Текст книги "Звёздный взгляд (СИ)"
Автор книги: Нат Касс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)
Адель выпила терпкий кислый напиток залпом, закрывая глаза, пытаясь не представлять, что сейчас будет. И неожиданно для самой себя сказала:
– Что со мной делать? – она саркастично фыркнула. – Мне ли тебе рассказывать, чем занимаются молодожены после свадьбы?
Совсем недавно ей было страшно и неприятно. Теперь же ей стало все равно. И даже немного... любопытно?.. Не смогла сбежать, так хоть узнает, о чем на самом деле поют в любовных песнях и пишут в тех смешных рассказах, что юные девы, краснея и глупо хихикая, читают по ночам в тайне ото всех.
В конце концов, с кем еще ей узнавать, если ее уже отдали в лапы этого монстра?
К тому же...
Что это за странное тянущее чувство внизу живота, возникшее под его неприкрытым вожделеющим взглядом?..
Диего ничем не выдал своего изумления. Поддаваясь порыву, он осторожно убрал волосы с ее плеч, мягко наклонил голову и прикоснулся губами. Целовал ее шею, притягивая к себе, запустив пальцы в волосы, и по какой-то причине от его прикосновений, полных желания, ей вовсе не было противно. Дыхание участилось. Сердце глухо билось в груди. Горячими прикосновениями обжигало кожу.
Одним твердым движением мужчина опустил ее на кровать.
– Мне следовало бы связать тебе руки, чтобы ты больше ничем не могла в меня кинуть. Но... – он провел губами по ее ключице, спускаясь ниже. – Не сегодня. Сегодня я хочу тебя так...
Аделаида почувствовала, как краснеет.
Диего стянул рубашку с ее плеч и массировал их ладонями, слегка покусывал ухо, гладил грудь сквозь плотную ткань морской формы и развязывал тесемки слишком медленно, растягивая удовольствие.
– Я бы предпочел снимать с тебя свадебное платье.
– Я бы предпочла, чтобы ты помолчал.
И он наконец решился поцеловать ее в губы. Целовал требовательно, проникая в рот языком, с силой вжимая в подушку. Снимал с нее мешавшую одежду и прижимал ближе, еще ближе к себе.
У нее перехватило дыхание. Ей стало жарко. Хотелось вырваться и убежать – и остаться. Все мысли внезапно пропали, растворяясь в желании, в физической тяге к мужчине, которого она еще недавно ненавидела. И продолжит ненавидеть. Потом...
Его губы и пальцы ласкали ее обнаженную кожу, набухшие соски, живот и внутреннюю сторону бедер. Диего так сильно нравилось ощущать, что она поддается ему, а не отталкивает вновь – вопреки ожиданиям, вопреки всему. Потом снова придется отлавливать ее по всему городу, заставляя заглянуть себе в глаза. Потом...
– Адель...
Сквозь ее тело словно прошел слабый разряд тока. Так ее называли только самые близкие. Никогда... никогда бы не позволила она ему...
Она позволила.
Чувство абсолютной уязвимости в момент, когда он разводил ее ноги и ласкал ее. Тихая просьба расслабиться. Стоны. Тяжелое дыхание. Сильные руки, вжимавшие ее запястья в подушку. Страстные поцелуи. Его движения, то быстрые и требовательные, то аккуратные и нежные, заставлявшие ее извиваться под ним. Удовольствие, расползающееся от низа живота к макушке и кончикам пальцев...
– Умничка... – прошептал Диего ей на ухо и мягко провёл по нему губами.
Аделаида чувствовала себя удовлетворенной. Растерянной. И использованной. Она хотела зарыться с головой под одеяло и спрятаться, но муж не позволил ей этого сделать. Диего обнял ее со спины и жадно водил руками по ее разгоряченному телу. Целовал плечо. По ее молчанию понял, что что-то не так.
– Иди ко мне, – сказал он и настойчиво притянул ближе.
– Что?.. – Аделаида хотела вырваться, но осеклась, когда его ладонь легла между ее ног.
– Тсс... – плавные круговые движения. По телу девушки пошли мурашки.
