Текст книги "Стажёр (СИ)"

Автор книги: nefritcat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

В машине Тома Билла укачало, и он уснул. Ему снился прекрасный сон: он был в горах, сидел у камина, а чьи-то заботливые руки разминали мышцы шеи, плеч и спины. Он не видел лица своего «массажиста», но чувствовал, что этот мужчина ему очень дорог…

Том резко затормозил на светофоре, и Билла по инерции кинуло вперёд. Недовольно вздохнув, он сел прямо и потёр глаза. Жутко хотелось спать.

– Чёртова молодёжь! – выругался Том, проследив взглядом за пьяной компанией, переходящей дорогу.

– Можно подумать, ты таким не был? – хмыкнул Билл.

– В их возрасте я уже служил в полиции, – ответил Том и возобновил движение. – А чем ты занимался?

– В песочнице игрался, – съязвил Билл. – Сколько тебе лет, Том?

– Двадцать пять. Ты ведь читал досье на меня. Зачем спрашиваешь?

– Да всё понять хочу, почему именно я должен был играть роль своей сестры? Зачем меня притащили в Фрайбург? И почему ты притворялся изгоем, если мог быть тем, кем был? – на одном дыхании выпалил Билл.

Он со злостью смотрел на Тома, ожидая его реакции. Крылья носа гневно раздувались, а грудь вздымалась от частого дыхания.

Кауэр широко улыбнулся. Густав не прав – Билл живой. У него всего лишь нужно вызвать нужные эмоции и задеть правильный нерв.

– Ну и чего ржёшь? – возмутился Билл. – Я не клоун, а ты не в цирке.

– Цирк закончил своё шоу, но клоуны продолжают играть свои роли, – философски заметил Том, припарковавшись у здания полицейского участка.

– Я не понял, – рявкнул Каулитц, выходя из салона автомобиля, – ты меня клоуном назвал?

– Ты сам себя клоуном назвал, – улыбнулся в ответ Том.

– Я не просил сравнивать меня с клоуном. Ты ржал в машине. Это такое выражение. Оборот речи, если ты не знал.

Билл закипал от ярости, которая бурлила в нём. Он сжимал пальцы в кулаки до белых костяшек и имел всего одно желание – врезать Тому в челюсть, навсегда отбив у него охоту смеяться.

– Поиграли мной, как захотели, уничтожили, а теперь ещё и ржёте за моей спиной, – прокричал Билл, не в силах сдерживать гнев.

– Напомню: тебя никто не просил лезть, ты сам захотел разобраться, – спокойно ответил на реплику Кауэр.

– Потому что надо было сразу сказать мне, где моя сестра, – прорычал Билл, делая шаг к Тому, стоящему напротив.

– И что бы потом изменилось, а? Ты бы не захотел узнать, о каком долге заговорил Каин? И ты бы не стал следить за мной?

– Я за тобой не следил, – возразил Билл, опасно сузив глаза.

– Любопытство, Каулитц, – твой самый главный враг. И переспал ты со мной по этой же причине, – самодовольно хмыкнув, заметив ошарашенное выражение на лице парня, Том развернулся к лестнице, но был остановлен цепкими пальцами, сжавшими его плечо.

Билл не смог спокойно отнестись к последнему высказыванию Кауэра, потому что он, Билл, любил этого гада, посмевшего предать то светлое, что было между ними. Разозлившись, он сжал пальцы правой руки в кулак и развернул на себя Тома, ударяя в челюсть.

Не ожидавший такого подвоха Том даже не почувствовал ту злость, которую Каулитц вложил в удар. Но челюсть неприятно заныла.

– Успокоился? – поинтересовался Кауэр, но по глазам понял, что Билл ничерта не успокоился.

– Ты такой ублюдок, Кауэр! – выплюнул Каулитц, глядя прямо в глаза. – Ты использовал меня, а потом выбросил за ненадобностью. Ты хоть раз был со мной честен?

– Был. Я в письме тебе написал.

– Да срал я на твоё письмо! – взревел Билл, хватив Тома за ворот куртки. – Со мной… Когда в любви признавался. Когда…

– В постели с тобой я был честен, – перебив, ответил Кауэр. – Хочешь поговорить о моей любви к тебе? Хорошо! Но сначала ответь: твои слова вчера что значили?

