Текст книги "Хроники Эйр: Тёмный ангел (СИ)"

Автор книги: NicoleSheen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Что-то случилось, ангелочек? – спросил незнакомец с ехидной улыбкой.

От этого по телу Ив пробежали мурашки.

– Но откуда, как… как вы узнали кто он такой?

– Я знаю многое, девочка… И поверь, он ничем не лучше меня.

– Извините, но нам пора! – резко ответил ему Данхэм.

– Ну уж нет. Я так долго искал её и не собираюсь так просто отпустить.

Вдруг Ив почувствовала как крепкие руки схватили её и через мгновение, она уже была в десятках метрах от земли. Что происходит? крикнула она Данхэму.

– Поверь, нам лучше уйти от него, так будет безопасней.

Крылья стремительно рассекали воздух и вскоре они были снова у убежища.

Эйр услышав шум на крыше и забеспокоилась, зная то что вернуться с похорон Ив с Данхэмом должны были по земле, значит случилось что-то такое что заставило их в срочном порядке уйти от опасности. Охотница расхаживала из угла в угол по кухне в беспокойстве не зная что случилось. Дверь скрипнула и в неё вошли девушка и взволнованный чем-то напарник.

– Что случилось, почему пришлось лететь? – сразу накинулась с вопросами Эйр.

– Погоди, дай отдышаться, – ответил уставший от полета Данхэм.

Охотница видя, что с обоими все в порядке умерила пыл и перевела взгляд на Ив, спросила:

– Что произошло, Ив? Может, ты сможешь рассказать?

– Мы решили выйти на несколько остановок раньше и встретили незнакомца.

– Как? Почему вы ослушались меня и плана по возвращению?

– Мы… – хотела оправдываться Ив, но её прервал Данхэм.

– Это был не просто незнакомец, когда он произнес своё имя, часть забытых воспоминаний нахлынули на меня пронзая голову словно раскаленные иглы. Я видел реки, наполненные до краев кровью, крики душ которые молили о пощаде и прощении, видел огромные костры, на которых пытали людей, чувствовал запах их горящей плоти, смерть, страх и ужас. Вот что такое тот незнакомец, он веселится и дурачит людей, давая себе все новые и новые имена, а зовут его совсем Джон Моргенштерн.

– Моргенштерн? Утренняя звезда? – усмехнулась Эйр.

– Не перебивай. Его обычно зовут «Свет несущий» или же известный всем людям «Люцифер».

От одного имени, которое произнес Данхэм, у находящихся в комнате пробежали мурашки, они вдруг поняли, что играют в опасную игру, которая может оказаться им не по силам.

– Так, я не поняла, что за лица?.. Чтобы мы таким составом да еще боялись какого Люцифера?! – усмехнулась Эйр. – Не бывать такому!

С этими словами она подставила к стене стул, сняла решетку с вентиляции и вытащила оттуда какой-то сверток.

– Вот возьми, – сказала она Ив.

– Что это? – поинтересовалась девушка.

– Это то, что поможет тебе убить любого вампира или демона который посмеет в тебе приблизится на достаточное расстояние!

Ив аккуратно развернула старый лоскут ткани, и увидела небольшой пистолет, который весь был исписан руническими знаками.

– Но я не умею стрелять, – обратилась девушка к охотнице.

– Ну, это мы мигом исправим! – улыбнулась Эйр девушке и попросила следовать за ней.

Охотница зашла в темный коридор, который так не любила Ив. Дойдя до середины и остановившись у двери, она повернула ручку, замок послушно щелкнул и впустил хозяйку внутрь.

– Аккуратней, крольчонок тут лестница, не споткнись!

«Лестница?» – подумала Ив, но вслух ничего не сказала, а вместо этого послушно проследовала за охотницей. Спустившись вниз, девушка совсем ничего не видела, но через мгновение раздался щелчок выключателя и комнату озарил свет. Ив немного опешила от того, что увидела. Её взору предстал целый арсенал холодного и огнестрельного оружия, тир, а так же большой тренажерный зал.

– Зачем тебе это все? – поинтересовалась девушка.

– Ну ты даешь. Когда вампиров нет под рукой, мне ведь надо поддерживать себя в форме! – громко рассмеялась Эйр.

