Текст книги "Ключ Соломона (книга первая) (СИ)"

Автор книги: О. Бендер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Андрас, предчувствовавший надвигающееся веселье, едва удержался от хохота.

– Ага! И того, и этого! И стоя, и лежа. Тут вот только решили не экспериментировать – исключительно из уважения к почтенному возрасту твоего дивана! Побоялись, что развалится от избытка впечатлений.

– Вот уж спасибо! – Судя по покрасневшему уху и слегка истеричным интонациям, подколка демона достигла цели на все сто. – Ладно, ну вас на хрен, извращенцы! Иди лучше чай завари, в горле сушняк адский! Хотя… еще вопрос можно?

– Рискни.

– Я краем уха слышал… Все эти вот демоны, ангелы, эльфы – это вообще что за херня?

– Интересные у тебя вопросы, малыш, – Демон практически мурлыкнул Йену в ухо, заставив того отшатнуться. – И слух хороший! Можешь считать, что это позывные в нашем кружке реконструкторов. Но я бы на твоем месте притворился, что вообще ничего из этого не слышал, понятно?

– Понял, не дурак! – Йен обиженно шмыгнул. – Я-то сначала подумал, что это у вас, у извращенцев, код какой-то. Может, вы там рога к башке себе приматываете, а потом друг за другом по лесу с плетками бегаете, почем мне знать?

Демон на секунду завис, уйдя с головой в свои мысли. Не, Уриил-то был тем ещё извращенцем, но вот в полной демонической форме Андрас с ним трахаться, несмотря на все уговоры, категорически отказывался, справедливо опасаясь, что в итоге попросту распополамит Ури и окажется в кровати с двумя ангелами поменьше, но вдвое же более невыносимыми. Кроме того, причиндалы демона в истинной форме были снабжены изрядным количеством шипов, роговых наростов и чешуи – все для того, чтобы как можно лучше зафиксировать жертву демонической любви и убедиться, что владельцу не откусят башку во время процесса.

Поспешно свернув мыслительный процесс, демон хмыкнул и отвесил Йену несильный подзатыльник.

– Ну и фантазия у тебя, малыш! Кто еще из нас извращенец? Ладно, если вопросов больше нет, будет тебе сейчас чай.

После того, как Андрас на кухне накипятил воды, распихал по чашкам чайные пакетики и притащил результат своего труда в комнату, прихватив попутно наконец пригодившееся печенье, они в четыре руки растолкали Уриила, и все вместе уселись на диван, разглядывая принесенные отчаянно зевающим Йеном распечатки.

– Значит так, пришлось, как видите, повозиться, но список вышек, к которым подключался этот номер телефона, я достал. Вам относительно повезло: у вашего клиента скучная жизнь и небогатая география перемещений. Хотя развлекаться он все же умеет…

– С чего ты так решил?

– Из-за первого адреса в списке. Приречная набережная. Там он, скорее всего, таскается в ночной клуб.

Андрас удивленно посмотрел на парня:

– В «Сирену»? Поясни, с чего ты так решил.

– Поясняю: после того, как телефон оказывался в зоне действия этой вышки, он через некоторое время всегда отключался. А клуб как раз в подвале – там сеть не ловит. Кстати, после таких вот отключений сигнал потом восстанавливался в самых разных частях города. Но не думаю, что это важно. Может, просто телефон отключен был.

– Или его владелец вылез через катакомбы, – встрял ангел. – В «Сирене» есть проход в старые коммуникационные тоннели.

– Серьезно? Ахренеть! Интересное местечко. И вы, судя по всему, о нем уже в курсе? Тогда едем дальше. Следующая зона – спальный район. Вообще ничего примечательного, кроме торгового центра, на котором вышка и установлена. Так что там ваша цель, вероятнее всего, живет. Так что все жилые дома в радиусе трехсот метров от торгового центра – ваша потенциальная зона поиска.

– Это уже интереснее! – Ангел на ходу чавкал печеньем и забивал адреса в навигатор телефона.

