Текст книги "Главный Босс ненароком. Том I (СИ)"

Автор книги: Оро Призывающий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Конь – немного не мой стиль, – помотал я головой. – Не умею я на нём, если честно.

– Правда?! – поразился Эктан. Кажется, для него это было равнозначно признанию в неумении читать или писать. А с учётом моей божественной всесильности…

– Это не транспорт богов! – отрезал я. – Магические колесницы, вроде той, на которой мы летели? Да! Кони? Однозначно, нет!

– Кстати, об этом, – заметил Эктан. – Возможно, в хранилище Замка сыщутся ещё какие магические колесницы… мы много знаем о них из-за оставшихся картин и упоминаний в книгах, но почти никто не в силах их обуздать!

– В каком состоянии? – деловито уточнил я. – Та, в замке Ха-асша, была очень ржавая, оттого и развалилась быстро. Нам ещё повезло, что мы остались целы!

– Между нами, Босс, Ха-асш не самый умелый маг, – поморщился Эктан. – Ему повезло завладеть кучей артефактов после смерти учителя, но вот что-то новое… да и не слишком он заботился о своём имуществе. Варвар!

– Ладно, – кивнул я. – Посмотрим на ваш автопарк…

Если у нас будут флаеры… что ж, путешествие становилось гораздо перспективнее. И быстрее, и удобнее, а уж какого количества препятствий и опасностей можно избежать, если просто облететь их сверху…

В этот момент в кафе вошли и Рэм с Лагнером, выглядящие сонными. Кажется, беззубый мужичонка и правда разбудил их, а не просто поинтересовался, проснулись ли уже они.

– Что может ещё понадобиться нам в пути? – задумался я во время завтрака. – Эктан!

– Да, Босс?

– Ну, ты понимаешь. Я пока ещё плохо разбираюсь в вашей, новой магии. Однако, за то время, что я тут, успел заметить, что и она бывает полезна, – я пытался соорудить из того, что нам подали, что-то вроде сэндвича. – Пройдись по местным закромам и отбери что-нибудь наиболее нужное и простое в использовании.

– Сделаю, – кивнул волшебник.

После завтрака я решительно спустился на первый этаж (стены Замка по-прежнему были пустынны) и принялся заглядывать в помещения. Мне был нужен Сопренс. Вчера он так ловко улизнул, что я даже не успел задать ему главный вопрос!..

В конце концов, какое мне будет дело до причин изменения мира, если я умру через полтора-два года?

Но, конечно же, уже первый встреченный мной маг с радостью и поклонами подсказал, где искать шального магистра. Его кабинет располагался на втором этаже, там, где в прошлом – если мне не изменяет память – были помещения администрации кинотеатра.

В его кабинет я вошёл без стука, однако Сопренс не вздрогнул и даже не удивился. Он, казалось, ждал меня. Хм… может, он как-то следил за мной? Магически. Если так – то интересная функция!

– О Босс, – ну, хотя бы этот не величал меня очередными космическими титулами. – Что вновь привело вас ко мне?

– Теперь ты иначе заговорил, – хмыкнул я – и, когда он начал что-то испуганно отвечать, махнул рукой, – Да ладно, забыли. Может быть, если бы тогда, тысячу лет назад, ко мне пришёл бы парень и сказал, что он – тот самый Супермен, я бы тоже не поверил.

Я сел в свободное кресло. Ха!.. Забавно. Кресло было полностью деревянным, на сидении постелено что-то мягкое. Но вырезано оно было в форме компьютерного кресла!

– Моя болезнь, – заявил я. – Причина, по которой я заснул на долгие века. Ты вчера осматривал меня, Сопренс; что ты можешь о ней сказать? Способна магия новых веков её излечить?

Магистр смерил меня странным, долгим взглядом. Затем встал и прошёлся по своему «рабочему кабинету» (тот, конечно, больше напоминал шатёр гадалки, но я уже привык).

– Разве нынешняя магия может решить проблему, которую не смогли решить древние? – наконец, вымолвил наш волшебник.

– Ваша и наша магия – не сильнее и не слабее друг друга, – пожал я плечами. – Они просто разные. Занимаются разными вещами, скованы разными ограничениями. Древняя магия была сильнее новой не потому, что в ней больше потенциала, а потому, что у человечества было больше времени на её изучение, совершенствование…

Я не знал, с чего меня вдруг потянуло на исторический комментарий – но в целом, наверное, я был прав. Дать магической цивилизации развиться хотя бы пять тысяч лет – и она превзойдёт любую технику (наверное).