– Подходи и бери любой пистолет. Но для начала возьми калибром поменьше.

– Но я думала буду стрелять из того, что ты мне уже дала…

– Ну, уж нет! – возразила ей охотница. – Тот пистолет для нечисти, а пока будем учиться на обычном.

Ив взяла небольшой понравившейся ей револьвер.

– Ну, вот и прекрасно, пошли теперь в тир. Тут закрытое помещение, да и ты еще не привыкла к звуку выстрелов, а поэтому одевай наушники.

Ив направилась следом за Эйр, а затем надела наушники и удобнее взяла в руки револьвер.

– Запомни! Главное это твоя стойка, от того как быстро ты сможешь занять правильно положение для стрельбы зависит то сколько и с какой скоростью ты поражаешь цели!

Ив послушно кивала и запоминала, то, что говорила ей охотница.

Примерно через два часа, они вышли из тренировочного зала, Эйр приятно провела это время, вспоминая своё обучение, а Ив научилась правильно стрелять.

***

Нечасто королеву вампиров, которую иначе называли Белой Астрин, можно было застать одну. Обычно она всегда была окружена своими слугами, которые безмолвными тенями ступали следом за той, что подарила им новую жизнь. Когда же королева хотела побыть в одиночестве, рядом всё равно продолжал оставаться её верный телохранитель. Долгое время на этой должности бессменно находился Дирк… только потом появилась дерзкая охотница и нарушила привычную жизнь королевы.

Теперь Астрин стремилась к полному уединению, чтобы иметь возможность собраться с мыслями, без присутствия посторонних.

Сейчас она сама села за руль и выехав за город, остановилась на высоком холме, с которого открывался обзор на вечерние огни городских улиц тех районов, что пока оставались жилыми. Но надолго ли? Ведь тот, кто руководил действиями Астрин, хотел полного захвата этого тихого городка. А абсолютная власть будет невозможна, если не подчинить людей своей воле.

Память Астрин захватили яркие воспоминания, уходящие своими корнями в тысячелетия…

Когда-то очень давно, она тоже была могущественна. И у неё было всё, чего только можно было пожелать, за исключением одного – Астрин, как и все люди, была смертна. Она страдала, каждое утро, находя у себя признаки приближающейся старости, но не могла ничего поделать. И сначала на помощь пришли придворные чародеи, предложившие ей испытать на себе ритуалы по восстановлению молодости.

Но это стало только началом, послужившим первой ступенькой на пути увлечениями магией. Ритуалы становились всё опаснее и смелее. Астрин не жалела ни времени ни расходного материала, которым становились её же собственные подданные, потому что теперь она жаждала большего – подлинного бессмертия.

И вот однажды она сумела призвать демона, который должен был дать её желаемое. Демон согласился на сделку, поставив главным условием принесение в жертву собственных детей.

Обезумевшая в погоне за бессмертием королева согласилась на это и заключила договор кровью, решив, что выполнить свою часть сделки не составит труда. Но среди приближённых к женщине людей оказался тот, кому была небезразлична судьба детей, и он обратился к королю, чтобы тот спас невинные души.

Муж Астрин, несмотря ни на что любил её, и даже закрывал глаза на жертвоприношения, но узнав о том, что она собирается принести в жертву собственных детей, рассвирепел и убил собственную жену.

Но связанная нарушенным договором душа была немедленно схвачена демоном, с которым заключила сделку. Мучения королевы длились целую вечность и каждое мгновение, она проклинала тот день, когда решила вернуть молодость и обмануть смерть.

Со временем она проникла в доверие к демону, а он стал проявлять к ней чувства, но Астрин предала его и убила, заняв его место. Так бывшую королеву и молодую демоницу заметил кое-кто более могущественный. Он даровал ей новое положение в демонической иерархии и поручил ответственную работу в мире людей.

Астрин была безумно рада этой возможности вернуться и не могла позволить какой-то девчонке, пусть и нефилиму, встать на её пути. Слишком многое стояло на кону…

«Я убью её при первой же возможности», – решила королева, глядя на город так, словно могла увидеть место, где скрывается охотница.

