Текст книги "Путь домой (СИ)"

Автор книги: Nani Hock

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Все было относительно тихо, моя жизнь протекала в мирном русле, и даже неприятные вести из внешнего мира не могли поколебать то относительное спокойствие, что мне удалось создать. Война, прошедшая год назад, затронула абсолютно все семьи, до сих пор оплакивают умерших, однако мне оплакивать некого, поэтому я и не расстраивалась, благо, орки не наводнили эти земли, и я могла быть в относительной безопасности.

– Ты медлительна, смотри, останешься без ужина.

– Я убралась.

– Не видела ли ты новых гостей? Иди, обслужи их, да будь повежливей.

– Хорошо, хорошо, – я, напялив на себя самую добродушную улыбку, пошла в направлении, куда мне показал Виднар. Однако, чем ближе я подходила, тем уголки моих губ быстрей опускались вниз. Ох, принесла же нелегкая остроухих, и чего им понадобилось в нашей-то глубинке? Вот стоило о них заикнуться, как они тут как тут, надеюсь, на ночь они не собираются останавливаться. Прознай Виднар, что тут эльфы, не было бы мне точно спокойствия, он заставит преклоняться пред ними, заставит лизать их… эм… Интересно, и почему он до сих пор сидит в танке, и не прознал о таком «сокровище» в его заведении.

– Добрый вечер, – негромко произнесла я, привлекая их внимание, – чем могу служить?

– Да, пожалуйста, – прохрипел голос, говорящий эльф посмотрел на меня. Крик застрял в глотке, но мысли не хотели оставаться в голове, и вырвались наружу, более ничем не сдерживаясь.

– Ты? Мать твою! Какого хрена ты тут делаешь? Черт бы тебя задрал. Сволочь. Выметайся вон.

Клинок остановился аккурат на моей шее, мои гневные слова потонули в хрипе.

– Убери меч, друг мой.

– Но, мой лорд, – Маэдрос посмотрел на эльфа, тот послушно убрал меч. В таверне стало тихо, ужасно тихо, а я уже вообразила, как меня выгоняют из работы, как я скитаюсь по страшным местам одна, и все опять из-за него.

– Какая встреча, – усмехнулся эльф.

– Что ты тут забыл? – страх страхом, но я не могла тогда не выговориться.

– Не кричи, лучше обслужи нас.

– Никто вас, а особенно тебя, обслуживать не будет.

– Анна, что ты творишь? – прошипел Виднар, оттаскивая меня от них. – Прошу простить, высокие лорды. Выпивка за наш счет.

– Отпусти меня! А ты, слушай меня внимательно, – эльф откинулся на стул и смотрел на меня с ухмылкой и неприкрытой неприязнью.

– Внимательно слушаю.

– Три года, три года! Я ждала этого момента. Ты – бесчувственная тварь, никчемное создание, хреновая ледышка, для которого чужая жизнь ничего не стоит. Доблестный воин, говорите? Ха. Ты! Боже, как я тебя ненавижу. Ты знаешь, что случилось после того, как ты меня выгнал? А? Не хочешь узнать? Что ж, меня обесчестили, дважды, трижды, а может даже и больше, знаешь, такие моменты не особо хочешь запоминать.

– Повтори, как ты меня назвала.

– Анна!!! Что на тебя нашло! Уберите ее отсюда.

– Ты услышал только это? – от его голоса внутри все похолодело, на миг я забыла, что эльфы вовсе не дивный народ, но сказанного больше не вернуть.

– Меня не касается то, что случилось с тобой…

– По твоей вине. Все случилось по твоей вине!

– Не смей меня перебивать! Я не отправлял тебя к насильникам, все, что случилось с тобой – твоя же вина. Однако, как я уже сказал, меня это не волнует, но меня задело, нет, оскорбило то, как падшая женщина посмела поднять на меня голос и назвать такими словами.

– Падшая? – слово потонуло в монотонной речи эльфа. Как бы я не силилась не плакать, это было выше моих сил, я не могла сдержать слез. Я все ждала, что сказав это, меня почему-то должны пожалеть, обнять, сказать, чтобы я забыла о случившемся, дать обещание защиты. Но признание было сказано совсем не в том контексте и уж точно не тому человеку… эльфу. Зачем, зачем нас опять столкнули вместе?

– Извинись перед лордом, немедленно! – прикрикнул на меня Виднар.

– Что? – меня хватило лишь на тихий шепот.

