Текст книги "ДШК (СИ)"
Автор книги: MrDog
Соавторы: Евгений Дес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)
– Но ведь хорошо вышло, – улыбнулся мысленно Вася, расправляя плечи при виде результата.
Уровень: 90
Праны (здоровья): 7100 [подробнее]
Выносливость (кицияньиня): 440 [подробнее]
Маны: 7100 [подробнее]
Сила: 120
Ловкость: 120
Выносливость: 250
Интеллект: 100
Восприятие: 120
Мудрость: 250
Воля: 151
Свободных очков: 0
Классы: Маг [подробнее], Великий Шаман[подробнее]
Специализации: Шаман[подробнее], Говорящий с духами [подробнее]
Физическая защита: 10 % [подробнее]
Магическая защита: 5 % [подробнее]
Бафы/усиления: —
Дебафы/ослабления: —
Заклинания: Адское пламя[подробнее]. Светлячок [подробнее]. Искорка [подробнее]. Великий познавший Призыв духов стихии [Земля [Ранг: Великий познавший [подробнее], Воздух [Ранг: Великий познавший [подробнее], Огонь [Ранг: Великий познавший [подробнее], Вода [Ранг: Великий познавший [подробнее]]
Приемы: Удары: [колющий [подробнее], рубящий [подробнее], рассекающий [подробнее], с оттягом [подробнее], обезоруживающий [подробнее], обманный [подробнее], жалящий [подробнее]]. Блоки: [жесткий [подробнее], отводящий [подробнее], встречный [подробнее]]. Предотвращение конфликта [подробнее]
Скилы: Точный бросок [подробнее]. Мощный удар [подробнее]. Колокольный звон [подробнее]. Тихий шаг [Ранг: Великий познавший [подробнее]. Метательное оружие [подробнее]. Следопыт[подробнее]. Дипломатия [Ранг: Адепт [подробнее]]. Лидерство [подробнее]. Невидимка [Ранг: Великий познавший [подробней]]
Профессии: Скорняк [подробнее]. Портной [подробнее]
Свободные очки талантов: 39 [подробнее]
– Хорошо, но, если добавить зачарованную броню, амулеты с артефактами, рунное оружие, пояс с зельями и подсумки со свитками, совсем отлично будет.
– Так где мы все это возьмем, если вечно носимся из пункта А до пункта Б и обратно?
– Купите материалов и сделайте. Все равно до замка Криворуковых дней шесть-семь ехать, вот и займись развитием профессии портного.
– О! – обрадовался Василий и полез из возка.
Выбравшись наружу, он поделился идеей с остальными. Отряд мысль обмозговал и всецело поддержал. В итоге возок превратился в филиал школы «Очумелые ручки». Так уж вышло, что единственным мастером оказался Карнагири, но для работы ему требовалась кузня, а остальные могли, да ничего они не могли. Во всяком случае ничего такого, что стоило бы использовать в деле. Потому и занялись не столько прокачкой профессий, сколько обучением друг друга.
Вышло весело. Дни пролетали незаметно, а что практической пользы от всего этого не было, так и ладно. Если уж Карнагири на тему экономии не ворчал и старательно пытался освоить самогоноварение в сделанной Ло посуде. Из выращенных Лариэлем семян. Полученных от оплетающего возок колючего вьюна. Упорно не желающего жить по принципу перекати-поля. То остальные и подавно не жаловались. Эмансиэль снабжала Карнагири зельями, пытаясь получить катализатор для сбраживания. Фелих работал с Василием над походной плиткой. Первый делал каменные основы, второй наносил на них руны и подселял духов. Получалось откровенно взрывоопасно, но когда это подобное останавливало настоящих эксперементаторов? Джигиты смело шли вперед, но Лариэля, от греха подальше, за спину Фелиха пересадили. Так и ехали.
Когда до цели осталось всего ничего, отряд решил поднажать, но тут случилась мелкая неприятность. Только в лес углубились, перед возком упало дерево, и тут же из кустов десяток агрессивно настроенных оборванцев полезло.
– Не понял, а почему духи не предупредили? – удивился Васили.
– О чем? – фыркнул демон не хуже заправского рысака. – Ты на их уровни посмотри, слезы одни.
