Текст книги "ДШК (СИ)"
Автор книги: MrDog
Соавторы: Евгений Дес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)
Эмансиэль врубилась в строй амазонок со спины и принялась бешено орудовать копьем. Она не экономила силы, щедро растрачивая остатки маны на спец удары. Стремясь не столько нанести максимальный урон врагу, сколько прорубиться, убраться подальше от Ло. Но именно эта тактика оказалась наиболее эффективной. Эмансиэль стала той пресловутой соломинкой, которая ломает хребет верблюду.
А тут еще и Лариэль пятидесятый уровень получил, озарившись снизошедшим светом малого исцеления твораца и, получив полный резерв маны, он тут же наколдовал восстанавливающее заклинание на всех. Нет, амазонки не сдались, но они утратили веру в победу и дальше сражались как-то механически. Словно заводные куклы, действующие по инерции.
– Войны вперед! Остальные назад! – выкрикнул приказ Василий и метнул нож в амазонку, подобравшуюся со спины к Эмансиэль. – Ушастая, следи за тылом! – крикнул он, отправляя следующий нож в нависшую над упавшим Непхуром воительницу.
– Барра! – отпрыгнул назад Карнагири и взмахнул секирой. Серповидный всполох ударил сразу троих амазонок и свалил их с ног. На них тут же навалилась пара воинов из «мяса» и быстро добила. – Назад, – рявкнул Карнагири, вовремя заметив опасность для подопечных и бросившись на обваренную, но бодро размахивающую глефой бабищу с косой.
Фелих закрутил «Вихрь смерти», а Жан выдал «Ветер клинков», расчищая тому место. Слаженная атака разметала остатки правого фланга, и троица бойцов Жана закончила разгром, больше добивая амазонок, чем сражаясь с ними.
Последним успехом воительниц оказалась схватка с духом огня. Ценой огромных потерь, они остановили его атаку в центре и смогли развеять, используя спецудары. Сам Факел не пострадал, но запасы маны исчерпал и вихрем искр вернулся в бубен. Впрочем, все это уже не имело значения.
– Победа! – объявил Василий, когда последняя амазонка упала под ноги Эмансиэль.
– Побэда! – вскинул секиру Карнагири.
– Ура, товарищи! – поднял палицу Фелих.
– Виктория! – отсалютовал мечом Жан и его люди. Увы, их стало вдвое меньше, чем было еще утром.
– А теперь предлагаю очистить это место боя любовью, – проворковала Ло в ушко Эмансиэль и обняла ее, прижалась к спине грудью.
– Лолочка, а как же Феличка! – возмутился Ларэиль поведению ветреной вампиресы.
– Я могу легко простить измену, – отмахнулась Ло. – Я себя ее уже семь раз прощала. Или семьдеся? – задумалась она. – Нет, кажется, сто семь, – он увлеклась и ослабила хватку, чем тут же воспользовалась Эмансиэль, вывернувшись и бросившись вперед.
– О, ты так рада меня видеть? – удивился Василий, в объятья которого влетела Эмансиэль.
– Убью! – забыла та обо всем на свете и попыталась задушить его, но вспомнила про мелькнувший мимо уха нож, спасший ее от удара в спину, и прекратила, отдернула руки, словно обжегшись, тут же разозлилась на саму себя и оттолкнула. – У меня долг перед тобой, и кем бы ни был, я обязана его вернуть. Не в обычае дроу оставлять неоплаченные долги. Ни злые, ни добрые.
– У нас пополненьеце, – обрадовался Лариэль.
– Да еще такое хорошенькое, – буквально промурлыкала Ло, подкравшись к Эмансиэль, и вновь попытавшись обнять и не пущать.
– Добро пожаловать в отряд, товарищ, – улыбнулся подошедший Фелих.
– Сыски джэгыту нэ помэха, – усмехнулся Карнагири.
– А… э… о… ыыы… – закрутила головой Эмансиэль, затравленно переводя взгляд с одного лица на другое.
– Ну да, это наш отряд, добро пожаловать, сама же напросилась, – широкоу улыбнулся Василий и развел руками.
– Мама, роди меня обратно, – выдохнула Эмансиэль и отрубилась. Разумеется, Ло этим тут же воспользовалась, подхватив, обняв и принявшись тискать ушки.