Она почувствовала на коже горячее прерывистое дыхание мужчины, желавшего сделать ей приятно. И отдалась ощущениям.
Он еще долго ласкал ее, обвивая свободной рукой, водил языком по шее и уху, заставляя кончить в его объятиях еще раз.
Когда сладостное расслабление вновь накрыло девушку, она положила голову ему на плечо и довольно зажмурила глаза.
Ночью Аделаида безмятежно спала в его кровати, и Диего перебирал ее длинные волосы, понимая, что сейчас она – его. Никуда от него не уйдет, не исчезнет. Он все же смог добиться эту наглую рыжую девчонку с морскими глазами, неожиданно перевернувшую его мир.
– Адмирал! – услышал он взволнованный голос солдата.
– Чего еще? – нехотя откликнулся Дон.
– «Первая ласточка» у нас на хвосте!
Комментарий к Глава 5 Сгорел сарай – гори и хата, решила Аделаида и переспала с Диего. Иного объяснения у меня этому нет. Пойду-ка рейтинг на нцу поменяю, а то ребята слегка увлеклись.
====== Глава 6 ======
Сегодня солнце так же ярко светит,
И в вышине легко играет ветер,
Но на душе необъяснимая тоска.
И отчего так страшно – не скажу я,
Как будто миг ещё, и грянет буря.
Наш хрупкий рай построен из песка.
©
«Хрупкий рай»
Рок-опера «Орфей»
Аделаида без спросу вытаскивала мужские сорочки из шкафа, пытаясь взять себя в руки.
Она сама на это напросилась. Сама. Выдала себя солдатам Диего, защищая команду «Первой ласточки» от бессмысленной бойни, вернулась к жениху, произнесла эту чертову клятву, позволила ему делать с собой все, что он захочет. Пожалуй, реши он снова взять ее силой, она бы кричала, сопротивлялась и звала на помощь в надежде, что ее услышит хотя бы капеллан. Но Диего к ней даже не притронулся – и девушка моментально растеряла весь боевой запал, не понимая ни его поступков, ни собственных мыслей. И тогда она сделала единственное, на что была способна: внушила себе иллюзию контроля.
Он бы все равно взял ее. Не в ту секунду, так через час или ночью. Сколько бы она ни храбрилась, слабая девушка не сумела бы отбиться от умелого фехтовальщика. Но ведь можно было поступить иначе. Стать полноценной участницей, а не жертвой.
Она сама сказала ему приступать. Прямым текстом. Это было ее решение, пусть основанное на страхе, любопытстве и минутной слабости, но ее. Так какого дьявола предательски дрожат руки, а на глаза наворачиваются злые слезы?!
Белая рубашка полетела на деревянный пол каюты. Нет. Не то. Не нравится. Почему мужская одежда вся такая одинаковая?!
Оставаться под властью Диего она не планировала. И уж тем более, упаси Бог, в него влюбляться. Сидеть в золотой клетке, беспрекословно слушаться мужа, терпеть его мерзкий характер и отдаваться по первому требованию – и так всю жизнь? Ну уж нет!
В тот момент Адель и в голову не приходило, что она могла бы прекрасно им манипулировать, играя на чувствах к себе. Прямо как сегодня. Да и ни о каких чувствах она не догадывалась. Впрочем, и сам Диего продолжал их упрямо отрицать, списывая все на эгоистичное желание покорить дерзкую девчонку и получить ее титул.
Он ушел совсем недавно. Неторопливо оделся, откладывая все дела еще ненадолго, потом сел на кровать, притянул растерянную Аделаиду к себе и неожиданно ласково поцеловал ее в лоб. Так, как будто они были уже лет десять счастливо женаты, а не враждовали всего каких-то пару часов назад.
– В шкафу есть книги. И вино, – сказал муж. – Будь здесь.
Девушка собиралась все сделать в точности да наоборот. Еще она слушаться его будет!
Она выбрала самую дорогую сорочку. И самый красивый камзол. Мужская одежда оказалась ей слишком велика и выглядела на ее стройной фигуре своеобразным платьем. Уж слишком своеобразным... Подпоясать вот здесь, и... отлично. Адель довольно оглядела себя в зеркале. Помирать – так с песней. И красивой.
