Текст книги "ДШК (СИ)"

Автор книги: MrDog

Соавторы: Евгений Дес
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

– Кого валить? – тут же спросил Лариэль, хлопая глазами и крутя головой.

– Нам валить, – рыкнул Василий, неплохо так спародировав демона.

– Встаньте пожалуйста рядышком, а то у меня головушка кружиться, – попросил Лариэль.

– Или барона. Нэльзя оставлять за спиной врага, – сказал Карнагири, отвешивая эльфу подзатыльник. – Нэ крути башкой, раздражаэшь.

– Нас два джигита и ушастый балласт, не вариант, – решил Василий. – Берем запас продуктов, трофеи и уходим в лес. Я переговорю с хозяином кабака и старостой. Ты осмотри этих, – он кивнул на трупы, – и подберите мои ножи. Там один к дереву улетел. Ушастый поможет.

– Сдэлаю, – кивнул Карнагири.

– Ой, а давайте не будем ручки марать, это же фи, грязные трупики обирать, испачкаемся все, а у меня ноготочки…

Карнагари молча сунул под нос Лариэлю могучий кулак, и эльф мигом заткнулся, резко изменив мнение о сборе трофеев. «Умеет убеждать, – хохотнул демон, – бери методу на вооружение, может пригодиться при разговоре с местными».

Не пригодилось. Деревенские настолько прониклись скоротечным боем, так впечатлились, что теперь спешили поскорее избавиться от буйных странников. Староста оказался настолько любезен, что притащил карту и подсказал лучший способ покинуть земли Баболюба. Оказалось, граница баронства проходит по реке, до которой можно добраться через лес.

– Напрямик от силы два дня, – клятвенно заверил староста.

«А еще там конница не пройдет, разве что шагом», – подумал Василий. «В любом случае, это лучший вариант», – согласился демон.

– Нам понадобятся припасы…

– Все будет, положитесь на меня, – перебил Василия староста, и тут же принялся командовать остальными пейзанами.

И часа не прошло, а пати приключенцев, снабженная на дорожку не только продуктами, но и спальными мешками модели хэнд-мэйд от деревенских, уже топала к в закат. Всего лишь совпадение. Просто их путь лежал на запад, и аруг давно скатился из зенита.

Впрочем, по прикидкам Василия, они успевали пройти по лесу часа три перед тем, как придется озаботиться ночлегом. Лариэль, к удивлению и разочарованию остальных, оказался сугубо городским эльфом. И тот факт, что город располагался на деревьях, посреди огромного леса, не мог нивелировать недостатков. Увы, но Лариэль прожил большую часть жизни в столице, да еще и под опекой многочисленных сестер и тетушек. Лишь по большим праздникам и в окружении многочисленных родственниц, воспринимавших Лариэля скорее живой куклой, чем личностью, он покидая родовой особняк. Если бы не священный обычай, предписывающий получение пятидесятого уровня самостоятельно, он бы и вовсе не покинул золотой клетки.

– Творец был мудр, – подумал Василий.

– Скорее он не мог обойти закон шанса, – ответил демон.

– Слушай, я тут подумал, а ведь ты мог воплотиться и беглеца достать, тогда бы мы сейчас к лесу не топали.

– Во-первых, в текущих условиях я воплощаюсь в бескрылым, и совсем не демоническом облике. То есть потратил бы большую часть времени на то, чтобы догнать лошадь. А мое воплощение – козырь. Во-вторых, я мог достать его магической атакой, но все они достаточно специфические, а с учетом расстояния, пришлось бы применять что-то убойное, работающее по площади, то есть остался бы однозначный след.

– Понятно. А ничего, что мы в пати? Лариэлю ведь…

– Нет, самостоятельно означает честно, все это будет проверено при инициации второго класса, наша встреча не была подстроена.

– А если бы нас играли в темную? – спросил Василий.

– Тоже все было бы нормально.

– Но…

– А подумать самостоятельно? – перебил демон.

– М… пожалуй да, мы ведь могли и мимо пройти, и в целом придется учесть слишком много фактов, чтобы подыграть молодому эльфу таким образом. Пожалуй, тут даже не в отряде, подходящем проблема, а в том, что у ощутившего свободу ушастого крышу снесет. Слишком все зыбко и хрупко.

