Текст книги "Vice Versa 3 (Old)"

Автор книги: Отаку Феликс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

   – Я смотрю вы первый раз в свободном городе. – Доброжелательно улыбнулась орчанка. – Тут не часто людей встретишь. Решили начать команду наемников?

   – Что-то в этом роде. – Кивнула я. – Но какое это имеет отношение к предоплате?

   – Видите ли, у нас часто останавливаются наемники до тех пор, пока они не найдут новый контракт. И предсказать, когда это случиться невозможно. Мало кто хочет заплатить за неделю и на следующий день уехать на задание, а платить каждый день слишком утомительно. Поэтому мы позволяем нашим клиентам платить после того, как они определятся с датой выезда.

   – А если они не заплатят?

   – Тогда ни одна таверна ни в одном из свободных городов их не примет, и им до конца жизни придется ночевать под открытым небом. – Закончила девушка со все той же дружелюбной улыбкой.

   – Понятно. – Кивнула я. Ну чтож, вполне справедливо: если наемники тут часто останавливаются, то они не станут обманывать таверны, это как плевать в колодец, из которого пьешь. Я уже направилась к лестнице наверх, чтобы расположиться в своих номерах, как...

   – Еще кое-что.

   – Да?

   – Для начинающих наемников мы предоставляем еще кое-какие услуги.

   – И какие-же?

   – Несмотря на то, что в нашем городе полно как наемников, так и нанимателей, но до тех пор, пока вы не сделаете себе имя и репутацию, вас вряд ли наймут на денежное задание. Мы же можем помочь с поиском контракта. Вам не предется бегать по тавернам и доскам объявлений: предоставьте это нам, и через двое суток мы предоставим вам список потенциальных нанимателей. – Девушка говорила с таким воодушевлением, что мне захотелось спросить кто ее босс и посоветовать ему поднять орчанке зарплату. Хотя с такими таллантами она и так неверняка получает неплохо.

   – И сколько же стоит такая услуга?

   – Всего лишь десять процентов от предоплаты подписаного контракта, так что если мы не найдем вам подходящую работу, то вы не потратите ни денара! – Про десять процентов девушка сказала чуть ли не скороговоркой, но зато сделала ударение на «не потратите ни денара»

   – Ого! И сколько же процентов от полной стоимости контракта составляет предоплата?

   – Это зависит от нанимателя. – Тут же ответила она. Ага, я не поверю я, что наемники согласятся работать без предоплаты в размере половины общей стоимости контракта, а это значит, что эти ушлые ребята хотят получить пять процентов от всего контракта лишь за то, что они нашли работу. А не жирно ли?

   – Я подумаю над этим, несомненно заманчивым предложением. – Улыбнулась я девушке и пошла наверх. Комнаты оказались на удивление хорошими: просторные, чистые, и даже туалет в номерах имелся! Кроме того угл главной комнаты занимал огромных размеров артефакт, на котором я увидела светящиеся синим надписи с названиями рас, а так же горящую зеленым «стандарт». Понятно, настройка климата комнаты для разных рас. Какой комфорт! Я дала своим время на то, чтобы осмотреть комнаты и сбросить свои вещи, после чего мы покинули свое временное жилье. Сейчас главным, жизненно важным заданием было посетить библиотеку.

   – Чш-ш-шеловек... – Прошипело у меня над ухом, отчего я чуть не подпрыгнула на месте. Библиотекой оказалось огромных размеров здание с единственным входом, в который мы и вошли. Тут, в отличии от таверны, отдельной комнаты-прихожей не было, мы сразу вошли в основной зал библиотеки, правда перед нами стоял стол, заваленый книгами, и без кого либо за этим столом, однако подняв голову на голос, мы все увидели довольно интересную картину: змеечеловек, как тот, которого я увидела на пути в город сейчас обвил своим хвостом толстую колонну, и держа в одной руке корзинку с книгами, другой рукой расставлял их по полкам. На высоте четырех метров. Теперь понятно, почему около стен тут так много колонн... – Подош-ш-шди немного. – Прошипел он, и только когда карзинка опустела, он текучим движением переместился за свой стол. Я же смогла наблюдать, как он своречивает свой хвост кольцами под собой. Завораживающее зрелище. – Чш-шем могу помочш-ш?

