Текст книги "Vice Versa 3 (Old)"

Автор книги: Отаку Феликс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

   – Макс, ты видел это? – Спросила я помахав листком.

   – Видел. – Кивнул он.

   – Ты с этим согласен?

   – В общих чертах да, хотя резерв можно немного уменьшить. Впрочем мы не знаем сил противника, так что не думаю, что сейчас нужно что-либо менять.

   – Тогда все в порядке. Что с готовностью?

   – Как обычно: в любой момент. – Ах да, глупый вопрос: это же нежить, а не живые существа. им не надо готовиться к бою, они всегда готовы.

   – Макс, как обстоят дела с кампанией покорения Дерева?

   – Все готово. – Кивнул мужик. – Вот тут основные пункты, но как и в любой войне, планы кампании меняются в зависимости от хода военных действий.

   – Да, я понимаю. – Кивнула я, просматривая основные пункты. Хм? Прочитав первую строчку, я вопросительно взглянула на Макса. – Ты уверен?

   – Надо пользоваться тем, что о нас никому не известно. – Пожал он плечами.

   – Логично. – Согласилась я. – Мик, как дела у тебя?

   – Эх, принцесса, принцесса, хотел бы я сказать что-нибудь хорошее, но не могу. В теневом мире дела плохи: неизвестно откуда в окрестностях свободного города и в ближайших деревнях Дерева появились непонятные типы в темных балахонах. Как показало вскрытие, они оказались людьми. А как показал допрос, им было приказано разузнать о нас все, что возможно: кто такие, откудаявились, какие планы... И по возможности убить. Кого получится.

   – Этого мы ожидали. Что насчет твоих осведомителей?

   – Тут немного лучше: как и дома, тут тоже можно купить кого угодно. Весь вопрос в цене, но если постараться, то можно найти людей со скидкой... Короче говоря связи у меня кое-где есть, но это дело так быстро не делается, так что многого ожидать не стоит.

   – Понятно. Продолжай работать, мы тут останемся на некоторое время.

   – Как скажешь, принцесса.

   – Если у кого-то есть, что сказать, то пускай говорит. – Все молчали. – Ну раз с докладами покончено, то я объявляю о войне с домом Дерева. Выдвигаемся немедленно!

   Орки по сути своей являются кочевым народом. Как у меня на родине, так и на этом материке они живут в степях, и дом Дерева занимает крупнейшую территорию среди всех домов. С другой стороны эта территория наименее заселена, да и мало кто, кроме орков на нее позарится: почва не очень плодородная, климат тоже не слишком приветливый. Чем же тогда живут орки? Домашними животными. Уж чего-чего, а травы в степях хватает, вот этим орки и пользуются. И это кстати говоря еще больше мотивирует кочевой образ жизни: когда животные съедят всю траву, они попросту перемещаются на новое место, благо этого самого места хватает.

   И как из всего этого следует, у орков есть несколько преимуществ в плане военного столкновения. Во-первых у них нет городов. По крайней мере постоянных: их стойбища перемещаются сезонно, и никакого специфичного плана перемещения у них нет. Просто передвигаются туда, где травка посочнее. Во-вторых из-за огромных пространств и натуральной орочьей выносливости, излюбленная тактика дома дерева, это изматывание противника быстрыми наскоками и такими же быстрыми отступлениями. И эти атаки могут произойти когда угодно: днем, ночью, на переправе... Ну и в третьих из за тех же необъятных просторов и отсутствия городов орков невозможно заставить драться, если они этого не хотят. И именно поэтому Макс и выбрал орков нашей первой целью. Почему? Просто их преимущества против нежити ну совсем не работают. Измотать нежить невозможно в принципе: они не знают значения слова «выносливость», они будут двигаться и сражаться до тех пор, пока их окончательно не упокоить. Застать их врасплох тоже невозможно: даже без моих гончих любая нежить чувствуют жизнь и всегда готова к бою. Да и не будет никаких сюрпризов: мои гончии уже по всей степи бегают, передавая Лису информацию о всех стойбищах и передвижениях отрядов противника. Кстати свою новую модель гончих я уже запустила в леса дома Оленя, соседствующие с орочьими степями: пускай размножаются. Ну а насчет того, что орков невозможно заставить сражаться, это да. Нежить хоть и неутомима, но в большинстве своем не слишком быстроходна. Но что мы можем сделать, это умертвить почву. Просто медленно, и неторопливо передвигаться по степям, делая их безжизненными, как Теневые острова. А без травы животные орков помрут. А без еды помрут сами орки. Нам не надо гоняться за ними. Они сами к нам придут. Но это потом, когда начнется война. Сейчас же мы подошли к крупнейшему стойбищу орков, которое исполняет функции столицы. По крайней мере пока это стойбище не передвинется на новое место. Нас конечно же заметили и вышли встретить. Приличная такая приветственная комиссия: орков пятьсот, не меньше. Причем где-то половина из них имела магические способности, правда я еще не знаю, как отличать просто слабых магов от шаманов.