– Н-да, – задумчиво протянул Вася, оценив предводителя ватаги аж двадцать девятого уровня.
Призвав Скальда и Каплю, Васлий приказал духам обездвижить самоубийц. Да поскорее, а то ведь их Карнагири с Фелихом поубивают. Или Эмансиэль проклянет, чтоб «цветочкам» Лариэля было удобней кушать. Духи, накачанные маной с запасом, мелочиться не стали. Кто не оказался замурован в окаменевшей земле, тот оказался вморожен в кусок льда.
– Вася, ты вначале ограничения задавай, а потом приказы отдавай, – оценил результат демон.
– Неудобно вышло, но ведь они сами напали. Бандиты и все такое.
– Это гуманней, чем виселица после пыток во время допроса. Считай, ты им сделал одолжение. Со своими уровнями и такой подготовкой они бы долго не протянули.
– Наверно.
– Вася, ты зачем их убил! – уперла руки в бока Ло, оценившая результат работы духов.
– Я случайно, честно, это все Скальд с Каплей, они приказ обездвижить превратно поняли, – тут же перевел стрелки Василий.
– Так, вы, – Ло обернулась к несколько оплывшим из-за потери маны на магию духам.
Закончив отчитывать Скальда с Каплей, Ло решительно заявила о необходимости достойного погребения погибших. Причем, она применила совершенно убойный аргумент:
– Их тела станут пищей цветам, траве и деревьям. Бандиты просто не могут не быть трупоедами. Это высшая справедливость.
Возражать не такое никто не стал, вначале как-то растерялись все, а потом и вовсе рукой махнули, дружно подумав – десять уровней с мелочью, и все станет хорошо. В итоге Скальду с Каплей пришлось отработать сотворенное зло. И если бы Ло не потребовала от Василия, чтобы духи копали «руками», отряд не стал бы ночевать в лесу. Очень уж долго пришлось мучатся, объясняя задачу Капле со Скальдом. Не понимали они, почему нельзя сразу пару кубов земли вытащить. И объема лопаты не понимали. Только после того, как им продемонстрировали сделанный Ло горшок, они уяснили и тут же все сделали. «Слишком быстро!» – топнула ногой Ло. Пришлось переделывать.
Впрочем, Василий пошел на хитрость. Он снабдил духов маной и велел им слушаться Ло. Пока она с ними возилась, остальные убрали мешающее бревно, попутно пополнили запас дров и даже на последнем образце походной плиты заварили травяной сбор. Все равно уже темнело и стало понятно, что придется искать поляну и разбивать лагерь. При наличии возка – ерунда, а уж с учетом возможностей Лариэля – нестоящая упоминания мелочь.
– Странно все это, – сказала Эмансиэль, опускаясь рядом с сидящим у костра Василием.
– Не холодно? – спросил тот несколько невпопад.
– Немного, – повела плечами Эмансиэль и протянула руки к разгорающемуся огню. – Скоро остальные проснуться, – сказала она, смотря на тянущиеся к пальцам язычки пламени.
– Ты-то чего так рано встала? – Василий накинул ей на плечи снятую куртку и подкинул в костер полешек.
– Ты не умеешь готовить кашу, – улыбнулась Эмансиэль, потеревшись щекой о воротник чужой куртки.
– Никто не жаловался. Пересаливаю?
– Нет.
– Недосаливаю?
– Нет.
«Василий, ты болван, еще про подгорает спроси», – вздохнул демон. «Это бы я заметил» – «Тогда просто заткнись. Вот предложишь ей настоя, себе нальешь, и сиди. Пей его молча. Понял?» – рыкнул демон. «Думешь стоит давать ей…» – «Стоит, ей давно надо выговориться, и это не только кадровая политика, но и… человечность». «Дожил, демон судит меня о человечности», – подумал Василий, разливая забулькавший походный чай из несколько перекошенного глиняного горшка.
– Спасибо, – кивнула Эманиэль, принимая протянутую Васей кружку.
– Пожалуйста.
