Текст книги "ДШК (СИ)"
Автор книги: MrDog
Соавторы: Евгений Дес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)
– Это рубило. Или зубило?
– Топор это, Вася, кривой, косой, но топор.
Не став спорить и оставив зайца в гнезде, Василий спустился вниз. Дальше начались сплошные мученья. За рубилом сходи, лещин наруби, наверх затащи, через края гнезда пропихни, недолыком закрепи и переплети. Хорошо еще, додумался подобие лестницы сделать, которая существенно облегчила труды. Правда, обустройство все равно пришлось заканчивал в сумерках.
– Вроде нормально, – сказал Василий, попрыгав по краям получившейся площадки.
Разумеется, делал он это осторожно и со страховкой. В роли последней выступала эрзац веревка. По сути, это была измочаленная для мягкости и гибкости кора, слегка скрученная и грубо связанная. Тем не менее, она прекрасно держала вес Васи, будучи перекинутой через ветку над головой.
– Что-то ты совсем разошелся, зайца сырым есть будешь?
– Нет, разведу костер.
– И как? Древним методом?
– Да, видел по телику, как огонь трением добывают.
– Проще магией будет, – задумчиво протянул демон.
– Э… так я же вроде…
– За что мне это, – вздохнул демон. – Слушай внимательно, Вася. Ты в нормальном мире. Тут у всех есть магическая оболочка. Значит что? Правильно, значит колдовать могут все. Другое дело, что идущие путем магии умеют это на несколько порядков лучше. И обучаются быстрее, и колдуют сильнее и все прочее. Уяснил?
– Да, – кивнул Василий. – А чего ты меня сразу учить не стал?
– Во-первых, когда бы я этим занялся? Ты вторые сутки в этом мире. Во-вторых, учитель из меня еще тот. В-третьих, мы колдуем своеобразно, у нас это на интуитивном уровне происходит, а теорию мы не развиваем из-за врожденной специализации. Проще говоря, нам не надо создавать всякие системы волошбы, мы работаем универсальным инструментом.
– Микроскопом гвозди забиваете, – усмехнулся Василий.
– В том числе, но высшая магия, вопреки расхожему мнению, на деле применятся исключительно редко. Пока ты наколдуешь огненный смерч или ледяной дождь, тебя успеют раз сто ударить молнией или огненным хлыстом, а уж сколько стрел всадить или простейших фаерболов отправить…
– Зато этим дождем можно армию уничтожить, – перебил Василий, припомнив заклинание «Армагеддон» из старенькой пошаговой стратегии.
– Можно, если у нее не будет защиты или командующий окажется туп, что позволит врагу применить подобное заклинание.
– А если его герой в ранге Великого бахнет?
– Тогда надо иметь своего героя. Или заранее выделить десяток-другой сильных магов для противодействия. В крайнем случае можно рассредоточить армию. Тогда заклятье придется растягивать на большую площадь и его эффективность заметно снизится, возможно, настолько, что с ним справится простейший защитный амулет.
– Так что, маги вообще неэффективны? В смысле мощные заклятия высоких уровней, – удивился Василий.
– Много рыцари в болотах навоюют? – рыкнул демон.
– Нет, потонут, – мотнул головой Василий.
– Но в поле все меняется. Всему свое время и место. На любое действие всегда есть противодействие.
– Камень, ножницы, бумага, – понимающе кивнул Василий.
– Что? Причем тут…
– Имею в виду, что на каждую хитрую гайку есть свой болт с особой резьбой.
– Именно. А теперь кончай болтать и давай собирать хворост. Я тебе пока объясню теорию.
– Так ты же…
– Вася, мы изучаем другие планы, точнее живущих на них разумных. Нам самим теория магии и разные системы колдовства не нужны. Мы прекрасно обходимся без этих костылей. И не только мы, – рыкнул демон. – Не важно. Главное, что я знаю то, как обучают магов людей. Тем более я не собираюсь учить тебя чему-то сложному. Простейшая искра для разведения огня, ей каждая вторая домохозяйка владеет.
– Понятно. А можно хотя бы фаербол?
– Я ими почти не пользовался, – признался демон. – Так что либо искра, либо сразу что-то более серьезное.