   – Эм-м-м... Библиотека бесплатная? – Спросила я.

   – Бес-с-сплатные знания? Ха-ха-ха. Нет, чш-шеловек, не беш-шплатно. Чш-шетыре денара с чш-шеловека.

   – Я не человек. – Выступил вперед Мик.

   – С-с-с дроу – вос-семь денаров.

   – Что?!! – Тут же возмутился мужик.

   – Ха-ха-ха, ш-шучш-шу. Чш-шетыре денара с каждого разш-шумного.

   – Держи. – Протянула я библиотекарю необходимую сумму, после чего мы всей толпой прошли внутрь. А тут было гораздо меньше народа, чем я ожидала. Хотя я наоборот должна была это ожидать: это город наемников, а не ученых, местный контингент предпочитает меч, а не перо. – Значит так. – Подозвала я всех к себе в дальнем углу библиотеки. – Освальд, найди карты местности и спланируй, где удобнее всего устраивать защищеные лагеря и строить замки. Все остальные ищите все, что может быть нам полезно: история, местная политика, география, теология. Конкретной цели поиска нет: пригодиться может что угодно, так что ищите. Просто ищите. Шион, вся надежда на тебя.

   – Шион не подведет! – Уверенно заявила девочка и бросилась к полкам с книгами.

   – А вы чего ждете? Вперед, время не ждет! – И сама подала пример, направившись к ближайшей полке с книгами.

   – Итак, что мы имеем? – Спросила я на следующее утро, когда вся моя компания за исключением Роана собралась у меня в номере. Вчера мы до закрытия библиотеки копались в книгах, и после этого могли только лечь спать...

   – С чего начать? – Поинтересовалась Шион, осмотревшись по сторонам, и убедившись, что никто не хочет говорить первым.

   – С общего устройства этого материка. – Я конечно кое-что и сама уже поняла из книг, но лучше пускай Шион расскажет: может она знает больше деталей? – Остальные дополняйте, если Шион что-нибудь не скажет.

   – Кхм. – Девочка собралась с мыслями. – На первый взгляд устройство Леронии, как называют этот материк, очень похоже на наши Королевства, но все же имеется большое количество отличий. Первое, и пожалуй самое незначительное это то, что здесь страны называют домами. Предположительно это из-за небольшого размера занимаемой территории, впрочем подтверждений этой теории нет. А вот дальше уже идет большое отличие от Королевств: здесь в большинстве своем каждый дом представляет из себя целую расу, с несколькими исключениями. Например все люди входят в дом Льва, и живут на восточном побережье материка.

   – Ну теперь понятно, почему здесь на нас так пялятся. – Кивнул Натан. Действительно, мы же сейчас на западном конце материка...

   – Но как я уже говорила, есть и исключения. Например наш друг вулфен может входить в один из двух домов: либо дом Волка, либо дом Гиены. Полагаю все же Гиена. – Задумчиво добавила Шион, да и я тоже вспомнила, как он с презрением бросил «Волки!»

   – Почему они разделились? – Поинтересовалась Лиз.

   – Целая раса просто так не разделяется на несколько домов. Для этого нужны веские причины, такие как кардинально другой взгляд на мир в целом, и на роль расы в нем. К примеру Волки считают, что они должны жить в гармонии с природой, быть частью ее. Ничего не изменять, а наоборот, самим изменяться, подстраиваться, адаптироваться. Гиенам же на такую чепуху плевать. Все, что им надо, это охота. Охота, убийство жертвы, поедание ее плоти, чтобы восстановить силы для того, чтобы начать новую охоту. Все существа вокруг них – добыча.

   – Понятно. – Кивнул Макс. – И сколько всего здесь домов?

