Текст книги "Gamemaster (СИ)"
Автор книги: Old Skull
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)
– Забава устала! Папа хочет спросить – пусть спрашивает быстро.
Тихон откашлялся, и стал задавать вопросы. Он хотел знать, как именно она попала к лапы к Князю. Забава сначала молчала, потом начала рассказывать, как примерно три недели назад тот захватил ее врасплох, когда она купалась в лесном пруду.
– Я была совсем не готова к такому нападению, иначе бы просто сбежала от него – в моей Пуще для меня это нетрудно. Никто уже много лет не видел Высшую нежить в нашем мире, я даже удивиться не успела. Он сразу наложил на меня Молчание Смерти и Могильный холод . Я просто лежала там и смотрела, как он призвал себе на помощь шесть бесов из ближайшего нижнего плана и тут же принес их в жертву малой пентаграмме, чтоб открыть Врата вниз. Было очень страшно и хотелось плакать от бессилия. Дальше я помню не все, только урывками, меня постоянно мучили, было очень плохо. Он не мог просто взять и убить меня – Старший моего плана не оставил бы это просто так, да и от Богов умерщвление Лесного Духа так просто не скроешь. Это нарушит Договор между мирами и разрушит баланс, и он об этом знал. Зато этот гад, использовал мою связь через то ожерелье с Хозяином "Медвежьей Рады", связал нас еще крепче и начал терзать меня, чтобы моя боль, страх и тоска сводили с ума и Лесного Духа – Хранителя. Мой бедный Миша не мог этого перенести, он пытался сопротивляться, но, в конце концов, не вынес всего этого. Я видела как он, из доброго и ласкового зверя стал превращаться в мерзкую тварь. Мне хотелось умереть, если бы я могла – обязательно бы себя убила. Но Князь не давал мне шанса это сделать. Хозяин стал меняться, нападать сначала на животных, а потом... – Забава тихо всхлипнула и закрыла глаза ладошками – Я видела как он убил и стал есть того бедного путника. Я от страха и жалости едва не сошла с ума. Мой любимец начал процесс трансформации. Я не знаю, зачем Князю был нужен Измененный Младший Дух, но, несомненно, именно поэтому он и захватил меня.
Аука какое-то время подавлено молчала, а потом с благодарностью посмотрела на меня:
– Спасибо тебе. Я твоя должница. Ты не только вытащил меня из этого кромешного ада. Я видела, что именно ты остановил моего медведя. Я очень испугалась, когда увидела, как он погнался за двумя людьми. Но ты смог остановить его голыми руками. Мой Миша погиб, в тот момент, когда впервые напал на человека. Если бы не ты, он уже очень скоро обратился мерзким ужасным чудовищем, которое убивает всех и каждого, кого встретит на своем пути. Я не знаю, смогу ли когда-нибудь тебя отблагодарить за все это.
Пока она говорила, я подумал, что красные, горящие глаза медведя в момент нападения вовсе мне не померещились – тот и правда стал превращаться во что-то нехорошее. Когда она закончила, я ответил:
– Ты ничего мне не должна. Убив Хозяина, я спасал свою жизнь. А когда мы вытащили тебя из портала, основную часть работы сделал Тихон, я всего лишь помог тебе немного.
Забава так отчаянно закрутила головой, что ее русые волосы взметнулись из стороны в сторону:
– Ты не понимаешь. Я смогла выбраться только потому, что на вашей стороне оказался именно ты, не кто-то другой. Тихон, ты же волхв, объясни ему, как мало шансов было у простого смертного вырвать меня оков Высшей Нежити.
– Олег, она права. Если бы я сразу знал, кто именно на той Стороне нас ждет, я бы даже не стал в это вмешиваться. Потому что, я изначально был бы уверен в нереальности осуществить то, что мы сделали. Когда тварь, сунула руку в портал, я думал, что нам всем конец. Но ты порвал его узду, я уж не знаю как. Силу простого человека, такого как ты, и Силу Князя Смерти и Немертвых Личей сравнивать смысла не имеет. Это даже не смешно. Но, в общем-то, хорошо, что все хорошо закончилось. А у меня появилось много пищи для размышлений – Тихон задумчиво поскреб свою жидкую бороду.