   – Кто такие, с какой целью пожаловали? – Хмуро пробасил старый орк, выехавший вперед. Множество шрамов, покрывающих как его лицо, так и мускулистое тело выдавало в нем опытного воина.

   – Позвольте представиться... – Начала я, выехав к орку. Конечно же не на обычной лошади: они от такого скопления нежити разума лишаются. Выехала я на одном из прототипов Натана, которого он забраковал, но мне зверушка пришлась по вкусу в качестве наездной лошади. Зверушка была сильно модифицированой моделью моей гончей имеющей более длинную морду с длинными, острыми зубами в два ряда, двумя хвостами, заканчивающимися змеиными головами и огромными когтями на всех четырех лапах. А в остальном та же гончая, разве что размером с лошадь. На боевые качества этой твари мне было плевать, гораздо важнее, что эта крокодилья морда и хвосты-змеи выглядят на удивление устрашающе. – Юки Каге. Приближеная дома Барана. – Вообще-то правители Барана носили титул Приближеного Жреца или Жрицы, но мне быть жрицей так надоело, что я намерено опустила это слово. Пологаю они были жрецами Мортис, хотя подробностей найти не удалось.

   – Дома Барана не существует. – Ответил мне орк.

   – Это исправимо. – Улыбнулась я. – Народ есть, армия есть, правители тоже имеются. Единственное, чего нам не хватает, это суверенная территория. – Орк тут же нахмурился, понимая к чему я клоню.

   – Идите искать эту самую территорию в другое место. Тут вам ничего не светит.

   – Да я знаю, что вы мне ничего не отдадите. Мне этого и не надо. – Пожала я плечами.

   – Тогда назовите причину своего появления здесь.

   – О, тут все просто. Лис, сколько тут живых существ? – Обратилась я к дворецкому, стоящему рядом с моей зверушкой.

   – Чуть больше восемнадцати тысяч.

   – Ого! Какой обильный урожай.

   – Урожай? – Нахмурился орк еще больше, «ненароком» кладя руку на свою саблю.