Билл подрастерял весь свой боевой запал и отпустил ворот куртки Тома. И чего он добивался? Подраться захотел? Можно было и в боксёрский клуб сходить, пар выпустить. А для начала в себе разобраться.

– Забудь, – тихо проговорил Билл.

– Мы ещё вернёмся к этому разговору, – предупредил Том и поднялся по лестнице в участок.

Глава 4

– Итак, – начал Том, когда все оказались на своих местах, – что мы имеем? А имеем мы пятый труп девушки и никаких улик.

Том подошёл к доске и повесил на неё фотографию убитой к уже имеющимся четырём.

– А я всё думал, что же это такое, – воскликнул Бёрк. – Так это и есть трупы?

– Да, они, – Том отошёл к своему столу и, опираясь на него задом, спросил: – Какие есть предположения?

– Никаких, – вздохнул Густав. – Мы ходим по кругу, постоянно натыкаясь на углы уже шестой месяц подряд. Кстати, где наша парочка «твикс»?

– А ты по нам уже успел соскучиться? – проходя в кабинет, поинтересовался Тим.

– Что удалось узнать? – обратился к прибывшим Тиму и Патрику Том.

– Ничего, что бы могло нам хоть как-то помочь, – ответил Тим.

Патрик подошёл к Тому и, улыбнувшись, принял идентичную ему позу: руки на груди, взгляд сосредоточен. Влюблённость Мецгера в Кауэра уже давно никто не считал причиной для подколов. Так… чисто для профилактики, чтобы оба полицейских не расслаблялись.

Билл же посмотрел на эту парочку, искренне недоумевая. В его голове никак не укладывались последние вопросы Тома, а тут такое спокойное, даже равнодушное отношение к влюблённому парню, изо всех сил старающегося привлечь к себе внимание. И Каулитц вдруг обозлился на Патрика. На его смазливую мордашку, на голубые глаза и на, видимо, постоянную привычку копировать предмет своего обожания. Сжав пальцы в кулаки, Билл ещё раз окинул взглядом полицейского и со злостью сложил руки на груди, откидываясь на спинку стула, продолжая наблюдать за Томом и Патриком.

– Что удалось узнать о её жизни? – задал Кауэр следующий вопрос.

– Примерная студентка, активистка, спортсменка. Увлекалась скалолазанием, играла на гитаре и пела в университетском хоре, – продолжил свой доклад Тим. – Третий ребёнок в семье. Родителям уже сообщили, должны вот-вот приехать.

– Снова успокаивать, – печально вздохнул Том. – Стив, приготовь как можно больше успокоительного и вызови на всякий случай неотложку. Мне обмороки здесь не нужны.

– Сделаю, – ответил тот.

– Пройдёмся по делу ещё раз, – Том вышел к доске с фотографиями. – Итак, наша первая жертва – Сара Берг, тридцать три года, секретарь юридической конторы. Убита в лифте ранним утром, – Кауэр указал на её фотографию. – Вторая жертва – Пауль Майер, – он перевесил фото к Берг, – сорок пять лет, адвокат. Но не из той конторы, где работала первая жертва.

Хотевший высказаться по этому поводу Бёрк подскочил на месте, но услышав комментарий Тома, сел на место.

– Труп был найден в парке, – продолжил Кауэр. – Жертва номер три – Ирма Хирш, сорок три года, парикмахер. Пошла с друзьями в выходные на премьеру фильма, вышла в туалет и больше не вернулась. Елена Кох – жертва номер четыре, двадцать пять лет, учительница младших классов. Найдена в городской библиотеке, куда ушла готовиться к собственным экзаменам. И последняя жертва – Анна Франциска Либкнехт, студентка, двадцать два года. Берег реки. Какие есть предположения? – снова задал Том этот вопрос, осмотрев всех присутствующих.

– А есть ли у жертв хоть что-то, что их связывает? – поинтересовался Бёрк.

– Нет, – ответил Густав. – После второго убийства посчитали, что убийце чем-то насолили юристы. После третьего отмели эту связь, а после следующих… Здесь вообще нет никакой связи.

– Может, она и есть, но пока что мы её не видим, – немного виновато признался Тим.

– А карта? – подсказал Стив. – Джокер и слова «Поиграй со мной!»

– Это единственная зацепка, – Кауэр повесил на доску фотографию с изображением карты Джокер. Всегда разная, кроме надписи.

– А какая рубашка у карты? – заинтересовался ею Билл.