   – Много. Я не смогла найти перечень всех домов. Нет, перечень самых крупных имеется, но о некоторых домах есть лишь упоминания, с пометкой, что мол этот дом находится глубоко под землей, и никаких подробностей.

   – Что насчет наших соотечественников? Можно от них ожидать какого-нибудь содействия? – Спросил Освальд.

   – Нет. – Покачала головой Шион. – С людьми вообще интересная история получается. Все восточное побережье, что является огромной, по местным меркам территорией, занято всего двумя домами: Львом, в который входят люди и Драконом, в который входят древние.

   – Дракон? Древние? – Тут же всполошилась я: неужели тут есть живые драконы?

   – К сожалению, или к счастью, живых драконов тут нет еще дольше, чем у нас. – Взяла слово Лиз. – Древние, это потомки драконов. Согласно легендам, сильнейшие из представителей крылатых владели магией метаморфоза и могли превращаться в людей. Ну или эльфов, или кого они захотят. Некоторые из них не гнушались смертными женщинами, а если им удавалось зачать ребенка, то на свет появлялся тот, кого сейчас называют «древними». Бессмертные существа, унаследовавшие частичку силы своих отцов. К сожалению никаких подробностей по поводу этой их силе, как и численности или жизненном укладе я не нашла. – Развела руками Лиз.

   – Так вот. – Продолжила Шион. – Интересно то, что Лев и Дракон, согласно картам занимают одну и ту же территорию.

   – Сосуществуют?

   – Именно. Более того я не смогла найти ни одной записи о войне между Драконом, Львом и каким либо другим домом, в то время, как все остальные дерутся со своими соседями и не только постоянно. Дракона со Львом никто не трогает уже многие тысячи лет.

   – Боятся объединенной силы?

   – Нет, тут дело в другом. – Покачал головой Натан. – Я наткнулся на газету из земель Льва. Прочитав ее и поискав среди книг, я нашел очень любопытный факт. Во-первых, если мы посмотрим на карту, то увидим, что вечный шторм находится гораздо ближе к побережью этого материка, нежели нашего, но что самое главное, я нашел записи о том, что один раз в пятьсот лет из моря на сушу начинают выползать какие-то монстры. Гигантские осьминоги, помесь акулы с человеком, размером с пятиэтажный дом, и другие чудовища. И Если верить газетам, то «Ишод» начался где-то двадцать лет назад, и со временем только усиливается. – Тут все синхронно повернулись ко мне.

   – А что вы все на меня смотрите? Я тут не при чем!

   – Хм. Немного покопавшись, я узнал, что такие «Исходы» дляться от десяти лет, до целого века, после чего прекращаются так же, как и начались: без какого-либо сигнала или предупреждения.

   – Значит Лев с Драконом служат защитой от этих морских тварей? – Предположил Макс.

   – Именно. Насколько я понял, Льва с Драконом именно поэтому и не трогают: мол пускай сидят себе на побережье, монстров останавливают, а мы их за это трогать не будем. Сложилась довольно интересная ситуация: как будто два отдельных материка в одном. Лев с Драконом сидят на востоке, и в дела других домов не лезут. Но и другие дома к ним тоже не суются.

   – Теперь понятно, почему информации о людях почти нет: если их сознательно не трогают, то и информации взяться неоткуда. – Кивнула Милена.

   – Понятно, значит о людях можно на время забыть. Что с остальными домами? Кто тут самый крупный и опасный?

   – Дом Кабана – гномы, занимающие самый крупный горный хребет на севере. – Начала перечислять Шион, показывая где именно они живут на карте, которую мы не забыли купить. – Дом Орла – знакомые нашему другу-дроу минотавры, живущие по соседству с Кабаном. Дом Крысы – давно истребленные у нас гоблины умудрились выжить здесь. Своей территории они не имеют, поскольку не способны создать боеспособной армии, но из-за своей огромной численности игнорировать их нельзя. Дом Скарабея – эльфы, живущие тут неподалеку. Дом Дерева – орки, занимающие южные степи. Дом Волка и Гиены – вулфен, живущие рядом друг с другом и рядом со Скарабеем. Эти трое воюют друг с другом уже больше тысячи лет: похоже они слишком разные, чтобы сосуществовать. Дом Оленя – опять же истребеленые у нас кентавры, соседствующие с Деревом. Дом Гидры – твои, Мик, соотечественники-дроу. Дом Паука – арахниды, живущие рядом с Гидрой, и в прошлом они не раз заключали альянсы.

