Текст книги "MIT: Malfoy Information Technology (СИ)"

Автор книги: Noniko_27

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

========== Пролог ==========

Огромная витрина пестрела всеми цветами радуги, заманивая богатым ассортиментом неискушённые детские взоры. Каждый привереда мог найти лакомство по вкусу в этом сладком многообразии: конфеты всевозможных форм и размеров, пончики во фруктовой глазури, печенье с шоколадными прослойками и кексы с различными начинками – истинный рай для сладкоежек.

До официального открытия нового магазинчика под названием «Пряничный домик» оставались считанные минуты. И это грандиозное событие освещалось во многих газетах под лозунгом: «Каждому, кто придет в «Пряничный домик», достанется по вкусному подарку! Спешите! Акция действует только двадцать седьмого сентября!»

А что может быть заманчивее бесплатных конфет для ребёнка?

Дети, начиная от детсадовцев и заканчивая выпускниками начальной школы, столпились возле окна, заляпанного отпечатками их же пальцев. Шумно и весело щебеча, они делились впечатлениями от видов кондитерских изделий и предположениями о вкусах желанных лакомств. Каждый ребёнок был так возбуждён, словно грядёт масштабный праздник наряду с Новым годом или днём рождения.

Вот и скромная девочка, стоявшая с краю пёстрой толпы, искрящимся от нетерпения взглядом карих глаз блуждала по вытянутым, кручёным и округлым леденцам на палочках. Её родители не могли в силу своего финансового положения позволить себе часто баловать малышку, а она в свои неполные одиннадцать лет всё прекрасно понимала, даже не смея заикаться и уж тем более капризничать на эту тему.

Однако был здесь и тот, кто выделялся среди общей массы детей. Он стоял немного поодаль и не решался подойти к магазину, словно боролся с внутренними сомнениями, которые, в свою очередь, отражались на его миловидном лице в виде скоротечно сменяющихся эмоций. Мальчишка был одет в тёмно-зелёную форму элитной гимназии и начищенные до блеска кожаные ботинки. Однако всё это мелочи: то, что действительно бросалось в глаза – зализанные назад светлые волосы. Только по его внешнему виду становилось понятно, что он ребёнок далеко не из бедной семьи, но отчего же он тогда менжуется неподалёку от третьесортной лавки со сладостями? Вроде и мимо не проходит, но и подойти не решается.

А объясняется это тем, что Драко – так звали мальчика – обманул своего личного водителя, сославшись на внезапно появившиеся дополнительные занятия, а сам улизнул через задние ворота и самостоятельно добрался до лавки. Хоть он и являлся ребёнком из хорошо обеспеченной семьи, вся его короткая жизнь протекала в сплошных запретах: гулять после занятий нельзя, есть вредную для растущего организма еду нельзя, даже игры, и те были под запретом.

Чуть вздёрнув подбородок, Драко направился прямиком к двери, что располагалась правее широкого окна, вокруг которого и столпилась местная детвора. По мере приближения всё больше заинтересованных взглядов было направлено в его сторону, на что горделивый мальчик лишь высокомерно ухмыльнулся. Ведь он знал, что стоило ему только сказать любому взрослому свою фамилию, как тот сразу преобразится, чуть ли не на четвереньках начиная ползать перед наследником известной корпорации. А эти жалкие дети бедняков только и могли жалобно вымаливать за копейки самые простенькие лакомства. Подобные мысли грели мелкую душонку, позволяя ребёнку чувствовать себя особенным.

Будучи уже у входа, зазнавшийся мальчишка внезапно отшатнулся назад, так как дорогу преградило возникшее из ниоткуда пушистое чудо – девочка с сильно вьющимися каштановыми волосами.

Она выглядела так непривычно, что мальчик невольно загляделся. Сама миниатюрная, а пышные, объёмные волосы и длинный полосатый жёлто-красный шарф казались просто огромными на её фоне. Большие, воинственно смотрящие карие глаза, выразительные брови в сочетании с кудрявыми локонами смотрелись, по неосознанному мнению Драко, особенно симпатично, и подтверждением этому был появившийся лёгкий румянец на молочной коже.

