Текст книги "Vice Versa 3 (Old)"

Автор книги: Отаку Феликс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

   – Ау! – Ну вот, снова что-то новенькое. Сегодня я проснулась от того, что мне на голову упало что-то твердое и тяжелое. Прохрипев что-то ругательное, протерев глаза и шишку на голове, я осмотрелась и нашла причину своего пробуждения: бедреная кость коровы. Мелко исписаная черными рунами.

   – Ну и бедлам... – Протянул знакомый голос, а подняв глаза, я увидела нависшую надо мной мощную фигуру, закованую в доспех черного цвета и с горящей красным прорезью для глаз.

   – Макс? Ты что тут делаешь? Или это я снова вдохнула алхимический порошок? – Вторая часть предложения предназначалась мне, ибо уже случалось, но Макс все же услышал.

   – Да нет, я действительно тут. Я конечно знал, что ты ушла в исследования, но все же не ожидал, увидеть тебя в таком состоянии... – Макс демонстративно осмотрелся по сторонам. А посмотреть было на что. Книг тут было не так много, ведь брать нужные мне книги было не от куда. Нет, Лис может продиктовать кучу всяких рукописей по некромантии, но с некромантией у меня никаких проблем и вопросов не было: все было в моей голове да и не нужна мне больше некромантия. По крайней мере не в той степени, что раньше, ведь теперь подо мной целая армия личей, которая и поднимает новую нежить. Нет, последние... Не знаю сколько дней я занималась Арканой. Отправилась в Цитадель, заняла самый крупный заклинательный зал и оккупировала его лично для себя. Теперь тут свободного места почти не осталось. Как я уже говорила, книг тут было не много, но зато моих собственных рукописей, тетрадей, записок, клочков бумаги, а так же разнообразных артефактов от зачарованых пуговиц до неизвестно откуда взявшегося книжного шкафа... Почему-то находящегося в эфирном плане и сейчас беззаботно дрейфующем под потолком... – Ты хотя бы есть не забываешь? Или уже сама в лича превратилась?

   – Да нет, за мной Шион приглядывает. – Отмахнулась я. Девочка не только заботилась, но и постоянно наставляла меня на путь истинный. Безуспешно.

   – Бедняжка... Что ты тут вообще придумываешь?

   – Ооо? Хочешь посмотреть? – Воодушевилась я. – Я вчера как раз закончила свой грандиозный проект! Наверное... Я так думаю... Парочка узлов еще стоят под вопросом, но они должны продержаться... Секунд двадцать... Надеюсь... – По мере произношения, я говорила все тише и тише, а взгляд сам собой уткнулся в дыру в стене, стыдливо занавешаную тряпочкой. А стена-то была зачарована специально для того, чтобы не позволить всяким подобным заклинаниям вырваться на свободу. Наверное мне стоило выбрать не самый крупный, а самый защищенный заклинательный зал.

   – Да нет, я не настолько любопытный! – Макс, проследив за мойм взглядом, тут же отступил на несколько шагов назад. – Я вообще пришел потому что на все мои запросы о том, чтобы ты прибыла на фронт, мне отвечали гордым молчанием.

   – Запросы? Хммм... – Я пыталась вспомнить что-то такое, но в голову приходили лишь магические формулы, провальные и успешные эксперименты, расчеты, и снова формулы. Ну еще иногда в памяти всплывала Шион, приносящая мне обед или ужин. Хм? Кажется Шион как-то приносила мне какие-то листочки. Я их кажется куда-то туда бросила. Покопавшись в копе своих бумах и тетрадок, я так ничего и не нашла и бросила эту бесперспективную затею. – Ладно, не важно! – Махнула я рукой. – А зачем я тебе на фронте? Что-то важное?

   – Ну как тебе сказать? Подробно, или кратко?

   – Для начала кратко. – Буркнула я, ощупывая свою голову и приходя в тихий ужас: странно, что у меня на голове еще птицы не завелись, ведь гнездо для них уже готово...