   – Дела-а-а... – Протянул Мик, бросив взгляд на невозмутимую Кумо. Ну да, у нас-то арахниды давно опущены до рабов дроу, а тут они альянсы заключают, а значит признают себе ровней.

   – Ну и последний дом. Дом Змея – библиотекарь именно оттуда. Это самые крупные дома, имеющие свою территорию или же как в случае с Крысой, неисчеслимое количество представителей. Кроме них имеется некоторое количество малых домов, вроде тех ящеролюдей, или же гигантов, но их можно в политической расстановке не учитывать: их слишком мало и их влияние на мировой арене стремится к нулю. Также имеется несколько мертвых домов, которых больше не существует, но по большей части они нас не интересуют, кроме... – Шион загадочно улыбнулась и замолчала.

   – Говори уже. – Не вытерпела я.

   – В прошлом существовал дом Барана, полностью состоящий из нежити и некромантов.

   – Вот как? – А это уже интересно... – И что с ним случилось?

   – Подробностей Шион найти не смогла. – Развела руками девочка.

   – Об этом надо будет разузнать побольше. Ладно, что там у нас на арахнид, в смысле на дом Паука?

   – Ожидать от них помощи не стоит. – Подал голос Мик.

   – Почему? Они же вроде как некроманты?

   – Не совсем. Спроси у своего приятеля, какую именно нежить они поднимают?

   – Лис? – Спросила я у дворецкого.

   – Сейчас посмотрим... Большая часть – скелеты.

   – А высшая нежить имеется? – Спросил Мик.

   – Хмм... Нет. Странно... – Лис нахмурился. – Удивительно! На всем материке я чувствую только двоих представителей высшей нежити! – Все повернулись к темным рыцарям, охраняющим вход в номер.

   – Я так и думал. – Кивнул Мик. – Дело в том, что хоть Паук и практикует некромантию свободно, это не значит, что некромантия – их национальная магия, или что-то в этом роде. Ожидать от них помощи, это то же самое, как если бы в Империю приперся маг огня и потребовал помощи лишь потому, что в Империи тоже практикуют магию огня.

   – М-да, неприятно... Значит помощи ждать не от кого. Ну... Мне не привыкать, будем искать другие выходы. Есть предложения?

   – Есть. – Кивнула Милена. – В связи с новой информацией, думаю у меня есть вариант.

   – Мы тебя слушаем.

   – Для начала опустим подробности и поговорим об общей картине и наших планах. – Начала милена. – На этот материк мы приплыли с одной целью: собрать достаточно крупную армию, чтобы противостоять Империи, Коалиции и Церкви. Этого можно достич двумя способами: либо объеденить все местные дома и собрать их армии воедино, либо, учитывая специфические навыки нашего лидера, набрать тут нежити. Первый вариант воплотить в жизнь в обозримом будущем невозможно. Второй же гораздо более реален, но для поднятия нежити нам нужен материал, причем не единицы, а сотни и тысячи. Другими словами нам придется основывать некую группировку, которая и будет воевать с местными домами. Именно поэтому мы и привезли сюда один из порталов, с целью притащить сюда ту нежить, что сейчас находится на Теневых островах: они будут основой, стартом. Это касательно наших планов. А теперь давайте рассмотрим реакцию на них со стороны местных.

   – Ясное дело им это не понравится. – Пожал плечами Макс. – Думаешь объединятся против нас?

