Текст книги "ДШК (СИ)"

Автор книги: MrDog

Соавторы: Евгений Дес
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

– Я не знаю такого, – имел глупость пискнуть дух огня.

– Ты бесполезен, – прорычал демон и раздавил его, втянув в себя стремительно гаснущие искры.

«От силы сожрал процентов пять», – машинально отметил Василий, а демон повторил вопрос. На этот раз дураков не нашлось, и духи Блохастого принялись делиться информацией о хозяине. Правда, из явившихся на зов лишь трое были его спутниками, но это мелочи. Хватило бы и одного.

По словам духов, хозяин собирался брать новый класс и специализацию, для чего ему требовалось поручительство от трех Великих шаманов, с которыми он договорился встретиться в пещерах под городом. Но пришедшие орки обманули хозяина и напали. В ходе агрессивных переговоров Блохастый пошел на крайние меры и устроил обвал.

– Он еще жив? – прорычал демон. – Другие Великие шаманы в городе есть?

– Жив, но ранен и слаб. Мы не можем помочь, у него нет маны, – дружно запричитали духи. Впрочем, очень быстро выяснилось, что расстраивало их не столько судьба хозяина, сколько отсутствие других шаманов.

Разумеется, всегда можно было рассчитывать на орков, но те больше с духами предков и воздуха работали, да еще и постоянно друг с другом воевали. Поэтому шаманы Рогнила смотрелись куда предпочтительней, но был нюанс – у людей вообще и в королевстве особенно, шаманы считались вторым сортом. Не парии, конечно, но где-то рядом. Вош Блохастый оказался единственным, кто пережил последний набег орды, и, за прошедшие годы, новых шаманов в Почечуе не завелось.

– Это потому, что работают через духов, а не сами колдуют, – пояснил отношение к шаманам демон, пока Василий переживал незабываемые ощущения от мириада игл воткнувшихся в каждую клеточку тела.

– Ты зачем духов сожрал? – спросил он, придя в себя.

– Не пропадать же добру, – рыкнул демон.

Васи на это оставалось лишь промолчать. В самом деле, не уподобляться же Ло, и не читать демону лекцию о «вегетарианстве», любви и прочем мире.

– Иди, сообщи новости и возьми задание на расчистку обвалов. Заработаем и Блохастого откопать попробуем.

– Угу, – буркнул Василий и постучал в дверь.

Вскоре он вновь стоял перед грузной тушей бургомистра и, глядя в заплывшие жиром глаза, докладывал полученную информацию.

– Готов немедленно приступить к расчистке завалов, но мне понадобятся исцеляющие зелья и восстанавливающие ману элексиры, – закончил Вася.

– Похвальное рвение, молодой человек, очень похвальное, – покивал бургомистр. – Что ж, я надеюсь, вы доставите мне голову, доставившего проблемы индивидуума, – улыбнулся он кроткой улыбкой прирожденного садиста.

– Всенепременно, – кивнул Василий.

– Тогда, – бургомистр позвонил в колокольчик, – сейчас вам выдадут все необходимо и магический контракт. С некоторых пор, я не очень доверяю даже хорошо знакомым людям, – улыбнулся он.

«Предложи ему обойтись клятвой, не надо нам лишних бумаг. Бумаги всегда след», – рыкнул демон.

– Прекрасно вас понимаю, господин Кхяум, но может быть мы обойдемся магической клятвой, контракт, тем более магический стоит денег, тем более… разумно ли будет писать в нем ваше пожелание про голову?

– М… – задумался бургомистр, – вы правы, – кивнул он, а перед Василийм закружилась метель волшебных блесток.

Системное сообщение: Вы сумели изменить решение оппонента. Навык Дипломатии повышен. Продолжайте в том же духе, и, когда-нибудь, вы достигните того уровня, когда сможете даже дракона убедить позаботиться об экологии и отказаться от использования огненного выдоха.

Закончив дела с бургомистром Кхяумом, Василий поспешил в таверну, сообщить отряду новости и приступить к работе немедленно, но, к его удивлению, остальных еще не было.

– Не понял? Это где они задерживаются? – спросил он у демона.

– Пошли мелкого поискать, – предложил тот.