   – Ну кратко, так кратко. – Пожал плечами Макс. – Мы наконец загнали остатки Альянса в их последний город и я подумал, что ты не захочешь пропустить последний штурм.

   – Ха? Последний город альянса? Погоди! Сколько времени прошло с тех пор, как ты стал темным рыцарем?

   – Чуть больше четырех месяцев.

   – Ну ни черта себе! – Ужаснулась я. – А если немного поподробнее? – Попросила я, направляясь в сторону ближайшей ванной комнаты.

   – Если подробнее, то после моего хмм... Перерождения, ситуация стала меняться. Хотя все шло практически как по плану.

   – Практически?

   – Ага: силы альянса постепенно теряли свой боевой дух, мы отщипывали от них кусочек за кусочком, уничтожали их линии снабжения, короче все как и планировалось. Незапланированым было несколько уничтоженых армий неизвестным противником.

   – Древние?

   – Скорее всего: выживших не было, так что рассказать было некому. Правда на крупные силы с большим скоплением личей и архиличей они не нападали, а вспомогательные армии мы восстанавливали буквально через неделю. Ну а через месяц даже эти атаки прекратились, а Альянс отступил из наших степей на свою территорию. Ну а отступив, эти полудурки решили понастроить форпостов и крепостей на наших границах. И надо сказать, возводили они их быстро... Жаль, что они оказались абсолютно бесполезны.

   – Бесполезны? Зачем тогда вообще строят такие укрепления?

   – А, ну да: ты же у нас не сведующая в военном деле. Дело в том, что когда противник наступает на твою территорию, то у него есть два варианта: брать каждую крепость, что значительно замедлит продвижение и позволит защищающейся стороне организовать отпор, или же игнорировать всякие крепости и идти прямиком на города. Но второй вариант чреват последствиями, ибо в таком случае ты оставляешь у себя за спиной гарнизон крепости, и если этот гарнизон не рискнет воевать против главной армии, то в случае с караванами снабжения ситуация обстоит иначе. Оставляя за спиной крепости, ты не только постоянно ждешь удара в тыл, но и подвергаешь опасности линии снабжения.

   – Почему ты тогда сказал, что они бесполезны?

   – Потому что раз – нежити не нужно никакое снабжение. Два – нежить готова к бою в любое время дня и ночи, а значит «неожиданные» атаки, как и атаки в тыл им не страшны, и три – окружить нас весьма проблематично из-за бесконечной выносливости и отсутствия потребности во сне: нас просто невозможно загнать в угол, имо наша мобильность во много раз превышает любую живую армию. Так что мы просто прошли в глубину территории альянса, полностью игнорируя их укрепленные сооружения и начали терроризировать их города. Опять же, партизанская тактика: мелкие удары в слабо защищеные места, уничтожение стратегически важных объектов вроге складов пищи, отравление источников питьевой воды и все такое. Труднее всего было с арахнидами: они владеют некоторыми навыками некромантии, и не стеснялись перехватывать контроль над низшей нежитью, что создавала немалую неразбериху. Мне даже пришлось послать туда Натана. Но в итоге это все оказалось неважно: уже через два месяца мы перестали прятаться в тенях лесов и гор, и стали принимать сражения. И тогда-то стало понятно, что мы уже можем их армии шапками закидать: когда перевас в количестве двадцать к одному, то это плохо, а когда к тому же качества армий сопоставимо, то пиши пропало. Вот сейчас они собрали все свои оставшиеся войска и окопались в последнем свободном городе. Правда учитывая, что нежити вокруг города раз в десять больше всего населения этого города, с женщинами, детьми и стариками, то всем и так понятен ишод предстоящего штурма.

   – Неужели они не пытались договориться? – Спросила я, с остервенением моя свои волосы. наготы я нисколько не стеснялась, мне гораздо интереснее было узнать новости.

   – Ну почему же? Пытались. И очень много раз пытались. Но твои приказы были более, чем недвусмыслены: никаких переговоров, не так ли?

   – Да, все правильно. – Я действительно что-то такое говорила. – Надеюсь вы хотя бы не устроили полный геноцид бедняг?