– Магазин ещё не открыли, – важно заверила девочка – Гермиона.

Её звонкий голос отрезвил холёного пацанёнка. И он тут же обвёл взглядом серых глаз толпу, что успела вокруг них образоваться. Мальчик не чувствовал себя неловко в центре внимания, скорее наоборот, ему нравилось быть обсуждаемым, но, конечно, лишь в положительном ключе. Поэтому, ещё сильнее раздухарившись, он впился взглядом в помеху на своём пути.

– И тут очередь, – смело заявила Гермиона, совсем не робея под враждебно настроенным взглядом.

– Очереди для бедняков. Если я что-то хочу – я это беру.

– Будешь стоять вместе со всеми бедняками в очереди.

– С чего бы мне, Драко Малфою, стоять в очереди? Если я захочу, то куплю весь этот магазин! – мальчишка самодовольно ухмыльнулся. – А если ты хорошо попросишь, я и тебе…

– Вперёд. Покупай, а мы посмотрим, – сквозь смех произнесла девочка, не дожидаясь, пока Драко закончит свою фразу.

Дети, стоявшие вокруг, тоже заулыбались, кто-то посмеивался вместе с Гермионой. Никто не принял слова Драко всерьёз, и его это не на шутку разозлило. Да как они смеют смеяться над ним – сыном одного из самых влиятельных людей этой страны?! Как они могут не знать его имени?!

Сжав губы так сильно, что они превратились в одну бледную полоску, и нахмурив светлые брови, мальчик шумно выдохнул.

– Драко? – окликнул его спокойный, но со стальными нотками знакомый голос. На что Малфой, круто развернувшись, практически подбежал к чёрному лимузину, а точнее быстро подошёл, так как воспитание не позволяло ему бегать в подобных ситуациях, как бы ему ни хотелось. Он, возбуждённый перепалкой, не вглядываясь в лицо отца, требовательно попросил:

– Папа, купи этот магазин.

Люциус даже не взглянул в сторону, куда с такой страстью смотрел его сын. Всё его внимание было приковано к светловолосому затылку, который только сильнее его выводил из себя. Сквозь зубы, сдерживая рвущуюся наружу злость, мужчина процедил:

– Что ты здесь делаешь, сын? В этой, – отец скривил в презрении губы, – бедняцкой дыре?

Медленно повернув голову, мальчик боязливо посмотрел на Малфоя-старшего. Только сейчас он заметил языки голубого пламени в его холодных серых глазах.

– Я… я всё объясню, а сейчас ты бы не мог… – мальчишка осёкся, видя, с какой беззвучной яростью на него смотрел отец. Он робко оглянулся на волновавшую его девочку. Та стояла, ехидно улыбаясь, и смотрела в его сторону, явно чего-то ожидая, – купить?..

– В машину, – властно приказал Люциус, после чего, не дожидаясь реакции сына, скрылся в салоне автомобиля.

Драко испытывал смешанные чувства страха, отчаянья и унижения. Он всем своим нутром хотел доказать маленькой воительнице во имя справедливости свою авторитетность. Вот только идти против отца не смел, поэтому, скривив недовольную рожицу, мальчишка кинул на прощание полный раздражения взгляд Гермионе и смиренно последовал за предком.

========== Глава первая ==========

***

Жадно и рвано глотая воздух, девушка, не сбавляя скорости, вошла в очередной крутой поворот. Она бежала так, словно за ней гнались сами черти из преисподней, но на деле торопилась на встречу к одному слишком коварному и лживому демону, даже не подозревавшему о её скором визите. Длинный коридор практически в сто метров юная спринтерша преодолела за каких-то пятнадцать секунд и, совершая очередной манёвр, едва ли не налетела на вальяжно ступившего из-за поворота молодого мужчину.