– Нэ джэгыт, опять нэ джэгит, – вздохнул Карнагири.
– Лолочка, та ты не нее…
– Ну конечно же нет, я же нормальная, просто мне нравятся ее ушки.
– А как же мои⁈ – возмутился Лариэль.
– У нее мохнатенькие и с кисточками.
– Между прочим, я взял пятидесятый уровень, вот стану Высшим целителем и даже хвостик себе отращу.
– Во как отрастишь, так и буду тебя тискать, клянусь, – торжественно провозгласила Ло.
«Еще пятьдесят три уровня, еще каких-то пятьдесят три уровня, и я буду свободен. Главное не свихнуться», – бормотал демон. «О творец, я буду отличным богом, могу даже светлым, только дай мне сил продержаться. Еще пятьдесят три уровня. Жалких пятьдесят три уровня» – «Ты что-то сказал?» – спросил мысленно Василий. «Нет, просто громко подумал, что мы теряем время» – «Да, ты прав, надо заняться делами», – согласился Василий. «Так и займись», – проворчал демон.
– Мама, ну хватит, я уже… – забормотала Эмансиэль и открыла глаза.
– Для тебя я могу и мамой побыть, – подмигнула Ло.
– Ааа!
– Так все же обнимашки? Или ты передумала и решила меня придушить?
Голос ненавистного «мужлана, вонючего козла и так далее» неожиданно зазвучал прямо над ухом Эмансиэль. Та удивленно захлопала глазами, осознавая, что каким-то непостижимым образом умудрилась не только оказаться на ногах, но еще и спрятаться на груди мужчины. «Позор, позор мне, кинулась за защитой к этому… этому… ну почему не тролль или на худой конец гном⁈» – пронеслось в голове Эмансиэль.
– Кар, найди Непхура. Фелих, сходи за Жаном, и пусть приведет своего нанимателя или кто там у них старший в караване из выживших, – принялся командовать Василий. – Ло, пусть ты у нас травоядная, но высшим вампиром быть не перестала, бери Лариэля и обойдите поле боя, помогать только тем, кого реально можно спасти. Эма, обнимашки только до начала совещания, потом не до тебя будет.
– Да больно надо, – тут же оттолкнула его Эмансиэль. – И не зови меня это собачьей кличкой.
– Хорошо, Эм.
– Ррр…
– Хм, – усмехнулся Василий, – рычит, но кличка не нравится, – пробормотал он нарочито в сторону.
– Убью. Вот верну долг и убью.
– Конечно, но сейчас, раз уж ты в группе, расскажи о себе. Классы, специализации, навыки и все остальное.
– Больно много хочешь. Может тебе сразу свобдную таблицу переслать?
– Было бы неплохо, – кивнул Василий.
– Да я скорее добровольно с тобой пересплю, чем кому-то…
– Давай не будем форсиоровать отношения, не факт, что ты мне подходишь.
– Что⁈ Да как ты… хреноносец! Мужлан!
– Скотина неотесанная, козел вонючий, шовенист и просто красавчик, – зевнул Василий.
– Ты… ты… ты…
– Хорошо, будешь отрядным поваром, – махнул рукой Василий.
– Нет!
– Ладно, ты права, нельзя тебя к котлу подпускать, начнёшь еще все подряд пробовать, растолстеешь…
– Я не толстая! У меня просто широкая кость! – взвизгнула Эмансиэль так, что Василий на шаг назад отступил.
– Да уж, женскому скелету про вес скажи, и тот оживет, чтобы высказаться, – пробормотал он. – Ты себя в зеркало видела?
– Видела!
– И что, даже на своём идеальном теле лишний грамм нашла?
– Нашла!
– Ладно, не будешь поваром, будете на пару с Ло сок из деревьев пить.
– В смысле? Она что… – Эмансиэль посмотрела на бродящую среди тел вампиршу и эльфа.
– Представь себе, реально висит на ветке, впившись клыками, и сок пьет. Но ты не волнуйся, на сотом уровне опять нормальной станет. Более-менее. Во всяком случае, мы на это все надеемся. А пока, – Василий развел руками, – чудит немного.
– Немного⁈
– Ну хорошо, много, но ведь поправимо же! В теории.