– Во всех случаях разная, – Том прикрепил все пять изображений карты к убитым. – Зелёная, красная, с черепами, замками и узором.

– Коллекционные, – пробормотал Каулитц, задумавшись.

– У тебя есть догадки? – заметив выражение лица парня, спросил Густав. – Выкладывай, общее дело делаем.

– Сколько карт Джокер в колоде? – задал Билл свой вопрос.

– Две, – недоумевая ответил Патрик.

– А убитых сколько? – последовал следующий вопрос от Каулитца.

– Пять. К чему ты клонишь? – пытаясь понять мысль Билла, спросил Том.

– Не думаю, что наш убийца сам рисует Джокеров. Стало быть, он покупает карты. И, если он будет убивать дальше, значит, где-то приобретает игральные колоды. Но он не использует двух Джокеров одной колоды. Рубашки… С такими не просто купить. Они либо делаются на заказ, либо покупаются на интернет-аукционах, – высказался по поводу игральной карты Билл.

– Красные и зелёные обычные, – высказался Патрик, посмотрев на Каулитца. – Обычные, которые можно купить в любом магазине.

– Сразу видно, что ты ничерта в них не смыслишь, – язвительно выплюнул Билл в ответ. – Красные и зелёные с золотой и серебряной каймой. Такие не купишь в обычном магазине. И на Джокера посмотри, – он кивнул в сторону фотографии. – На обычных картах они изображаются в шляпах с бубенцами. Эти же прорисованы до мельчайшей детали. И у всех в руках револьвер. Стиль называется «чикагская мафия». Это коллекционные карты и тот, кто их приобретает, хорошо с ним знаком.

– Откуда ты это всё знаешь? – недовольно спросил Патрик, уже понимая, в глазах Тома сейчас Билл выглядит умным, а он тупым.

– Потому что знаю, – саркастично ответил Каулитц, не собираясь делиться с каким-то там жалким двойником Кауэра своими секретами.

Стив и Майк переглянулись, замечая назревание конфликта между этими двумя. Густав многозначительно поиграл бровями, когда их с Томом взгляды пересеклись. Тим же, наблюдая за парнями, пожалел об отсутствии у них машины по производству попкорна. Сейчас бы не помешал стаканчик.

– Хоть какая-то зацепка, – проговорил Кауэр и прошёл к своему столу. – Значит, сейчас нам нужно узнать, кто скупает коллекционные колоды карт и где именно.

– Я попрошу Сэма проверить все интернет-магазины, продающие игральные карты, – сообщил Билл и поднялся со стула.

– Привлекать гражданских…

– Густав, эти гражданские могут нам помочь, – перебил его Том. – Билл, свяжись с друзьями, – обратился он к парню, – а остальные – работать. Нужно установить связь между убитыми. Если наш маньяк не из собственных капризов их убивает, я хочу знать, почему он это делает.

Патрик и Тим ушли в свой кабинет. Стив подвёл Майка к доске, по его же просьбе рассказывая всё, что удалось узнать. Густав принялся за очередной рапорт. Билл вышел покурить и позвонить Сэму. Том отправился на поиски льда в комнату отдыха. Челюсть от удара Каулитца ныла.

* * *

Прикурив сигарету, впуская в лёгкие спасительный горьковатый дым, Билл набрал Сэма на телефоне и приставил его к уху. Слушая размеренные гудки, он не спеша затягивался, выпуская белый дым вверх.

– Георг, пусти-и-и-и!

Услышав громкий истошный, но радостный крик Сэма, Билл резко одёрнул от уха телефон и вопросительно на него покосился. И чем заняты эти двое в его отсутствие?

– Не пущу, – послышался тихий голос Георга. – Сбрось вызов и вернись ко мне.

– Это Билл. Вдруг что-то важное?

– Что может быть важнее Тома?

Каулитц приставил телефон к уху, решив послушать разговор друзей.

– Передай ему, чтобы перестал маяться дурью и поговорил со своим детективом начистую.

– Гео, я передумал, я не буду отмазывать тебя перед предками, – громко, так чтобы друг услышал, проговорил Билл. – Ты предатель!

– Включи громкую связь, – попросил Листинг Сэма.

– Она включена, – ответил тот.

– Отлично! Тогда слушай меня, умник, – обращаясь к Биллу, заговорил Георг, – меня твоё оскорблённое выражение лица уже достало. Ты постригся, записался в качалку, жизнь почти изменил, а ведёшь себя хуже бабы в критические дни. Подумаешь, правду не рассказали, солгали. Ты с ним был счастлив. К чему теперь строить из себя недотрогу?