   – Несомненно. – Кивнула Милена. – Весь вопрос в размере этого союза. Если мы появинся из ниоткуда и станем убивать деревню за деревней, и город за городом, то против нас объединиться чуть ли не весь мир, и с такими проблемами будет разобраться довольно трудно: сколько там у нас нежити-магов? Триста? Вполне приличная сила, сравнивая со среднестатистическими размерами местных боев, но если все дома объединятся против нас, то будет плохо.

   – Что предлагаешь? – Поинтересовалась я: Милена не стала бы так подробно рассказывать все это, если бы у нее не было выхода.

   – Предлагаю не становиться бандитами и убивать всех встречных. Вместо этого мы можем выйти на местную политическую арену гораздо более «легально», если так можно выразиться.

   – А подробнее?

   – Насколько я поняла, сейчас на этом материке есть только два человека, способных поднимать высшую нежить. – Милена бросила взгляд на меня и на Натана. – Кроме того у нас есть возможность притащить сюда крупную, по местным меркам армию нежити. Другими словами мы вполне можем сказать, что дом Барана воскрес, что кстати будет довольно символично, учитывая из кого состоит этот дом.

   – Не вижу принципиального отличия от первого варианта: как мы не назовемся, делать-то будем то же самое. – Задумчиво произнес Натан.

   – Отличие есть, и большое. Дело в том, что несмотря на постоянные войны домов, политические отношения тут все же имеются, как и всякие союзы, пакты, альянсы, предательства, и так далее. А это значит, что каждый дом имеет как врагов, так и друзей. И как первые, так и вторые просто так не появляются: врагами обычно становятся те, у кого есть то, чего мы хотим, а друзьями – те, у кого нет ничего, что нам было бы нужно. Это так, в общих чертах. И конечно же Баран не был исключением: готова спорить на что угодно, что у него тоже были союзники, а это значит, что если мы назовемся домом Барана, то эти самые старые союзники несколько раз подумают, а надо ли нас уничтожать?

   – Не понимаю.

   – Ну возьмем гипотетическую ситуацию: мы появились на территории скажем Оленя, и заявили о возрождении своего дома. Кентаврам это конечно же не понравится, и они сразу попытаются от нас избавиться. Но ведь и у кентавров есть враги, и эти враги задумаются: зачем нам объединяться против Барана, когда мы можем воспользоваться этой ситуацией, добить Оленя, и в итоге мы получим мертвого врага, и новый дом, который к нам относится как минимум нейтрально, ведь мы помогли им с кентаврами. кроме того в ходе этой операции мы сможем оттяпать хороший кусок земли... Одна выгода! Это конечно очень упрощено, дипломатия работает гораздо сложнее, но суть остается: если мы просто бездомные бандиты, то мы никому не нужны: мы сеем хаос, разруху, мешаем всем подряд. По сути мы – бешеная собака. Но если мы назовемся домом, то хоть мы и делаем все то же самое, но теперь это уже будет самозащитой, и борьбой за выживание, чего здесь кстати говоря, очень уважают.

   – А если двумя словами, то в случае с возрождением дома, у нас будет меньше врагов? – Решила я подвести итог.

   – Именно! Кроме того у нас будет вполне реальный шанс получить союзников. У нас есть полноценная армия, и когда местные об этом узнают, то некоторые из них могут подумать: а если мы этих немертвых к себе в альянс заманим? Тогда чем черт не шутит, может нам удастся наконец сломать хребет этим несносным... Тут есть варианты кому... Ну вы меня поняли...

   – Поняли. – Кивнула я. – Идея действительно хорошая, можешь считать ее принятой. Вот только один вопрос: как мы оснуем этот самый дом? Портал-то можно установить где-нибудь в глухом лесу, где никто не видит, но тогда мы будем просто голой армией: без базы нас просто возьмут измором.