– А это, собственно, и все, что там есть интересного. Пару раз в месяц сигнал уходит куда-то в сторону области, но там поля и территории заброшенных заводов: ни вышек, ни связи. – Йен начал собирать разбросанные им самим в процессе объяснений листы.

– Ясно, но примерные направления я все же отмечу. И еще вопрос: сейчас этот сигнал где-нибудь регистрируется?

– Нет. Последний раз был в сети в районе центра города, и уже вторые сутки как тишина.

– Не удивился. – Уриил закончил переписывать информацию и развернулся к Андрасу: – Ну что, устроим догонялки?

– Непременно. Йен, спасибо, очень выручил!

– Не за что. – Парень душераздирающе зевнул. – Валите отсюда, я спать буду. С тебя, Юрец, в качестве благодарности – рассказ о том, с какого хрена вы тут решили в шпионов поиграть.

Кивнув, Ангел встал и, спустя пять минут, подгоняемый пинками и окриками владельца жилплощади, оказался на лестничной клетке на пару с демоном. Андрас заговорил первым:

– Какой у нас план?

– Пожрать! – Уриил прислушался к руладам, доносящимся со стороны его желудка. – А потом будем жилые дома обыскивать.

– Есть идеи, как это сделать?

– Ну ты, как я понимаю, там не помощник?

– Зона поиска радиусом в шестьсот метров на открытом воздухе? Я ни черта не почувствую, даже если они прятаться не будут. Мое чутье, скорее, как нюх, и работает примерно так же.

– Понятно. Значит, попробую воспользоваться своими темными силами, будь они неладны!

– А я тогда буду сардонически хохотать и кусать прохожих.

– Это еще зачем?

– Для настроения. Чтоб тебе нужный антураж создать. Жалко, девственницы нет – в жертву приносить некого.

– Продолжишь трепаться – я тебе яйца откручу! Сойдет за ритуал поклонения Йот-Сототу!

***

В следующий раз Акриил пришел в себя после ведра ледяной воды, вылитой ему на лицо. Времени, судя по всему, прошло не так много, и вокруг ничего не успело измениться: он все еще лежал в той же позе, привалившись спиной к стене все того же подвала. Акриил с какой-то отупелой отстраненностью отметил, что его колотит: от холода это или от адреналина – понять было невозможно. Правая рука пульсировала болью. Силой заставив себя приподняться и посмотреть вниз, купидон увидел собственные связанные и окровавленные руки. Из того места, где совсем недавно был его палец, медленно текла кровь. Акриил не знал, сколько минут успело пролететь, и как много крови он потерял: сознание то расплывалось нечеткой картинкой, то вновь возвращалось в подобие нормы. Сам неровно отрезанный – хотя, скорее, оторванный – палец лежал рядом, делая ситуацию еще более дикой. Акриил ненавидел боль и старательно всю свою жизнь ее избегал. Да, он был ангелом, а значит мог, при желании, отрастить даже новую руку, пусть и потратил бы на это раз в пять больше времени, чем другие. Но все это было настолько омерзительно, что всевозможным военным вылазкам и причитающимся за них почету и славе купидон сознательно предпочел работу со смертными, и ни разу об этом не пожалел.

Сейчас, лежа в подвале и готовясь к полной неизвестности, он вдруг осознал, что выберет скорее смерть, чем перспективу лишиться еще нескольких пальцев. Но смерти он все же попробует избежать, ведь ему кое-что известно, а значит, скоро он расскажет этому существу с синими глазами все, а чего не будет знать – то придумает. И к демонам его обязательства и ответственность. Ему плевать, кого он подставит, и кто в итоге пострадает от его признания – сам он об ответственности никогда не просил и, как он догадывался, за него бы никто не стал терпеть даже боль от заусенца. Видимо, что-то подобное отразилось у него на лице, поскольку его мучитель, стоящий неподалеку и все это время наблюдавший за ним, неторопливо протирая руки какой-то тряпкой, заговорил неожиданно мягко:

– Что ж, друг мой, кажется, пора попробовать еще раз, не так ли? Мы остановились на том, что ты хотел рассказать мне, какие именно указания были выданы тебе по поводу ангела по имени Уриил, но по моему недосмотру потерял сознание. Попробуй еще раз.