Интересно, а не тем ли путём шли загадочные «дарители магии»?..

– Ладно, – махнул рукой Сопренс. – Болезнь твоя, Босс, очень загадочна и сложна. Твоя кровь… она испорчена.

– Это я и так знаю, – кивнул я. – Сделать-то что-то можно? Если не сделать ничего – то я или умру за пару лет, или мне придётся опять погружаться, эээ, в магический сон.

– Я не могу излечить её, – Сопренс сел обратно за свой рабочий стол, заваленный какими-то свитками и исчерченный магическими рунами. – Я могу лишь усилить то заклинание, что сотворил вчера. Замедлить болезнь, сделать её слабее. Дать время!

– Идёт, – согласился я. – Время – это именно то, что мне нужно, чтобы найти того, кто сможет… ведь это реально? Может найтись такой могучий маг, который способен её исцелить.

– Я не знаю, – развёл руками «банщик» (махровая чалма на его голове окончательно добивала аналогию с гадалкой). – Точно я сказать не могу. Но шанс есть. Я бы советовал тебе, о Босс, посетить дальние монастыри, магические башни… наша беда в том, что мы мало общаемся друг с другом. Ваши магические колесницы… никто не умеет с ними обращаться, а ходить через лес пешком слишком долго и опасно.

– Да, это серьёзная проблема, – согласился я. – Кстати, о магических колесницах. У меня желания снова ходить через лес нету, так что я хотел осмотреть их и, если найдётся хорошо сохранившаяся, забрать себе. Но, если желаете, могу заодно показать, как пользоваться остальными.

– Ты правда можешь сделать это, Босс?! – поднял голову Сопренс – и тут же склонил её снова, – Прости, что посмел сомневаться в твоей мощи…

– Замётано, – кивнул я. – Покажу, если вы покажете мне свои закрома сокровищ и артефактов – как старых, так и новых. Я собираюсь подготовиться к путешествию основательно и со вкусом.

– Так тому и быть, – решил Сопренс. – А насчёт мага… Через два месяца будет Магокон, Босс. Во Дворце Вечности. Если до той поры ты не найдёшь никакого решения… Я бы посоветовал тебе посетить это место. Там собираются все маги страны.

– Я слышал о нём, – ответил я. – Спасибо за совет. Непременно воспользуюсь им… Строго говоря, даже если я исцелюсь – мне всё равно будет любопытно посетить этот ваш Магокон.

В сущности, этот Сопренс – не такой плохой парень, думал я, идя с ним в гаражные помещения. А что иногда козёл… а кто из нас не козёл?

Перед посещением гаража мне пришлось всё же вернуть в Замок «древнюю магию», запустив генератор вновь – иначе автоматические двери просто отказывались открываться. Однако то, что находилось за ними… Да, оно уж точно стоило того.

– В первые же годы после катастрофы, – пояснил мне Сопренс, гордый тем, что его «коллекция» приятно удивила божество, – многие принялись сохранять остатки цивилизации. Они старались собрать их вместе – и вот теперь, века спустя, многое из этого осело здесь, в Замке Сакральных Знаний…

– Верно-верно, – кивнул я, оглядывая ряды самых разных машин. Тут было всё! От «жуков» до гоночных болидов!..

Но я уже знал, что именно возьму. Трейлер на воздушных подушках; маленький автономный домик, способный перемещаться по земле и по небу. Я же всегда мечтал о таком! Да и путешествовать с комфортом – всегда приятнее!

Я распахнул дверцу. Да! Да, детка – ключ был в замке. Ключ зажигания – так его называли по старой памяти, хотя вот уже лет тридцать (по меркам моего времени) никто и ничего в двигателе не зажигал. Новое топливо было просто находкой – если бы не оно, любого транспорта хватило бы мне на пару дней максимум.

Но теперь мне предстояло приятное путешествие к Великой Библиотеке на личном трейлере со всеми удобствами древнего мира.

Глава 13
Путешествовать с комфортом!.

Трейлер мягко шёл над лесом, лишь слегка покачиваясь, когда верхушки особо длинных ёлок задевали его днище. Каждый раз, когда это случалось, Лагнер и Рэм вскрикивали и зажмуривали глаза, думая, что мы опять летим вниз, в тартарары.