Простые действия помогли ей прийти в себя, и весь оставшийся день она гуляла по кораблю. С легкой тоской украдкой посматривала на туманный горизонт, в глубине души надеясь увидеть спешащую за ней «Первую ласточку» и каждый раз искренне радуясь, что родная команда все же решила не рисковать. Дважды раздумывала, не стоит ли ей выпрыгнуть за борт: первый раз в шутку и второй практически серьезно. И на правах законной жены адмирала с важным видом раздавала дурацкие приказы в попытке немного развлечься. На все возражения Адель отвечала суровым взглядом и начинала в красках расписывать последствия гнева их капитана, что производило на солдат просто неизгладимое впечатление.
А под вечер все же вернулась в каюту Диего: теперь это была и ее каюта. И если вдруг ее решат отсюда выставить – не получится, сама кого угодно выставит.
Спать она легла прямо так, в шелковой мужской сорочке. Точно на середине кровати. Пусть сдвигает ее, как хочет, или ютится в уголке. Не важно. Сам на такую вредную жену напросился, невыносимый баран.
Мужчина вернулся поздно. Он был крайне раздражен и планировал на повышенных тонах уточнить у своей драгоценной супруги, с какой стати все юнги резко побросали работу и как угорелые носятся по фрегату, украшая палубу разноцветными лентами. Но увидел ее, мирно спящую в его постели, под его одеялом, в его рубашке, и неожиданно быстро успокоился. Злость как будто испарилась, уступая место незнакомому теплому чувству. Приятному, обволакивающему, ласкающему, как легкие морские волны в летний вечер, когда вода темнеет под светом закатного солнца, приобретая особый металлический блеск, шумит прибоем, играет белой пеной и приветливо зовет окунуться. Погрузиться с головой и просто забыть обо всем на свете хотя бы на пару минут.
Он все не понимал, что с ним происходит. И долго еще не поймет. Никогда раньше он не сталкивался с этим сложным чувством, самоуверенно считая любовь глупой выдумкой дураков и поэтов. До сих пор для знатного адмирала испанской флотилии все было слишком просто: влюблялись только в него, он же испытывал лишь легкий эгоистичный интерес и брал, кого хотел, совершенно не задумываясь о высоких материях. Как мог он быстро понять, что его привычная жизнь резко изменилась?
В ту секунду он не хотел выворачивать свою душу наизнанку. Ему просто нравилось видеть эту нестерпимую девушку в своей постели, под своим одеялом и в своей рубашке. Разрешения на которую она, разумеется, не спрашивала. И, разумеется, выбрала его любимую. Как иначе.
Забирай. Хоть все забирай. Не жалко.
Диего лежал рядом, перебирал ее мягкие волосы и думал. Не мог не думать. В нем говорила затаившаяся ревность.
Он не знал, что предыдущую ночь его жена провела в компании капитана пиратского судна, обнимаясь с ним в гамаке и разговаривая обо всем на свете. Не знал – но почему-то догадывался. По какой еще причине они стали бы прятать ее на корабле, рискуя собственными жизнями?! Не по доброте же душевной. С каких пор среди пиратов завелись бескорыстные джентльмены, готовые жертвовать собой ради незнакомой девчонки?!
Диего не верил в это. И был прав.
Аделаида что-то тихо проговорила во сне и повернулась, трогательно запутавшись в одеяле.
Не страшно. Все равно с капитаном того жалкого суденышка у нее ничего не было. Он был ее первым мужчиной. Она – его жена. Теперь у него есть все права на нее.
С этой мыслью Диего собственнически притянул девушку ближе к себе.
Именно в тот момент начались события, которые он позже с болезненным, мучительным упорством прокручивал у себя в голове снова и снова.
– Адмирал! – раздался взволнованный голос солдата.
– Чего еще? – недовольно отозвался Дон. Отвлекаться на любые дела у него не находилось никакого желания.
– «Первая ласточка» у нас на хвосте!
Черт!
ЧЕРТ! ЧЕРТ! ЧЕРТ!
Сукин сын!
Дьявол его раздери!