Вася потянулся к бубну, но лишь успел снять его с пояса. Дверь распахнулась и, слегка помятая компания потеряшек, ввалилась внутрь.

– Опять кого-то подобрали, – прорчыал демон.

– Что-то больно уж рожи бандитские, – хмыкнул Василий, рассматривая пару громил и похожего на крысу типа.

– Васичка, плохо с шаманчиком, проблемочки у него! – пропел Лариэль, и схватился за опущенные уши.

– Знаю уже, он бургомистру задолжал.

– Нэ только эму, но и им, – кивнул Карнагири на крысоподобного и, видимо, его телохранителей.

– Понятно, что ж, прошу за стол.

Когда все расселись и робеющий хозяин таверны, опасливо косясь на бугаев с бандитскими рожами, лично принес заказ, крысоподобный заговорил:

– Может звать меня Серым. Я представляю интересы ночного братства. Мне сообщили о вашем интересе к Блохастому. Как сказали ваши компаньоны, он задолжал вам крупную сумму. Я прав?

– И вам он тоже должен, – кивнул Василий.

– Должен. Очень много должен, – не стал юлить Серый.

– Значит у нас проблема. Я уже заключил сделку с губернатором, которому, как вы понимаете, он тоже должен.

– Именно для поиска решения я пришел к вам, – улыбнулся бледными губами Серый.

– Вы поспешили. Сначала нам, – Василий кивнул на своих, – придется откопать должника. Его под городом завалило, – пояснил он на всякий случай. – Не факт, что он вообще жив.

– М… – задумался Серый. – Это точно?

– Точно, а в чем причина сомнений?

– Да так, – дернул щекой Серый, но, решив повысить градус доверия, рассказал о том, что за Блохастым приглядывали. Все же он занял очень много, а о его доходах ночные братья знали и несколько опасались за возврат средств. – Когда он получил деньги от губернатора и полез в катакомбы, мы решили… поговорить с ним.

– Ясно, – понимающе кивнул Василий, – обсудите с нашим казначеем процент от ваших средств, за которые мы вам их вернем.

– Дэсять процэнтов, – тут же включился в разговор Карнагири.

– Это грабеж! – возмутился крысоподобный бандит. – У вас даже карты нет, да мы и сами…

– У нас есть ушастый сонар, который легко нарисует карту, – перебил Василий. – У нас есть гном, который один заменит бригаду землекопов. Я могу призвать старшего, а то и верховного духа земли, который будет стоить двух гномов.

– Два процента, – предложил Серый.

– Дэвять.

– Три.

– Восэмь.

– Три с половиной.

– Нэ мэньшэ сэми.

– Четыре и это последнее слово.

– Шэсть, только из уважэния к вам.

– Пять, забери вас бездна.

– Согласэн, – кивнул Карнагири.

«Слишком легко, устроят засаду», – усмехнулся демон. «Ожидаемо», – согласился Василий.

– Как лучше попасть в катакомбы? – спросил он.

– У хозяина в подвале есть ход. Тут почти в каждом старинном доме ход есть, – усмехнулся Серый.

– Тогда, сейчас перекусим, и не будем терять время, – решил Василий.

– Я оставлю тут пару братьев, – кивнул Серый, поднимаясь из-за стола.

– Пусть в уголочке посидят, Ло стесняется незнакомцев, – улыбнулся Василий.

– Бука, – фыркнула Ло, слезая с колен молчаливо балдеющего громилы.

– Конечно, – ответил Серый понимающей улыбкой, и привел бодигарда в чувство затрещиной.

– Рад был знакомству, – кивнул на прощанье Василий.

– Взаимно, – улыбнулся представитель интересов ночного братства.

Стоило ему убраться, а мордоворотам отсесть, Василий предложил своим рассказать о произошедшем.

– Да ничего особенного, – заговорила Эмансиэль, – пришли, Ло стала к мужикам в гильдии клеиться, я рядом крутилась…

– Она такая заботливая, прямо как приставучая старшая сестричка. И тоже бука.

– … Кар с одноглазым ветераном о заказах говорил, Фелих книги листал, а Лариэль в башню пошел.

– Как результат? – спросил Василий, приподняв ладонь и останавливая Эмансиэль.

– Денюжек не хватило, – опустил уши Лариэль.