========== 14 глава ==========

Ближе к вечеру Эйр заметила, что Мелинда куда-то засобиралась и не могла не вмешаться.

– Тебе стоило бы остаться здесь на ночь, – сказала охотница с сомнением глядя на то, как Стадлер счищает со своей куртки кровь.

– Нет, я не могу, – покачала головой та. – Знаю, что выходить сейчас – опасно, но… я должна узнать, что произошло с людьми в департаменте, и выжил ли кто-нибудь ещё.

– А позвонить по телефону нельзя?

– Мой телефон остался на работе, – смущённо призналась Мелинда. – А на звонок с чужого номера мне просто не ответят либо же будут проверять местонахождение звонящего, что для вас совсем нежелательно. В общем, вы многое для меня сделали, и я не хочу никого подставлять.

– Твоя забота о нашей безопасности похвальна, но позволь я пойду с тобой, – проговорила девушка и ещё не получив одобрения, надела белый плащ и принялась обуваться.

– Эйр, я бы сам мог сопровождать Мелинду, – подал голос Данхэм.

– Нет уж, оставайся тут с Ив, – остановила его девушка. – А мне ещё нужно байк забрать.

Он не стал спорить с ней, но едва Эйр с агентом Стадлер покинули гимназию, он встал с дивана, где сидел и вышел в коридор, сославшись на то, что необходимо проверить в целости ли сигнализация.

Ив осталась в одиночестве. Девушка ожидала, что он скоро вернётся, но Данхэма не было.

Выходить в холодный и пустой коридор ей совсем не улыбалось, но ещё меньше её хотелось сидеть одной в пустой комнате.

Быстрыми и торопливыми шагами, преодолев расстояние до его двери, она остановилась и тихонько постучала. Но в ответ ей была только тишина.

Взявшись за ручку, она осторожно толкнула. Дверь открылась, открывая привычный полумрак комнаты Данхэма и его самого, сидящего на подоконнике.

Он даже не обернулся, когда она вошла, но Ив это не смутило. Она просто подошла и села напротив него. В конце концов, Данхэм бежал не от неё. Он бежал от себя и того, чего не понимает – своего забытого прошлого. Девушка чувствовала это и ни за что не хотела оставлять его здесь в мраке своей комнаты… во мраке тяжёлых мыслей.

Они сидели в полумраке комнаты и молчаливо наблюдали за тем, как на город опускаются вечерние сумерки и над горизонтом восходит огромная луна.

Отчего-то Ив не решалась заговорить с ним первой, украдкой наблюдая, как причудливо меняют его лицо сумеречные тени.

Близился комендантский час и, наверное, Данхэм переживал за свою напарницу.

Ив вдруг очень сильно захотелось поддержать его. Она подсела немного ближе и взяла его за руку, ощущая это волнительное чувство, пронизывающее её до самой души. Он посмотрел на неё немного удивлённо, словно не ожидал, что она возьмёт его за руку когда-либо ещё, но в следующий миг, его взгляд смягчился.

– Ив… – прошептал он в тишине.

– Данхэм, – откликнулась она и, не выдержав свободной рукой, коснулась его лица.

Он улыбнулся и накрыл её ладонь своей рукой. От кожи Данхэма шёл такой жар, что Ив даже зажмурилась от удовольствия, а когда вновь посмотрела, его глаза были совсем рядом.

Повинуясь эмоциональному порыву, она качнулась ему навстречу, приникая своими губами к его губам. Это было очень смело для девушки, у которой раньше никогда не было парня, но она не могла ничего с собой поделать. Её неудержимо влекло к Данхэму. Он одарил девушку взглядом из-под полуопущенных ресниц и крепко её обнял, принявшись целовать шею и нежно гладить её спину и бёдра.

Ив охотно откликалась на эти жаркие поцелуи, оставлявшие на её коже почти осязаемый огненный след, чувствуя, как будто изнутри её тоже обжигает неистовое пламя, заставляющее закипать кровь.

Его ловкие пальцы уже расстегнули на ней блузку и скользнули к груди девушки, когда Данхэм вдруг замер и, склонившись над ней, уткнулся в её ключицу, обжигая жаром своего дыхания.