Купидон попытался выдать что-то похожее на согласие, но из пересохшего горла, несмотря на все старания, удалось выдавить только хрип. Видя затруднения Акриила, его пленитель ненадолго куда-то ушел, после чего вернулся и поднес ему ко рту кружку с водой, – похоже, ту самую, из которой облил его всего пару минут назад, – вызвав у купидона приступ неконтролируемой паники. Пересилив себя и заставив сделать пару глотков ледяной воды, резанувшей по горлу, словно ножом, Акриил смог наконец продолжить:

– Д-да, я скажу! Ангела запретили брать на задания и велели следить…

– Уж не из-за беспокойства за его моральное состояние, следует полагать? – Допрашивающий под своей маской явно усмехался.

– Нет. Ангел… – Акриил попытался сглотнуть образовавшуюся во рту горечь. – Ангел не должен был восстановить свои способности или… или же пойти вразнос. В этом случае был приказ взять его живым и держать у нас, пока за ним не приедут. – Под конец столь долгого монолога у купидона почти иссякли силы, и он чуть было снова не потерял сознание.

– Какая прелесть. И, дай угадаю, ты не знаешь имя того, кто приехал бы забирать столь ценный подарок?

– Нет, но у меня… – Акриил почувствовал, будто падает в колодец, но это оказался всего лишь его похититель, успевший вздернуть его и усадить, вновь прислонив спиной к бетону.

– Ну же, Акри, ты почти стал полезен. Не стоит сходить с финишной прямой, когда ты в шаге от джекпота!

– У меня есть… есть номер телефона. На него надо было позвонить… позвонить, если что-то… Я могу его продиктовать!

– Не стоит так себя напрягать, это лишнее. Ну ладно, а что насчет его партнера? О демоне были распоряжения?

– Нет. Его было приказано отправлять… отправлять на обычные задания, как и остальных новичков.

– Замечательно. Ты даже не представляешь, насколько ценны твои сведения. Теперь осталось самое главное: скажи мне, дружище, ты очень хочешь жить? – Ангел ожесточенно закивал головой, ударяясь затылком о стену, но его тюремщик не обратил на это никакого внимания, продолжая: – Я бы мог, пожалуй, вколоть тебе обезболивающее и кроветворное, после чего отпустить, но за это мне понадобится от тебя ма-а-аленькая услуга. Что скажешь?

– Да! Да, я все сделаю…

– Замечательно. Тогда слушай и запоминай: мне нужно, чтобы ты добрался до своего офиса и вышел на контакт с тем, кому сможешь дозвониться по этому своему номеру. Расскажи о взрыве и постарайся запомнить, какой будет реакция на той стороне. Запомни все хорошенько – потом мне расскажешь. Думаю, в моей способности достать тебя откуда угодно у тебя сомнений не осталось. О нашей встрече никому ни слова, сам понимаешь.

– А… а – Акриил попытался что-то сказать, но потом лишь приподнял связанные в запястьях руки. Его собеседник отмахнулся:

– За палец не беспокойся. Если кто спросит – скажи, что порезался, когда брился. Важнее другое: постарайся убедить свое начальство и вообще всех, кто будет интересоваться, что ангел с демоном – покойники. Думаю, с изобилием отсутствующих у вас улик сделать это будет несложно. Все запомнил? Отлично! Займешься всем этим, как только снова придешь в себя после обморока.

Акриил уже хотел было поинтересоваться, с чего ему терять сознание, но тут его снова приложили головой о стену. Обидно.

Комментарий к Глава 7 / Жатва

¹ Kaleidoskop by Lacrimosa, к примеру. Почему бы и нет?

========== Глава 8 / Отголоски и тени ==========

Чтобы сохранить доверие людей,

их приходится все время обманывать.

Балтазар де Ла Косса, Папа Иоанн XXIII

Удивительно, но до очередного спального муравейника доехать удалось без приключений. Когда выходили из кафе, Андрасу на миг показалось, что он увидел в проулке силуэт подозрительно знакомой им псины, но видение исчезло так же быстро, как и появилось, поэтому демон списал все на недосып.