Высокий и статный, с благородной сталью в волосах, мягко перетекающей в аристократичную бледность, незнакомец показался девушке слишком красивым для того, чтобы быть реальным: он словно сошёл с изысканной картины эпохи романтизма. Вот только чарующий аристократ не разделял восторгов залюбовавшейся простушки: он в свою очередь окинул её весьма высокомерным взглядом, не забыв изогнуть губы в явном презрении. Мало того, что на ней болталось безвкусное дешёвое шмотьё: выцветшие синие джинсы и такая же застиранная серая толстовка, надпись на которой вся истрескалась, – даже на её голове творился настоящий бардак, в простонародье именующийся «взрывом на макаронной фабрике». Ко всему прочему, её и так не идеальный образ завершался измазанными в чернилах руками.

С трудом переборов желание назвать это жалкое существо убожеством, парень распознал в ней одну из самоучек-программистов, которыми забиты их тесные каморки подвальных помещений.

– Имя, – небрежно кинул незнакомец в сером деловом костюме.

Девушка не сразу отреагировала, какое-то время всё ещё блуждая по нему мечтательным взглядом, затем, резко всполошившись, будто боясь опоздать, негромко вскрикнула:

– Гермиона! Гермиона Грейнджер! – заправив за ухо выбившуюся кудрявую прядь волос из наспех сделанного пучка, помощница системного администратора скромно улыбнулась и уже более робким голосом попыталась объясниться. – Извините, сегодня мой третий день… – Гермиона внезапно оборвала себя на полуслове, наблюдая за тем, как молодой мужчина безразлично развернулся и зашагал дальше по коридору, звонко цокая каблуками дорогих лакированных туфель.

– Вот хорёк белобрысый, – сражённо произнесла она, оторопело провожая взором незнакомца, показавшегося на первый взгляд чуть ли не принцем.

Тряхнув головой, чтобы отогнать ненужные мысли, новенькая работница наконец вспомнила о своей первоначальной цели, из-за чего снова сорвалась на бег, ибо жизнь ничему не учит, но внезапно была остановлена громко заверещавшим в тишине безлюдного коридора рингтоном, доносившимся из кармана толстовки. Звонил не кто иной, как её непосредственный начальник – системный администратор, перед которым новоиспечённой помощнице приходилось по каждому его вздоху бегать на задних лапках, прижимая ручки к груди под стать дрессированному пуделю.

При всём своём желании, Гермиона не могла позволить себе такой роскоши, как проигнорировать звонок. Увольняют тут и за более мелкие проступки, а показывать свой особый статус, по крайней мере из-за такой мелочи, не хотелось бы.

– Где тебя носит?! – закричал Симус из только что поднесённого к уху динамика. Гермиона запоздало попыталась отдёрнуть руку, в которой держала телефон, но в голове уже нещадно зазвенело.

– Кофе мне захотелось, – совершенно спокойно соврала она, нехотя разворачиваясь на сто восемьдесят градусов и медленно отправившись в обратную сторону.

– И чем же тебе не угодила здешняя кофемашина?

– Не люблю американо.

– Ух, какие мы гурманы, – нарочито мягко произнёс Финниган. Затем, изменившись в голосе, требовательно выкрикнул: – Чтобы через минуту была тут!

***

Аккуратно, но уверенно толкнув дверь с табличкой «кадровый отдел», не по годам солидный юноша вошёл в набитое шумом офисное помещение, где с разных сторон раздавались телефонные звонки. В один сплошной звук смешались женские и мужские голоса: одни что-то буднично обсуждали между собой, другие подчёркнуто важно кидали пафосные фразы удалённым собеседникам, мня себя первоклассными специалистами. Однако реакция на появившегося в помещении человека у всех была практически одинаковая: каждый внезапно замолкал и почтенно преклонял голову перед важной персоной. Девушки то и дело стреляли глазками или кокетливо улыбались, хотя отчётливо понимали, что им на деле ничего не светит.

Окинув толпу надменным взглядом, платиновый блондин прошёл между столами прямиком к стеклянной двери, тонированной так, что снаружи было не разглядеть, кто или что находится внутри. Не утруждаясь предварительно постучать, он сразу привычно толкнул дверь, словно заходил к себе в кабинет.

