Текст книги "ДШК (СИ)"
Автор книги: MrDog
Соавторы: Евгений Дес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)
Пока бойцы суетились, Василий осматривал трофей, благо, бежать ему не требовалось, ведь Рув стоял рядом.
– Интересная конструкция, – заметил демон, решивший не тратить время на бесполезные размышления и пришедший к банальному выводу о том, что проблемы стоит решать по мере поступления и возможности.
– И чего мне с ней делать? Неудобно, – пожаловался Василий, прикидывая баланс двусоставной конструкции.
– Бубен хороший, нам пригодится, а палку эту корявую выбрось. Встроенных заклинаний нет, усиления нет, даже преобразования потока сырой маны в стихийную нет, а ценность этого сучка в роле дубины и вовсе стремится к нулю.
– Жалко, все же колдовское дерево, может в городе продадим кому?
– Тогда сунь за перевязь для метательных ножей. На спине нормально разместится и не станет особо мешать.
Так и сделав, Василий присоединился к отряду, получившему задание проверить трупы и осмотреть лагерь.
– Нэчэго тут мародэрить, савсэм ничэго цэнного, – бурчал Карнагари, исправно и сноровисто проверяя тела гоблинов и заглядывая в убогие шалаши. – Рэйдовый отряд, савсэм зэлэный. Нэдавно отпочковалыс.
– Они качаются на нас, мы на них, – философски заметил Василий, вытаскивая из уха гоблина колечко. Стоило в него вглядеться, как появилось сообщение:
«Медное кольцо. Класс предмета: обычное. Уровень исполнения: никакой. Эффекты: +1 красоты, +1 уважения. Внимание! Эффекты действуют только на вид гоблинов подвида лесных лопоухих. Внимание! Эффекты работают только на представителей вида гоблин. На метисах типа полугоблин не работает. И на уродах, похожих на гоблинов, не сработает».
– Хлам, но продать можно, – резюмировал демон.
– Если у нас его не изымут, – заметил Василий.
– Дурак ты, Вася, и все не поумнеешь. Рув что приказал?
– Трупы проверить и лагерь осмотреть.
– В переводе на общенаемничий, – ехидно заговорил демон, – это означает разрешение на мародерство. Мог бы сам это понять. По словам нашего гнома.
– Да не привык я еще к новой жизни, – дернул щекой Василий.
– Оно и видно, – рыкнул демон, но развивать тему не стал.
Полезного лута и сколь либо ценного хабара с гоблинов собрать не удалось. Зато все отдохнули и восстановились. Конечно, лагерь гоблинов – тот еще свинарник, но этот поставили совсем недавно, так что ночевать в нем оказалось ничуть не хуже, чем в обычном хлеву. Во всяком случае, никто из вчерашних деревенских парней возражений не высказал, зато сравнили многие.
Под ор десятника отряд быстренько навел относительный порядок на захваченной территории. Шустро поправил кривую изгородь. Укрепив ее землей и поставив на подходах заостренные палки, на которые пошло трофейное оружие гоблинов. Пока основная масса новобранцев работала над защитой лагеря, оставшиеся готовили ужин. Разделение труда дало ожидаемый эффект. Бойцы, назначенные фортификаторами, закончили работу и тут же получили порцию горячего. Поели и завалились спать. Поварам, за менее тяжелый труд, досталась честь нести первую вахту на часах и мытье котелков. И лишь сержант знал, что завтра отряд ждала основная цель рейда – дупло пчелолюдов.
Глава 7
Утром Рув выстроил позавтракавший отряд и выдал краткую речь. Так мол и так, бойцы, вы себя хорошо показали вчера, не сдрейфили, набрали уровней и теперь готовы к настоящему испытанию. После чего объяснил основную задачу – уничтожение пчелолюдов.
– Основное оружие этих тварей слабый яд и численность. Берегите глаза, остальное мелочи. Нам не надо убивать всех. Достаточно закинуть в гнездо вот это, – Рув продемонстрировал округлую бутыль, внутри которой клубился маленький огненный смерч. – Вася, ты у нас лучший метатель, на тебя и возлагается основная задача. Мы прикрываем и подводим тебя к гнезду, ты забрасываешь жидкий огонь в дупло. Всем все ясно?