– Понятно, продолжай, – кивнул Василий Эмансиэль.

– Узнали мы о пропаже шамана, об этом весь город знает, и о обвале к подземелье узнали. Туда пара групп спускалась, проверяла, не угрожает ли обвал городу, но ничего не нашла. Там большинство старых тоннелий внизу завалило.

– Хм… – наморщил лоб Василий и посмотрел на Карнагири.

– Нэ страшно, пэщэры точно цэлы, иначэ бы город просэл, а так, – он махнул рукой, – камэнные пробкы в тоннэлях.

– Ясно, – Василий кивнул замолчавший Эмансиэль.

– Кар договорился о испытании нас сразу на серебряный ранг и Фелиху пришлось отказаться от выбранных скилов. Денег хватило впритык. Сходили на восточную окраину, прошли испытание, разделав двух десятников и дюжину бронзовых новичков. На обратном пути нас этот крыс встретил, – Эмансиэль едва заметно кивнула на оставленных Серым бандитов, – поговорили и сюда пришли, – закончила она пересказ недавних событий.

– Понятно, у меня тоже весело было.

Вася кратко поведал о своих приключениях, не забывая утолять жажду и набивать желудок. Покончив с едой, он поведал о своих подозрений насчет честной игры ночных братьев.

– Эстэствэнно нападут. Дэнэг губэрнатор нэ мэньшэ их одолжил, – кивнул Карнагири.

– Может быть, нам стоит самим экспроприировать награблено у трудового народа, товарищи? – озвучил витающий в воздухе вопрос Фелих.

– На дело революции, – не удержался от подколки Василий.

– Лучше раздадим, во имя мира и любови. Или выкупим бедных животных и освободим, – внесла предложение Ло, обводя всех горящим взглядом фанатика.

– Скрутытэ её кто-нэбудь, мне за дэнги страшно.

– Мне бы немножечко для становления Высшим целителем пригодилось, – пошевелил ушами Лариэль.

– Инвистируем в себя, сразу по десятку скилов и спецударов освоим, может быть еще и на снаряжение останется, – высказалась Эмансиэль.

– Кузныцу арэндовать и матэриалов купить, сам всэм всэ сдэлаю, – сказал Карнагири с мечтательными нотками в голосе.

– Посмотрим по ситуации, – решил Василий.

«Растешь. Умнеешь. Глядишь и выйдет дурь, начнешь сначала о себе думать, о выгоде своей заботиться», – одобрительно рыкнул демон. «И получу удар в спину», – мысленно скривился Василий. «Не получишь, в долгосрочной перспективе честность с союзниками – лучшая стратегия» – «Кто бы говорил». «Очпредзлоб не был союзником, он был конкурентом, с которым временно совпали интересы», – парировал демон. «Как у меня с бургомистром и этим Серым» – «Именно, не путай их со своим отрядом. Даже я был вынужден заботиться о младших, растя из них помощников». «Один в поле не воин», – хмыкнул Василий. «Одному тяжелее, иногда и спать надо», – рокочущим эхом «промурлыкал» демон. «Закупитесь перед походом, мало ли что под городом водится, время терпит», – посоветовал он.

Василий так и поступил. Пока оставленные Серым мордовороты объясняли хозяину таверны важность сотрудничества, отряд прошелся по лавкам и закупился зельями, фонарями-артефактами, свитками заклинаний, кое-каким инструментов для ремонта снаряжения и прочими припасами. Давно это стоило сделать, да все как-то руки не доходили. Правда, качество и количество купленного оставляло желать лучшего, но при имеющемся бюджете и это смотрелось вполне на уровне.

Глава 16

«Может и правду смыться с деньгами шамана, а клятву и опосредованно выполнить можно, послав бургомистру голову Блохи почтой или курьером каким?» – подумал Василий, первым спускаясь в катакобы Почечуя.

– Фу, запашок тут паршивенький, – сморщился Лариэль, попавший в узкий каменный коридор одним из последних.

– Верхние ярусы, где-то рядом канализационный сток, – сказала Эмансиэль, которой досталась роль замыкающей.

– Давай, ушастый, колдуй, нам нужен кратчайший путь в драконьи норы, – скомандовал Василий.