Мужчина окинул Аделаиду быстрым решительным взглядом. В его голове билась одна-единственная мысль. «Я не отдам ее. Я! ее! никому! не! отдам!»
– Открыть огонь! – несколько минут спустя приказал Диего вопреки данному слову.
От поднявшегося шума Аделаида сразу проснулась. И быстро поняла, что происходит, увидев в окно до боли знакомую корму корабля. «Ласточка»! Они вернулись за ней! Дураки! Дураки...
И все же на сердце потеплело. Они ее не бросили. Они пришли вытащить ее из лап тирана. Просто дождались ночи. Ее безрассудные мальчишки. Себастьян...
Девушка порывисто вышла из каюты. Она все еще не до конца понимала, что именно собирается предпринять. Помочь им и сбежать, спасая себя? Урезонить Диего и остаться, спасая всех остальных? Хоть что-нибудь. Иначе это может закончиться очень плохо!
– Что ты творишь?! – кричала она мужчине в красном адмиральском мундире, что только что отдал приказ на уничтожение. Но он бесчувственно отмахнулся от ее слов.
– Они всего лишь пираты, милая. И они сами преследуют нас.
– А как же данное слово?! – девушка все еще пыталась до него достучаться, понимая, впрочем, что это бесполезно.
– Да, – осторожно вмешался один из солдат. – Я лично передал ваши обещания.
Адмирал обвел их непреклонным взглядом. И жестко повторил:
– Я сказал: открыть огонь!
Девушка на секунду прикрыла глаза.
Ублюдок. Какой же ты ублюдок.
– Я не разочарована в тебе, Диего де Очоа, – с презрением проговорила Аделаида.
И бросилась на палубу.
Три часа спустя, на рассвете, Диего сидел на своей расстеленной кровати и долго смотрел в одну точку. Он помнил, как Аделаида устроила переполох, позволив «Первой ласточке» подойти слишком близко. Помнил, как дрался с их капитаном. Себастьян... кажется, так она его назвала. Помнил внезапный взрыв. Взрыв, унесший в море единственного человека на этом чертовом корабле, на которого ему не было плевать. Единственную. Помнил, как дал пиратам уйти, приказав всем без исключения искать ее в воде. Как стоял, всматриваясь в безжалостные волны и чуть ли не умоляя ее найтись.
Все поиски были тщетными.
Аделаида...
Диего в порыве отчаяния бросил стакан в стену. И еще один. И еще.
– Хорошо, что мы успели пожениться, – совершенно спокойно говорил он капеллану на следующий день. – Теперь у этих земель хотя бы есть наследник.
Все прошло успешно. Получить ее титул и овладеть ее телом, показав наглой девчонке, как следует разговаривать с мужчиной, – ведь это все, что ему было от нее нужно. Разве не так?
Его цель достигнута. Совсем скоро он получит власть над Санта-Доминго и сможет начать поиски трех древних артефактов. Разворотит все до основания, если придется. И никто не станет мешаться у него под ногами. Никто. Ни одна зарвавшаяся губернаторская дочка. Так почему бы не радоваться?
Диего практически смог убедить в этом сам себя.
Лишь ночью, когда он снова лежал в своей постели один, его стальное сердце сжалось от тягучей тоски по потерянному счастью.
Комментарий к Глава 6 Изначально эта глава должна была быть вообще о другом. Но меня накрыло обоснуем и эмоциями, а заодно засыпало стеклом. Спасибо, сознание, спасибо. Очень любезно.
====== Глава 7 ======
Комментарий к Глава 7 Новая глава вышла очень уж большой, по меркам этого фанфика, конечно. Но я не стала ее резать, раз захотела быть длинной – пусть будет, кто я такая, чтобы ей мешать? :3 В честь любимой цифры.
Вероятно, после нее захочется перечитать первую и вторую ради полной картинки.
Я просто увидел сон – светлый лик,
Будто последний день хрупкую.
Я испепелял дома и корабли
Только чтобы подать руку ей.
Но это уже со мной,
Всё происходит со мной, я
Разрушил бы целый мир,
Лишь бы ты ожила.
Это уже со мной,
Всё происходит со мной, я
Тянусь к тебе, как Господь на фресках
Микеланджело.