– А остальные что? Тоже того, – Эмансиэль приставил к виску большой палец и помахала ладошкой.
– Ну, до тебя на втором месте Лариэль был, у него проблемы с гендерной самоидентификацией, последствия сугубо женского воспитания, но он уже почти нормальный.
– А я значит ненормальная? – осознала услышанное Эмансиэль, но сил возмущаться у нее уже не было. Слишком много всего произошло за невероятно короткий промежуток времени. Жизнь трижды круто изменилась. Вот вроде бы собиралась умереть, не посрамив честь народа, а в итоге дралась за жизнь и помогала иноплеменникам. Могла уйти, но осталась, и сама заявила о долге, хотя в бою это не считается. И в голове еще полнейшая каша.
– Эм, ты в порядке?
– А? Да. Нет. Не знаю, – вздохнула она. – Я из дому сбежала, меня с детства на дебафера готовили, даже не на целителя или боевого мага, а на слабака из третьей линии поддержки. Второй класс боевой дали. Дистанционное оружие. Ну да, ты же дебафер, третья линия, – сказала она, явно передразнивая кого-то. – Какие у меня шансы в третьей линии? И на что?
– На жизнь. Долгую.
– На прозябание. Вечное, – помотала головой Эмансиэль. – Нет, я должна стать полноценным воином, а лучше ассасином. «Ходящей в тенях» или «Бесшумной смертью», можно и неотвратимой. Тогда я смогу жить.
– Ну, либо с нами ты исполнишь мечту, либо помрешь при странных обстоятельствах. Зато не будет скучно, – Василий сжал пальцы, а Эмансиэль только сейчас поняла, что все это врем он держал ее за руку.
– Поставишь меня в третью линию? – спросила она, и вместо того, чтобы вырвать ладонь из грязных лап этого мужлана, попросила, – Отпусти.
– Пока на тебе не будет нормальной брони и полного комплекта оружия с надежным щитом, будешь… – Эмансиэль уже приготовилась услышать про лук и стрелы, – пользоваться копьем. Ты с ним ловко управлялась.
– Любое копье можно кинуть, значит и приемы кое-какие есть.
– Я больше по ножам, – Василий похлопал по пустой перевязи. – Кстати, на ассасина готовили Ло, а путь до Почечуя неблизкий, так что, если готова предоставить ей возможность тискать свои ушки, можешь успеть обучиться паре трюков. А меткому броску или тому же тихому шагу я тебя и сам обучить могу.
– Вы что, обучаете друг друга своим скилам? – для Эмансиэль это стало откровением.
– Выживание одного зависит от выживания группы, чем сильнее отряд, тем выше шансы каждого его члена. Это я тебе почти дословно из устава гильдии наемников процитировал.
– У нас по-другому все.
– Бывает. Ладно, в целом я понял твои возможности, – заговорил Василий деловым тоном, и Эмансиль обернулась, увидев подходящих людей. – Ты в кораблях разбираешься?
– Нет. Ну, то есть кое-что знаю, но так, в теории. Мы же давным-давно сюда приплыли и с тех пор…
– Мне рассказывали. Ураганище, – Василий щелкнул по бубну, и перед ним появился младший дух воздуха. – Летишь и проверяешь корабли, потом докладываешь ей, – он указал на Эмансиэль.
– Да, хозяин, а что искать? – проявил похвальную разумность дух.
– Живых, магию, ловушки и все необычное.
– Я понял, хозяин, – заверил похожий на маленький смерчик дух, стрельнул искорками и унесся выполнять приказ.
– Знаешь, я не уверен, что справлюсь, я ведь и не общалась еще толком ни с кем, только пару раз продукты заходила в селения покупать, а тут…
– Больше веры в себя, Эм, и вообще, относись к задаче так, словно это тренировка.
– Хорошо, – кивнула Эмансиэль.
– Идемте, – Василий махнул рукой в сторону подвод, – там хоть посидеть можно и что пожевать найдется.
– И выпыть, – кивнул Карнагири.
– Стресс снять, – усмехнулся Жан.
– Товарищей помянуть, – покачал головой Фелих.
– И планы обсудить, – добавил Василий, переключая остальных на мысли о будущем, а демон в очередной раз подумал о выбранном пути развития.
