Текст книги "Узник вещего сна (СИ)"

Автор книги: Пан Чудской

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Ох и умелый ты воин, Юлиус Оду, – скалился Стервятник. – Но, что ты будешь делать, когда хаос окончательно войдет в этот мир? Никакой Культ Вепря не остановит нечисть Древних богов. А ведь мы могли просто зарабатывать на твоем ремесле, делая наше никчемное существование чуточку комфортнее! Но ты не торговец, ты – рыцарь. Это так благородно и глупо!

Фогус уперся спиной в ствол дерева, ожидая решения тропаря.

– Увы, но ты ошибся, Стервятник, – произнес Юлиус. – Если я был бы рыцарем, то оставил бы тебя в живых.

Тропарь резко вонзил клинок прямо в сердце Фогуса. Лицо разбойника исказилось от сильного удивления и боли. Тогда же Стервятник поднял глаза на Юлиуса.

– Думаешь так просто от меня избавишься? – хохотал он, пуская кровавые слюни из рассеченного рта. Хриплый голос и безумная улыбка делали из этого человека демона. Фогус и был демоном, вечно терзающим всякого, кому судьба уготовила с ним встречу.

Разбойник успел сделать еще несколько хрипов и вздохов, прежде чем тело его обмякло и сползло к земле. Мотыга жалостливо заскулил, видя смерть хозяина, но тут же получил удар в ухо от Хьюго.

Юлиус вытер клинок и подошел к юноше.

– С этим что? – спросил парень.

Тропарь взглянул на это жалкое создание, скорченное и трясущееся. Подумал и сказал:

– Я устал убивать.

Юлиус и Хьюго стояли рядом и провожали взглядом удиравшего через дремучие чащобы Мотыгу, мерзкого и ужасного человека над которым судьба все-таки сжалилась. Ну, или Юлиус в ее лице. По крайней мере так думал Хьюго, но тропарь разубедил юношу, сказав:

– Долго он в лесу не протянет.

Фогуса бросили в небольшой овраг и засыпали землей.

Одежда юноши и тропаря никуда не годилась. Она представляла собой рваное полотнище с кровавыми пятнами и въевшейся грязью. Юлиус и Хьюго напоминали своим внешним видом юного Томаша де Мортера – того самого ожившего городского мертвеца. Наверное, и чувствовали они себя также.

***

Когда Хьюго и Юлиус вернулись к друзьям, тела мертвых разбойников лежали в одной общей куче. Возле кибитки на коленях сидел Бёрт и рыдал над мертвым Ульрихом. Рядом с ним стояли Тоден и Якуб.

– Что за ублюдков мы только что порешили? – спросил Мрак, подходя к Хьюго и Юлиусу.

– Обычные головорезы, – сухо ответил тропарь, не поднимая взгляда.

– Рад тебя видеть, Мрак, – также скупо произнес Хьюго, обнимая хельмгольдца.

– Я тебя тоже, малец, – ответил суровый воин.

Все друзья крепко обнялись. Особенно сильно Хьюго обнял Тодена.

– Вы словно с того света явились, – произнес Юлиус.

– Почти что так, – ухмыльнулся Якуб, косясь на Тодена. – Если бы не этот парень, то мы бы точно постучались в иной мир.

– Вот как, – произнес Юлиус. Хьюго даже показалось, что тропарь посмотрел на Тодена с неким восхищением.

– Течение уносило нас все дальше, – рассказывал Мрак. – а железо тянуло ко дну. Но Тоден умудрился зацепиться за какую-то корягу и поймать наши туши. У этого парня какая-то необузданная сила. Затем мы долго скитались в окрестностях Шиповника, пока не вышли к самому городу.

Якуб подошел к Хьюго. Взгляд его был весьма озабоченным.

– Что с глазом, малец? – спросил хельмгольдец.

– Полагаю, расплата, – скупо улыбнулся парень.

Между всеми этими разговорами никто не обращал внимание на причитающего Бёрта. Торговец сидел у тела своего друга и что-то мычал сквозь слезы.

– Его надо похоронить, – сказал подошедший к телу Юлиус.

– Я… Я струсил… Испугался, – мямлил Бёрт. – А его убили…из-за меня.

Хьюго смотрел на несчастного торговца и проклинал себя. Если бы не его безрассудные действия, то все остались бы целы. Как же он желал сейчас быть пораженным молнией.

– Ты не виноват, – произнес Хьюго. – Это моя вина.