Остановившись в машине около супермаркета, являющегося градообразующим для этого района города, парочка некоторое время осматривала тоскливые окрестности с редкими вкраплениями мусора и пьяных туловищ местных жителей. Первым не выдержал демон:

– Ну что, попробуешь поискать? Или мне все же организовать ритуальные танцы?

– Организуй! – Ангел прищурился. – Причём в голом виде. Хоть какое-то развлечение. Ладно, сделаем так: заводи ещё раз мотор и готовься ехать, куда скажу. А я поработаю спиритическим навигатором.

– Заметано! Врубай свой астрал, кудряшка!

Андрас увернулся от очередного пинка и повернул ключ в замке зажигания. Уриил закрыл глаза и несколько секунд сидел без движения. Сначала ни хрена не выходило, потом у ангела зачесалось под лопаткой, следом начал зудеть нос. Ангел уже было подумал, что теперь его невнятные сверхспособности решили переключиться целиком на вызов чесотки у своего владельца, но пара ударов кулаком по бардачку сделала свое дело, и ангел наконец смог сосредоточиться. Знакомое состояние опустошения накрыло резко и как-то всеобъемлюще, так что поначалу он слегка испугался, что задохнется. Первыми поступили люди. Уриил ещё раз поразился тому, как странно они теперь ощущались: если раньше, когда он был полноценным светлым, люди виделись ему как сгустки тепла разных цветов, у которых он мог улавливать мысли и стремления, то теперь это было все равно что смотреть на бифштекс с кровью и некоторым количеством мазута вместо соуса. Рядом с ним ходили бесформенные, осклизлые куски бьющегося в такт своих сердец мяса, вымазанные в собственной похоти, жадности и зависти. Особенно дело было плохо из-за близости торгового центра, который, видимо, служил катализатором всех этих эмоций. Уриил не выдержал и вскрикнул, после чего был резко вздернут за плечи обеспокоенным Андрасом:

– Эй, ты живой?

– Д-да… кажется.

– А орал чего?

– Извини, слишком много людей. Никак не могу привыкнуть. Очень странные ощущения: будто, когда был светлым, я видел одну половину людской сущности, а теперь вижу только другую, состоящую сплошь из мерзости. Скажи, ты… ты это так же ощущаешь?

– Ты меня когда-то уже спрашивал об этом. Я ощущаю земных обитателей более физиологически, чем те же ангелы, со всеми этими вашими аурами, помыслами, светом души и прочей дребеденью. Для демонов они в какой-то мере напоминают зверей, и ощущаем мы именно их звериные инстинкты. Жажду, как правило… Жажду обладать, трахаться, убить своего врага и так далее. Но то, как это описываешь ты… Мне порой кажется, что ты, перестав быть ангелом, стал бо́льшим демоном, чем сами демоны.

– Может быть. Было бы логично: чем сильнее откат, тем мощнее ощущения. Вероятно, именно поэтому падшие всегда считались опаснее: мы, по сути, эдакий ваш концентрат.

– Ладно, Спиноза, хорош тут свою припадочную философию разводить. Ты лучше скажи, будешь ещё раз пробовать или пойдём и вручную переворошим каждый встречный скворечник?

– Попробую… Да. Дай мне минуту.

Во второй раз сосредоточиться получилось быстрее. Ангел подавил в себе чувство, словно он руками по локоть влез в землю с копошащимися в ней личинками, и принялся расширять круг поиска. На первых порах он не видел ничего нового: обычные дома, обычные обитатели в них, но в какой-то момент ему вдруг показалось, будто по всем пяти его чувствам полоснули скальпелем. Уриил вздрогнул и открыл глаза, столкнувшись с внимательным взглядом Андраса:

– Что?

– Тебя колотило. Уже думал, стоит ли тебя вырубить, пока слюни пускать не начал. Почувствовал что-нибудь?

– Не знаю. Что-то. Боль, вспышку, а потом… запах?

Демон нахмурился.

– Чем пахло?