– А искрой, значит, регулярно пользовался, – хмыкнул Василий.
– Ей удобно наказывать и стимулировать низших.
– Ясно.
Быстро пробежавшись по округе и собрав хвороста, Василий наспех сложил костер. На секунду задумавшись, не проверить ли морду, он решил оставить ее на утро, рассудив, что на ужин и зайца хватит, а рыба, если она есть, сгодиться для завтрака. К тому же, ему очень хотелось стать магом.
– Так, что делать надо? – уселся рядом с будущим костром Василий.
– Сосредоточься и почувствуй в себя пульсирующую сферу.
– Легко, я ее всегда ощущаю.
– Хм, видимо это от нашего слияния. Ладно, значит, будет легче. Теперь представь пламя. Постарайся его почувствовать.
Василий закрыл глаза и, припомнив прочитанные книги, попытался вспомнить свечу. Получалось плохо. «Демонюга же сказал пламя», – подумал он и тут же вспомнил пожар на старой мельнице. Ему было лет семь, может восемь, но этот столб огня в ночи он никогда не забывал.
– Апчхи. Представил, – сказал Василий, тряхнув головой. – Даже слишком хорошо, аж в носу от дыма засвербело.
– Н-да? Возможно, у тебя есть яркая предрасположенность или это влияние моей ауры. В любом случае, перенеси образ на ветки и направь ману из сферы. Наполни образ огнем.
С первым проблем не возникло, на воображение Василий никогда не жаловался, но с наполнением яркого образа пылающей мельницы маной возникли проблемы. Пульсирующая сфера прекрасно ощущалась, ее даже сразу удалось превратить в жаркое пламя, во всяком случае она стала ощущаться сгустком огня, но выплеснуть его наружу не получалось. Как Василий не старался, ничего не получалось.
«Да что за хрень!» – не выдержал он, и в сердцах ударил кулаком по земле. Очень удачно ударил, попав костяшками пальцев по плоской части рубила. Взвыв от боли, Василий, само собой, напрочь забыл о сфере и воображаемом пламени охватившим костер. Тут-то по его телу и прокатилась волна жара. Перед глазами возникли волшебные блестки, собравшиеся в короткую надпись.
Системное сообщение: Вы освоили заклинание «Адское пламя».
– Да прекрати ты! – пробился в разум Василий крик демона.
– А? – не понял он причину шума и развеял уведомление. Тут же пропало ощущение жара, текущего через тело, и Василий увидел опадающий столб темно-бардового огня.
– Похоже, у нас еще и весьма своеобразно взаимодействуют магические слои ауры, – рыкнул демон.
– Делать-то чего? – спросил Василий, смотря на оставшийся от хвороста пепел. Собственно, если бы не порыв ветра, он бы его и вовсе не разглядел в черном пятне метрового диаметра.
– Собирай хворост, только пробуй вначале одну ветку поджечь, а потом уже остальное.
– Понятно. А…
– Вначале костер, потом остальное, – рыкнул демон.
– Лады.
Новая попытка далась проще. По сути, Василий просто захотел применить новенькое заклинание, и оно получилось. Вернее, почти получилось. Волна жара пробежала по телу и потоком потекла в ветку. На месте последний тут же образовался столб темно-бардового огня.
– Хватит! – рявкнул демон. – Прекрати поддерживать заклинание!
– Я не знаю как!
Демон не успел объяснить, все закончилось само, а Василий тут же осознал, что потратил на заклинание весь резерв маны.
– Ты что, идущий из тебя поток не чувствуешь?
– Чувствую, но остановить не могу, – буркнул Василий.
– Не хватает воли на контроль. Неожиданно, – рыкнул демон.
– Я «Адское пламя» выучил.
– Поздравляю. Учить тебя магии я не буду. Нафиг! И очень хорошо, что ты станешь шаманом. Конечно, получив класс ты, более-менее, стабилизируешься, но рисковать не стоит. Пока наши души переплетены, любое заклинание может обернуться бедой. И ладно, если для других, но ведь и нас может задеть.
– Ясно. А чего магию огня не дали, это ведь базовая ветка для пламени?
– Нет, это заклинание на стыке огненной и темной магии. Оно внесистемное.
– Можно было бы и две ветки дать, огня и тьмы, – буркнул Василий.