   – С Лиз-то? Конечно нет: эта девчонка с такой яростью борется за права «не способных сражаться», что я решил оставить ее в покое до того времени, когда ты наконец не отвлечешься от своих исследований.

   – М-да, узнаю Лиз... Так что она там сделала?

   – Устроила настоящий город вокруг замка, которому ты так и не удосужилась дать имя, кстати говоря. Ладно, пускай будет просто Замок, мне плевать. Так вот, вокруг него теперь раскинулся огромный город с молодежью всех покоренных рас.

   – Как с порядком? Восстаний не было?

   – Это ты лучше у Лиз спроси: вроде как были, но учитывая, что в городе кроме живых, находятся более миллиона гончих и более десяти тысяч упырей, то за порядок можно не беспокоиться.

   – Миллион? – Округлила я глаза. – Откудаж столько?

   – Я приказал создавать этих тварей в неограниченных количествах: слишком уж они оказались хорошими боевыми единицами, да и для их создания что угодно подходит – зверье, трупы, даже ни для чего не пригодные древние обломки костей.

   – Безотходное производство? Хвалю.

   – Благодарю. Ну так как? Засвидетельствуете падение альянса четырех рас?

   – Конечно же! Как я могу пропустить такое зрелище? А что там с другими домами?

   – Это не ко мне, а к Милене. Пока девушка уверяет меня, что беспокоиться о вторжении не стоит, но подробности – к ней.

   – Понятно. – Кивнула я. – Тогда веди меня, главнокомандующий.

   – Как прикажите, о великая и могучая, темная владычица! – Пробасил он загробным голосом и дождавшись, пока я приведу себя в порядок, направился к порталу в Замок.

   – Мхм... – Задумчиво протянула я, приближаясь к стенам города. Издалека город выглядел впечатляюще, но вблизи... Совсем другое впечатление: если издалека высокие стены выглядели красиво, то вблизи они выглядели устрашающе. Тонны камней, нависающие над головой это одно, но ведь и защитники просто так не сидели: загнаные в угол крысы без страха нападают на кошек, и я не ожидала, что остатки четырех рас просто так сдадутся.

   – Согласен, зрелище впечатляющее. – Кивнул Натан, идущий рядом со мной. Кроме него немного рядом со мной шла Шион, и пяток экспериментальных Духов Смерти. Вчера я спросила у Лиса об этих существах, и узнала много чего интересного. Чтобы объяснить, что это за магия, которой они пользуются, он гораздо более подробно рассказал о своем... Рождении. По словам Лиса, Некрономикон зарождается в мире вместе с первым немертвым, ну а как появляется этот самый первый немертвый? Лис не в курсе, как это происходит в других мирах, но в этом мире первый немертвый появился благодаря воле Мортис. Ну или осколку ее воли, тени ее внимания. Что это значит, я толком не поняла, ибо Лис описывал это очень мутно и невнятно, как будто не зная, как описать свои ощущения. Но главный смысл заключался в том, что этот первый немертвый не был каким-то там скелетом. Нет, даже искра воли Мортис способна поднять высшую нежить, причем находящуюся на совершенно другом уровне, чем все, что сейчас находится в моем распоряжении. Лис говорит, что эта нежить давно покинула этот мир, но вот записи о ней в Некрономиконе остались. Как и о том, какой магией та нежить пользовалась. И сейчас, так же как личи подключаются к Некрономикону для получения навыков магии, Духи Смерти тоже подключились к Лису. Однао эти твари вытянули именно ту информацию, что касалась «Первой Нежити». К сожалению эта нежить в те доисторические времена не любила науку или исследования, так что четких записей об этой странной магии нет, есть только описания примененных ею заклинаний. На мой вопрос как же Духи пользуются этими знаниями, если об этой магии ничего не написано, Лис ответил просто. Мол я, живой человек, не смогу понять то, что происходит с нежитью, когда она создает канал к Некрономикону. Я способна воспринимать только голую информацию, хранящуюся в книге, но на самом деле там гораздо больше всего: инстинкты, ощущения, эмоции, ведь знания, это не только информация, это еще и то, КАК эта информация воспринимается. Лис говорит, что Духи черпают именно эту информацию, и неосозданно воссоздают то, что когда-то делал Первый. Я конечно же не была удовлетворена таким ответом, ведь я так ничего дельного и не узнала, но на войне приходится обходиться малым. Потом я подробнее исследую эту непонятную магию. Ну а сейчас надо посмотреть, представляют ли эти Духи боевую ценность, или же только исследовательскую. Да и мне не мешало бы опробовать свою разработку в деле.