– Знаешь, – заговорила она, не мигая смотря в огонь, – Я словно выпала с корабля. Нет, – покачала она головой, – баржи. Огромной, медленной и неповоротливой баржи. И долго, очень долго плыла за ней, выбивалась из сил и кричала, молила, чтобы мне помогли, бросили канат, но никто не слушал. Рядом плыли другие выпавшие. Кто-то греб молча. Кто-то, как и я. Большинство сразу ко дну шли. И самое ужасно, баржа все время плыла вдоль берега. Но никто, почему-то никто не плыл к нему. Кроме меня. Так не хотелось тонуть. Странно все это.
– За бортом можно оказаться разными способами. Выпасть, спрыгнуть или быть выброшенным. Итог один, но разница огромна.
– Итог один, – тихо повторила Эмансиэль. – Знаешь, а ведь я так и не смогла выбраться на берег. Смелости не хватило. В последний миг не решилась и собралась на мелководье утонуть.
– Ну извини.
– Дурак, – улыбнулась Эмансиэль, встала, показала язык, и ушла в походный дом.
– А без куртки в утреннем лесу прохладно, – одними губами сказал Василий.
– Сделай зарядку, согреешься, может и дурь из башки вытряхнешь, – рыкнул думон.
– И чем ей моя каша не нравится? – буркнул Вася.
– Ррр…
– Да шучу я, шучу.
Глава 21
Аруг поднялся над горизонтом, осветил лучами мир и неспешно пополз в зенит. Он еще только-только миновал половину пути, а возок отряда выехал к знакомым Васе с демоном местам.
– Слушай, мне кажется или…
– Не кажется, именно тут мы и появились после призыва.
– Но что-то лагеря возле развалин я не припомню, – приложил ладонь козырьком Василий.
– А его не было, – прорычал демон.
– Кажется, там королевский штандарт и еще какой-то глаз поверх щита.
– Меня больше волнует спешащий к нам десяток в блестящих доспехах.
– Ну… это явно не бандиты, а мы ничего не нарушаем и у нас есть железобетонное обоснование.
– Вот и приготовь его, наверняка пригодиться, – посоветовал демон.
– Кар, достать контракт на девочку, чувствую, не помешает.
– Двадцать лэт, давно ужэ нэ дэвочка пады, – хмыкнул Карнагири, принявшись возиться с сундучком.
Он его приобрел не столько для хранения ценностей, сколько для сокрытия таковых. Настоящий тайник располагался во втором фальшдне. По наставлениям Карнагири, в случае чего, требовалось сдать сундук сразу, лишь немного по-упиравшись и поторговавшись. Затем, выдержав максимум пыток, рассказать о первом фальшдне, и, если будут убивать, попробовать откупиться информацией о втором. Собственно говоря, изготовление тайника и модернизация возка – это было то относительно полезное, что удалось сделать за время пути. Правда, все прекрасно понимали, если дойдет до пыток, то и возок вряд ли останется в собственности пытуемых, а прорубить дно, просто на всякий случай, или тщательно проверить все – это слишком само собой разумеющееся решение.
Пока Василий размышляя обо всем этом, Карнагири вытащил контракт, а там и десяток латников с парой магов прискакали. Во главе с неприметным типом, лицом и одеждой похожим на мелкого клерка, которых полно в любой конторе с хоть как-то развитым бюрократическим аппаратом. «Скорее всего это высокоранговый дознаватель королевской стражи, а может и секретной дружины», – предупредил Демон.
– Кто такие? Че тут надо? – заговорил «клерк», соловно пацанчик с района.
«Пытается раскачать несоответствием образа и манер, возможно использует ментальную магию», – прорычал демон. «Будь краток, говори по существу, если что, ты такой имидж создавал, много кто подтвердить сумеет», – выдал он инструкции.
– Наемники, дочь герцогини от дракона спасаем.
– А тут че забыли?
«Попробуй подстроиться под его речь, он этого ждет, одно дело устойчивость к ментальной магии и другое полное игнорирование», – скомандовал демон.
– Так ее же отсюда сперли, надо хоть понять, дракон ее к западным горам попер или восточным. Кар, цидулю покажи, – махнул рукой Василий, попутно оглянувшись на своих.
«Точно ментальная магия», – оценил заторможенность отряда демон. «Артефакт правды или что-то в этом роде», – прорычал он.
– Понятно, – кивнул «клерк», пробежав глазами по контракту и бросив его Василию. Тот не поймал, хоть и попытался, но демон его вовремя одернул.