– Я счастлив был с Томом-изгоем, а не Томом-копом, которого даже не знаю толком.

– Так узнай, что тебе мешает? Собственное ущемлённое эго или страх узнать его настоящего?

– Да пошёл ты, Листинг, – зло выплюнул Билл. – Я не тебе, а Сэму звоню. Сэм, твоя помощь нужна в одном деле.

– Весь во внимании, – без лишних вопросов согласился он.

– Надо пробить по всем интернет-магазинам страны, скорее всего, покупку коллекционных игральных карт стиля «чикагская мафия».

– Сделаю. Это всё?

– Пока да. Спасибо!

– Не за что ещё благодарить. Ты домой во сколько явишься?

– Не знаю ещё. Скорее всего, в седьмом часу вечера.

– Ok! Пока!

– Пока!

Билл сбросил вызов и убрал телефон в карман куртки, продолжив курить. Он чувствовал на себе тяжёлый, пристальный взгляд, но не оборачивался. Незачем, ведь прекрасно знал, кому он принадлежит. Каулитц был уверен, что Том слышал весь его разговор с друзьями. Хотелось лишь одного – обернуться и прочесть в глазах то, что прекрасно скрывают эмоции на лице.

Том действительно слышал весь разговор Билла. Так вышло. Случайно. Просто удачно вышел на крыльцо покурить. Да так и остался, заслушавшись нравоучения Георга. Что он думал по поводу его слов? Билл не будет ничего делать. Даже не захочет узнать Тома таким, какой он есть на самом деле, потому что в памяти остался тот парень-изгой, прячущийся ото всех за книгами и капюшоном.

Докурив, Билл затушил окурок и выбросил его в урну. Развернулся к Тому лицом и, ничего не говоря, скрылся в здании. У обоих была пища к размышлению на ближайшее время.

Глава 5

После службы Том заехал в супермаркет купить продукты домой. Взяв тележку, он вошёл в торговый зал и, прогуливаясь между рядами, раздумывал о том, как быть с Биллом. Уже к вечеру сегодняшнего дня после разговора Каулитца с Листингом, Кауэр окончательно убедился в своей догадке – Билл ничего не станет делать. Он будет трусливо отсиживаться в кустах, не решаясь сделать хотя бы шаг навстречу. Ждать для Тома в данной ситуации было бы самым глупым поступком, поэтому он решил уже с завтрашнего дня начать действовать. Пора бы Биллу Каулитцу познакомиться с детективом Томом Николаусом Кауэром.

– Добрый вечер, Том!

Знакомый мужской голос выдернул его из раздумий. Посмотрев на источник, Кауэр улыбнулся – менеджер зала Берт Коллинз.

– Добрый! – детектив улыбнулся мужчине. – Чем порадуете меня сегодня?

– К сожалению, сегодня никаких рекламных акций не проходит. Могу посоветовать Вам заглянуть в кулинарию. Говорят, там сегодня отменные черничные маффины. Кажется, именно эти Вы любите.

– Да, их, – Том машинально облизал губы, уже чувствуя, как таят во рту эти чудесные мучные изделия. – Спасибо, Берт!

– Всегда рад помочь, – мужчина улыбнулся и ушёл по своим делам.

Том не задержался в супермаркете. Купив все необходимые продукты, не забыв приобрести черничные маффины, он вышел на улицу. Вдохнув полной грудью прохладный вечерний воздух, направился к своему автомобилю. Убрав пакеты на заднее сиденье, завёл мотор и взял курс домой.

* * *

Том снова и снова возвращался мыслями к словам Билла и нравоучениям Георга, пытаясь отыскать пути подхода к своему стажёру. Он понимал, что ходит по замкнутому кругу, но ничего с собой поделать не мог. Да, благодаря его смекалке Каулитц сейчас в городе, работает вместе с ним. Но ту надежду, которую бережно хранил Том несколько месяцев, разлетелась на куски, повстречав холод в любимых карих глазах. Конечно же, Кауэр не верил, что любовь Билла могла пройти так быстро, но и отрицать этого не мог. Слишком сильно он обидел мальчишку. Но ведь он не врал в ту ночь, когда Крис приходил к нему. Не врал, что любит, и браслет… Билл его до сих пор носит, значит… Значит, ещё не всё потеряно и есть шанс добиться расположения.

