Текст книги "Поцелуй для Золушки (СИ)"

Автор книги: Отраженная душа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Шики? – голос незнакомой невысокого роста рыжеволосой девушки вернул его на землю. – Нет… ты не Шики. Кты ты?!

Девушка, вызывающе глядя на обладателя разноцветных глаз, встала в стойку, готовая в любую секунду смело ринуться в бой.

– А ты кто ещё такая? – Сколько презрения, пренебрежения, отвращения слышалось в голосе.

– Не смей говорить со мной голосом Шики! Не позволю и дальше пользоваться его телом и причинить ему хоть малейший вред!

– И что ты можешь? А? – Ридо снова рассмеялся, а затем, без предупреждения, нанёс удар.

К счастью девушка была наготове и успела вовремя увернуться. Лишь чуть-чуть зацепило одежду, вспоров рукав чуть ниже плеча и оставив на коже слабую царапину.

– Ридо-сама! – к Шики спешил среброволосый парень.

– Ты? – выдохнул Канаме. В ответ лишь послышался лёгкий перезвон колокольчиков.

– Пойдёмте, вы ещё слишком слабы. Вам не стоит перетруждать себя. – Не обращая внимания на юношу, продолжал уговаривать среброволосый.

– Прочь! – отмахнулся от него Ридо. – А ты… – Взгляд остановился на застывшем Канаме. – Ты иди за мной.

Это была не просьба. И даже не приказ. Один этот взгляд, одно слово превращало юношу в послушную куклу, лишало воли. Он вернул его к жизни. Он – хозяин. Ненавистный, жестокий, но тем не менее имеющий над ним абсолютную власть. Лишь раз, всего только раз Канаме удалось вырваться из-под его гнёта, но, как оказалось, это была лишь случайность.

*****

– Юки, что ты там увидела? – Люка безуспешно уже какое-то время пыталась оторвать подругу от созерцания непонятно чего, но та, будто не слыша, долго стояла неподвижно, сосредоточив взгляд в одной точке, а затем начав яростно тереть глаза, чтобы вновь через какое-то время устремить их куда-то вдаль.

– Юуу-ки-чан! – Ичиджно, подкравшись незаметно, подхватил девушку и закружил на месте.

– Такума! – воскликнула юная Ито.

– Так что же такого интересного ты обнаружила? – требовательно впился в девушку взглядом зеленоглазый демон.

– Такума, скажи… Тот парень… – Щёки Юки вдруг заалели от смущения и она на миг потерялась, но всё же нашла в себе силы продолжить. – Он тебе никого не напоминает?..

Ичиджо и не нужно было смотреть, он и так знал, кого так долго и внимательно разглядывала подруга: в мятой рубашке, порванной в нескольких местах, со свежим довольно глубоким порезом на щеке парень, который танцевал с ней на балу, кто выдавал себя за нового слугу, старательно, с усердием начищал туфли с комфортом устроившегося в удобном кресле… Сенри?!!

– Я не знаю, что всё это значит… – озадаченно пробормотал Ичиджо. – Юки, может быть, Шики тайно влюблён в тебя и это его маленькая месть?

– Что за чушь! Это же всего лишь прислуга! – Взгляд синих глаз пробежался по зачаровавшей девушку картине, и их обладатель, презрительно фыркнув, демонстративно отвернулся. – Я видел этого парня рано утром: он занимался стиркой и уборкой. Видимо, понял, что в вашем доме ему нечего ловить, и перешёл на службу к другим.

– Ханабуса, ты опять сначала говоришь, а потом думаешь! – укоризненно покачала головой Соен. – Смотри, ты расстроил Юки.

– А где Рима? Может быть, она знает, что происходит? – Такума в задумчивости поигрывал сорванной травинкой, глядя остановившимся взглядом куда-то в пустоту.

– Я её со вчерашнего вечера не видела, – растерянно произнесла Люка. – Акацуки, а ты?

– Нет, я тоже начинаю беспокоиться.

Тем временем «Шики» носком ботинка приподнял голову Канаме за подбородок и неожиданно оттолкнул от себя, пнув в грудь. Парень, не ожидавший этого, упал навзничь на траву. Обидчик же, не обращая на него внимания, вразвалочку направился прочь.