«Прояви любопытство, он деактивировал артефакт» – скомандовал демон.
– А вы тут че делаете?
– Ритуал тут проводили, демона призывали, – «клерк» устало, и чертовски убедительно, потер лицо.
– Походу неудачно, – хмыкнул Василий, переведя взгляд на руины замка.
– Не факт. Как бы тут кого похуже не призвали. Ладно, валите отсюда, на восток ваш дракон полетел.
– Понятно, спасибо, – не стал искушать судьбу Василий и скомандовал своим разворачивать возок.
К полудню отряд вернулся на место ночевки и остановился на обед. «Не нравится мне все это, призови местных духов, надо поспрашивать», – прорычал демон. «Траву шаманскую доставать?» – спросил Василий. «Нет, ты Великий Познавший призыв духов, тебе эти костыли без надобности, тем более мы же не бой устраиваем. Как с духами Блохастого работали, так же призови местных» – «Понял», – кивнул Василий.
– Народ, никто ничего подозрительного не заметил? – спросил он у отряда.
– Если не считать ментальной магии и встречи с секретным дружинником, – хмыкнула Эмансиэль, – то нет.
– Согласэн, – кивнул Карнагири.
– Темной магушкой от развалинок тянул. Сильненько, – поделился наблюдениями Лариэль.
– Но странная она какая-то была, – задумчиво протянула Ло.
Фелих пожал покатыми плечами и головой мотнул. Особой наблюдательностью по части магических штучек он не отличался.
– Как бы нас не послали не в ту сторону. Покамлаю, духов местных поспрашиваю. Уж дракона они точно заметить должны.
– Костэр? Травы? – деловито спросил Карнагири.
– Нет, так обойдусь, обедом пока займитесь, – махнул рукой Василий, беря бубен и направляясь к краю полянки.
Сев прямо на земли он принялся отбивать монотонный ритм, направляя поток маны в бубен. Не прошло и пяти минут, как на зов собралась внушительная толпа разномастных духов, принявшаяся жадно поглощать дармовое угощение.
– Мелочь одна, – недовольно проворчал демон.
– Зато много, – ответил Василий, прекращая отбивать ритм и распылять ману.
– Еще…
– Дай…
– Хочу… – тут же запищали духи, принявшись кружиться в суматошном хороводе и пихаться, стремясь урвать последние крохи маны.
– Так, а ну прекратили броуновскую суету, иначе больше не получите, – скомандовал Василий. Духи тут же замерли, но им на смену пришел вихрь волшебных блесток.
Системне сообщение: Навык лидерства повышен. Воля плюс один.
– Неожиданно, – хмыкнул Василий, мысленной командой убирая висящую перед глазами надпись.
– Добираем неполученное раньше. К сотому уровню в каждой характеристике под полсотни дополнительных очков собирается. Обычно.
– Угу. Так, ладно, к делу, – скомандовал самому себя Василий и принялся расспрашивать духов о драконе и лагере людей у развалин.
Те радостно и наперебой отвечали, получая за это крохи направленных выбросов маны. Правда, они мало что могли рассказать о людях. Тут и поставленная магами защита роль сыграла, и сами по себе духи к лагерю интереса не проявляли. Зато про дракона они рассказали много. И молодой он, и странный, и магия от него какая-то не такая, причем, что не так они объяснить не смогли, зато точно указали направление:
– На запад он полетел, – дружно пропищали духи.
– А эти нам сказали на восток, – потер подбородок Василий, и мимолетно подумал о необходимости побриться.
– Мы их обманули, – самодовольно провыл дух воздуха.
– Наглые они и жадные, – поддержал его младший дух земли.
– Ни маной, ни праной не поделились, – дружно выдала парочка низших духов, держащихся общей кучкой тусклых искр.
– Ничего, мы им устроим, скоро Хекс проснется, – пробулькал водный дух, достаточно откормленный, чтобы предстать в виде парящей капли размером с детский кулак.
– Он давно в подземелье дрыхнет.
– Ритуал сломал печать.
– Стоп, – вкинул руку Василий, останавливая начавших опять говорить одновременно духов. – Что за Хекс? – спросил он у водного духа, как наиболее развитого среди сонма остальных.