На совете решили разделиться. Второму каравану кардинально не повезло. Нет, Жан, с полным соблюдением законов и обычаев привел старшего из выживших возниц, но тот сходу заявил, что его дело подводой править. На роль главы он не годиться и не хочет брать ответственность. Жан и вовсе не мог этого сделать, будучи наемником, да и не желал. Потому и пришлось идти каждому своей дорогой. Василию продолжать выполнять контракт и сопровождать Непхура в Почечуй. Жану с трофеями и пленными амазонками тащиться в ближайший город, чтобы обрадовать магистрат нежданными заботами.
Естественно, трофеи оценили и тут же разделили. Василию тащить и продавать свою долю оказалось не с руки, и он предложил Жану выкупить ее. Тот согласился и заплатил золотом. Получив скидку за опт и дисконт по дружбе. На самом деле у него просто не было больше в отрядной казне, но это частности.
Разумеется, перед тем как разойтись, Васе и остальным пришлось поучаствовать в не самом приятном деле – организации массовых похорон павших товарищей. Благодаря Скальду и еще парочке духов земли организовали земляные площадки, на которых потрудились духи огня. Хоть и была рядом река, но дерева для погребальных костров не хватало. Опять же долго это – рубить, колоть, таскать. Поэтому поступили проще. Разобрали мостки, выдернули бревен из ограды лагеря, для соблюдения обычая этого хватило, а остальное сделали призванные духи огня.
– Ло, а где еще один? – спросила Эмансиэль, подсаживаясь на телегу вампирессы, когда караван Непхура двинулся к Почечую.
– М? А, ты о брате Васи, – поняла она, оторвав взгляд от пушка на ушах Эмансиэль.
– Брата?
– Дай ушки потискать, расскажу.
– Тогда еще поучишь приемам ассасина.
– Фу, ты глупая и плохая! Насилием ничего не решить. Насилие слишком легкий путь. К нему быстро привыкаешь и все, слышишь меня, все, начинаешь решать с его помощью. И с братом у Васи тоже самое случилось. И все беды в мире из-за дурацкой привычки все насилием решать, – из глаз Ло потекли слезы. – Почему никто не может просто любить, почему всем надо все время воевать.
– Мне это надо для защиты других. От монстров и чудовищ, рядом с которыми мы живем.
– Так уйдите, разве мало в мире места, где можно жить и где…
– Если мы уйдем, они расплодятся и пойдут жрать других, тех, кто не готов и не сможет защититься. Они порождения злой магии. Божественной и демонической. Мы хранители мира. Пусть маленького кусочка, но вот уже скоро двадцать поколений, как мы защищаем от тварей сразу три разумных вида. А если считать вездесущих гоблинов и молодняк троллей, так и вовсе пять.
– Разве нельзя ваших монстров как-то приручить или покормить? Даже я научилась обходиться без крови.
– Ты разумна, а они нет, они даже не животные в полном смысле, когда-нибудь, через сотню-другую поколений, остаточная магия от схватки богов и демонов пройдет, чудовища исчезнут, и тогда мы сможем зажить в мире, а пока, – Эмансиэль покачала головой, а потом легла на мягкий тюк, и пошевелила ухом.
– Ну да, – надула губки Ло, и, вытерев слезы, заговорила. – Вася не рассказывает, но его брат был могучим магом, только его убили. Скорее всего – отравили. А он клятву дал. Очень-очень важную. Не знаю какую, – помотала она головой, заранее упреждая вопрос. – Может и сам Вася не знает. Он в себе его душу носит. Вместе с ядром.
– Это же… – ужаснулась Эмансиэль.
– Да, – кивнула Ло. – И он все равно всем помогает. Старается быть честным и справедливым. Он очень сильный, почти как герои, а может и сильнее. Наверно это из-за двух ядер. Не знаю. Он даже со мной, проклятой богом, возится. Мастер отказался. Родители отреклись. Собратья прогнали, а он… даже после волколаков… и все равно… только травоядной зовет. В шутку. Словно младшей сестренке говорит. Вот.
– Тише, Ло, тише, – обняла ее Эмансиэль.
– Угу. Что-то я совсем расхлюпалась. Надо к Фелиху в штаны залезть и сразу хорошо станет. А тебя я научу. Чтобы могла защищать, научу. И сама соберусь. Для защиты можно применять насилие.