– Извинись, я сказал, – хлесткая пощечина смела меня с ног, я приземлилась на рядом стоящий стол, больно ударившись. – Быстро извинись, пока я тебя не выпорол.

– Оставь ее. Лучше подготовь нам ночлег, да и принеси еду мне в комнату, – Маэрдос встал, немного замешкавшись, – ее тоже приведи туда.

Прижавшись в угол пустой комнаты, я со злостью смотрела на дверь. Прошло более двадцати минут, но появилась только Риста, принесшая еду, сначала я хотела разбросать тарелки, но потом отказалась от этого детского поступка. Странно, там, в зале, я была полна решимости выцарапать ему глаза, а сейчас, когда туман спал с глаз и адреналин исчез, мне стало страшно. Очень страшно. Как некстати вспомнились пытки Келегорма, неизвестно, что решит сделать со мной его старший брат.

Дверь медленно отворилась, я пискнула, сильней прижимаясь к холодной стене. Вошел Маэдрос, его волосы были мокрые, а сам он был только в штанах, видно был в бане, почему только не утопился? Эльф развел костер, заколол волосы и присел за стол, на котором его одиноко дожидался королевский ужин. И с чего я вспомнила, что не обедала и, тем более, не ужинала. Стоило эльфу отправить кусок мяса в рот, как мой живот предательски заурчал. Маэдрос на меня внимания не обращал, смотрел то в свою тарелку, то в стену. Мои нервишки и ранее были не в порядке, а сейчас они явно вышли из-под контроля. Я понимала, что нахожусь не в том положении, чтобы начать говорить или же выказывать недовольство, но как терпеть такое, это ожидание медленно сводило меня с ума. Я уже хотела подать голос, как меня опередили.

– Подойди. Присядь, – естественно, я присела рядом. Пахнет мокрой псиной, и это была полная ложь. – Ешь.

– Что?

– Ты ведь голодна, – и это не вопрос.

– Ты не собираешься меня бить? – Маэдрос улыбнулся, отправив очередной кусок мяса в рот. После его реакции мое предложение казалось верхом глупости. – Тогда за…

– Открой рот, – мой озадаченный вид явно позабавил эльфа, тот протянул нанизанное на вилку мясо. – На, поешь.

– С твоей вилки? Тебя не стошнит потом?

– Ешь. Вкусно?

– Да. Но что ты делаешь?

– Пытаюсь покормить тебя.

– Я не ребенок и не животное.

– Ты назвала меня ледышкой, но я сижу здесь, рядом с тобой, улыбаюсь тебе и кормлю. Не думаю, что ледышки способны чувствовать и действовать так, – он привстал, оказавшись сзади. Его рука мягко опустилась на мое плечо, и я лихорадочно соображала, сможет ли он меня придушить одной рукой. Но он не больно нажал на шею, проведя пальцами по основанию, и начал легонько массировать, посылая непонятные импульсы в мое тело, хотелось подставиться под его умелые пальцы, хотелось раствориться, наплевав на гордость. – Ты назвала меня бесчувственной тварью. Однако бесчувственный бы не заметил, что ты боишься любых прикосновений, не подпуская к себе близко, но сейчас ты позволяешь себя трогать, и, что самое главное, тебе нравится.

Я попыталась отстраниться, горло пересохло, а сердце пошло в пляс, но эльф меня удержал. Его дыхание опалило ухо, заставив меня дернуться.

– Я ведь просил тогда не бояться меня и не шарахаться, что же это такое?

– Я боюсь тебя.

– Разве я тебе причиняю боль?

– Дело вовсе не в этом. Мне непривычно. Разве для тебя это в норме?

– Нет.

– Тогда зачем ты это делаешь?

– Наказываю тебя.

– Что?

– И себя тоже, – не успела я пискнуть, как сухие губы коснулись моей шеи.

– Аааа!!! – вот черт! Я дышала рвано, глотая воздух, цепляясь руками за невидимую опору, и еле приходя в себя. Мне понадобилось все время мира, чтобы понять – я спала. Все увиденное было просто сном, я коснулась шеи, ощущение, что только что эльф отстранился.

– Еще раз закричишь, придется пустить тебя на рагу, – пробурчал повар, заваливаясь спать.

Я оглянулась, лежу в привычной комнате в таверне, и никаких тебе эльфов, выдохнув, я опустилась на неуютную подушку. Трудно признать, но впервые я была не рада, что увиденное оказалось просто сном. Я тяжело выдохнула, перевернувшись на бок, прикрывая глаза, и моля о том, чтобы эльф снова мне приснился.

