Текст книги "Идентификация Блэка (СИ)"

Автор книги: mrs Addams

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

Логично, что тут скажешь.

Джейсон за прошлую жизнь достаточно изучил политиков и банкиров, чтобы примерно представлять, чего от них ждать. Потому он совершенно не удивился. Целью конкретно этих людей, как это обычно и бывает, оказались деньги. Создать лича, чтобы безнаказанно грабить поместья магической аристократии, – план вполне в духе подобной публики.

Часть этих деятелей они с Майки зачистили быстро и без лишнего шума – профессионально, как и привыкли работать.

Но затем пришло сообщение от Морфина и боевых магов триады, которые занимались землями Гонтов. Наёмники решили повременить с тотальной зачисткой, ибо ситуация вырисовывалась совершенно дикая.

Прибыв на место, Джейсон и Блэквуд сумели оценить «картину маслом» во всей красе.

Земли Гонтов встретили их гнетущей тишиной. Покосившаяся хибара древнего рода чернела посреди заросшего бурьяном пустыря, а воздух здесь казался густым и тяжёлым, словно пропитанным застарелой тёмной магией семейства некромантов.

Проблема обнаружилась не на самих землях, а за их пределами. На границе защитного периметра рода расположился небольшой наблюдательный пост боевиков «Псов Господних». Замаскировались они превосходно: не вскрой Морфин защиту родовых земель, обнаружить паладинов было бы невозможно.

Пришлось потратить время на разведку местности и координацию действий с китайскими магами. Зато после этого стало наконец ясно, зачем здесь затаилась инквизиция.

Целью этих, как мысленно окрестил их Джейсон, альтернативно одарённых личностей было перехватить уже созданного лича и подчинить его себе.

Шансы на успех у инквизиторов были значительно выше, чем у горе-некромантов из поместья. Однако Блэк был женат на квалифицированной практикующей некромантке и за последнее время начал разбираться в основных законах этого направления магии. Полученные знания заставляли наёмника сильно сомневаться, что авантюра паладинов пройдёт так, как они задумали.

Время поджимало. Скоро должен был появиться Гарри, и Джейсон решил взять ситуацию под контроль. Китайцам было поручено ждать условного знака, а затем стремительной атакой вывести паладинов из игры.

Хитросплетениями магической политики он займётся позже. Сейчас у Блэка имелась уже спланированная операция, и её следовало довести до конца.

В принципе непредвиденные обстоятельства после вскрытия обоих поместий были вполне ожидаемы. Наличие изрядного количества народа у Риддлов по сути ничего не меняло. Наёмники работали быстро и слаженно: часть людей упаковали и отправили в казематы, остальных просто ликвидировали. Никаких сантиментов и лишних жертв – невиновные подобными делами не занимаются.

По итогам слаженной операции остались только необходимые для отвлечения паладинов маги. В частности на место проведения ритуала отправилась лишь ничего не подозревавшая парочка магов. Первый – низкорослый толстяк с бегающими глазками и нервными повадками затравленной крысы. Он казался смутно знакомым, но Джейсон не стал тратить время на анализ воспоминаний. Второй маг, высокий и нескладный, явно выполнял роль охранника.

Старое кладбище Риддлов производило гнетущее впечатление. Покосившиеся надгробия, поросшие мхом и лишайником, торчали из земли подобно гнилым зубам. Между ними вилась едва заметная тропинка, ведущая к массивному фамильному склепу. Именно там, в круге из оплывших свечей, двое магов готовили котёл: разводили огонь, помешивали основу для зелья. Затем высокий остался на страже, а толстяк засеменил за заготовкой лича.

Наёмники быстро спеленали охранника и подали знак китайцам – пора гасить паладинов.

Но застать врасплох боевых магов инквизиции – задача далеко не простая. Пришлось отвлечься на заварушку у «Псов Господних». Мордредовы паладины сражались с яростью истинных фанатиков, не щадя ни себя, ни противника. И им было чем неприятно удивить незваных гостей: у магов инквизиции оказались артефакты, блокирующие магию нападавших.

Джейсон, не мудрствуя лукаво, решил вопрос по старинке – несколькими выстрелами прострелил паладинам колени, а затем спеленал заклинанием. Он колебался, стоит ли отправлять подобных узников в Блэк-хаус, но Сюэ уверяла, что они справятся с пленными инквизиторами.

Джейсон сдался. Вызвал Кричера и попросил переместить очередную партию магов в казематы. А главное – проследить, чтобы пленники не причинили вреда его жене.