   – Согласна. – Кивнула Милена. – Но тут тоже есть вариант. Как вы наверное уже поняли, наемники здесь цветут и пахнут: продавать свои мечи – одна из наиболее выгодных и прибыльных профессий, и как результат, некоторые банды наемников насчитывают несколько сотен членов. Представьте, как трудно им останавливаться в городах? Это же сразу несколько гостиниц надо арендовать! Среди самых богатых и многочисленных наемных банд есть практика строить себе замок где-нибудь поближе к своему регулярному нанимателю. Ну или просто где нравится. К наемникам здесь особое отношение: все понимают, что они работают за деньги, без всяких личных счетов, поэтому одну и ту же банду нередко нанимают недавние враги, так что к ним нет никакого предвзятого отношения, и иногда случается, что наемники сражаются против дома, на территории которого находится их замок. И ничего. Дома не против такого положения дел, как раз наоборот. Они уже давно ввели некий «налог на замок». Проще говоря они разрешают наемникам построить на своей территории свою базу, но за это им надо платить не только аренду земли, но еще и этот налог. Короче говоря дома попросту срубают деньги со слишком богатых наемников. Но это так, лирика. Важно то, что если у нас будет достаточно денег для строительства замка, то достать разрешение на его строительство не составит проблем. А потом обращаемся к гномам, и они в течении одного-двух месяцев строют нам замок.

   – Один-два месяца? Абсурд! – Авторитетно заявил Освальд. – Чтобы построить даже самый маленький замок нужно никак не меньше полугода!

   – Я тоже сначала удивилась, но порывшись в книгах, я наткнулась на записи о том, что гномы – мастера магии земли и руны. Там же говорилось, что для строительства они используют каких-то железных конструктов, так что я склонна верить, что такие короткие сроки они не придумали.

   – Допустим. – Кивнул Мик. – Но зачем нам строить замок, когда можно просто забрать уже имеющийся?

   – Нет, это не вариант. – Покачал головой Освальд. – Нам обычный замок не подойдет: слишком специфические у нас предпочтения. Мало того, что замок должен быть крупнее обычных: мы все же всю армию там будем прятать на первых порах, так еще нам нужны огромная тюрьма, просторные залы для разнообразных ритуалов: по этому вопросу не ко мне. Кроме того нельзя забывать, что из всех жителей замка живыми будем только мы, то есть нам не нужны жилые комнаты, за исключением парочки, можно...

   – Хорошо, хорошо, я понял! – Оборвал его Макс, явно опасаясь, что архитектор сейчас ударится в долгие объяснения.

   – Освальд, у тебя уже есть план подходящего замка? – Спросила я.

   – Только наброски: я не могу составить весь план, не зная где будет распологаться замок: на скале? В открытом поле? На реке? На берегу озера? Это все имеет большое значение.

   – Понятно. – Кивнула я. – Значит так. Макс, тебе задача простая: возьми себе сколько угодно помощников, и отправляйся обратно в библиотеку. Я бы посоветовала прихватить Шион: библиотека это ее стихия.

   – Юки льстит Шион. – Покраснела девочка.

   – Что нам в библиотеке делать? – Перешел к делу Макс.

   – За все время этих бесконечных войн в библиотеке наверняка есть записи о военных возможностях всех домов. Проштудируй их, посмотри карты, короче тебе виднее, что делать, ты же у нас стратег. Мне надо, чтобы ты определил слабейший для нас дом, и сообщил о нем Освальду. Освальд, после этого твоя задача – найти место на территории этого дома для нашего замка и спроектировать этот самый замок. Вопросы есть?

   – У Шион есть.

   – Да?

   – Шион уже выписала все военные херактеристики основных домов. – Девочка достала откуда-то тонкую тетрадку и положила ее на стол. – Я просто еще не успела дойти до этого.

   – Молодец! – Улыбнулась я. – Прочти нам что-нибудь, может мистеру стратегу не понравится.

   – Кхм. – Шион открыла тетрадку где-то посередине. – Дом Дерева. Подавляющее большинство войск составляют орки. Орки, физически не слишком впечатляющая раса, однако у них есть одно отличие от других – практически неиссякаемая выносливость. Есть записи о том, как пешая армия орков без остановки на еду и сон бежала в течении трех дней, после чего сразу вступила в бой без значительных потерь эффективности. Дисциплина практически отсутствует: такого понятия как"строй" они не приемлят, и сражаются не как солдаты, а как бойцы. Оружие – кто на что горазд: мечи, топоры, палицы, копья.