– Ох… нет… Юки! – всплеснул руками Ичиджно, но было поздно – девушка уже бежала изо всех сил, направляясь к упавшему юноше.

*****

Канме, будто в замедленной съёмке, наблюдал, как к нему бежит его ненаглядная Юки, но откуда-то взявшийся серебряноволосый парень неожиданно перехватывает девушку, что-то пытается ей втолковать, а затем чуть ли не силой уводит. Уводит от него!

Он уже дважды сталкивался с обладателем этих серебристых волос и лавандовых глаз. Впервые тот поймал его с поличным, когда он тайком наблюдал за девушкой. В тот раз Канаме ничего не нашёлся ему ответить и противник, бросив: «Держись от неё подальше!» – развернувшись, ушёл.

Но вчера… Почему вчера он был рядом с Ридо. И выглядел он чуть иначе… Вроде бы того же цвета глаза, но взгляд совершенно другой. Да, полный скрытой ярости, но ярости совершенно не такой, как накануне.

И вот сегодня этот дьявол с серебристыми волосами снова возник у него на пути, а точнее на пути Юки. Чего он добивается? Кто он такой, что имеет подобную власть над девушкой?

*****

– Зеро, пусти! – отбивалась Юки, не понимая, что нашло на её друга. – Пусти, он же ранен!

– Юки, не стоит тебе связываться с подобными типами. Твой дедушка бы не обрадовался, узнав.

– Дедушка здесь абсолютно ни при чём. Как ты не понимаешь?! – Юки чуть не плакала от бессилия.

– Кто он для тебя, Юки? – глядя в упор, без обиняков спросил парень.

– Он… он!.. – И правда, а кто он для неё? Словно озарение снизошло на девушка, и истина без прикрас предстала перед ней, заставив набрать в лёгкие побольше воздуха. – Он мой принц! – выпалила Юки, сама испугавшись своих слов.

========== Глава четырнадцатая. Карета из тыквы ==========

«Стемнело, а принцесса всё продолжала идти вперёд, не оглядываясь и не останавливаясь ни на секунду. Ей хотелось уйти как можно дальше от замка. Она не испытывала ни страха, ни чувства усталости. Надежда подгоняла её вперёд. Девушка остановилась, лишь завидев вдалеке огонёк».

*****

Весь день без остановки лил дождь. Вода сплошным потоком падала с небес. Ледяные струи ударялись о стекло, оставляя на нём невидимый узор. Раскаты грома раз за разом заставляли девушку вздрагивать. Шикарные апартаменты, выделенные ей в пансионате, казались сейчас слишком огромными для неё одной. Поёжившись от холода (несмотря на ярко пылающий огонь в камине), она укуталась в шерстяной плед.

– Когда же прекратится гроза? – вслух с тоской произнесла Юки.

Где-то сейчас Зеро и ребята? Девушка редко оставалась в одиночестве – с нею всегда находился кто-нибудь из друзей, но сегодня… То ли у всех появились какие-то срочные дела (хотя, какие могут быть дела в такую-то непогоду!), то ли все они предпочли побыть каждый в своей комнате.

Нет, так дело не пойдёт! Раз никто не хочет навестить её, она сама отправится с визитом! Да, так она и сделает! Юки бодро прошествовала до дверей и замерла, протянув руку к дверной ручке. Её решимости хватило лишь на это. А что если ребята заняты? Если они не хотят её видеть? Ну что за глупые мысли! Оборвала саму себя девушка и с новыми силами отворила дверь, выбравшись в коридор.

Неяркий свет свечей в канделябрах на стенах мягко ложился на алую ковровую дорожку. Поторопившись, Юки ушла, как была, в домашних тапочках. Заметив это, она на миг замерла – возвращаться по такому пустяковому поводу совершенно не хотелось, – а затем, махнув на всё рукой, продолжила свой путь.

Повсюду царила тишина. Девушке не повстречалось ни единой живой души. Как странно… Где же все? Неслышно ступая по густому ворсу ковра, она всё сильнее удалялась от своей комнаты. И только преодолев достаточно большое расстояние, вдруг осознала, что не знает, где расположены временные жилища друзей.

И что же теперь делать?