– Так точно, господин десятник! – рявкнуло два десятка глоток, а потом начался ад.
Разумеется, не сразу. Вначале пришлось совершить марш-бросок на десяток километров вглубь лесного массива, задействовать поисковый артефакт, и лишь затем, когда цель была обнаружена, вступить в бой с сотнями, а то и тысячами пчелолюдов, которые, по каким-то своим причинам, дали отряду спокойно выйти на поляну.
– Нихуа-хуа, китайская псина, – удивился Василий, увидев невысокое, но весьма широкое дерево, состоящее из сплошных бугров-наростов.
– Магия жизни и что-то еще, – рыкнул демон.
– Слушай, может ты воплотишься жахнешь чем-нибудь убойным? – спросил Василий, смотря на облако мошкары, вьющееся над кроной дерева-мутанта.
– Это на крайний случай. Тут десяток, а то и два, уровней на ровном месте поднять можно. Сам работай, – решил демон.
– Ладно, – вздохнул Василий.
– Вперед! – рявкнул Рув и стало не до раздумий с опасениями.
Отряд перестроился в подобие римской черепахи и пошел вперед. Пчелолюди, в которых от пчел одни крылья и брюшко имелись, а от людей количество конечностей и головы, атаковали.
– Держать строй! – орал Рув. – Лок, у тебя в руках меч, а не палка! – Вперед, вперед, не стоять! Раз-два, левой, раз-два, правой…
Задаваемый голосом десятника ритм помог. Отряд, обмахивающейся мечами от сонма пчелолюдов, вполне успешно продвигался к гнезду. Десятки крылатых тел, разрубленных и расплющенных, валились под ноги наемников, но это ни коим образом не влияло на суицидальные атаки остальных. Пчелолюды, напрочь презревшие собственную жизнь, остервенело атаковала. Идущий в центре строя Василий непроизвольно вспомнил кадры кинохроники из документальных фильмов о второй мировой на море. «Прут на зависть самым отмороженным камикадзе», – подумал он, покрепче сжимая пальцы на зачарованном сосуде с жидким огнем.
– Ааа! – схватился за глаз коренастый парень справа, и тут же получил пинок в спину от десятника.
– Держать строй! Вперед, вперед! – заорал Рув, нанося удар засветившемся мечом.
Два десятка пчелолюдов, попытавшихся воспользоваться моментом сдуло, еще дюжину разорвало. «Ветер клинков», – рыкнул демон. Сбившийся с ритма отряд продолжил путь, а Рув занял место выбывшего бойца, которого остервенело добивали в стороне.
Наступление продолжилось, Карнагири, как обладатель лучшего доспеха, прокладывал путь, бодро размахивая секирой. «Не хотел бы я под такое опахало попасть», – подумал Василий, вглядываясь в приближающееся дерево-гнездо. Он уже отчетливо различал овальные летки и фактуру наростов, напоминающую помесь коры с растрескавшимся камнем, но не мог определить цель.
– Крона! – рявкнул Рув, то ли поняв затруднения Василия, то ли предупреждая остальных.
– «Мать-перемать, гвардия пошла», – прорычал демон.
– Ха! – выдохнул Карнагири, и с засветившейся секиры ударил расходящийся дугой луч.
Десятка три крупных пчелолюдов попали под атаку и хорошо промороженными тушками полетели вниз, разбиваясь о землю и ветки. «Шанс», – сообразил Василий и активировал «Точный бросок».
– На! – крикнул Рув и с его меча сорвался уже знакомый «Ветер клинков», еще больше расширяя коридор к центральному летку.
Василий швырнул сосуд с жидким огнем, тот понесся к цели, оставался какой-то миг, жалкие метры и все было бы кончено, но тут из летка ударила гибкая ветка с полураспустившимся бутоном на конце и перехватила алхимический снаряд.
– Демоны бездны! – проорал Рув. – Держать строй! – приказал он, отступая назад и запуская руку в сумку. – На, повтори, – сунул он Василию еще одну склянку с жидким огнем.