– Вот станешь демиургом…
– Тогда и сделаю свою реальность, – перебил Василий. – Так что с костром делать будем? Я жрать хочу.
– Что делать, что делать, бери новую ветку и применяй заклинание.
– Так маны нет.
– Потихоньку появляется, вот как на пламя хватит, так и сработает заклинание.
– На минималках?
– Именно. Вот что, возьми две ветки, сложи так, чтобы одна на половину вторую закрывала. Мало ли что.
– Угу.
Последовав совету демона, Василий благополучно испепелил еще одну ветку, но вторая уцелела и даже разгорелась. Остальное стало делом техники. Уж что-что, а разжечь костер, имея в качестве растопки горящий сук толщиной с большой палец – плевое дело.
– Соли нет, перца нет, – ворчал Василий, отрывая зубами куски обугленного мяса и уминая его так, что аж за ушами хрустело.
– Что же тогда жрешь, не давая остыть?
– Голод – лучшая приправа.
– Что верно, то верно.
Набив брюхо полусырым мясом и, не обращая внимания на обожженный язык, Василий откинулся на ствол дерева и прикрыл глаза в счастливой улыбке сытого человека.
– Не спать, – рыкнул демон. – Лезь наверх.
– Угу, – буркнул Василий, титаническим усилием открывая глаза и заставляя себя подняться на ноги.
Хвала убогой лестнице, без нее он бы точно не справился. Втащив за собой столь ценный предмет, который еще и дополнительным барьером от сваливания с веток служил, Василий смачно зевнул и растянулся на деревянном помосте. Щепки, сучки, щели и прочие впивающиеся в тело мелочи его совершенно не трогали. Пожалуй, он бы и на гвоздях уснул, словно заправский йог.
– Завтра будем качаться и параллельно пойдем на юг, – объявил демон.
– Юг это хорошо, на юге тепло, – пробормотал Василий.
– А еще там степи, орки и шаманы водятся.
– Нам же в город надо, магом там сперва стать и…
– Одно другому не мешает. Пойдем на юг, зайдем в городок с гильдией магии, по пути в деревню какую заглянем, нечего голозадыми бегать.
– Угу. Я все. Срубает. Сторожи.
– Ррр.
– Хороший демон.
– Убью, – прошипел демон так, что мигом взбодрил Василия, который сразу забыл про сон.
– Да ладно, я же пошутил, подбодрить хотел, – зачастил он, – ты же без тела, со мной застрял, чуть не сдох, вот и… ну по дружбе.
– Спи уже, не беси, – рыкнул демон.
– Все, сплю, не ворчи.
Стоило Василию закрыть глаза, как испуганно отступивший сон тут же вернулся и мигом погрузил утомленное сознание во тьму.
Глава 4
Черно-серая косуля, чутко прислушиваясь к шорохам утреннего леса и постоянно принюхиваясь, вышла по звериной тропке к реке. Недолго постояв среди деревьев, животное тряхнуло головой, покосилось на куст возле воды, переступило с ноги на ногу и вышло на берег. Еще раз оглядевшись и принюхавшись, пошевелив ушами, косуля слега расставила согнутые ноги, опустила голову и принялась пить.
«Пора!» – решил Василий. Вихрь мысленных команд активирует навыки, сплетенная из ветвей и покрытая дерном крышка летит в сторону. «Ха!» – самодельный дротик мелькнул в воздухе и навылет пробил голову подпугнувшей косули. Магические блестки тут же появились и сложились в короткую надпись.
Системное сообщение: Критический удар. Цель поражена.
– Никогда не понимал, почему у них задница белая, в лесу же заметно, – хмыкнул демон.
– Они же стадные, – пожал плечами Василий. – Это им для ориентирования при беге толпой. По телеку видел.
– Понятно. Жаль, немного не дотянули.
– Ничего, сегодня точно десятый уровень возьмем.
Сказав это и развеяв уведомление, созданное сонмом магических кристалликов, Василий снял взвалил добычу на спину и…
– Ну и зачем ты ее попер в сторону? – рыкнул демон.
– Как зачем? – от удивления Василий аж замер.
– Сегодня берем десятый уровень и убираемся из леса, так на кой ты заботишься о крови на водопое?