©
«Микеланджело» Немного Нервно
Диего Де Очоа вернулся в Санта-Доминго триумфатором. Умный, хитрый, расчетливый и нечеловечески упрямый, он очень быстро закрепил за собой власть и нашел множество союзников. Преданных ли, запуганных – неважно. За ним стояла сила испанской короны, более того: за ним стоял он сам, его стальная воля и неистовое желание во что бы то ни стало найти меч смерти. Брак, заключенный с дочерью старого губернатора, позволил ему стать законным наследником этих земель и тем самым значительно упростил задачу. Адмирал, конечно, и без того бы справился: что ему стоило проявить силу и захватить власть иным способом? И все же молодая супруга оказала ему неоценимую услугу. Зачем делать двойную работу?
Стремительная смена власти стала для жителей Санта-Доминго неприятной неожиданностью: после привычного лояльного губернатора мало кто оказался готов к новому авторитарному правителю. Потрясло город и известие о трагической гибели доньи Аделаиды по вине пиратов, посмевших ради наживы украсть ее перед собственной свадьбой. Все дома на несколько дней погрузились в траур, со светлой грустью вспоминая милую юную девушку, всегда готовую прийти на помощь и поддержать, несмотря ни на какую разницу в статусе.
Шли недели. Диего и думать забыл о наглой рыжей девчонке с морскими глазами, ставшей его помешательством. Какая любовь? Какие чувства? Он всего лишь ее хотел. И получил. Добился своего. Как всегда. Никто и никогда не уходил от него безнаказанным – что ж, не получилось и у нее.
Испанский дворянин двигался дальше и сметал все на своем пути, не учитывая только одну маленькую деталь.
Все это было всего лишь восхитительным самообманом. Он убеждал себя, что думать забыл. И, вопреки любой логике, поселился в ее старой комнате. Среди брошенных ей вещей, среди множества приключенческих книг, лежавших прямо на полу высокими стопками, среди ее покинутого прошлого. Где все напоминало о ней.
Впервые Адель приснилась ему спустя два месяца. Стояла в стороне и молча наблюдала, улыбаясь хитрой задорной улыбкой, а он все пытался прогнать навязчивое, столь желанное видение или хотя бы просто слабовольно отвернуться, избежать ее прожигающего взгляда, но у него совсем не получалось. В том сне он будто сам собой не владел: его околдовала призрачная девушка, молча стоявшая в углу, обвила незримыми путами и заставляла, заставляла непрерывно смотреть на себя, вновь прокручивая в голове ту злополучную ночь – и тот сладостный день. Целую вечность спустя она все же неторопливо подошла, ласково погладила его по волнистым темным волосам и пропала без следа.
Мужчина проснулся, чувствуя, как бешено колотится его сердце.
– Нет, – приказал он сам себе. – Нет! Она мне не нужна. Этого больше не повторится. Не повторится!
И снова мастерски заставил себя поверить в собственную ложь.
– Губернатор! – возмущенно говорил капеллан в тщетной надежде наставить нерадивого Дона на путь истинный. – Вы ведь недавно овдовели. Негоже благочестивому мужу в вашем положении устраивать приемы и ухаживать за другими женщинами!
Диего только отмахнулся от него, как от назойливой мухи.
– Бросьте, падре, – протянул он недовольно. – Оставьте свои проповеди для кого-нибудь другого.
– Я настаиваю!
– Я сказал, оставьте меня в покое. Иначе последствия вам не понравятся. Это я могу гарантировать.
Мужчина уже приметил себе одну прелестную даму, что откровенно флиртовала с ним весь вечер и явно искала его внимания. Привлекательную, блестящую, завидную, но абсолютно пустую и готовую на все. Идеальное развлечение на вечер. Он легким движением подхватил бокал шампанского, нацепил свою самую обворожительную улыбку, что безотказно действовала на всех женщин, и пошел брать то, что хотел. Вот так легко и просто. Заперев на семь замков мысль о той единственной женщине, на которую его обворожительная улыбка в свое время не произвела совсем никакого впечатления.
– Губернатор, – окликнул его вежливый мужской голос.