«Тварь, зажать хотел», – рыкнул демон. Казалось бы, на все про все ушло от силы секунд пять, если не меньше, а ситуация повисла на волоске. Гвардия гнезда уже достала двух парней из первого ряда. Еще одного свалили обычные пчелолюды. Корни, полезши из земли, еще не опутали ноги, но уже мешали их переставлять. За спиной кто-то вскрикнул, скилы Карнагири и Рува не перезарядились, но самое главное – враг точно определился с основной угрозой.
– Демонюга, я не брошу, не через этот живой щит! – крикнул Василий, снося дротиком парочку гвардейцев, еще пяток грудью закрыл гнездо и отклонил снаряд.
– Используй магию, придурок, – холодно и рассудительно прорычал демон. – Прожги путь.
– Точно! – обрадовался Василий и вскинул руку.
Мысленная команда на активацию заклинания, прокатившая по телу знакомая волна маны и слабоконтролируемое Василием «Адское пламя» вспыхнуло над головой отряда. Со стороны это походило на объемный взрыв, только случившийся сразу в финальной стадии расширения. Очень уж хотелось Василию захватить площадь, вернее, объем побольше, и ему это удалось. Он сам не ожидал подобного эффекта, от чего и растерялся, но тут уже не сплоховал Рув. Выхватил из его рук алхимический сосуд и лично зашывырнул его в центральный леток гнезда пчелолюдов.
– Бежим! – то ли скомандовал, то ли просто прокричал Рув и первым бросился подальше от дерева.
Остальные понеслись следом. Стоило Василию миновать первые деревья и перепрыгнуть трухлявый пень, за спиной полыхнуло, да так, что в небо ударил столб огня, а по окрестности прокатилась волна жара.
– Остались бы на поляня, запеклись бы, – утер лоб Рув.
– Бороду бы снова отращивал, – расхохотался Карнагири.
– Писец, – сполз на землю Василий, прижавшись спиной к дереву.
– Отряд, стройся! – рявкнул Рув, дав бойцам немного отойти и осмыслить случившееся.
– Красыво гарит, – хохотнул Карнагари, не спеша выполнять приказ десятника.
– И уровни прут, – блаженно улыбнулся Василий, так же не рвущийся вскакивать и становиться в строй.
– Паздравляю, – хлопнул его по плечу Карнагари, когда внешние проявления малого исцеления творца сошли на нет.
«Да уж, прогулялись на двадцатый», – хмыкнул демон, но тут к Василию подскочил Рув, схватил за грудки и поставил на ноги.
– Какого ты так сразу не сделал⁉ – проорал он.
– Говорил же, что дурак, госпо…
– Разорви меня отродья бездны! – рявкнул Рув, хорошенько встряхнув Василия. – Ты не дурак, ты имбицил! Мы потеряли семерых! Все из-за того, что ты…
– Хватит, – перебил Василий. – Я уже понял и больше не повторю подобных ошибок, а вам бы стоило почитать мой контракт, там все указано.
– Некогда мне было ваши контракты читать, – скрипнул зубами Рув.
– Нэ будэм ругаться, будэм радоваться побэдэ, – сказал Карнагири, демонстративно снимая с пояса флягу и булькая содержимым. – Памянэм павших и выпьэм за живых, – объявил он, выдергивая пробку.
– Извини, Рув, затупил, – опустил взгляд Василий.
– Сам виноват, что в позу встал и ваши контракты не прочитал, думал одно стандартное мясо, – вздохнул он, принимая флягу и делая хороший глоток почти чистого спирта.
– Нэ просто фляга, артэфакт, – умехнулся Карнагири и хлопнул выпучившего глаза Рува по спине, помогая сделать вздох.
– Ух, забористо.
– Работаэт только мэдленно, два дня крэплэноэ вино настаивала, – вздохнул Карнагири.
Фляга прошла по рукам выживших, после чего вернулась на пояс гнома и отряд занялся неприятной, но необходимой работой – похоронили павших, сняв жетоны гильдии и забрав все ценное. Так как новички друг друга почти не знали, то и сказать о погибших ничего не смогли. Так, общие слова, не более того. Для порядка сходили к воронке на месте гнезда. Убедились в его полном уничтожении. Собственно говоря, можно было и не тратить время. И так понятно – воронка образовалась из-за того, что сгорели даже корни, потому и земля просела. Но пошли почему-то все. Видимо хотелось еще раз убедиться в том, что сделали это, победили, а может и на пепелище плюнуть. Кому как.