Но пока он возился с этими делами, над кладбищем раздался характерный хлопок криво настроенного портключа.

Джейсон и Майкл переглянувшись, на максимальной скорости рванули к могилам Риддлов.

Гарри прибыл. Операция вступала в завершающую фазу.

Глава 35

Когда оба наёмника добежали до семейного кладбища Риддлов, там уже шёл бой.

Старое кладбище тонуло в сизых сумерках. Покосившиеся надгробия и поросшие мхом склепы отбрасывали длинные тени на заросшие тропинки между могил. Воздух пах сырой землёй и прелой листвой. И сквозь эту кладбищенскую тишину резко, зло хлопали выстрелы – причём с двух сторон.

Джейсон на бегу безошибочно различил сухой треск Baby Browning – это отстреливался Гарри. Оружие наставник выдал ему лично, специально подобрав модель с минимальной отдачей для неокрепших рук подростка. В ответ гремели более тяжёлые, раскатистые хлопки Browning Hi-Power. А это уже означало серьёзные проблемы: эти «Браунинги» в Британии девяностых годов стояли на вооружении только у двух структур – SAS и МИ-5. И вряд ли на заброшенном кладбище Литтл Хэнглтона оказался спецназ. Значит, контрразведка. А это было очень скверно.

Майкл и Джейсон ворвались на открытое пространство между могилами, на ходу активировав артефакты кинетических щитов. Воздух вокруг них едва заметно загустел, преломляя свет.

Блэквуд сразу вскинул оружие и дважды выстрелил вправо, туда, откуда доносились голоса и мелькали тени. Джейсон окинул быстрым взглядом поле боя, оценивая диспозицию: вспышки выстрелов слева, движение справа, а между ними – надгробия, кресты и чёрные силуэты старых тисов.

– Сюда! – Он схватил Блэквуда за рукав тактической куртки и рывком затащил приятеля за массивный мраморный склеп с облупившимися ангелами на фронтоне.

Отсюда позиция была идеальной. Метрах в ста, за высоким обелиском со скорбящим ангелом на вершине, виднелся знакомый силуэт – Гарри. Мальчишка вжался в камень, держа пистолет обеими руками. Жив и даже не ранен. Уже хорошо.

– Чё за хрень? – прошипел Блэквуд, тяжело дыша. – Это ещё кто такие?

– Скорее всего, оперативники МИ-5, – отозвался Джейсон, не отрывая взгляда от сектора обстрела. – Browning Hi-Power в девяностые годы – их фирменный почерк и табельное оружие.

– А какого дьявола им тут надо?

– Хороший вопрос. – Джейсон усмехнулся уголком рта, отстёгивая с разгрузки осколочную гранату. – Давай спросим. Может, ответят.

Одним слитным движением он выдернул чеку и метнул гранату в нужном направлении, придав ей дополнительное ускорение коротким заклинанием. Ребристый шар прочертил дугу над надгробиями.

Среди нападавших раздались крики. Взрыв грохнул чуть в стороне – кто-то из контрразведчиков успел отклонить гранату. Значит, среди них точно есть маги. Но паника уже пошла, это замечательно.

– Мистер Блэк! – донёсся из-за укрытий незнакомый голос, напряжённый, но нарочито спокойный. – Мы не желаем с вами конфликтовать! У нас общие интересы, и мы вполне можем договориться!

Джейсон прижался спиной к холодному мрамору склепа, перезаряжая оружие.

– И я, конечно, должен поверить вам на слово? – насмешливо прокричал он в ответ.

Здесь кто-то прокричал заклинание, и в ответ снова затрещали выстрелы – теперь уже в три ствола.

– Это ещё кто такой дерзкий? – буркнул Майкл, осторожно выглядывая из-за угла склепа.

Джейсон прищурился, вглядываясь в сумрак. У дальнего края кладбища, возле покосившейся ограды, темнела громоздкая туша чугунного котла. Над ним клубился зеленоватый пар, подсвеченный изнутри нездоровым багровым мерцанием. А рядом суетилась приземистая фигура – тот самый толстяк, которого они засекли ещё на подходе.

– Скорее всего, толстяк, – отозвался Джейсон. – Тот, что возился с котлом. Так, сейчас безопасники стреляют не по нам. Давай, нейтрализуем одну из сторон, пока они заняты друг другом.

– Толстяка в расход? – деловито осведомился Майкл.

– Пока нет. – Джейсон поморщился. – Я обещал Сюэ неповреждённого гомункула, возможно, он где-то рядом.

– Подарок жене – это святое, – одобрительно кивнул Блэквуд.