– Успокойся парень, – сказал Юлиус. – Думаешь я бы дал им себя увести? Если бы не ты начал бой, его начал бы я.

Слова утешения не сильно подействовали на Хьюго. Душа юноши страдала от бесконечных терзаний. Сколько может он вести дорогих ему людей по этому кровавому пути? Если судьба выбрала его на эту роль, то почему должны страдать и другие?

– Хватит с меня, – бросил Хьюго, отчего все удивленно обернулись к нему. – Это мой путь. Никто из вас не обязан идти со мной дальше.

Якуб Гонзул подошел к парню, так близко, что Хьюго почувствовал тяжелое сопение толстых ноздрей. Хельмгольдец уставил хмурый взгляд на слегка оробевшего юношу.

– Мы все прекрасно видели смерть Гестунблинда. Он – доблесть и честь Хельмгольда, но сражался за людей. Поэтому мы пойдем с тобой до самого конца, Хьюго. К тому же, если я брошу все, то гибель моей семьи была напрасной, – произнес Якуб.

– Но разве твою семью не увели великаны в горы?

– Я не такой наивный, парень, – отвечал Якуб. – Конечно, я буду верить до последнего в то, что они живы. Но проделанный путь я не дам обесценить.

Хьюго оставалось лишь смириться с решением всего отряда. Больше он эту тему не поднимал. Он вообще не хотел ни с кем говорить. Не было какой-то особенной радости от того, что его друзья выжили. Ее заменило пошлое утешение.

В оставшееся время друзья выкопали под сосной могилу и похоронили Ульриха. Оставив Бёрта наедине с другом, все пошли расчищать завал, дабы можно было продолжить путь. Конечно, все не переставали общаться. Юлиус рассказывал хельмгольдцам и Тодену о своих злоключениях. Хьюго лишь хотел узнать каким образом его друг и северяне возникли на этой лесной тропе словно из ниоткуда. И Тоден принялся рассказывать каким оказался их путь. Как и говорил Мрак, сперва они попали в Шиповник. И оказалось, что местный трактирщик по имени Хорхе Буго поведал им о своем старом товарище Юлиусе, который гостил у него вместе с одним пареньком. Затем трактирщик рассказал, что Юлиус и Хьюго покинули город.

– Вот, Хорхе – то еще трепло, – досадовал Юлиус.

– Ну а потом этот добрейший человек рассказал нам все остальное, и я почему-то решил, что ты отправился в Месалину. Я бы также поступил, – рассказывал Тоден. – Сегодня утром мы добрались до Месалины и там я встретил Ульдура! Представляешь?! Он то все и рассказал. Мы сразу помчались по тракту, чтобы догнать вас и как я вижу не зря!

– Да, простой благодарностью здесь не отделаешься, – мрачно пошутил Хьюго.

– А ты сильно изменился, – заметил Тоден, глядя на друга.

– Ну да, теперь могу с цирком уродцев устраивать ярмарки в селах и городах, – злобно съязвил парень. Прозвучало это уж больно мрачно. Но неподъемная усталость заставляла его так говорить.

После расчистки завала все решили передохнуть. Бёрт просто залез в кибитку да там и улегся. Никто его не беспокоил. Ныне торговец остался один. Не с кем теперь было спорить и вести беспредметные разговоры. Хьюго понимал несчастного Бёрта, но сделать для него ничего не мог. Теперь вместо старого друга рядом с торговцем будет блуждать пустота. Тоскливая и бездонная.

– Так значит тот безумный инквизитор Дикого Барона связан с человеком, что сеет имперские марки? – чесал бороду Якуб Гонзул.

– Очевидно мы не все знаем об этом безумце, – сказал Юлиус.

– Как я понял, некто расплачивается с богами имперской маркой, тем самым покупая чудовищ, – говорил Хьюго. – Поэтому мы и отправляемся в Шлиссен, чтобы найти эту казну.

– А если ее там уже нет? – спросил Мрак, вертя в руке нож.

– Может быть, – спокойно ответил Хьюго. – Но я иду туда, где все началось. Если повезет, сны дадут мне подсказку.

– К тому же, – добавил Юлиус. – Как мы поняли Дыба нас преследует. Так что встреча с инквизитором даст нам куда больше ответов.

– Мой нож давно жаждет крови этого выродка, – пророкотал Мрак, вновь одарив всех своей волчьей улыбкой.