– Химера времен позапрошлой войны магов. Тупой, но двухсотый уровень имеет, – ответил тот.
«Спроси, смогут ли они его разбудить в нужное время», – попросил демон. «Ладно», – мысленно кивнул Василий, решив поинтересоваться внезапным интересом компаньона к чудовищам позже.
– Сможете разбудить Хекса в нужное время?
– Если силы дадите – сможем.
– Легко сможем.
– Дай маны, хоть сейчас поднимем.
– Мы можем…
– Понятно, – остановил разошедшихся духов Василий.
«Все, награди и пусть летят отсюда, а то опять мельтешат», – скомандовал демон. «Сколько им маны дать?» – «Сливай резерв, прикормим». «Резерв, так резерв», – подумал Василий, щедро одаривая толпу духов. Те в пять секунд умяли подарок, многоголосым гомоном поблагодарили и шустро убрались, повинуясь взмаху руки.
– И что ты задумал? – спросил Василий, машинально барабаня пальцами по бубну. Нравился ему этот тихий рокот, лучше всякого перебора четок способствующий размышлениям.
– Там готовая пентаграмма. Ее немного поправить и можно будет призвать Очпредзлоба.
– На кой? – удивился Василий.
– Он меня чуть не убил. Хочу его с Хексом познакомить.
– Месть – дело понятное, но нам-то с этого что перепадет? Кроме проблем?
– Избавимся от дознователей. Окончательно запутаем следы. Получим много опыта и, весьма вероятно, двухсот уровневого пета. Это, знаешь ли, весомый козырь. Да и надежней, чем мне за минуту с мелочью пытаться завалить дракона.
– Однако неплохой профит, – оценил перспективы Василий. – Как думаешь, дознаватели уже сообщили о нас куда следует?
– Да, но раз они еще тут, значит – это были предварительные выводы. Так что все на уровне подозрений. Если прикинуть время, получается они тут совсем недавно. Максимум две декады, иначе бы с драконом столкнулись. Скорее всего, намного меньше. Народу в лагере полно, магов хватает, но путь сюда не самый удобный и развалины толком не разгребли.
– Логично, – кивнул Василий, обмозговав сказанное демоном. – Слушай, а на кой вообще дракону баба? Сожрал бы ее на месте и все.
– Так не крестьянка же. Драконы умом не блещут, но все ж полуразумные и кое-что соображают. За дочкой герцога наемники и рыцари всякие косяком попрут, считай еда сама на регулярной основе приходит. Сплошные удобства.
– Сплошной риск. Можно и самому на тот свет отправиться, – не согласился Василий, щелкнув по бубну.
– Драконы существа самоуверенные, считают себя на вершине пищевой цепочки. Для них страх – нонсенс. Просто в голове не укладывается, что какая-то козявка представляет опасность. Даже если сто раз увидят, как маг сородича убивает – все равно не дойдет.
– Как же на них тогда летают? – припомнил Василий дракона перед ратушей Почечуя.
– С детства, с самого момента вылупленния из яйца дрессируют. Опять же селекция. Давно уже никто не пытается приручить диких особей.
– Понятно, – кивнул Василий. – Ладно, что делаем? Какой план?
– Во-первых, надо подготовить место для камлания рядом с замком. Во-вторых, восстановить и немного изменить пентаграмму. Я проявлюсь на пару секунд и активирую. Очпредзлоба давно не призывали, они и меня-то убить пытался, чтобы имя забрать и наработками воспользоваться. Так что явится, никуда не денется. Духи Хекса разбудят. Само собой, на шум людишки из лагеря подтянутся. Пока они на троих соображают, ты духов смерти призовешь. Бойцы из них паршивые, но умеют ауру жрать. Как Очпредзлоба измотают, пошлешь в атаку их и отряд. Пока они доберутся, я проявлюсь и добью гада. Главное не убить раньше времени, а то сбежит. Надо чтоб он оказался сильно занят и почти лишился физической оболочки души, тогда духи смерти ему магическую и ментальную погрызут и ядро на перерождение рванет.
– Понятно. Рискованный план.
– Не слишком, сложность не в том, чтобы убить, а в том, чтобы на перерождение отправить, – прорычал демон.
– Слушай, а наших обязательно в бой посылать? Может, обойдемся духами?