– Прости меня, Ив… – прошептал он, пытаясь отстранится, но она крепко вцепилась в его плечи, не желая выпускать из своих объятий. Среди всего этого безумия, что творилось в последние дни, он был так нужен ей сейчас.

– Я не хочу, чтобы ты жалела о содеянном, – тихо проговорил он.

– Не буду, – уверенно откликнулась она, чувствуя, как сильно напряжены его руки.

Данхэм заглянул в, сияющие глаза Ив, и вдруг отчётливо осознал, насколько она рада возможности остаться наедине с ним.

Подхватив девушку на руки, он бережно положил её на диван и на какое-то время застыл, залюбовавшись тем, как мягко ложится на её лицо падающий из окна лунный свет, делая её образ волшебным и ещё более притягательным.

– Ив… – выдохнул Данхэм, желая сказать ей сейчас так много…

Но девушка, ласково прикоснулась пальцами к его губам, дав понять, что говорить ничего не надо. Она понимает его без слов.

Их тела становились все ближе и ближе, а через мгновение губы встретились в поцелуе, наполненным страстью. В поцелуе, которого они так долго ждали.

Девушка обняла его шею руками, чувствуя, как по её телу волнами прокатываются ощущения от его нежных ласк. Данхэм стремительно освобождал Ив от сковывающей её одежды, он целовал в шею, ласкал её упругую грудь и опускался всё ниже и ниже, заставляя трепетать девушку от страсти и наслаждения.

И всего через несколько мгновений, расстояние между их обнажёнными телами исчезло совсем и они слились воедино, двигаясь в самом древнем на свете ритме любви.

Она пыталась сказать, что ей хотелось, чтобы этот миг продолжался вечно, но вместо слов с губ срывались лишь хриплые стоны наслаждения… а через мгновение мир утонул в яркой вспышке ощущений, поглотивших их целиком.

Из сладкой полудрёмы Ив вернул телефонный звонок и тихий голос Данхэма. Закончив свой короткий разговор, он обернулся и, увидев, что девушка внимательно на него смотрит, пояснил:

– Звонила Эйр. Сказала, что забрала байк, но не желает привлекать ненужного внимания, а поэтому будет тут только минут через тридцать.

Девушка сладко потянулась, прикрывая глаза и улыбаясь. Сейчас она была бесконечно счастлива. С Эйр и Мелиндой было всё в порядке, а Данхэм теперь с ней.

Вдруг она почувствовала лёгкое прикосновение его губ к своей коже и открыла глаза, встречая тёмный от желания взгляд и вновь раскрывая свои объятия, чтобы не упустить возможность снова оказаться с ним в океане удовольствия.

Они оба точно знали, что наступит новый день и враги предпримут против них что-то новое, но сейчас этот безумный мир дарит им мгновения счастья и покоя, которыми невозможно пренебрегать.

***

Прибыв на место, где ещё недавно разворачивались действия, а сейчас были расклеены только полосатые ленты полицейского оцепления Мелинда и Эйр не решились сразу приближаться к зданию департамента по борьбе с вампиризмом. Не сговариваясь обе, соблюдая предельную осторожность, приблизились к строению, которое создавало впечатление, что в городе шла бомбёжка.

Разворочённый вход был кое-как заделан досками, а все стены были изрешечены пулями. Эйр искала взглядом свой байк, но нигде его не заметила, понадеявшись, что верного стального коня всего лишь забрали на штраф стоянку, а не угнал какой-нибудь наглый тип, возомнивший имущество девушки своим военным трофеем.

«Ну ничего, – решила она. – Вот закончим здесь и я обязательно тебя найду».

Эйр немедленно последовала за ней, чувствуя, как в нос бьёт запах крови и пыли. Весь пол был усыпан осыпавшейся штукатуркой, осколками стекла и кирпичной крошкой, под которой виднелись большие бурые пятна крови.

Тут Мелинда остановилась у стены, на которой висела большая доска с приклеенными на ней фотографиями. На одной из них была сама Стадлер, а на других серьёзные и неулыбчивые люди – мужчины и женщины, посвятившие себя борьбе за человечество.