Какого труда мне вообще стоило убедить их сесть в «эту демоническую машину»… Мои товарищи упирались, спорили и просто отказывались следовать за мной, если я намерен продолжать путь внутри флаера. Падение с высоты сильно напугало их.

Впрочем, и я сам теперь не рисковал поднимать флаер слишком уж высоко. Кто его знает… Всё-таки техника с таким стажем может выкинуть любой сюрприз. Но пока что трейлер вёл себя вполне себе прилично.

Направление мы с Лагнером определяли вместе, ориентируясь на его память и карту, выданную нам Сопренсом. И надо сказать, что оба ориентира были… ну, так себе. Великан-рыцарь никогда в жизни не видел леса с высоты птичьего полёта, и едва ли мог быть полезен в деле распознавания отдельных ориентиров. Ну, а карта…

Вы когда-нибудь видели средневековые карты? Тут цветочек, там узорчик, здесь озеро с выглядывающей из него весёлой змеёй. Карта из Замка Сакральных Знаний явно была исполнена в лучших традициях этого стиля – и, хотя определённую пользу она приносила, продраться через слой условностей и украшений порой было непросто.

Вот и в этот момент – мы с рыцарем пытались определить в наступающих сумерках, туда ли мы залетели и где можно остановиться на ночёвку (фары светили ярко, но всё-таки плутать в темноте было очевидно проигрышным вариантом).

– Рэм! – обернулся я к уже пресытившемуся обстановкой «чудесной колесницы» подростку, сейчас скучающему где-то сзади. – Там Замок уже исчез из виду? Выгляни в заднее окно!

– Исчез, – меланхолично заметил Рэм. – Где-то часов пять назад.

– Ну, конечно, – сплюнул я. – Мне стоило сообразить. Трёхэтажка – и огромный, пускай и низкий, лес. Как она вообще не скрылась сразу же…

– Босс! – пробасил Лагнер, не разделявший ни скуки Рэма, ни моего недовольства. – За один только сегодняшний день мы покрыли расстояние больше, чем пеший путник прошёл бы за три дня. Даже если ошибёмся путями – разве мы не долетим из неправильного места в правильное в мгновение ока?

В целом, в его словах была логика. Это, конечно, если принять за данность, что флаер не сломается, а нас, приземлившихся переночевать или набрать воды, не убьют ещё какие-нибудь местные упыри или тролли.

– Ладно, – махнул я рукой. – Давайте устраиваться на ночь. Разожжём снаружи костёр, будем жарить на нём зефирки… Жаль, столик для пикника на поляне едва ли найдётся.

Я аккуратно спустил флаер с небес на грешную землю, выбрав для ночлега наиболее свободный от деревьев клочок земли. Кто знает… может, путешествовать здесь таким образом – и правда не самый плохой вариант…

Я определённо начинал входить во вкус. Мне нравилось быть Боссом, а мир… Да, он странный, но во всему в итоге привыкаешь. А мой собственный мир. Разве он не был странным? Со всеми своими биткойнами, Инстаграмом, тренингами для повышения личностного роста и Южным Парком?

Важна лишь точка зрения.

Ещё бы вылечить болезнь – и можно спокойно жить. Трейлер станет хорошим домом. Летающие Чертоги Босса. Или Странствующий Дом Босса. Даже не знаю, какой вариант мне нравится больше.

Как только трейлер приземлился и дверь распахнулась – мои спутники вывалились наружу и принялись глубоко вдыхать свежий воздух, пахнущий хвоей и прочим лесом. Кажется, их неслабо укачало.

– Как придёте в себя – сообщите, – только хмыкнул я от такой кисейности. Распахнув чулан фургончика, я принялся изучать содержимое полудесятка больших коробок. Там было и то, что я отобрал сам, и то, что мне напихали Эктан с прочими магами…

Фургончик был идеальным местом для постоянного проживания в нём. Собственный генератор обеспечивал меня «магией древних» в неограниченных масштабах! А фильтр для очищения воды позволял брать её из любых источников.

Но в настоящий момент я хотел действительно развести костёр, а значит, мне требовалось для этого… Что-то. Я точно помнил, что здесь была пара зажигалок; кроме того, были ещё спички, взятые из лаборатории.