Спустя какое-то время кибитка медленно тронулась по лесной колее, которая стала сценой многих событий за короткое время. Лишь лик небосвода оставался неизменным для ничтожных обитателей бренной земли. Как полагал Хьюго, в этом и заключалось величие и могущество природы.

Глава XV

Колотушка тук-тук-тук,

Спит животное Паук,

Спит Корова, Муха спит,

Над землей луна висит.

Над землей большая плошка

Опрокинутой воды.

Н. Заболоцкий

Ночь оказалась удивительно холодной. Такой, что горящие на небе звезды заставляли ежится от своего бледного свечения. А месяц и вовсе прятался за темным облаком, походившим на разорванный мешок. Внизу в лесных чащобах гулял ветер, обдавая всякую живность своим ледяным дыханием. Старый лес молчал. Не было слышно привычного для этой поры пения козодоя, глухого уханья неясыти или филина, даже сверчки и цикады хранили непривычное молчание. Было тихо, как у покойника в гробу.

Эта тишина и разбудила Хьюго. Юноша скинул свой плащ и поднял голову. Протирая глаз, он огляделся по сторонам. Затем его взор приковала, чадь, что мирно спала у подножия косогора. Каждый хорошенько укутался в теплые плащи и подложил под голову мягкие мешки с одеждой. Все были на месте: хельмгольдцы, Юлиус, Тоден и Бёрт. Если северяне храпели, словно дикий вепрь, то остальные просто шумно сопели. Хьюго стало завидно, что все безмятежно спят, витая в своих сновидениях, а про него, как будто забыли.

Вглядываясь в темные несуразные силуэты деревьев, что уходили к вершине холма, Хьюго испытал желание пройтись по ночному лесу, осмотреть округу. Парень тихо поднялся, дабы не разбудить друзей и аккуратно побрел по извилистой тропе.

Хьюго старался не уходить далеко от лагеря, потому шел только по тропинке и никуда не сворачивал. Было жуть как холодно. Поеживаясь, парень молча негодовал, что оставил свой плащ у бивака. Но в то же время он был сильно удивлен таким заморозкам. Разве может так похолодать в середине лета в Церкоземье? Все это очень странно.

Наконец парень поднялся на вершину косогора. Деревья исчезли, а ветер еще пуще задувал. Большой ворон вспорхнул с камня, огласив округу противным карканьем. Хьюго испугался такой выходке. Неодобрительным взглядом он проводил ночного разбойника.

Убедившись, что его больше никто не поджидает, парень прошел еще дальше. Взору открылись широкие просторы полей и перелесков, которые уходили далеко-далеко и скрывались за линией горизонта. Лишь тусклый осколок луны и звездное небо освещали эти необъятные природные края. Хьюго молча смотрел в даль, взглядом творца. Так он чувствовал. Наверное, оттого что стоял высоко и мог видеть эту величественную картину целиком. Иногда взгляд его цеплялся за какие-то детали. За какое-то странно растущее деревцо или за холм интересной формы. Но именно эти мелочи и притягивали внимание юноши. Они создавали эту удивительную атмосферу чего-то величественного. Хьюго понимал, что эта картина одна. Она уникальна, как и все остальные кусочки этого мира.

Наверное, Хьюго еще долго так простоял, витая в своих философских раздумьях, если бы не точка, возникшая среди серых туч. Она медленно приближалась к юноше, разрастаясь в размерах. Парень смотрел на нее округленными глазами. В голове то и дело всплывали догадки что же это могло быть. А меж тем непонятное пятно медленно плыло по небосводу.

Наконец Хьюго разглядел его. Пятно превратилось в человеческую фигуру, облаченную в бурый плащ. Лицо вновь скрывалось под капюшоном. И Хьюго с ужасом осознал, что опять находится во сне.

Незнакомец медленно приближался к юноше. Он сидел на темном облаке, а в руках у него были весла. Он рассекал ими небеса, словно они были речной водой, а облако – лодкой.

Хьюго поборол волну накатившего страха и уже не боялся. Он молча стоял и ждал, когда Вестник подплывет к нему.

И вот облако остановилось рядом с холмом. Фигура в капюшоне положила весла, но осталась сидеть на месте.

– Здарова, мале́ц! – произнес Всетник. Голос у него был звучный и слегка писклявый, что слегка напугало юношу. Словно это был другой человек. Не тот, кого Хьюго видел в прошлый раз.