– Дай подумать… Ментол, дождь. Потом ржавчина, запах костра и что-то душное, приторное. Мед? Нет, скорее цветочная пыльца…

– Хмм, очень интересно.

– Что-то знакомое?

– Да. Похоже на остаточный след суккуба и-и-и…

– И?

– Дохлый ангел. Место запомнил, сможешь показать?

– Значит, опоздали! – Уриил на мгновение зажмурился. – Да, запомнил, поехали.

Какое-то время они петляли по дворам под редкие направляющие реплики Уриила. В конце концов железного коня пришлось бросить на первом попавшемся парковочном месте и идти пешком. Ангел ломанулся прямо по пожухлым газонам и потрепанного вида клумбам, еще не засаженным после зимы положенными по ГОСТу грядками из маргариток, аргументируя это тем, что так ему проще вспоминать направление. Демон топал следом и не возражал. Наконец, после пары кругов по одним и тем же проулкам, дом был найден, и ангел принялся искать нужный этаж. Это оказалось чуть сложнее: этаж был шестым. Или пятым. Ну, может быть, одиннадцатым. В крайнем случае – третьим. Наконец, на пятнадцатом (последнем) демон, уже планировавший осматривать соседние подъезды и – в перспективе – города, неожиданно остановился.

– Подожди, я что-то почувствовал.

– Какая из дверей?

– Вон та, – демон указал на одно из металлических чудовищ, призванных остановить собою все, вплоть до ядерного взрыва и зомби-апокалипсиса. – Будем заходить или сначала постучим?

– Я живых с той стороны не чувствую…

– Я тоже, тогда заходим!

Некоторое время ушло на манипуляции с преграждающим им путь многослойным стальным монстром, но в конце концов, Андрас, устав ковыряться когтем в замке, просто вырвал его с мясом из двери и отшвырнул в сторону. Соседей эта возня, что удивительно, не заинтересовала.

Темная, заставленная до потолка книгами, тубусами со свитками и чертежами, какими-то коробками и грудами хлама, квартира приветствовала ангела и демона тишиной и затхлостью не проветриваемого в течение нескольких дней помещения. Уриил, соткав из воздуха два парных ангельских клинка, светившихся в темноте коридора слабым голубоватым светом, пошел вперед. Андрас, решив ограничиться одними когтями и ночным зрением, держался чуть сзади. На осмотр тесной двухкомнатной берлоги времени ушло не слишком много: кухня, совмещенная с туалетом ванная и спальня с большой двуспальной кроватью – все оказалось абсолютно стандартным и непримечательным. Сюрприз ожидал в гостиной, в которую визитеры попали в последнюю очередь: все ее стены были завешаны картами, какими-то вырезками, распечатками странных символов, по виду напоминавших печати. По центру комнаты амфитеатром стоял диван и два продавленных кресла из темно-коричневой кожи, а напротив – резной деревянный стол с массивными витыми ножками и лежащим на нем ноутбуком и грудой сваленных неаккуратными стопками бумаг. Демон негромко присвистнул, глядя на открывшееся великолепие, Ангел же поморщился – беспокоивший его до этого запах гари и металла в комнате только усилился.

– Вонь чувствуешь?

Андрас принюхался.

– Да, где-то тут нашего ангела и прибили. Посмотри пока бумаги и компьютер – не похоже, чтобы там что-то было уничтожено. А я проверю все остальное.

Уриил коротко кивнул и, развеяв мечи, направился к столу. Демон же двинулся вдоль стен, рассматривая закрепленные на них листы. Зайдя за одно из кресел, демон хмыкнул: рядом с ним на полу и, частично, на спинке багровело засохшее пятно крови. Тела не было, следовательно квартиру суккуб все же покидал не в спешке – успел избавиться от трупа, который за такое время и при такой температуре стал бы большой проблемой – тела ангелов не разлагались после смерти так быстро, как тела демонов.

– Ну вот и наше место преступления. Мисс Марпл, хочешь взглянуть?

Ангел к этому моменту уже сидел за столом и что-то печатал на ноутбуке.

– А есть, на что? Я тут немного занят.