На следующий день вернулись в город. Получили расчет по контракту и премию из доли погибших, а также новенькие серебряные медальоны. Эти выдали не всем, о чем Василий с Карнагири узнали вечером. Еще на подворье гильдии Рув объявил о том, что выданное в поход снаряжение теперь стало собственностью выживших, и приказал всем явиться в трактир «Фортуна». Традиция требовала обмыть удачное завершение контракта, а уж первого – святое.
Василий с Карнагири сочли, что традиции стоит чтить, на них мир держится. Демон не возражал, тем более в городе оставались незаконченные дела, и сегодня они все равно не успевали продолжить путь.
После короткий забег по лавкам, с целью продажи взятого во время рейда хабара, Василий вновь оказался в гильдии магов.
– Желаете пройти инициацию и получить класс мага? – осведомился служащий.
– Да, – кивнул Василий, ставя на конторку мешочек с деньгами.
Клерк, или кто он там был, Василий не особо вникал, шустро пересчитал монеты, кивнул, убрал их куда-то в недра конторки и вытащил кожаный свиток.
– Кхе, – прочистил он горло, – повторяйте за мной, но вместо имя называйте себя. Все ясно?
– Предельно.
– Тогда начнем. Я, имя…
– Я, Погорельцев Василий Иванович…
– Желаю получить класс мага….
– Желаю получить класс мага…
– Делаю это по доброй воле и без принуждения, да будет мне в том мир свидетелем…
Повторив последнее, Василий окутался сиянием, а демон пояснил, что это встроенная творцом проверка, и если бы кто-то попытался заставить Василия стать магом, тому бы пришлось плохо. На резонный вопрос о магических контрактах, которых опутывают героями, демон ответил: «А невозможно определить, местные они или привнесенные, можешь считать, что проверка творца на тебе не работает». Естественно, Василий возмутился подобным произволом, на что демон в очередной раз напомнил, что есть законы мироздания, в частности сохранения и компенсации, и посоветовал подумать о том, что, вообще-то, призыв героя – взлом системы. А бесконтрольный герой и вовсе никому не нужен. Так что, шанс сбросить ярмо есть, и вполне реальный, но не надеть его на себя в начале пути – практически нереально.
– А как же мы?
– А мы, Вася, уникальный случай, к тому же, если не разделимся, так и вовсе обнулимся, голыми ядрами души в иные реальности разлетевшись. И не важно, успеем ли к этому моменту мир захватить.
– А если вообще не сумеем разделиться?
– Шанс, Вася, шанс. Он есть всегда и у всех, да еще и не один, просто большинство не только им воспользоваться не могут, но даже заметить неспособны.
– Угу, был у меня знакомый в общаге, так вечно соседа материл. Того мать смертным боем била, заставляла французский учить, ржали над парнем все, а потом он замом управляющего какого-то французкого банка стал, просто потому, что смог нормально с будущим боссом без переводчика поговорить.
– Это скорее про подготовку и создание шансов, – хмыкнул демон.
– Ну да, – ответил Вася, заканчивая повторять слова клерка и прикладывая проколотый палец к многогранной пирамидки.
– Поздравляю, теперь вы получили класс мага.
– А… – растерялся Василий, ожидавший хоть каких-то спецэффектов. – И это все?
– Нет, сейчас подойдет наставник и обучит вас бесплатным заклинаниям.
– О! – обрадовался Василий, но, увы, радость его была недолгой.
Во-первых, наставником оказался желчный старикашка, который с трехсотой попытки обучил Василия искорки, и с двухсотой светлячку. Еще и пытался заставить заплатить за восстанавливающие ману зелья, но демон на это только рыкнул, а Василий поинтересовался – когда это уважаемый мастер успели эликсир выпить? И разве он не колдует с помощью стационарного накопителя гильдии? Крыть наставнику оказалось нечем, и он лишь засопел, сунув в руки Василия увесистый фолиант.
– Это что за гроссбух такой? – удивился тот про себя.
– Прейскурант на заклинания, – усмехнулся демон.
