Текст книги "MIT: Malfoy Information Technology (СИ)"

Автор книги: Noniko_27

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Я… – она запнулась, путаясь в мыслях и не понимая, как реагировать. – Ты меня… пугаешь. Прекрати, пожалуйста.

– Прекратить… что? – произнёс прерывистым шёпотом Блейз, обдавая её губы горячим дыханием. – Я вот думаю, что надо брать от ситуации по максимуму. Когда мне ещё выпадет подобный шанс?

Гермиона никак не отреагировала на его слова, поэтому, выждав с минуту, он нехотя отодвинулся и увидел, как плотно она зажмурилась и отчаянно сжала губы. Да так сильно, что от них отлила кровь и они стали белее снега. Её маленькие ресницы дрожали, как и всё тело.

Она едва себя сдерживала, чтобы не заплакать.

«Я перегнул», – виновато подумал Блейз. Он выпрямился, отступил на шаг и тихо произнёс:

– Прости.

Глаза, в уголках которых блестели слёзы, Гермиона открыла не сразу. Со стороны она выглядела словно пугливый зайчонок, готовый в любую секунду зажмуриться снова. Но, видимо, осознав, что на её как минимум губы больше никто не покушается, осмелела.

Она посмотрела на Блейза, не в силах скрыть охватившие её страх и гнев. Больше не было сил терпеть щемящую боль в груди, но меньше всего хотелось перед ним разреветься.

Грубо отпихнув его ещё дальше от себя, Гермиона, срываясь на бег, поспешила в коридор, где схватила с пола свои рюкзак и кеды. Сложный электронный замок подчинился ей не сразу, пощекотав нервы мыслью, что ещё придётся обращаться за помощью в этом нехитром деле. Но всё-таки дверь поддалась, и она смогла выскочить из квартиры, ступив босыми ногами на холодную кафельную плитку.

***

Холодный ночной ветер противно завывал, скользя по голой из-за задравшегося свитера пояснице. А она, сидя на полу напротив двери своей служебной квартиры, ни на что не обращала внимание. Абсолютное безразличие после изматывающих слёз и переживаний – совершенно обычное дело. Ей просто надо время, чтобы восстановиться и выбросить из головы события сегодняшнего дня. Проглотить этот горький осадок от естественно возникшей обиды.

Приближающиеся шаркающие шаги всё же привлекли её, и Гермиона устало повернула голову в сторону источника звука. К ней медленной, ленивой походкой приближался Малфой, одетый в белую майку-алкоголичку, спортивные треники, задранные почти до колена, и резиновые шлёпанцы. Раньше она бы прыснула в кулак, увидев его в таком наряде, но за пару недель его новый образ успел приесться, и теперь даже он ничего не мог шевельнуть в её душе в такой отвратный день.

– Чего тут расселась? – спросил Драко, остановившись возле неё на расстоянии метра. Он облокотился на каменное ограждение, устремив свой взгляд куда-то вперёд – в ночную темноту.

– А ты теперь гуляешь? – задала встречный вопрос Гермиона, не желая отвечать.

– Да кто в таком виде людям на глаза захочет попадаться? – он выудил из кармана какой-то белый продолговатый коробок, на котором через мгновение зашелестела целлофановая упаковка. – Ходил в палатку купить сигарет.

– А деньги откуда? Ты же говорил, что не можешь с карточки снимать.

– Блейз вместе с едой передал кое-какую мелочь и деньги на карманные расходы.

– Какой заботливый, – горько усмехнулась Гермиона, не сумев скрыть своего разочарования.

– Что, свиданка не удалась? – едко бросил Драко. Подкурив сигарету, он сделал после длительного перерыва свою первую затяжку, от удовольствия даже прикрыв глаза. Находясь в таком расслабленно-приятном состоянии, он повернулся к ней лицом и продолжил говорить, на этот раз делясь своими мыслями: – Вот поэтому я и не связываюсь с бедняками. С вами слишком много мороки. Гордость для многих из вас дороже денег, хотя, если быть откровенными, только чисто между нами, – у всего есть своя цена. Просто что бедняку ещё делать, если не хвататься за свою гордость? Ведь в кошельке ни гроша. А вот люди из высшего света, или приближённые к таковому, – совсем другой сорт. Девушки с хорошей родословной понимают, как устроен мир, так как их образованию и воспитанию уделяют достаточно времени. А бедняки таким ресурсом как «время», ровно как и «деньги», попросту не располагают. И это совсем не потому, что они такие несчастные, не в той семье родились. Нет. Это ген. Ген нищеты. Даже если бедняку дать крупную сумму, как начальный капитал, он банально не сможете его не то что бы приумножить, а даже сохранить.