– Я по привычке.
– Отвычке, не трать время, нам еще ловушки проверять, – рыкнул демон.
На это Василий только вздохнул и, сбросив тушку косули, снял с пояса каменный нож. «Надрез тут, вот тут и сдеся», – принялся он проговаривать, скорее даже напевать, задавая ритм работы. Недавно полученный скил «Скорняк» изрядно облегчал жизнь, так что снятие шкуры не заняло много времени.
– Готово, – сообщил Василий, тряхнув шкуру.
– Вижу. Пошли уже, нечего время терять, – рыкнул демон.
– Ты чего сегодня злой такой?
– Я демон, мне положено быть злым.
– А кто недавно заливал про рациональность высших и…
– Вася, не беси меня, я ведь и поорать могу.
– Ладно-ладно, давай без этого. Сам от этих лесов устал.
– По-моему, ты тут неплохо прижился.
– Ну… – Василий запустил пятерную в волосы и взлохматил «воронье гнездо», – человек тварюшка особенная, ко всему привыкает. Я адаптировался, – расхохотался он.
– Ррр… Пошли уже ловушки проверять.
– Мясо-то сколько пропадает, – вздохнул Василий, и, бесшумно, подобно тени, растворяется под сенью деревьев.
Потратив час на тренировку тихого шага, Василий добрался до волчьей ямы на звериной тропе. Сопение и недовольное хрюканье возвестили об удаче еще до того, как он увидел попавшего в ловушку кабана.
– Тринадцатый уровень, – хмыкнул Василий, заглянув в яму. Жертва продемонстрировала внушительные клыки и многообещающе хрюкнула, злобно посмотрев маленькими глазками и задрав пятачок.
– Вали его, – прорычал демон. – Сожги адским пламенем.
– Так ведь мясо и шкуруа… – начал Василий, но тут же заткнулся, стоило демону многообещающе, даже не зарычать, а зарокотать подобно горному обвалу.
«Что-то он сегодня совсем психованный», – подумал Василий, вытягивая руку и мысленно активируя заклинание. Кабан завизжал, но почти мгновенно затих, а из ловушки ударил пятиметровый столб темно-бардового пламени. Пахнуло паленой щетиной и обугленной плотью.
– Тьфу, – сплюнул Василий отмахиваясь от поднятого ветром пепла.
Он уже хотел отойти подальше, но тут его окутало золотисто-белое сияние бешено вращающегося вихря магических кристалликов. По телу пробежала обжигающая волна. Сознание затопило чувство эйфории. Тело наполнилось силой и появилось ощущение всемогущества. Все это продлилось считанные мгновения, и оказалось на порядок круче оргазма.
– Это че сейчас такое было? – ошарашено потряс головой Василий, безотчетно проверяя себя на целостность.
– Увы, – облегченно выдохнул демон и заговорил: – Каждые десять уровней снисходит малое исцеление творца. Восстанавливает и убирает все, кроме божественных благословений и проклятий.
– Понятно, – протянул Василий. – Ты из-за него нервничал?
– Ррр, – ответил демон, не желавший признаваться в собственных страхах.
– Ладно, не бесись, все обошлось.
– Заткнись.
– Все-все, больше не поднимаем тему. Слушай, если есть малое исцеление, значит есть и большое?
– Да. Каждые сто уровней. Оно убирает и восстанавливает все.
– Это… – Василий почесал затылок, – а тебя не того, ну…
– Нет, все будет нормально, малое на мне сработало как обычно.
– Вот и хорошо, – улыбнулся Василий. – Блин, а мне понравилось, это же такой кайф, слов нет.
– Штаны от радости не испачкай, – проворчал демон.
– Злой ты.
– Да уж не добрый.
– Слушай, демонюга, я чет все собирался спросить, но как-то забывал. Ты сам-то какого уровня был?
– Почти трехсотого.
– А проявляешься каким? – тут же спросил Василий.
– По-разному, максимум, в нормальном призыве, был сто восемьдесят седьмым.
– Это, ай, – Вася зацепился пальцем за спутанные и грязные волосы собственной шевелюры. Разодрав слипшиеся патлы, и решив бороться с дурной привычкой, он спросил: – А когда мы разделимся, ты ведь в уровнях потеряешь?