Темнокожий мужчина, чуть нахмурив брови, внимательно смотрел на монитор, не сразу обратив внимание на посетителя. Дождавшись, когда гость пройдёт в нескромные апартаменты местного начальника, услужливо прикрыв за собой дверь, глава кадрового отдела наконец перевёл взгляд внимательных карих глаз на человека, так беспардонно нагрянувшего в его кабинет.

– Малфой?.. – удивлённо выдохнул он, едва заметно растянув пухлые губы в лёгкой плутовской улыбке, но тут же, словно спохватившись, вернул своему лицу абсолютно невозмутимый вид. – Какими судьбами, господин начальник?

– Да вот, пришёл проверить, насколько продуктивно работает мистер Забини, – в тон ответил закадычный приятель и по совместительству исполнительный директор филиала, присаживаясь на продолговатую софу, обитую тёмно-коричневой кордовской кожей. Драко расслабленно откинулся на мягкую спинку, прислонив затылок к деревянному выступу её изголовья. Прикрыв глаза, он томно наблюдал за тем, как его друг лениво встал из-за рабочего стола, заваленного якобы важной документацией, направился к высокому шкафу, что-то достал из его недр и направился прямиком к нежданному гостю.

На лице Малфоя читались вселенская тоска и усталость. А по остекленевшему взгляду серых глаз становилась ясна причина его визита. По крайней мере, Блейзу с его проницательностью за десятки лет дружбы подметить даже еле ощутимые изменения в нём было несложно.

Мягко опустившись в соседнее кресло, Блейз поставил на стеклянную поверхность журнального столика два кристально чистых бокала. Принявшись откупоривать вино, он, даже не взглянув на собеседника, буднично поинтересовался:

– Отец?

– Типа того, – после затяжной паузы ответил Драко. Последнее время его порядком доставал отец. Хотя, чего уж там мелочиться. Буквально одним своим видом приводил в бешенство. Точнее, не сам отец, а скорее его убеждения. Он так настырно старался затащить его в ряды мафиози, точно видел в этом возможность стать владыкой человечества. Вот только папаше абсолютно плевать, что Драко разнится с ним в принципах и морали, чем только сильнее настраивает против себя, пробуждая в нём не свойственное ему бунтарство.

– Есть ли смысл упираться? Всё равно в конечном итоге примешь сторону отца и примкнёшь к рядам Сам-Знаешь-Кого.

Блейз не знал, из-за чего или кого Малфой так сильно изменился в последнее время. Ещё пару месяцев назад он вёл себя как заносчивый мальчишка, кичился достижениями отца и страстно желал пойти по его стопам. Но затем его словно подменили.

– Не в этот раз, – зло выплюнул Драко, взглянув на друга, как на заклятого врага. На деле он тоже сомневался в собственной непоколебимости. Ведь идти против отца не столько неправильно, сколько страшно. А он тот ещё трус. Да и Люциус для него всегда был примером сильного и надёжного главы семейства, поэтому он рос, подражая тому во всём и стремясь вырасти мужчиной ему под стать. И когда же в его светлую голову забрались эти сомнительные мысли, что до скрежета зубов заставляли злиться на собственную судьбу, временами впадать в отчаянье и вновь неистово свирепеть?

Забини, не проронив больше ни слова, с каменным выражением лица разлил по фужерам вино. Взяв один бокал, он откинулся так же, как и гость в кресле, аристократично закинув ногу на ногу.

Прошла минута-другая. Мужчины сидели в полной тишине, наслаждаясь терпким вкусом старого вина.

– Грейнджер, – внезапно разорвал гудящую тишину Драко, пронзительно взглянув на друга и улавливая цепким взглядом, что краешки его губ чуть дёрнулись, а брови несколько нахмурились.

– Уже? – скептически хмыкнул глава кадрового отдела, стараясь скрыть всколыхнувшееся внутри беспокойство. – Не думал, что ты так быстро про неё узнаешь.