– Добро должно быть с кулаками, – улыбнулась Эмансиэль.
– И кнутами. А еще в доспехах, с вот такими бицепсами, – развела руки Ло, – и прессом кубиками, а еще…
– Я поняла, можешь не продолжать, – быстро сказала Эмансиэль.
– А ты покраснела! О, так ты что, все еще… не может быть, неужели ты еще ни с кем, ни разу…
– Придушу, – прорычала Эмансиэль.
– Ха-ха-ха! Ой не могу! До семидесятого уровня докачалась и до сих пор ни с кххххееее… – Ло ловко применила «кулаки добра» и, вывернувшись из захвата, бросилась наутек, радостно хохоча на всю округу.
– Стоять, малявка! Придушу!
– Догани сначала, дев… – Там, где только что было седалище Ло, просвистело копье, правда, древком вперед, но даже с ним вампиресса знакомиться не захотела и ушла кувырком в сторону.
«Такое ощущение, что я попал в какое-то аниме», – вздохнул Василий и помассировал виски, провожая взглядом парочку шебутных девиц, унесшуюся вперед каравана. «Только не забывай, что боль и смерть тут вполне настоящие», – прорычал демон. «Они всегда и везде настоящие», – сказал Василий.
Закинув руки за голову, он откинулся на мешок с зерном и прикрыл глаза. Сквозь тенета ресниц пробивались лучи аруга, светила ничем не отличимого от солнца. Смотря на него, Васе подумалось – а может демиургом этого мира был мой соотечественник? А следом пришла и вовсе крамольная мысль – чем принципиально сон отличается от создания мира? Василий решил поискать ответ на практики и, смежив веки, захрапел.
Глава 15
Город-крепость Грум, более известный как Почечуй, стоял на каменном основании, оставшемся от высоченного пика. Ранее, лет так с тысячу назад, тут обитали драконы. Огромная стая огнедышащих полуразумных ящеров, с устойчивостью к магии и крепчайшей чешуей, столетиями превращала пик в подобие сыра. Когтями и огнем драконы создавали пещеры и тоннели между ними. Столетиями крылатые твари терроризировали окрестности. Раз пять ходили на них объединенные армии ближних и дальних народов, но расплодившиеся драконы только одобрительно кивали при виде обильной пищи, за которой не надо бегать.
Господству крылатых ящеров в регионе пришел конец. Внезапно и одномоментно. Каменный пик не выдержал и сложился под собственной тяжестью во время создания очередной пещеры, разом похоронив большую часть стаи, яйца и весь молодняк. Возможно, не соберись народы в шестой поход на огнедышащих гадов, драконы смогли бы оправиться и восстановить численность, быть может, будь они умнее, они бы улетели, но все сложилось иначе. Драконы привычно атаковали пришедшую еду, и… это стало их последней ошибкой. Стаю уничтожили, разобрав на ингредиенты последних выживших.
Именно ценное сырье, оказавшееся под каменными завалами, стало яблоком раздора для объединенной армии народов. Прочнейшая чешуя, кости и зубы, все это ценилось и стоило огромных денег, а тут, на месте рухнувшего пика – куда там презренному золоту или драгоценным камням. Началась «Драконья лихорадка», ведь рядовой воин мог месяц кутить, продав лишь пару чешуек алхимику, магу, зельевару или артефактору.
В ходе резни друг с другом объединенная армия самоликвидировалась, но пережившие бойню вернулись с богатой добычей и вестью о богатстве, буквально лежащем в степи. Лет пятьсот шла непрекращающаяся бойня за право обладания тем, что стало называться Зуб Дракона. Из года в год, звон мечей и свист стрел был погребальной песней давно истлевшим ящерам. Из года в год авантюристы и посланные правителями войска резали друг друга, принося своеобразную жертву драконам.
Но все когда-то заканчивается. За пять столетий завалы растащили, кости, чешую и зубы собрали, подземную часть каменного пика исследовали, причем, не только в поисках ценного сырья, но и из научного интереса. Собственно говоря, именно совместное изучение карстовых пещер под Зубом Дракона и стало тем, что положило конец долгому противостоянию. А потом, когда стало окончательно понятно – ценных ингредиентов нет, и даже руд в товарных количествах не водится, о пятисотлетнем яблоке раздора забыли. Точнее, оно перестало быть таковым, став никому неинтересной каменной проплешиной у черта на рогах.
