это было её! И она САМА победила босса и заслужила это место!

Долг к Проклятому рос в геометрической прогрессии, так что девчонка даже не удивилась тому, что, спустившись в подвал он написал ей: «Мне, наверное, будет больнее, чем тебе». Стало просто немного обидно и тоскливо. Насте было просто до ужаса интересно увидеть лицо человека, сделавшего для неё так много. Наверное, она даже начала влюбляться в этот образ, вот только жизнь её уже не раз наказывала за гораздо меньшее, например, за мысли о том, что жизнь наконец-то налаживается. А весь её опыт кричал, что даже самый высокий взлёт ведёт лишь к более страшному падению. Рука сработала раньше головы, и вспыхнувшая в полёте бутылка шашлычного розжига затопила пламенем комнату, из которой девушка выскочила быстрее пробки взболтанного игристого. Чтобы победить настолько превосходящего игрока ей требовались укрытие, дистанция и план.

Когда нервы успокоились, вторженец уже вышел из дома. Он был сильно подкопчён, но полностью здоров, у него пропала тканная накидка, но выпущенная с горя стрела всё так же влепилась в новенький военный щит. И нет, он не побежал на выстрел, не выстрелил в ответ, хотя чуйка шептала, вторженец определённо мог это сделать. Он отошёл от дома на приличное расстояние, написал на земле какие-то огненные письмена и вонзил в землю тот самый клинок, каким угрожал в подвале.

Зачем? Что он этим хочет добиться? Да и вообще, какой смысл в нападении? Она спала, пока он был с ней в одном доме! Настя глухо рыкнула, сетуя на свою так и не сдохшую надежду на лучшее и пошла читать, что этот предатель ей там накорябал.

* * *

Что ж, настал момент признаться самому себе. Да, от правды бегать возможности больше нет, стадию торга я благополучно опущу, остаётся лишь принятие.

У меня очень хреновое чувство юмора. Вот прям до такой степени, что аж в могилу свести может. Как я это понял? Ну… мне это очень доходчиво объяснил коктейль Молотова, влетевший в шлем. Всё-таки я оказался прав – мне было гораздо больнее, чем лучнице. А вот девчонка всецело молодец! Едва прочитав то, что я накарябал огненным словом, она, не испытывая и тени сомнений, метнула в меня бутылку с зажигательной смесью и рванула наутёк! «Молодец!» – промелькнула в голове мысль, как раз перед тем, как о мой, закрытый шлемом жбан разбилось жидкое пламя. Спасла физика, под полный латный доспех, в который я был облачён, жидкость просто не затекла, впитавшись в сюрко, так что досталось только лицу, из-за брызг, влетевших в прорези шлема. Ну а пока броня нагрелась, мне хватило времени выбежать из горящей лабы, закрыть дверь и засунуть доспех в инвентарь. Ну а ожоги с лица и рук пришлось сводить янтариками.

Разумеется, к этому моменту в доме никого не осталось, а девчонка убежала в разрушенную деревню, откуда послала мне оперённый гостинец, как только я, в подкопчённых доспехах, показался на крыльце особняка.

Ну а ещё до меня всё-таки дошло, какую свинью я подложил в фундамент взаимного доверия между двумя игроками и в первую очередь себе. А потому, прикрываясь новеньким баллистическим щитом отошел от дома метров на семьдесят и принялся выводить огненными буквами извинительное письмо, в котором постарался выразить весь путь своих измышлений, как я вообще пришёл к идее устроить ей тренировочный спарринг в замкнутом пространстве. В конце покаялся, что дурак, но в целом, идея подобной тренировки так-то не плохая. Просто подавать её в наших обстоятельствах требовалось по-человечески. К записке я присовокупил затрофеенную рапиру, ещё пару янтариков и визитку Артёма Филипповича, если она не передумала сотрудничать с государством. Ну а после того, как закончил с посланием, вернулся на крыльцо особняка и стал ждать.

«Ты меня напугал!» – первое, что написала Лучница через полчаса моего ожидания. Девушка в маске котика довольно долго не рисковала подходить к моему «письму», но и стрелять в меня из укрытия домов после моих не самых умных действий не стала.

«Я так и понял. Рефлексы – десять из десяти! Объяснения – огонь!» – после того, как прошла боль от ожогов, мне оставалось только угорать над своими не умными действиями.

И до меня даже задним умом дошло, как она это сделала. Всё дело в той же механике, что позволяет хранить в инвентаре заряженный арбалет сколько угодно. Так можно сделать и с горящей вещью, например с хорошо пропитанным фитилём бутылки с горючей смесью. Огонь гаснет, но тление остаётся и при извлечении из сумки, получая доступ к воздуху, горячая тлеющая тряпка вновь вспыхивает! Так же вспыхнул и сюрко моей брони, поэтому накидка осталась в инвентаре до лучших времён. Надеюсь, дома мне удастся спасти эту дерюгу.