Джейсон по-быстрому выглянул из укрытия, оценивая диспозицию. Толстяк метался у котла, прикрываясь надгробиями от огня со стороны МИ-5. Агенты залегли за поваленным кельтским крестом метрах в тридцати. Самое время действовать.

Он коротко кивнул Майклу – прикрой. В следующее мгновение Блэквуд занял позицию, взяв на прицел сектор с агентами, а Джейсон рванул вперёд. Низко пригибаясь, перебежками, петляя между могил и стреляя на ходу – не столько на поражение, сколько чтобы заставить противника вжаться в землю.

Толстяк даже не успел среагировать на новую угрозу. В тусклом свете костра Джейсон разглядел оплывшее, землистое лицо, редкие сальные волосы и бегающие крысиные глазки. В качестве оружия у коротышки была только палочка. Чтобы развернуться, выкрикнуть заклинание, сделать нужный жест – на всё это требовалось время. А его уже не осталось.

Два выстрела. Сухих и точных практически в упор.

Через мгновение толстяк лежал на сырой земле, зажимая простреленную руку и колено. Он скулил и стонал, но Джейсона это совершенно не впечатлило. Видел он страдания и поубедительнее.

– Мистер Блэк!

Джейсон резко повернулся на голос. С другой стороны кладбища, из-за ряда покосившихся надгробий, вышли трое. Высокие, подтянутые мужчины в тактическом камуфляже, с пустыми поднятыми руками. Двигались они слаженно, профессионально – сразу видно армейскую выучку. Лица спокойные и внимательные. Никакой паники.

Джейсон почувствовал, как Майкл за спиной сместил прицел на новые цели.

– Совершенно верно, – спокойно ответил он, не опуская оружия. – А с кем имею честь?

– Можете называть меня мистер Уайтлоу. Джеймс Уайтлоу. – Говоривший – худощавый блондин лет сорока с цепким взглядом профессионального контрразведчика – чуть склонил голову. – Я представляю миссис Римингтон и её департамент. Только не говорите, что не знаете, кто это.

Разумеется, Джейсон знал. Ещё с прошлой жизни помнил, как зовут генерального директора британской контрразведки – Стелла Римингтон. Первая женщина во главе МИ-5. Жёсткая, умная, беспринципная. К счастью, лично знаком с этой дамой он не был. И совсем не горел желанием.

– И какое дело ко мне у миссис Римингтон и её подчинённых? – Блэк сохранял хладнокровие, но не выпускал троицу из поля зрения.

– Видите ли, наша служба очень хотела бы побеседовать со многими обитателями... например, вот этого поместья.

Уайтлоу небрежным жестом указал куда-то за деревья. Там на холме, угадывались очертания старинного особняка Риддлов – тёмная громада с провалами окон. Вот только в данный момент поместье было укрыто антимагловскими чарами. А агент его совершенно точно видел. Значит, сквиб. Или маглорождённый волшебник на службе Короны.

– А почему вы просите об этом именно меня? – Джейсон изобразил невинное недоумение.

– Потому, мистер Блэк, что ваш лондонский особняк уже напоминает тюрьму особо строгого режима. – Уайтлоу осклабился, показав ровные белые зубы.

– Видите ли, мистер Уайтлоу, – осторожно начал Блэк, придав голосу нотки доверительности, – в магической части страны случилось такое несчастье: Азкабан стал недоступен. Проклятые чинуши из МКМ совершенно оборзели и превышают свои полномочия. – Он сокрушённо покачал головой. – Вот и приходится добропорядочным гражданам выходить из положения подручными средствами.

Джейсон в притворном возмущении развёл руками, всем своим видом демонстрируя, как нелегко жить честному человеку в эпоху бюрократического произвола.

Уайтлоу выдержал паузу. На его худощавом лице не дрогнул ни один мускул, но в глубине глаз мелькнуло нечто похожее на сдержанное веселье – профессионал оценил качество спектакля. Он понимающе покивал с притворно сочувственным выражением, словно и впрямь разделял тяготы собеседника. Помолчал ещё мгновение, давая повиснуть в воздухе невысказанному взаимопониманию двух людей, которые прекрасно знают, что оба лгут, но соблюдают правила игры.

И лишь затем сказал:

– Вы не возражаете, если мы заберём этого джентльмена?

Он кивнул на толстяка, по-прежнему скулившего у ног Джейсона. Тот уже не стонал в голос, только тихо поскуливал, прижимая к груди раненую руку.

Ответил ему выбравшийся из укрытия Блэквуд. Он подошёл ближе, закинув винтовку на плечо, и ухмыльнулся:

– Это наш толстяк. Он нам денег должен.