Юки остановилась, не зная, на что решиться: попытаться разыскать дорогу обратно, или же идти наудачу, надеясь на случайную встречу с кем-нибудь из ребят.

– Потерялась, малышка? – Этот голос! Всё внутри девушки похолодело. Тело стало словно чужим. Ей хотелось закричать, убежать прочь, но она лишь стояла неподвижно, будто прикованная к месту. – Ищешь кого-то?

– Ридо-сама, давайте вернёмся. Нам не нужны неприятности, – вкрадчивый тихий голос привёл Юки в чувство.

Это же Ичиру! Сердце девушки радостно забилось. Ну, наконец-то хоть кто-то знакомый! Правда, они с другом не виделись много лет. Зеро не любил рассказывать, что у них с братом произошло тогда, а дедушка не захотел посвящать её в подробности истории. Она лишь знала, что братьям пришлось расстаться на долгое время, но совсем недавно они вновь смогли воссоединиться. Но его голос она бы узнала из тысячи.

Юки хотела было повернуться, чтобы поприветствовать юношу, но тут чьи-то руки властно увлекли её в неприметный проход между дверьми, ведущий к чёрному ходу.

– Скорей сюда! – услышала она чей-то шёпот.

– Зеро? – также шёпотом спросила девушка. Почему-то именно он пришёл ей на память.

Ответа не последовало, и Юки охватило волнение. Куда её ведут? Что им от неё нужно? Она хотела закричать, но её похититель, словно почувствовав это, внезапно остановился и, прижав девушку к стене, накрыл её губы поцелуем.

«Это же мой первый…» – успело пронестись в её голове.

– Простите… – прошелестело возле её уха.

Рот девушки вновь был свободен, но кричать ей почему-то расхотелось. Было что-то в этом шёпоте, что приводило её душу в трепет. И снова её настойчиво вели куда-то. Но теперь она даже не сопротивлялась. Путь длился всего пару минут, а ей показалось – целую вечность.

Лунный свет посеребрил знакомый силуэт. Мириады звёзд на небе восхитительно мерцали на чернильной синеве. Юки до сих пор ощущала на губах вкус поцелуя. Голова кружилась от охвативших её чувств. Ливень давно перестал, и в тишине слышалось робкое пение цикад.

– Я… Мы… – Юки столько всего хотелось сказать ему, но все мысли разом упорхнули, словно стайка мотыльков.

– Мне очень жаль… Я не должен был… – Услышала девушка тихий, до боли знакомый бархатистый голос.

Юки мяла ткань платья, не зная, куда деть ставшие лишними руки. Ей хотелось хорошенько разглядеть молодого человека, но, стоило ему повернуться к ней лицом, как она стремительно отвела свой взгляд, зардевшись от смущения.

– Как мне загладить свою вину? – Юноша сделал шаг навстречу Юки, которая растерянно молчала.

– Почему..? – вопрос девушки прозвучал едва слышно.

– Я хотел уберечь вас, – ответил молодой человек, но не этого она жаждала услышать.

– Почему каждый раз, как наши пути пересекаются, ты убегаешь от меня? Ведь это ты был в тот день в замке Куран, это ты приходил к нам на бал, устроенный моим дедушкой, это тебя я видела тогда на улице, и это именно ты зачем-то притворялся нашим слугой, – выпалила на одном дыхании Юки. – Ведь это был ты?..

В голосе девушки было столько надежды. Канаме (а это был именно он) жаль было разочаровывать её, разбивая мечты, которые никогда не сбудутся, но он должен… Он должен так поступить ради неё самой.

– Вы, наверно, обознались… – совсем тихо, не глядя на неё, сказал юноша.

И она едва не поверила этой лжи. С болью в сердце, разъедаемом разочарованием, она чуть не распрощалась с грёзами о своём прекрасном принце из сказки. Вот только…

Канаме до крови прикусил губу, но предательница-слезинка всё же скатилась по щеке. Он стоял, низко опустив голову, не в силах посмотреть на самое дорогое для него создание – плод любви его благодетелей, его сокровище, его…

– Юки… са…ма?.. – Он и не заметил, когда она успела подойти к нему почти вплотную. Подтянувшись на цыпочках, она сняла слезинку с его щеки поцелуем, и сама оробев от своей смелости. – Мне… я… должен идти… – голос не слушался его. – Давайте, я провожу вас в вашу комнату.