Внимание: задание «Адские проблемы» обновлено
Вы выяснили новые детали о Князе Смерти.
Требования: части Доспехов Князя.
Награда: неизвестно
Тут снова подала голос девушка-Эхо:
– Сейчас я очень устала и мне нужен отдых. К тому же, сейчас я сильно завишу от этого ожерелья. Я еще долгое время не покину тебя, Олег, и буду рядом.
– Ты сможешь уйти, как только будешь готова. Тихон расскажешь мне, что нужно сделать, чтобы освободить ... – тут Аука перебила меня, как мне показалось, немного обиженным голосом!
– Ты опять не понял – я не уйду от тебя, не потому не могу этого сделать, а потому что НЕ ХОЧУ!
Я удивился, услышав такую отповедь, а Лесной Дух в образе милой девы, не глядя мне в глаза, поклонилась до земли Тихону. После чего она подошла к лежащему ожерелью, и, открыв меню, спряталась в него, как делала это раньше. Вот и пойми, что у этих женщин в головах творится!
– Однако, занятный ты человек, странник, очень занятный. Умеешь удивлять. Ладно, пора и нам закругляться – лицо Тихона стало еще более задумчивым, чем прежде.
Тихон с кряхтеньем встал и ушел по направлению к своей избушке. Когда я уже подумал, что он уже не вернется, тот открыл дверь и поманил меня пальцем:
– Держи, это тебе. Я им все равно пользоваться не могу, а тебе может и пригодится – он положил мне на ладонь небольшой перстень, антроцитно-черного цвета с бирюзовым камнем в центре.
Внимание! Вы завершили задание «Плененное Эхо»!
Лесной дух Эхо – Забава, была освобождена из плена Князя Смерти благодаря Вам!
Репутация со всеми Добрыми и Нейтральными Лесными Духами повысилась на 10 пунктов!
Репутация с Тихоном повысилась на 100 пунктов!
Получено: Перстень Безумной Ярости!
Этот Перстень вобрал в себя жажду битвы воинов древних времен. Атакуя противника в бою, Вы накапливаете Ярость, чтобы наносить чудовищные повреждения вашим врагам!
Если у вас есть соответствующий навык, накопление Ярости будет происходить быстрее в два раза, в соотношении к уровню навыка!
Получено опыта: 2000
Очков опыта до следующего уровня: 5375
– В ближайшие два дня ко мне не ходи – отсыпаться буду. И еще, запомни то, о чем я тебе говорил, будь осторожен и всегда следи за своей спиной. Прощай!
Я услышал, как мне на прощание что-то пискнула Ная, и Тихон с грохотом захлопнул дверь у меня перед носом. Я пожал плечами и подался в селение – нужно было срочно отдохнуть и чего-нибудь пожевать!
Глава шестая. Люди гибнут за металл.
12.47, 13 сентября, 2033 г. – четыре с половиной года до дня "Ч". VRMMORPG – игра "Огнем и Мечом", Центральный донжон крепости ДорнШтайн.
Осада длилась уже почти два часа. Под нашим контролем осталось лишь пространство центральной башни. Но мы вцепились в него зубами. Все кто тут остался, всего восемь человек. Негусто, если учесть что изначально нас было 49. Все остальные уже погибли и ожидали исхода битвы в безопасной зоне городов, куда игроков перемещало после их гибели в комбат-зоне. Зато все, кто сейчас здесь собрались – это цвет нашего клана, его опора и защита. Помятые, в закопченных доспехах, с царапинами и вмятинами, мы не утратили своего боевого духа. Битва не закончена, пока мы живы. И я не сомневаюсь, что остальные думали точно также. Мы будем защищать свою собственность до конца.