Так было до тех пор, пока королевство Рогнил не окрепло и не разрослось настолько, чтобы, лет сто назад, не построить на месте Зуба Дракона крепость Грум. Которая, внезапно, стала местным центром торговли с орками. И все было хорошо, пока в степи не появился Великий вождь Тёма. Он объединил племена и задумался – зачем торговать, когда можно просто отобрать? Будучи гением тактики, но совершеннейшим профаном в стратегии, Великий вождь захватил Грум, организовал Большой набег и бесславно сгинул. То ли вожди поменьше его спящим зарезали, то ли старшие жены отравили, приревновав к младшим, то ли надорвался на ниве производства наследников, гарем-то у него к тому моменту о-го-го был, то ли просто по пьяни с коня упал и шею свернул. Короче говоря, погиб при странных обстоятельствах, и даже о могиле его сведений нет.
Как бы там ни было, но, после изгнания орков, Грум отстроили одним из первых, превратив его в город-крепость. И все бы ничего, да только захват Грума стал для орков своеобразным фетишем. Кто-то ляпнул пророчество, суть которого сводилась к тому, что тот, кто захватит город, тот и станет новым Великим Вождем Племен.
– Вот и лезут каждые два-три года очередные претенденты в ВВП, получают по роже и уползают зализывать раны, – подытожил Непхур.
– Понятно, – кивнул Василий, и посмотрел на массивную надвратную башню, тень от которой накрыла караван.
– Наша очередь, – обрадовался Непхур, когда стражник Грума махнул сигнальным флагом.
– Давно пора, полдня у ворот стоит, – буркнул Василий.
– Три года орков не было, а уже середина лета, вот и нервничают, – пожал плечами Непхур.
«Слушай, демонюга, а ты уверен, что идти сюда в такое время хорошая мысль? А если орки нападут?» – мысленно спросил Василий. «Ради этого и шли», – рыкнул демон. «Я думал, мы тут ради шамана твоего» – «Одно другому не мешает. Вероятность разделиться на пятидесятом минимальна, значит, придется поднимать уровни. И делать это лучше с помощью духов, находясь за безопасной каменной стеной, защищаемой мясом. Да и быстрее так, чем по степи с летучими отрядами шататься». «Понятно», – сказал Василий, умом понимавший правоту демона, но не разделявший ее сердцем.
– Проезжайте, – благосклонно кивнул офицер стражи, получивший пару монет сверх положенного сбора.
Василий на это лишь хмыкнул, но, видимо, сделал это слишком громко, так как Непхур принялся шепотом объяснять, что это и не взятка вовсе, а проявление вежливости и дань традиции. По мнению Васи, после нападения амазонок, у Непхура немного мозги повредились, раньше он не пытался учить всех подряд премудростям ведения бизнеса и жизни, а теперь его прорвало. Так как Василий оказался наиболее благодарным слушателем, да еще и обладавшим в глазах купца наибольшим авторитетом, помноженным на молодость, что, скорее всего, оказалось важнее, то и доставалось ему больше всех. Впрочем, он не возражал.
– Не подмажешь, не поедешь.
– Золотые слова, – закивал Непхур. – Но хмыкать так вызывающе не стоило, – добавил он и поднял указательный палец.
– Я магам удивился, они все с посохами водной стихии, – пояснил Василий.
– Так где же еще быть водным магам, как не в пустыне и степи? – удивился Непхур.
– Ну… на кораблях и возле рек? Тут они… разве что для тушения пожаров во время осады, но проще ветром сдуть, тем более местность бонус на воздух дает.
– С бонусом прогресс хуже, – наставительно заговорил Непхур. – За воду в пустыне платят золотом, а в степи серебром. Так и заработать можно, и пользую принести, и самому сильнее за меньший срок стать.
– Понятно, – кивнул Василий и спрыгнул с подводы.
– Ты куда? – удивился Непхур.
– Ноги разомну.
– Так приехали почти, – он указал на распахнутые ворота постоялого двора.
– Тогда за Каром схожу, все, довели мы тебя с караваном, пора контракт закрывать.