Поднявшись на ноги, Гермиона раздражённо процедила, смотря на бесившую её морду Малфоя:

– Бедняки то, бедняки сё. А чем вы лучше, богачи? Только и можете, что разбрасываться деньгами, ведь там, – она с силой ткнула указательным пальцем в его грудь, – у вас пусто.

– Пусто, говоришь, – тихо повторил Драко. Докурив сигарету, он небрежно затушил её об ограждение и кинул всё ещё тлеющий бычок вниз, проследив взглядом за его одиноким падением до самого асфальта. – Ну да, куда уж нам до ваших пылких сердечек… Вот только помнится мне, что не так давно ты на Блейза смотрела с искренним обожанием, чуть ли слюни не пускала. А теперь что? Прошла любовь, завяли помидоры?

– Да, завяли. А тебе какое дело до моих помидоров, придурок? – огрызнулась Грейнджер, да с таким напором, что Драко от неожиданности даже опешил.

– Абсолютно никакого, идиотка, – покосившись в её сторону, бросил он надменно.

Однако прежде чем Гермиона успела отреагировать, Малфой скорым шагом подошёл к двери, распахнул её и скрылся в квартире. Притом ни звона ключей, ни механических щелчков она не услышала, вследствие чего последовал логический вывод, прогремевшей в её голове крайне возмущённым возгласом:

«Ещё и дверь была не заперта?!»

Уходя на работу, Гермиона всегда оставляла дубликат ключей – на случай, если ему понадобится срочно выйти, искренне беспокоясь как за его безопасность, так и за комфорт. Конечно, она понимала, что природный катаклизм просто так не свалится на голову, но и от несчастного случая никто не застрахован – сколько людей ежегодно сгорает заживо, наглотавшись дыма, пока они в спешке ищут ключи, не говоря уже о тех несчастных, у кого их и вовсе нет.

«Не пойми где и с кем шляется, а дверь, значит, нараспашку: заходи, кто хочет – выноси, что хочешь… Замечательно», – продолжая про себя ворчать, Гермиона не спеша приблизилась к двери. Когда она только потянулась к ручке, вдруг раздался щелчок – щелчок замка от повернувшегося в механизме ключа. Было уже бесполезно хвататься за ручку и тщетно пытаться дёргать дверь на себя.

– Приплыли. Ты ещё и ключи в замке, наверное, предусмотрительно оставил.

– Догадливый мышонок, – сыронизировал Малфой. Судя только по его голосу, можно было догадаться, что сейчас он расплылся в гаденькой ухмылке. – Я устал от тебя, вали ночевать к подружкам.

– Ты совсем обалдел?.. Меня в собственный дом не пускаешь.

– Не собственный, а служебный, – поправил он. – И если на то уж пошло, то компания моя, а значит, и квартиры, ей принадлежащие, тоже мои.

– Как маленький ребёнок, – не без раздражения в голосе отметила Гермиона, затем, с силой ударив по двери, пригрозила начальничку в отставке: – Если сейчас же ты не откроешь, я пойду в компанию, и завтра уже всем будет известно, где ты пережидаешь свои сложные времена.

Наступило затишье. Малфой, словно не решаясь больше острить или хамить, притих. Тем не менее она знала, что он не посмеет бесшумно отойти от двери и, с комфортом расположившись на диване, успешно забыть про неё. Нет, он явно обмозговывал, насколько реальны её угрозы, может, даже на миг испугался, что Гермиона, не моргнув и глазом, сдаст его.

Раздался знакомый щелчок.