Крепость давала огромное количество бонусов Альянсу, что удерживал её. Экономические, политические, и многие другие привилегии. Альянс устанавливал налоги на прилегающих к крепости территориях, получал деньги за право использования другими кланами подконтрольных данжей и закрытых локаций, имел доступ ко двору сюзерена. Для начинающих игроков это был огромный привлекающий фактор – в альянсы со своими собственными крепостями народ вступал гораздо охотнее. И прокачаться легче, и с деньгами нет такого постоянного напряга, да и сокланы помогут, в случае чего. Кроме того за каждую осаду альянс получал репутацию в королевстве и бонусное благословление к характеристикам, которое плюсовалось с бонусом полученным за прошлые осады. То есть, каждая успешная осада дополнительно усиливала каждого члена альянса, и усиливала заметно. RedLine, наш альянс уже полгода ежемесячно успешно отбивал все атаки на ДорнШтайн, и получил благословение шестого уровня соответственно. Если мы сейчас проиграем, все пойдет коту под хвост.
– Рэд, чего делать будем? Их там еще человек двадцать пять осталось. Мы их, конечно, уполовинили, но и нас тут всего ничего. Не удержимся! – это Рона, или Лера в реальном мире, наш хилер. Ей сегодня доставалось больше всего, хилы в бою всегда цель номер один. Но, не смотря на потрепанный вид, глаза ее по-прежнему озорно и задорно сверкали, будто не было позади уже более полутора часов почти непрерывной битвы.
– Осталась последняя атака. Осада завершиться через пятнадцать минут. Мы должны продержаться, во что бы то ни стало. Иначе все зря – Сашка – Рэд, мой друг из реала и по совместительству лидер нашего Альянса RedLine, сохранял спокойствие, как и всегда. Мне кажется, вообще в этом мире не существовало вещей, способных вывести его из себя.
– Ну и как ты себе это представляешь? Их же в три раза больше чем нас! – Чижик, наша магическая саппортинговая поддержа и дебафер, тоже сегодня хлебнул горя и только благодаря профессионализму Роны и счастливому стечению обстоятельств все еще оставался жив.
– Чиж, не наводи панику, можно подумать, мы в такую ситуацию попадаем в первый раз – это уже Варвар, Гриша. Он хоть и самый молодой из всех, и к тому же полностью безбашенный, но в критических ситуациях всегда знает, как правильно поступить и старается поддержать других людей.
Я осмотрел своих друзей. Большая часть из них была мне знакома по реальной жизни. И всех их я любил как собственных братьев и сестер. Мы уже три года вместе, не одну игру прошли плечом к плечу, это те люди, на которых я могу положиться. И я не допущу, чтоб мы сейчас проиграли.
– Ребята, рвите пати, кто сейчас не в пачке Рэда. Есть идея! – на меня обернулся весь состав Альянса, что сейчас стоял на защите нашей Крепости – давайте в темпе, времени мало, они вот-вот начнут ластраш (last rush анг. – "последний рывок", последняя атака, когда атакующие не имеют права на ошибку)
Объединившись в одну группу, я осмотрел своих товарищей. Все они, молча, ждали, что я скажу.
– Чижик, крути ребаф – бафер послушно начал читать благословения на группу, а после обновил персональные напевы мемберам пати.
В этот момент страшный удар сотряс окованную дверь в Казарму капитанов Центрального донжона крепости. Наши враги приступили к разрушению последней преграды на своем пути. Все остальные контуры защиты были снесены, охранники – НПС уничтожены, фортификационные сооружения частично разрушены, частично отключены. На их пути к победе осталась лишь малая помеха – всего восемь человек. Это мы – Капитаны альянса RedLine. Какая мелочь!
– Рона, Рэд, Нано – разрушайте артефакты, немедленно!
Глаза моих сокланов чуть не выскочили из орбит, после этих моих слов.
– Саммаэль, ты в своем уме?! Ты хоть представляешь, сколько мы бабла в них вбухали? И ты все сейчас в унитаз предлагаешь спустить? – возмущению нашего барда, Нанокиборга не было предела. Но тут на мою сторону встал АллиЛидер:
–Серега не кипятись, делай что говорят. Черт с ними, с артефактами, купим еще. Но если мы сейчас упустим крепу, это конец. Можно смело уходить с сервера. Так что не жлобимся – ломаем все к чертям! – Сашка поймал кураж и следом за мной с улыбкой вынул свой Артефакт Огня.