Но ей совершенно не хотелось с ним расставаться. Такой восхитительный вечер. И только они одни, вдвоём. Он почувствовал её руки, удерживающие его за рукав, а затем обхватившие его со спины, стоило только ему сделать попытку обернуться. Почувствовал её горячее дыхание, когда она спрятала лицо в складках его рубашки. И тут он услышал…

– Я знаю точно: ты – мой принц. И пусть ты одет не в богатые наряды, и пусть твоё лицо и руки перемазаны сажей, – я сердцем чувствую: это ты!

Принцесса взяла руку юноши в свои руки и размотала повязанную на безымянном пальце грязную тряпицу, обнажив подаренное ею когда-то кольцо. Оно засияло тысячами звёзд, отражаясь в их глазах.

Юки шептала слова старой-старой сказки, что столько раз он перечитывал для неё. Ах, если бы…

Если бы можно было вернуть те времена…

Если бы Ридо навсегда исчез из их жизни…

Если бы он посмел… Если бы только решился…

«Юки, помнишь, как мы сидели с тобой вдвоём, уютно устроившись на огромном диване и прижавшись друг к другу, чувствуя тепло и биение наших сердец? Помнишь, как ты пообещала мне тогда?..»

Но вслух он произнёс совершенно другое:

– Юки-сама, мне, правда, нужно идти. – И она послушно позволила довести её до дверей своих апартаментов и без возражений скрылась за ними, даже не взглянув на него на прощание.

– Что тебе надо от Юки? – резкий знакомый голос вдребезги разбил что-то очень хрупкое, что возникло было между Канаме и девушкой. Лавандового цвета глаза сверкали молниями. Серебряноволосый парень возник, словно из ниоткуда, так тихо, что юноша даже не заметил его появления.

– Она заблудилась, и я всего лишь проводил её до комнаты. – Молодой человек развернулся и направился своей дорогой – больше он ничего объяснять был не намерен.

– В последний раз предупреждаю: держись от Юки подальше! – едва сдерживая гнев, прорычал противник, преградив ему путь.

Видит Бог, он не хотел этого! Он всего лишь желал, чтобы с его ненаглядной Юки всё было хорошо.

Глаза, сверкнув яростным взглядом, приобрели рубиново-алый оттенок, одним резким, молниеносным движением, будто беспомощную бабочку, Канаме пришпилил молодого охотника к стене одной рукой и острыми, как бритвы, ногтями вспоров ему кожу на груди – другой, превратив в лохмотья одежду.

Зеро обессилено съехал по стене. Гнев Канаме испарился так же быстро, как поглотившее на мгновение рассудок охватившее его пламя. Злость растаяла без остатка. Он уже раскаивался, что не смог сдержаться, что напал без предупреждения. Кровь хлестала из свежих ран, но она не возбуждала юношу. Он смотрел потерянным взглядом, как она пропитывает одежду и, и без того алый, ворс ковровой дорожки.

– Идём, – легко, словно тот весил не больше пёрышка, молодой человек подхватил среброволосого парня, перекинув его руку себе через плечо. Скоро, очень скоро ему придётся ответить за то, что он натворил. Ему не спустят с рук этот его проступок, но сейчас это его не волновало – он должен помочь тому, кем так дорожит его Юки.

– Пусти..! – с трудом шевеля побелевшими губами, пробормотал Зеро, предприняв слабую попытку сопротивления.

– Побереги силы. Если бы не Юки, я не стал бы тратить на тебя своё время, – не глядя на раненого, спокойным голосом сказал Канаме, удобнее перехватив свою ношу.

*****

«И снова злая колдунья решила вмешаться в дела королевской семьи: проклятый сын старого короля прознал, что его племянница и отец живы и что тот собирается выдать замуж внучку за одного из принцев соседнего царства; если у того всё получится, то… Он даже думать не хотел, что тогда произойдёт. Он должен помешать этому!

