Текст книги "Детектив по обмену (СИ)"
Автор книги: Nova
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)
Часть 4. Глава 2
Света вздрогнула, маг словно читал её мысли.
– Так вы убережёте себя от лишних моральных и физических мучений. Да-да, не думаете же вы, что я вам так просто прощу нападение?
Что делать, господи? Взгляд в панике заметался по поляне.
– Чего же вы ждёте? Чем дольше думаете, тем меньше решимости, – магистр протянулся к оружию. – Вдруг рука дрогнет, и вместо быстрой смерти получите долгую и мучительную.
В последних словах послышалась какое-то извращённое предвкушение. Света как будто очнулась. Он прав, убить Света не сможет, а вот занять на некоторое время получится.
– Не дождётесь! – она замахнулась, целя в ногу.
– Слишком долго, – кинжал вывернулся из пальцев и потерялся в траве.
Пока Света растерянно искала оружие, магистр дёрнул за верёвку, притягивая пленницу к себе.
– Ненавижу моралистов, все такие правильные! – его дыхание обжигало щёки. – Убийство – плохо! Но если очень нужно, то можно! Главное – договориться с совестью, так?
– И это говорит убийца? – сквозь зубы прошипела Света, злясь на себя за то, что поддалась манипуляции.
– А я никого не убивал! – фыркнул он и, проследив за её взглядом, добавил, – Жива, пока.
– А другие девушки?
– Все они жертвы чёрного ритуала!
– Скорее вашей – алчности!
– А ты докажи!
– Суд докажет! Думаете, ищейки не знают о вас?
Щека магистра дёрнулась в тике. Света улыбнулась, кажется, она нашла те самые слова. Сола, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал и замахнулся. Света зажмурилась и отвернулась, насколько позволяла хватка мага. В наступившей тишине шорох раздвигаемых веток кустарника почти оглушил. Света вздрогнула и встретилась удивлённым взглядом Сола. В их маленькой драме появилось новое действующее лицо. Сквозь кусты «крался» Мэтт. Под его ногой оглушительно треснула ещё одна ветка, он замер и растерянно уставился на пустой алтарь. Злодей и жертва с одинаковым недоумением таращились на него. Вот его взгляд наткнулся на зрителей, сделав круглые глаза, парень медленно сдал назад.
Магистр, тихо выругавшись, вытянул руку в его сторону. Для этого пришлось бросить верёвку, чем Света и воспользовалась:
– Мэтт, беги!
***
Ник пробирался сквозь заросли. Как он и ожидал, аспирант не стал запираться и охотно указал дорогу. Более того, Рой так обрадовался ищейке, что готов был сам проводить, лишь бы не оставаться наедине с поклонницей. Неизвестно, что ему привиделось, но приходя в сознание, он шептал что-то насчёт демонов-предвестников. Надо будет рассказать Эйне, за кого её принял маг. Конечно после того, как она перестанет дуться и начнёт с ним разговаривать.
Ник замедлился, по расчётам до места ритуала оставалось всего несколько шагов. Здесь нужно быть особенно аккуратным, граница морока незаметна для глаза обычного человека. Не хватало с разгона влететь в толпу магов. Новички часто совершают эту ошибку, расплачиваясь здоровьем, а иногда и жизнью. Осторожно отведя ветку какого-то мелкого деревца, Ник увидел совершенно другую картину, чем пару шагов назад. Сначала он подумал, что опоздал – свечи горели, но ни на алтаре, ни рядом с ним никого. Но вот откуда-то сбоку послышались голоса: мужчина и женщина о чём-то спорили. Прислушавшись, ищейка с удивлением узнал Светлану. Надо же, она ещё и умудряется отчитывать мага! Если так дальше пойдёт, Сола её точно прибьёт, причём с особой жестокостью. Ник осторожно сместился в сторону, чтобы лучше разглядеть говоривших. Ему повезло, границу морока он пересёк за их спинами, метрах в четырёх, а не под носом у мага.