– Попробовать можно, с ними надежней.
– Знаешь, пожалуй… Я с ними переговорю. Они имеют право знать правду.
– Да на кой⁈ Ты командир, лидер, их обязанность умереть за тебя. А твоя – вознаградить и не колеблясь послать… А, – прорычал демон,
– Но свои ведь. Верные соратники, все дела.
– Вася…
– Что?
– Светлые с тобой, – буркнул демон. – Рассказывай.
Вернувшись к костру и взяв протянутую Эмансиэль миску с кулешом, Василий коротко рассказал об улетевшем на запад драконе. После чего сосредоточился на обеде, игнорируя остальных. Страшно ему было разговор начинать. Боялся он остаться в одиночестве, пугало, что команда отвернется, но… «Либо грудь в кустах, либо голова в крестах», – подбодрил его демон. «Наоборот все, грудь в крестах, голова в кустах», – поправил Василий. «Ты время-то не тени, наши извелись уже все, ушастый третий ноготь догрызает», – рыкнул демон.
– Народ, я должен извиниться перед вами и рассказать правду, – буквально заставил себя говорить Василий. – Все вы знаете про душу брата и ощущаете седьмого члена нашего отряда. Но… А, – махнул он рукой и выпалил, – Меня призвали в этот мир. Я герой. Свободный. Во время ритуала с душой демона столкнулся и слипся. Вот. А последствия моего двоедушия вы недавно видели. Те самые развалины замка барона.
– Насчэт гэроя мы давно поналы, – огладил бороду Карнагири.
– Очень уж шустренько ты уровни набирал, Васечка.
– Даже для всего того, через что прошли, невероятно быстро набирал, – поддержала Лариэля Ло.
– И мы с товарищами нереально быстро прогрессировали, – кивнул Фелих.
– Все гадали, когда ты успел ранг Великого в лидерстве и наставничестве получить, а оно вон как, – улыбнулась Эмансиэль.
– За гэройсто удваэные раз. За дэмонычэскоэ ядро души два. Чэтырэхкратный прогрэсс.
– Ну… лидерство у меня есть, правда слабенькое еще, – промямлил растерянный Василий.
«Это у тебя оно слабенькое и наставника нет», – фыркнул демон. «Интересно на них мое сказалось, и недополученные тобой параметры теперь куда понятней становятся», – добавил он. «Так у них вообще восьмикратное увеличение получается?» – мысленно спросил Василий. «Где-то около того», – ответил демон.
– Рассказывай, что задумал, – предложила Эмансиэль.
– А вас… ну… не смущает, что…
– Васа, мы всэ братья по оружию, – укоризненно сказал Карнагири.
– Отряд товарищей, – вскинул кулак Фелих.
– Мы тебя любим, – зажмурилась Ло и широко улыбнулась, демонстрируя характерные клыки высшей вампирессы.
– Ты для нас член семьи, – певуче протянул Лариэль.
– Я и сама немного демон, – улыбнулась Эмансиэль. – А теперь рассказывай, – скомандовала она.
– План такой… – заговорил Василий, справившись с комом в горле и поборов сбившееся дыхание.
* * *
В предрассветных сумерках полыхнула активированная пентаграмма призыва посреди развалин, и сидящая на ветке Ло крикнула: «Поджигай!». Эмансиэль вскинула руку и послала искру в сложенные шалашиком дрова. «Травушки-муравушки», – пропел Лариэль, проведя рукой над пучком шаманских трав. Зеленоватый туман соскользнул с его пальцев и втянулся в сушеные стебли и листья. Засевшие у кромки леса Карнагири с Фелихом подобрались, готовые в любой момент прийти на помощь Василию.
Ло прищурилась, пытаясь по приминающейся траве определить его местоположения, но «Невидимость» в ранге Великого познавшего прекрасно работала, а потом и вовсе не до того стало.
Земля вспучилась и через разлетающиеся обломки камней поднялись восемь голов. «Вот это пасть. Да в каждой Фелих поместится», – оценила Ло размеры Хекса. Тут же полыхнула пентаграмма призыва, и в ней появился Высший демон Очпредзлоб, полностью завладевший вниманием Ло. «Какой красавиц», – подумала она, с вожделением оглядев меднокожего монстра. Идеальное телосложение, рельефные мускулы. Великолепные закрученные рога, подобно шлему защищающие голову. Мощные руки с черными изогнутыми когтями, на фоне которых даже лапы тролля казались спичками. Воплощенный сгусток дикой и необузданной первобытной мощи. «Ах, какой экземпляр, надеюсь наш демон окажется не хуже», – мечтательно подумала Ло.