   – Ах да, какая я глупая! Не понимаю, зачем я вообще начала этот разговор? Уничтожить их. – Повысив голос приказала я, и в тот же миг я увидела все, на что способны два архилича. Честно говоря я не ожидала ТАКОГО!!! Я хоть и дала предварительный приказ брать как можно больше пленников, но я так же дала приказ не переходить с пленниками черту, и если противника захватить живым слишком затратно, то лучше его убить. Вот архиличи и начали убивать вражеских магов. Как? Нет, в отличии от магов огня или воздуха, не было никаких взрывов, торнадо и разрядов молний, но если знать, на что смотреть, то вид этой атаки был гораздо страшнее. От двух архимагов, стоящих сразу за моей спиной в сторону стойбища полукругом стала расходиться невидимая волна. И хоть сама волна и была невидимой, но ее эффект невозможно было не заметить. Первой под удар попала трава у архиличей под ногами. Она попросту рассыпалась прахом. Когда волна достигла меня, у меня сердце пропустила один удар, после чего мне стало так приятно... Прямо как на Теневых островах. Когда волна достигла стоящего передо мной орка, он стал на глазах иссыхать, и спустя пару секунд как он, так и его лошадь рассыпались кучкой праха и горсткой костей. Воинов орков, стоящих у него за спиной постигла та же участь: вот только что передо мной стояла толпа орков, а спустя четыре секунды ветер развеивает их прах, в то время, как их кости еще падают на землю. Раньше я не интересовалась способностями архиличей, считая, что они идентичны личам, которые по сути являются магами. Просто уже умершими. Но я более, чем уверена, что ничего подобного нет ни в одной из темных школ магии! Земля, да нет, не просто земля, архиличи вытянули всю жизнь из самого пространства вокруг, и всего, что находится в этом пространстве. Уж не знаю, смогли бы они так умертвить все стойбище, но сейчас они остановились только на том отряде, что нас встречал. А дальше... Дальше кости еще не успели коснуться земли, как уже стали подниматься, формируя скелетов. А дальше... Дальше началась резня. По-другому я описать это зрелище не могу. Хоть среди жителей этого стойбища и было полно воинов, магов и шаманов, но организованого сопротивления они оказать не смогли. Насколько я поняла, орки не привыкли защищаться: они либо отступают, либо атакуют, но сейчас у них не было другого выбора: мои костяные личи окружили стойбище кольцом зеленого пламени, которое заставляло гнить любую плоть, которой оно касалось, а если какой-нибудь шаман пробивал в этом кольце проход, по этому месту тут же ударяли архиличи, которые могли без особых проблем поражать любую точку в этом далеко не маленьком стойбище. И все же не обошлось и без тех, кто умудрялся пробиться сквозь блокаду. На таких я натравливала своих гончих и тестовый отряд тварей Натана. Ну а внутри резвились темные рыцари, вампиры, призраки, фантомы, и низшая нежить. Личей я туда не пускала: им я приказала окружить стойбище и выискивать среди орков магов. Лису я приказала передавать эту информацию нежити внутри стойбища, а те уже обезвреживали указаные цели. По возможности не летально.

   Резня длилась более шести часов, но это только из-за того, что мне нужны были пленники, а не трупы. Если бы я разрешила своим личам бить на поражение, то это был бы другой разговор. Но зато я стала обладательницей более четырнадцати тысяч пленников! Как я собиралась управиться с этой толпой? Очень просто: обезоружить, связать и пустить посреди огромной стаи гончих. Кстати именно на связывание и ушла большая часть времени. Казалось бы все прошло без проблем, и могло создаться впечатление, что орки – полные слабаки, но как предупреждал меня Макс, так думать нельзя. Мы напали на мирный город, с минимальной охраной. Настоящие сражения впереди и нельзя дать успеху затуманить разум. Но сейчас нам необходимо добраться до замка как можно быстрее и отдать этих орков в ручки личей: война вряд ли будет без жертв, а значит нам нужно пополнять свои ряды, и цифра «четырнадцать тысяч» мне о-о-очень нравится.

   – Почти догнали. – Улыбнулась я, смотря на поднимающуюся пыль вдалеке. Конечно же что-то вроде нашей выходки не прошло незамеченным, и орки немедленно стали мобилизовывать свои войска для перехвата, но вот проблемка: пленники-то мои имели приличный эскорт: вся моя армия плюс около четырех тысяч зомби и скелетов из тех, кого не удалось взять живыми. Конечно скелеты с зомби даже самому слабому орку и в подметки не годятся, но в таком количестве это уже другой разговор. Вот и получилось, что мелкими патрульными отрядами на нас не напасть, а крупной армии в сердце степей нет: большая часть войск распределена по границе, и сейчас орки поспешно оттягивали часть этих войск на мое усмирение. Собрать-то собрали, но вот перехватить нас до того, как мы спрячемся в замке им не удалось. Хотя надо отдать им должное: разминулись мы от силы на полтора часа.

   – М-да, я не ожидал, что они так быстро отреагируют. – Задумчиво кивнул стоящий рядом со мной Макс. – Если бы нас догнали, то было бы плохо.

   – Что они будут делать? – Поинтересовалась я. у меня конечно же были и свои предположения, но у Макса гораздо больше опыта, так что пускай он сам расскажет.