   Я не стала лезть в драку с самого начала: если я пойду в первых рядах, это привлечет излишнее внимание, так что я подождала, пока мои войска возьмут стены, и сражение перейдет на улицы города: в этом хаосе меня будет труднее заметить и опознать и я смогу протестировать как Духов, так и свою разработку в более «чистой» обстановке. Поднявшись на осадную башню и перейдя на стены города, я взглянула на сам город и присвистнула. М-да, несмотря на значительное превосходство в силе, сражение намечается долгим: мало того, что город был большим, так защитники еще и времени зря не теряли: буквально каждую улицу преграждали десятки баррикад, на каждой каменной стене были нарисованы магические символы, а из-за каждого окна в нападавших летели зачарованые стрелы. Даже не консультируясь с Максом, я сразу поняла, что мы понесем значительные потери. Впрочем это приемлимо: последний оплот четырех рас и не должен браться без каких либо усилий. Кстати о четырех расах... Что-то не вижу я кентавров... Всех убили что ли? Да и город не очень подходит для кентавров в плане поля сражения. Да впрочем какая разница? Мы уже запаслись достаточным количеством мелких кентаврышей, чтобы раса не погибла, так что больше пленников мне не надо. Хотя надо конечно, но не в этом плане.

   – Красиво... – Улыбаясь протянул Натан, на что я не смогла не согласиться: разноцветные вспышки магии, бьющие с неба молнии, вспыхивающие до небес языки пламени, лязг метала...

   – Хватит любоваться. – Одернула я его, и спрыгнула со стены: спускаться по лестнице будет слишком долго, да и не нужно: на полпути к земле, я просто создала себе черные крылья и спланировала на крышу ближайшего здания. Духи Смерти и так летали, а вот Натан арканой не владел. Впрочем он и без нее отлично справился: создал из праха нечно вроде веревок, которые прицепились к городской стене и нескольким ближайшим зданиям, и плавно опустился рядом со мной.

   – Ну? Куда направимся? – Спросил он, осматривая округу.

   – А где наших меньше всего? – Я тоже осмотрелась по сторонам. Вроде у южных ворот мы практически не продвинулись вглубь города. Вот туда и направимся.

   – А они умеют барикадироваться. – Кивнул Натан, осматривая не слишком приятную для нас картину. Когда мы подобрались к южным воротам, я поняла, почему моя нежить не смогла пробраться глубоко в город: на юге города находились трущебы, которые к моему удивлению оказались идеальной крепостью. Почему? потому что строения здесь были натыканы так плотно друг к другу и их было так много, что такое понятие как «улица» здесь не существовало. Передвигались все по узеньким переулкам, где и два человека могли разойтись с большим трудом, так что использовать наше численное преимущество было невозможно. А если учитывать, что каждое здание стараниями магов было превращено в боевой артефакт, то ситуация становилась совсем плачевной. Она и была плачевной: ответственный за южный фронт вампир явно не знал, что делать. В ближайших переулках уже валялось несколько дюжин остатков зомби, скелетов и даже несколько тяжеловесный химер. Но основные силы оставались на стенах и захваченых строениях, прилегающих к ней. Судя по активности на стене, а именно из-за стягивающегося сюда большого количества личей, генерал решил попросту сравнять этот район с землей. Идея может и правильная, но судя по магической защите этих зданий, сравнивать будут долго.

   – Умеют, нечего сказать... – Кивнула я. Можно конечно попросить Шион тут все быстренько зачистить, но я все еще боялась Древних, хотя они уже довольно давно себя не проявляли. – Ну, что скажите, ребятки? – Обратилась я к молча следующим за нами Духам.