Эти двое сидели под деревом. Судя по неудобной позе девушка была связана. Вот она что-то сказала, и маг в бешенстве дёрнул за верёвку, опутывающую руки, а потом замахнулся. Это как нужно довести мага, чтобы он, забыв о способностях, поднял руку? Ник не был сторонником рукоприкладства в отношении женщин, но и вмешиваться не спешил. Пусть лучше магистр ударит рукой, чем заклинанием. Главное, чтобы девчонка не спровоцировала злодея на что-то более серьёзное, чем оплеуха. Судя по тому, как она смотрит на его нос, может и вцепиться. Кстати, а что у него с носом?
Рассмотреть толком Ник не успел, из кустов в паре шагов от парочки выбрался Мэтт. Его появление стало сюрпризом для всех присутствующих, включая Ника. Оглядев поляну, парень, наконец, заметил магистра, но уйти не успел. Сола приготовился к удару. Ник мысленно выругался и бросился на мага. Только он понимал, что опоздал, зато успела девчонка:
– Мэтт, беги!
Парень, услышав её, нырнул в кусты и залёг там. Идиот, магистр легко спалит их вместе с ним.
Света повисла на маге. Тот пытался её стряхнуть, но она не сдавалась. Уцепившись за ворот мантии, что-то кричала на своём языке, периодически клацая зубами в опасной близости с магистерским носом. Она успела встретиться с Ником взглядом, когда магистр прошипел заклинание. Девчонка закатила глаза, разжала пальцы и упала к его ногам. Сола переключился на Ника.
– Ищейка, значит, – протянул Сола и картинно размял пальцы. Ник в ответ перехватил кинжал для броска. Сталь быстрее заклинания, но уйти с линии огня ищейка не успеет. Ник вряд ли убьёт мага, но подарок на память оставит. Судя по кривой ухмылке, Сола это тоже понимал и не особо расстраивался. – Я так и знал, что наша встреча была неслучайна, это ты залез в мой дом? А впрочем, нева…
На полуслове он как-то странно выгнулся и, тонко взвизгнув, рухнул в траву. Не прекращая кричать, магистр катался по земле, расцарапывая на себе мантию. Кожа на лице, казалось, истончилась и побелела, обнажая синие жилки, глаза, напротив, налились кровью и устрашающе выпучились из глазниц. Создавалось впечатление, что на мага напали какие-то хищные и ядовитые насекомые. На помощь Ник не спешил, убедившись, что это не спектакль, ищейка склонился над иномирянкой. Вид её был ужасен, но чувствовала она себя заметно лучше, чем маг. На всякий случай Ник проверил пульс: слабый, но есть. Осторожно взяв девушку на руки, Ник огляделся в поисках подходящего места, куда её можно положить до прибытия магов. Ага, вон там, под деревом, будет удобнее.
Через пару шагов Ник обнаружил, что место занято. Наверное, Сола решил избавиться от сообщников, и первой не повезло мадам Гар. Ищейка опустил свою ношу рядом с женщиной. Что с актрисой без мага не разобраться, только непонятно лекарь – это будет или некромант.
– Мэтт! – позвал Ник, дождавшись перерыва между воплями.
Кусты зашуршали, из них показался всклоченный подросток с увесистой палкой наперевес. Храбрый идиот! С палкой на магистров ещё не ходили.
– Амулет связи с тобой?
Парень не стал тратить время на разговоры, подбежав к Нику, он протянул требуемое. Ищейка активировал связь, Мэтт в нерешительности топтался рядом, время от времени посматривая в сторону воющего магистра.
– Алекс, вы где?
– Рядом. Маги зафиксировали выброс энергии.
– Быстрее, у нас раненые.
– Понял, скоро будем.
Визг пошёл на спад, плохо: или магу стало хуже, или наоборот. Жаль, что оковы ищейкам выдают только одни.