***

Горячие струи обжигали кожу, барабаня мелкой дробью по закрытым глазам и сомкнутым губам. Она чуть приоткрыла рот, позволив паре капель попасть на язык, и в который раз попробовала водопроводную воду на вкус, всё такую же хлорированную и с резким привкусом ржавчины.

Опустив голову, тем самым подставив под напор затылок, Гермиона сделала глубокий вдох. Она любила душ и то состояние, в которое она впадала, стоило ей в нём оказаться. Разум становился кристально чист, его покидали абсолютно все мысли, буквально на физическом уровне позволяя ощутить пустоту внутри черепной коробки. Наслаждаться такими блаженными моментами можно бесконечно долго, и, будь её воля, она бы сутками не покидала эту тесную, переполненную паром кабинку.

Однако реальность была такова, что Малфою, судя по тому, как он ломился в дверь ещё минут пятнадцать назад, тоже не терпелось принять душ. От одной мысли о нём сводило зубы. Несмотря на, казалось бы, умиротворённое состояние, стоило Гермионе вспомнить его лицо, а затем и красноречивые высказывания, как в ней снова закипала злость. С чего это он решил ей выговориться? Уличил шанс окончательно добить, когда ей и без него паршиво? В любом случае, он – белобрысая скотина.

Не глядя нащупав кран, она выключила воду, тщательно выжала волосы и аккуратно отодвинула хлипкую пластмассовую дверцу, грозящуюся со дня на день отвалиться после очередного посещения душа Малфоем.

Не успела Гермиона и ступить на плиточный пол ванной комнаты, как увидела в дверной щели возле щеколды кончик пластмассовой банковской карты, усердно трущейся о задвинутый до упора металлический стержень. Затем кредитка исчезла из поля зрения и появилась уже над щеколдой, снова принявшись двигаться в режиме «взад-вперёд».

– Совсем идиот?

– Это ты идиотка, сколько там можно торчать?!

– И? Это повод, чтобы пытаться кредиткой… распилить металлическую щеколду?.. Или что скрывается за этими странными манипуляциями?

– В фильме это сработало, – проворчал еле слышно Малфой, но тем не менее она сумела разобрать его бубнёж по ту сторону двери.

– Это многое объясняет.

Одевшись в пижаму, она накинула на голову полотенце и вышла из ванной. Встретившись взглядом с недовольной физиономией и, протирая влажные волосы, направилась в комнату. Он её нагнал очень скоро, уже через двадцать минут распахнув дверь, и, толком не обтеревшись, а лишь натянув спортивки, зашлёпал босиком на кухню.

– Теперь я буду спать на кровати, а тебе любезно уступаю ложе на полу.

Драко обернулся в сторону источника звука, одновременно прикрыв дверцу холодильника. Он изогнул приподнятую бровь и с нескрываемым ехидством поинтересовался:

– С чего вдруг столь радикальные нововведения?

– Если ты не заметил, тебе с самого начала в этом доме были не шибко рады, – уклончиво ответила Грейнджер, обойдя его со спины. Она уселась за столом и налила в стакан воды из керамического кувшина.

– Серьёзно? А я даже и не догадывался, вот не задача. И что же ты надумала? План по выживанию меня из своей лачуги?

– Как же. Будто мне есть до тебя дело. Всё гораздо проще – я буду жить так, как жила до твоего появления.

– Будешь ходить голышом? Я не против, – оскалился в плотоядной ухмылке Драко. Он покосился в её сторону и едва не рассмеялся от того, с каким выражением лица она на него смотрела. Забавная физиономия сменилась угрожающей, и Грейнджер, сурово нахмурившись, приглушённо произнесла:

– Только рискни в мою сторону свои грязные ручищи протянуть.

– Звучит как вызов.

– Я не шучу, – на полном серьёзе предупредила она, после чего поднялась со стула. Подойдя к раковине, сполоснула стакан и, прежде чем покинуть кухню, ещё раз мельком взглянула на него этим непривычным взглядом, от которого веяло жаждой возмездия за малейшую оплошность.

– Надо же, как мышку переклинило, – вполголоса подытожил Драко уже после того, как силуэт его сожительницы скрылся за поворотом.

Странные перемены в её настроении его настораживали.