– Так вы что, останетесь тут⁈ Вася, в этом году точно орда придет, они же…
– Именно поэтому мы здесь, – перебил его Василий.
– А кто же будет меня в Сохо и столицу сопровождать⁈ – заломил руки Непхур.
– Кар подготовил парней, до Сохо дойти хватит, а там наймешь кого-нибудь в помощь, – пожал плечами Василий и, не слушая причитания Непхура, вещающего что-то про учеников с наследниками, как водиться неблагодарных, пошел в хвост каравана.
Закрыв контракт и получив расчет, Василий с товарищами отправился в центр. Не столько на город посмотреть, сколько убраться подальше от бывшего нанимателя и спокойно пообедать. Опять же демон поторапливал. Верить в возможность разделения в ближайшее время он не верил, но червячок надежды его точил упорно.
– Как хоть искать твоего знакомца? – спросил Василий, вгрызаясь в поданный официанткой шашлык, и пропуская мимо ушей речь Ло о трупоедах, бедных зверушках и всем прочем.
Увы, но даже появление в отряде дроу не помогло. Еще один мощный источник жизненной силы и радикальные меры – Эмансиэль, Лариэль и Василий регулярно подливали собственную кровь в вино Ло – лишь немного замедлили откат, но не смогли нивелировать мощь божественного проклятья.
– Можно поспрашивать местных духов, устроить камлание или послать своих, но проще сходить в магистрат или гильдию авантристов заглянуть.
– Пожалуй… – Василий вытащил из кармана тряпицу и утер попавший на щеку жир, – лучше с магистрата начать. Почечуй город вольный, Непхур говорил, что в гильдии порядка не больше, чем на ярмарке в день открытия.
– Тогда кончай жевать, отправляй наших отдыхать и пошли, – рыкнул демон.
– Дай поесть спокойно, успеется еще, – возмутился Василий.
– Жри. Но быстро.
Покончив с едой и неспешно прикончив кружечку холодного темного пива с густой шапкой пены, Василий принялся излагать дальнейшие планы.
– Я в магистрат, узнаю о шамане.
– Насчэт работы тожэ узнай. Дэнэг мало, – попросил Карнагири.
– Это самом собой, – кинвул Василий. – Кар, ты с остальными в гильдию авантюристов. Лариэль, узнаешь там о возможности Высшим целителем стать.
– Туточки им стать не проблемочка, хватило бы денежек.
– Да? И откуда знаешь, что не проблемочка? – удивился Василий.
– Так я веточку мелрончика чувствую, – пожал плечами Лариэль.
– Понятно, – кивнул ничего не понявший Вася. – Посмотрите задания, Ло и Эм поспрашивают о Блохастом, информация лишней не будет, – продолжил он ставить задачи. – Фелих, посмотри прейскуранты, тебе с Каром надо скилов и приемов купить. Да, всем у кого нет получить жетоны наемников. Лишним не будет. Встречаемся тут же, нечего по городу бегать и друг друга искать.
– Может быть стоит сразу номер снять, товарищи?
– И Ло в нем оставить. Пусть вещи сторожит, а то ведь она в гильдии не столько спрашивать будет, сколько…
– Меня Эма не любиииит! – не дала Эмансиэль закончить Ло, закрыв лицо ладонями.
– Э… Ло… я не то имела в виду… просто…
– Спрашивать будешь ты, Эм, – перебил Эмансиэль Василий, – а она отвлекать.
– Бу! – улыбнулась Ло, раздвинув ладони и показав язык.
– И как я буду спрашивать, если она вынесет мозги и залезет в штаны источнику информации⁈ Она же неуправ…
– Настойчиво, – пожал плечами Василий. – Прояви фантазию, ты же хочешь ассасином стать, а умение добывать информацию одно из важнейших. Считай это тренировкой. Или не справишься?
– Справлюсь, – прорычала Эмансиэль.
– Отлычный настрой, – хохотнул Карнагири.
– Эмансиличка, ты просто Лолушке о вопросиках про шаманчика напоминай, остальное наша извращеночка сама сделает, – посоветовал Лариэль, за что получил обжигающий взгляд.
– Разберусь, – стиснув зубы выдохнула Эмансиэль. Дроу народ гордый, вот и она услышала одно лишь сомнение в своих способностях.