Логика была безупречной. Джейсон одобрительно кивнул и добавил:

– К тому же для работы с гомункулом у вас нет нужных специалистов.

Уайтлоу задумался на секунду, потом кивнул и продолжил торг:

– Тогда, быть может, вы выделите нам из ваших... казематов некоторых представителей из этого поместья? И того лагеря с другой стороны?

– Это можно, – согласился Джейсон. – Подготовьте список и пришлите совой на моё имя.

– А могу я рассчитывать, что вы позволите нам побеседовать с этим джентльменом, – Уайтлоу снова кивнул на толстяка, – разумеется, когда он расплатится с вами?

– Если расплатится – тогда, пожалуйста, – снова встрял Блэквуд с акульей улыбкой.

– Спасибо за понимание, джентльмены, надеюсь на дальнейшее плодотворное сотрудничество.

Уайтлоу коротко кивнул своим агентам. Те синхронно, без лишних слов, исчезли с негромкими хлопками аппарации. Профессионалы. Ни секунды промедления, ни единого лишнего движения.

– Ждите завтра сову, мистер Блэк, – добавил Уайтлоу и с лёгким хлопком растворился в воздухе следом за своими людьми.

На кладбище повисла звенящая тишина. Только толстяк продолжал тихо поскуливать у ног Джейсона, да где-то в темноте хрипло каркала ворона.

– Маги служат Её Величеству, – задумчиво прокомментировал происходящее Блэквуд, глядя на то место, где только что стояли агенты.

Джейсон пожал плечами, не считая нужным озвучивать очевидное. Корона всегда умела находить себе полезных слуг – с волшебными палочками или без.

– Так, ну и где гомункул? – лениво спросил он, переводя взгляд на раненого толстяка.

Петтигрю – а это, судя по всему, был именно он – начал извиваться, пытаясь отползти от Блэка подальше. Его маленькие глазки метались из стороны в сторону в поисках спасения. Землистое лицо блестело от пота и слёз.

– А давай я ему что-нибудь отстрелю? – предложил Майкл, демонстративно поднимая оружие. – А то мне уже жрать охота, а тут ещё целый вечер возится!

Вообще-то, Джейсон был с ним совершенно согласен. Ему тоже не улыбалось торчать на этом кладбище до ночи – сырость пробирала до костей, а запах свежевскопанной земли от разворошённых могил вызывал не самые приятные ассоциации. Но дело требовало завершения.

– Крикни китайцев, пусть обшарят тут всё, – сказал он Майклу.

– А зачем кричать? Вон они, уже почти подошли.

С дальнего края кладбища, из-за чёрных силуэтов старых тисов, осторожно выходили боевики китайской триады. Человек восемь, потрёпанные недавним сражением: у кого рукав в крови, у кого копоть на лице. Двигались они бесшумно, профессионально прочёсывая территорию, держа оружие наготове. Несмотря на потери, строй не сломался – дисциплина у людей мистера Чжана была железная.

Следом за ними шёл высокий кряжистый старик. Морфин Гонт – законный хозяин здешних земель. Широкоплечий, с тяжёлым крестьянским лицом и глубоко посаженными глазами, он выглядел так, словно сошёл со старой колдографии вековой давности. Седые космы падали на плечи, а в каждом движении чувствовалась угрюмая, первобытная сила.

Джейсон, не особенно церемонясь, начал паковать толстяка – заломил здоровую руку за спину, придавил коленом. Прервал его занятие только Хамелеон. Китаец подошёл ближе и тихо произнёс:

– Мистер Блэк, это и есть Питер Петтигрю. Тот самый, о котором я вам говорил. Это он подставил вашего племянника Сириуса.

Джейсон на мгновение замер, глядя на скулящее ничтожество у своих ног. Вот, значит, как выглядит предатель, значит, он не ошибся. Крыса в человеческом обличье.

– Занятно, – задумчиво протянул Майкл, подходя ближе. – Значит, правильно я сказал, что он нам денег должен. Заметь: агент даже не возразил. Значит, знал.

– Разберёмся, – по своему обыкновению коротко ответил Джейсон.

К ним приближался Гонт. В руках старый маг нёс свёрток – что-то небольшое, завёрнутое в тёмную ткань. Свёрток слабо подёргивался и издавал нечленораздельные звуки, от него тянуло чем-то неправильным, нездешним. Тёмной магией.