Лариэль сосредоточился, хлопнул в ладоши, посылая разбегающуюся волну зеленоватого свечения и замер, как бы слушая ответ.

– До спуска шагов семьсот, надо идти прямо, и на втором перекрестке свернуть направо, а потом сразу налево.

– Хорошо, вперед, – кивнул Василий, призвав Скальда и отправив его вперед. Расчищать завалы, если такие попадутся.

Около часа отряд шагал молча, спускаясь с уровня на уровень. Периодически попадались пустые комнаты, однообразные, сугубо фунциональные и… какие-то тоскливые. Видимо, в прошлом, тут разделывали и сортировали добычу, от того и остались некие эманации, пропитавшие камень. После каждого нового спуска Лариэль работал сонаром, определяя дальнейший путь. Но стоило оказаться в драконьих пещерах, как он развел руками и сообщил о том, что из-за слишком большой площади не может составить карту.

– Тогда пойдем другим путем, – сказал Василий, призывая Вьюгу и Ураганища. – Ищите обвалы, – скомандовал он.

– Да, хозяин, – радостно пропищал младший дух и, вперед старшего собрата, унесся вглубь пещеры.

– Прэдлагаю согрэтся, – сказал Карнагири.

– Любовь согревает! – поддержала его Ло, и принялась осматриваться, выбирая ровную поверхность для всех.

– Он имел в виду другое, – вздохнула Эмансиэль, и, ухватив Ло за шею, направила ее взгляд на флягу в руках Карнагири.

– Одно другому не мешает, а вино раскрепощает, да ведь, Ла?

– Лолочка верно говорит, – кивнул Лариэль, – но местечко тут не очень, холодные камешки, душненько, еще и заданьице, – вздохнул он и закончил, – лучше в кроваточке, когда вернемся.

– Товариш Лариэль прав, – кивнул Фелих, на всякий случай отступив.

– Некогда пить и болтать, идем, – махнул рукой Василий, и первый зашагал вглубь драконьих пещер.

Впрочем, далеко идти не пришлось. Сначала прилетел Ураганище, сообщивший о Разбирающем завал Скальде, а там и сам Василий с компанией до обрушившегося тоннеля добрался. Добрался и с Карнагири переглянулся, очень уж знакомый вид имело препятствие. Точно такую же каменную пробку в подземельях нежити сделал Скальд.

– Он сам сэбя замуровал? – задумчиво пробормотал Карнагири, покатав ногой камень размером с голову.

– Могло из-за быстрой работы обрушение случиться? – спросил Василий, осматривая трещины на стенах и потолке.

– Могло, – кивнул Карнагири. – Еще как могло.

«Пусть Скальд пароду размягчает, а Вьюга буром поработает», – рыкнул демон. «Понял», – кивнул Василий и заговорил:

– Так, все назад в пещеру. Скальд, просто размягчай породу, Вьюга, поработай сверлом. Как пробьете завал, Ураганище позовет нас. Понятно? – спросил он духов.

– Нет, – ответили те. Пришлось объяснять. Чуть ли не на пальцах, зато потом, когда до них дошло… на человеческий манер это можно описать как пару переглянувшихся и хлопнувших себя по лбу рабочих, на которых снизошло озарение.

Совместными усилиями духов земли и воздуха завал преодолели за двадцать минут. Следующий задержал на десть, а потом Василию пришлось пить восстанавливающий ману элкесир. Впрочем, это мелочи. Спустя три часа и четыре завала, отряд пробился в небольшую пещеру, где и нашел полумертвого шамана.

– Лариэль, твой выход, – скомандовал Василий.

– Фу, какой он грязьненьки и вонюченький.

– Тэбэ с ним нэ цэловаться.

– А где же денежки? На что мы будем зверюшек спасть и любви всех учить⁈ – забегала по пещере Ло.

– Фелих, как очнется, сразу за шею бери, и руку заломи, – приказал Василий, отходя в сторону от засветившегося тела Блохастого и беря на изготовку метательные ножи.

– Не стоило на нем «Фонтан жизни» использовать, – сказала Ло, и руки ее засветились чем-то белесым, словно их гнилостный туман окутал.

– Ох, – вздохнул очнувшийся шаман, и попытался сесть, но тут же был вздернут могучей лапой тролля. – Ааа! – заорал Блохастый, когда разглядел заламывающего ему руку монстра.