– Все. Решили, – хлопнул ладонью по столу Василий и встал. – Встречаемся тут же, а теперь вперед. За дело, – скомандовал он.
Для Василия поход в магистрат начался за здравие, и чуть не кончился арестом. Все было хорошо и обыденно. Пришел, подошел к клерку, поинтересовался насчет работы, получил перечень заданий, хмыкнул, что это все до ужаса похоже на игру, принялся читать, ища повод невзначай про шамана спросить. Заинтересовался расчисткой обвалов в катакомбах и пещерах под городом. Платили хорошо, а помня о способностях Карнагири и возможностях Скальда, работа не выглядела трудной. Мысль о духе земли тут же подсказала ход, и Вася спросил:
– У вас же тут Великий Шаман был, неужели он…
– Вы знаете Вша Блохастого? – перебил его клерк.
– Типа того, – растерянно выдал Василий.
– Подождите минутку, – улыбнулся клерк и убежал.
– Демонюга, может свалим, не понравился мне его взгляд? – спросил Василий.
– Нет, лучше разобраться сразу, а то еще устроят облаву, – рыкнул демон.
Минуту ждать не пришлось, клерк вернулся со стражниками, и Васе предложили не дергаться. Он и не собирался. Добровольно отдал бубен и перевязь с метательными ножами. За добровольное сотрудничество ему оставили меч, правда, приморозили крестовину к ножнам, но это мелочи. Все равно Василий не собирался им размахивать. Не с его уровнем владения клинком на мечи полагаться.
– Так вы утверждаете, что не являетесь сообщником Блохастого? – сходу спросил лейтенант стражи, в кабинет которого доставили Васю.
– Нет, я только сегодня прибыл в город с караваном купца Непхура.
– Тогда, какие отношения вас связывют с шаманом по имени Вош Блохастая?
– Ну…
«Скажи, что он должен нам денег, и ты был удивлен заданием на расчистку завалов», – прорычал демон. Василий повторил.
– И что же вас удивило? – прищурился лейтенант.
– Я к Блохастому малого духа воздуха послал, сказал, что скоро буду, а тут задание пятидневной давности и он не встретил.
– Хм, – пожевал губы лейтенант, испытующи посмотрев в честные вытращенные глаза Васи. – Вы посылали духа-спутника?
– Нет.
– Значит, с этой стороны подтверждения нет.
– Прошу прощения, а что вообще происходит? – перешел в наступление Василий, заранее активировав «Предотвращение конфликта».
– Ваш знакомый взял у магистрата весьма крупную сумму денег, оставив в залог собственный бубен, и пропал. И не только у магистрата, – добавил лейтенант после секундной паузы.
«Не спрашивай на что, это не твое дело, мы и без того на подозрении, лучше предложи помощь», – прорычал демон. Очень раздраженно прорычал. «И чем я помогу?» – удивился Вася, озвучивая предложение помощи. «Ты шаман, используя бубен Вши можно призвать его духов. Во всяком случае попытаться, а там уже мое дело» – «Ладно», – не стал спорить Василий, выдав лейтенанту слегка перефразированный ответ демона.
Закончилось все тем, что Васю отвели к бургомистру. Видимо сумма оказалась действительно крупной, а может дело в престиже, но, как бы там ни было, Василий получил повышение навыка дипломатии, перейдя в ранг адепта, и заключил соглашение. Ему предоставили бубен, помещение для камлания, правда, в подвале, рядом с подобием КПЗ, зато не стали мешать и не приставили наблюдателя.
– И что делать? – спросил Василий, оставшись один в мрачной серой комнате, этаком каменном мешке, с горловиной в виде обитой железом двери и окном-отдушиной под потолком.
– Ничего, сам все сделаю. Направь ману в бубен и начинай стучать.
Пожав плечами, Василий выполнил команду демона. Минут пять он отбивал однотонный ритм, сливая резерв магических сил в похожий на поднос бубен. Наконец, немного одурев от шума из-за многократно отраженного камне эха, удалось добиться результата. Почти одновременно явился десяток духов. «Мой выход», – кровожадно прорычал демон, и Василий стал сторонним наблюдателем в собственном теле.
Демон воплотился и сразу же опутал магией духов. Сжал и подтянул к себе переставших дергаться жертв, после чего спросил о пропавшем шамане.