Артефакты были самой величайшей ценностью в игре. Они стоили огромное количество денег. Их основное преимущество – они давали ауру Божественного Усиления игроку, в чьих руках был артефакт и дополнительно усиливала всех мемберов пати, в которой находился человек с артефактом. И была у них одна интересная особенность – их можно было разрушить, высвободив огромную разрушительную мощь артефакта. Он на несколько минут делал игроков непобедимыми. А если разрушить сразу несколько артефактов, даже представить сложно какой будет эффект усиления. Рэд первый снял печать с артефакта. Довольно красивая анимация огня, следом сразу три подобных только стихии тьмы, воды и света. Все четыре артефакта, доставшихся нам за последние пару месяцев ценой немалых усилий, прекратили свое существование. В этот момент под четвертым ударом с петель слетела дверь в тронку, и внутрь повалили наши враги с воплями "Мочи РыЛо", "вали козлов" и тому подобную неадекватный бред, который обычно орет школота, чтобы поддержать свой невеликий боевой дух. Альянс Wild Demon Wings, или как их все называли ВДВ, которые сегодня пытались у нас отбить ДорнШтайн, на 50% состоял из малолетних неадекватов. Лидеры альянса набирали всех – и на каждой осаде использовали их как пушечное мясо. Но при таком количестве неизменно ухудшалось качество. RedLine, в этом плане, был образцовым али – у нас был строгий набор 18+ и неблагонадежных персонажей периодически выгоняли. Так что, в нашем альянсе состояли только вменяемые и перспективные игроки, пусть они и были еще не в топах по своей амуниции и уровню. У нас упор делался на здоровую атмосферу внутри сообщества. Но, как показала сегодняшняя осада, количество все-таки иногда может победить качество.
– Чижик, инвул Грише! Серый, напевы давай!
Баффер опять оперативно выполнил указание и повесил бублик нашему крушителю. Варвар использовал "Вызов Богам" – навык увеличивающий атакующие характеристики и визуально увеличивающий аватар. Он стал выше раза в полтора и ворвался в самую гущу врагов, нанося своими мечами страшные удары. Проход в тронку был очень узкий и в нем сейчас стоял я и Варвар. Я, как танк, использовал на Варвара "Самопожертвование" – 90% урона нанесенного ему передавалось мне, и "Ауру отвлечения внимания" – враги не могли атаковать Варвара. Сзади меня лечила Рона, а прямо за моей спиной стоял Чиж и дебафал приближающихся врагов. Нам на головы сыпались атакующие заклинания всех четырех стихийных школ, из-за моей спины в вдвшников летели стрелы Рэда и заклинания магов. Творилась полная вакханалия, дым застилал глаза, уши разрывало от ора. Но артефакты сделали свое дело – мы поочередно выносили своих врагов. У нас пока умер только крушитель – как только упал божественный щит и мое "Самопожертвование", Гриша просто не потянул такое количество урона и его убили. Врагов становилось все больше, задние напирали на передних. Из-за ближайших противников я слышал истеричные крики Лейтера – Али лидера WDW:
– Какого хрена вы творите, их же всего семь человек?! Быстро, все вперед, до конца осады две минуты! – Он вопил что-то еще, срываясь в истерику, но его альянс не мог пройти вперед.
Мы умирали один за другим! Словно кадры киноленты я вижу, как умирают мои друзья – вот Тень убила Чижика, зайдя ему со спины, моментально умерев следом за ним, Нано попал под удар вражеского крушителя, которого в свою очередь добил я. Накрыло мощным заклинанием Школы Огня Рей – нашу призывательницу вместе с ее саммонами. Но и врагов осталось совсем немного – они умирали еще быстрее нас. Атронах, которого друзья за глаза называли "НахНахом" – наш маг, сливая в ноль ману, поливает толпу противника сплошным потоком заклинаний Мороза. Рэд стреляет с колена, заряжая стрелы словно заведенный.