Диего остановился, скрывая раздражение (как же не вовремя!), и медленно повернулся к говорившему человеку. Он видел его впервые. Какой-то британский джентльмен, кажется. Один из колонистов, недавно прибывших в Новый Свет. Что ему может быть нужно? Неужели это не может подождать?
– Веллингтон. Клайв Веллингтон, к вашим услугам, – джентльмен слегка наклонил голову в знак приветствия. – Я хотел бы поблагодарить вас, Дон. За вашу замечательную супругу. Раз уж я не могу поблагодарить Донью лично, упокой Господь ее душу.
Сердце пропустило один удар.
– Несколько месяцев назад мы с моей командой подобрали ее в море. И она… – продолжал британец, но Диего, невероятным усилием воли стараясь держать себя в рамках дозволенного, перебил его:
– Как… как она выглядела?
Теперь предательское сердце быстро-быстро билось где-то в горле.
– Рыжие волосы, голубые глаза. Она была одета в белую мужскую сорочку. Я подарил ей платье. Донья не назвала своего имени, представилась губернатором, и я ей даже поверил: она была слишком убедительна…
Да. Как это на нее похоже…
– Лишь много позже я узнал, кем она была на самом деле, – тихо продолжал Веллингтон, думая о чем-то своем. – Я был… свидетелем ее смерти. Аделаида спасла меня и снова пропала в море. К огромному сожалению, тогда она и погибла, если вообще была жива к тому горькому часу… Быть может, ваша жена стала морской феей, приходящей на помощь путникам в беде. Если это может вас хоть немного успокоить…
Клайв увидел застывшее лицо Диего.
– Простите, Дон. Я не должен был поднимать эту тему. Мои соболезнования.
Колонист быстро откланялся, внутренне сожалея о содеянном, а Диего…
Он не мог сдвинуться с места. Звуком ее имени прожгло тело. Его дыхание перехватило, пульс бился с огромной скоростью, и невероятной бурей сорвало сразу все семь замков в голове. Плохо стало почти физически. Спрятанные раньше эмоции хлынули, как цунами на маленький остров, топя все вокруг. Его Адель…
– Сеньор, – прозвучал слишком сладкий женский голос, и легкая рука в перчатке откровенно легла ему на плечо. – С вами все в порядке? Я могла бы вам помочь…
Привлекательная пустышка все еще жаждала его внимания. Но теперь ему самому стало не до нее.
– Не могли бы, – прервал он грубо. – Оставьте меня одного!
И убрал с себя ее руку, отмахнулся, как совсем недавно отмахивался от капеллана, что уговаривал его не смотреть на других женщин. Теперь и сам Диего не мог даже помыслить об этом.
Она была жива.
Она. Была. Жива.
Его Адель.
Значит ли… значит ли это, что она могла спастись вновь?.. И сейчас просто прячется где-то неподалеку, и он может, правда может найти ее и вернуть?.. Если перевернет всю колонию. Если задействует все силы. Если постарается…
Надежда, интуиция и это странное теплое чувство в груди подсказывали ему, что она все еще жива. Что это не конец, что они еще встретятся. И время от времени он даже верил в это. Нет. Знал. Ждал момента, когда он снова сможет заглянуть в ее красивые морские глаза, прижать к себе и больше никогда-никогда не отпускать. Отвести ее в свой новый мир, где у них будет все, что они пожелают.
Суровая действительность, окружавшая его долгими серыми днями, утверждала, что смерть безжалостна и неумолима.
Диего метался из стороны в сторону, то силой выкидывая ее из своих мыслей, то вновь начиная надеяться. «Ты знал ее несколько дней, – одергивал и ругал последними словами адмирал сам себя. – Всего несколько дней, идиот! Что за помешательство?! Вокруг столько женщин! Каждая из них может быть твоей! А ты мечтаешь о призраке, слабоумный дурак! О девчонке, которой ты не нужен был никогда! Возьми себя в руки, слабак! Чего ты ждешь?!»
«Будешь нужен. Будешь, – самоуверенно отвечал внутренний голос. – Никуда она от тебя не денется. Просто найди его».