   – А что им остается делать? Возьмут нас в осаду, попытаются договориться насчет пленников. А потом пойдут на штурм, ибо любой дурак знает, что пытаться взять нежить измором – полный идиотизм.

   – Большая армия. – Кивнула я на приближающееся облако пыли.

   – Да нет, не очень. Тысяч двадцать, не больше. – Пожал плечами Макс. – Не думаю, что там есть что-то серьезное.

   – Почему?

   – Ты когда-нибудь слышала, чтобы Император посылал элитные части своих войск во главе с Великим на подавление мятежа?

   – Понятно.

   – Это экспидиционный оряд, скорее всего полностью составленый из малоопытных новичков. И опыта наберутся и мятеж подавят.

   – Нас не воспринимают всерьез. – Ухмыльнулась я.

   – Естественно. – Кивнул Макс. – И нам это на руку. Я сам никогда против нежити не сражался, но основы борьбы с немертвыми нам вбивали в головы надежно. И среди первых пунктов было «Подавить их появление всеми доступными средствами. Ни в коем случае не посылась „достаточное“ количество войск, ибо если противнику удастся их одолеть, то в следующий раз „достаточное“ количество войск удвоится». Видимо дом Барана уничтожили давно, раз орки забыли такую простую истину.

   – Какие будут приказы, комадир? – Спросила я: смотреть на облако пыли уже надоело и я хотела чем-нибудь заняться.

   – Никаких изменений в планах не будет. – Пожал он плечами. – Все идет как по маслу. Будем надеяться, что и дальше будет так же.

   – Как дела с пленниками? – Спросила я подходя к Леону, который отвечал за распределение орков внутри замка.

   – Без особых проблем. – Оскалился вампир. – Парочка клыкастых пыталась мордобой устроить, ну так мои ребята их уважили, показали как это правильно делается.

   – Надеюсь они живы?

   – Обижаете! Конечно живы. Помяты немного, но это ничего, через денек-другой оклемаются.

   – А это что такое? – Спросила я, кивнув на молодую орчанку, стоящую у него за спиной. Девушке на вид было от сил лет шестнадцать. Орчанка хоть и выглядела донельзя напуганой, но ничего не предпринимала, покорно стоя рядом с вампиром.

   – Это? Да так... Решил перекусить после работы. – Улыбнулся он, отчего девушка побледнела.

   – Вот как... Сколько тебе лет? – Спросила я у девушки.

   – Ш... Кхм! Шестнадцать. – Кое-как выдавила она.

   – Леон... – Ласково протянула я, подходя к вампиру поближе, и смахивая с его плеча несуществующую пылинку. – Если мне не изменяет память, а она мне никогда не именяет, я приказала детей не трогать и отправить в отдельный отсек. – Произнесла я спокойным тоном, поправляя воротник белоснежной рубашки Леона.

   – Я просто... – Начал было он...

   – Ш-ш-ш-ш... – Приложила я палец к его губам. – Не надо ничего говорить. Ты нарушил мой приказ, Леон. А мне не нравится, когда нарушают мои приказы. Понимаешь? – Вампир молча кивнул. – Это хорошо, что понимаешь. Ты, Леон, один из первых моих слуг и поэтому особенно мне дорог. Мне очень не хочется с тобой расстаться, но если ты начнешь злоупотреблять моим к тебе расположением, у меня не будет другого выхода. Понимаешь? – Снова кивок. На этот раз немного нервный. – Ну вот и хорошо. – Улыбнулась я, похлопав его по груди. – Продолжай работать: надеюсь больше мне не придется с тобой разговаривать в таком тоне.

   – Об этом можете не беспокоиться. – Кивнул он мне в спину. Не успела я зайти з аугол, как...

   – Может ей было бы лучше с Леоном? – Прозвучал голос Лиз.

   – Привет. – Луыбнулась я.

   – Привет. – Хмуро кивнула девушка.

   – Хм? Что-то не так?

   – Я читала план. То, что ты собираешься сделать с детьми орков. – Ах вот оно что...