   – Звучит не очень впечатляюще. – Высказалась Лиз.

   – Не надо забывать об их выносливости: она относится не только к бегу на длинные дистанции. Орки маловосприимчивы к боли и безразличны к смерти, что делает их очень опасными противниками: они сражаются буквально до последнего вздоха. Магическая поддержка присутствует. Маги орков слабы, если судить по описаниям их заклинаний, то где-то седьмой, максимум шестой уровень нашей класификации. Но основную опасность составляют шаманы орков, практикующие... Эмм... Шаманизм? Шион не знает: там не было написано название этой школы, но раз шаманы, то шаманизм, верно?

   – Верно, верно. – Улыбнулась я. – Что это такое?

   – Ага. Написано, что шаманы способны вызывать стихийных духов на помощь своим армиям.

   – Это может делать любой элементалист пятого уровня и выше. – Пожала плечами Лиз.

   – Да, но тут говорится, что один шаман спсообен призвать до сотни этих духов. – Ого! Это уже серьезно: элементалисты, независимо от их уровня силы, могут контролировать только одного... – К счастью шаманы редки. Эмм... – Шион пробежала глазами по своим записям. – На этом все. – И вопросительно уставилась на Макса.

   – Ну что, мистер стратег, вопросы имеются?

   – Нет. Если все остальные дома так же описаны, то в библиотеку ходить не за чем.

   – Отлично! Тогда приступай к разработке нашей кампании.

   – Юки, а ты чем займешься? – Поинтересовалась Лиз.

   – Я пойду искать как можно заработать денег на целый замок: сдается мне это стоит не дешево. Ах да! Милена, ты продолжай разбираться в местной политике, гляжу у тебя это отлично получается, и когда мы возродим Барана, твои знания нам очень пригодятся. – Девушка молча кивнула. – Мик... Ты свободен.

   – Что значит «свободен»? – Удивился дроу.

   – То и значит: проваливай на все четыре стороны.

   – Как же так, принцесса?!

   – Тебе что, все надо рассасывать? Иди занимайся тем, чем ты там занимался, после побега от своих соотечественников в Империю. Ну не знаю: развивай сеть доносчиков, пошпионь за кем-нибудь, тебе виднее. Главное не исчезай насовсем.

   – Ну так бы и сказала, принцесса, а то пшел нах, пшел нах... Ладно, раз меня здесь никто не любит, пойду я охмурять местных орчанок... – Пробормотал он, покидая номер... Через окно... Ладно, если его не нашли лучшие сыщики Империи, то тут, где его никто не ищет, дроу не пропадет.

   – Так-с, никого не забыла? Всем задание раздала?

   – Что мне делать? – Спросила Лиз.

   – Пойдешь со мной. Кумо тоже. Натан, у тебя задание есть. – Я его еще на корабле загрузила: приказала создать боевую модификацию моей гончей. А что? У нежити кавалерии нет, ну если не считать разнообразных химер, но я хотела чего-то унифицированного, а не венеграда из разных тварей. – Нора, будешь охранять нас, Зорон, на тебе охрана Макса и его компании. – Темные рыцари молча кивнули. Ах да, надо еще что-то решить с Роаном... Ну, особой пользы от него не будет, так что от песика надо избавляться. Но это надо делать не в городе: тут кровопролитие запрещено, и мне не нужны проблемы, так что пускай пока живет: из-за него переться за пределы города было банально влом. – Лдно, хватит сидеть, за работу! – Сказала я, поднимаясь из-за стола, и отключая свой артефакт от прослушки.

   – Юки? – Подала голос сидящая рядом Лиз, наблюдая за тем, как мне приносят мой заказ.

   – Что такое?

   – Я почти никогда не видела, чтобы ты пила спиртное. Не нравится? – Я посмотрела в свою чашку: черный кофе. Посмотрела на заказ Лиз. Бокал вина...