– Откуда такие цены! – возмутился Василий, посмотрев на учителя.
– Утверждены Советом, не нравится, не бери.
Разумеется, даже если бы Василий захотел, то не смог бы ничего приобрести. Потому, отложив прейскурант, он поинтересовался вопросом специализации. Тут-то его и ждало «во-вторых». Единственный, кто мог сделать Васю шаманом, изволил убыть в лес дней десять назад и с тех пор не возвращался.
– Вот с таким же бубном как ходил, – ехидно сказал учитель и что-то неразборчиво добавил. Судя по интонации, правила «о покойниках либо хорошо, либо ничего», он не придерживался.
– Что ж, спасибо за все, – сказал Василий, возвращая прейскурант на заклинания и откланиваясь.
Покинув бубнящего что-то недовольное на тему тяжести и невоспитанной молодежи старикашку, он спустился в холл, разбудил закимарившего Карнагири и, по пути в «Фортуну», кратко поведал ему о успехах, не забыв посетовать об отсутствии шамана.
– Нэ бэда, на юг идэм, там много городов будэт. И шаманов много.
– Угу, – кивнул Василий.
– Тем более у нас монеты на дорогу есть, по пути подкопим и купим нормальное снаряжение. Чем ближе к югу, тем оно дешевле, там же постоянно со степью воюют, – ободрил его демон.
Разумеется, после обмыва первого исполненного контракта и серебряных медальонов, денег не осталось. Зато хозяин «Фортуны», бывший наемник, от щедрот и за победу в алкомарафоне, снабдил Васю с Карнагири продуктами в дорогу. Потому-то пати приключенцев не стала ждать попутного каравана, в охрану которого можно наняться, и решила топать самостоятельно, дружно постановив – заодно и похмелье выветрится.
* * *
Трехдневный поход до соседнего города прошел без происшествий и приключений. Чему Василий немного удивился. Но после слов демона «это тебе не приключенческий роман» только порадовался, и в тайне понадеялся, что все и дальше так пойдет. Демон эту мысль уловил, тихо рыкнул, но смолчал, решив не напоминать Васи о необходимости набирать уровни. Впрочем, тот это сам осознал и лишь вздохнул:
– Если приключения не идут к нам, мы пойдем к ним.
– Но сначала узнаем в местной гильдии магов о возможности стать шаманом.
– Угу, – кивнул Василий, который, в общем-то, и без того шел к башни магов, заметной с любой точки города.
– Васа, я тэбя в тавэрнэ подожду, – Карнагири кивнул на монструозную кружку, висящую на могучей цепи над двустворчатой дверью.
– Хорошо.
Расставшись с Карнагири, Василий продолжил путь и вскоре оказался в странном районе. Кривые узкие улочки и разнотипные дома являли собой разительный контраст с уже виденной частью города, отстроенного по единому плану.
– Это что за ерунда такая? – удивился Василий.
– А это, Вася, достопримечательность, – хохотнул демон.
– В смысле? – спросил Василий, скептически смотря на облезлую стену со следами копоти.
– Ты не стой столбом, нечего время зря терять, – сказал демон и принялся рассказывать о знаменитом городе. – Раньше этот город назывался Бухр, по фамилии владеющих им герцогов Бухаров, сейчас же это вольный город известный во всем мире как Железноград. А знаменитым он стал во время большого набега орков. Этот город одновременно взяли и не взяли, – усмехнулся демон.
– Это как? И, кстати, откуда ты все это знаешь? – спросил Василий.
– Души к нам регулярно поступают, а бездумно их только низшие и дураки жрут.
– А кто поумнее допрашивает?
– Скорее слушает, – рыкнул демон так, словно облизнулся. – Сам понимаешь, даже самые стойкие желают оттянуть процесс развоплощения, вот и делятся информацией. Добровольно и взахлеб.
– Ясно, – кивнул Василий. – Так что там было полвека назад?
– Интересно было. Орки ворвались за стену и началась резня, но стоило им сунуться в этот квартал, как их встретили наемники поддержанные уцелевшими магами. Да так встретили, что по орде до сих пор страшные сказки о железных воинах гуляют. На самом деле им повезло, если бы замок герцога не продержался месяц и среди вождей орков не случился раскол, в общем, маги с наемниками удержали этот квартал, и он единственный остался от старого города.