– Товарищ, я не причиню вам вреда, если вы будете сотрудничать, – сказал Фелих. Но улыбаться ему явно не стоило.

– Ло, кончай суетиться, приведи спящего красавца в чувство, – скомандовал Василий.

– Да какой он красавец! Он бяка-бука! У него же вся одежда из шкурок несчастных сусликов и воротник из невинно убиенных белочек! Так ему и надо. Фелих, милый, сломай ему руки, а потом сверни шейку. Он недостоин жизни!

– Шиза крепчает, – вздохнул Василий. Остальные согласно закивали, а подзабытый на время Блохастый очнулся, услышал последнее и задергался, привлекая внимание.

– Ты зачем животных убил⁈ – подскочила к нему Ло. – Где деньги на спасение зверушек и пропоганду любви⁈ – выпалила она.

– Эм, – кивнул Василий на Ло и вновь сомлевшего Блохастого, успевшего разглядеть клыки вампирессы.

– Угу, – буркнула Эмансиэль, развеяла магию и, обняв Ло, отвела ее в сторону. Блохастый получил пару пощечин и вновь вернулся в бренный мир.

– Рассказывай, что ли, – предложил Василий, принявшись острием метательного ножа чистить ногти.

– Ч-что рас-сказ-зывать?

– Все рассказывай. О том, у кого сколько денег взял, зачем сюда с ними полез, чего с шаманами орков не поделил. В общем, кайся, грешник, а то… нет, не убью, Пидраэлю отдам, – Василий кивнул на Лариэля, который помогал Эмансиэль успокоить Ло.

Видимо, тот почувствовал взгляд или, что вероятней, услышал обидное прозвище, и, развернувшись с надутыми губками, высказал свое веское фи. Взглядом. Что уж в этом взгляде увидел Блохастый – только ему и известно, но заговорил он сразу и был весьма многословен.

Правда, ничего нового он Василию не поведал. Так мол и так, хотел Повелителем духов стать. Золото для получения рекомендации от трех Великих шаманов понадобилось. В подземелье полез из-за того, что орки, тем более Великие шаманы, да еще и в таком количестве, в город прийти не могли, а сам он в степь отправиться боялся. Как-никак для орков он не просто конкурент, но и чуть ли не еретик.

– Это он перегибает, – рыкнул демон. – Есть неадекватные, считающие шаманизм прерогативой степняков, но их очень и очень мало.

– Трус он, поди и шаманом стал, чтобы самому за стенами отсиживаться и в драку лично не лезть, – скривился Василий.

– Что есть, то есть, – согласился демон.

Тем временем, от проклятий в адрес обманщиков и сетований на жизнь, Блохастый перешёл к торгам. Углядев у Василия бубен, несостоявшийся Повелитель духов продемонстрировал наличие мозга. Блохастый предложил дать поручительство перед Великим Духом, благодаря которому Василий возьмет второй класс и получит специализацию. Платой за это должна стать сущая мелочь – спасение от расправы кредиторов и помощь с побегом из города.

– Что-то он не договаривает, – задумчиво прорычал демон. – Сомнительно мне место встречи в катакомбах. Если он боялся в степь выбраться, так почему до самих драконьих пещер спустился? Нет, что-то тут не так. Слишком глубоко. Слишком глухое место. И потом, даже стань он Повелителем духов, как бы он долги вернул? Вот что, пресани его. Сейчас он слаб, без бубна, амулетов, и трех духов-спутников я сожрал. Он беззащитен. Заодно и про золото узнай.

– Сделаю, – кивнул Василий и врезал Блохастому в глаз. – А теперь правду, – сказал он, приставляет нож к шее Блохастого.

Тот не ожидал столь резкого перехода, а увидев в глазах Васи отблеск демонической сущности и вовсе сломался. Решив далее не искушать судьбу, Блохастый признавшись во всем. План оказался хитрее и вонял. Нет, смердел кровью тысяч убитых. В будущем. Ближайшем.

Блохастый действительно собирался купить поручительство у Великих шаманов орков, но платил он не золотом, а планами катакомб и тайными ходами в них. Дело в том, что, оставшись единственным шаманом в городе, и поняв – другие тут появятся нескоро, Блохастый отказался от продления имеющихся контрактов и даже из гильдии вышел.