– Может и потеряю. Может не сильно, – рыкнул, словно вздохнул, Демон.
– Понятно, – кивнул Василий, мысленной командой активируя «Тихий шаг» и направляясь к кустам.
– Ты чего задумал?
– Остальные ловушки проверить.
– Ты охотником стать собрался? В лесу жить?
– Нет, – мотнул головой остановившийся Василий.
– Тогда забей и пошли к людям.
– Ладно, – вздохнул Василий, который не очень-то хотел менять привычную жизнь. Точнее, ему было немного страшно выходить в чуждый мир, правда, сам он этого не осознавал. – Сейчас очки раскидаю.
– Зачем? Пригодиться еще, по ситуации используем, – сказал демон.
– Хорошо. Слушай, а кокой уровень у здешнего народа?
– В основном от двадцатого до тридцатого.
– Чет мало, – Василий привычно потянулся почесать затылок, но одернул себя и опустил руку на пояс.
– Некогда простому люду качаться, да и незачем. Годам к восемнадцати они получают двадцатый уровень просто живя, а помирают лет в сорок-пятьдесят не взяв и тридцатого. У гномв, эльфов и остальных примерно так же. Скорость естественной прокачки во многом завязана на продолжительность жизни. Но ты не расслабляйся, – рявкнул демон, от чего Василий дернулся и чуть на месте не подпрыгнул. – Встретить молодого наемника пятидесятого уровня не проблема, а рыцари и в двадцать могу семидесятого достичь.
– Маги, быфы, зелья и…
– Именно. Они-то не коров с хряками пятого-шестого уровня убивают. И навыки боевые качают, а это поважнее уровней с характеристиками будет. Хватит столб изображать, идем за вещами и не забудь помыться. Леший.
– Сам ты леший, – буркнул Василий, трусцой отправляясь к дереву, на котором вчера оборудовал ночлег.
Василию приходилось каждый день устраиваться на новом месте, так как демон не желал оставаться рядом с местом призыва, резонно опасаясь расследования причин разрушения замка и последствий в виде облав с прочесыванием лесов. Вот и получилось, что покрутившись три дня в ближайших окрестностях и добравшись до озера, Василий пошел на юг, следуя течению подвернувшейся речушке. Плыть по ней на самодельном плоту не получалось, мелковата оказалась, зато в ней водилась рыба, которая исправно набивалась в самодельную морду. Собственно говоря, первые два дня похода на юг Василий только ей и питался, набирая уровни и уходя подальше от возможных проблем. Лишь достигнув предела, за которым уха стала всего лишь пищей, он задержался на день, сделал копье с каменным наконечником и дротики из обожженных с одного конца палок, после чего приступил к планомерной охоте и прокачке, стремительно набирая уровни.
– Завоняли, – поморщился Василий, распуская собранный в узел шкуры.
– Ничего, сейчас промоем, травами переложим, а там продадим или на нормальную одежду сменяем.
– Угу, – буркнул Василий, справившийся с рвотным позывом и принявшийся раздеваться.
Хоть он и получил навык портного от щедрот системы, но одежду сделал – только людей пугать. Все же, кое-как выделанные, скорее просто худо-бедно обработанные шкуры, совсем не тот материал, с которого стоит начинать постижение портняжного искусства.
– Ну и рожа у тебя, – хохотнул демон, когда Василий, закончивший возню со шкурами и наведением марафета, склонился над водой в попытке оценить результат.
– Зато чистый и не воняю.
– Да нет, очень даже пованиваешь, – пророкотал веселящийся демон.
– Между прочим, ты тоже воняешь, мы в одном теле, – буркнул Василий.
– Н-да, не подумал, – рыкнул демон. – Пошли уже, не баба, чтобы собственным отражение любоваться.
– Погоди, надо хоть космы собрать, чтобы в глаза не лезли.
– А ты их подрежь, – посоветовал демон, а Василий поморщился, вспомнив попытку резать волосы каменным отщепом.
– Обойдемся без мазохизма, – сказал он, собирая отросшие космы в пучок и перевязывая их промытым кожаным шнурком.
– Да уж, – фыркнул демон, когда Василий вновь склонился над водой. – Была бы рожа смазливая, могли бы не так понять.