«Надо же, у них даже есть своя доска почёта», – без насмешки подумала Эйр, глядя на ряд пулевых отверстий пересекавших доску наискосок, да небольшой участок со кровавыми следами от тонких пальцев. След начинался от доски почёта, заканчиваясь у самого пола, и перед глазами сама собой всплывала картина – небольшая раненая женщина, делающая неловкий взмах окровавленной рукой, но теряющая равновесие и сползающая на пол.

Эйр вспомнила о самодовольном выражении лица Астрин и невольно сжала кулаки. Пусть королева вампиров на самом деле является демоном и пусть она ушла в этот раз, но рано или поздно они встретятся, и кровавое чудовище заплатит за всё что совершило.

Девушка положила ладонь на плечо спецагента и легонько сжала, не находя нужных слов, но желая поддержать её хотя бы так.

– Идём, – тихим и почти лишённым эмоций голосом, сказала Мелинда и не оглядываясь направилась по коридору. Эйр не представляла, что она будет искать здесь, среди этого хаоса, но ничего не говоря пошла следом.

Только вопреки её ожиданиям Мелинда не стала возвращаться в свой кабинет, а прошла под лестницей, открывая неприметную дверь. Спустившись вниз, Эйр огляделась и обнаружила, что они оказались в новом коридоре с множеством зарешёчённых дверей.

– Что здесь? – спросила она.

– Пленные. – ответила Стадлер слегка поморщившись.

Какие пленные здесь содержатся, Эйр понимала и без лишних слов, а потому просто молча последовала дальше.

После коридора с рядом камер, было ещё несколько переходов и коридоров, после чего они спустились ещё на уровень ниже, оказываясь в небольшой комнате с серыми стенами и низким потолком.

Мелинда открыла цифровую панель и быстро набрала код.

Всё комната и пол под ногами тут же завибрировали, и одна из стен отъехала в сторону, открывая ещё один тёмный коридор.

Эйр сделала шаг вперёд, чтобы осмотреться, но её остановили.

– Это агент Мелинда Стадлер! – крикнула она в темноту. – Здесь есть кто-нибудь?!

Ответом ей была тишина, и девушке пришлось повторить свой вопрос громче, только после чего раздался какой-то шум и торопливые шаги.

Из темноты возник невысокий, вооружённый автоматом мужчина. Он окинул цепким взглядом Эйр и посмотрел на Мелинду.

– Рад вас видеть, агент Стадлер! – сказал он, вытянувшись в стойку смирно и отдавая честь.

– Вольно, солдат, – откликнулась она. – Доложите обстановку.

– Мы следовали инструкции и эвакуировали часть гражданского состав департамента.

– Сколько людей выжило? – спросила Мелинда.

– Восемь, – немедленно сообщил солдат. – Мы ждали дальнейших указаний от штаба, но штаб молчит.

– Выполнены другие предписания?

– Так точно! Резервные копии документаций и ценные образцы находятся в безопасности! – доложил он.

– Очень хорошо, – кивнула Мелинда. – Эвакуируем людей.

Мужчина снова отдал честь и скрылся в тёмном проходе, где спустя мгновение включился свет и показались другие люди с бледными лицами и покрасневшими от недосыпа глазами.

Эйр удивлённо приподняла бровь и поинтересовалась:

– А ты уверенна, что это необходимо делать именно сейчас?

Мелинда вздохнула и проговорила:

– Можно было бы и подождать, но… что если один из наших агентов обращён и захочет отвести сюда своих новых хозяев?

– Я поняла, – покачала головой Эйр. – Выходит ты знала, что тут люди?

– Если честно, то уже и не надеялась. Необходимо было проверить в целостности ли собранные нами данные и образцы.

Затем, они проделали обратный путь и, оказавшись уже у выхода, остановились.

– Сейчас возьмём служебную машину и ты отвезёшь их в главный штаб. – сказала Мелинда, обращаясь к военному.

– Слушаюсь, мэм! – ответил Барнс и, перехватив автомат, выбежал из здания.

Пока они спускались в подвалы департаменты, на улице успели опуститься густые осенние сумерки. И только благодаря крупному диску, нависшему над городом, улицу заливал ровный лунный свет.

Вскоре перед зданием остановился чёрный бронированный микроавтобус.