– Не особо. Пятно крови в наличии. Засохло, я бы сказал, пару дней назад. В остальном ничего интересного: трупа нет, орудия убийства нет, каких-то следов я тоже не вижу и не чувствую. У тебя что?

– Ноут запаролен, но это я сейчас поправлю – кое-чего у Йена нахватался. Хуже будет, если его подчистили – тогда восстанавливать информацию придется долго и вряд ли успешно. И да, по убийству мне тоже сказать нечего: ауры я не чувствую, остаточных эмоциональных следов тоже: либо его убили не здесь, либо сумели скрыть следы.

– Согласен. А учитывая, какое количество артефактов попадало в руки этой двойки, – даже представить не берусь, что с их помощью можно было сделать. По всем этим художествам пока ничего? – Андрас махнул рукой в сторону изображений, висящих на стене позади него.

– Пока-а-а… Нет. То есть, да! Я внутри. – Уриил победно улыбнулся, нетерпеливо ерзая перед монитором. – Сейчас посмотрим, что нам оставили наши коллеги, м-м-мать их.

Демон поднялся из-за кресла и пересел на диван, наблюдая за лихорадочной работой увлеченного ангела. Тот стучал по клавиатуре и щелкал мышкой с такой скоростью, что ноутбуку грозило не дожить до конца осмотра с пристрастием.

– Ахренеть!

– Что-то нашел? – Андрас подался вперед всем телом и через миг оказался напротив Уриила.

– Ты будешь смеяться, но да. Нас!

– В смысле?

– Досье Центра. На тебя, меня и целую кучу народу впридачу. Сам посмотри, тут вообще все: где мы жили, когда были завербованы, только что не указано, по какому расписанию мы срать ходим! – Демон обалделым взглядом смотрел в монитор, наблюдая за тем, как ангел проматывает все новые и новые страницы личных дел. Досье были впечатляющими: кроме списков агентуры в России, были также агенты из Франции, Германии, Испании и десятка других стран. Похоже, что в архиве содержались данные на всю европейскую агентуру Центра. – О, а вот и про меня заметочка. «Крайне нестабилен, непригоден для оперативной работы». Суки, кто ещё из нас непригоден? Интересно, это у меня или у них весь гребаный список шпионов лежит на ноутбуке в какой-то жопе мира в безответственно незашифрованном виде? Я вот гадаю, этот перечень каждому сотруднику в библиотеке Центра выдают на почитать, и только нам не повезло, или эти ребята избранные?

– Зато теперь понятно, как они узнали наши личности, и где мы живём. Осталось понять, как удалось подослать к нам эльфа и зачем все это было нужно.

– О, хочешь ещё прикол? Помнишь того хрена, который нас в Центр затащил?

– Его забудешь. А что?

– Я нашёл его упоминание в наших с тобой досье. Нас вербовал куратор всего европейского отделения Центра, аж сам Эйден Зорка. Гордись!

– Уже. А что нам это даёт?

– Да ничего, просто забавный факт. – Ангел ещё какое-то время просматривал список досье. – Стоп, а вот это ценно. Смотри сюда.

В двух открытых ангелом досье красовались, как догадался демон, их коллеги, в убежище которых они сейчас и находились. Ангела звали Сироэль. Обычный боевик, насколько мог судить Андрас. Специализировался на разведке, тайном проникновении, диверсиях и промышленном шпионаже. С его напарницей, с другой стороны, все оказалось куда интереснее. Суккуб по имени Марууна когда-то была ведущим специалистом не без труда организованной демонической академии и признанным гением в области истории и летописей ангелов и демонов. По крайней мере, той части истории и летописей, что уцелела после схождения. Закончилось для неё все, правда, не столь гениально. Последнюю опубликованную ею работу по анализу возможных причин катастрофы по силе воздействия можно было сравнить только с исследуемыми в ней событиями, в основном потому, что виновными во всем, по ее версии, выходили ангелы. Андрас краем уха слышал эту историю: тогда исследовательницу благополучно затравили сразу обе партии, вновь проявив несвойственную ангелам и демонам способность решительно быстро договариваться между собой, когда дело касалось попытки нарушить их уютное, покрытое мхом существование: одна из сторон была возмущена тем, что её выставили организатором конца света, а вторая не рискнула поставить под удар с таким трудом достигнутые мирные договорённости. После этого случая карьера суккуба была предрешена, её с позором лишили всех регалий и вытурили из академии, а сама она исчезла с радаров лет на семьдесят, и вот, поди ж ты, где всплыла.