– Смейся-смейся, как разделимся, я тебе, на память, ленту разноцветную для рогов подарю.
– Как будто я ее приму, – рыкнул демон.
– Ладно, пшли к людям, – махнул рукой Василий, принявшись одеваться.
Собрав промытые шкурки и свернув их в тугой узел, он пропустил через стягивающие его полоски кожи самодельную веревку и закинул получившийся баул на спину.
– Тяжело, блин, – крякнул Василий, выпрямляясь с поднятым копьем.
– Прислонил бы к дереву, не пришлось бы нагибаться, – философски рыкнул демон.
– Ты хоть знаешь, куда нам идти?
– На два часа от положения тени.
– Че?
– Тень свою видишь?
– Ну.
– Представь, что она показывает на двенадцать часов, потом вообрази циферблат и топай в сторону двойки.
– Так аруг же…
– Скорректируем, – перебил демон. – Топай уже, тут недалеко.
– И откуда знаешь? – спросил Василий, делая первый шаг.
– Когда воплощался использовал поисковую магию, немного перестарался, вот и почувствовал деревню.
– А мне че не сказал? – возмутился Василий.
– Теперь говорю, что-то поменялось от того, что узнал сейчас, а не вчера?
– Ну… нет.
– Тогда не болтай, береги дыхание. С сегодняшнего дня начинаем полноценно тренироваться в мысленном общении.
– Хорошо, – мотнул головой Василий и замолчал. Дыхание действительно стоило поберечь.
Примерно за час до полудня, он выбрался на проселочную дорогу, по которой дошел до небольшой деревушки за символическим забором, на частокол эта конструкция из жердей не тянула от слова совсем.
– Какие-то они беспечные, – хмыкнул демон.
– Так нет же в лесу опасной живности, – пожал плечами Василий. – Ну, для двадцатого-тридцатого уровня опасной, – поправился он.
– Волк десятого уровня с набором боевых навыков и тридцатиуровневого мужика без нужных скилов загрызет. Как минимум серьезно ранит.
– Да ладно, все деревенские с детства вилами только в путь орудуют и знают с какой стороны за топор браться.
– Вася, ты болван.
– Сам не даешь интеллект повышать.
– Для тебя это вторичная характеристика, – рыкнул демон. – И прекращай уже реалии своего однобокого мира на нормальный переносить.
– Ненормальный он, – буркнул Василий. – Если странно, что нет частокола нормального нет, так может тут магия какая?
– Может и так, – согласился демон.
– Так воплотись и проверь.
– Нет смысла тратить ограниченное время на ерунду. Мы тут проходом. Вперед.
Поправив баул, Василий сжал древко самодельного копья и продолжил путь. «Не нравится мне тут», – обратился он мысленно к демону, когда вошел в деревню. «А ты себя на их место поставь», – посоветовал тот. Василий не ответил, отвлекшись на кинувшуюся к нему шавку. Взмах копья, удар древком и псина с визгом отскочила, присоединившись к облаивающей гостя своре. Впрочем, Василий на это внимания не обратил, занятый рассматриванием деревни. В принципе, ничего особенного. Дома вдоль центральной и единственной улице. Колодец на чем-то вроде площади перед добротным домом за забором с воротами. Поджарые курицы копошатся, роют лапами землю и что-то клюют. Обыденность, разве что отсутствие столбов с проводами в глаза бросается. Еще и бабы принялись детей по домам загонять, а мужики, до этого сверлившие подозрительными взглядами стали в кучки собираться, откуда-то топоры и недавно помянутые вилы появились.
– И чего это они не в поле? – целенаправленно подумал Василий. – Не нравится мне здешняя атмосфера. Чует моя задница, мы на пороге большого шухера.
– Не ссы, если что, я за минуту всю деревню на ноль помножу, – успокоил демон.
– И чем нам это аукнется? Тогда точно в леса уйти придется.
Пока демон и бредущий к колодцу Василий обдумывал варианты, атмосфера в деревне неуловимо изменилась. Стала какой-то более спокойной, нет, уверенной и чуть менее злобной. Василий бросил быстрый взгляд на мужиков, попытался понять причину, но прийти хоть к какому-то выводу не успел.