   – Магия сильная. – Без каких либо эмоций сообщил один из них. – Но слишком сложная. Уничтожить можно либо аккуратно, либо нет.

   – Хо-о-о? Говоришь, что сможешь разобраться с этой улрепленной зоной?

   – Одному мне понадобится три часа. Всем нам – пять минут, если работать грубо. – На такое заявление я переглянулась с Натаном: ничего себе заявленьеце!

   – Ну тогда вам и карты в руки: покажите, на что способны.

   Не сказав больше ни слова, пятеро Духов отлетели от нас с Натаном метров на двадцать, после чего образовали круг, насколько это возможно со всего пятью членами. А дальше началось интересное: зеленые облачка, парящие за плечами каждого духа пришло в движение, и довольно быстро образовали нечто, что я раньше нигде не видела. Зеленый туман уплотнился, образовывая тонкие нити, которые сначала образовали простую пентаграмму, с вершинами под «ногами» каждого Духа, а потом... Потом от простой пентаграммы не осталось и следа: всего за полторы минуты тонкие нити сплели чрезвычайно сложную конструкцию вокруг всех Духов, образовав плотную сферу. А присмотревшись получше, я поняла, что эти нити образовывают не хаотически сформированую сферу, а нечто вроде трехмерного магического круга, где знакомые мне магические формы переплетались с абсолютно незнакомыми, при этом умудряясь оставлять Духов в центре заклинательных фигур. Ну а как только нити закончили образовывать эту сферу, Духи тут же напитали ее энергией.

   Каждая нить тут же засветилась ярким, зеленым светом, а в самом ее центре, между пятью Духами из ниоткуда появилась. маленькая, зеленая звездочка. Примерно с минуту ничего не происходило, ну кроме того, что эта звездочка загоралась все ярче и ярче, а потом она выстрелила вверх, и одновременно с этим, зеленые нити распались, моментально превратившись в туман. Ярко пылающая звезда тем временем улетела высоко в небо, пронзив тучи, и образовав некий оазис солнечного света. Впрочем долго насладится солнцем в пасмурный день нам не удалось: прямо над нами в небе раскрылась гигантских размеров магическая фигура, полностью накрывшая территорию трущеб. А миг спустя она распалась. Я было подумала, что что-то не сработало, но тут над трущебами прямо из ниоткуда появилось зеленое облако. Точно такое же как за спинами Духов, только в тысячу раз крупнее. А потом... Потом трущебы перестали существовать: из тучи по трущебам удалиси сотни зеленых лучей, и все, до чего они дотрагивались переставало существовать. Уж не знаю, какие именно процессы происходили внутри этого света, но после того, как столбы света исчезали, там не оставалось ничего. Пустое место, и котлован метров пять в глубину. Долго эти лучи не били: появятся, а секунд через пять исчезали, в то время как новые лучи били по новому месту. Продолжалось это минуты три, и все это время облако, витающее над трущебами медленно развеивалось, как будто само облако было топливом для этих лучей. Когда же все прекратилось, от целого района не осталось ничего, только идеально круглые котлованы там, где пару минут назад стояли здания.

   – ...

   – ... – Я молча переглянулась с Натаном, а потом мы синхронно взглянули на подлетевших к нам Духам. Те же не выказывали никаких эмоций, просто паря над каменной крышей, где мы сейчас стояли.

   – Эмм... Мда... – Натан явно не знал, что сказать. Я, честно говоря тоже.

   – Хмм... Можешь начинать массовое производство. – Кивнула я, когда отошла от слабого шока: далеко не часто встречаешься с такой разрушительной мощью. И уж тем более это странно в отношении нежити: это от элементалистов подобные заклинания – норма, а нежить обычно оперирует другими методами.

   – Да, будет исполнено. – Кивнул некромант, с новоявленым уважением рассматривая новый вид нежити.

   – Пойдем, посмотрим, что еще они могут. Да и мне тоже хочется... Крылья расправить.