– Вестник, это ты? – спросил парень, вглядываясь в силуэт.

– Я, – хихикнул Вестник. – Неужто позабыл, хе-хе?

Хьюго смущенно промолчал. Никак не ожидал он услышать голос скомороха от этой таинственной и даже пугающей фигуры.

– Да собственно какая разница кто я? Ты ведь не за этим сюда пришел, так ведь?

– Я? – Хьюго выпучил глаза. – Но ведь ты сам…

– Чего я сам? Ты же пришлепал сюда. Тихонько так встал, пока все спят, поднялся вверх по лесу и вот ты здесь.

Вот теперь-то все стало на свои места. Эта подозрительная тишина в лесу, эта странная погода и жуткий холод…

– Но я не знаю зачем сюда пришел, – произнес Хьюго.

Вестник залился звонким хохотом.

– Во дает! Странный ты тип, Хьюго. Шляешься по ночам в лесу не зная зачем. Может ты дурак?

– Может быть.

– Ладно, – произнес Вестник, хорошенько отсмеявшись. – Прыгай ко мне и поплыли.

– Куда?

– Как куда? В будущее. Ты ведь за этим здесь?

И Хьюго сам не понял, как согласился шагнуть в облако. Сперва он испугался и думал, что сейчас упадет вниз с обрыва, но нога погрузилась в густые клубы, словно в иловое дно. Ощущения были невероятные. Хьюго сидел в облаке и чувствовал, как его держат густые скопления тумана. Это было что-то на грани безумия.

– Ну вот, – возликовал Вестник, хватаясь за весла. – А теперь вперед, туда, где еще не ступала нога человека!

Они медленно скользили по небесам, но звезды все равно казались такими далекими. Зато как интересно было смотреть вниз, туда, где простирались поля и леса, где протекали реки и падали водопады. Хьюго казалось, что он может спокойно взять и положить себе в карман любое деревцо или огромный валун. Мир был как на ладони. Наверное, так себя чувствовали боги. И не сказать, что это ощущение было неприятным. Напротив, юноша представлял, как одним своим мановением он изменит порядок вещей. Это пугало и притягивало одновременно.

Вестник спокойно орудовал веслами двигая небесную ладью вперед. Хьюго сидел у него за спиной и видел лишь сгорбленную спину да голову. Что-либо спрашивать еще у этого пророка юноша не решался. Зато Вестник сам охотно начал беседу.

– Ну что, юнец, как тебе плыть по небесной пустоши своего сознания? Забавно, не правда ли?

– Но я вижу тот же мир, в котором живу.

– Ну а что у тебя в башке еще может быть? Ты же ничего и не видел кроме своего мирка. Тут все, что затесалось в твоей черепушке. Лично меня не впечатляет.

Хьюго промолчал.

– Слышь, а может заплывем в твои темные закоулки, поглядим какие ты там пляшешь кекуоки? – хихикнул Вестник.

От таких выкрутасов этого безумца Хьюго стало не по себе. На что именно намекал таинственный пророк юноша не понимал и боялся предполагать. Тот ли это был Вестник, что являлся ему ранее? Нахмуренным взглядом парень буравил спину пророка.

– Скажи, кто ты такой? – спросил Хьюго.

– Ты чего, Хьюго. Совсем память отшибло? – артистично удивился Вестник. – Я твой помощник, твой спутник, попутчик в твоем одиночестве.

– Это ведь ты предупреждал меня о Ночном гоне?

– Ну конечно!

– Но почему ты стал…каким-то безумцем?

Вестник перестал грести. Затем медленно обернулся.

С накатившим ужасом Хьюго увидел свое собственное лицо, отчего челюсть отвисла вместе с языком. На него и вправду смотрел человек с огрубевшими чертами лица, ссадинами и хмурым взглядом. Ничего от детской наивности и веселости в нем не осталось.

– Потому что я – это ты, дурачок, – произнес Вестник, стуча пальцем по лбу юноши. Затем он быстро отвернулся и скрыл свой лик.

Ошарашенный Хьюго не мог прийти в себя. Обезумевшими глазами он смотрел на фигуру в буром плаще, ожидая, что сейчас проснется. Но ничего не менялось. Они все также медленно плыли по ночному небу. Что за дьявольская шутка? Это и вправду был он? Может ему показалось? Может сумерки устроили свои козни, заставив парня обмануться?

– Я – это ты… – бубнил Хьюго.