За своими мыслями Том не сразу заметил чёрный внедорожник, следующий за ним от самого супермаркета. Он бы и не обратил внимания на автомобиль, если бы не события последних месяцев. Пока что не было никаких подозрений и доказательств, что Кауэр может быть в числе убитых Джокером, но всё может быть. Он уже стольких преступников отправил в места не столь отдалённые, что мстителей на три жизни хватит.

Ускорившись, Том бросил взгляд в зеркало заднего вида. Внедорожник не отставал, но и не обгонял. Детектив поразился наглости водителя, ведь он сдаёт себя с потрохами. И не тем, что следует за Томом, не скрываясь, а рискованностью своего мероприятия. Наверняка, водитель внедорожника в курсе, кем работает Кауэр.

Посмотрев в боковое зеркало, Том постарался разглядеть номер внедорожника. Наглость и бесстрашие водителя поразили его ещё больше – он даже не пытался спрятаться, словно издевался, показывал «да, я еду за тобой и мне нечего бояться».

Решив проверить свои догадки, Кауэр начал уходить от погони. Внедорожник последовал за ним, ловко маневрируя в потоке автомобилей. Том понимал, что бежать – не вариант, но подставлять под удар невинных водителей не мог, поэтому и гнал как можно быстрее, желая оказаться на пустынной трассе.

Том гнал на запредельной скорости, поглядывая в зеркало заднего вида. До спасительной трассы оставалось всего пара сотен метров, как вдруг внедорожник нагнал его, поравнявшись. С пассажирской стороны опустилось окно. Кауэр даже понять ничего не успел. Окно машины с его стороны разлетелось вдребезги, впиваясь мелкими осколками в лицо, шею, пальцы обеих рук. Времени на осмотр ран не было, как и времени прислушиваться к лёгкой боли. Водитель внедорожника был настроен серьёзно и это немного пугало.

Но то, что произошло в следующую секунду, даже для видавшего многое Тома было самым странным. Очередной выстрел и автомобиль заносит. Пытаясь справиться с управлением, Кауэр резко выворачивает руль в правую сторону.

Сильный удар в заднюю боковую дверь и машина слетает с дороги.

* * *

Билл и Сэм сидели на полу, опираясь спинами на диван и просматривая продажи коллекционных карт на интернет-аукционах. К огромному сожалению обоих, быстро проверить каждого покупателя не удастся, поскольку их около тысячи. И нет ни одного жителя Фрайбурга.

– Это провал, – отчаянно проговорил Билл, опуская голову на сиденье дивана.

– Я бы очень хотел тебя обнадёжить и помочь, но именно эти карты покупали, как минимум, семьсот тридцать четыре человека, – проговорил Сэм, вздыхая. – Проверить их всех… На это слишком много времени уйдёт.

– Я понимаю, – печально согласился Билл. – Думал, это отличная зацепка, ведь они ни разу не догадались проверить карты.

– А вдруг их покупали не на интернет-аукционах? – поинтересовался Георг, минут пятнадцать наблюдающий за парнями, подпирая плечом дверной косяк. – Что, если они были куплены в обычном магазине?

– Такие карты не продаются в обычных точках, – ответил ему Билл. – Коллекционные колоды делаются под заказ и…

Каулитц на секунду замолчал, задумавшись. Ну, конечно! Как же он раньше не догадался?

Вскочив на ноги, он побежал в свою комнату. Ища телефон в ворохе одежды, что валялась повсюду, он постоянно прокручивал в голове догадку. Это же настолько банально, что… смешно! Как он не понял этого раньше? А ещё хвастался перед Патриком, что знает о картах всё. Ничего он не знает, если допустил такую оплошность.

– Что ты делаешь? – стоя в дверях, поинтересовался Сэм.

– Ищу телефон, – ответил Билл. – Я же его куда-то… – он выпрямился, озираясь по сторонам, пытаясь вспомнить, куда его положил.

– Если меня не подводит слух, – позади Сэма появился Георг, – то это он сейчас разрывается в прихожей. И кажется, в твоей куртке.

– Точно! – Билл аж подпрыгнул от радости и поспешил в прихожую.

Достав телефон из кармана, не глядя на экран, принял вызов:

– Билл, немедленно собирайся, я сейчас буду у твоего подъезда, – сообщил ему Густав и сбросил вызов.