Конечно, в обычной ситуации его бы так просто не отпустили, но он соглашался задержаться в Почечуе только на этих условиях. Опять же понятная мотивация и обещанная нужным людям доля с прибыли немаловажную роль сыграла. Ведь, став вольным и уникальным, да что там, единственным, специалистом, Блохастый получил возможностью диктовать цены на свои услуги. Разумеется, будь у местного коменданта выбор, он бы послал такого спеца куда подальше, но в том-то и дело – выбора не было. Зато имелась степь, орки, их шаманы и задача защищать город. Вот и приходилось пользоваться услугами Блохастого, который, не связанный клятвами и контрактами, не столько защищал город, сколько изучал его слабые места, уделяя особое внимание пещерам и катакомбам.

Причиной задержки очередного набега стали переговоры Блохастого с шаманами. Все участники предприятия получали огромную выгоду, кроме тех, кого заранее обрекли на смерть.

Орки трех союзных родов объявили себя избранными и заявили, что сами возьмут Почечуй. Им только время на подготовку требовалось. Остальные согласились. Орки ценили умение ставить на кон все, а тут – три рода пошли ва-банк, не только ради себя, но и во имя величия степи. В случае успеха победители Почечуя получат полную власть над степью. Никто не посмеет оспорить ее. И будет новый великий поход, о котором давно мечтали орды.

Блохастого вполне устраивали планы орков. Ведь он не только Повелителем духов становился и с кучей золота в столицу переселялся, но и мог оставить свое имя в веках. Естественно, не как предатель рода людского, а как великий учитель. Блохастый не сомневался – большой набег орков отобьют, но те успеют показать мощь шаманизма, и, к безбедной жизни столичного повесы, добавиться слава и известность Блохастого в качестве великого наставника шаманов.

«Хороший план, но он не учел того, что стал крайне опасным свидетелем нечестной игры орков», – рыкнул демон. «Меня больше волнует возможность нападения орды в ближайшее время», – подумал Василий. «Так спроси, передал ли он план», – прорычал демон.

– Нет, они сразу напали, даже странно… – начал отвечать Блохастый.

– Придурок, – съездил ему по роже Василий. – Им хватило и того, что ты показал путь сюда! – рявкнул он.

– А… это… я же… – забормотал Блохастый, стремительно осознавая очевидное.

– Ты тут пять дней, когда должна подойти орда⁈ – рявкнул Василий, отвешивая Блохастому отплеуху.

– Д-долж-жна уж-же на п-под-дход-де б-быть.

– И как же ты убраться отсюда собирался, да еще и путь орде обеспечить? – прищурился Василий, от греха подальше убирая нож.

– Тут ниже река подземная есть, она на три дня тянется, прямо в озеро в степное выходит. Я за ней следил, и когда понял, что в дне пути каверна близко к поверхности подходит… ну… духи земли проход сделали. Но орда под землю не полезет, только отряд самых доверенных воинов с молодыми шаманами пошлет, чтобы те ворота открыли.

– И откуда такая уверенность? – Василий на всякий случай сделал шаг назад, чтобы не разбить морду Блохастому. Рано, пока слишком рано и он может пригодиться.

«Оркам надо захватить Почечеу как можно более честно, в духе Великого Вождя Племен, иначе возникнет брожение», – прорычал демон. То же самое, но более многословно и Блохастый повторил.

– Как ты вообще уцелел? – буркнул Василий, потирая наморщенный лоб.

– Так увидел молодых шаманов и насторожился, сразу пять духов призвал, вот и защитили, когда орки напали.

– Н-да? А что же тут валялся, если духов призвал?

– Так я им праной платил, мана вся на призыв ушла. Я же без бубна и прочего. А орки духов предков используют, те все больше проклятиями разными и прочей гадостью швыряются. Пока убегал, набрал на себя столько, что не помню, как сюда дополз и что призванным духам скомандовал.

– Ладно, допустим…

– Васечка, – вмешался Лариэль, – мне кажется, – он пошевелил ушами, – что я слышу странненькое.

– Подробнее. На что похож звук.

– М… – задумался Лариэль, принявшись шевелить ушами. – Похоже на то, как Скальдик твой с Вьюженькой завальчики расчищали.