   – И что думаешь?

   – Это не правильно! Нельзя так! Я конечно понимаю, что в нашем положении мы не можем быть слишком разборчивы в средствах, но это уже слишком! Ведь существуют линии, которые нельзя пересекать что бы не случилось!

   – Понятно. Но ведь ты понимаешь, что я не изменю своего решения?

   – Понимаю. – Грустно кивнула Лиз. – Но... Но нельзя же так! Не надо этого делать. Не надо убивать себя.

   – Убивать себя? – Я улыбнулась. – Ошибаешься, Лиз. Я умерла давным-давно. А все человеческое, что у меня осталось находится вот тут. – Я ткнула девушку в лоб.

   – Я не понимаю...

   – Скажи, Лиз. Теперь, когда ты знаешь о моем плане, ты меня презираешь? Жалеешь, что связалась со мной?

   – ...

   – Говори, не скрывай. В конце концов ты – единственная, кому я позволю себя судить. Ты – единственная, кому я рассказала всю свою историю. И ты лучше меня. Вот и скажи мне: кто я? Монстр?

   – Нет. – Помотала она головой. – Не монстр. Ты... Ты ребенок.

   – Что? – Такого ответа я не ожидала.

   – Ты ребенок. – Повторила она. – Ты просто не можешь отпустить свои обиды. И я не жалею, что связалась с тобой. Не знаю, как далеко ты зайдешь, но я буду рядом. Даже если мне и больно смотреть на твои действия.

   – ... – М-да... И когда Лиз стала такой... Взрослой? Почему-то я все это время относилась к ней как к подростку. Как к той девчонке из Академии, с которой я познакомилась. Она самый близкий мне человек, но я даже не заметила, как она изменилась. – Спасибо. – Серьезно кивнула я, и пошла дальше: все знают, что надо делать и мое вмешательство не требуется. До следующей стадии плана где-то неделя, а это значит, что пора заняться древними.

   Древние... Еще когда я изучала их труп, я заметила несколько странностей, но теперь, когда я смогла заняться полноценными исследованиями с живым образцом, эти странности стали резать глаза. Эти существа внешне были весьма похожи на очень высоких эльфов, но вот внутри... Внутри они не были похожи ни на что. Вообще ни на что. И я имею в виду не другие расы, они не были похожи на живых существ! Я... Я не знаю, как они вообще работают: у них нет сердца, но при этом у них есть кровь и она течет по венам. Нет легких, но они дышат и дыхание им необходимо. Нет желудка, но имеется пищевод... Который ведет в никуда. Просто заканчивается примерно в середине груди. Зато они имели кучу каких-то органов, назначение которых я не просто не представляла, я даже не знала с чего начать делать догадки! Когда я это все заметила в трупе, то подумала, что может это такая реакция на смерть, но нет. Живые они ничем не отличаются! Я даже зашла так далеко, что вскрыла одному из них череп, и то, что я там увидела еще больше меня озадачило: вместо привычного мне мозга, присущего не только всем разумным расам, но и большинству животных, у древних в голове находилось нечто отдаленно напоминающее желудок. Вскрыв этот орган, внутри я обнаружила небольшой комок плоти, плавающий в прозрачной, сильно пахнущей жидкости. Пожалуй это был первый раз, когда я не понимала ровным счетом ничего! Я даже не знала, с какой стороны мне начать исследование этого существа! Да и как мне его исследовать, если я не знаю вообще ничего? Четыре дня я ходила в Цитадель, безуспешно пытаясь хоть что-то понять, а на пятый день, когда я вошла в свой рабочий кабинет, то застала совершенно дикую картину: за моим столом, закинув ногу на ногу сидела Шион, и на вытянутой в сторону руке держала все мои записи. Горящие записи! Я настолько не ожидала увидеть что-то в этом роде, что просто глупо смотрела, как огонь поедает мои бумаги. Когда пламя подобралось к пальцам девочки, она отпустила мои записи и они стали догорать уже на каменном полу Цитадели.

   – Кхм, кхм! – Прокашлялась я. – Шион! Ты что делаешь?!