– Интересная тётенька, не находишь?

Андрас кивнул:

– Решила, что историю проще творить, чем изучать?

– Трудно сказать, но вряд ли она прекратила свою научную деятельность. На диске я нашёл целый раздел с её исследованиями. И вот там как раз все зашифровано так, что мне и не подобраться. Я смог прочитать лишь последнюю её работу. Совсем свежую, кстати.

– Было интересно?

– Ещё как! Работа называется «Предсказание и предиспозиция исторических событий» – простенько и со вкусом.

– Ну, хорошо, я проникся важностью научного момента. И что в ней?

– Не так быстро, я ещё читаю, погуляй пока по комнате, картинки посмотри… Думаю, парочка из них подойдет тебе в качестве татуировок! Я давно хотел, чтобы ты сделал одну на пояснице. – Андраса подмывало съязвить что-нибудь в ответ, но он решил проявить чудеса благоразумия и воздержался, молча отойдя от стола и снова вернул свое внимание стенам. Внимательно осмотрел карты, развешанные то тут, то там на разной высоте. Среди них нашлась старая карта Ада, испещренная какими-то пометками: схема была максимально неточной, как и все сведения, касающиеся географии их постоянно видоизменяющегося мира. Бывшего мира, поправил себя Андрас. На других был изображён Эдем, каким тот был пару-тройку тысячелетий назад, нашлась карта Земли и ещё пара совершенно незнакомых демону мест. Решив, что надо принести хоть какую-то пользу их расследованию, он достал телефон и принялся методично перефотографировать все, что видел. Ангел все это время во что-то яростно вчитывался, шевеля губами и делая какие-то пометки на лежащих рядом с ним бумагах. Наконец терпение демона кончилось:

– Слушай, ты там хоть что-нибудь понимаешь или так, буквы знакомые нашёл? Кроме того, я не очень просекаю, каким образом эпистолярные пристрастия нашей маньячки имеют к нам хоть какое-то отношение?

– И очень зря! – отбрил ангел. – Из того, что я смог разобрать, эта последняя работа имеет к случившемуся с нами самое непосредственное отношение!

– Серьёзно? Диктуйте, профессор, я записываю!

– В общем, повторюсь, я разобрал не все, но из того, что уловил, в последнее время она занималась изучением магических печатей, созданных царём Соломоном. Ты о нем что-нибудь знаешь?

– Ну, он был человеком, я полагаю? Стало быть, родился, вырос и умер.

– Ты просто гений, тебе это мама в детстве не говорила?

– Нет, зато каждый день отправляла в школу через лес ночных ужасов, причём каждый раз разными маршрутами. Но я всегда умудрялся возвращаться.

– Эмм… Интересная у тебя была семейка!

– Ты себе даже не представляешь. Так что там с его величеством?

– В общем, этот самый царь Соломон, живший на Земле еще до того, как сюда попали мы, зачем-то создал несколько магических печатей, позволяющих манипулировать временем и пространством. Как ему разрешили это сделать, и как вообще это возможно – оставим за кадром. Судя по всему, ангельскую службу разведки стоило скинуть на Землю уже тогда, хотя бы для того, чтобы они растрясли свои задницы и обратили внимание на то, что здесь происходит. Но сейчас не об этом: конкретно в этой статье она изучает всего две печати, а их, как я успел понять, хренова туча. Практически швейцарский нож вселенского масштаба и на все случаи жизни.

– Ладно, я понял. Что важного именно в этих печатях? Ты ведь не из спортивного интереса мне тут лекцию читаешь?

– Ничуть. Первая печать интересна сама по себе, но не слишком важна для нас. Или же я пока не понимаю её важности. Короче, это печать предсказания событий.