В конечном итоге мы выдавили оставшихся игроков во внутренний двор, и теперь уже WDW вынуждены были защищаться. Когда около вражеского Лидера осталось всего три человека, я использовал "Рывок" – скилл мгновенного перемещения к противнику с последующим кратковременным оглушением. В этот самый миг в Лейтера прилетела стрела Рэда, – судя по выражению изумленных донельзя глаз вражеского лидера, это был критический удар и у него осталось здоровья на самом донышке.
– Суки, вы мне ответите!!!! – глаза Лейтера светились безумством, он, наверное, уже представлял, какие налоги выставит на землях ДорнШтайна в следующем месяце – Я вас найду и всех...– я прервал его истерию, опустив ему на лицо свой топор. Плеснула виртуальная кровь и Лейтер отправился на перерождение. Бывай, браток.
Нас осталось четверо из восьми – я, как танк и самый живучий из всех, Рона, что постоянно находилась за моей спиной и хилила себя и меня до последней единицы маны, Рэд и Атронах – эти выжили потому, что стояли поодаль и атаковали дистанционно. Враги просто не смогли прорваться мимо меня к ним.
Я сидел на опаленной и дымящейся земле во внутреннем дворике НАШЕЙ крепости. Хотелось плакать и смеяться – никогда еще осада не проходила так напряженно и такой ценой. Я вымотался и жутко устал.
Вдруг на мой покореженный, с обгоревшей и облупившейся краской, наплечник легла рука:
– Если бы не твоя идея, мы бы проиграли. Как только ты до такого додуматься умудрился, колись? – Сашка садится рядом и начинает разминать запястье.
– Да сам бы знал. Просто вдруг в голову пришло, вот и сказал.
– Да уж, денег мы конечно за эти последние минуты осады в мусорное ведро отправили не меряно, но зато какая красивая победа, а?! – лицо моего друга светилось довольством.
– Да, но какой ценой?! Мы ведь на волоске висели. Нужно что-то делать, а то на следующей осаде нас точно вынесут.
– Ну, придется видимо, все-таки активный набор объявлять, плюс всех наших, кто еще не хай лвл (high level – высокий уровень, анг.) срочно прокачивать. Ладно, у нас еще месяц есть, так что не страшно!! Ты скажи лучше, какие планы на сегодня? Победу нашу отпраздновать не хочешь? Соберем наших всех, все-таки не каждый день случается, чтоб восемь человек три полноценных пати вынесли – он снова ехидно посмеялся, видимо все еще ощущая сладковатый привкус трудной победы.
–Ну, так как, давай сегодня в "Ниагаре", часиков в девять вечера? – довольная улыбка не сходила с лица моего друга.
Я согласно мотнул головой, и Саня, еще раз хлопнув меня по плечу, отошел к Атронаху.
А вот мне было совсем не до смеха – на душе остался какой-то гадкий осадок. Я никак не мог забыть выражение лица Лейтера, перед тем, как я его слил, его одержимые безумием глаза, это наваждение никак не шло у меня из головы. И настроение, не смотря на нашу победу, было гадостным. На сердце было как то нехорошо, мучили неприятные предчувствия.
– Зай, у тебя все нормально?! – сзади меня обняли девичьи руки. Лера, моя девушка в реальной жизни, а здесь Рона, топ-хилер альянса RedLine, заглянула мне в глаза. Ее игровой аватар удивительно был похож на реальную Леру, единственное, что был ростом чуть повыше. Сама Лера была миниатюрной брюнеткой почти на голову ниже меня. У нее даже по этому поводу был небольшой пунктик – когда мы целовались, он требовала "взять ее на ручки", что я, ехидно посмеиваясь, регулярно и делал.
– Все хорошо, родная, просто, наверное, немного устал, не обращай внимания. Ты в оффлайн сейчас?
– Угу, помоюсь и покушать надо. Да и вообще надо марафет навести, у нас же сегодня посиделки. Саша ведь уже сказал тебе?
–Хорошо, тогда, может, как закончишь, я к тебе забегу перед "Ниагарой" а потом вместе туда пойдем?