– Это орки! – дернулся Блохастый. – Наверняка вперед отряд послали, чтобы завалы расчистить.

– На шум могут отреагировать, они же не знают, что мы сюда пошли и тоже завалы пробивали, – заметила Эмансиэль. – Значит должны отвлечь гарнизон атакой.

– Дэйствитэльно шумят, ушастый правэльно сказал, – выпрямился Карнагири, до этого приложившийся ухом к камню.

– Опять война, опять насилие… – запричитала Ло, но ее дружно проигнорировали.

– Не обязательно атакой, достаточно просто к городу подойти, товарищи, – высказался Фелих. – Прогнившая буржуазная бюрократия, трясущаяся за свою шкуру, не обратит внимания на доклад о странных шумах под городом, когда увидит врага у ворот.

– Насколько небольшой отряд может быть? – спросил Василий. Обведя взглядом остальных, он остановил его на Блохастом.

– Максимум шесть-семь шаманов и по пять-десять воинов с каждым, – ответил тот.

– Кто за то, чтобы устроить оркам теплый прием? – кровожадно усмехнулся Василий, опуская ладонь на бубен.

– Всэгда готов.

– Не люблю подлых ударов в спину, товарищи.

– Если это поможет сберечь дополнительных жизней, я согласна, – вздохнула Ло.

– Мне нужно тренироваться, – прорычала Эмансиэль.

– Тогда готовим засаду, – кивнул Василий, и выразительно глянул на Блохастого.

– С вами я, куда деваться-то, – кивнул тот.

– Ошибки надо смывать кровью. Правильно говорю, товарищи? – отпустил Блохастого Фелих.

Пока все вяло выражали согласие, демон хмыкнул: «Причудливы пути смертных, не первый подлец, волей обстоятельств, становится героем». «Если посмертно, не возражаю», – мысленно ответил Василий.

Карнагири, как самый опытный в делах подземной войны, получил карт-бланш и занялся организацией засады. Первым делом Скальд закрыл проход в тоннеле тонкой каменной пробкой, за которой разместились Пал и Вьюга. Затем, в углу пещеры он создал резервуар, который Капля заполнила водой и в котором укрылась сама. Завершающим штрихом стало выращивание на потолке пещеры каменных сосулек и создание неприметных позиция для членов отряда. Правда, не все разместились под потолком, кое-кто и под каменным полом спрятался.

Появления орков пришлось ждать часа три, после завершения ловушки, и, благодаря магии Ло, отряд успел немного поспать. А потом произошло то, что и бывает, когда неподготовленный отряд самоуверенных вояк попадает в тщательно подготовленную засаду.

Завал брызнул каменной крошкой, и в пещеру ворвался дух воздуха, вращающийся бешеным смерчем. Перейдя в состоянии бледной клубящейся тучки, он вылетел на середину и замер. Следом появился дух земли, полупрозрачным камнем зависший возле собрата, и лишь затем в пещеру вошли орки. Два десятка воинов, не сказать, чтобы беспечных, но явно пренебрегающих обязанностями. Никто не стал проверять углы, простукивать пол, вглядываться в темные наросты на потолке и… да они даже оружие наготове не держали!

– Мои духи устали, я потратил ману, теперь твоя очередь, – услышал Василий, а потом и увидел трех шаманов, спорящих друг с другом.

– Слабак. И духи у тебя слабаки. Отзывай эту бесполезную немочь и учись, – заявил орк с позолоченным бубном.

– Мои духи не слабее твоих, – возмутился первый шаман, но духов отозвал.

– Они невыносимы, – долетело до Василия новый голос.

– Хотят быть первыми, не понимая риска, – рассудительно заметил другой голос, а потом из только-что расчищенного тоннеля вышли две шаманки, окруженные десятком воинов.

«Итого пять плюс сорок воинов», – подытожил демон. «Один без маны, второй ее только что потратил, а у третьего вряд ли полный резерв», – подумал Василий. В это время обладатель позолоченного бубна отдал приказ своим духам и…

Сквозь поплывший камень ударила волна огня – это Вьюга усилил атаку Пала. Раскаленные, ставшие похожими на магму каменные капли обрушились на воинов. Тех, кто не оказался обращен в пепел с троицей шаманов. Тут же в дело вступили Скальд и Капля. Первый обрушил каменные сосульки, второй выплеснул наколдованную воду. Сквозь раскаленный зев тоннеля ударила молния, и орки, те, кто был еще жив, задергались. Конечно, пресная вода не лучший проводник, но этот недостаток Капля легко компенсировал магией.