– Вот гомункул с остатком моего племянника, – мрачно сказал Гонт, протягивая свёрток Джейсону. Голос его был глухим, надтреснутым. – Надеюсь, миссис Блэк сможет дать ему покой.

– Да, она обещала. – Джейсон осторожно принял свёрток, ощущая сквозь ткань неприятное, почти живое тепло. – Вот только я тоже обещал ей гомункула для экспериментов.

– Дожил, – сокрушённо проговорил Морфин Гонт. – Осколок родного племянника Блэки раздаривают как презент жёнам.

– Это что, Тёмный Лорд?

Джейсон резко обернулся. Из-за обелиска со скорбящим ангелом выбрался Гарри. Худощавый подросток со взъерошенными чёрными волосами, в которых поблёскивали капли влаги. Зелёные глаза горели жадным любопытством.

– Ты что тут делаешь? – строго спросил его Джейсон. – По плану операции ты должен был уже быть у судейской трибуны! Переместился, отстрелялся и обратно. Мы ведь так договаривались?

– Ну, сэр... – Гарри развёл руками с обезоруживающей мальчишеской улыбкой. – Здесь ведь так интересно!

– Так, вали давай. Я тебе потом воспоминания покажу, – пообещал подростку Блэквуд, указывая в сторону кубка.

– Эх! – разочарованно протянул Гарри.

Он нехотя побрёл к Кубку Огня, поблёскивавшему в сумерках холодным голубоватым светом. Постоял секунду, бросив последний тоскливый взгляд на поле несостоявшегося приключения, и взялся за ручку портала.

Как только мальчик исчез с тихим хлопком, Джейсон обернулся к Блэквуду.

– Ты ведь хотел взять на всякий случай грузовой портал?

– Конечно. А что? – удивлённо отозвался Майкл.

– Да очень уж хороший котёл. Вдруг пригодится. – Джейсон кивнул в сторону массивного ритуального котла, над которым всё ещё клубился зеленоватый пар.

Котёл и впрямь был хорош. Чёрный чугун, покрытый вязью древних рун. Широкое горло, толстые стенки, кованые ручки в форме змеиных голов. Такие вещи на дороге не валяются – штучная работа, скорее всего, гоблинская. Внутри ещё булькало что-то густое и багровое, распространяя тяжёлый металлический запах.

– Да и Северусу надо показать, что они тут сварить решили, – продолжил Джейсон. – И чем это нам грозило.

– Ничем хорошим не грозило, – мрачно подтвердил Морфин, разглядывая котёл с нескрываемым отвращением. – Но твой родич прав. Вещь дорогая. Жалко оставлять.

Блэквуд пожал плечами и направился к обсуждаемой ёмкости. Деловито обошёл котёл по кругу, прикрепил с двух сторон пару порт-ключей для надёжности и активировал их коротким касанием палочки. Котёл мигнул и исчез, оставив после себя только примятую траву и слабый запах серы.

– Кричер! – негромко позвал Джейсон.

Воздух перед ним с тихим хлопком сгустился, и из пустоты материализовался старый домовик Блэков. Древний эльф с морщинистой кожей цвета пергамента, огромными выцветшими глазами и длинным крючковатым носом. На тщедушном теле болталось подобие тоги из нового чайного полотенца с вышитым гербом рода. Несмотря на преклонный возраст, двигался Кричер на удивление проворно.

– Этого – в самую надёжную камеру, – распорядился Джейсон, указывая на связанного Петтигрю. – С полной блокировкой магии.

– Да, хозяин. Кричер всё сделает, хозяин.

Старый эльф просто светился от гордости. Наконец-то полные казематы поверженных врагов! Как в старые добрые времена, когда род Блэков был велик и грозен. Он схватил скулящего Петтигрю за шиворот и исчез вместе с ним.

Бойцы триады тем временем сноровисто собирали трофеи. Кто-то обшаривал карманы павших, кто-то складывал в кучу найденные тела поверженных врагов. Один за другим они активировали свои порт-ключи и растворялись в воздухе. Через несколько минут на кладбище останутся только свежие воронки от взрывов, стреляные гильзы да примятая трава между могил.

– Мистер Гонт, давайте с нами, – сказал Джейсон, доставая из кармана узловатую верёвку. Портал в поместье Блэков. – У нас хорошо настроенный порт-ключ. Мягкая посадка гарантирована.

Старый маг молча кивнул и положил ладонь на верёвку рядом с рукой Джейсона.

На допросы в казематы Блэк отправится завтра. А сейчас – домой. Горячий ужин, крепкий виски и подарок для Сюэ. День выдался длинным.

Больше новых книг по ссылке в шапке работы.