– Не, не, не – у меня сегодня родители дома, так что, лучше давай, я к тебе! – Лера заговорщицки подмигнула мне и интригующе мне улыбнулась. Как же я обожаю, когда она так делает. Я обнял ее за талию, и пусть VR-аватар и не передавал полностью ощущения близости другого человека – ни тепло, ни запах, мне все равно захотелось это сделать. Моя подруга нарочито принялась колотить меня в грудь кулачками, с серьезным видом требуя ее отпустить. В конце концов, она сдалась и засмеялась вместе со мной.
Обещав позвонить мне перед выходом, и помахав на прощанье ручкой, девушка разлогинилась. Я посмотрел на ее исчезающий аватар, и тоже помахав своим друзьям, нажал кнопку выхода.
Мы познакомились чуть больше года назад. Впервые я увидел ее перед рядами инфо-досок, когда пришел узнать результаты зачисления в университет. Она стояла и с серьезным видом изучала столбцы фамилий, ища нужное и не находя его. Фамилий было много, она волновалась и от напряжения даже закусила губу. Подойдя в упор, я обнаружил, что она изучает фамилии абитуриентов, зачисленных на тот же факультет, куда поступал и я. Я нашел свою фамилию очень быстро, и некоторое время наблюдал за девушкой, которая все больше волнуясь, водила крохотным пальчиком по столбцам фамилий на букву "С"
– Давай помогу!? – не знаю, что меня толкнуло под руку, обычно я довольно скромно себя веду рядом с незнакомыми девушками.
Она недоверчиво посмотрела в мои честные щенячьи глаза, выгнула непонимающе бровку. Потом улыбнулась и грудным, бархатным голосом ответила мне:
– Лера, Лера Судакова. На букву "С" ищи, а то я уже все просмотрела и не вижу себя – она уже готова была разрыдаться – неужели не поступила!? – ее глаза действительно подернулись влажной поволокой, видимо она уже из последних сил сдерживала себя. Мне жуть как захотелось ее обнять и утешить. Кой-как сдержав свой порыв, я ответил:
– Да не переживай, фамилий вон как много на твою букву, сейчас найдем. Меня, кстати Олег зовут!– я не мастак утешать девушек, потому, сразу приступил к делу.
Спустя минуту я обнаружил искомое – ее фамилия была на следующем развороте доски, потому она ее и не нашла. Лера радостно завизжала, запрыгала на месте, совсем как маленький ребенок. В порыве чувств он бросилась мне на шею, потом внезапно отпрянула и смутилась, начав извиняться. Я тихонько засмеялась, и она прыснула в ответ.
– Пойдем в кафешке посидим, тут недалеко?! Съедим по мороженному, раз уж у нас сегодня праздник – меня сегодня прямо прорвало на донжуанские подвиги.
Лера секунду подумала, а потом, улыбнувшись, согласно кивнула мне.
Потом было кафе, мы ели мороженое и мило болтали обо всем и ни о чем, а после я проводил ее до дома. Так и закрутилось – звонки, переписка до утра, вечерние прогулки, поцелуи в темном подъезде. Вот уже год как мы вместе, и счастливее меня никого нет.
Через три месяца, после того как мы начали встречаться, Лера неожиданно объявила что тоже хочет попробовать себя в VR играх. Она как-то увидела у меня в квартире VR капсулу и спросила что это такое. Как оказалось ее тогда это заинтересовало, и она выпросила у родителей точно такую же. Я не стал возражать, и вот так в нашем альянсе появился хилер Рона и призыватель Рей – подруга и соседка Леры, Оля. Я на тот момент играл в "Огнем и Мечом" уже больше года вместе с четырьмя своими друзьями детства из реала и еще десятком хороших онлайн-знакомых парней и девушек. Наш альянс уже тогда громоподобно заявлял о себе на ивентах сервера – мы играли слаженной командой, хорошо знали друг друга, действовали твердо и уверенно, никогда не отступая от намеченных целей. Со временем RedLine выдвинулся в первые строки топиков, мы захватили одну из ключевых крепостей. Постоянные битвы, стычки с конкурирующими альянсами, походы не рейд боссов. Виртуал затягивал нас, частенько мы просиживали ночи напролет в своих капсулах, а потом, на парах, клевали носом, вызывая недовольство преподавателей.