– Эм, наша профессор решила подзаработать у трех вокзалов? Кому надо ручку позолотить, чтобы это работало?

– Нет, ты не понял, это работает несколько не так. И, по всей видимости, действительно работает. Упрощая, ты создаёшь печать с необходимым тебе условием, придаёшь ей энергию, а она взамен выдаёт тебе вероятность, с которой то или иное событие произойдёт в определённый промежуток времени. Эдакий магический квантовый компьютер, за секунды анализирующий миллиарды возможных вероятностей.

– Интересно. И действительно почти наверняка никак нам не помогает. Что дальше?

– Дальше следующая печать. И с ней все гораздо хуже: это печать предиспозиции, то есть позволяющая разместить определённые события на временной шкале в будущем.

– Э-э-это ты сейчас хорошо мне объяснил. Давай медленнее и ещё раз: чем она отличается от предыдущей?

– Ммм, проще говоря, если первая позволяет предсказать вероятность определённого происшествия в будущем, то эта даёт возможность гвоздями прибить нужное тебе событие с тем, чтобы оно непременно произошло. В своей статье она пишет, что эта печать никогда не использовалась, потому что, в отличие от остальных, требует какого-то невероятного количества энергии для своей работы. Неудивительно, учитывая, что она по сути является точкой опоры, позволяющей развернуть целую вселенную в нужную тебе сторону. Вообще, она там пишет, что все эти печати создавались для поиска и управления некой Ипостасью. Что это такое, я так и не понял, но, судя по тексту, этот самый Соломон посвятил ей всю свою жизнь.

– Так, ты сейчас повысил айкью всего квартала своим последним монологом, но я все ещё не понимаю, как это помогает нам.

– Ладно, ладно. В тебе совершенно нет академической жилки! – Ангел на минуту надулся от такого пренебрежения его научными выкладками, но соизволил перейти к делу: – У меня есть версия… Только версия, что Марууне удалось применить вторую печать и с её помощью направить к нам эльфа-камикадзе. – Ангел посмотрел на оторопело стоящего рядом демона. – Имеет смысл, если подумать. Любое другое магическое вмешательство я бы в мозгах эльфа распознал сразу, но такое… Это ведь даже не зомбирование, понимаешь? Единственное, чего я не догоняю, это откуда она взяла столько энергии, и почему такой всплеск, если он был, никто не заметил. – Андрас с минуту молчал, после чего с протяжным стоном закрыл глаза. – Ты чего?

– Не обращай внимания, всего лишь болезненные ощущения от работы мозга. Я понял, представляешь? Гребаные артефакты!

– Что?

– Артефакты, которые мы, как придурки, несли прямо им в руки! С их помощью реально запитать что угодно, хоть ещё один Армагеддон. И всплеск никто бы не заметил, потому что в этом мире есть портал в эльфийскую деревушку, где можно провести какой угодно ритуал и не бояться быть на этом пойманным. Единственная странность, что исполнителя выбрали тоже из эльфов. Но это легко списать на приколы той магической дряни: не исключено, что печать действует лишь в определённом радиусе, а может, срабатывает только на того, кто находится в одном с ней мире. Или он не вовремя шел мимо с корзинкой пирожков.

– Пиздец! – Рожа ангела выражала ровно одну эмоцию, высказанную им вслух. – То есть, давай утрясем по пунктам: первым делом Марууна находит сведения о древнем оружии массового поражения. Как и когда – вопросы на миллион. Затем, как и всякий уважающий себя исследователь, нашедший на заднем дворе своего дома ядерную бомбу, начинает ковырять в ней отвёрткой и помогать себе молотком. Где-то на этом этапе подчиняет себе своего напарника, у которого могли возникнуть резонные сомнения насчет здравости ее рассудка. Допускаю, что тут она обошлась своими врожденными силами суккуба. Это даёт ей доступ к целой куче конфискованного магического дерьма. Используя его, она открывает портал в другую реальность, проводит там ритуал и организует покушение на нас с тобой. Ты видишь пробелы в моих выкладках?