– Вот именно, хрупко, добавь к этому постоянную грызню внутри домов с интригами между ними, тот факт, что все друг за другом следят, и легкость, с которой можно поломать игру втемную.

– Проще договориться и быть честным, – кивнул Василий.

– И намного выгодней. Правда, что-то внутреннего зачета на уровне отдельного дома у них все же есть, – добавил демон.

Василий мысленно угукнул, но разговор продолжать не стал, и без того хватало, о чем подумать. Одно то, как легко он убивал людей, уже наводило на разные мысли. Правда, нельзя сказать, что Василий так уж сильно волновался и тем более переживал по поводу сделанного. Ему, с детства привыкшему видеть, как мать режет головы курицам, а отец колет свинью или свежует барана, всегда казалась странной реакция очередного книжного героя на смерть. Сейчас он мог сравнить ощущения от убийства гоблинов, людей, животных и монстров, но особой разницы не находил. На уровне рассудка – да, но не на уровне эмоций. Впрочем, ему не пришлось особо долго думать, ступив по сень деревьев, Василий встряхнулся, отогнал лишние мысли и сосредоточился, становясь охотником и следопытом, ведущим отряд вперед.

Глава 9

Когда человек, гном и эльф стали неразличимы на фоне леса, собравшиеся у околицы деревенские, те, кто еще оставался, принялись расходиться по домам. Лишь трое задержались, дольше остальных, собираясь без лишних ушей обсудить случившееся в деревни.

– Может стоило их о нежити предупредить? – спросил старосту кабатчик.

– Нет, мы должны думать о доме, – покачал тот головой в ответ.

– Улыбаемся и машем, – оскалился кузнец, заиграв желваками и бросив ненавидящий взгляд в сторону леса.

Лариэль в этот миг зябко поежился и испуганно обернулся, но увидел лишь сопящего Карнагири и успокоился, виновато улыбнувшись на не столько услышанное, сколько прочитанное по глазам «ушастый балласт».

– Дружинников надо к похоронам подготовить, честь по чести все сделать, и предупредить наших, чтобы говорили о том, что эльф был разведчиком шайки,

– Так сбежали же двое дружинников, – возразил старосте кузнец.

– Один с лошадьми возился и ничего не видел, а второй товарищей бросил, – усмехнулся кабатчик.

– Будет врать о полчищах врагов, – кивнул староста.

– Барон горяч, а тут еще бандиты на его земле, – понимающе улыбнулся кузнец.

– Полезет в лес…

– И пусть они там все сгинут, – сплюнул староста, продолжив за кабатчика, – нам же легче будет. Хоть урожай спокойно соберем и продадим.

– А когда мытари явятся, расскажем о бандитах, – кивнул кузнец.

– Надо бы письмо в город послать и дом какой подпалить, – предложил кабатчик.

– Нет, дерево подожжем, как бы случайно магией задели.

Продолжая обсуждать задуманное, три деревенских головы, неофициально управляющих всем в округе, отправились промочить горло. А в это время Василий и Карнагири топали сквозь лес и понемногу зверели от нытья Лариэля.

– Ну давайте сделаем привальчик, – стонал эльф.

– Нэт.

– Я устал, у меня ноженьки болят.

– Нет.

– А нам еще долго идти? Мне этот лесочек не нравиться, – вздыхал эльф.

– Долго.

– Лэс, как лэс.

– Неточки, тут плохой лесочек, он злюка, я магию смертушки чувствую, от нее у меня морозец по кожи, и тьмой еще веет страшненькой. Не могу разобрать, слишком все намешано, напутано и старенькое очень.

– Топай, не бухти, если старенькое, значит древненькое, тьфу, уже заговариваюсь.

– Мы нэ дэржим, иды назад, там тэбя точно зарэжут.

– Скорее на кол посадят и одновременно повесят.

– Ну что вы такие злюки⁈ Я же к вам со всей душечк…

– Топай молча.

– Да…

– Молча, значэт нэ открывая рта.

– Я обиделся, – сообщил Лариэль, но, на радость остальным, заткнулся.