Злой король побоялся оставлять своего племянника в замке без присмотра, а потому приказал ему собираться вместе с ним в дорогу. До соседнего царства путь был неблизким. Они ехали днями и ночами, пока, наконец, их лошади не ступили на землю жениха.

Ночь была такая тёмная, что даже злой король, опасаясь нападения разбойников (ведь теперь он находился на чужой территории, где его никто не боялся), решил остановиться до утра в небольшой таверне. Для себя он снял самую лучшую комнату, а племяннику ничего другого не оставалось, как укрыться от холода в конюшне, забравшись в сено».

*****

– Пей. – Канаме полоснул ногтём по собственному запястью, поднеся руку со стекающей с неё струйкой крови к губам противника, которого предварительно усадил в кресло в своей комнате. На лице юноши не отражалось никаких эмоций. Оно напоминало бездушную маску. – Пей! – снова, уже более настойчиво повторил он, когда Зеро попытался оттолкнуть руку.

Ему было больно, безумно больно. Боль, будто огонь, безжалостно пожирала его тело, но среброволосый парень не собирался так просто сдаваться. Он проклинал тот день, когда на порог их дома ступила ОНА… Ему до сих пор больно вспоминать о прошлом. Она убила их родителей, забрала с собой его младшего брата, разлучив их на много лет, а его жизнь превратила в ад.

Тёплые алые капли с шипением растворялись на губах, а им на смену падали всё новые. Он был бы и рад прекратить эту пытку, но жажда оказалась сильней. И он впитывал ненавистную ему кровь, каплю за каплей, презирая свою слабость и ненавидя стоявшего рядом с ним чистокровного.

– Не заблуждайся, – словно прочитав его мысли, произнёс Канаме, – я делаю это не для тебя – Юки расстроится, если с тобой что-то случится. Я видел, как она обрадовалась твоему появлению тогда, в доме её дедушки. Мне жаль, что я не сдержался и вспылил. Пока ты полезен Юки, больше подобного не произойдёт.

Зеро промолчал, с силой сжав руки в кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

*****

«Юная принцесса, будто мотылёк, летела на огонёк в ночи. Подойдя поближе, она увидела харчевню. Свет, что сиял ей путеводной звездой, был всего лишь одиноким факелом, прикреплённым к столбу возле входа. В окнах харчевни было темно – хозяева и постояльцы уже давно спали.

Девушка огляделась вокруг и заметила приоткрытую дверь конюшни: всё лучше, чем ночевать под открытым небом. Пробираясь на ощупь, юная дева вдруг увидела слабое сияние, исходящее из дальнего угла. Не раздумывая, она шаг за шагом стала приближаться к нему.

Юноша слишком поздно заметил, что в конюшне он не один. Лишь когда девушка подобралась совсем близко к сложенному в углу сену, он увидел её и торопливо прикрыл свою драгоценность, намотав на палец тряпицу».

*****

Засучив рукава рубашки, Канаме чистил круп лошади щёткой. Рваную одежду охотника, взамен которой ему пришлось одолжить кое-что из своей, хотя тот и не желал получать от него «подачки», юноша сжёг в расположенной на заднем дворе пансионата печи. Здесь же располагался и сарай, в котором стояли кареты учеников, и богатая конюшня с распряженными лошадьми.

Ридо куда-то успел съездить сегодня, воспользовавшись экипажем того юноши, чьё тело занял. Даже в таком обличии это чудовище вызывало дрожь. Канаме знал, что ничего не сможет ему сделать. Можно было бы попытаться снова лишить его тела, но тогда пострадал бы ни в чём не повинный парень.

Лошади, что были запряжены в карету, вернулись все в мыле. Только бессердечный монстр мог так издеваться над животными. В карете что-то перевозили. Весь салон был угваздан грязью. И теперь именно Канаме был должен приводить в порядок лошадей и экипаж.

С животными он справился довольно быстро, а вот с каретой. Юки застала его в тот момент, когда он пытался очистить салон экипажа от какой-то вязкой дряни. Рука сорвалась, и он нечаянно содрал кожу на пальце. Красная капелька крови выступила из ранки.

– Ты поранился! – Подбежавшая девушка пленила его раненую руку, обхватив своими миниатюрными ладошками. – Ох! Надо остановить кровь! – Недолго думая, она поднесла его руку к губам и слизнула кровь.