– Узнать – слишком громкое слово для такой мелочи. Уволь.

– Тут, как бы, не всё так просто, – немного сконфуженно произнёс Блейз.

Драко, заинтригованный такой непривычной реакцией со стороны давно знакомого друга, изогнул бровь. Всем своим видом он показывал крайнюю заинтересованность, молча дожидаясь, когда приятель продолжит объяснение. И тот, в свою очередь, не стал долго томить приободрившегося молодого человека.

– Она оказалась не так проста, как показалась на первый взгляд. Я думал провернуть с ней стандартную операцию, но кое-что вышло из-под контроля.

– Дай-ка взглянуть на её дело, – Драко хищно ухмыльнулся, предвкушая узнать побольше о самородке, который смог не только заставить Забини напрячь свои извилины, но и понервничать.

– Заключение трёхмесячных контрактов всегда было лишь формальностью, – продолжил рассказывать Блейз, словно Малфой ничего и не произносил, – однако Грейнджер не меньше часа сидела и вчитывалась в каждую строчку, после чего потребовала внести кое-какие изменения в контракт, иначе она отказывалась передавать авторские права на программу корпорации, – сделав очередной глоток вина, задумчиво посмотрел в окно. Лишь на короткий миг на его устах проскочила тень улыбки, оставшаяся незамеченной для собеседника. – Честно говоря, её требования поначалу мне показались смешными, так как на первый взгляд они ничего не меняют в договоре. Вот только потом, когда я решил всё же проконсультироваться со знакомым адвокатом, узнал, что юридически мы теперь не имеем права её уволить в течение трёх месяцев. Все наши ранее придуманные лазейки в контракте она перечеркнула одним добавленным пунктом.

Драко сдавленно хмыкнул, признавая хорошие интеллектуальные способности девушки. Однако, вспомнив, как она выглядит, тут же натянул маску циничного презрения и физического отвращения. По его мнению, всем своим неряшливым видом она буквально кричала: «Я – нищета!», а социальные статусы для выродка бессовестно богатой семьи – самое главное в людях.

– Думаю, мне необходим штатный юрист в офис, чтобы больше не возникало таких проблем. Подпишешь прошение о расширении штата сотрудников и введении нового должностного места?

– У меня есть парочка знакомых юристов на примете, – косвенно согласился большой босс, намеренно давая приятелю увести тему в другое русло. Он отчётливо понимал, что его запрос не хотят выполнять, вот только почему? Для него это казалось жутко интересной загадкой.

– Хорошо, тогда я подготовлю в ближайшее время нужные бумажки.

Блейз, удовлетворённый тем, что смог сместить внимание друга на другой объект, наконец замолчал, позволяя тишине заполнить помещение. Он посмотрел в сторону панорамного окна, а точнее – на ночной город за толщей стекла. Завораживающее зрелище, которым можно наслаждаться часами.

– Дело Грейнджер, – слова, резанувшие безмятежную тишь, так же растерзали и жалкие надежды главы кадрового отдела.

Больше время тянуть нельзя. И предпринимать попытки снова отвести внимание не стоит. Младший Малфой вцепился в интересующую его личность бульдожьей хваткой, и пока он не удовлетворит своё любопытство, то попыток добраться до желанных данных не оставит.

Блейз нехотя поднялся из кресла и подошёл к металлической тумбе – картотеке. Хоть он и не подавал виду, однако глубоко внутри него пульсировало беспокойство. Он знал содержимое папки с документами Грейнджер. А также знал реакцию друга детства на это содержимое, поэтому и не горел особым желанием делиться информацией. Но ему всё же пришлось достать необходимую папку из верхнего выдвижного ящика.

– Не спи, нигга, – нетерпеливо одёрнул его Драко, впившись взглядом в так необходимую ему сейчас вещь.

– Я мулат.

– Да мне срать, давай уже папку.

Резко вскочив на ноги, Малфой за пару гигантских шагов оказался возле приятеля. Он по-хозяйски вырвал из чужих рук дело Грейнджер и тут же открыл его, принявшись стремительно бегать взглядом по тексту.