Ага, точно – зажигалка. Зиппо, что ли?.. Нет, кажется, это была всего лишь ловкая подделка под известный бренд.

– Лагнер, – я щёлкнул пальцами. – Лови!

Рыцарь удивился, но зажигалку поймал.

– Откидываешь крышечку… – пояснил я, – Затем жмёшь на кнопку. Вот, видишь! Считай, что огненный меч в миниатюре. Дарю! При условии, что будешь разводить за меня костёр в пути.

– Костёр, – деловито пробормотал Лагнер, всё ещё глядя на зажигалку. – Так ведь растопку надо. Веток, или…

Чёрт! Точно. Вот и сказывается мой опыт городского человека. Одного огня для костра мало – нужно ещё то, что будет хорошенько гореть! А этого я как раз не захватил.

Что ж – после многих часов за рулём мне тоже хотелось размяться.

– Сейчас будет хворост, – определил я. – Даже вокруг этой полянки его полно. Рэм, за мной!

Паренёк послушно направился следом.

Сухих веток тут и правда было полно.

– Надеюсь, здесь не живут очередные комары, – запоздало обеспокоился я. – Или ещё какие-нибудь троглодиты.

– Троглодиты – это вряд ли, – живо откликнулся Рэм. – Я только слышал о таких, но никогда не видел. Может, они вымерли вместе с древним миром?..

Ага, ясно, где он о них слышал: из очередных «легенд».

– Будем надеяться, что так, – кивнул я. – На редкость неприятные типы. Были.

– Комары тоже едва ли, – продолжил паренёк. – Меня учил дед, что они селятся у воды. А там, где мы сели, никаких рек и озёр не было видно.

– Вот и отлично, – обрадовался я. – Сейчас быстренько собираем хворост – и обратно!

Вокруг темнело на глазах, и я искренне жалел, что не захватил с собой фонарик.

– …а вот кто может – так это кроты… – внезапно принялся перечислять Рэм. – Они как раз любят селиться, где посуше. Потом, древесные удавы… Шерстяные клыкари…

– Эй, не нагнетай! – возмутился я. – Время ночных страшилок у костра начнётся там, на поляне – когда рядом будут, собственно, костёр и Лагнер с дубиной наперевес!

– Шерстяные клыкари – не такие уж опасные, – снисходительно хмыкнул Рэм. – Нет, правда, у нас в деревне была пара человек, которых они утащили… Но те сами виноваты. Были слишком невнимательными, не соблюдали правил, известных с детства!

– Ты совсем не помогаешь! – я наклонился за очередной веткой и прикинул, а не хватает ли нам уже хвороста. – Лучше просто иди молча!

Тот пожал плечами… и мы принялись идти в тишине. И темноте. Может, я зря вообще сюда пошёл?.. Сейчас бы сидел на крылечке тёплого, светлого фургона, пока Рэм и Лагнер, более опытные в этом деле, собирали бы хворост… Где это видано, чтобы божества собирали растопку для костра!

Да и вообще – зачем он мне понадобился, этот костёр?! В фургоне есть маленькая плитка, свет, вода и вообще всё, что нужно для жизни! Захотел, блин, романтики…

Под ногой хрустнула ветка. Чёрт, наверное, я накручиваю себя зря. Лес и лес, чего в нём может быть тако…

…и тут из-под земли – а может, из-за деревьев, но так резко, что как будто из-под земли – кто-то вырвался и с рёвом кинулось в нашу сторону.

– Атас!! – я отшатнулся и выронил весь тщательно собиравшийся хворост, но умудрился не упасть. – Отступаем! Тут какая-то хтонь!

Существо – я его не видел, кроме как в виде тёмного силуэта – приближалось к нам большими скачками. Убежать не получится, отчётливо понял я. Ещё пара секунд – и…

– Босс! Дубинка!! – неожиданно раздалось сзади.

Точно. Дубинка у меня на поясе, способная творить чудеса и замораживать во времени! Я выхватил её и выставил перед собой:

– Только подойди, тварь!!

Разумеется, ревущее существо такого прикола не оценило. Оно не затормозило, но… как-то прошло мимо, что ли. Нет уж! Теперь не уйдёт! И, распалившись, я ткнул генератором стазис-поля прямо к проскочившую сбоку от меня тушу.