– Ясно, – хмыкнул Василий, по новому взглянув на следы старой копоти на стенах.
Отражение истории города нашлось и в гильдии магов. Во-первых, ее здание, точнее, общедоступная часть основания, больше всего походило на приземистый бастион с куполообразной крышей, из которой как бы вырастала башня. Во-вторых, миновав двойную дверь и пройдя под зубьями решетки, Василий оказался в просторном зале, от вида которого несколько растерялся. И было от чего! В отличии от магической гильдии в Крифе, тут совместили все и сразу.
Доска объявлений с работой для магов? Пожалуйста, вот она, висит рядом с подобием барной стойки, за которой не только повелитель бутылок и закусок расположился, но и солидный белобородый дед с посохом мага, возле которого чинно сидел обычный клерк.
– Хочешь выпить или поесть – обращайся к бармену, плати, бери заказ и дуй к столикам в зале. Если нужны зелья, амулеты или еще какие расходники – топай к старику, а если имеешь дело к гильдии, то вон тебе тип в камзоле служащего.
– Соображаешь, Вася, – усмехнулся демон. – В некотором роде Железнорад законодатель моды. Сейчас почти во всех вольных городах что-то подобное. Так и обороняться легче, приходиться защищать один вход, а не три. Слышал от последних поглощенных, что кое-где и вовсе нет больше гильдий магов и наемников, а есть объединенная, то ли авантюристов, то ли вовсе героев.
– Понятно. Может просто еще не устоялось название?
– Может и так. В любом случае, нам с этого никак. Нечего время терять. Иди, узнай, как у них с шаманами, – рыкнул демон.
– Уже бегу, – усмехнулся Василий.
В этот раз повезло. Шаман имелся, находился в башне, был готов принять сразу, да еще и получение специализации стоило одну медную монету. Василий этому, мягко говоря, удивился, но демон только про идиота рыкнул и пояснил:
– Маги народ специфический, как правило, амбициозный. Им, хочешь не хочешь, а приходится работать над собой. Поэтому, любой желающий стать магом – потенциальный конкурент. Но, стоит неофиту стать лекарем, как погодники и прочие вздохнут с облегчением, так как для них он конкурентом быть перестанет. Понимаешь теперь, почему трудно стать магом и просто получить специализацию?
– Угу, – кивнул Василий, останавливаясь у окна и переводя дыхание. – Так понимаю, шамана наверх башни загнали не из уважения?
– Именно, – рыкнул демон. – Кому же охота добровольно по всем этим ступеням изо дня в день ходить?
– Ну… спорт, зарядка, все такое?
– Ты у нас вроде не совсем дохляк, а стоишь, пыхтишь, – рыкнул демон.
– Слушай, – заговорил Василий, продолжая подъем к комнате шамана, – а у воинов так же? В смысле…
– Нет, – рыкнул, словно вздохнул демон. – У них все наоборот. Вспомни, Рув за неполные сутки обучил два десятка увальней базовым ударам и блокам, а потом эти самые увальни зачистили прилегающие к городу территории.
– М… получается… мясо нужно всегда, оно позволяет контролировать численность всяких напастий, не дает расплодиться монстрам и набрать силу разным чудищам?
– А еще полезно в войнах. К тому же, почти все жители получают воинский класс в весьма юном возрасте.
– Э… – растерялся Василий.
– Если ты не заметил, светлячок на стыке света и огня работает, а искра и вовсе скорее недооформленная сырая мана, то есть тут что-то вроде смести огня и ментальной магии, такое себе воплощенное желание.
– Заклинания не дали базовых веток! – хлопнул себя по лбу Василий.
– Дошло, – рыкнул демон. – Нет, определенно, пора тебе интеллект поднимать, очень уж ты тупой и, вероятно, из-за этого у тебя толком мудрость не растет.
– Сам же говорил, что интеллект для меня вторичен.
– Вася, я тоже могу ошибаться, – фыркнул демон.
– Угу. Так, получается, всяких крестьян, за медяшку, делают воинами по классу, но обучают не приемам, а базовым веткам и не усложнят путь в специализацию?