Чеса через два пути компания вышла на идеальную полянку. В центре рос молодой дуб, достаточно большой и крепкий, но не слишком высокий, что позволяло легко и быстро забраться на него в случае опасности. Чуть в стороне журчал родник, питающий вполне солидный ручеек, русло которого доходило до края полянки и сворачивало на юг и шло волнистой дугой. Ров не ров, но часть полянки от леса вода отгораживала. Разумеется, перемахнуть через такую преграду мог и заяц, но все же какое-никакое, а сужение опасного сектора ручей давал. Впрочем, на все это обратил внимание демон, тогда как Василий и остальные радовались удобному источнику воды.

– Мэсто отличноэ.

– Согласен.

– Ноженьки мои ноженьки, бедные мои.

– Нэ ной, хужэ бабы.

– Ушастый, достал.

– Злые вы, я обиделся.

– Кар, дай ему котелок, пусть воду принесет.

– Можэт лучшэ котэлком? За водой и сам схожу. Потом.

– Нет, он хороший хиллер.

– Это да, – вздохнул Карнагири, припомнив недавний бой. – Отдыхай, ушастый, сам по воду схожу, – хлопнул он Лариэля по плечу.

– Тогда я веточек для костерочка наберу, не хочу балластиком быть, – потер ушибленное плечо улыбнувшийся Лариэль.

– Может и сделаем из него джигита, – хмыкнул Василий, развязывая сумку и обдумывая меню на ужин.

– Не слишком надейся, – сказал демон. – Это не проклятье, а последствия воспитания. Тут даже сотый уровень с исцелением творца не поможет.

– Чугунная задница реальности, если о нее часто биться на жизненном пути, прекрасно прочищает мозги, – возразил Василий, смешивая полученные от старосты крупы.

– Обычно до этого не доживают, – фыркнул демон. – Ты чего задумал?

– Да так, мать в свое время крупы смешивала и делала кашу дружба, получалось вкусно и сытно, хочу попробовать. Может система повара даст или еще что-то.

– Я бы не рассчитывал, – рыкнул демон.

– Между прочим, ты говорил, что мне, как герою…

– Думал я уже над этой странностью, – перебил Васю демон, – и пришел к выводу, что тут закон компенсации работает.

Демон замолчал, давая Василию возможность самостоятельно пошевелить мозгами, тем более тот как раз принялся мясо на походный кулеш пластовать, а готовка – занятие вполне медитативное, мыслительному процессу способствующее.

– Это из-за двойных очков характеристик, – сделал вывод Василий.

– Именно, – довольно рыкнул демон. – Ты сейчас, де-факто, уже перешагнул сороковой уровень.

– А на сотом буду равен двухсотому, – задумчиво пробормотал Василий, потом осознал это и немного офигел, от чего умудрился серьезно порезаться. – Ять! – дернул он рукой, и капли крови полетели в стороны.

– Васа, ты что? – удивился подошедший с котелком Карнагири, не сумевший сразу разобраться в ситуации.

– Порезался, блин, – продемонстрировал окровавленную пятерню Василий.

– Ушастый! Быстро сюда! – проорал Карнагири.

Лариэль и быстро оказались слабосовместимыми понятиями. Нет, сам-то он бежал очень даже ничего, но вот смотреть под ноги… шмяк и хрусть – Лариэль запнулся о корень и впечатался лицом в охапку хвороста, которую не додумался бросить во время забега.

– Балласт ушастый, – вздохнул Василий, указав Карнагири на котелок.

– Угу, – кивнул тот и вылил студеную водицу на бесчувственное тело. То вскочило, уставилось ошалелыми глазами и продемонстрировало смотрящий на бок нос.

– Повезло тебе, мог бы и глаз лишиться, – прорычал Василий, старательно подражая демону и в зародыше давя истерику Лариэля.

– Нэ дэргайся, – приказал Карнагири и потянулся к носу Лариэля. Разумеется, тот попытался отстраниться, но был схвачен за шею. – Замры, я лэчу, – оскалился Карнагири и ухватил пациента за нос.

– Ааа! – завопил Лариэль, хватаясь за лицо.

– Не ори! Исцеление применяй! – рявкнул Василий.

Лариэль быстро забормотал заклинания, засветился и, когда убрал руки от лица, продемонстрировал совершенно здоровую мордаху.

– Столько шума из ничего, – покачал головой Василий.

– Дажэ нэ думай рэвэть, на Васу пасматры, тэбэ помагал, нэ выл…

– Ой, у тебя рученька в кровушке! – мигом забыл о себе Лариэль и подскочил к Василию. – Я сейчас, сейчас, – засуетился он размахивая засветившимися руками.