   Хоть я и бросила эти красивые слова, но ситуация от этого особо не изменилась. Нет, Духи-то демонстрировали свои возможности, выполняя то, для чего были созданы, то есть уничтожали все на своем пути. Проблема была в том, что для меня достойных противников не было! Были отряды, усиленые магами, были магические ловушки, были засады, но это все было... Мелко. Кроме того Духи работали настолько быстро, что как только кто-то оказывался в зоне их досягаемости, он тут же уничтожался. Нет, пару раз нам попадались и сильные маги, способные защититься от первоначального натиска Духов, но потом к первому подключался его напарник и бой заканчивался. Зато я увидела менее... Глобальные заклинания этого вида нежити. И тут я была немного разочарована: эти существа пользовались чуть ли не исключительно лучевыми атаками. Точно такие же, как те, что стреляли с неба, только меньше и слабее. Даже эффект был одинаков: лучи пробивали свои цели насквозь, не оставляя на своем пути никакой материи. Впрочем я сомневаюсь, что с таким противником Духи показывают предел своих возможностей, скорее всего они просто пользуются наиболее эффективным в данной ситуации заклинанием.

   Я же уже через двадцать минут стала откровенно скучать: Духи продолжали зачищать все вокруг своими лучами, Натан что-то строчил в записной книжке, вокруг слышались взрывы, виделись вспышки магии, да пахло кровью и сажей. Продвигались мы к центру не то, чтобы быстро, но замедлял нас не противник, а многочисленые магические барьеры, которые надо былу уничтожить, чтобы продвинуться дальше. И чем дальше мы продвигались, тем более отчаяным становилось сопротивление. Мало того, что барьеры начали попадаться буквально каждые два метра, так еще и среди защитников города я стала замечатьженщин и детей, вооруженных кто чем горазд. Нелюди понимали, что их ждет, и стояли до последнего, но Духам было плевать, кого убивать: дети, женщины, или же боевые маги, они уничтожали всех без разбора. Парили в паре метров над нами, и непрерывно извергали свои зеленые лучи во все стороны. Я же только и делала, что рассматривала трупы со сквозными дырками в разных жизненно важных частях тела.

   – Похоже мы первые. – Сказал Натан, осмотревшись по сторонам. Мы только что вышли на огромную площадь напротив не менее огромного дворца. Да, с разных сторон хоть и доносились приближающиеся звуки сражений, но мы на площади оказались первыми. Я, Натан, пятерка экспереминтальных Духов, да те войска, которые были посланы к южным воротам. Последние впрочем находились немного в отдалении, видимо понимая, что мне лучше не мешать. А сама площадь выглядела впечатлительно. настолько, что я даже подумала о том, чтобы подождать остальных: на площадь выходило три широкие дороги, по одной из которых мы сюда и добрались. От единственного входа во дворец, полукругами были раскинуты магические барьеры, но не такие, как те, что мы встречали в городе, нет, каждый из дюжины барьеров был напрямую подключен к огромному красному камню, размером с человека, и вокруг этих камней сейчас находились самые сильные из встреченых в городе магов, причем разделения на расы не было: вокруг одного камня могли находиться представители всех трех рас. Что они делали было не трудно догадаться – поддерживали барьеры.

   – Что скажите? – Поинтересовалась я у Духов. Нас конечно же уже заметили, но пока никаких действий противник не предпринимал. Может барьеры абсолютные, и они не могут до нас добраться точно так же, как мы не можем добраться до них? Ну в принципе абсолютные барьеры всегда являлись более крепкими и надежными, так что я не удивлюсь, если это так.

   – Сильные барьеры. Вместе будем ломать... – Дух на секунду замолчал, видимо рассчитывая время. – Семьдесят восемь часов. – Ого! Действительно сильные барьеры! Тут по другой улице на площадь вывалился отряд, с ног до головы вымазаный в крови.

   – О, босс! Вы уже тут?! – Узнала я Леона исключительно по голосу. На вампирюге не было ни одного места, не испачканого в крови, и судя по голосу, он кайфовал от такого положения дел.