– Что за Зеткейн? Это вообще где? И какой ещё она там институт могла закончить? – он метнул взгляд на Блейза. – Ты где это убожество нашёл?

– Она своими ножками пришла на ежемесячное собеседование.

– И с каких пор критерии подбора персонала в нашей компании так упали, что мы берём с улицы всякую шваль? – с неприкрытым презрением ядовито выплюнул Драко, свирепо смотря на приятеля. Такие скоротечные перепады в настроении в последнее время вошли уже в норму его поведения. Что было неудивительно, так как молодой человек практически ежесуточно подвергался давлению со стороны отца, а Люциус не так уж прост. Он всячески извращался, то давая сыну особенно соблазнительные привилегии, то безжалостно лишая их. Не скупился он и на физические наказания, время от времени оставляя на спине горячо любимого дитя следы от множественных ударов розг, так злясь на непослушание, что не замечал пролетающие часы, кровавые полосы на белой рубашке и истошные крики жены в просьбах остановиться.

– Проект социальный сети, что она принесла на собеседование, интересен и может принести немалую прибыль при грамотной реализации.

– И? Для нас такая проблема – украсть чужую идею?

– Она оформила авторские права.

Брови Драко стремительно поползли вверх, а глаза чуть округлились. Подобных интересных кадров за всё время, что он работает в компании, ещё не появлялось. Если бы её родители владели хотя бы маленьким бизнесом, может, он и позволил бы себе с ней перекинуться парой фраз. Однако судьба такова, что она из самых бедных слоёв населения, а значит, даже её существование его не должно волновать. Таково уж многовековое воспитание Малфоев.

– И на какую должность ты нищебродку устроил? – спокойно уточнил он, с особым садистским наслаждением просмаковав обзывательство.

– Помощник системного администратора, на пробный период в месяц. А затем, если она продержится, то максимум, что ей светит – это младший программист.

– То есть она никакого отношения не имеет к проекту, что принесла в компанию?

– Именно.

– Каков подлец, – хохотнул совсем как мальчишка Драко, впервые за долгое время искренне улыбнувшись. Пусть он и злорадствовал, веселясь с чужого несчастья, зато про своё на короткий миг сумел позабыть. Неожиданно для себя он вспомнил грозное выражение лица Гермионы, когда она чуть на него не налетела со всего маху, и ему стало ещё веселее. Возможно ли, что она узнала о своей участи и бежала прямиком к Забини, а тут он нарисовался, и она, растерявшись, убежала обратно к себе в каморку? Не каждый день подобные ей девицы так близко подбираются к сливкам общества.

Приятельски хлопнув темнокожего юношу по плечу, Драко всунул ему обратно папку с делом Грейнджер и, больше не говоря ни слова, направился к выходу из кабинета.

========== Глава вторая ==========

Молодой мужчина зашёл в просторную кабину лифта, окинув удовлетворённым взглядом своё отражение в зеркале. Поверх тёмно-серой рубашки был надет чёрный пиджак, из глубокого выреза которого проглядывал единственный более-менее броский элемент в сегодняшнем образе – бордовый галстук. Зауженные классические брюки, как и пиджак, сидели идеально на спортивной фигуре, ведь как-никак шились под заказ за баснословную сумму денег у одного из ведущих кутюрье в мире моды.

Юноша встал, положив руки на поручень и прислонившись спиной к зеркалу. Вот только не успел он проехать и пары этажей, как кабинка плавно остановилась со звонком, показавшимся в абсолютной тишине оглушительно громким. Взор тут же метнулся к небольшому дисплею над кнопками, где отображалось местонахождение лифта.

«Только первый этаж», – мысленно подметил Драко, уже заранее готовясь встретить сотрудника со всем недружелюбием, на которое только был способен, дабы отбить у несчастного всякое желание составить ему компанию. Через пару секунд дверцы бесшумно разъехались, и он уставился со своим фирменным выражением лица на виновника незапланированной остановки: им оказалась невысокая, очень скромно одетая девушка с воинственно горящими карими глазами. На секунду Драко ощутил малознакомое чувство дежавю, встретившись взглядом, но тут же был вырван из грёз воспоминаний, заметив покачнувшееся движение со стороны новенькой работницы.