========== Глава двадцать вторая ==========

Динамик мобильного телефона, закинутого в дальний угол комнаты, разрывался от мелодии будильника, вырвав сознание Гермионы из глубокой пучины бессвязных сновидений.

Открыв глаза, первое, что она увидела, были слегка потрескавшиеся губы и двухдневная щетина. По мере осмысления картинки она плавно перемещалась взглядом выше, пока не остановилась на прикрытых веках мирно посапывающего Малфоя – его вплотную пододвинутое лицо оказалось всего в десятке сантиметров.

Ей уже доводилось так близко разглядывать его, но тем не менее предыдущий богатый на впечатления опыт вовсе не смягчил возникшего смущения.

Испуганно дёрнувшись в попытке отползти назад, Гермиона ощутила, что тело совсем её не слушается. Она тут же приподняла голову и, к своему ужасу, осознала, в какой позе они лежат: их ноги тесно переплетались между собой, и самое постыдное заключалось в том, что её нога была закинута на его бедро, а сам Малфой тем временем приобнял её за талию, прижимая к своему обнажённому торсу.

– Что?.. Почему?.. – путалась в мыслях Гермиона, стремительно краснея. Она вернулась взглядом к его губам, чуть приоткрытым и жутко манящим. – Мы же не?.. Нет-нет-нет! Быть такого не может! О чём я только думаю?!

– Вот-вот, о чём ты только думаешь? – ухмыльнувшись, сонно прохрипел Малфой, не открывая глаз. – Что расшумелась с утра пораньше?

– А ты бы не расшумелся на моём месте?.. Эй! Что ты себе позволяешь?! – взорвалась от негодования Гермиона, ощутив, как его рука скользнула ей под футболку и слегка погладила поясницу. Сердце, как ей показалось, на миг перестало биться, а затем, шустро набирая обороты, пустилось в бешеный пляс. – Какого чёрта ты вообще забыл на моей кровати, извращенец?!

– До чего крикливая женщина, – поморщившись, проворчал он и приоткрыл глаза, уставившись на неё особо внимательным и одновременно интимным взглядом. – Ты чего такая опухшая, мышка?

– Я… я тебе не мышка! – дрогнувшим голосом попыталась огрызнуться Гермиона, отчётливо ощущая, как горели щёки: с такой силой, что лишь последний дурак не заметит её смущения. Прикусив нижнюю губу, она высвободила единственную руку, которой могла более-менее свободно управлять, и упёрлась ей ему в грудь с недвусмысленным намёком.

– На полу невозможно спать. Слишком твёрдо. А я не привык к таким условиям, – буднично пояснил Малфой. На его губах растянулась усмешка, прикрываясь которой, он вкрадчиво добавил: – Да и ты, как оказалось, была не против моей компании, – в подтверждение своих слов Драко медленно провёл ладонью по закинутой на него ноге.

Гермиона тут же попыталась дернуться, но, потеряв всякий страх, он ей этого не позволил, обхватив своими длинными пальцами голень, а другой рукой, ранее покоившейся у неё под головой, сгрёб её в охапку, прижав к обнажённой груди.

Она замерла, стоило щеке коснуться прохладной кожи, а в голове забилась лишь одна лихорадочная мысль:

«Что происходит?!»

– Наконец-то тишина, – выдохнул Драко, снова прикрывая глаза.

– Да ты совсем офигел! – резво задёргалась Грейнджер, стремясь вырваться из его объятий. – Отпусти меня, извращуга. Мне на работу пора собираться!

– Нет, если отпущу, мне светит суровое наказание. А на работу можешь не идти.

– Всё равно отпусти, – внезапно притихнув, вполголоса попросила она.

– А если мне не хочется? – приглушённо спросил Драко, следом ощутив, как Грейнджер вздрогнула и снова попыталась отстраниться. Ему вовсе не хотелось её пугать. Поэтому, ослабив хватку, он позволил ей вскочить и, перепрыгнув через него, неуклюже слезть с кровати, чуть не подвернув при этом лодыжку.

Она метнулась к выходу из комнаты, сжимая в кулаках край своей футболки.

«Так невинна и мила, совсем как неопытный подросток», – отметил про себя Драко, опустив голову на подушку.