– Ушастый, – тряхнул его за плечо Вася, и когда Лариэль посмотрел в его глаза сказал, – не суетись, я не помираю, просто затяни порез и все.

– Х-хорошо, – кивнул Лариэль и быстро наколдовал исцеляющее.

– Хм, – задумчиво выдал Василий, смотря на затягивающийся порез и прислушиваясь к себе.

– Не пытайся, – рыкнул демон, – даже с нужным навыком и при нормальной ауре не освоишь.

– Да я и не пытался, просто ощущения интересные. Словно на миг деревом стал, но таким, которое все чувствует, как соки текут, как ветер листвой играет, как жучки-паучки разные по коре ползают, и…

– Индивидуальное восприятие, не обращай внимания. Но с духами природы мы в ближайшее время связываться не станем.

– Почему?

– Во-первых, из-за меня, во-вторых, у нас есть эльф, в-третьих, судя по детализации ощущений, ты имеешь соответствующую предрасположенность, то есть, тебе будет легче работать с этими духами, а мы не ищем легких путей. Сначала подтянем слабые стороны, потом займемся развитием сильных.

– Спорная тактика, – возразил Василий.

– Зато эффективная стратегия, – парировал демон.

– Васа, – Карнагири помахал рукой перед лицом Василия.

– А? – встрепенулся тот. – Простите, задумался, – тряхнул он головой. – Спасибо, Лариэль, отлично захилил, – улыбнулся Василий, сжимая и разжимая исцеленную руку.

– Да ничего особенного, ерунда…

– Простого пожалуйста будет достаточно. А теперь за работу, – хлопнул в ладоши Василий.

– Ндэ, – огладил бороду Карнагири, поднимая и отряхивая котелок.

– Хи-хи-хи, – неожиданно рассмеялся Лариэль.

– Нэужто спятыл?

– Вроде не должен.

– Ой, ушечки мои ушечки, не могу, мы же дурачки, надо было сразу лесочку дары принести, тогда бы он нам помогал, – Лариэль вновь засмеялся, не в силах продолжать.

– Ну, – почесал бороду Карнагири, – тэпэрь он свои дары получил.

– Угу, кровью, – хмыкнул Василий.

– Надэюсь на запах нэ сбэжится хищная живност.

– Не каркай, лучше воду тащи, жрать…

Протяжный и многоголосый вой не дал Василию закончить фразу. Троица переглянулась, и прекративший хихикать Лариэль старательно зашевелил ушами.

– Волколаки, – сказал он, а спустя секунду добавил, – гонят кого-то.

– И чэго дэлать будэм?

– На деревце стоит залезть, ночку переждем, с утричка в путь отправимся, – предложил Лариэль.

– Сколько волколаков определить можешь? – спросил Василий.

– Пятерочка, может шестерочка, но точно не больше восьмерочки.

«Постарайся обойтись без меня, и духов призови, железом за тебя пусть гном машет. Если все удачно сложится, возьмешь тридцатый уровень», – сказал демон. «Хорошо», – мысленно кивнул Василий и заговорил, обращаясь к остальным:

– Я сейчас призову духов и мы будем делать отбивные из волколачины. Лариэль, лезь на дуб, будешь хилить с него.

– Только огнэнных нэ надо, ингрэдиэнты попортят, – взял на изготовку секиру Карнагири.

– Не бойтесь, я все-все ваши раночки залечу, – пообещал Лариэль, ловко забираясь на нижнюю ветку.

Сняв с пояса бубен и бросив искру в хворост, Василий мысленной командой активировал призыв духа воздуха. Тело само задвигалось в каком-то припадочном ритме, принявшись отбивать ритм ногами и ударами в бубен. На миг Василий ощутил себя ветром, а потом все закончилось. «Так быстро?» – удивился он. «Был бы учеником или адептом, час бы скакал», – рыкнул демон. «Договаривайся давай, вон, явился уже», – фыркнул он, а Василий уставился на что-то вроде полупрозрачного марева, смерчем крутящееся перед глазами.

– Звал, шаман? Чего хотел? – громовым раскатом спросил дух.

– Спутника и помощника ищу, ты как, не хочешь им стать?