В "Огнем и Мечом" я впервые стал зарабатывать реальные деньги. Мы продавали уникальную экипировку, раскачивали персонажей за деньги, или продавали уже готовых, участвовали в осадах других крепостей, в качестве наемников. Больших денег не было, но у нас всегда в кармане шуршала наличка. Мы регулярно отрывались нашей компашкой – ездили на шашлыки и в баню, гуляли, сидели в кафе. В общем, вели нормальную студенческую жизнь. Золотые времена.
Сейчас вспоминая об этом, я все чаще приходил к выводу, что пора сокращать свой прайм-тайм (prime time анг. – дословно "эфирное время", так игроки называют время, когда они находятся в игре) Учеба отнимала все больше времени, я устроился на работу, да и с Лерой хотелось бы больше времени проводить – та совсем неслабо подсела на VR, порой ее приходилось оттаскивать от капсулы чуть не за уши.
Как это ни печально признавать, но все мы взрослеем, и на игры уже нет такого количества времени, какое мы могли себе позволить тратить раньше.
Вздохнув, я пошел в душ – нужно было тоже привести себя в порядок, пока Лера не пришла.
21.407, 13 сентября, 2033 г. – четыре с половиной года до дня "Ч". г. Ярославль, Ленинградский проспект, 48а. Бар «Ниагара»
После утренней нервотрепки на осаде крепости, отдых был, кстати, как никогда. Да и этот бар мы выбрали совсем неспроста – уже не первый год как мы его облюбовали под свои пирушки. Уютная атмосфера, располагающий интерьер, к тому же "Ниагара" хоть и находился практически в центре, был довольно уединенным местом, здесь редко бывали аншлаги. И самым последним аргументом в пользу этого заведения стал тот факт, что администратором тут работал мой знакомый, так что столик с мягкими диванчиками в чилауте нашей компании был обеспечен всегда.
Радующая слух, размеренная музыка, рассеянный полумрак, алкоголь, приятная компания, любимая девушка в твоих объятиях. Что еще нужно человеку, чтобы расслабится? Не знаю кому как, а лично мне этого более чем достаточно. Мы не спеша потягивали алкоголь, ребята трепались обо всем и ни о чем. Девчонки периодически развлекали нас танцами на небольшом танцполе, Вечер обещал быть приятным.
В какой-то момент мы с Сашкой отошли к бильярдному столу и стали катать "американку". Есть у нас такая старая традиция. Ни я, ни Рэд не были виртуозами кия, но полными олухами нас тоже не назовешь. Почти на каждых посиделках у нас случалась такая партия, иногда даже не одна. На текущий момент счет был ничейный, и каждый показательно старался вырваться вперед, комментируя неудачные удары друг друга.
Я настраивался на разговор, а Рэд, словно чувствуя это, меня не торопил. За годы дружбы, изучили мы друг друга досконально.
– Саня!
– М?! – тот уставился на шар, качнул кием и нанес точный, выверенный удар, забив сложный, через две стенки, шар в лузу.
Я прочистил горло, собираясь с мыслями чтобы выложить ему то, что у меня на уме.
– В общем, Саш, я решил завязать с VR на какое-то время.
На лице друга, изготовившегося нанести следующий удар, не дрогнул ни одного мускул. Не отрываясь взглядом от стола, он ответил абсолютно ровным голосом:
– А я все ждал, когда же ты соберешься мне об этом сказать – он нанес слишком сильный удар и полый шар выскочил из лузы, отправившись путешествовать по столу. Рэд, ухмыльнувшись, передал кий, на секунду посмотрев мне в глаза.
– Давно догадался? – я ожидал иной реакции, но как я уже сказал, мы с моим другом знали друг друга давно, так что такой результат тоже был предсказуем. Рэд всегда удивлял меня своей проницательностью и способностью видеть людей насковзь.
– Ну, месяц или около того. Я же вижу, что тебе это все надоело, как ты через "не хочу" ходишь на ганг и осады. Ты можешь сколько угодно считать, что твое непроницаемое лицо не выдаст твои мысли ни на йоту, но я-то тебя не первый день знаю – он дружески хлопает меня по плечу, отчего у меня в груди разливается предательская теплота. Рука моя от этого дрогнула, и я отправил свой шар мимо лузы, вновь вернув кий своему другу.