«Неужели собирается зайти?.. Она ведь не посмеет?..»

И худшие опасения воплотились в жизнь. Робко, явно борясь с чувством неловкости, Гермиона заставила себя зайти в кабинку лифта. При этом она старалась изо всех сил сохранять невозмутимое лицо, ведь видела и почти физически чувствовала презрение, исходившее от одетого с иголочки молодого мужчины. Только его наручные часы стоили больше её годового заработка. Нет – пятилетнего заработка. И это уже вызывало у неприхотливо живущей молодой девушки недовольство. Вот будь у неё такие деньги – она бы непременно их пожертвовала в благотворительные фонды, а для надёжности, чтобы точно знать, что деньги дойдут до нуждающихся, основала бы собственный. А выскочки, раскидывающиеся деньгами направо и налево, у неё вызывали искреннюю неприязнь.

– Ты слепая?

– Что? – немного обескураженно переспросила Гермиона, наивно полагая, что ей могло послышаться. Вот только откровенно перекосившееся лицо вынужденного собеседника говорило скорее об обратном.

– Ещё и глухая, – с сарказмом констатировал Драко, изогнув губы в ехидной улыбке, а в глазах плескалась желчь и искренняя злость. Его до одури бесили люди, не знающие своего места, особенно если это нищеброды, которые и людьми-то не являются.

– Что вы себе позволяете? – сдержанно, но с ощутимым нажимом возмутилась она.

Молодой аристократ демонстративно отодвинулся в дальний угол кабинки, благо та была рассчитана на нескольких человек и перевозку мебели, в этот раз прислонившись плечом к боковой стенке, словно постоянно нуждаясь в опоре.

Так он рассчитывал показать величину своей неприязни: будь девушка даже трижды тупой, всё равно сообразила бы, что ей тут не рады, и немедленно ретировалась из слишком маленького для них двоих помещения.

Однако, заметив этот жест и странную особенность незнакомца в виде подпирания стен, Гермиона тихо фыркнула, сдерживая себя, чтобы не рассмеяться: кичится своим статусом, так старательно его подчёркивает, а сам чудик тот ещё.

Не ожидавший подобной реакции Драко ощутил новую волну раздражения, заметив насмешливое выражение лица нищебродки, не пойми что из себя вообразившей. Мысль, что ему приходится делить с ней такое мизерное пространство, дышать одним воздухом, распаляла его; не хватало ещё застрять в лифте, что, конечно же, по закону жанра просто обязано случиться.

– Не слишком ли высоко поднимаешься, чернь? – высокомерно поинтересовался он, заметив, что одиннадцатый этаж они уже миновали.

– Не твоё дело, хорёк, – довольно резко кинула Грейнджер, даже не удостоив его взгляда, после чего подошла ближе к дверцам, собираясь, по всей видимости, выйти на следующем этаже. – Или горазд грубить исключительно нижестоящим по должности сотрудникам?

Слова попали точно в яблочко. Слишком безошибочное замечание, способное привести к фатальным последствиям.

От наглости этой бедной, точно церковная мышь, девчонки Драко чуть ли дар речи не потерял. Да как она посмела ему так ответить?! Ему – сыну председателя корпорации «Malfoy Information Technology»!

Сжав зубы так, что на скулах заиграли желваки, плюнул на всякую брезгливость, которую испытывал по отношению ко всем, чей ежемесячный доход составлял меньше числа с шестью нулями, внезапно схватив помощницу системного администратора за запястье. Грубо дёрнул девушку в сторону, вставая на её место. Дверцы остановившейся кабинки начали открываться, но он тут же нажал на кнопку закрытия и позволил лифту продолжить движение по направлению к тридцатому этажу.