– Что случилось? – увидев удивлённое выражение лица друга, поинтересовался Георг. – Кто это был?

– Ещё один труп? – спросил Сэм.

– Нет, – Билл отрицательно покачал головой, отвечая. – Звонил Густав, сказал, что скоро приедет. У него голос обеспокоенный. Что-то случилось.

– Том?! – теперь настала очередь Листинга волноваться.

– Я не знаю, – Билл посмотрел на него, чуть ли не теряя сознание от беспокойства. – Я… Мне надо бежать.

Каулитц схватил с вешалки куртку и выбежал из квартиры. Паника охватила его. Он предчувствовал беду. Беспокоился за Тома, потому что был уверен – с ним что-то случилось.

Густав уже ждал его у подъезда. Билл сел в машину и пристегнул ремень безопасности. Вопросы вертелись на языке, но сил произнести их вслух не было.

* * *

Подъезжая к месту происшествия, Билл задержал дыхание. Взгляд всего на секунду выхватил знакомый бампер автомобиля, и этого вполне хватило, чтобы паника овладела им полностью. Каулитц выскочил из машины, едва Густав успел затормозить, и ринулся в гущу суетящихся полицейских и медиков. Он пробивал себе путь, расталкивая людей. Ему было всё равно на выкрики. Его попытались задержать, но не вышло. Высвободившись из собственной куртки, Билл продолжил путь к автомобилю Тома.

Кауэр опирался задом на капот собственной машины, пока его осматривали врачи скорой помощи. Он сам их вызвал, как и полицейских, когда пришёл в себя.

– Мы закончили, – сообщил Тому доктор и ушёл к карете скорой помощи. В ту же секунду на Кауэра кто-то налетел, стискивая в сильных объятиях.

Придя в себя, лишь уловив носом знакомый запах туалетной воды, Том улыбнулся и обнял Билла в ответ. Оказывается, ему для полного счастья не хватало именно объятий. А может, не хватало самого парня.

– Билл, я в порядке, – поглаживая ладонью спину, шепнул Том.

– Я… У меня сердце чуть не остановилось, – надрывно проговорил в ответ Билл. – Ты же… – он отстранился немного и заглянул в глаза мужчине, продолжая: – ты мог погибнуть сегодня.

– Всего лишь царапины, – Кауэр вновь улыбнулся. – Меня всего лишь припугнуть хотели, но не убить.

– С чего ты так решил? – поинтересовался Густав.

– Поэтому, – Том потянулся рукой назад и взял с капота то, что являлось одновременно ответом на вопрос, и очередной загадкой.

– Джокер?! – удивился Билл, увидев карту в руках. – То есть…

– Ты один из покойников, – сделал нерадостные выводы Шефер. – Придётся работать сутками, чтобы достать этого ублюдка! – зло проговорил он.

– Детектив, мы уже закончили, – отчитался перед Томом один из полицейских и скользнул взглядом по тесно прижимающемуся к нему парню.

– Что? – зло выплюнул Билл и отошёл от Тома. – Клоуна увидели?

– Нет, но… – смутился офицер и опустил взгляд на обувь Каулитца.

– Билл, а ты почему в этих странных… собаках? – прыснул в кулак Густав.

– Каких? – Каулитц опустила глаза на свои ноги. – Твою ж мать! – выругался он. – Говорил же, что это плохая идея.

– Странно, что ты этого не заметил, выбегая из квартиры, – проговорил Том.

– А! – Билл махнул рукой и посмотрел на Кауэра. – Что мы будем делать дальше? Этот маньяк не убил тебя, но ясно дал понять, что ты если не следующий, то в списках.

– Что-нибудь придумаем, – ответил Кауэр. – Я очень устал и хочу домой. Густав, отвезёшь?

– Да, конечно! – Шефер улыбнулся и направился к своей машине.

– Спасибо, что приехал! – Том посмотрел на Билла.

– Мне Густав позвонил и сказал собираться. Я даже не знал, что беда с тобой приключилась, но… Не знаю. У меня было странное предчувствие.

– Для человека, который разучился чувствовать, ты ещё жив, – Том по-доброму улыбнулся. – Поехали.

– Поехали.

Они направились к машине Шефера, не произнеся больше ни слова. Да и не нужны они им были.

Высадив Билла у подъезда его дома, Густав обратился к Тому:

– У тебя есть догадки, кто бы это мог быть?