– Мэтт, отвечаешь за девчонку головой. В случае чего хватай её и беги, понял?
Парень кивнул, быстро снял с себя куртку и прикрыл Светлану. Молодец, отметил Ник, любое заклинание в первую очередь бьёт по энергетике человека, поэтому важно сократить расход энергии, хотя бы на обогрев тела. Ищейка уже собирался похвалить юного напарника, но алеющие уши заставили изменить своё мнение. Слишком уж старательно парень отводил взгляд от голых коленок иномирянки. Ограничившись кивком, Ник отправился к магу, нужно убедиться, что тот доживёт до прибытия помощи.
Магистру было совсем нехорошо, к нездоровой бледности добавилось рваное дыхание и…разбитый нос? Ник хмыкнул, бросая взгляд на девушку:
– Как он тебя раньше-то не прибил?
Симптомы напоминали действие заклинания по отъёму жизненной энергии. Он, конечно, не специалист, но если так пойдёт и дальше, допрашивать будет некого. Непонятно, кто нейтрализовал магистра, да ещё так вовремя. Единственный чёрный маг в округе в оковах отдыхает под кустом в сотне метров отсюда. Значит, есть ещё кто-то. Ник огляделся, кроме него, Мэтта и иномирянки никого, в себе и парне он уверен. Света? Нередко магические способности проявляются в момент сильных потрясений, даже если проверка показала отсутствие дара. Ах да, ещё Адель, но её в расчёт точно можно не брать, Гар был бы в курсе. Мысль о ком-то третьем Ник старательно гнал прочь, хотя спина буквально горела от ощущения чужого взгляда. Ищейка привык доверять своим ощущениям, даже с поправкой на непривычную обстановку. Внутренний параноик гнал обыскать кусты, но здравый смысл его остановил. Если неизвестный доброжелатель не напал ни в лесу, ни здесь, значит, его устраивает роль наблюдателя. Ника это тоже пока устраивало. Пока не прибыли эксперты. Чутьё кричало об опасности, но не об угрозе. На всякий случай Ник старался не делать лишних движений и не пялиться в кусты. Он уже собирался опять вызвать Алекса, но не успел, две летяги упали с неба, обдав всех сломанными ветками и листвой.
Пока маги занимались пострадавшими, Ник в сопровождении недоумевающего друга, обшаривал кусты вокруг поляны. Алекс верил в чутье напарника, но ставил на нервы. Слишком уж людно для лесной глухомани.
Таинственного наблюдателя не было, Ник уже сам готов был согласиться с напарником, но совершенно случайно наткнулся на след.
– Дерьмо!
– Точно подмечено, – хмыкнул Алекс. – Мы это ищем?
– Тут кто-то был!
– Ага, а потом увидел нас и обос…
– След видишь? – перебил друга Ник, указывая на отпечаток носка сапога. – Нам повезло – доброжелатель вляпался!
– Это как посмотреть, а если это ты или Рой? – упорствовал Алекс.
Ник бросил взгляд на свою обувь – чисто, если можно так сказать после часовой прогулки по влажному лесу и прелой листве. Ботинки превратились в два комка грязи, во что он только не вляпался за последний час. Хотя, к поляне он подходил с другой стороны и не мог здесь потоптаться. Может аспирант?
– Сейчас и проверим, – фыркнул Ник, хотя уже и сам не верил, что сможет что-нибудь найти. Вряд ли у Роя обувь чище, чем у ищейки.
Ник ещё раз глянул на след. Идей не появилось, да и паранойя странным образом успокоилась:
– Дерьмо! – поморщился Ник, признавая своё поражение.
Шефу Ник доложился сразу как прибыли эксперты, тот скупо похвалил и обещал скоро быть собственной персоной. Оставив Алекса за старшего, ищейка взял себе в помощь пару коллег и отправился за аспирантом и Эйной. А то нехорошо, приедет начальство, а его дочь, связанная, валяется под кустом в компании опасного преступника.