По поляне разлился белый свет. Сработало! Теперь я отчётливо видел, что это какой-то огромный медведь. В смысле, я вживую до этого видел медведей всего пару раз – в зоопарке, и потому не мог сказать: является ли он таким огромным от природы, или это очередная местная аномалия.

Но, так или иначе, теперь он опасности не представлял. Тварь застыла, растопырив лапы и скаля зубы…

– Пошли, Рэм, – усмехнулся я. – Нам ещё костёр разжигать.

Ответом мне была только тишина.

– Ээээ… Рэм? – я с растущим подозрением обошёл светящуюся фигуру. Чёрт!! Точно. Так оно и есть!

Медведюга успел коснуться парня! Всего каким-то одним когтем – и через этот несчастный коготь стазис-поле передалось и Рэму! Представляю, что он теперь ощущает.

– Держись, парень… – пробормотал я, пытаясь одновременно сообразить, что же мне делать – и утереть моментально вспотевший лоб. – Сейчас что-нибудь придумаю…

Держать Рэма там долго – так он сойдёт с ума. Снимать стазис? Это легко, но тогда монстрюга снова оживёт! Что она сделает дальше? Опустит коготь вместе с лапой и прикончит Рэма? Или кинется на меня?!

Вообще, я не сразу, но осознал, насколько мне повезло. Медведь же мог коснуться не Рэма, а меня!.. Причём вместе с дубинкой! Тогда я был бы обречён провести в стазисе всю оставшуюся вечность. Бррр…

Нет, мне немедленно нужно обзаводиться каким-то другим оружием. Это – на крайний случай: уж больно оно опасно и непредсказуемо.

– Сейчас… сейчас! – я сжал виски. – Сейчас, пацан. Потерпи!

И я, ломая ветки, кинулся на уже далёкий свет фургона. За Лагнером!

Когда я вылетел на поляну, тот тихо сидел на ступеньках и непринуждённо насвистывал, щёлкая зажигалкой. Кажется, новая замечательная игрушка полностью захватила его.

– Лагнер!! – выпалил я. – Там! Рэм!! Нужно спасать! Возьми кто-нибудь острое или тяжёлое и бежим!

– Что такое?! – моментально вскочив, рыцарь подобрался. – Что случилось, Босс?

– Огромный медведь, – пояснил я, пытаясь отдышаться. Дыхание у меня перехватило не столько от бега – да какие тут расстояния! – сколько от волнения. – Я его заморозил во времени. Как Сопренса. Но вместе с ним оказался заморожен и Рэм, а снять заклятие можно только с двоих сразу!

– Понял, – Лагнер кивнул, не став тратить времени на разговоры. – Большой медведь-то?

– Примерно с полтора тебя, – прикинул я. – Ну, плюс-минус. И когти как твои пальцы.

– Старый, небось, медведь… – крякнул рыцарь. – Сейчас… Чем бы вооружиться…

Я протиснулся мимо него в фургон и принялся снова рыться в закромах своей хомячьей запасливости. Чёрт! Вся техника, которую я взял с собой, была небольшой и хрупкой.

– Ага, вот! – я заметил в куче барахла какую-то резную оглоблю с кристаллическим булыжником на конце. Её наверняка положил сюда Эктан. – Возьми это!

Предмет мог бы походить на посох волшебника, только… Волшебника-ремесленника. Знахаря от мира магии.

– Что это, Босс? – осведомился Лагнер, беря магическую оглоблю в руки и прикидывая её вес.

– Понятия не имею, – ответил я. Эх, Эктану бы инструкции приложить к каждому магическому предмету!.. Выяснять назначение каждого из артефактов методом тыка – сомнительное удовольствие. – Да и сейчас неважно. Главное – что эта штука тяжёлая. Пошли!

– Согласен, – кивнул рыцарь – и мы помчались обратно.

По счастью, застывшая во времени скульптурная композиция светилась достаточно ярко, чтобы мы не плутали, пытаясь найти её.

– Готов?! – крикнул я Лагнеру, переключая дубинку. – Я снимаю заклятие. Три, два… Давай!!

Всё дальнейшее происходило весьма быстро. Вот я тычу в медведя своей дубинкой; поле тут же прекращает действовать, а значит, полёт лапы – по инерции – продолжается в сторону Рэма.

В сторону истошно вопящего Рэма. Кажется, десять-пятнадцать минут в стазисе не прошли для него бесследно!