– Именно. Какой ты, такой и я. Так что можешь так не удивляться. А то напугал сильно. Может ты подустал немного? Рассудок ни к черту, а?

Это и вправду был он. Как же долго он не видел своего отражения так ясно и четко.

– Да, пожалуй, – выдохнул парень. Боги, он только что увидел себя. Такого же нечесаного, с перевязанным глазом. Вот каким он стал. Образцом гротескного лика безумия. Вот почему на него так озадаченно все смотрели. Юлиус, Ульдур, Тоден, Якуб… Все они видели этот пугающий образ пророка, человека, чьи сны сулили несчастья и беды.

Наблюдая за Вестником, Хьюго вдруг осознал, что сам себя обманывал все это время. Выходит, сны, которые он видел были и не даром и не проклятием богов. Не будущее обрушивалось на него потоком событий, а он сам лез в этот бурлящий котел неизвестности. Неужели он сам себя заставил встать на этот путь? Или все это вновь очередные домыслы?

Огромная грозовая туча двигалась прямо на них, но бесшабашный пророк увел лодку в сторону. Облаков стало меньше и Хьюго вновь мог разглядывать земную твердь. Правда сейчас ему хотелось успокоить нахлынувшие эмоции и чувства, оттого он так сильно хотел проснуться. Но сон оказался сильнее реальности.

– Ну что, малец, не укачивает? – смеялся Вестник.

– Скажи, скоро мы будем на месте?

– Все зависит от тебя, Хьюго.

– Как от меня? – недоумевал парень.

– Ох, кончай тупить! Это как занятие любовью – нужно брать дело в свои руки.

– Да черт бы побрал эти сны! – возмутился Хьюго. – За что мне все это?

– Да и мне не шибко весло плутать здесь, – жаловался Вестник.

Они уже проплывали над каким-то неизвестным городком. В некоторых окнах горел свет, а из дымоходов клубился дым. Было видно, как городская стража передвигается по улицам и площадям с масляными лампами. Для Хьюго они казались маленькими мотыльками, что хаотично блуждают в пространстве.

– Что, хочется помочь бедным людишкам? – усмехнулся Вестник, очевидно почувствовав скорбный взгляд Хьюго. – Ты ведь теперь спаситель человечества. Прям рыцарь!

– Чем я могу им помочь? – вздохнул Хьюго.

– Во, правильно говоришь. Чем ты им можешь помочь? Да и кому, собственно, помогать? Толстозадым вельможам и лицемерным аристократам? Или бедным крестьянам и ремесленникам, которые и так пропадут под гнетом феодалов? Ведь мы с тобой куда выше этих глупых мещан. У нас в руках тоненькая ниточка, что связывает тебя с миром Древних богов. Интересные мы с тобой выкрутасы можем совершить, Хьюго.

– О чем это ты?

– О том, что мы сами можем обустроить мир. Так, как захотим. Не лучше ли тебе самому решать, а не быть куклой, натянутой через одно место на руки своих покровителей?

– Не смей! – крикнул Хьюго. – Не смей о них так говорить!

– Все, молчу, – усмехнулся Вестник. – Но ты сам подумай о будущем. Что будет потом, когда ты найдешь того злодея? Неужели все будет хорошо? Неужели ты веришь в это, Хьюго? Жизнь человека не изменится. Ты это прекрасно знаешь сам. Как будто раньше нечисть не гадила людям…

Хьюго не нашел, что ответить на это. В чем-то Вестник был прав. Хьюго нередко думал о том, что могло бы измениться в жизни человека, если бы не было чудовищ.

– Быть может ты и прав, – вздохнул парень.

– Ну конечно! Давай, парень. Ты нужен мне, а я – тебе. Еще столько всего надо сделать в твоем сумасшедшем мирке. Ты ведь один знаешь, что будет. Тебе и карты в руки. А эти дураки, что протирают жопы на тронах пускай подождут.

– Что ты хочешь сказать этим? – нахмурился парень.

– То, что ты всего лишь видишь будущее. А управляют им придурки, что носят короны на своих плешивых головешках, – рассмеялся Вестник. – Пора бы задуматься о том, как изменить свой мирок. Ведь тебе он не совсем по нраву. Я угадал?

Хьюго молчал.

– Ба! – возрадовался Вестник. – Похоже, я прав.

– Но я все равно найду того ублюдка и покончу с торговлей нечистью.