   – Да не то, чтобы не нравилось. Просто привычка. Я хоть и знаю свой лимит, но спиртное и в малых дозах умеет развязывать языки. А мне этого не надо. – Уже больше недели прошло с тех пор, как мы оказались в этом городе. У что самое обидное, у всех, кроме меня дела продвигаются отлично: Макс уверил меня, что нам будет выгоднее всего начать с дома Дерева, и сейчас он уже разрабатывал возможные планы нападения и защиты, основываясь на данных о наших силах, предоставленых ему Лисом. Освальд, получив карту местности этого дома уже выбрал место для замка и сейчас безвылазно сидит в своем номере: работает. Милена, как и Шион днями пропадают в библиотеке: одна изучает политические отношения, а другая все, что под руки попадется. Например Шион откопала некоторые подробности о доме Барана, как например где он находился. Не то, чтобы это нам сильно помогло, но зато интересно. По словам Натана, у него тоже дело на месте не стоит: я видела несколько его наработок, и надо признать, воображения у мужика еще то... Да и Мик тоже не пропадал: отчитывался передо мной каждый вечер. Сейчас дроу работает над тем, чтобы создать какие-нибудь связи в нескольких крупных бандах наемников. Зачем ему это я не знаю, но ему виднее, так что пускай занимается. И только у меня не было никакого прогресса! Как я и думала, строительство замка, да еще и крупного замка стоит бешеных денег: даже крупные банды наемников, которые без контракта и дня не сидят, копят на свой замок годами. Я же не хотела здесь пахать много лет, мне нужен способ быстрого заработка. Я даже подумывала об ограблении банка, но все же отказалась от этой идеи: все банки держат гномы, и они же будут мне строить замок... То есть в случае ограбления, я буду платить им их же деньгами... Думаю они не оценят иронию ситуации. Так же я разрабатывала альтернативные варианты, как например вхождение в один из домов, и использование их средств в своих целях. Как можно войти в дом? Да просто: возьму и выйду за кого-нибудь замуж. Конечно всякие вулфен или серпенты отпадают, но если найти какого-нибудь эльфа, или дроу... К сожалению в этом городе знатных представителей домов не бывает: они вместо себя присылают эмиссара для найма новых людей. Хотя не могу сказать, что за это время вообще ничего не произошло: я кое-что узнала о людях на этом материке. Оказывается, что знакомое мне человечество здесь прослыло эталоном доблести, чести, мужества и благородства. Уж не знаю, что это: грамотная пропаганда, или правда, но ко мне везде относились с явным уважением, и даже каким-то почтением. Заинтересовавшись этим вопросом, я стала расспрашивать барменов и узнала довольно интересную историю: когда-то давно, в один из прошлый исходов, морские твари смогли прорваться через оборону Льва с Драконом, и оказались во внутренних землях материка. Местные, не ожидая такой напасти не смогли быстро организовать оборону, и есколько городов были полностью уничтожены. Когда же твари добрались до третьего города, то передовой отряд людей с одним древним отдали свои жизни, чтобы спасти не успевших эвакуироваться жителей города. Потом морских тварей все же уничтожили, но поступок Льва остался в памяти жителей материка. Кроме того торговцы, работающие со Львом и Драконом постоянно привозят истории о том, как у них все хорошо организовано, какие они все честные, платят за товар сколько надо, не выворачивая жилы из бедных торгашей, ни разу не было случая, чтобы люди угражали торговцу, чтобы тот снизил чену, короче ведут себя как настоящие рыцари добра и правосудия. И если это все не грандиозная пропаганда, то я на что угодно спорю, что Дракон принял участие в таком воспитании Льва. Впрочем это все детали, мне было важно другое: раз я человек, то все местные считают меня именно такой: честной, порядочной, благородной, доблестной, короче парагоном света в полумраке этого прогнившего общества. Проблема заключалась в одном: я никак не могла найти применение этой репутации!