– Именно. Нет ничего проще, чем провести инициацию, объяснить новоявленному воину теорию работы с мечом, копьем или луком, чтобы у него открылась базовая ветка навыков, а потом отослать восвояси. Размахивая палкой или вилами приемы работы с оружием не получить, разве что при совсем уж запредельном везении.
– Города берет пехота, – хмыкнул Василий, останавливаясь на верхнем этаже и переводя дыхание.
– Что? – не понял его демон.
– Я в том смысле, что маги – это конечно круто и все такое, но ими воины не выигрываются. Разве что направленные на тотальное уничтожение, а если надо что-то захватить и удержать, то нужны воины, поэтому магов мало. Ну… еще особенности их личных тараканов в голове.
– Хм, – задумался демон, – в принципе… знаешь, кажется, дело не в твоих показателях интеллекта, а в том, что ты редко пользуешься головой.
– Отучен думать, привык информацию поглощать, – дурашливо сказал Василий, подходя к двери под развесистыми рогами.
– Видимо так и есть. Стучи давай.
– Угу, – кивнул Василий и бухнул кулаком в дверь.
– Входи, открыто! – прокричали из-за нее.
Пожав плечами, Василий потянул ручку двери и вошел в затемненную комнату. Центр ее занимал круглый стол, рядом с которым пылали факелы, освещая мужика в отороченном мехом плаще с глубоко надвинутый капюшон. Весьма оригинальным капюшоном, составной частью которого был рогатый череп какого-то копытного. «Вроде не лось, наверно олень какой-то», – подумал Василий, повинуясь жесту хозяина комнаты и усаживаясь напротив.
– Мою имя Тушаранакуратиральмин, но ты можешь звать меня Туром, – заговорил шаман несколько напевным баритоном.
– Василий, можно Вася.
– Ты хочешь стать шаманом?
– Хочу.
– А знаешь ли ты…
– Уважаемый Тур, я в курсе и все давно решил, ради того, чтобы стать шаманом, мне пришлось вступить в наемники и рисковать жизнью.
Демонстрация серебряного медальона и краткий пересказ совершенных «подвигов» произвели должное впечатление. Шаман не стал тратить время на попытку спровадить неофита подальше и взялся за дело. Стол оказался малым алтарем четырех стихий, а рога черепа служили домом для старших духов огня, воды, воздуха и земли. Устраивать представление Тур так же не стал.
– Грабли на алтарь, сливай ману, – скомандовал он.
– Понял, – кивнул Василий и принялся наполнять колдовской рисунок силой. Стоило тому засветиться, как Тур вызвал собственных духов и объяснил суть происходящего.
Те покружились вокруг Василия, выжрали слитую в алтарь ману и потребовали добавки из праны.
– А не жирно будет? – возмутился Василий.
– Дай! Дай! Дай… – закружились духи.
– Тур, приструни эту буйствующую протоплазму, – потребовал Василий.
– Нет, ты же хочешь быть шаманом, вот и договаривайся.
«Покорми их, пусть порадуются, напоследок», – рыкнул демон. Мысленно пожав плечами, Василий вытащил из перевязи-разгрузки метательный нож и рассек ладонь. Кровь потекла по вырезанным в алтаре канавкам. Духи бросились за дармовым деликатесом. Столкнулись, устроили локальную бучу, а потом сообразили – можно вытягивать прану напрямую из раны.
– Словно избалованные дети, – подумал Василий, смотря на клубящийся над ладонью кровавый туман, внутри которого сошлись в… нет, все же это был не драка, а обычная куча мала, скорее даже царь горы в исполнении духов.
– Духи умом и сообразительностью не отличаются, тем более, раз на раз не приходится. Эти, между прочим, весьма сильны и почти неагрессивны.
– Но они же на уровне трехлеток!
– Самое то для инициации, – ответил демон. – Направь в руку ману и сожми кулак, – скомандовал он.
Привычно ощутив пульсацию в теле, Василий собрал крохи восстановившейся маны, собрал ее в пальцах и резко сжал их выплескивая собранное по какому-то наитию. Духи, не ожидавшие подобного подвоха, оказались буквально утрамбованы в ауру. За тот краткий миг, что они были ее частью, Василий одновременно ощутил себя ревущим пламенем, воющим ветром, грохочущей землей и журчащей водой, а потом… потом духи выскочили из него и в воем бросились в рога шамана. Они так стремились вернуться домой, что с Тура слетел капюшон.