Ник остановился на краю поляны, чтобы сориентироваться. Он, конечно, помнил, где оставил обоих, но лучше вернуться по знакомой тропинке, чем протаптывать новую.
– Ты куда? – встрепенулся Мэтт, маявшийся без дела с тех пор, как эксперты занялись Светой.
– За Эйной и аспирантом, – сознался Ник.
– Я с тобой!
– Э-э-э нет, – осадил его ищейка. – Оставайся ты лучше здесь.
– Почему? – обиженно засопел Мэтт.
После стольких совместных приключений, Ник только сейчас осознал, сколько в этом смелом и надёжном парне ещё ребёнка. Ищейка вздохнул и терпеливо пояснил:
– Понимаешь, Эйна сейчас находится под действием неизвестного заклинания. Болтает всякую ерунду. Она тебе не простит, если ты всё это услышишь.
– Она на меня злится? – бормотание перешло в чуть слышный шёпот.
– Скорее наоборот, – хмыкнул Ник. – Но будет просто в ярости, если все присутствующие здесь, включая её отца, станут свидетелем того, как она, восторженно повизгивая, бегает за тобой по поляне.
Мэтт облегчённо вздохнул, при этом его физиономия так и сверкала довольной улыбкой.
– Смотри, я тебе ничего не говорил, – заговорщицки подмигнул Ник.
На нужные кусты ищейки вышли, ориентируясь по голосу: Эйна уже пришла в себя и громко отчитывала аспиранта. Тот время от времени пытался оправдываться, но девчонка слушала только себя.
– А я смотрю, ты не скучаешь, – примирительно начал Ник.
– Предатель! – Эйна уже взяла такой разгон, что с лёгкостью переключилась с аспиранта на ищейку.
– Да-да, – покладисто кивнул Ник, присаживаясь рядом. – Давай развяжу.
– Не трогай меня, я на тебя обиделась! – не оценила его порыва Эйна.
Ищейка, хмыкнув, уступил место своему коллеге. Пленнице помогли подняться, развязали и снабдили курткой, всё это время она демонстративно обижалась на Ника, чему он был несказанно рад. Но самым счастливым выглядел аспирант: он жив, куртку вернули, не бьют, и девчонка, наконец, от него отстала. Ник подумал, что, если бы не связанные ноги, он бы бежал впереди своих конвоиров.
Часть 4. Глава 3
Света открыла глаза, над ней склонился какой-то незнакомый мужик и сосредоточено водил руками, иногда касаясь пальцами открытой кожи. Вовремя замеченная на одежде эмблема управления, спасла от конфуза. Света поспешила встать и тут же напоролась грудью на мужскую ладонь. Грудь возмущённо встрепенулась, ладонь стыдливо спряталась за спину, а её обладатель смущённо кашлянул:
– Кхм, лежите-лежите! Вам, юная леди, сейчас лучше отдохнуть.
Само обращение «юная леди» заставило вздрогнуть.
– Не называйте меня так, моё имя Светлана, – оскалилась девушка, в попытке смягчить резкость тона за улыбкой, уж слишком свежи воспоминания об одном вежливом старикашке. Попытка не удалась, мужик нервно сглотнув, спешно отодвинулся.
Света всё-таки села и огляделась, поляна наполнилась людьми: маги ползали вокруг алтаря, забавно вытягивая руки, будто ловя комаров; ищейки важно обходили периметр, но больше всего её заинтересовало собрание спин вокруг кого-то стонущего. Нехорошее предчувствие ледяными пальцами сдавило внутренности:
– Эйна? – прошептала Света.
Мужчина проследил за её взглядом и отрицательно покачал головой:
– Нет, магистр Сола.
Холодный узел, сдавивший лёгкие, распустился и Света облегчённо вздохнула. Если бы с Эйной что-нибудь случилось…
– Мистер Алфер хотел бы поговорить с вами, вы сможете? – вернул девушку в реальность всё тот же мужчина.