Медведь, впрочем, тоже был не готов к такому. Поэтому он движется чисто машинально, и я успеваю выхватить паренька из-под его тяжёлой когтистой лапы.

Лагнер, тем временем, размахивается – и со всей силы бьёт ревущего медведя в лоб.

Поляну освещает яркая вспышка…

…а когда она рассеивается – я понимаю, что лучше бы нам всем троим сейчас забраться в уютный, безопасный стазис и провести там ближайшие три миллиарда лет. Потому что альтернатива выглядит весьма и весьма неприятно!

Перед нами возвышался медведь. Но это был уже не тот старый добрый мишка всего-то трёх метров росту, который кидался на нас только что. Теперь зверюга выросла минимум вдвое, да ещё к тому же вся светилась и потрескивала от белых молний, пробегающих по его телу. Глаза медведя светились красным; рёв едва не валил деревья…

– Эктан, блин!!! – взвыл я, отползая в сторону. – Неужели так сложно было оставить инструкцию?!

– Во что… – даже Лагнер от неожиданности начал заикаться. – Во что мы его превратили?!

– Не знаю, – ответил я, пытаясь встать. – Но во что-то очень опасное. Как думаете, если мы оперативно свалим – он побежит за нами?

– Думаю, да, – кивнул более-менее пришедший в себя после стазиса Рэм. – Он выглядит очень злым!

– А если мы очень быстро валим обратно в трейлер и улетаем?..

– Пятьдесят на пятьдесят, – Лагнер с ужасом взирал на колдовскую палку в своих руках. – Может, не догонит… А может, сожрёт вместе с повозкой.

– Это если он вообще не научился летать или стрелять этими молниями… – я вздрогнул. – Да что это за превращатель в суперменов вообще такой?!

Медведь бесновался, отбрасывая на ёлки бледные отсветы. Встав на задние лапы, он передними то ли ловил птиц, то ли сигналил низколетящим НЛО.

– Сейчас он кинется, – заметил побледневший Лагнер. – Что делать-то, Босс?!

Что ж… я – Босс, а значит, и решение принимать мне. Ну почему опять мне, а?! Я поглядел на стазис-дубинку. Сработает ли она снова? Или электрический медведь выведет её из строя?

…рядом с хрустом упало дерево. Рэм вскрикнул и отскочил подальше. Пора было что-то решать, пока не станет поздно!

– Так, – я сложил дубинку и сунул её в карман. – Слушайте внимательно, парни. Вот что мы делаем. Рэм… Ты был вместе с нами, когда я объяснял Сопренсу про транспорт. Слышал, как его заводить?

– Д-да… – тот во все глаза глядел на медведя.

– Точно да? Ты вообще меня слышишь? – слегка усомнился я.

– Ну, слегка, – кивнул Рэм, повернувшись ко мне. – Могу и ошибиться.

– Плевать, – я махнул рукой. – Бегите с Лагнером в фургон, всё, что снаружи – заносите сюда и заводите его. Не улетайте – просто сделайте, чтобы лететь можно было через секунду!!

Я решительно выхватил из рук у Лагнера резной посох. Точнее – попытался: хватка у рыцаря по-прежнему была железная.

– Отдай его мне и бегите! – доходчиво поглядел я на него. – Давайте, и чтобы завели флаер! Я не собираюсь гибнуть тут из-за вас!

– Но… – Лагнер нехотя отдал мне посох. – Но, Босс…

Мы оба отпрыгнули в сторону, уворачиваясь от гигантской лапы; медведь пёр вперёд, валя деревья. Нас пока что спасало только то, что его голова оказалась на высоте, с которой он не видел нас. Но как только увидит…

– …что ты будешь делать?!! – закончил Лагнер с испугом на лице.

– Да так, – я с мрачным видом сжал палку покрепче. – Есть одна идея.

Инженер я или нет, в конце концов?..

Давайте рассуждать логически. Медведь впитал какую-то неизвестную мне энергию, и она усилила его. Но ни один процесс не может продолжаться бесконечно, и потому…

Я обернулся. Кажется, Рэм и Лагнер уже почти добежали до фургона – значит, пришло время!! Размахнувшись, я ещё раз вмазал по медведю наконечником посоха.