– Можно, – провыл вьюгой дух. – Тут веселее, – добавил он тихим шелестом листвы.

– И сытнее, – кивнул Василий, и, повинуясь интуитивному порывы, послал духу немного маны.

– Вкуссссно, – прошипел дух. – Я согласен служить и помогать, – решился он. – Дай мне имя, – потребовал он.

– Э… – растерялся Василий.

«О, да он еще и безымянный, повезло», – обрадовался демон.

– Будешь Вьюгой, – решил Василий, и протянул бубен.

– Хорошшшо, – согласился дух, и едва приметной дымкой втянулся в золотистую пластинку, одну из трех, удерживающих натянутую на деревянную раму воловью шкуру.

«Теперь призови духа земли, полезно иметь противоположные стихии», – подсказал демон, и Василий вновь задергался, выбивая новый ритм. На этот раз он не только ощутил себя камнем, песком и глиной, но и сумел уловить в звуках бубна рокот обвала. «Земля близка к природе», – пояснил демон, и велел не отвлекаться.

– Звал? – прогрохотала серо-черная клякса, похожая на парящий булыжник, появившись перед Василием.

– Ищу помощника и спутника. Ты как, пойдешь ко мне? – спросил он, делясь с духом маной.

– Пойду, – ответил дух, немного подумав и тщательно усвоив подношение. – Но мне мало маны, хочу праны.

– Только ту, что возьмешь в боях, – сказал Василий, повторяя слова, подсказанные демоном.

– Мало, – возразил дух.

– Тогда возвращайся в свой план, – Василий вскинул руку, хоть и без этой театральщины мог прервать камлание.

– Я согласен! – вскрикнул дух, а Василий поморщился, голос духа походил на скрежет трущихся камней, да еще и с примесью чего-то вроде визга.

– Имя?

– Скальд, но если хочешь…

– Сойдет, – отмахнулся Василий, решивший не терять времени. Удары в бубен явно не остались незамеченными, новый вой волколаков раздался куда ближе.

«Не дергайся, еще одного духа призвать точно успеешь», – успокоил демон. «Раньше надо было этим заняться, раньше», – вздохнул Василий. «Знаешь, чем мудрец отличается от умного?» – «Тем, что учится на чужих ошибках?» – предположил Василий. «Верно, а еще он следует умным советам», – рыкнул демон. «Ты мне ничего не советовал», – буркнул Василий, опуская бубен, в который вселился, точнее, заселился Скальд. «А то ты не знал, что не стоит откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня», – почти промурлыкал демон. Крыть Василию было нечем, и он молча активировал призыв духа воды.

– Шаманчик! Наконец-то! – радостно пробулькала возникшая из ниоткуда капля, а Василий, чисто на всякий случай, посмотрел на дуб. Просто убедиться, что Лариэль на нем и молча шевелит ушами, вглядываясь в лес.

– Служить готов?

– Всегда готов, ты даже не представляешь к скучно в наших планах, все такое тягучее, скучное и однообразное, а уж…

– Плата маной устроит?

– Конечно! Да я бы и без нее, если бы мог, так…

– Прекрасно, – порция маны ушла в шибутную каплю, – Выбирай свободное, – предложил Василий, подставляя бубен.

– А имя дать⁈ – дух воды, свободно парящий в виде капли, умудрился подпрыгнуть. Во всяком случае то, что он изобразил, вызывало одноначную ассоциацию с подпрыгиванием.

– Будешь Каплей, – вздохнул Василий. Если бы не приближающийся шум, он бы, вероятно, разорвал камлание и начал снова, но хруст веток однозначно говорил – время на исходе.

– Уии! Я теперь Капля! – завопил дух и заселился в раму бубна.

«Ну вот, теперь можно призывать любого без дерганья и боя, всего лишь мысленно позвав и маной напитав», – объявил демон. «Угу, так понимаю, чем больше вложить, тем они сильнее будет?» – «Нет, вернее, не совсем, грубо говоря, от количества вложенной маны зависит их возможность задействовать весь потенциал». «Короче говоря, опять облом», – резюмировал Василий. «Что-то ты пессимистичен, а где твой изначальный оптимизм?» – «Кончился с ростом интеллекта и мудрости».