Мелинда вышла из укрытия и, удостоверившись в том, что её сослуживцам ничего не угрожает, скомандовала им садиться в микроавтобус, а затем села на пассажирское место рядом с Барнсом.

– Может, поедешь с нами? – спросила она у Эйр.

– Нет, – покачала головой та. – Мне ещё нужно найти свой байк. Звони, если потребуется помощь.

– Хорошо, – кивнула Мелинда. – Спасибо, что проводила меня сюда.

Эйр проследила взглядом за уезжающей машиной, а потом отправилась на поиски своего мотоцикла.

Искать наобум было глупо и поэтому первым делом, она набрала номер знакомого патрульного и поинтересовалась, не пригоняли ли к ним на штраф стоянку её байк. Оказалось, что за последнее время находилось парочка бесхозных байков, и один как раз подпадал под описание того, что принадлежал Эйр.

Девушка узнала, где находится её «железный друг» и поспешила на штраф стоянку.

Ещё издали она заприметила в окне сторожки знакомый силуэт дежурного, и помахала ему рукой.

– Привет, Том! – сказала, она приближаясь к зарешёченному окну.

– Эйр?! Привет! Какими судьбами? – встретил её удивлённый мужчина, наклоняясь к динамику.

– Разве тебе не передавали, что я навещу тебя, чтобы забрать свой байк?

– Нет, но я только заступил. Сейчас мы посмотрим.

Он отворил железную дверь, запуская девушку внутрь, и вышел из сторожки. Эйр на территорию стоянки, где с облегчением обнаружила свой байк, сверкающий в свете уличного фонаря.

– Спасибо, что присмотрели за ним, – добродушно усмехнулась она, погладив своего стального любимца.

Охранник только хитро ей подмигнул, и счастливая девушка, совершенно не заметила, что вопреки времени суток, он не был вооружён…

Вернувшись домой, она зашла в свою комнату и хотела было позвать Ив, когда вдруг обнаружила, что ей нигде нет. Впрочем, здесь не было и Данхэма.

Пожав плечами, она дошла до его комнаты и, прислушавшись к царящей там тишине, осторожно приоткрыла дверь.

Да, она не ошиблась. Ив была здесь и сладко спала, накрытая крылом Данхэма…

Эйр решила не будить этих двоих. Они вполне заслужили своё право на отдых. Поэтому она так же тихо закрыла дверь и удалилась к себе, предчувствуя, что впереди их всех ждёт нелёгкий день.

========== 15 глава ==========

Тёмное с багровыми оттенками небо стелилось почти над самой землёй, усугубляя давящее ощущение безысходности, а кругом, куда хватало глаз, раскинулась пустыня, где не было ничего, кроме песка и ветра. Острые песчинки больно резали её по щекам и норовили попасть в глаза, при каждом порыве ветра, но она всё равно продолжала идти вперёд, к непонятной даже для неё цели. Будто чей-то бесплотный голос звал её…

И вот далеко впереди показалась точка, больше похожая на неясную тень. Но, тем не менее, образ даже такой призрачной тени, придало идущей по пустыне девушке сил. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем тёмная точка посреди песка, приняла очертания вполне узнаваемой фигуры. Это заставило ускорить шаг и преодолеть разделяющее их расстояние уже бегом.

Он стоял к ней спиной, обнажённый по пояс, но чёрные сложенные крылья укрывали его спину словно плащ.

Девушка едва не споткнулась, делая последний шаг к нему навстречу, но всё-таки устояла и поддалась вперёд, раскрывая объятия и обнимая самое любимое на свете существо.

– Я так долго искала тебя! – выдохнула она, уже совсем обессилено приникая к нему и ожидая, что он тоже её обнимет.

– Ив… – раздался голос, заставив её обернуться.

Всего в нескольких футах стоял никто иной, как Джон Моргенштерн, или правильнее будет называть его Люцифером.

Встретившись взглядом с этими жестокими голубыми глазами, она почувствовала, как по щекам текут слёзы и в страхе прижалась к Данхэму. Чувствуя, что он совершенно никак не реагирует, она посмотрела на него и в ужасе отшатнулась. Так могла смотреть только сама смерть/ В этих чёрных бездонных пропастях не было ни жизни, ни эмоций.