– Юк… что… что ты делаешь?! – задохнулся он от неожиданности, даже позабыв про вежливое обращение, которого решил придерживаться с девушкой.

Он попытался освободиться, но хватка только усилилась. Сдавшись на волю победительницы, он смущённо наблюдал, как та вновь и вновь слизывает капли крови, пока ранка не перестала кровоточить. Он знал, что можно было обойтись и без этого – ведь порез зарубцуется уже через пару мгновений, а скоро от него не останется и следа, но всё равно позволял ей ухаживать за собой, в душе борясь с охватившими его противоречивыми чувствами.

Юки тем временем, удерживая его руку одной рукой, другой что-то пыталась найти в своём кармане. Наконец, она вытащила из него носовой платок и перевязала раненый палец юноши. Что-то блестящее упало на землю, когда девушка доставала платок. Канаме наклонился, чтобы поднять и вздрогнул, едва коснувшись прохладной хрустальной поверхности.

– Ой! – воскликнула Юки, проследив за ним взглядом и увидев его находку. Она даже не заметила, как вещица выскользнула вместе с платком. – Я же давно собиралась вернуть!

Юркая, словно маленькая ящерка, девушка проворно подхватила упавший сосуд с розой, опередив парня. Она очистила свою драгоценность от грязи, обтерев прямо тканью платья, оставив на юбке грязные следы, но нисколько не расстроившись из-за этого.

– Вот! – Юки торжественно вручила молодому человеку его потерю. – Ты обронил её на балу в замке Куран.

Сколько эмоций разом отразилось на лице юноши. Эта бестия снова застала его врасплох, как частенько случалось в детстве. Как он мог сопротивляться этой лукавой улыбке, этому чистому взгляду?

========== Глава пятнадцатая. И жили они долго и счастливо ==========

Когда я вырасту, я стану женой братика! – Юки ласково прижалась к мальчику.

Заглянув в эти огромные чистые, невинные глаза, Канаме растаял от умиления – его добрый ангел, его радость.

Канаме снова и снова вспоминал счастливые моменты детства, нежно обводя кончиками пальцев хрустальные грани сосуда. Чем он заслужил это? Он, кто должен страдать!

*****

Юки снились кошмары. Вся в испарине, она крутилась, запутавшись среди простыни и одеял, не в силах разорвать путы сна.

Девушка видела гибель своих родителей, видела лицо деда, убитого горем, полные отчаяния глаза брата в тот момент, когда дедушка уносил её прочь из замка, разлучив навсегда. Но ужаснее всего было лицо, искажённое злобой. Лицо, на котором горели два разноцветных глаза.

Юки закричала так отчаянно, что проснулась от собственного крика.

– Юки! Юки, что с тобой? – Зеро, словно ураган, ворвался в спальню девушки. После недавнего инцидента он настоял, что на ночь будет оставаться в гостиной подруги, чтобы охранять её. Все уговоры Юки отказаться от этой затеи пропали втуне.

– Ох, Зеро!.. – Девушка дрожала всем телом.

– Тебе холодно? Что-то болит? – Юноша присел на край кровати, прикоснувшись к плечу подруги. Та неожиданно бросилась в его объятия, содрогаясь от рыданий. Ему с трудом удалось успокоить её, и он прикрыл дверь спальни, только убедившись, что она вновь заснула, немного успокоившись и вытерев слёзы.

Юки ничего толком не помнила, лишь какие-то смутные образы, так напугавшие её. Но Зеро был уверен, что виной её кошмаров является этот проклятый чистокровный. Мало того, что Ичиру с каждым днём всё сильнее стал отдаляться от него, всё больше замыкаясь в себе и становясь более скрытным, так теперь Юки.

Юноша решил проследить за соперником. Что-то назревало в пансионате. Даже их учитель – Ягари – и директор Кросс не могли не заметить всё чаще происходящие исчезновения то прислуги, то учеников. Охотник вёл своё расследование, нередко отлучаясь из пансионата. Друзья Юки – дети аристократов казались подавленными. Даже приехавший непонятно зачем сюда отпрыск чистокровного семейства Оури старался лишний раз не покидать свои апартаменты.