Мысленный разговор прервала девушка лет двадцати, выскочившая из кустов. Она так спешила, что чуть не влетела в костер, лишь в последний момент перепрыгну через него и продемонстрировав себя во всей красе. «Грудь второго размера», – машинально отметил Василий, смотря на девушку в экстравагантном наряде из нешироких, перекрещенных полосок кожи, скорее прижимающих, чем прикрывающих вышеупомянутую грудь, и юбки типа широкий пояс, едва-едва закрывающую ягодицы.

– Вах, – восхитился Карнагари, оценив незнакомку.

Волколаки, выскочившие на поляну, вскинули головы к полной луне и дружно, правда не очень стройно, завыли. То ли выражая солидарность с гномом, то ли радуясь добавки к ужину в лице новых жертв.

– Уии! – завизжала девица, пронеслась мимо Василия и белкой влетела на дерево, чуть не сбив сидящего на ветке Лариэле.

– Духи, в бой, – скомандовал Василий, сливая большую часть маны в бубен.

– Панэслась! – оскалился Карнагири, и его секира засветилась от примененного навыка.

Для волколаков бой начался крайне неудачно. Капля, появившаяся в виде застывшей двухметровой волны с пенной шапкой на верху, ударил чем-то вроде щупалец из водных смерчей, пригвоздил пару волколаков к земле и тут же перемолол их не хуже миксера. Еще одного достал Вьюга, проявившись в виде грозовой тучи, в нижней части переходящей в смерч, он изжарил ближайшего врага мощнейшей молнией. До состояния пепла изжарил. Вот только не учел побочных эффектов атаки.

От столь яркой молнии Василий и Карнагири выпали из боя, временно ослепнув, и все бы закончилось плохо, демон уже собирался проявляться и спасать положение, но тут подсуетился Лариэль. И свои глаза подлечил, и остальным помочь догадался. В принципе, если бы не Скальд, ударивший каменной шрапнелью и сорвавший атаку остальных волколаков, демону бы все равно пришлось проявиться, так как неопытнее духи воды и воздуха умудрились истощить резервы и стать бесполезными, но грамотные действия духа земли и помощь Лариэля переломили ситуацию.

Карнагири взмахнул секирой и послал расходящийся дугой серповидный луч в отброшенных и побитых камнями волколаков. Двое увернулись, а одному не повезло. Он оказался разрублен вдоль тела, и даже взвизгнуть не успел. Смерть волколака привела к неожиданному результату – Василия окутало сияние малого исцеления творца. Перед глазами закружились волшебные блестки и сложились в надпись:

«Системное сообщение: Получен 30 уровень. Выберите навык и/или скилл. Доступные новые классовые умения и приемы. Открыть список? Да/Нет»

Разумеется Василию было не до этого, и он мигом развеял надпись, мысленно велев магическим кристалликам убраться куда подальше. Краткая заминка, вызванная получением кратного десятки уровня, пошла на пользу волколакам. Те оценили ситуацию и… нет, не бросились бежать, а вскинули головы к набегающим на полную луну тучам и завыли. Призывно так.

– Здохните вы! – рявкнул Василий, вскинул руку, мысленно представил волколаков в огне и активировал «Адское пламя», вбухивая в него весь восстановившийся резерв.

– Вася, ты идиот, – вздохнул демон.

– А?

– Бэ, лучше бы духам резерв пополнил.

– Да ладно, мы же победи… – Многоголосый ответный вой с разных сторон стал ответом.

– Ночевать на деревьях тебе не впервой, – усмехнулся демон. – И нет, помогать не буду, считай это уроком.

– Учитель-мучитель, – буркнул Василий, отозвал Каплю с Вьюгой и скомандовал Карнагири лезть на дуб.

– Я нэ остроухий обэзьян, – возмутился тот.

– Придется им стать, иначе сожрут, я тупой, слил резерв на сожжении этих, – повинился Василий, кивнув на пятно гари, оставшееся на месте волколаков.

– Не волнуйся, Карочка, я тебе сейчас помогу, – прокричал, словно пропел, Лариэль.

– Ыщо раз так назовэш, зарэжу! – рявкнул Карнагири.

– Ять! – выдохнул Василий.