Перекатившись на спину, он вспомнил вчерашний вечер и тот поток желчи, что изливал на неё, полыхая ревностью, а за отдельные реплики ему даже стало стыдно перед Гермионой. Однако было и то, что вызывало на лице лёгкое подобие улыбки всякий раз, стоило ему об этом подумать: она отшила Блейза.

«И чего я радуюсь как полоумный? Я же всё равно не заинтересован в ней… Ну, может, чуть-чуть. Она довольно умна, и внешние данные вполне сносные».

Грейнджер вернулась так же неожиданно, как и ушла. Буравя его свирепым взглядом, она сквозь зубы процедила:

– Твоя взяла, спи на кровати.

– Так мы отныне будем делить одно ложе на двоих?

– Нет, я буду спать, как и раньше, на полу, ваше высочество.

Драко приподнялся, перейдя в сидячее положение, и внимательно посмотрел на неё. Их зрительный контакт продлился недолго, так как она, смутившись, отвела к полу взгляд, а на её щеках снова проявился нежный румянец.

– Думаю, можно по очереди.

– Что? – не веря собственным ушам, рефлекторно переспросила Гермиона. Вскинув голову, она во все глаза уставилась на Малфоя – человека, который знать не знал о гуманности, и тут вдруг такой фокус выкинул. – Это шутка такая? Новый прикол придумал?

– Ну, если тебе так удобнее думать, будем считать, что шутка.

– Нет-нет! Ты серьёзно? Согласен добровольно спать на полу?

Снисходительно улыбнувшись, Малфой поднялся с постели и направился к выходу из комнаты. Проходя мимо Гермионы, он бросил короткое:

– Да.

***

Через час Грейнджер всё же ушла на работу, в который раз оставив его одного на целый день в этой маленькой комнатушке. Временами, лёжа на кровати и разглядывая стены и потолок, он мечтал расширить её габариты хотя бы до приблизительно напоминающих его комнату в пентхаусе. А так же он бы установил в углу возле окна просторный стеллаж для книг, так уж и быть, чтобы немного побаловать заучку.

– Думаю, она бы визжала от восторга, – озвучил свою мысль Драко, всё ещё смотря в угол. Воображение услужливо дорисовало сценку, где он подводит Гермиону к новшеству в их комнате, и она, будучи под сильнейшими эмоциями, бросается ему в объятья, буквально вжимаясь в него своим хрупким телом, и тянется к губам.

В конечном итоге, снова словив себя на том, что улыбается как последний идиот, Драко зарылся пальцами в значительно отросшие волосы, уже давно потерявшие презентабельный вид, и сдавленно застонал. Что за глупые и наивные мысли атакуют его несчастную голову? С чего это он, как наивный мальчишка, мечтает о Грейнджер?! Она однозначно дурно на него влияет.

***

– Твою мать, да я понял, что у вас сеть упала! Мы уже разбираемся! – прокричал в трубку взвинченный Финниган. Его телефон разрывался от звонков, не давая ему сдвинуться ни на шаг с мёртвой точки. Он ответил на очередной вызов и не менее эмоционально взвыл: – Да сколько можно трезвонить?! Как я должен что-то поднимать, если вы, как больные придурки, мне один за другим докладываете о том, что у вас интернет не работает? Что, пять минут без порнушки просидеть не можете?!

Пару раз стукнув по открытой двери, молодая девушка с тёмно-каштановыми волосами обратила на себя взгляды присутствующих в кабинете. Она обворожительно улыбнулась, блеснув своими белоснежными, как у какой-нибудь кинозвезды, зубами, и мелодичным голосом обратилась к Гермионе:

– Добрый день, где я могу найти Гермиону Грейнджер?

– Я и есть Гермиона.

– Пожалуйста, пройдёмте со мной, – всё так же ослепительно улыбаясь, произнесла девушка, затем плавно повернулась и, цокая каблуками, скрылась за дверным косяком.

– Постараюсь вернуться как можно скорее, – кинула она на прощание разъярённому Симусу перед тем, как сорваться с места и следом выскочить в коридор.