– Что это с ними? – удивился опытный шаман, на деле оказавшийся молодым парнем, лет семнадцати на вид, да еще с простым крестьянским лицом, покрытым веснушками.
– Молоко убежало, наверное, – пожал плечами Василий.
– Какое молоко? – округлил глаза Тур.
– Не знаю, коровье или козье.
– А… почему убежало? – окончательно потерялся Тур.
– Потому что закипело, – улыбнулся Василий.
«А может и зря в шаманы пошли, такие задатки менталиста пропадают, великий мог бы получиться мозгоед», – подумал демон.
– Ладно, не важно, – Василий хлопнул по плечу Тура, выводя того из прострации. – Можете еще чему-то научить?
– Могу, – тряхнул головой Тур, и опасливо покосился на Василия. – За деньги что угодно, вот перечень, – протянул он толстый фолиант в кожаном переплете.
«Демонюга, это ты духов шуганул?» – спросил Василий, листая прейскурант. «Нет, они сами испугались, когда рядом оказались. Я, кстати, мог их сожрать, и они это поняли» – «Ясно. А чего не сожрал? Будем что-то брать?» – «Нет, дорого и не надо, лучше займемся распределением характеристик, а не сожрал – зачем нам лишний след?» – «Тоже верно», – согласился Василий, которому как-то претила мысль о возможной смерти таких духов. Очень уж они на детей походили.
– Конские у вас цены, – вернул он фолиант-прейскурант Туру.
– Какие есть, монополия, – развел тот руками и усмехнулся. – Ты пошел правильным путем, стихийной магии можно учиться у духов, а как в силу войдешь, так и все остальное освоишь.
– Многому меня младшие научат, – скривился Василий.
– Думаешь, страшен маг, знающий тысячу заклинаний? – усмехнулся Тур, откинувшись на спинку кресла и смерив Василия покровительственным взглядом.
– А разве нет? – подначил тот Тура.
– Ну, если он каждое отработал и до уровня мастера довел, а то и магистра, то да, но если нет, – Тур как-то подозрительно нехорошо улыбнулся, словно что-то вспомнив, – даже самые слабые стихийные духи, – начал он как-то нараспев, принявшись тянуть гласные, – владеющие одним-двумя заклинаниями, владеют ими на уровне мастера, – быстро закончил он выпрямляясь и складывая руки в замок.
– А значит могут быстро обучить, – понимающе кивнул Василий.
– Относительно быстро, – поправил его Тур. – Младшие слишком тупые и жадные, но обучить могут.
– Что ж, понял, спасибо, – Василий встал и протянул руку.
– Удачи, коллега, – пожал ее Тур.
«Странный он», – подумал Василий, спускаясь по винновой лестнице. «Обычный мститель, навидался таких столько, что уже по глазам узнаю», – ответил демон. Покинув башню гильдии и немного поплутав в кривых улочках старого квартала, Василий вышел в новую часть города и, расспросив прохожих, сориентировался с направлением к таверне.
– Как думаешь, что с ним случилось, и кому он собрался мстить? – продолжил он прерванный разговор.
– Тебе не все равно? Судя по лицу, обычный парень из деревни или с городской окраины. Может барон какой ему дорогу перешел, может кто-то из ночной братии или чинуш. Сотни, а то и тысячи вариантов.
– Ну да, – промямлил Василий, задумавшись о том, что тут, не смотря на магию и все остальное, живут все те же люди, да еще и в эпоху пусть специфического, но все же средневековья.
«Причем, законсервированного намертво», – подумалось ему. Одна мысль зацепила другую и по цепочки ассоциаций вытянула следующую, в результате чего Василий пришел к выводу о том, что, может современная гаубица или система залпового огня и круче среднестатистического мага, но той же гаубицы вначале предстоит пройти путь дульнозарядной мортиры или там бомбарды какой, а сразу ее не сделать. «Не сделать массово», – поправился он, продолжая размышлять.