В одно и то же тремя Диего с дьявольским упорством продолжал поиски желанной власти и мстил за смерть своей жены. Назначил за поимку Аделаиды невероятную награду, на которую с легкостью можно было безбедно прожить несколько хороших жизней кряду. И объявил кровавую войну пиратству. Несколько лет он лично с особой не передаваемой словами яростью выслеживал один-единственный корабль, стремясь собственными руками зарезать его капитана: за то, что он отнял ее. За то, что смел засматриваться на нее и обвинять в ее смерти. За то, что даже этого ему оказалось мало, и он все продолжал портить адмиралу жизнь.
А в спокойное время, в те редкие моменты, когда он был предоставлен самому себе, Диего читал оставленные Аделаидой книги и погружался в ее придуманный мир. Одним зимним вечером мужчина неожиданно нашел старый исписанный дневник… и не удержался. Совсем еще юная девочка с аккуратным вышколенным почерком грезила о захватывающих приключениях, полных путешествий, опасностей и магии, об отважных друзьях, готовых за компанию отправиться даже на край света, и мечтала стать самой настоящей волшебницей. И ни слова на тех потрепанных страницах не было про замужество и семью. Казалось, она ни разу даже не задумалась об этом хоть с какой-нибудь долей серьезности.
Время от времени Адель приходила к нему во снах: то очень часто, то слишком редко, и никогда не спрашивала разрешения. В одних снах девушка соблазняла его, и тогда она больше походила на суккубу, всего лишь принявшую облик его пропавшей жены, – но даже так Диего хотел ее и поддавался. Пусть так. Хотя бы так.
И неизменно ругал себя наутро.
– Знаешь… – спрашивала тень однажды ночью, гладя его обнаженное плечо. – Меч смерти… он ведь не просто так называется, правда?
Девушка провела губами по его шее и игриво закусила сережку.
– Власть над жизнью и смертью. То, что ты ищешь, – горячее дыхание у лица. – Возможно, ты даже смог бы вернуть кого-нибудь с того света…
Теплые ласковые губы на его губах… и вновь пустая кровать в старой комнате губернаторской дочки.
– Нет рабочей силы? Так в чем проблема?! – раздавал приказы губернатор. – Купите больше рабов! Переверните каждый камень на этом острове! Используйте все без исключения! Выполнять!
Навязчивая мысль билась в его голове с новой силой.
Снились и другие сны. И в них Аделаида была… совсем как настоящая. Смеялась своим задорным звонким смехом, играла с проказливым лемуром, купалась в прибрежной воде, время от времени заплывая опасно далеко, и безустанно тренировалась с мечом. «Молодец, – улыбался Диего. – Хорошая стойка. И положение руки. Ты у меня умница».
И никогда его не видела. Не слышала, как он зовет ее по имени, не чувствовала прикосновений. Множество раз он пытался поймать ее за руку, заключить в объятия, погладить по волосам – но всегда его руки проходили сквозь нее, как будто сквозь привидение, неосязаемое и недостижимое. И мужчине оставалось лишь наблюдать, как его жена живет на потерянном райском острове. Значит, вот как выглядит Поляна Скрипача, рай для морских путешественников?..
Однажды Адель его все же заметила.
Аделаида пыталась, правда пыталась убедить себя в том, что она влюблена в Себастьяна, – но из головы, вопреки желанию, никак не выходил подонок в красном мундире с этой его омерзительной самодовольной ухмылкой.
– Да исчезни же ты! – упрямо повторяла девушка, избивая палкой набитый мешок. Панцо называл это важной тренировкой, и она радостно совмещала приятное с полезным: приводила в порядок и тело, и мысли. Второе, впрочем, получалось откровенно плохо.
«Восхитительно, – с сарказмом думала она, сидя на горячем песке. – У тебя был рядом прекрасный заботливый мужчина, готовый с боем вырвать тебя из лап мерзавца, а ты влюбилась в этого самого мерзавца. Поздравляю тебя, родная. Я думала, ты умнее».
Адель чувствовала себя глупой девчонкой, купившейся на харизму и уверенность в себе. Интересно, он на всех так действует?.. Конечно, на всех, дурья! твоя! башка! Уверенный в себе обаятельный ублюдок, таких ведь все любят! И ты, оказывается, тоже. Особенная ты наша! А ну немедленно выкинь его из головы!