Судя по поджатым губам ему не нравилось, что пациентка не послушалась и села, но давить авторитетом или тем более рукой, он больше не пытался.
– Конечно, – Света чувствовала себя на удивление бодрой хотя тут заслуга не только лекаря, но и погоды. Порыв ветра обжог холодом голые коленки, девушка поёжилась и тут же все находящиеся поблизости мужчины, сняв верхнюю одежду, протянули ей. В принципе хватило бы и одной куртки, закутать ноги, но отказывать как-то неудобно, поэтому Света приняла всё. Пожалуй, она будет скучать не только по полётам на летяге.
– Светлана, как вы себя чувствуете? – подошедшее начальство отвлекло от посторонних мыслей.
– Вроде бы нормально, – честно ответила Света: каких-то последствий от неудавшегося жертвоприношения не ощущалось, хотя цистит никто пока не отменял.
– Может вам что-то нужно?
– Домой, очень-очень нужно, – вздохнула Света.
– Хорошо, тогда расскажите, что здесь произошло? – проигнорировал неудобный ответ мистер Алфер. – Особенно нас интересует, что случилось с магистром Сола.
– А что с ним? – удивилась Света, последнее, что она помнила, как пыталась дотянуться до его носа, но не получилось – вдруг выключили свет.
Света прислушалась, кажется, стоны звучали чуть тише, чем раньше. Видно старику сильно нехорошо, но она связывала это с прибытием спасателей.
– Он стремительно теряет энергию, – пояснил мистер Алфер. – Если бы не его уровень владения магией…
– Так ему и надо! – позлорадствовала Света и тут же стушевалась под осуждающим взглядом шефа.
– Боюсь, ещё чуть-чуть и допрашивать магистра будет некромант, – Мистер Алфер умолчал о том, что даже этот допрос может не состояться. Антоний Сола гражданин Республики, поэтому применять к нему тёмную магию можно только с санкции Совета, даже в случае его смерти, а она вряд ли будет получена.
– Может вы что-то видели или слышали?
Света задумалась, общение с магом было коротким, но запоминающимся. Они подрались, а что было до этого? Они ругались. А до этого она лежала на алтаре, готовясь к ритуалу. Правда, у них там что-то не срослось, только амулет потеряли…
– Камень! – не зная, как лучше объяснить, Света перешла на жесты. Как ни странно, мистер Алфер смог понять эту короткую пантомиму.
– Ищите амулет под одеждой, – крикнул он магам.
Способность к вербальному общению вернулась так же внезапно, как и покинула её:
– Только не голыми руками! – крикнула Света вдогонку.
Спустя несколько минут стоны прекратились, присутствующие тревожно переглянулись. Но вот Алекс помахал рукой, дескать, всё нормально. Через минуту он стоял рядом, протягивая ей тот самый амулет, аккуратно завёрнутый в платок:
– Это он?
– Он, – кивнула Света.
Назгул осторожно взял камень в руки. Присутствующие затаили дыхание. Хлопок, и он исчез в портале.
– Куда это он? – удивилась Света.
Её вопрос остался без ответа, только мистер Пит, сделав загадочное лицо, поднял указательный палец вверх. Стало быть, отправился к начальству. Ну что ж, подождём.
Видимо, чтобы скоротать время в ожидании, ищейки засыпали Свету вопросами. Она рассказала всё: начала с пустой болтовни в управлении, шефу очень польстило, то, что именно Эйна догадалась, где искать беглую актрису; потом рассказала о признаниях аспиранта. Когда Света приступила к описанию ритуала, заметила, что шеф как-то странно косит ей за спину. Девушка обернулась вовремя, на поляне как раз показалась Эйна в компании четырёх ищеек. Правда, один из них как-то странно передвигался, Света присмотрелась. Ба, да это ж Сэмюель Рой собственной персоной! Смешно перебирая связанными ногами, он старательно держал равновесие, время от времени взмахивая связанными же руками, чтобы он не упал, его заботливо под локоток поддерживал Ник.