– Тебе жить надоело, нищебродка? – ядовито выплюнул Драко, неторопливо разворачиваясь лицом к Гермионе. На его физиономии застыла гримаса неподдельного отвращения, точно он соприкоснулся с чем-то по-настоящему мерзким, и горящие необузданной яростью глаза больно резанули по её нутру.

Парень намеренно медленно и несколько зловеще приблизился, словно стараясь своими движениями внушить как можно больше страха зажатой в углу работнице. Он подступил слишком близко, опасно склонившись к её лицу. Они могли чувствовать дыхание друг друга, вот только волновал этот факт обоих меньше всего. Ледяные серые глаза хищно уставились в медово-карие, храбро глядящие на него в ответ. И Малфоя бесило отсутствие в них хотя бы малейшего намека на страх: он страстно хотел видеть панику на этом раздражающе миловидном личике, желание убежать, спрятаться, ведь в его воображении он выглядел угрожающе и даже пугающе. Поэтому, придвинувшись ещё ближе, так, чтобы губами замереть в паре сантиметров от маленького ушка девушки, Драко по-змеиному прошипел:

– Ещё одно… слышишь, мразь?.. одно неосторожное слово, и я превращу твою жизнь в ад. Обещаю.

Он не спешил отодвигаться. С наслаждением вслушивался в её прерывистое дыхание, воспринимая его как индикатор тревожности. А она не осмеливалась проронить ни звука.

Прозвучал звонкий удар колокольчика, и незнакомец, ухмыляясь, всё так же неспешно отодвинулся, кинув на прощание высокомерный взгляд.

Гермиона не сразу пришла в себя, ещё какое-то время смотря пустым взглядом на закрывшиеся дверцы кабинки. Безусловно, мерзавец затронул в ней самые тёмные уголки души, заставив испытать сдавливающую грудь ненависть, от которой она буквально задыхалась. Он не просто высокомерный сноб, думающий, что из-за толстого кошелька мир должен припасть к его ногам, – он гораздо хуже. В разы хуже. Вот только парень, мнящий из себя важную шишку, неверно трактовал её молчание, и ей это было даже на руку. Конечно, Гермиона не восприняла его всерьёз, и смешные попытки запугать показались ей смехотворными, но она разумна и лишний раз на неприятности не нарывается. Проблем в её нелёгкой жизни и без него хватает. Тем более, она понятия не имеет, что он за человек и на какие пакости способен.

***

Спустя пятнадцать минут Гермиона стояла напротив кабинета главы кадрового отдела, уже порядком успокоившаяся после инцидента в лифте и настроенная на серьёзный разговор со своим непосредственным начальством.

Постучав в матовую стеклянную дверь, она дождалась приглашения: исходивший из-за двери бархатистый баритон казался сродни целебной музыке для измученных истеричными криками ушей.

– Мисс Грейнджер, – с эмоциональностью робота поприветствовал Забини вошедшую, не отрывая взгляда от лежащего на столе документа. По его задумчиво-серьёзному выражению лица можно было предположить, что он сейчас сильно занят, и тревожить его пустяковыми визитами с претензиями не стоило бы. Вот только Гермиона и так слишком долго откладывала столь важный для себя разговор.

– Здравствуйте. Я пришла, чтобы разрешить одно недоразумение касательно моей служебной деятельности в компании.

– Слушаю вас.

Новенькая сотрудница чувствовала свойственное для ситуации волнение. Внезапно накативший мандраж являлся предсказуемой реакцией на разговор с начальником, поэтому, глубоко вздохнув и надеясь, что это поможет ей задавить в себе трусливого червячка, заговорила, стараясь придать голосу уверенность:

– Вероятно, меня ошибочно определили в команду технического обслуживания. Ведь вы помните, при каких условиях я устраивалась?

Блейз наконец поднял взгляд, несколько удивлённо посмотрев на Грейнджер. Ему не хотелось верить, что она столь наивна и не понимает, что никакой ошибки тут и близко нет, а скорее наоборот, всё было злым умыслом начальства, которое хотело получить от неопытного специалиста хороший проект за смешные деньги.