Конечно, этого не случилось, утром меня разбудил повар Хэмфи, так смачно приложился к моей голове, что она затрещала, видно мстит за свой прерванный сон.

– Чего ты такой злой?

– Мне надоело слушать каждый раз твои крики в ночи.

– Другим они не мешают, и я не кричу каждый раз, – прохрипела я, снова откидываясь на подушку.

– Вставай, давай. Работа не ждет.

Так и начинался каждый день моей жизни, омраченный разве что моим сном, который оказался не реальностью. И зачем мне сдались вообще эти эльфы, что мне с них взять, по слухам, они не любят якшаться с людьми, хотя, какие слухи, я сама все на своей шкуре испытала. Зачем мне они, когда у меня есть очень даже нормальная таверна, нормальные полузнакомые и относительно нормальная полужизнь?! Разве я могу о чем-нибудь мечтать еще? Конечно же да.

Вот уже долгое время из моей головы не выходит мысль о том, что я не хочу прожить всю свою жизнь таким образом, да, знаю, повторяла себе эту мантру с тех самых пор, как умерла, но сейчас я четко осознала, что хочу чего-то нового. Хочу стремиться навстречу приключениям, хочу, чтобы ветер ласкал мое лицо, а сзади я оставляла своих врагов, хочу, чтобы обо мне складывали песни, хочу стать героиней своей истории. Ведь зачем-то же я попала сюда, не зря же прошла через все это, нет, не зря. Однако свой план мне, и кто же мог усомниться, пока не удавалось реализовать. То что мешает, то кто.

Да и этот воюга Мэт, замкнутый мужчина, к которому меня послали обратиться за помощью, чтобы он научил меня хотя бы держать меч. В тот злосчастный день, или же то было ночью, когда меня поймали разбойники, и когда сделали свое дело, именно хозяин таверны и Мэт спасли меня. Виднар дал совет обратиться к Мэту за помощью, чтобы я могла хотя бы постоять за себя.

«Меня может не оказаться рядом, я не буду с тобой всегда», – говорил он. Да и какая героиня, если она не умеет сражаться?! Нет, я, конечно, трезво оцениваю свои шансы, но почему бы и не помечтать, особенно в такой момент, когда с утра на скамье сидел тот самый Мэт, и жевал хлеб.

– Доброе утро, сэр.

– Лысый орк тебе сэр, – огрызнулся он, так и не поверишь, что этому мужчине тридцать лет, я бы дала все восемьдесят за то, что постоянно ворчит.

– Опять не в духе?

– Ты чего прицепилась?

– Мне не с кем общаться.

– Я пришел не общаться, а ты тут не для этого работаешь, – сегодня я постараюсь не упустить свой шанс. Налив теплого вина со специями в кубок, я поднесла его мужчине, присев рядом. Какой знакомый момент…

– Чего тебе?

– Держи, выпей.

– Не хочу я с утра пить эту жижу.

– Ты же любишь, – Мэт фыркнул, но кубок принял, отхлебнул, поморщился и еще раз отхлебнул.

– Слишком мало специй.

– Уж прости, мы не лорды.

– Век бы их не видеть.

– Ты о чем?

– Ни о чем, иди, делай свои дела.

– Мэт, – я насупилась, но приблизилась к нему чуть ближе, знаю, он всегда шарахался ото всех, точнее, от женщин, чем-то напомнило мне ситуацию с Маэдросом, но я вовсе не боялась его реакции. Не боялась, что он оттолкнет меня, как оттолкнул одну блудницу, да, может у него и другие вкусы, но меня он точно не тронет, не знаю откуда такая уверенность появилась в моей голове, однако я все же положила свою руку на его. Тот не выражал никаких эмоций, просто неотрывно смотрел на меня.

– Чего ты хочешь?

– Забери меня с собой, – мужчина удивился моему предложению, но сразу же улыбнулся, впервые я видела его улыбающееся лицо, и оно приятно мне, нельзя не улыбнуться в ответ.

– Головой нигде не ударялась?

– Я знаю, что ты опять собираешься в путь, так забери меня с собой, одному скучно путешествовать.

– От тебя проблем не оберешься. Не успею увернуться, как тебя придется спасать, да и я, знаешь, иду не на прогулку.