И, разумеется, вспышка сработала снова. На этот раз меня повалило на землю; сначала я ощутил сильную боль в голове, и только потом понял, что это меня едва не контузило звуком медвежьего рёва. Чёрт… если так пойдёт, то во время следующего раза я могу оглохнуть, а то и вообще помереть!

Я со стоном разлепил глаза и приподнялся… Бл*ть!!! Перекатиться на бок я успел в последний момент. Лапа больше меня самого, с когтями, каждый размером почти с мою руку, едва не наступила прямо на моё бренное тело.

Медведь вырос ещё больше. Сейчас он больше напоминал суровый сибирский вариант Кинг-Конга, а от блещущих вокруг него молний начало рябить в глазах. Я отметил также, как натянулась его кожа в некоторых местах. Оттуда будто что-то выпирало!

Но главное – мой план, кажется, работал. Медведь был не только неимоверно раскачан этим странным посохом, но и совершенно оглушён происходящими с ним изменениями.

– Надеюсь, это и дальше сработает… – пробормотал я. – Если нет… Население страны едва ли обрадуется медведю-кайдзю.

Зажмурившись и заткнув одной рукой ухо, я снова ткнул медведя посохом. И тут же откатился прочь, закрыв голову руками!

Когда я приподнял лицо – всё в грязи и хвойных иголках – то понял, что сделал это всё не зря. Прямо возле моего лица, метрах в трёх, дымился пенёк, только что бывший сосной. Кажется, на этот раз произошёл бесконтрольный выброс электричества.

…или намеренный? Может эта тварюга овладеть своими новыми способностями? Тогда точно п***ец. Всем.

Из ушей шла кровь, поэтому рёв твари я слышал как бы через пелену. Морщась, я поглядел на медведя. Он уже буквально светился изнутри от количества молний. Размер вырос ещё больше, а на местах, откуда недавно что-то выпирало, теперь торчали костяные выросты-шипы. Медведь пытался дотронуться до них лапами. Кажется, они причиняли ему боль!

На какое-то мгновение я засомневался, видя перед собой такое чудовище. То ли я делаю? Кажется, оно полностью игнорирует закон сохранения массы, так с чего бы ему не проигнорировать и все остальные незыблемые когда-то законы физики?

Но отступать было поздно. Я уже и так раскачал медведя по самое не хочу, и, даже пожелай я откатить всё обратно – я попросту не знал, как это сделать.

– Эктан, Эктан… – пробормотал я. – Почему ты не положил нам штуку, что превращала бы медведей в безобидных пухлых хомячков?!

Я размахнулся было посохом… Но тут над моей головой просвистел очередной заряд энергии, испепеляя новое дерево. Вокруг шумела целая электрическая буря!.. Лес бы давно загорелся, но огня не было: только дым и пепел. Всё сгорало слишком быстро.

Увы, чтобы не попасть под удар, мне пришлось отпрыгнуть… И посох выпал из моей руки.

– Чёрт! – взвыл я. – Чёрт, чёрт, чёрт!!

Медведь не стоял на месте – он двигался, и, чтобы вернуть себе этот странный артефакт, нужно было сначала перешагнуть через пятиметровую лапу. Пятиметровую – это в длину!!

Прыжок… Ещё прыжок… Уворачиваясь от молний и огромных, как брёвна, когтей, я добрался до посоха. Терять время больше было нельзя, поэтому я приготовился к новой порции боли. На этот раз не один удар – а целый град! Если снова выдерживать паузы, я погибну раньше, чем добьюсь успеха!

И я начал наносить но гигантской лапе один удар за другим – быстро, стараясь успеть ударить как можно больше раз до того, как волна света и звука снова свалит меня с ног.

Когда это всё-таки произошло, скелет ультра-космического медведя был уже виден прямо через его шкуру, а рост… ну, я даже не мог сказать, где заканчиваются задние лапы. Медведь был поистине титанических масштабов!..

Внезапно гигантская лапа-столп приподнялась…

– О, нет!!! – заорал я. – Даже не думай, мишка! Не смей!!

Сжав посох в руке, вы с силой воткнул его в землю – туда, куда вот-вот должен был наступить ультра-медведь – и, как мог, помчался вон.

Последовавшей ударной волной меня буквально снесло и отбросило на поляну; я врезался всем телом в песок…

…а затем всё стихло. Наступила темнота и тишина, где только фургончик светил открытой дверцей и жужжал заботливо заведённым двигателем.