– Ты кто такой и че тебе надо? – вышел на дорогу седой мужик с пятеркой крепких деревенских парней.
«У самого слабого двадцатый уровень, у самого здорового двадцать девятый», – отметил про себя Василий. «Уровни еще не показатель силы, вряд ли у них серьезные боевые скилы есть», – напомнил демон. «Мне и простой физухи хватит, отмудохают толпой», – ответил Василий.
– Ну, – поторопил седой, демонстративно положив на плечо топор и продемонстрировав внушительный бицепс.
– Странник я, охотник, вот, шкуры продать хочу и одежды нормальной купить. Ограбили меня, напоили, раздели и в лесу бросили. Пришлось охотиться, шкруы снимать и к людям выходить. В город шел, – добавил Василий опустив голову и старательно шмыгнув носом.
– Ну… – седой, то ли кузнец, то ли староста, то ли и вовсе два в одном, пожевал ус и махнул рукой, – показывай, что на продажу есть.
Спорить Василий не стал, скинул баул и потянулся к узлам, но был прерван повелительным взмахом руки и словами: «Не тут же, идем в дом». Правда, в сам дом старосты он так и не попал. Во дворе нашелся стол на козлах, вот на нем и разложил все добытое в лесу.
Староста, который, по совместительству, оказался не кузнецом, а плотником и каменотесом, придирчиво осмотрел товар, покривился от запаха, поворчал на тему криворукости молодежи, и начал торг:
– Ладно, дам тебе за все штаны, рубашку и плащ с капюшоном. Непромокаемый и теплый. Жена сама вязала.
– Продуктов на дорогу и хороший нож.
– В сердце.
– Ладно, давай без ножа, но тогда пять серебрушек сверху.
– Десять медяков, – отрезал седой.
– Четыре серебрушки, – возмутился Василий.
– Одну.
– Три.
– И по морде, – продемонстрировал внушительный кулак седой.
– Ладно, давай одну и флягу первача, – вздохнул Василий.
– Наш человек, – ухмыльнулся седой, – договорились, – протянул он мозолистую ладонь.
– По рукам, – пожал протянутую руку Василий.
Получив причитающееся и переодевшись, Василий обменял убогие поделки из шкур на скромный запас продуктов, котомку и поспешил убраться из деревни. Седой, то становящийся благодушным, то бесящийся по любому поводу, не внушал доверия.
– Псих какой-то, – бурчал Василий, спеша добраться до южного тракта.
Благо, в момент очередного приступа человеколюбия седой рассказал о местной географии. Впрочем, какая в бездну география, тракт направо, село налево, ближайший город рядом. Попытка уточнить «рядом» обернулась вспышкой гнева и матами седого.
– Мы продешевили, капитально продешевили, – страдал демон, не слушая Василия. – Ничего, потом вернемся и сердце вырвем.
– И душу вытащим, но лучше так, в деревенском прикиде, с драной котомкой и не возбуждая ничьей алчности, – переключился на компаньона Василий.
– Умнеешь на глазах, а душу – это здравая мысль. Моя школа, – прорычал демон.
Ответить Василий не успел. Послышался стук копыт, и вскоре на дороге показалась четверка деревенских парней с дрекольем. Прищурившись и присмотревшись к этим «лыцалям» местного пошиба, Василий решил не убегать.
– Вот ведь жадные самоубийцы, – благодушно прорычал, словно проурчал, демон.
– Убивать их не стоит, тогда от всей деревни бегать будем.
– Плевать мне на деревню, я зол.
– А на дружину местного барона или еще каких страже не плевать?
– Плевать. Штраф заплатим и все.
– И чем платить будем? Рог отпилишь и как ингредиент продашь?
– Ррр…
Спор прервался сам собой, когда четверка гопников осадила лошадок и спрыгнула на землю. Самый крупный и, видимо, главный, демонстративно сплюнул и положил дубину на плечо. «Явно подражает седому и демонстрирует бицуху», – понял Василий и совершенно успокоился. Теперь ему стало смешно, и он благожелательно улыбнулся, поощряя начинающего актера с большой дороги продолжать.