– То есть, ты не говоришь свое четкое «нет», значит, у меня есть еще шанс записаться в твою команду.

– Анна, – Мэт произнес мое имя с не присущей ему нежностью, словно отец, оберегавший своего ребенка от необдуманного поступка или же очередной глупости, – ты не знаешь о чем говоришь.

– Пожалуйста. Я не могу больше тут ютиться. У меня никого нет, мне нечего терять, никто после того, как я умру по своей же вине, не всплакнет по мне и не вспомнит добрым словом, тебе не о чем волноваться. Если умру, это будет на моей совести, если буду мешать, ну, я постараюсь не мешать и не ныть. Я накопила достаточно, чтобы накупить провизии на полгода вперед, так что, не буду обузой.

– Лошади-то у тебя нет, – я потупила взгляд, как-то об этом забыла, значит, мой план канул в лету и нет ни единого шанса, чтобы увязаться за ним? Что же, я хотя бы попыталась, нет, конечно, я не прекращу пытаться, в конце концов, потом могу заплатить извозчику, чтобы тот довез меня в непонятно какой город, но сейчас мне сильно хотелось поехать с ним, я грезила об этом. Но, видно, не судьба, я отняла свою руку, и хотела встать, но Мэт меня окликнул.

– Анна, будь готова завтра, мы выедем еще до восхода солнца.

– Спасибо, – я улыбнулась его выражению, и побежала сообщать не очень приятные или новости Виднару. Может хоть в этом путешествии мне повезет?!

Комментарий к Глава XIII

Прошу прощения, что долго писала продолжение. И спасибо за ожидание. Надеюсь, что эта глава придется по вкусу, а если нет, прошу указать на ошибки)))

========== Глава XIV ==========

POV Мэта

Девушка по имени Анна вот уже больше месяца составляет мне компанию, и пока я всего лишь восемь раз пожалел, что взял ее с собой, но вопреки моим ожиданиям, она скрасила мое путешествие не только своими речами, но и помощью. Девушка не жаловалась, хотя с трудом скрывала как ей на самом деле было трудно. Я молчал, хотя пока еще не смирился с тем, что все же проявил слабость по отношению к ней. Но все же, девушка сама подписалась на такие условия, Как бы она ни кичилась словами, что ее жизнь ничего не стоит и как бы та не уверяла, чтобы я не волновался, глупо было что я приму ее слова всерьез. Стоило только нам выехать, как я уже начал волноваться. Взяла ли она достаточно теплой одежды, захватила ли все необходимое? Я входил в диссонанс со своими мыслями собой, с одной стороны, я ведь не должен так волноваться, с другой – я не могу не беспокоиться, как никак я все же чувствовал себя ответственным за ее жизнь.

Несмотря на ее болтливость во время привалов, она ничего о себе не рассказывала, а во мне рос ничем необъяснимый интерес к ней. Мне так ничего и не удалось выяснить, что именно она делала там, одна, в темном лесу. Картина, открывшаяся тогда передо мной, не хотела меня покидать, и каждый раз, что я видел лицо Анны, вспоминал ту ночь и корил себя, что не пришел во время, корил за то, что позволил Виднару меня задержать. Упрекал? Хм, разве? Была ли это моей настоящей эмоцией или очередной подделкой, чтобы я почувствовал себя человеком? Я покачал головой.

– Здесь мы и остановимся, – Анна кивнула, я помог ей слезть с коня -старая лошадь, для которого это путешествие может стать последним. Как и для девушки. Я нахмурился, замечая, что невольно наблюдаю за ней, как она готовит место для ночлега, наблюдаю за ее неловкими движениями, они меня раздражали. Наверное.

– Оставь, я сам пойду за хворостом, – нужно не расслабляться, ни в коем случае нельзя проявлять слабость по отношению к другим. Я уже попадался, когда проявил человечность к женщине, нуждающейся в помощи, но кто же тогда знал, что за помощь я окажусь пленником. Женщина оказалась прислужницей Врага, а я, как дурак, попался в ее ловушку, в ее сладкий плен. Нескончаемые пытки могли бы и сломать меня, если бы они продолжились чуть больше, но пришли воины с Запада, разрушив башню зла. К тому времени я уже более не хотел спасения.