После этого мы разговорились, и Рэд поделился, что тоже давно подумывает о том, чтобы оставить пост Алилидера и если не совсем завязать с VR¸ то, как минимум, сократить время в виртуале. Он сказал, что не будет на меня в обиде, если я оставлю группу, временно или насовсем. Я был ему благодарен за понимание – мне и вправду требовался перерыв и отдых от виртуала. А то последние годы слились в непрерывную череду миров VR, от количества и разнообразия которых пестрело в глазах. Я перестал получать те дикие дозы адреналина и удовольствия, как было поначалу. Сейчас вирт вызывал у меня все возрастающее раздражение и усталость. И после того, как я узнал, что для моего друга это не прошло не замеченным, у меня будто камень с души свалился. Мы сыграли еще несколько партий, прежде чем я окончательно убедился, что Сашка не в обиде за мое решение и полностью меня поддерживает.
Время пролетело незаметно. К нам подошла Лера, позвав нас за столик, где ребята нас уже заждались. Я приобнял ее, попросив поболеть за меня. Мы шли с Рэдом ноздря в ноздрю и сейчас доигрывали последнюю, решающую партию. Моя девушка задержалась, всячески подбадривая меня. И это, к слову, возымело эффект – я, наконец, обогнал Рэда по очкам и уверенно стал приближаться к победе.
– Вы только посмотрите на них! Хорошо отдыхаете, я смотрю! – за нашими спинами раздался голос, смутно мне знакомый.
Я нанес решающий удар и отправил черный шар мимо лузы, после чего обернулся на него. За нами стоял парень и вправду лично мне не знакомый. Коренастый, из тех, про которых принято говорить "кровь с молоком", малость заплывший жирком, но с заметными под этим жирком буграми мышц. Винтажные джинсы и серая водолазка с голом "под подбородок", под воротом которой мигал синеватый индикатор нейролинкера. Короткостриженый, с редким ежиком светлых волос. Круглое, словно блин лицо с приплюснутым носом и узко посаженными водянистыми глазами непонятного цвета, которые недобро поблескивали из под массивных надбровных дуг. Образ дополняли заломленные уши. Серьезно, этот тип всем своим видом напоминал огромного свина. Но весь его вид отнюдь не располагал к шуткам такого рода. Чувствовалось в нем что-то недоброе, и шутить от этого пропадало всякое желание. Чем-то мне его вид показался знакомым, как и его голос. За его спинами стояла еще пара ребят, лица которых, в сумраке "Ниагары" я не рассмотрел. На все эти наблюдения у меня ушла доля секунды, а следом в моих глазах вспыхнула вспышка всех цветов радуги, и я осознал, что лежу уже на полу. Меня от души ударили по ребрам тяжелым, рифленым ботинком, а следом еще и еще раз. Откатиться из под ударов мне мешал бильярдный стол и все, что я мог, это лишь закрывать руками голову.
– На, сука, на-а-а! – надо мной с остервенением рычал свиноподобный, нанося мне удар за ударом – Я же тебе сказал, что Лейтер платит свои долги. Нравиться, падла?!
Лейтер! Значит, этот мудак нашел нас в реале и решил отомстить за свой позорный проигрыш физической расправой. Нарушая основополагающее правило всех мало-мальски уважающих себя вирт-геймеров – не выносить в реал проблемы вирта. Вот ублюдок.
Уворачиваться от ударов ног становилось все тяжелее, мне достался сильный удар в висок, и на какое-то время мир вокруг стал расплывчатым и нечетким. Сквозь дымку я понял, что где-то правее тоже появились звуки потасовки, а следом услышал истеричный Лерин крик.
– Что ты делаешь?! Отстань от него, урод!
Меня вдруг перестали пинать и я, перебарывая секундную слабость, встал на ноги. И увидел, что моя Лера, словно дикая кошка, вцепилась ногтями в лицо Лейтера, отвлекая его от меня.