– Ну конечно! Я всеми руками за! И глазом не моргну! Ухххах…

Облачная ладья внезапно остановилась. Хьюго огляделся. Они парили где-то вдали от всего. Землю было не видать. Лишь одно маленькое облако проплывало рядом. Вестник аккуратно рассек его веслом, разбив на множество воздушных лоскутков. Юноша внимательно наблюдал за тем как они уплывают друг от друга, обретая некие формы. И вот, Хьюго с изумлением стал видеть, как облачка превращаются в силуэты воинов. Это были крупные люди в доспехах. Каждый сжимал в руке копье. Затем появился еще один человек, чуть поменьше. В руке он держал меч. Четыре силуэта стояли вместе, провожая взглядом уплывавшего дальше Хьюго. Только сейчас парень узнал, кто на него смотрел. Это были его друзья! Якуб, Мрак, Тоден, Юлиус…

Но вот, подул ветер, и фигуры его друзей испарились. Словно табачный дым, они улетели ввысь.

– Стой! – воскликнул Хьюго. – Это мои друзья.

– Я знаю, – хихикнул Вестник.

– Почему я их увидел?

– В мире нет постоянства. Люди подобны облакам, что плывут по вечному небосводу жизни. Но в конце и они испаряются, оставляя на небосводе место другим.

Пускай это будет всего лишь сон. Простая фантазия уставшего разума. Эти пугающие намеки Вестника коробили душу паренька.

Пейзажи менялись один за другим. Они проплывали через города и деревни, а может быть и через целые страны. Взору открывались холодные высокие горы Хельмгольда, дремучие леса Брезулла, таинственные пещеры Недомытиковых земель, коварные болота Церкоземья. Хьюго видел, как жители мирно спят под покровом ночи; видел, как воины сражаются в дремучих лесах, выясняя, чьим же будет этот клочок земли. Эти картины будоражили воображение, пугали и восхищали. Парень мог себя чувствовать властелином мира, жалкой букашкой, несчастным крестьянином одновременно!

По курсу вновь замаячило серое облако. Оно было густым и мрачным. Хьюго бы сказал, что это грозовая туча, от которой не стоит ждать добра. Но чем ближе они к нему подплывали, тем меньше оно становилось, пока вовсе не стало размером с ладью.

– Приехали! – объявил Вестник. – Хватай! Хватай облачко!

Хьюго с опаской глядел на проплывавший мимо барашек. Что-то, а совать туда руку парень совсем не желал. Он чувствовал, как на него испытующим взглядом смотрит Вестник. Это еще больше вселяло страха. Однако, парень все же решился.

Схватить облако не удалось, рука развеяла его словно дым. Но внезапно из образовавшейся пустоты выскочил всадник на черном коне. Седые пряди падали на сутулые плечи, а безумные синие глаза хищно смотрели на Хьюго.

Дыба!

Ужасный инквизитор парил в воздухе, пытаясь схватить парня. В другой руке он сжимал меч. Черный конь истошно заржал, разнося эхо по всем небесам. Хьюго провалился в свое облако, пытаясь спрятаться от злодея. Еще чуть-чуть и Дыба схватил бы юношу за шиворот, но Вестник махнул веслом по жуткому образу, и фигура инквизитора растаяла, словно и не было ее.

– Что это было? – запинаясь спросил Хьюго. От сковавшего грудь страха он тяжко дышал; кровь в висках накатывала, словно морские волны во время шторма.

– Будущее! – хихикнул Вестник.

– Он преследует меня?

– Или ты преследуешь его?

Забавно, ведь Дыба и вправду был нужен Хьюго. В то же время инквизитор сам желал прикончить паренька.

Тут пророк повернулся лицом к юноше, сбросил с себя капюшон и Хьюго вновь с ужасом увидел себя.

– Снимай повязку с глаза, – произнес Вестник.

– Зачем? – недоумевал Хьюго, неуклюже поднимаясь.

– Снимай, снимай.

Парень вновь послушался. Он стянул поношенную ткань, открыв миру белый глаз.

– За знания надо платить, – произнес Вестник и врезал ногой прямо в больной глаз.

Резкая боль обожгла часть лица и звезды замерцали перед глазами. Хьюго охнул и камнем полетел вниз. Так быстро, что ветер засвистел в ушах. Падая, парень видел, как смотрит на него с высоты размытая фигура Вестника. Он все так и стоял на своем облачке и взглядом провожал несчастного паренька, который вот-вот расшибется насмерть о бренную землицу.