   – Боже, боже, какая ты шумная. – Так, ясно. Меня решил навестить Георг. – Разве не понятно, что я делаю? Очищаю этот мир от отрыжки обезьяны. Даже не знаю, как ты умудрилась прийти к таким выводам... – Шион закрыла лицо рукой и сокрушенно покачала головой.

   – Ну простите, не все мы такие гении... – Окрысилась я: четыре дня работы коту под хвост!!! – Мог бы просто сказать, что я не права: зачем же уничтожать чужой труд?!

   – Чтобы, не дай бог, кто-нибудь еще не увидел эту ересь! – Возмутился Георг. – У меня глаза чуть не расплавились, читая так называемый «труд»! Если в твои планы входит мое убийство, то ты подошла к его исполнению очень близко. – Я подошла к Шион, взяла ее за шкирку и убрав со своего места, поставила на пол рядом. Сама же я села в свое кресло и осмотрелась. Ничего не осталось! Этот... Этот... Мудак все уничтожил!!

   – Если все так плохо, то мог бы и помочь. – Пробурчала я, заглядывая в ящики стола: может там что не заметил. Нет, там тоже пусто...

   – Не в моих правилах просвещать неблагодарных свиней. – Ответил он. А я уже и забыла, какой он милый и дружелюбный человек. – Вот. – Передо мной на стол легла довольно толстая папка бумаг.

   – Что это? – Спросила я, открывая папку, и пробегаясь глазами по первой странице. – Но... Откуда?! – передо мной лежало подробное поперечное сечение тела древнего со множеством пометок. Вот только пометки эти являлись не словами, а номерами. Хм? Листы пронумерованы... Пролистав несколько страниц, я убедилась в своей догадке: тут подробно объяснялось что, как, где и для чего работает в теле этих существ! – Как?!

   – Откуда, как... – Передразнил он меня. – На память я никогда не жаловался и прекрасно помню как они устроены.

   – Значит они действительно такие древние... Но... – Я не отрывала взгляда от записей. – Но они действительно потомки драконов? Я конечно живого драконе не вскрывала, но из того, что я читала, они не сильно отличались от других разумных существ в плане внутреннего строения: сердце, легкие...

   – Ну во-первых драконы от остальных существ отличались очень сильно. Начать с того, что у них было два сердца, больше дюжины дополнительных органов... ладно, не важно. Ну а эти... – Георг кивнул на записи. – Ну кое-что от драконов там есть. – Задумчиво протянул он. – но это так, по мелочи. Любое существо имеет лимит возможных модификаций, так что для преодоления этих лимитов необходимо не брать что-то за основу, а самому это основу создать.

   – Постой! – Мне в голову пришла невероятная догадка. – Постой. Ты имеешь в виду, что древние были... Созданы?

   – Хм? Шион не знает. – Помотала голвоой девочка. – Шион не слишком сильна в науке. – Ну вот, снова исчез не попрощавшись. Кого-то он мне такой привычкой напоминает. Кто-то, чье имя начинается на "р" и кончается на "и"... Блин, не о том я думаю! Хотя какая мне разница, как появились эти древние? Главное, что они есть, и что теперь у меня есть эта папочка с бумагами. – Шион очень извиняется за то, что Шион сожгла записи Юки! – Воскликнула девочка, виновато склонив голову.

   – Не стоит. – Отмахнулась я. – Это была не ты, так что не извиняйся.

   – Юки слишком добра к Шион.

   – Не переживай. – Пробормотала я, полностью уйдя в бумаги и даже не заметила, как Шион ушла тихонько прикрыв за собой дверь.

   – Юки! – Только когда кто-то потрепал меня за плечо, я поняла, что больше не одна в кабинете. Последние три дня я вообще не помню. В смысле не помню, когда этот промежуток времени разделился на дни: все слилось воедино. Когда я последний раз спала? Да нет, спала ли я вообще? Да не важно! Важно то, что эти древние, возможно ключ к моей победе! Ну или по крайней мере благодаря им я стану гораздо ближе к достижению своей цели.