– Рима, куда ты идешь? – Зеро скрылся в тени деревьев, чуть заслышав голоса.

– Я больше не позволю ему творить всё, что вздумается! – Рыжеволосая миниатюрная девушка решительным шагом пересекла двор пансионата.

– Рима! Ты только оправилась от ран, в этот раз он точно убьёт тебя! – Стройная русоволосая красавица попыталась остановить подругу.

– Люка, как ты не понимаешь?! Это же Сенри! Наш Сенри! – взвилась Рима.

– Давай хотя бы позовём ребят, – не сдавалась Люка.

– Ты ведь знаешь, Акацуки и Ханабусу зачем-то срочно вызвали родители. И Такума куда-то запропастился. Когда они вернутся, может быть слишком поздно!

– Вы не меня ищете? – насмешливый голос прервал обеих спорящих.

– Ты?!! – Рима была похожа на дикую разъярённую кошку.

Ичиру?! За спиной парня с пламенными волосами Зеро увидел брата, держащегося чуть поодаль. Но тут он отвлёкся на ещё одно действующее лицо: стараясь не привлекать внимание, тот чистокровный, что всё время крутится рядом с Юки, оглядевшись по сторонам, скользнул куда-то за угол.

Чужие разборки Зеро были безразличны. С братом он поговорит позже и выяснит, что связывает его с этим излучающим опасность типом. А вот его соперник… Молодой человек поспешил следом за ним.

*****

– Ичиру, ты стал таким взрослым… – молодая красивая женщина с длинными белоснежными волосами слабо улыбнулась, погладив по щеке юношу, с болью глядящего на неё глазами цвета лаванды.

– Шизука-сан, не умирай, не оставляй меня! – Среброволосый паренёк плакал, прижав ладонями к своей щеке руку женщины.

– Ты должен бы злиться на меня – ведь я убила твоих родителей и обратила, обрекая на вечные муки, твоего брата. – Голос Шизуки становился всё тише.

– Но ведь вы защищались! Они убили бы вас первой! – с жаром воскликнул Ичиру. – А мой брат поймёт, я уверен, – он простит вас!

– Мне жаль, малыш, – печально прошептала женщина. – Я умираю. Ридо никого не оставляет в живых.

– Я убью его! Уничтожу!! Я отомщу за вас! – Ответом ему послужил шальной ветерок, ворвавшийся в комнату да лёгкий перезвон колокольчиков.

Громкие крики вернули Ичиру в реальный мир. Он безразлично взглянул на распалившуюся рыжеволосую девушку, но в его взгляде вспыхнула ненависть, когда он скользнул по спине парня, в чьём теле на данный момент обитала душа Ридо.

Пару лет назад по его вине он потерял самого дорогого для него человека, как когда-то лишился семьи; ему пришлось поступить в академию охотников и воссоединиться с братом, которого не видел много лет лишь с одной целью – отомстить убийце.

Трагедия, разыгравшаяся в их доме, когда они с Зеро были ещё детьми, не шла ни в какое сравнение с той, когда Ридо разыскал и убил свою неверную невесту. Его он не тронул – видимо посчитал ни на что негодным ничтожеством. Но он ещё узнает!

Система управления государством давно прогнила насквозь. Это коснулось и общества охотников. Ичиру легко удалось заполучить сведения о нахождении Ридо. Они все называли его королём! – Ичиру скривился от отвращения при одном воспоминании об этом.

Таинственное неожиданное исчезновение короля строго держалось в тайне. Ичиру подслушал разговор двух охотников, которые уже давно переметнулись на сторону чистокровного и принимали участие в поисках вместе с его свитой. Он узнал, что истерзанные останки Ридо были обнаружены в одной из комнат во дворце самого же короля. А ещё он понял, что тот, кто сотворил подобное, не смог завершить начатое – Ридо до сих пор был жив.

Ему стоило немало трудов втереться в доверие к предателям, чтобы они позволили ему приблизиться к врагу. Он уже знал, что для того, чтобы убить короля, придётся терпеливо дожидаться его воскрешения, а уже потом… В пророчестве, что он нашёл в старых фолиантах, сказано: «И поверженный руками близнецов чистокровный пал…»

Это было ещё одной причиной, почему после стольких лет, в течение которых он даже не пытался связаться с братом, теперь он вновь воссоединился с ним. У Ичиру было оружие, способное уничтожать подобных Ридо, а уж каким образом ему удастся уговорить Зеро принять участие в этой авантюре – он подумает позже.