   – Тормозишь.

   – Простите, простите, просто по пути было столько ммм... – Он неопределенно помахал руками в воздухе. – Деликатесов, что я не удержался.

   – Понятно. – Вдруг в стане противника началось какое-то движение, и ко внешнему барьеру вышла представительница дроу. Высокая, с идеальной фигурой, и белоснежными волосами до земли, женщина остановилась в полуметре от барьера и смотрела исключительно на меня. Поняв, что яобратила на нее внимания, дроу махнула рукой своим солдатам, и те шустро убрались подальше, оставив дроу одну. приглашает на переговоры? А почему бы и нет? се равно для взлома барьеров надо подтянуть всех личей, а на это уйдет довольно много времени. Махнув рукой, отгоняя Духов, собравшихся меня охранять, я направилась к дроу. Впрочем я не забыла дотронуться до крупного булыжника, чтобы пометить его своей чакрой. М-да, давненько я не использовала навыки ниндзя. Надеюсь, что если понадобиться, то технику замены использовать все же смогу. Ну а теперь развлеки меня, дроу: на главном материке я такого зрелища буду лишена.

   Подойдя к барьеру напротив дроу, я быстро его осмотрела. Издалека он выглядел, как красноватая прозрачная пленка, но в близи можно было увидеть, что на самом деле эта самая пленка состоит из множества мелких, с ноготь размером гексагонов. В принципе логично – гексагональные структуры считаются одними из самых прочных, и не только в магии: те же архитекторы нередко их используют. Ну а кроме этого я убедилась, что барьер действительно абсолютный, впрочем расслабляться я не собиралась: контроль над барьерами-то у противника, кто знает, что они там задумали? И как будто отвечая на мои мысли, самый далекий от меня, внутренний барьер вдруг исчез, а спустя пару секунд у меня за спиной появился новый. И что теперь? Да, я нахожусь одна между двумя барьерами, но абсолютные щиты двигать нельзя. По крайней мере не шарообразные, как тут, ведь тогда придется сдвинуть и всю землю, которую охватывает этот барьер.

   – ... – Я так и стояла напротив «внутреннего» барьера, внимательно следя за приближающейся дроу. Подходила она ко мне одна, но несколько опасно выглядящих типов находились неподалеку. Да и сама девушка излучала ауру силы и уверенности. Подойдя вплотную к барьеру, она несколько секунд молча меня осматривала, после чего махнула рукой, и пара дроу шустро притащили простенький деревянный стол и два таких же простых стула. Ну а когда эти дроу снова удалились, девушка кивнула в сторону ближайшего генератора, и барьер между нами исчез.

   – Прошу. – Вежливо показала она рукой на один из стульев.

   – Я постою. – Отозвалась я, не двигаясь с места: кто знает, что они там напихали в этот стул со столом? Я конечно проверила оба предмета на магию и ничего не нашла, но я не артефактор, а кентавры – очень даже, так что лучше не рисковать.

   – Как пожелаете. – Не стала возражать дроу, так же оставшись стоять. – Я была уполномочена обсудить условия нашей капитуляции.

   – Капитуляции? – Сделала я удивленное лицо. – Зачем? Мне не надо платить за доброе дело. – Продолжала я играть роль невменяемого психа. – Я ничего с вас не возьму за избавление от жизни.

   – Уверена, у нас есть нечно, интересующее вас больше, чем помощь ближнему своему.

   – ... – Я промолчала, продолжая безразлично ее рассматривать.

   – Например некая информация о Доме Дракона.

   – ... – Хм? Ей что-то известно? – Продолжай. – Кивнула я, поняв, что сама дроу продолжать не собирается.

   – Только если мы прийдем к взаимному соглашению по поводу условий капитуляции.

   – Чего вы хотите?

   – Жизни. К сожалению мы не разделяем ваши взгляды на эту тему, и не спешим присоединяться к Дому Барана на правах его граждан. Так что в обмен на информацию мы требуем неприкосновенность этого города.