   О чем я говорю? Благодаря полученой информации я узнала о древних гораздо больше, чем я могла даже мечтать. Эти существа хоть и были искуственными, однако обладали разумом и жизненной энергией, а значит имели душу. И именно это меня очень сильно обрадовало. Дело в том, что сила души равна силе тела. Конечно случается так, что это утверждение неверно: например бывает, что сильный душой человек рождается в слабом теле, но тогда происходит одно из двух. Либо человек ломается и его душа ослабевает под стать его телу, либо душа крепнет и его тело постепенно усиливается, стремясь восстановить балланс. Но это – люди. Древние же живут многие века и за это время баланс души и тела должен был быть давно достигнут. А это значит, что эти существа имеют не только невероятно сильные тела, которые к примеру способны содержать в себе любой тип магической энергии, и это не говоря о физических возможностях, во много раз превосходящих даже дроу и эльфов, но и невероятно сильную душу, иначе эти тела давно бы деградировали. Что мне это дает? Вот тут мы возвращаемся к моей давней мечте по поднятию призрачного дракона. В свое время Шервус Нокс поднял это существо используя живого дракона, но поскольку в наше время крылатых ящеров больше не существует, мне приходится искать обходные пути. Выпотрошив из Лиса информацию о ритуале Шервуса, я разобрала его на состовляющие. Если упростить невероятно сложный ритуал поднятия, то можно сказать, что он состоит из двух частей. Вернее призрачный дракон состоит из двух частей: души дракона и фантомного тела. Сам же ритуал состоит из трех частей: получение энергии для создания фантомного тела, создание фантомного тела и привязывания души дракона к этому телу. При наличии живого дракона никаких проблем нет: при смерти дракона, сильная душа отделяется от сильного тела, высвобождая невероятное количество энергии смерти. Достаточное для создания фантомного тела, способного вместить в себя душу дракона. Ну а без живого дракона... Тут появляются проблемы. Призвать душу дракона с другой стороны при наличии кладбища крылатых – не слишком сложная задача, но без фантомного тела это будет лишь дракон-привидение, который без постоянной подпитки исчезнет из мира живых через несколько минут. Нужно фантомное тело, и вот тут я и застряла. Для создания фантомного тела, способного не развалиться на составляющие от души дракона нужно просто неимоверное количество энерегии смерти. Я рассматривала разные варианты решения этой проблемы: от постепенного накопления в специально подготовленных накопителях, до массового жертвоприношения. Первый вариант я отбросила практически сразу: энергия смерти практически не поддается хранению. По крайней мере в мире живых. Вариант с жертвоприношением тоже пришлось отбросить: хоть при должном количестве жертв и можно получить необходимую энергию, но этого не достаточно. Дело в том, что фантомное тело, это не конструктор, его нельзя собирать постепенно. Фантомное тело создается за долю секунды. Подробный процесс слишком сложен, но обойти этот закон невозможно. Массовое жертвоприношение хоть и даст достаточно энергии, но не в один и тот же миг. Убить тысячу живых существ в один миг попросту нереально. Нужно одно, максимум два-три существа, но ни люди, ни эльфы с дроу, ни арахниды... Никто из них не способен дать достаточное количество энергии для создания фантомного тела дракона. И тут мы имеем древних... О да... Если в этом мире и остались существа, способные при смерти выделить необходимое количество энергии смерти для создания фантомного тела дракона, то это они. А это значит одно: так просто вы не отделаетесь! Хотя как показала практика, взять их живьем будет не так-то просто. Впрочем проблемы надо решать по мере их поступления: сначала надо подмять под себя «обычные» дома, а потом уже браться за Льва с Драконом.

   – Юки! – У меня перед лицом кто-то помахал рукой.

   – Да, что там? – Я наконец вернулась в реальный мир и взглянула на того, кто отвлек меня от своих расчетов. Лиз осматривала меня с явным беспокойством. – Все со мной в порядке, не беспокойся.

   – Ты сначала в зеркало посмотри, прежде чем такое говорить. – Посоветовала девушка, и достала из кармана маленькое зеркальце.

   – Хм? Это кто?

   – Ты.

   – ... Сколько я тут сижу?