Среди них был и однорукий призрак, который оставил меня гнить на каменном полу, он не проявил своего милосердия ни в каком его виде: ни добил, ни протянул руку жизни. Просто оставил меня. И лучше бы пытки продолжились, потому что тогда пережитое окончательно сломило меня, выковыряло и разрушило все доброе, что еще жило во мне. Разве может после такого остаться хоть что-то человечное? Но, видимо все же да, ведь в присутствии Анны, я начал вспоминать каково это – быть добрым, прощать ошибки, и это мне не нравилось – все поднималось наружу, старые раны открывались, а совесть медленно открывала глаза. С тем набором, что у меня есть сейчас, положительные качества не могли себе найти места, приходилось вытеснять то, что годами скапливалось. Нет, этого нельзя допустить. Нельзя позволить себя вновь разрушить.

Я обернулся назад – далеко же я забрел. Нужно поторапливаться, девочка боится ночи. Ха, с чего бы ей не бояться ее?! Я наспех собрал хворост и пока еще мокрые ветки, понадеявшись, что собранного будет хватить на пол ночи, не стоит задерживаться, тем более, что до близлежащей деревни осталось не так много ехать.

– Ты долго.

– Боялась?

– Было страшно.

– Я рядом, – мысленно я отвесил себе оплеуху. Какой к морготовой твари «я рядом»?! Что на меня нашло? Вроде не читал ни одной сопливой книги, которые пишут для безнадежных женщин, но почему-то был уверен, что поступаю и говорю так, как и герои в книгах. Нужно точно избавиться от нее, она на меня плохо влияет, а в такое время непростительно поддаваться подобным соблазнам.

Наш ужин был скромен, запасы подходили к концу, но мы уже завтра будем в деревне и волноваться совсем не стоит, я правильно рассчитал припасы. Анна, тщательно прожевывая черствый хлеб с твердым сыром, неотрывно смотрела на костер, что ее там привлекло, или пламя вызывает в ней воспоминания, о которых она не хочет со мной делиться. Вызывает ли у нее огонь чувство тепла и защищенности, а не как у меня – только лишь боль, пытки, а затем облегчение в обмен на свою жалую жизнь. От него тогда исходил такой жар, что обычный огонь и рядом не стоял. Нет! Не думай о нем!

Чтобы хоть как-то отвлечься от видений, что насылали на меня место и огонь, я решил поговорить, позволить ей и себе вовлечься в разговор, обычный разговор. Было грешно молчать, но, как ни странно, вечно болтливая девушка сегодня была поразительно тихой. Мне ее поведение сразу не понравилось, и не только потому, что я вечно привык видеть во всем и всех подвох.

– Анна, как ты? – она посмотрела на меня, улыбнувшись.

– Натерла себе зад и спина болит, – я усмехнулся и почему-то подсел ближе, прикрыв этот жест тем, что подкидываю ветки в огонь. – Красиво.

Я невольно вглядывался в ее черты – ничего схожего с нашими женщинами, ни тем более, с эльфами: в ней не чувствовалось силы, воли и духа, она была одиноким листом – стоит ветру подуть и она бы сорвалась. Интересно, такой ли она была до того, как ее обесчестили?

– Я все хотел тебя спросить.

– Да? – на ее лице вспыхнул интерес, глаза блеснули или это блики от огня, я улыбнулся, но быстро отвернулся, не желая проявлять перед ней что-то искреннее.

– Скажи, как ты тогда оказалась в лесу? Что ты там делала?

Девушка посмотрела на огонь, сильней укутавшись в плащ, молчание длилось недолго, но я получил совсем не тот ответ, на который рассчитывал, я получил вопрос. Неожиданный вопрос.

– Ты встречался с эльфами? Видел их когда-нибудь?

– Допустим, что да. Зачем об этом спрашиваешь?

– Расскажи, – Анна помедлила, затем повернулась ко мне, заключая мою руку в свою. – Расскажи о них, пожалуйста.

– Девушка, захотелось услышать романтичных историй о них? Тоже мне, ты такая же, как и все девушки, – я отнял ее руку, и отвернулся. Ее слова ранили меня, хотя и не должны были.

– Мэт! Ты меня не так понял.

– Тут не может быть другого объяснения.

– Я хотела получить ответ на вопрос, они жестоки по своей натуре или только ко мне?

– Что?

– Я была у них пленницей больше года, у лордов Келегорма и Куруфина.

От сказанного я растерялся, ее слова не были похожи на ложь, но раз она была пленницей, значит, она тоже – прислужница Врага?! Я бы тогда ее точно вычислил.

– Кто ты?