Она быстро нагнала незнакомку, после чего они, сохраняя молчание, дошли до лифта. Пока они ждали опускающуюся на нижние этажи кабинку, Гермиона осторожно разглядывала девушку. Не верилось, что такая красотка, ловко передвигающаяся на высоченных тонких шпильках, работает у них в компании. Наверняка каким-нибудь секретарём, хотя ей в самый раз блистать в модельном бизнесе, получая благодаря своей внешности огромные деньги. Может, красотка пыталась, да что-то не сложилось? Из размышлений её выдернул всё тот же мелодичный голосок:

– Вы заходите? – девушка уже стояла в кабине и держала палец на кнопке «открыть двери». Только сейчас Гермиона заметила на её груди маленький бейджик с именем и должностью.

– Да, конечно! – бодро отозвалась она, про себя добавив: – «Как я и подозревала, – секретарша».

Выйдя на седьмом этаже, они направились в отдел разработок сетевого программного обеспечения: самый прибыльный в их филиале, отдел-легенда. Ещё учась в институте, Гермиона лелеяла мечту устроиться на работу в подобное место, где все, как трудолюбивые муравьи, стараются ради общей цели.

Как только она переступила порог, перед ней раскинулся огромный, чрезвычайно длинный зал. Он весь был заставлен полутораметровыми стенками-перегородками, разделяя это огромное пространство на множество маленьких рабочих мест, в каждом из которых вполне комфортно могло расположиться по паре человек.

Компьютерный стол, удобное кресло на колёсиках, рядом стул с мягкими сидением и спинкой – базовая комплектация каждого рабочего места. Но, проходя мимо десятка таких миниатюрных кабинетов, Гермиона подмечала мелкие отличительные детали интерьера в виде постеров или картин, высоких напольных растений и мини-холодильников.

Увлечённая разглядыванием, она не сразу обратила внимание на то, что секретарша успела притормозить и теперь дожидалась её возле одной из дверей с табличкой «Эрни Макмиллан, директор сетевых разработок».

– Мне сюда? – возбуждённо уточнила Гермиона и, увидев одобрительный кивок, зашла в приоткрытую девушкой дверь.

Кабинет местного директора оказался в разы меньше тех, в которых ей доводилось бывать ранее. Тут не было ни изысканных диванов, ни шикарных тумб-баров, а лишь скромный стол руководителя с приставкой, возле которой стояло три стула.

– Присаживайтесь, – не отрывая глаз от экрана ноутбука, сказал Макмиллан, выглядевший как очередной ровесник Малфоя и Забини. Русоволосый, с немного асимметричным лицом, словно в детстве он ломал челюсть, из-за чего та казалась чуть скошенной набок, его образ в глазах Гермионы завершал простенький серый пиджак, надетый поверх синего джемпера и белой рубашки.

Наконец, что-то дочитав, Макмиллан перевёл на неё взгляд,

– Итак, мисс Грейнджер, полагаю?

– Да, – взволнованно отреагировала та, чувствуя, что не может сдержать рвущуюся улыбку.

– Мы сейчас работаем над проектом, что вы принесли в компанию. Буду с вами откровенным – за вас замолвили словечко, хотя я и так был не прочь принять вас в штат. У нас как раз освободилась недавно одна вакансия младшего программиста, и буквально в тот же день мне о вас напомнил мистер Забини. Вы рассматриваете перевод?

– Да, конечно! Спасибо вам огромное, я буду очень стараться, – Гермиона больше не пыталась себя сдерживать, позволив счастливой улыбке растянуться на её лице.

– Хорошо, тогда можете закончить со своими делами на предыдущем месте работы до конца недели, а в понедельник приходите, вас ознакомят с вашими обязанностями и подготовят рабочее место.

– Поняла, ещё раз спасибо! Больше не буду вас отвлекать, до свидания.

– Ах да, не забудьте зайти к кадровикам, чтобы перезаключить контракт. Думаю, Мистер Забини примет вас лично.

–Хорошо, – с поубавившейся радостью, ответила она, вернувшись к ещё совсем свежим воспоминаниям. Ей до сих пор было тяжело принять то, что Блейз может быть совсем не таким светлым человеком, каким она его долгое время считала. Тот его взгляд упорно не выходил из головы, он был не просто злым, а жестоким, словно говорящим, что Забини готов многое совершить без какой-либо оглядки на сочувствие и добродетель. И это не на шутку пугало.