Девушку подхватили чьи-то сильные руки, впиваясь цепкими пальцами в её плечи, а Данхэм продолжал стоять неподвижной статуей, совершенно не обращая внимания на происходящее вокруг.

– Что ты сделал с ним?! – кричала она, пытаясь вырваться. – Отпусти!

– Милая моя Ив? – прошептал над самым ухом бархатистый вкрадчивый голос. – Всё, что с ним происходит, сделал с собой он сам.

– Нет! Я не верю! Отпусти!

Но Люцифер лишь рассмеялся и развернул её к себе, заглядывая в самую душу.

– Присоединяйся ко мне, Ив.

– Нет! Оставь меня!..

Ив пыталась кричать и сопротивляться, но с губ срывался только шёпот, а воля покидала её как вода треснувший кувшин.

С ним уже невозможно было бороться и хотелось просто умереть.

Девушка в последний раз взглянула на Данхэма и почувствовала, как по её щекам текут бессильные слёзы.

Она закрыла глаза и вдруг почувствовала, как что-то больно и остро вспыхивает в груди.

«Ив… Ив… Ив…» – тихо и монотонно звучало в её голове.

«Нет, – подумала она. – Лучше умереть, чем отдать душу ему».

Грудь обожгло нестерпимо сильно, и она закричала, открывая глаза.

Ив не сразу поняла, где находится и снова забилась в бессильной попытке вырваться, когда почувствовала, что её ещё держат чьи-то руки.

– Отпусти меня! – вскрикнула она.

– Ив, посмотри на меня! – приказал ей строгий, но такой знакомый голос.

Она подняла глаза и увидела встревоженное лицо Данхэма, который держал её за плечи, очевидно пытаясь её разбудить.

– Тебе приснился кошмар. Ты кричала.

Девушка смотрела в его зелёные глаза, невольно вспоминая свой сон и чувствуя, как её пробирает озноб.

Только на груди было очень горячо.

Она потянулась к тому месту, которое жгло и почувствовала, как пальцы натолкнулись на медальон, который дала Эйр, чтобы обезопасить от вторжение в сны девушки. Сжав его в руке и чувствуя его угасающее уже тепло, она зажмурилась мысленно благодаря Эйр и создателей этой бесценной вещицы. Если бы не она, то Люцифер подчинил бы себе её душу, и она сама бы пришла к нему, словно послушная марионетка.

– Данхэм, – прошептала она. – Это было так ужасно…

– Снова приснилась Астрин? – предположил он.

– Нет. Люцифер. И, судя по тому, как нагрелся медальон, это был не просто сон.

– Расскажи, что именно тебе снилось.

Девушка вздохнула, собираясь с силами, а затем пересказала ему всё что видела и что при этом чувствовала. Данхэм слушал и успокаивающе гладил волосам, словно таким образом забирая ощущение пережитого ужаса и отчаяния.

– Сама понимаешь, что Люцифер очень силён. Но пока мы вместе, он до тебя не дотянется, – проговорил он, после того, как она закончила свой рассказ. – А теперь, одевайся и пойдём к Эйр.

У девушки после этого разговора стало значительно легче на душе. Улыбнувшись Данхэму, она смущённо подтянула к себе свои вещи и начала торопливо одеваться.

Дверь в комнату Эйр была как всегда открыта, а сама хозяйка уже стояла у плиты, весело напевая какую-то мелодию.

– Доброе утро, Эйр, – поприветствовала её Ив, проходя внутрь. Данхэм неслышно ступал следом.

– Доброе, – откликнулась девушка, окинув обоих лишь мимолётным взглядом. – Выспались?

Ив этот вопрос смутил, но на выручку пришёл Данхэм, который сказал:

– Конечно. Ведь эта была первая спокойная ночь за последнее время.

– Не могу не согласится с этим, – усмехнулась Эйр, накрывая на стол и наполняя кружки крепким кофе.

Данхэм заметил, что кружек четыре и вопросительно посмотрел на напарницу.

– Мелинда звонила и сказала, что уже едет к нам. Похоже, у неё есть чем поделиться.