Света не засекла, когда мистер Алфер встал, заметила только его спину. Хлопок портала заставил всех вздрогнуть. Тип в чёрном появился так же внезапно, как и исчез. Мистер Питт уже собирался окликнуть мистера Алфера, но назгул жестом его остановил. Вот шеф поравнялся с компанией, и Эйна бросилась на шею отцу. В носу у Светы предательски защипало, девушка отвернулась, чтобы украдкой вытереть подступившие слёзы и наткнулась на внимательный взгляд назгула. Слёзы разом высохли, Света пораженно развернулась обратно. Что это было: игра воображения из-за искажения маски или этот грозный тип действительно только что ей подмигнул?
Эйну отправили порталом домой в сопровождении Алекса. Девушку чем-то опоили, поэтому она, блаженно улыбаясь, сделала всем ручкой и тут же вырубилась. Ищейкам пришлось утрамбовывать её в пассажирское сидение летяги втроём. Свете предложили два варианта: переночевать в управлении (на вопрос где именно шеф загадочно улыбнулся, предлагая догадаться самой) или отправиться в гости к Нику. Робкое возражение самого Ника о том, что они, в принципе, могут переночевать в гостинице родителей Мэтта, было проигнорировано. Как объяснил шеф, маги уже приготовили портал в столицу, слишком уж важные улики собраны, да и пойманных злоумышленников нужно как можно быстрее переправить в управление.
Куртки вернулись к своим хозяевам, ветер тут же прошёлся по ногам и даже залетел вовнутрь ритуальной сорочки. Света не успела чихнуть, как что-то массивное опустилось на плечи. Оказалось, это Ник поделился своим кожаным френчем. В нём было тепло, а также неудобно и тяжело. Отказаться и вернуть Свете не позволили элементарная благодарность и чувство сохранения, в такую погоду пневмонию получить – раз плюнуть. Она бы и до дома потерпела, но шеф заметил её сгорбленную спину и поспешил вмешаться:
– Может, что-нибудь по размеру подберём?
Света огляделась вместе с ним: как назло, все ищейки были выше среднего роста, а маги кутались в мантии и вряд ли бы добровольно расстались с ними. Взгляд уткнулся в лекаря, который колдовал над Светой. Больная фантазия тут же нарисовала картинку, как шеф сдирает с мага мантию, тот упирается, но проигрывает, являя миру майку алкоголичку и семейные труселя в кокетливую полосочку. Под оценивающим взглядом Светы мужчина как-то странно стушевался и спрятался за коллег. Чего это он?
– Вот, пожалуй, в этом вам будет удобнее, – шеф протянул ей какой-то плащ, тоже кожаный, но заметно меньшего размера. Рядом топтался, поёживаясь, мистер Питт.
На пассажирском сидении летяги Света чувствовала себя неуютно. Ник только хмыкнул, глядя, как она ёрзает в попытке устроиться поудобнее. Хорошо, что от комментариев воздержался. Момент перехода Света прозевала, причём в прямом смысле. Ещё секунду назад она находилась на поляне в метре от земли, и вот они уже парят над шпилями какого-то здания. Ник быстро сориентировался и нырнул вниз. Ночной город был прекрасен, но Света слишком хотела спать, чтобы наслаждаться видами. Если бы не страховочные ремни, она уже давно отправилась в самостоятельный полёт. Через минут десять летяга замедлился у какого-то дома и мягко завис над подсвеченным балконом третьего этажа. Света завистливо присвистнула, она бы так не смогла, боковая парковка вообще не её конёк.
Ник первый спустился с летяги и даже подал ей руку, помогая встать.
– Надо же, теперь я у тебя в гостях, – улыбнулась Света, разглядывая фасад, пока ищейка возился с дверью.
– Чувствуй себя как дома, – съязвил Ник и посторонился, пропуская гостью вперёд.