– В Атаку! – рявкнул Василий, отправляя метательные ножи в шаманок.

Те оказались единственными, кто успел отреагировать и защититься, но против атаки сверху и сзади, да еще простым железом – к этому они оказались неготовы. Защищавшие их духи схватились с духами Блохастого, и против приправленных триадой смерти ножей шаманки не имел шанс.

Пара вскриков и тела орчанок падают на каменный пол пещеры. Чуть дальше он почти взрывается, и из-под него выскакивают Фелих с Карнагири. Первый закручивается юлой, второй… ничего не делает. Не с кем больше воевать. Тех немногих, кто еще мог сопротивляться перемолол «Вихрь смерти», а Василия охватил снизошедший свет, напрочь демаскируя, но это уже не имело значения. Только демон рыкнул, что пятидесятый уровень – это хорошо, но стоило учесть этот момент при планировании засады.

– Так, – спрыгнул на пол пещеры Василий, – Блохастый, держи эликсир, – протянул он флакон зелья восстанавливающего ману, – сейчас призываем духов земли и отправляем их заделывать проходы. Кар и остальные собирают трофеи, нам пригодятся доказательства нашего геройства.

– За головы орков нэплохо платят, прэдлагаю хотя бы клыки выбить.

– Еще скальп снять предложи, – скривилась Эмансиэль.

– Не надо, мы их и так убили, давайте лучше похороним, – шмыгнула носом Ло.

– Может не будем с трупиками возиться? Монеточки и амулетики заберем, да и пусть себе лежат, – предложил Лариэль.

– Нэ практычно, – возразил Карнагири.

– Зато эстетично, врага надо уважать, – рыкнула Эмансиэль.

– Кар, не усердствуй, там, – Василий указал наверх, – орда, за головы ничего не заплатят, слишком много их будет. К тому же, у нас тут золотой теленок есть, – он посмотрел на Блохастого.

– Нэ падумал, ты прав, – кивнул Карнагири.

– Так где наше золотишко, коллега? – спросил Василий, вытаскивая ножи из шаманок.

– Спрятал, не тащить же с собой было. Тяжелое.

– Канкрэтнэй гавари, – провел пальцем по секире Карнагири, словно пробуя кромку на остроту, и недвусмысленно посмотрел на шею Блохастого.

– Под моим домом, там выход в катакобы есть, дух земли нишу сделал, в нее и убрал, – вздохнул он.

– Проверим, а теперь работаем, – хлопнул в ладоши Василий, и принялся камлать.

Блохастый, в два глотка опустошив флакон с довольно мерзким на вкус зельем, подобрал бубны шаманок, проверил звук, и, выбрав более приятный, присоединился к Василию. Вскоре пять духов земли, два из которых оказались верховными, а один и вовсе высшим, явились на зов. Короткие переговоры, и получившие плату духи отправились крушить проделанный орками ход через завалы.

– Отряд, руки в ноги и бегом. За мной, – скомандовал Василий, которого несколько напугал энтузиазм духов земли.

– Они любят однородность, – прорычал демон, довольный результатом засады. – Про поручительство не забудь, – напомнил он Василию, во главе остальных несущемуся по драконьим пещерам.

Выбравшись на уровень катакомб, порядок движения изменился. Теперь ведущим стал Блохастый, за которым летел полный силы Пал-Палыч, готовый немедленно поджарить лидера, если тот попытается юлить. Блохастый это прекрасно понимал, да еще и осознавал – из осажденного города не уйти. Наверняка округу уже наводнили духи и орки, значит оставалось только одно – сражаться. Разумеется, выходить из подземелий там же, где и вошли, никто не собирался, прекрасно понимая – ночные братья ждут, и честно платить за работу не станут. Потому и решили сначала проверить тайник Блохастого, так сказать, проверить блоху на вшивость, а потом выходить на поверхность поближе к магистрату.