Ив подумала о том, как странно складывается судьба. Ведь ещё совсем недавно, она считала агента Стадлер человеком, которого стоило бы избегать, но теперь они – одна команда, потому что у них действительно оказались общие враги. Но не выйдет ли так, что в какой-то определённый момент, Мелинда будет действовать, повинуясь не дружеским чувством, а указаниям главного штаба? С того времени, как выяснилась правда и мир оказался наводнён вампирами и прочими монстрами, многие перестали доверять своему правительству и Ив не была исключением.

Не успела девушка отпить кофе, как послышался негромкий звонок.

Эйр выглянула в окно и выбежала из комнаты.

– Думаешь, мы можем ей доверять? – спросила Ив у Данхэма, который поднялся со своего места, чтобы тоже выглянуть в окно.

– Положись на Эйр. У неё чутьё на людей. – усмехнулся он, глядя как его напарница запускает агента Стадлер в дом.

«Хотелось бы в это верить», – подумала девушка.

Вскоре вернулась Эйр и Мелинда, одетая сегодня в чёрную униформу с нашивкой департамента по борьбе с вампиризмом. Волосы блондинки были аккуратно зачёсаны назад и собраны на затылке, на ногах обуты новенькие берцы, а на поясе совершенно открыто красовалась кобура. Было совершенно ясно, что агент абсолютно готова к очередным боевым действиям.

Поздоровавшись с Ив и Данхэмом, вновь прибывшая заняла своё место за кухонным столом и сообщила, что её люди в целости и сохранности добрались до главного штаба.

– Похоже, что им ничего и не угрожало, – добавила она. – Вампиры охотились не за нашей информацией и образцами, а приходили именно за Ив.

Девушка, в памяти которой был ещё жив недавний сон, поёжилась. Она совершенно не понимала, почему за ней гоняются вампиры и сам Люцефер и не хотела этого понимать. Всё, чего хотелось ей, это находится там, где её и Данхэма не смогут достать враги и, конечно же, желала вернуть ему память, чтобы он перестал мучиться.

Вдруг Эйр поднялась со своего места и принялась расхаживать из стороны в сторону.

– Делая вывод из всего происходящего, я тоже вижу, что им нужна Ив, – сказала она. – Только искренне не понимаю зачем…

– Это действительно странно. Должна быть веская причина, чтобы бросать такие силы на то, чтобы поймать обычную девчонку, – согласилась с ней Мелинда.

– Ив? Скажи честно. Тебе известно что-нибудь? – спросила Эйр, останавливая на ней свой пристальный взгляд.

– Нет, я ничего не знаю, – попыталась оправдаться та.

– Быть может, ты просто не придаёшь этому значения…

Девушка растерянно пожала плечами. Единственная странность, которую она не могла понять, была её связь с Данхэмом. Только она не просто не могла этого понять, а так же, как и он не помнила чего-то очень важного.

– Ив и в самом деле ничего не знает, – вмешался Данхэм.

– Видимо вы одно зелье беспамятства принимали, – печально усмехнулась Эйр, возвращаясь на место.

– Эйр, – вдруг встрепенулась Мелинда. – Когда я возвращалась сюда, мне показалось, что за домом следили.

– Кто?

– Какие-то парни. Судя по всему люди. Но не забываем, что ещё не перевелись те, кто мечтает о вечной жизни и служит вампирам.

– Если они не предпринимают никаких действий, то возможно как раз и дожидаются вечера. А это не могут быть твои люди из департамента?

– Нет. Это исключено. Я бы знала.

Эйр не стала спорить с Мелиндой, а вместо этого отставила свою кружку в сторону и задумалась о том, что им всем делать дальше. Охотнице никогда прежде не доводилось прятаться и убегать, но помня о нападении на департамент и появлении Люцифера, она понимала, что враги могут основательно подготовиться и тогда жертв не избежать.

– В этот раз придётся отступить, – сказала она вслух.

Данхэм удивлённо посмотрел на напарницу, потому что никогда прежде не видел её такой и не думал, что когда-нибудь она произнесёт эти слова. Мелинда кивнула девушке с одобрением, потому как сама собиралась ей это предложить.