Пока она предавалась фривольным мыслям, Хекс окончательно выбрался на поверхность и атаковал Очпредзлоба. Впрочем, кто там кого первым атаковал – большой вопрос. Древнюю и очень голодную химеру вел инстинкт, а демон, оказавшийся перед восьмью оскаленными головами, действовал рефлекторно. Хекса защищала толстая шкура, Очпредзлоба магия. Хекс мог держать удар, Очпредзлоб уклоняться. Они стоили друг друга. Перва сшибка прошла на равных. Демон остался без руки, Хекс лишился двух голов. Разумеется, подобные мелочи их остановить не могли. Химера стремительно регинерировала за счет праны и сьденного, Очпредзлоб делал то же самое с помощью маны. Хекс пытался откусить от верткого врага еще кусочек, демон этому сопротивлялся. Химера активно плевалась в цель огнем, кислотой и молниями, стремясь если не поразить верткую козявку, так хоть ограничить ей возможность маневра. Очпредзлоб умело пользовался магическими щитами, пытался достать глаза врага когтями и заклинаниями, но Хекс успешно принимал атаки на толстый лоб, покрытый особо прочной шкурой.
Само собой, бой демона и химеры не прошел бесследно для оказавшегося рядом лагеря. Конечно, до пресловутой драки великанов в песочнице это недотягивало, но общее сходство все же имелось. В основном из-за внезапности и действий обиженных духов. Вот вроде бы и нечего особенного они не сделали, всего лишь немного подгадили, но эффекта бетонной чушки весом в пару тонн, вбившей верблюда по ноздри в песок, произвести смогли. А ведь всего-то не дали магам, спешащим занять место по боевому расписанию, вовремя посты занять. То один на внезапно заледеневшей луже, появившееся прямо под ногой, поскользнулся, то второй об уплотнившийся воздух запнулся, то у третьего полы мантии тлеть начали, то четвёртому в лицо облако пыли прилетело, и он задержался, пытаясь отплеваться и глаза протереть. Мелкие проблемы, но из-за них не был поставлен боевой купол, а потом стало поздно.
Хекс изловчился боднуть Очпредзлоба и тот кубарем влетел в лагерь. Вскочил, сорвал злость на оказавшихся рядом людях и бросился на спешащую добить врага химеру, которая неслась к лагерю и активно плевалась из всех восьми голов сразу. Не слишком метко, зато обильно. Что в условиях компактно расположенного лагеря оказалось куда страшнее.
– Я начинаю! – крикнул Василий, добежав до костра.
– Поняла, – кивнула Эмансиэль. – Ла, за мной! – скомандовала она и побежала к заранее намеченным деревьям. С их верхушек открывался прекрасный вид на бой, и появлялась возможность поддержать магией одну из сторон. Правда, далековато, но относительно безопасно.
Василий вдохнул дыма, принялся выстукивать бубном имперский марш и кружиться, становясь проводником для духов смерти. Те с радостью откликнулись на зов, принявшись формировать шаманскую сферу на границе пластов реальностей мира. Как только набралась критическая масса духов, Василий смог отстраниться и разглядеть сквозь развеивающуюся серую хмарь очертания, творящегося рядом.
– Слабоват Хекс, – прорычал демон.
– Это его маги приложили. Придурки. Сейчас Ло с ушастым его в норму приведут, а Эма остальных ослабит.
– О, молодцы, – обрадовался демон, при виде слаженного удара людей, почти впихнувшего Очпредзлоба в пасть Хексу.
– Блин, шустрый гад, – выругался Василий. Демон в последний момент колдонул что-то убойное, и химера в очередной раз лишилась головы.
– Вот что, посылай в него духов смерти прямо сейчас, в таком бою ему не до них будет. Под проклятьем Эм он их и вовсе может не заметить.
– Понял.