– Я не знаю. Меня нашли эльфы лет пять назад, я не помнила ничего о своем прошлом, они вели меня в Тол-Сирион, но на нас напали люди. Затем меня снова спасли эльфы, но за то, что была груба с их лордом, посадили в темницу.

– Ты сбежала?

– Нет. Уже после, лорды повезли меня к своему старшему брату, он-то меня и выгнал из замка, сказав идти в людское поселение, но я заблудилась, а все остальное ты знаешь.

– Твой рассказ нескладен. В нем очень много белых пятен. Но зачем было держать тебя у себя. Они с тобой говорили, общались?

– Да.

– Странно.

– Почему?

– Эльфы – закрытый народ, они не принимают чужаков, и уж точно не любят людей. Но чтобы сами лорды говорили с тобой, это какой счастливой или же проклятой нужно быть?

– То есть, не хочешь ли ты сказать, что я – особенная?

– Еще чего! Кому ты сдалась?! Кожа да кости, да и языка нормально не знаешь, но у эльфов все по своему, неясно, что у них в головах творится. Может, ты им нужна была для чего-то? Они просили тебя о чем-нибудь?

Девушка нахмурилась, отвернувшись от меня и огородившись плащом, она ничего не ответила, но этого и не требовалось, все было ясно, ее красноречивое молчание все отлично за нее сказало. Но что им могло от нее понадобиться, ни злата, ни земель за ее душой нет. Ничего. Не уверен, что эльфы падки на таких женщин, что тогда? Я медленно сходил с ума, но она не отвечала.

– Мне очень жаль, что с тобой такое случилось, – вовсе не жаль, абсолютно не жаль, но я жаждал продолжить разговор, безумно хотел, чтобы она ответила на все вопросы, которые появились у меня. Однако пугать ее своим напором и проявленным интересом я не хотел, испугается, а потом мне трудней будет разговорить ее.

– Не нужно меня жалеть, но, спасибо, мне приятно слышать от тебя подобные слова. Правду, оказывается, говорят, что путешествия сближают.

– Тогда, может на этот раз ляжешь рядом со мной, чтобы опять не озябла?

– Ох, нет, Мэт, спасибо.

– Я не причиню тебе вреда.

– Знаю, – девушка хлопнула меня по плечу, и пошла раскладывать свой спальник, я подбросил еще веток в костер, и, прислонившись к дереву, стал наблюдать.

Здесь все еще опасно, ничего не случится, если я не посплю сегодня ночью, да и думы не позволили бы. Почему сейчас она мне открылась, хоть и наполовину? Зачем поделилась именно сейчас, когда мы приближались к людскому поселению близ Химринга? Знала ли она об этом?

Девушка дернулась, бормоча что-то несвязное во сне, видно, очередной кошмар, я подошел к ней, укутав сильней и сел рядом. Скоро мы снова отправимся в путь, но почему мне сейчас не хотелось никуда уходить? Я взглянул на небо – прекрасное, нет слов, звезды светят ярче, но они недосягаемые, как и мои надежды о лучшем мире. Может я и завидовал эльфам – они видели ничем не омраченную жизнь, и они увидят новую жизнь, увидят лучший мир, а что мне делать здесь, что делать со временем мне отпущенным? Я не могу жениться в такие темные времена, и быть всегда в страхе, что моя избранница или мои дети окажутся пленниками, что их растерзают. Я не готов был принять этот мир, как и он меня, сделав изгоем, сделав нелюдимым, и я, поддавшись этому черном соблазну, озлобился на него и проклинал. Может я так ищу себе оправдание тому, что я сделал, тому, что я делаю во имя…

– Ты не спишь? – шепнула Анна, немного привстав и пытаясь согнать сон.

– Спи. Скоро выдвигаемся, – она послушно опустилась, но я заметил ее задумчивый взгляд на мне. – Закрой глаза.

– Скажи, а ты любил кого-нибудь?

– Прости?

Девушка снова поднялась, поравнявшись со мной, я уже прикинул, что она сможет вытворить чушь, непонятно что ей могло взбрести в голову, ведь девушка еще не отошла ото сна, но отсаживаться не спешил. Ее взгляд долго блуждал по моему лицу, изучая, запоминая. Странная! Может еще и влюбилась в меня.

– Анна, слушай, путь был не близок, но скоро мы доберемся до поселения, тогда ты и отдохнешь. От усталости у тебя язык более не привязан к мозгу.

– Почему ты постоянно грубишь?