Стая волколаков оказалась куда умнее и многочисленней. Пока Карнагири с Василием бились против основной части, четверка тварей умудрилась подобраться к дубу и сейчас преградила путь. Скальд, еще сохранивший ману, атаковал, врага, но, видимо он был не слишком опытен. Вместо того, чтобы сковать подвижных волколаков, он попытался нанести им максимум урона, в результате никого не убил, а нанесенные раны почти мгновенно исцелились. Зато он выиграл немного времени, которого хватило Василию, чтобы придумать план. Не весть какой, но все же.

– Зажмурились! – рявкнул Вася и активировал «Светлячок», вбухав в него всю доступную ману. Вот вроде и восстановилось ее к этому моменту всего ничего, а полыхнуло так, что даже через закрытые веки ощущалось. Волколаки такого не ожидали. Завыли, завизжали и бросились в стороны. Не иначе как сказались впечатления от увидено расправы над сородичами. – Отступаем на дерево. Быстро! – приказал Василий, на ходу срывая пару метательных ножей и швыряя вслед врагам.

Судя по взвизгу, в кого-то попал, но это его не интересовало. Махнув бубном и приняв в него Скальда, Василий бросился к дубу. Увы, Карнагири оказался приспособлен к лазанью по деревьям точно так же, как утюг к покорению водных просторов. Проще говоря – никак. А тут еще остатки стаи проморгались, и огромными скачками понеслись обратно – жажда крови заглушила страх. И ладно бы только эти, так на поляну еще трое волколаков выскочили, а где-то совсем рядом минимум пятеро завыли. С другой стороны, им тут же ответил квартет голосов, и стало окончательно понятно – с волколаками пришел писец.

Вася потянулся за ножами, собираясь вступить в неравный бой, но тут земля под ногами вспучилась. Он, на пару с Карнагири, получили смачного пинка пониже спины, мигом оказавшись на втором ярусе веток.

– Пидраэль, падаль ты ушастая, зарэжу! – пообещал Карнагари, но разжимать пальцы и притворять слова в жизнь не спешил, держась за кору такой хваткой, что любой клещ удавился бы от зависти.

– Между прочим, если бы я лианочку не вырастил, тебя бы уже эти волколачики трупиком разорванным сделали, – обиделся Лариэль.

– Успокоились, Кар, извинись, он нам жизнь спас, – Василий кивнул не волколаков, устроивших под деревом рычаще-визжащую свалку.

– Он обрэк нас на смэрть от голода. Эти твары жрут наши припасы!

– А могли бы жрать их и нас.

– Ладно, – вздохнул Карнагири. – Извэны, ушастый, нэрвы, вторые сутки бэз сна.

– Ой, да ладночки тебе, я не обижаюсь, знаю же…

– Где там эта беглянка? – Василий перебил Лариэля, пока тот чего-нибудь не ляпнул, и его не перебил Карнагири, возможно ногой и сразу в нескольких местах.

– Вон она, на веточке, – указал вверх и вправо Лариэль.

Разумеется, жизнь в общаге и доступ в интернет закалили Василия, но к виду скорее раздетой, чем одетой девушки, впившейся зубами в ветку и болтающей ногами, он оказался не готов. Мысль об отсутствии нижнего белья напрочь затмила все остальные. Проще говоря, Вася мог только лупать глазами и молчать.

– Дэвушка, ты это что дэлаэшь? – первым подал голос Карнагири.

– Флипой фтоли? Не фидиф, фок пью, – последовал ответ.

– И как? Вкусно? – спросил Василий первое пришедшее на ум из, скажем так, не опошленного картиной, открывающейся с его ракурса.

– Зачэм? – растерянно спросил Карнагири, большую часть обзора ему перекрывала ветка над головой.

– Проголодалась очень, – буркнула девица, схватившись руками за ветку и вытаскивая из нее удивительно длинные клыки.

Стоило Василию задержать на них взгляд и подумать о кровососах, как перед глазами закружились магические блестки.

Системное сообщение: Вы опознали представителя вида вампире, подвида суммум. Примечание: Высшие вампиры крайне опасные существа. Не боятся света и не получают от него дебафов. В ночное время получают бафы на все параметры. Размер бафа зависит от специализации и уровня высшего вампира. Внимание: в полнолуние испытывают повышенную жажду крови и лишь сильнейшие способны сохранять рассудок.