– Нет, но я запомнил номерной знак внедорожника. Завтра утром пробьём его.

– Билл переживал за тебя.

– Он всё ещё любит. Как и я.

Глава 6

Том переступил порог полицейского участка и замер, испытав чувство дежавю. Всего пару дней назад точно так же его встречали с именинным тортом, а сегодня, видимо, решили убедиться, что он жив-здоров. Осмотрев всех присутствующих полицейских, отмечая про себя отсутствие своего отдела, Кауэр сделал шаг вперёд.

Вздох облегчения наполнил помещение, заставив Тома вопросительно изогнуть бровь. Они реально думали, что его так легко убить? Ещё никому не удалось этого сделать, а тут какой-то недоманьяк объявился, разбрасывающий покерных Джокеров возле трупов.

– Ну, чего приуныли? – бодро спросил у всех Том. – Я ещё повоюю.

– Да мы… – один из дежурных почесал затылок, смутившись.

– Мы как бы… – попытался продолжить второй.

– Жив-здоров, руки-ноги целы, – утешил их Кауэр. – Шеф где?

– У себя, – ответил дежурный по имени Франк. – Том, ты это…

– Всё со мной будет хорошо, – перебив его, заверил Кауэр. – В огне не горю, в воде не тону, в машине не погибаю. Всем пока! И спасибо за беспокойство, – он улыбнулся своим коллегам и поднялся по лестнице на второй этаж, где располагался кабинет шефа полицейского участка.

Комиссар полиции Джозеф Мориц, чаще всего шеф, позвонил Тому утром, приказав явиться. Кауэр и сам хотел поговорить с шефом, потому что дело попадает под другую статью – «угроза жизни офицера полиции». По всем правилам Тома должны отстранить от этого дела и поместить под круглосуточную охрану. Да только сам он ни за что не согласится отойти в сторону. Даже с пулей в груди будет работать наравне со своим отделом.

– Разрешите! – постучав в дверь, Том заглянул в кабинет.

– Проходи! – Мориц отложил в сторону бумаги и сцепил пальцы в замок на столе. Недобрый знак. Об этом знал весь комиссариат.

– Шеф, хочу сразу ска…

– Сядь! – приказал комиссар, строго посмотрев на подчинённого.

Том присел за стол. Он был напряжён, так как не знал, чего ожидать. Судя по выражению лица шефа, ничего хорошего эта беседа не сулит.

– Объясни мне вот это, – Джозеф бросил на стол перед Томом папку с личным делом.

Кауэр раскрыл его и… Нет, он знал, что рано или поздно ему придётся объясняться с шефом, но думал, что этот момент никогда не наступит. Наивный!

– Ну… – Том почесал правую щёку, не зная, какие слова подобрать.

– Ну? – уточнил Мориц. – И это всё, что ты мне можешь сказать?

– Шеф, я…

– Почему о том, что в моём полицейском участке практику проходит сын Фридриха Каулитца, я узнаю не от тебя, а от работников отдела кадров? – слишком спокойно спросил Мориц.

– Я… Шеф, он помог нам в деле Коха. Без него мы бы ещё полгода ходили кругами, не зная, на чём поймать пацана.

– Ты мне сейчас в своих промашках не оправдывайся, – грубо отчеканил Мориц. – Я задал всего один конкретный вопрос и хочу получить один конкретный ответ. Ты же знаешь историю его семьи. Ответь мне, скажет ли он тебе спасибо, когда узнает, что ты засадил за решётку его дядю?

– Он не узнает, если ему не сказать, – холодно отозвался Том.

– Том, я обещал твоему отцу заботиться о тебе. Ему вполне хватило сердечного приступа, когда тебя избил тот молокосос. Думаешь, сейчас ему легко? Он до сих пор не может смириться с твоим выбором. А если он про Билла узнает? Его удар хватит.

– Слушай, дядя, меня ваши семейные интриги никаким боком не касаются. Если вы что-то не поделили в прошлом, причём здесь мы? У нас своя жизнь, где нет места вашим ссорам.

– Ты влюблён в этого мальчишку, – проговорил Джозеф, откидываясь спиной на спинку кресла. – По этой причине юрист, выбравший гражданское направление, находится здесь. Ты в опасную игру играешь, Том. Фридрих ни за что не примет выбор сына. Я даже уверен, что в городе находятся его цепные псы, следящие за мальчишкой.