***

Домой Грейнджер пришла лишь поздно вечером, и, судя по сутулым плечам и отсутствующему выражению лица, в том ещё паршивом настроении. Драко даже немного побеспокоиться успел, то и дело косясь на часы, пока она где-то гуляла, но тем не менее по её возвращению виду не подал, а лишь лениво протянул:

– Чего так долго? Я есть хочу.

Тоскливо усмехнувшись, она, не переодеваясь, двинулась из коридора сразу на кухню, откуда через мгновение послышались возня с кастрюлями, тихие хлопки закрывающихся тумбочек и еле различимый звук вспыхнувшей конфорки.

Малфой нахмурился. Ему совсем не понравилось, как отреагировала его сожительница. Он ожидал совершенно иную реакцию на свои слова: более эмоциональную, пусть даже резкую, но всяко лучше, чем эта зомби-покладистость.

Зайдя на кухню, он присел за стол и, внимательно разглядывая Грейнджер со спины, спросил:

– Эй, у тебя всё нормально?

– Отвали, – бросила она, не оборачиваясь. – Знаю, зачем спрашиваешь.

–Да нет, я без задней мысли, – честно признался Драко, удивляясь, почему в нём не закипела злость от грубого «отвали». – «Может, на работе что случилось?»

Какое-то время они молчали. Гермиона готовила: то что-то нарезая, то зависая на пару минут у плиты. А он просто ждал. Хотел, чтобы она сама поделилась с ним, если всё же из-за чего-то переживала. Ему казалось, что за последние дни они сильно сблизились, что теперь она ему доверяет.

Разложив по тарелкам лапшу со свининой и овощами, Грейнджер села за стол напротив него, устало помассировала висок и тихо произнесла:

– Мне сегодня предложили повышение.

– Странный у тебя способ радоваться, – не сдержал усмешки Драко, после чего с беспокойством, которое было, как ему показалось, слишком очевидно, добавил: – Или я чего-то не знаю?

Она снова притихла, ковыряясь вилкой в лапше, заставляя его гадать о самом худшем.

– Блейз. У нас с ним кое-что произошло.

– Он тебя обидел?

– Нет, не то чтобы обидел, – замялась Гермиона, не зная, как описать то, что испытывала сейчас по отношению к нему. – Скорее напугал…

– Это он умеет, – тихо протянул Малфой. Он отправил кусочек мяса себе в рот и принялся его апатично разжёвывать, пока все мысли крутились вокруг друга и его весьма изощрённых способах запугивания. – Не стоит беспокоиться – тебе он точно не навредит.

– Я знаю, – тут же отозвалась Гермиона. Она и сама это прекрасно понимала, иначе он бы не дал ей так просто уйти. – Сложно объяснить. Ты думаешь, что знаешь человека, видишь его в определённом свете, а потом внезапно такие перемены. С этим очень непросто смириться. Одно дело, когда плохой человек, как тебе казалось, вдруг становится хорошим, а когда обратная ситуация происходит – это несколько… травмирует.

– Так Блейз уже плохой?

– Никак не пойму. Я… запуталась.

– Я знаю его с глубокого детства – мы росли вместе. Поверь, он вредит лишь тем, кто заслужил это.

– Благородный мститель, готовый на всё, чтобы вершить справедливость? – настала очередь Гермионы усмехаться.

Доужинали они в тишине, впервые за вечер не испытывая неловкости и чувствуя себя в обществе друг друга спокойно и уютно.

========== Глава двадцать третья ==========

Конец рабочей недели наступил внезапно. Оставались считаные часы до завершения рабочего дня, поэтому, превозмогая своё нежелание, она тяжелыми шагами всё ближе подступала к двери отдела кадров. Ни злости, ни обиды в ней больше не было, но вот страх остался, встав комом в горле.

Как и ожидалось, стоило зайти в эту кишащую красивыми гадюками нору, её тактично перенаправили в кабинет здешнего начальника – особо опасного питона. Гермиона не смогла выдать даже слабой усмешки, уже давно смирившись со своей горемычной судьбой. Хотя чего прибедняться? Ведь с самого начала было известно, что её пошлют именно к нему.