«Что ж мне так везет-то», – вздохнул Василий, развеивая сообщение. «Считай это компенсацией за свободу от магического контракта и прочих обязательств», – рыкнул демон. «А перспективы помереть при контакте ядер недостаточно?» – возмутился Василий. «Видимо, нет», – философски ответил демон.

– Кхм, – прочистил горло Василий, собираясь с мыслями, – для начала предлагаю познакомиться. Это, – он указал на гнома, – Карнагари из рода Фоорд клана Соорос. А это Лариэль из дома Западной Радуги…

– Я так и подумала, – фыркнула вампирша, спрыгивая на соседнюю ветку и оказавшись на одном уровене с компанией.

– Меня можешь звать Васей или Василием.

– Ло из гнезда Нимфет крыла Набукова. Высшая вампиресса, – добавила она и улыбнулась, демонстрируя клыки.

– Очень рад знакомству, – кивнул Василий.

Тут их отвлекло шипение, и все дружно посмотрели на догорающий хворост. Пятерка волколаков тушила костер задрав лапы.

– Запасы сожрали, ыщо и провоцируют, – прорычал Карнагири, и плюнул, попытавшись попасть в серые тени внизу.

– Предлагаю подумать, что делать с этими, – Василий кивнул на сидящих под деревом волколаков.

– Мана восстановится, спрыгнэм и парубим, – проскрипел зубами Карнагира.

Снизу призывно тявкнули, продемонстрировав клыки. В ответ Карнагири показал кулак, рискнув ради такого дела отцепить одну руку от дерева.

– Злые вы. Что они вам сделали? – неожиданно для всех возмутилась Ло.

– Кхм, они же тебя чуть не сожрали, – удивился Василий.

– Ничего бы они мне не сделали. Просто я хотела с ними немного поиграть. А вы целую стаю перебили. Вы злые! Вы как все! Вам бы только воевать! А надо дружить и заниматься любовью, – выдав это, Ло посмотрела на Лариэля. Тот, хоть и кивнул на последнее, но более развернуто выражать одобрения не стал. И в целом порыв вампирессы не поддержал.

– И что же ты нам прикажешь делать, дитя цветов? – усмехнулся Василий, очень уж речь Ло походила на лозунги хиппи из шестидесятых. – Волколаков залюбить? А…

– Почему бы и нет, – ответила Ло, расправляя плечи и вздергивая симпатичный носик.

Василий не нашел слов и молча покрутил пальцем у виска. И наверно впервые в истории, когда демон оказался полностью солидарен с человеком. В ответ Ло презрительно фыркнула и посмотрела на небо. Тучи закрыли луну, а Ло, сверкнув белозубой улыбкой в потемках, заявила:

– Смотрите и учитесь. – Сказав это, она ловко соскользнула вниз, на ходу скидывая одежду.

– Дура, – выругался Василий, не зная, то ли прыгать следом, то ли хвататься за бубен и призывать духов, но его остановил демон.

– Не суетись. Посмотрим.

– Ее же порвут! – мысленно прокричал Василий, прислушиваясь к рыку и неразборчивому сюсюканье Ло.

– Может и порвут, но явно не так, как думаешь ты, – хмыкнул демон.

Между тем, угрожающий рык перешел в нечто вроде довольно ворчания, а сюсюканье сменилось на очень подозрительное пыхтение. Не прошло минуты, как раздался стон. Василий напряг зрение и вытянул шею, не веря собственным ушам и догадкам.

– Ты сейчас вниз навернешься и испортишь групповушку, – одернул его демон.

– А волки где? – невпопад спросил Василий.

– Волколаки не простые волки, они оборотни. Знаешь кто такое оборотень? – Василий кивнул. – Ну вот. Но тут, насколько вижу, они совершенно одичали.

– Э… а… чего они тогда на нас напали? И почему раньше не стали людьми?

– Напали инстинктивно, полнолуние, жажда крови и все такое, а перекинулись под влиянием запаха, кровососка для них сродни течной самки.

– Жуть, – потряс головой Василий.

– Ерунда это все и несущественные мелочи. Меня больше другое интересует, прокляли ее, дали чем-то по башке, или она такой уродилась, – задумчиво рыкнул демон.

– Васа, что там происходит? – не выдержал Карнагири, отчаявшись разглядеть что-то в темноте, да еще через густую листву и мешающую ветку. Не везло ему сегодня с ракурсами, вечно что-то обзор перекрывало.