– А мне плевать! – возразил Кауэр, поднимаясь со стула. – Если ты меня только за этим звал, пожалуй, я пойду. Меня ребята заждались в отделе.

– Не только за этим, – сменил гнев на милость Мориц. – У тебя есть подозрения, кто бы это мог быть? Я имею в виду того, кто в тебя стрелял.

– Нет. И почему я в списке покойников тоже, – опередив следующий вопрос, ответил на него Том. – Разрешите идти?

– Загляни к Ханне в эти выходные. Она спрашивала про тебя.

– Загляну, – пообещал Том и покинул кабинет.

Том всегда хотел работать в другом полицейском участке, чтобы не быть под неусыпным контролем отца, так и не смирившегося с выбором Тома. Его отец видел в нём приемника огромного бизнеса, а Том выбрал свой путь. Кауэр-старший согласился, скрипя зубами и на своих условиях. Так Том оказался под руководством родного дяди. Первое время это жутко бесило, а сейчас смирился. В любом случае, даже если он напишет рапорт о переводе в другой участок, контроль от этого не уменьшится. И так будет до тех пор, пока он служит в полиции.

* * *

Билл сидел за столом Тома, наглым образом выйдя в интернет. Ему необходимо было проверить свою теорию прямо сегодня, потому что откладывать – чревато новыми жертвами. Да и расслабляться из-за нападения на Кауэра – не повод. Главное, что жив. Хотя изрядно напугал.

– Том, ты жив!

Каулитц поднял глаза, услышав крик Патрика, мерявшего шагами кабинет последние полчаса. Густав несколько раз делал ему замечания, но тот словно в другом измерении находился. Видимо, так сильно любит.

– Жив-жив, – с улыбкой ответил Кауэр, обнимая в ответ парня.

Билл хмыкнул, покачав головой, и вновь вернулся к своему занятию. Он не видел в Патрике конкурента. Слишком смазливым он ему казался. А после признания Тома в том, что он был с ним честен в постели… Не аргумент, конечно, но всё же весомое доказательство, Том всё ещё любит и, кажется, лишь в этом не лгал.

– Ты просил автоинспекцию проверить номера? – задал Густав Тому вопрос, когда Патрик его отпустил.

– Не успел, – с сожалением ответил Кауэр и перевёл взгляд на Билла за своим столом. – Каулитц, а ты не слишком ли обнаглел?

– Я работаю, пока Вы, господин Кауэр, прохлаждаетесь, – съязвил в ответ Билл.

– Слушай, Каулитц…

– Ну? – перебив Тома, он посмотрел на него, вопросительно изогнув бровь.

– Забили, – отмахнулся от него Кауэр и подошёл к столу Густава, присаживаясь на стул. – Давай сами пробьём владельца шального джипа, – попросил он, а затем назвал заветные цифры.

Пробив по базе данных номера, Густав сообщил имя владельца. Им оказался местный предприниматель с проблемами перед законом, владелец отеля. Не решаясь делать выводы, Том отправил Тима и Патрика на место вчерашней аварии, Густава и Стива отправил в супермаркет за видеозаписями с камер наблюдения.

– А мы навестим господина Госсена, – Том поднялся со стула.

– Мне обязательно ехать? – поинтересовался Билл, не желая прерывать своё занятие. Ему казалось, что если он хоть на минуту перестанет искать, случится ещё одно убийство.

– Обязательно, – строго ответил Том, сверкнув в его сторону недобрым взглядом.

– Ладно, – Каулитц пожал плечами, выключая компьютер. Затем встал и последовал на выход за остальными.

Нервировать Тома почему-то сегодня не хотелось. Билл заметил, как тот напряжён, поэтому решил не слишком яро показывать свой характер.

* * *

Но не только поведение Тома было странным сегодня. Ничего не найдя в интернете, Билл заподозрил неладное, словно по чьей-то наводке все сайты, где можно было заказать колоду карт по эскизам клиента, оказались закрытыми. Информация о художниках удалена. Возможно, это всеобщая паника, ведь рубашку карты Джокера, фигурирующего в деле, несколько раз показывали в новостных программах. Но сдаваться Каулитц не собирался. У него остались знакомые с шальных юношеских лет, которые могут подсказать правильного карточного художника. Или же подскажут картёжника, не так давно купившего колоду, сделанную на заказ. Вряд ли это приведёт к убийце, но хотя бы приблизит к разгадке.