Главарь, вероятно, надеялся увидеть на лице жертвы испуг, потому и счел улыбку Василия заискивающий. Скривившись, словно при виде половинки червяка в откушенном яблоке, главарь демонстративно оглядел Василия и направился к нему, старательно подражая раскоряке бывалых наездников. Шел он, старательно топорща локти и широко ставя ноги. Смотрелось комично, но никто не смеялся. Трое прихлебателей просто не замечали идиотского вида главного, а Василий смог сдержаться. Правда, от этого у него на глазах слезы выступили, но это лишь на пользу игре пошло.
Остановившись напротив плачущей жертвы с выпученными от страха глазами, начинающий бандит заговорил, старательно растягивая гласные:
– Ну что, охотничек, сам полученное от старосты отдашь или…
– Зря ты это, – вздохнул Василий и применил навык «Мощный удар».
Начинающий, а может и опытный, что вряд ли, грабитель, получил пинок в промежность, да такой, что его аж подбросило. Тут же заклубились магические блестки сложились в системное сообщение:
Вы нанесли критический удар. Вы получили редкий прием «Колокольный звон». Эффекты: в случае прохождения приема жертва получает дебаф «Кастрат» и временно не может вести бой. Продолжительность зависит от параметров атакованного вами противника. В случае нанесения критического удара дебаф становится пожизненным и может быть снят только исцелением творца.
Все это Василий читал, находясь в подсознании и наблюдая бой со стороны. Впрочем, какой бой? Так, избиение. Взявший на себя управление демон в пять секунд разделался с шпаной. Что примечательно, тренировки с воплощениями не прошли даром. В этот раз обошлось без изувеченных трупов. Даже особо серьезных травм не было.
– Ну что, господа разбойнички, сдаем ценности и снимаем вещички, – объявил Василий, когда прошло ощущение мириад игл, пронзивших тело. Разумеется, возражений не последовало. Правда, пришлось немного помочь жертвам, все же сломанные кости изрядно сказались на скорости выворачивания карманов.
– Жаль, лошади разбежались, – рыкнул демон. С одной стороны, он был весьма доволен достигнутым уровнем самоконтроля, с другой, его бесили живые враги.
– Что поделать, животные оказались умнее хозяев, – пожал плечами Василий, упаковывая добычу. – Хороший нож, – улыбнулся он, подвешивая на пояс забранный у главаря тесак. – Даже странно, что он с дубиной полез, а не режиком угрожал.
– Тогда бы он бицепсом не покрасовался.
– Ну да, – кивнул Василий.
Ссыпав деньги несостоявшихся грабителей в один кошель и закинув располневший мешок с пожитками на плечо, он махнул рукой трясущимся парням. Дважды повторять не пришлось, четверка подскочила и со всей доступной в их состоянии скоростью рванула куда подальше.
– Надо было убить, – прорычал демон. – Совсем с тобой что-то добряком становлюсь. Это все влияние твоей никчемной душонки.
– Пф, – фыркнул Василий. – Доброе дело сделали, и парней от неверного пути отвратили, и поля удобрили.
– Вчетвером они поля не удобрят.
– Но ведь стараются, их уже за одно намеренье похвалить можно. И вообще, на кой нам хвост мстителей и преследований королевской стражи? Эти-то точно больше не полезут. Дождутся темноты и тихонько домой вернуться, чтобы перед односельчанами не позориться.
– Логично. Но все равно крови хочу. Бесит.
– Выпить надо. От стресса – первое средство. Выпить и по душам поговорить.
– Это с тобой что ли по душам? Да мне и так от перепадающих обрывков твоей памяти тошно. В Рауге не всякий святой с тобой сравниться.
– Да? – удивился Василий. – Я вроде за собой ничего такого не замечал.
– Все познается в сравнении.
– Расскажи о местных святых, – попросил Василий.
– Да что о них рассказывать, – рыкнул демон. – Кто больше во имя своего бога народу вырезал, в идеале кого из родни и друзей не пощадив, того и канонизируют.
– А без этого никак? Есть же всякие покровители искусств там или…
– Да там такой гадюшник, что не при каждом дворе сыщется. Крови поменьше, зато травят злее и изящней. Один доведенный до самоубийства идет по цене тысячи вырезанных селян, а то и вовсе ста тысяч, если особо талантлив.