Когда она вошла в кабинет, то застала Блейза стоящим возле окна. Он смотрел на плавно опускающееся к горизонту солнце – такой одинокий и всеми брошенный, застыв сгорбившейся фигурой на фоне полоски оранжевого неба.

– Я тебя ждал, – вдруг произнёс он, не поворачиваясь к ней, точно у него глаза были на затылке.

Гермиона заметила в его руке низкий стакан, на дне которого плескалась от слабого движения руки янтарная жидкость. Эта мелочь придавала его образу ещё больше болезненной меланхолии, и её сердце невольно сжалось.

– Да. Как-никак, ты организовал моё продвижение.

– Я обещал, а обещания нужно держать, – Блейз сделал небольшой глоток. – Как там Драко?

– Да вроде ничего, – с трудом процедила она, искренне не понимая, почему он внезапно заговорил о Малфое. Было неловко и дико некомфортно. Как бы эгоистично это не звучало, но ей хотелось поскорее уйти, сбежать от давящей атмосферы его кабинета.

– Присаживайся. Твой контракт на столе, можешь изучить.

Гермиона окинула взглядом столешницу: один единственный листок, как ему и полагалось, лежал ровно по центру, а рядом – чёрная ручка паркер.

Все полчаса, что она внимательно изучала и обдумывала каждую строчку, Блейз, таки повернувшись, разглядывал её. Он медленно, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, подошёл к столу и присел в кресло, оказавшись как раз напротив Грейнджер. На его перемещения она никак не отреагировала, словно не заметив (или сделав вид, что не заметила) скользящей по кабинету тени. Впрочем, ему было всё равно, он уже успел свыкнуться с мыслью, что до него ей нет никакого дела.

– У вас все контракты на три месяца заключаются? – недовольно протянула Гермиона, явно забыв, кто её собеседник.

– Да, иначе не было бы нужды в таком количестве кадровиков.

Выдав слабую улыбку, тут же сошедшую с её лица, она подписала договор и протянула его Блейзу.

– Копии надо подписывать?

– Нет. В этом нет нужды.

Он аккуратно забрал у неё документ и положил его в файл, следом закинув его в верхний ящик стола.

– Ну, в таком случае я пойду, – подорвавшись с места, негромко оповестила Гермиона, уже через секунду скорым шагом направившись к двери. Но не успела она коснуться холодной поверхности металлической ручки, как её окликнули.

– Подожди. Ты же домой? Я тебя подвезу.

– Нет-нет, спасибо. Я сама доберусь, – стараясь выдавить из себя максимально дружелюбную улыбку, несмело возразила Грейнджер, но вот её лицо словно кричало: «Нет, только не ты!» И это глубоко задело его. Почему он впускает в своё сердце женщин, которые только и могут, что оставлять кровоточащие раны, вроде мелкие и незначительные, но так невыносимо саднящие, стоит их только задеть?

– Мне всё равно к тебе ехать. Появилась необходимость кое-что с Драко обсудить, – спокойно пояснил Блейз, снимая с вешалки тёмно-синий вельветовый пиджак. Он видел, что в её глазах всё ещё было сомнение.

– Но… ты же пил?..

– А мы постараемся не попасться, – попытался сострить Блейз, но вышло неважно, отчего между ними на долгое время повисло гнетущее молчание.

***

Слабый тёплый ветер трепал длинные светлые пряди, которые то и дело лезли в глаза. Но Драко этого будто не замечал, разглядывая дошкольного возраста мальчишку в жёлтой футболке и джинсовом комбинезоне, который сидел на тротуаре возле детской площадки и играл с пластмассовым грузовиком.

К нему подбежала женщина в длинной юбке и светлой блузке с короткими рукавами. Дёрнув за руку, она заставила ребёнка подняться на ноги и, держась за его предплечье железной хваткой, поволокла под раздавшееся на всю улицу детское рыдание следом за собой, захватив грузовик.

Драко перевёл взгляд на пачку сигарет, что достал из кармана, и, выудив одну, протянул коробчонку с красноречивым рисунком разлагающихся лёгких стоящему рядом мужчине.