– А почему ты себя так странно ведешь? Что это за вопрос? Зачем тебе знать, любил ли я когда-либо или нет! Какая тебе разница, какое твое дело?

– Ты прав, никакого, – она отвернулась и улеглась, говорил-то я может и правду, но от сказанного мне не стало лучше. Девушка не уснула, и когда мы выехали, не произнесла более ни слова. Почему-то я считал себя виноватым, но абсолютно не было никакого желания заглаживать вину. Возникло явное осознание и желание того, что я должен оставить ее в поселке, чтобы наши пути больше никогда не пересеклись. Так лучше. Так легче и правильней. Я уже свой путь выбрал, и каким бы он ни был, я буду следовать ему, не желая меняться и снова подстраиваться под законы этого мира. Нет. Я сделал правильно. Я делаю правильно.

POV Анны

Дышать было трудно, от осевшего запаха гари и гнили хотелось хорошенько прокашляться, прочистить горло, но я сильней укуталась в ворот плаща, пытаясь дышать через раз. Мэт выглядел обеспокоенным, но увидев, что я на него смотрю, вернул себе обычное выражение лица. Он боится проявлять хоть какие-то эмоции при посторонних? Хм… В памяти всплыла вчерашняя ночь, думаю, окрасившая мое лицо в красный цвет. И что на меня тогда нашло? Мало ли, что мне приснилось, мало ли, что я хотела узнать то, как это чувствуется, когда любишь. Именно тогда, когда мои сны не покидал эльф. Я думала, что к Келегорму у меня есть чувства, но тогда почему другой мучил меня каждую ночь? Хотелось знать каково это – когда любишь в Средиземье, когда любишь плод чужой фантазии. Я была неправа и повела себя некорректно, но я была почти сонной и мои слова ничем не контролировались, и жалела о заданном вопросе, но сожженная деревня все же смогла вытеснить практически все мои мысли.

– Что здесь произошло?

– Война, – голос Мэта надломился, он прикрыл рот, но не спешил гнать вперед коня.

– И что теперь?

– Помалкивай. Говорить буду я.

– Ты и так малословен, с чего сейчас будешь фонтанировать?

– Тихо! Впереди всадники.

Я всмотрелась вперед, но никаких всадников не увидела, это он так пытается меня заткнуть и не говорить со мной? Не очень и оригинально, хотя, чего я ждала от него? Ничего, абсолютно ничего он мне не мог дать, кроме защиты, а разве этого мало? Наверное, все же да. Как это часто бываем, когда получаем то, чего хотим, спустя время нам это кажется недостаточным и всегда хотим большего, а я обычный человек, который желает, просит и хочет большего. Обычный человек, который не может совладать со своими желаниями, и который безумно хочет сейчас большего, а не только обычную защиту, исходящую от Мэта. Конечно, я хочу, чтобы он обратился ко мне с добрым словом, чтобы назвал меня приторно-сладким или же милым именем, который бы подтверждал, что мы не просто чужие друг-другу люди, чтобы проявил свою ласку и заботу, чтобы не только укутал от опасностей мира, но и позволил быть рядом. Черт, Анна, тебе срочно нужен мужик, а не аки какой, и, тем более, не эльф, а мужик. И пусть это будет даже Мэт. Я кашлянула, скрывая свое смущение, и даже не заметила как рядом с нами оказался небольшой отряд. Во так – погрязла в мыслях, чуть не утонула в их болоте, а теперь, давай, адаптируйся к нагрянувшим изменениям.

– Кто вы, и по какому вопросу прибыли?

– Мы – путники, хотели здесь пополнить припасы, и двинуться дальше, но до нас не дошли вести из сгоревшей деревни.

– Представьтесь.

– Мы с поселения, что у андрамских холмов, держим путь в Митрим. Я – Билл Скорбный, а это – сестра моя – Мэрибелл. Не подскажите ли, где можно заночевать, поездка была долгой и утомительной?

– Странный путь вы выбрали, но я не могу пропустить вас с оружием. Сдайте его.

Я молча смотрела на представление: Мэт искусно врал, но перед нами были эльфы, неужто они нам поверили, или же сейчас нас схватят? Мэт передал им свое оружие, всадники взяли нас в кольцо и повели вперед, что поделать, как-никак, тут была война. Несмотря на ужасную боль в спине, я почему-то не могла проявить слабость перед ними, я и так была слабой долгое время перед глазами лордов, поэтому старалась держать спину прямой. Смотрите, я выше вас, ну, или хотя бы наравне.