   – ... – Я задумалась. Дроу действительно может что-то знать, но с другой стороны оставлять этот город? – Я согласна, если информация действительно важна. – В конце концов если никто не расскажет о небольшом обмане, моя репутация не пострадает, верно?

   – Поклянись именем Мортис, что не тронешь этот город, если информация окажется достаточной для изменения тактики или стратегии ведения войны. – А вот это интересно: похоже, что она действительно знает что-то важное. Изменение стратегии или тактики? Что же это может быть?

   – ... – Я уже собиралась было поклясться, но...

   «Я бы этого делать не советовал. – Раздался в голове голос Лиса. – В случае нарушения клятвы именем Мортис ты лишишься возможности использовать некромантию.» Ого, а вот это серьезно... Неужели Мортис так рьяно следит за подобными вещами? "Мортис на это наплевать, но у магов любое слово влечет за собой последствия, а клятвы – отдельный разговор. Разве вы это не проходили в Академии?

   «Да кажется что-то такое припоминаю.» Кивнула я. «Просто раньше не приходилось с этим сталкиваться.»

   – ... – Тем временем Дроу терпеливо ждала моего ответа.

   – Я отказываюсь. – Наконец решила я. Информация о Доме Дракона это конечно интересно, но оставлять у себя в тылу неприкосновенного врага я не собираюсь.

   – ... – Дроу заметно нахмурилась, хотя учитывая с кем я разговариваю, то она хотела, чтобы я увидела это. – Какие ваши условия?

   – У меня их нет. Независимо от важности вашей информации я не собираюсь оставлять вас в живых. – Серьезно произнесла я, сбросив маску психа, и не удержавшись, добавила. – В конце концов на главном материке я не смогу так просто устроить геноцид вашей расы.

   – Что? – Теперь она то ли действительно была удивлена, то ли отлично играла. Я же тем временем развернулась к дроу спиной, и направилась прочь.

   – Будьте добры, отключите этот барьер.

   – Я так не думаю. – Ледяным тоном произнесла дроу. – Против армии мы может и бессильны, но как известно, чтобы убить змею, ей отрубают голову.

   – Вы это про своих союзников? – Улыбнулась я, кивая на несколько змеелюдов, неспеша пододвигающихся ко мне вместе со всем остальным окружением, до сих пор стоящим в сторонке. Я конечно могла бы просто заменить себя на помеченый булыжник, но... Совсем недавно я жаловалась на отсутствие стоящих противников. Не став дожидаться, когда меня атакуют, я быстро свела руки вместе, как будто хватая небольшой фрукт. Между ладоней тут же появилась черная искорка, в тот же миг взорвавшаяся настоящей черной тучей, немедленно заполнившей все окружеющее пространство. Кроме блокировки зрения, моя дымовая завеса была щедро пропитана моей собственной энергией, мешая и магическому зрению. Ну а пока мои враги не развеяли этот простенький фокус, я активировала свою последнюю разработку. Ну-с, теперь можно и поиграть.

   Как я и думала, долго ждать не пришлось, и буквально через секунду вся моя дымовая завеса была сдута в сторону сильным порывом ветра. И одновременно с этим в грудь моей недавней собеседницы отправился Ланс Дракона. Тут надо отдать то ли талланту, то ли опыту моей «главной» противницы: девушка не стала блокировать кажущееся не слишком опасным заклинание, а вместо этого уклонилась от него. Правда я этого ожидала, так что следующим ходом была активация довольно енергоемкого и медленного заклинания из боевой некромантии: вокруг меня из земли моментально выскочили острые кости, длинной чуть меньше метра. Большинство моих противников конечно же блокировали такую атаку, но парочка все же не успела среагировать и сейчас истекала кровью на земле. Теперь сразу четыре черных луча в недавнюю собеседницу, которая их блокирует и посылает в меня мощнейший разряд молнии. Вот только разряд этот попадает в моментально сформировавшееся черное облачко передо мной, которое его жадно впитало. Черная Дыра, одно из самых надежных защитных заклинаний арканы. Конечно же весьма сложное и долгое в создании.