   – Пять дней.

   – Пять?!! – М-да... Увлеклась, нечего сказать. – Ладно, что там? – Спросила я, отложив бумаги в сторону, и направляясь к порталу в замок. Надо бы привести себя в порядок, а то ведь самой на себя страшно смотреть.

   – Орки хотят с тобой говорить.

   – Надо же. Все, как и говорил Макс. – Протянула я. – Должно быть они закончили приготовления к штурму?

   – Ага. – Кивнула девушка. – Построили осадные башни, лестницы. Каждый день их маги и шаманы пытаются пробить нашу магическую защиту. Ничего серьезного: Фолен утверждает, что они просто прощупывают наши барьеры.

   – Понятно. Как там с пленниками? – Лиз помрачнела, но все же ответила.

   – Все, как ты и приказывала: всех, даже с каплей магического талланта превратили в высшую нежить. Детей... – Лиз еще сильнее помрачнела. – Детей подготовили... Остальных отправили на создание средней нежити.

   – Отлично. – Кивнула я. – Лиз.

   – Да?

   – Ты – единственная, кому я доверяю полностью. Только к тебе я поворачиваюсь спиной, не боясь получить нож под лопатку. – Я остановилась и взглянула девушке в глаза. – Если ты решишь, что я зашла слишком далеко и уже не вернусь... – Я развернулась и пошла дальше, позволив Лиз самой додумать смысл сказаного. Зачем я вообще это сказала? Потому что я и сама чувствую, как превращаюсь во что-то... Что-то неживое. Что-то бесчувственное. Я знаю, что не смогу остановиться: я зашла слишком далеко для этого. Но Лиз... Она другая. Она не станет такой же как я. Вот пускай и решает. И за себя. И за меня. А сейчас надо привести себя в порядок и к оркам на переговоры!

   Переговоры с орками прошли именно так, как планировал Макс: немного угрожали, немного обещали, но главной темой конечно же были те пленники, которых по большей части уже нет. Хотя они-то этого не знают... В итоге я сделала им одолжение и согласилась выпустить детей. Даже странно, что абсолютно все идет так, как говорит Макс. То ли против нас действительно послали новичков, которых просчитать проще простого, то ли Макс просто слишком хорошо знает как ведут себя в таких ситуациях... Как бы то ни было, сейчас я сидела в тронном зале замка и не скрывая улыбки смотрела на трехмерную карту перед собой. А стараниями Лиса там можно было увидеть многое. Как например поток розовых тожек, вытекающий из большого скопления зеленых точек, и направляющийся к скоплению красных точек. Ну да, детей выпускают из замка прямо сейчас. Конечно же никто провожать их не собирается: не маленькие, пару сотен метров сами пройдут. Ну а когда дети достигли лагеря орков... То все продолжило идти как по плану: надолго они там не задержались и уже через пару часов розовые точки направились прочь из лагеря в сопровождении кучки красных точек. Все правильно: детям нечего делать на передовой, а поскольку их дома больше не существует, то их наверняка расселят по разным стойбищам. Обдумывая это, я не могла сдержать улыбки: глупцы! Нежить... Ну да, нежить, так зовется та «раса», которой я сейчас командую. И в разуме большинства живых существ слова «война с нежитью» ассоциируются с ордами скелетов, зомби, вампиров, личей и некромантов. С которыми конечно же надо сражаться и упокаивать. И только сама нежить и небольшая часть людей знают правду. нежить, это армия, несущая смерть. Смерть в любом и во всех видах. Холодная сталь? Конечно же! Магия? Несомненно! Но... Но не сталь и не магия унесла наибольшее количество человеческих жизней. Каждый год от болезней умирают миллионы и миллионы. Гораздо больше, чем из-за конфликтов в Королевствах и пограничных трениях Коалиции с Империей вместе взятых. Как мне поведал Лис, в истории уже случались войны некромантов против остального мира, и вот какое совпадение: каждый раз, когда происходила такая война, у людей случались всякие эпидемии. И не только у людей, но и у скота. Или рыба вдруг начинала дохнуть в реках и озерах... Странно, не правда ли?