Чем ближе мы подбирались, и чем отчетливей проявлялись очертания замка, тем сильней меня окутывало беспокойство. Куда мы все же забрели? Чей это огромный замок, уверена, за его стенами могут поместиться десятки наших селений, а может и больше.

Удивление удивлением, но крепостная стена давила на меня своей мрачностью и безмолвием. Что-то явно было не так. Может такое неприятное ощущение у меня потому, что я три года не видела эльфов и мне сейчас с ними некомфортно, а может просто боялась, что стоит мне ступить на земли крепости, как меня опять закуют в кандалы. Сейчас уже и не верилось, что я смогла тогда выжить и перенести это унижение, сейчас мне казалось, что я больше не переживу, настолько эти воспоминания закрылись и отдалились от меня. А может дело было в том, что один из всадников очень пристально на меня смотрел, слишком внимательно, я инстинктивно приблизилась к Мэту, тот, словно понял мое состояние.

– Не волнуйся, сестренка, скоро отдохнешь.

– Можете поселиться в таверне Бларандира, там хорошо кормят и комнаты приличные.

– Спасибо, воспользуюсь вашим советом.

– Запасы лучше сделать на рынке на нижнем уровне, спросите Этельбур, у нее можно найти много полезного и за разумную цену.

– Я рад, что вы встретились нам по пути.

Тот, который меня разглядывал, вдруг проговорил, что доложит лорду, и поскакал вперед. Мэт немного опешил, посмотрев на меня.

– Доложит лорду земель? Мы же обычные путники.

– Не стоит волноваться, у нас было другое поручение, – улыбнулся эльф, с которым говорил Мэт, последний заметно успокоился, чего нельзя было сказать обо мне.

Тот эльф, представившись Халрондом, услужливо проводил нас до таверны, и хозяин, увидев, что мы с ним, даже немного сбавил цену. Я могла, наконец, хорошенько поесть и вдоволь поспать. Наверное, все же моя тревога была лишней.

Несмотря на то, что осень уже вовсю царствовала в землях и не хотела более дарить своей теплоты, здесь, в комнате было не холодно. Печь была небольшой, но сидя рядом с ней, не чувствовалось абсолютно никакого холода. Я подсела еще ближе, вываливая мокрые волосы вперед, позволив им сохнуть, пока я разглядывала деревянный пол. Еду пока не принесли, но встретившись в коридоре с Мэтом, тот сказал, что вскоре и эта радость меня настигнет. Он не побоялся оставлять меня одну, и это тоже значило, что я в полной безопасности.

Тело вздохнуло от долгой поездки, оно хоть и болело, но вода все же очень целебная вещь. Поздний обед принесли быстро, и запах похлебки разлетелся по комнате, заставляя живот издать непотребный звук и болезненно сжаться – как давно я не ела нормальной еды?

– Тот эльф просил вам передать этот напиток. Дортонионское вино – редкий экземпляр, сейчас на земли Дортониона никто более не ступает, поэтому только одна чаша, но она достаточно крепка, чтобы ударить в голову, – девушка подмигнула мне, и скрылась за дверью, пить я пока не спешила, налегла на еду. Как же быстро я отвыкла от нормальной жизни. В два счета я разделалась с похлебкой, хотелось большего, но не стоит мучить желудок, я взяла бокал и направилась к печи, на ходу поправляя полотенце, переодеваться не хотелось – хотелось… и почему бы хоть раз в жизни не почувствовать себя принцессой или же просто девушкой, у которой все отлично, которая может себе развалиться на стуле, попивая немного кислое, но все же, редкое и, наверное, ценное вино?! Вот почему бы и нет! Печка приятно грела ноги, а треск поленьев был самой красивой музыкой, прямо усладой для моего слуха, так по-домашнему уютно и тепло, прямо как в хижине Келегорма. Приятно осознавать, что после тяжелой работы тебя ждет такой релакс. Я прикрыла глаза, откидываясь назад. Интересно, как там мама? И Лиза? Наверное, мама все же смирилась с моей смертью, найдя опору и поддержку в том докторе. Воспоминания о прошлой жизни заставили меня улыбнуться, безусловно, я скучала по ней, но, ладно, это в прошлом. Мышцы заныли, я попыталась их расслабить, но двигаться совершенно не хотелось, даже тогда, когда я почувствовала холодный воздух, я не пошевелилась.