– Ой!
Перешагнув порог, Света резко остановилась. Ник, наткнувшись на неё, уже собирался высказаться, но, увидев комнату, вернее то, во что она превратилась, замер рядом. Его вещи в хаотичном порядке были разбросаны по полу, шкафы перевёрнуты, внутренности дивана и кресел белыми хлопьями устилали все это безобразие сверху. Его гордость – коллекция оружия, висевшая на стене, теперь была в неё безжалостно воткнута.
– Это кому же ты так успел насолить? – пораженно выдохнула Света. Предложение чувствовать себя как дома, прозвучало слишком буквально, её квартира после посещения Ника выглядела похоже.
То, что это не обыск и не ограбление, Ник уже понял. Девчонка права, это предупреждение или месть.
– У меня много поклонников, – сквозь зубы процедил он, – Только ещё никому не хватало наглости заявиться ко мне домой.
Света пошла вдоль стеночки, осторожно переступая завалы:
– Пентаграммы не хватает, да? – не удержалась она.
– Не смешно, – противореча себе, фыркнул Ник.
Света жутко устала, но прекрасно понимала, что чувствовал сейчас ищейка. Что-то похожее испытала она, оставшись в квартире, после романтического свидания Ленчика с его подружкой.
– Займёмся уборкой или поедем в гостиницу?
– В гостиницу, но сначала вызовем экспертов, нужно убедиться, что доброжелатели не оставили здесь ничего магического.
Последнее замечание заставило Свету замереть, неудобно задрав ногу. Как она сама не догадалась?! Да и Ник молодец, неужели не мог предупредить? Света обернулась, чтобы возмутиться, но заметив иронично выгнутую бровь, передумала.
Ник по привычке потянулся к перстню, но вовремя опомнился. Связь у него только через амулет с шефом, а так не хотелось его дёргать.
Пока хозяин дома докладывал начальству, Света осматривала квартиру, пытаясь представить, как она выглядела до погрома. Жилая комната поражала своими размерами, скорее всего, она служила хозяину одновременно и кухней, и столовой, и спальней, что-то типа квартиры-студии в её мире. Из комнаты вели две двери: одна предположительно в санузел, а вторая, более массивная, куда-то во внешний мир. Обстановка комнаты на спартанскую не тянула, все предметы мебели подобраны со вкусом, хотя не являлись одним гарнитуром. Каждый предмет имел свой характер, стиль и историю, но при этом удивительно сочетался с остальными. Складывалось впечатление, что прежде, чем попасть в эту квартиру, вещи проходили тщательный отбор. Света легко могла представить как Ник, изогнув бровь, устраивает смотрины очередному стулу, например, а потом, улыбаясь, цедит что-то вроде «чувствуйте себя как дома». Виртуальный стул обрёл вполне натуральные черты. Света бросила украдкой взгляд на хозяина квартиры и почувствовала себя мебелью.
Ник закончил общение с шефом. Казалось, мистер Алфер не особо удивился произошедшему, пообещав прислать группу как можно быстрее, уточнил, где будет ночевать подчинённый и отключился. Эта ночь вымотала их всех.
Ник повернулся к гостье:
– Ты не против, если мы подождём на балконе?
Света пожала плечами, какая разница здесь или там, и уже собиралась ответить, но её прервал стук в дверь. Ник весь подобрался:
– Если что, бери летягу и в управление! – шёпотом распорядился он и осторожно направился к двери.
Света не стала ему напоминать о том, что она, вообще-то, не местная и найти дорогу сама не сможет. На всякий случай передвинувшись поближе к выходу на балкон, девушка наблюдала за ищейкой. Двигался он просто фантастически, напоминая готового к броску зверя. Вот в руке мелькнул металл, и как у него это так получается? Стук повторился, но на этот раз поздний гость подал голос.
– Это Артур, открой, пожалуйста, – прошипели снаружи.