Ичиру проследил взглядом за братом: тот явно преследовал парня, над которым Ридо несомненно имеет власть – а иначе зачем бы тому так унижаться и прислуживать последнему. Незаметно он последовал за Зеро, пока Ридо развлекался снова за чужой счёт.

*****

Истёртые каменные ступени вели вниз. Лестница круто уходила в темноту подземелья. Что могло находиться там внизу? Канаме осторожно спускался, освещая себе путь факелом. Он не раз видел, как «Ридо» скрывался в этом подземелье. С потолка капала вода, звуки падения капель эхом раздавались, отражаясь от каменных стен.

Миновав пару пустых помещений, юноша остановился перед запертой на огромный замок массивной дверью. Что там? Сердце вдруг громко бухнуло в груди. По всему телу прокатилась волна боли. Он догадался, ЧТО скрыто в запечатанном помещении. Близко, слишком близко…

Возвращаясь обратно, Канаме заметил отделившийся от стены силуэт.

– Что ты здесь делаешь? Следишь за мной? – в голосе юноши сквозило равнодушие, словно ему совершенно не интересно было услышать ответ на только что им же заданный вопрос.

– Это я тебя должен спросить! – с вызовом отозвался Зеро. – Что ты задумал? Что ты сделал с Юки? Её теперь постоянно мучают кошмары.

– Тебя это не касается, – всё таким же безучастным голосом произнёс Канаме, проходя мимо парня.

– Дай мне только повод! – зло процедил Зеро, приперев соперника к сочащейся влагой стене и наставив на него оружие.

– Зеро! – Ичиру отвёл дуло от чистокровного и, обхватив за плечи, оттащил упирающегося брата. – Что ты творишь? В Гильдии тебя за это по головке не погладят.

Канаме, как ни в чём не бывало, оправил одежду и покинул подземелья, даже не взглянув на противника. Зеро хотел было рвануть за ним, но руки брата не позволили. И когда он успел стать таким сильным? Насколько помнил юноша, его брат всегда отличался болезненностью. Его тело было слишком слабым. А теперь…

*****

Юки снова снились кошмары. Она металась во сне, силясь проснуться.

– Юки… – чей-то до боли знакомый голос проник в её сознание, чьи-то ласковые руки прикоснулись к её разгорячённому лбу. – Прости меня…

Не позволяя расслабиться, за спасительной нежностью прикосновений последовала боль. Ужасная боль заполнила всё её существо. Жгучая боль приносила такие ужасные страдания, что даже ночные кошмары начали отступать. Девушка резко распахнула глаза и не поверила происходящему: склонившись над ней, кто-то впился клыками ей в шею. Она попыталась сопротивляться, но с таким же успехом муравей мог бы двигать огромный камень.

Беспамятство сменялось целым калейдоскопом воспоминаний. Всё это время чьи-то заботливые руки удерживали её, не дав упасть. Она ненавидела и жаждала этих объятий. Кто-то вложил ей в руку какой-то прохладный предмет. Она сжимала крепко кулак, уцепившись за эту вещицу, как утопающий цепляется за соломинку.

– Ты очнулась? – первое, что услышала Юки, когда беспамятство отступило. На губах ещё чувствовался вкус его крови и ещё… он поцеловал её! Он снова сделал это!

Девушка вскочила, сверля обидчика возмущённым взглядом. Но она не рассчитала сил и, если бы он не подхватил её, неминуемо упала бы.

– Что это? – пробормотала Юки, ощутив что-то твёрдое в руке. – Ах! – На ладони лежал сосуд с розой, с ЕЁ розой! Подарок отца на её шестилетие.

– Ты вспомнила? – чуть грустно произнёс Канаме, помогая ей устроиться на подушках.

– Ты ведь… мой… мой брат! – Как она могла забыть? Ох! Но ведь они даже целовались! Лицо девушки покрылось пунцовыми пятнами. Она попыталась прикрыться одеялом.