Заметил атаку духов демон или нет – осталось загадкой, так как именно в этот момент люди сломались и бросились в бегство. У Хекса тут же сработал инстинкт, и он бросился преследовать отступающего врага. Вот только не все потеряли голову, нашелся умник догадавшийся применить артефакт. Василий подозревал, что этим героем, выморозившим большую часть паникеров, и обратившим в кусок льда Очпредзлоба, был «клерк». Впрочем, сотворившие Хекса древние химерологи предусмотрели защиту от подобного, так что никто от восьмиглавого монстра не ушел.
– Туда им и дорога, – прорычал демон.
– Может уже пора? – спросил Василий. – В сфере полно духов.
– Ждем, не спешим, животинку еще недостаточно отмудохали, – прорычал демон.
– Это ты про химеру или коллегу?
– Про обоих.
Бегущие быстро закончились, и Хекс поспешил вернуться к главному «блюду», которое вполне успешно справлялось с заморозкой и уже наполовину выбралось их ледяного плена. Увидев набирающую разгон химеру, Очпредзлоб собрал силушки и врезал так, что Хекс аж через головы перекувырнулся, изрядно просев по запасам праны и разом на все черепушки оглушение поймав. Но и для самого демона атака не прошла бесследно. Он не только резервы маны исчерпал, но и большую часть жизненных сил потратил. Так вложился, что теперь мог лишь царпать когтями колдовской лед, а не отрывать его кусками.
– Пора! Бей!
– Все, – выдохнул Василий, отправляя сонм духов смерти в атаку и становясь наблюдателем в собственном теле.
Всепорвах создал простейшую огненную сферу, прямо над головой Очпредзлоба. Накачал ее всей доступной манной, превратив в микроскопическое солнце, и… Очпредзлоб вскинул лапу, ударил по заклинанию хиленькой огненной плетью, и созданная Всепорвахом сфера разлетелась мириадой бесполезных искры.
– Не понял? – Василий удивился настолько, что не обратил внимание на мириады впившихся в тело игл.
– Хорошее же тело, зачем уничтожать, – удовлетворенно проворчал демон.
– А… но он же… мы ведь…
– Вася, в эту плеть он вложил последние крохи. Мне надо было не убить его, а отправить на перерождение. Духам смерти не осталось маны. Для них нет праны. Значит, физичекую и магическую оболочку они будут грызть в последнюю очередь. Сейчас они жрут его воспоминания. Его «я» распалось. Он не сможет сконцентрироваться, не сможет собраться и защититься. Он пропустил настоящий удар, рефлекторно защищаясь от явной, но всего лишь смертельной угрозы. По сути, я ткнул его отравленным стилетом в спину. И это символично, – хохотнул демон.
– Он тебя в спину, и ты его так же, – усмехнулся Василий.
– Да, и, заметь, я все продумал и даже подстраховался. Он не сможет повторить мой путь, – самодовольно прорычал демон.
– Ну ты прямо воплощенное зло.
– Еще какое, – практически промурлыкал демон. – Идем, посмотрим вблизи на мое новое тело и поможем Хексу.
– Как бы он нас не сожрал, – заметил Василий, направляя к месту боя.
– Это маловероятно. Его слишком хорошо потрепали, а бафнувших и подлечивших его он почует. Но духов-спутников ты на всякий случай призови.
– Сейчас, зелье только выпью, маны мало.
– Так и нам идти.
Отряд в полном составе вышел из леса и направился к полю боя. Первым делом проверили Хекса. Животинка справилась с дебафом, но тряхнуло ее хорошо. Настолько, что она больше не горела желанием сражаться. Тем более и не с кем было. Враг активности не проявлял, а значительная просадка здоровья и множественные повреждения понизили уровень агрессии до минимума. Включился инстинкт, хотя, тут скорее стоит говорить программа, самосохранения. Когда Василий и остальные подошли, Хекс активно кушал все подряд. От травы, до тел, лагерных палаток и бревен частокола.
Появление отряда вынудило Хекса превратить приятное занятие и насторожиться. Приняв боевую стойку, он угрожающе зашипел, но Лариэль сходу наколдовал исцеляющее и шипение стало походить на урчание. Пять голов на змеиных шеях потянулись к эльфу, но обнюхивать его принялись лишь четыре, одна отвлеклась на Ло.