И продолжала упрямо делать вид, что он совсем-совсем ее не волнует. Помешанный на власти злодей, так грубо ее использовавший. «Терпеть его не могу. Я все сказала».
Мысли, правда, сами собой возвращались в прежнее русло.
…или дело всего лишь в том, что он стал ее первым?.. В том самом физиологическом смысле?.. Говорят, к ним привязываются… «Фу! – сама себя одернула девушка. – Какая мерзость». И вновь врала себе, что ей была совсем неприятна его близость. Все это мокро, противно, жарко, утомительно и унизительно, вот!
Так какого же черта от воспоминаний мурашки разбегаются по телу и легкая щекотка возникает между ног?..
Причина была, конечно, не в сексе. И, быть может, совсем чуть-чуть в харизме и уверенности в себе: их ведь и правда любят все. И даже не в том, что она интуитивно чувствовала его к себе отношение – нет, не чувствовала или же ни в какую не хотела признавать, предпочитая думать, что этот страшный человек не способен привязываться к людям. Причины не было. Какая может быть причина у влюбленности? В один прекрасный день она просто сваливается тебе на голову – и все, и делай с ней, что хочешь, ей совершенно не интересно, что ты сама об этом думаешь. Разбирайся, милая. Я пошла.
Вот Аделаида и разбиралась. Запрещала ему оставаться в своих мыслях, обзывала последними словами, рационализировала, отвлекалась. Старалась почаще смеяться, играла с лемуром, купалась по вечерам, время от времени заплывая опасно далеко, тренировалась без устали, а иногда… как будто ощущала на себе чей-то проницательный взгляд. Оглядывалась украдкой, пытаясь найти его источник, – но никогда не находила и быстро выкидывала из головы. Этот остров таит в себе множество тайн. Что угодно может показаться…
Возвращаться к Диего Аделаида не собиралась – ох, да почему она говорит так, как будто ему есть хоть какое-то дело?! Напротив, девушка хотела сбежать в опасное приключение и больше никогда не попадаться ему на глаза, стерев это странное, стыдное, иррациональное, абсолютно нелогичное чувство, о котором она совсем не просила. Решено. Как только найдет способ выбраться с острова, она навестит родителей, найдет друзей и даже не вспомнит про своего суженого.
А потом, одной теплой звездной ночью, Адель увидела его во сне.
– Видишь вон ту звезду?
– Да.
– Это Полярная звезда. По ней путешественники определяют стороны света. Есть один способ с палками…
– Ты когда-нибудь пробовал манго? Оно желтое, смешное и потрясающе вкусное. Теперь это мой любимый фрукт.
– Я запомню.
– Ты назвала лемура «Дракоша?» Серьезно?
– А что тебе, собственно, не нравится?
– Все нравится. Прекрасное имя.
– То-то же.
– Сегодня я тренировалась на брусе с мешками. Ни разу не упала!
– Ты умница. Я так тобой горжусь.
– Глаза у тебя красивые.
– Спасибо. А ты… знаешь, тебя – настоящего Диего – я ненавижу. А вот ты сам вполне себе терпим.
– Вот это комплимент.
Она осторожно провела рукой у его лица.
– Прости.
– Не страшно. На память.
– Ты давно не приходила. Я соскучился.
– А ты был совсем недавно. Я не успела. Эй, не смотри на меня так. Я шучу.
– Один мерзавец спалил мой фрегат!
– Ну и сам дурак. Лучше надо следить за своими кораблями. Построй себе новый. Огромный галеон! И устрой на нем бал-маскарад.
– Ты как будто стал немного старше. Самую чуточку.
– Время идет, милая. А вот ты совсем не меняешься…
Нет. Она менялась – но не внешне. Время, казалось, не властвовало над ней: а впрочем, чего еще можно ожидать от призрака?
Она менялась иначе. Теперь он видел в ее глазах не только море, но и могущественный звездный свет.
– Ты ведь понимаешь, что, если я вернусь, я буду тебя только раздражать и бесить, а еще рушить все твои планы?
