Текст книги "Жажда бессмертия. Том 6 (СИ)"
Автор книги: Морфиус
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
Глава 8
Интерлюдия. В смерти рождается сила
Место действия: Паутина миров
Время действия: неизвестно
– Дань Ши, убийство с целью заполучения энергетических ресурсов, наказание – смерть. – Произнес Шуай Бао, Давэй министерства государственной безопасности. Слова, повторённые уже в который раз звучали почти бессмысленно, но так требовали правила.
– Юнь ши, пособничество преступнику, укрывательство. В соответствии с новыми директивами, наказание – смерть. Юэ Ши. – пособничество преступнику. В соответствии с новыми директивами возраст не является освобождением от наказания. Наказание – смерть. – Произнес Давей, только после этого поднимая взгляд от листка с информацией, который, в сущности, был ему и не нужен.
– Он! Не виновен! Он!.. – Начала в истерике кричать женщина, но удар прикладом от рядового заткнул ее. Девочка же, которой не исполнилось и четырнадцати лет, только смотрела в землю, медленно раскачиваясь, стоя на коленях. Но новые законы были суровы и нацелены на выживание и процветание Китайской народной республики. А кровавых маньяков и всех, кто был с ними связан, оказывая хоть любое пособничество, даже если это были члены семьи, наказывались по всей строгости, без оглядки на возраст и смягчающие обстоятельства.
Сам же глава семейства, Дань, словно пытался прожечь в Давэе дыру, своими кровавыми от поглощения осколков глазами. Одного осколка. Впрочем, ни количество, ни то, почему он их поглотил, не волновало Шуай Бао. Подобные беспокойства он уже отбросил давно. С ними на его службе в Министерстве государственной безопасности нельзя было далеко уйти. А уж тем более попытаться забраться повыше… Сейчас же был шанс. Шанс занять свое место в изменившемся мире, на что надежды уже начинали постепенно таять.
– Дань ши. – Произнес Шуай устало. – Ты умрешь в любом случае. И ты это знаешь. Введенная инъекция умертвит тебя максимум через час. Противоядия нет. Вернее, умрешь ты даже раньше. Через несколько минут. Это не обсуждается. Но от результата твоей работы зависит то, будут ли твоя жена и дочь оставлены в живых. Если справишься и сможешь достать хотя бы одну вещь, они отделаются небольшим тюремным заключением. Нет, умрут от пуль здесь же. Ты понял меня? – Произнес Шуай, повторяя это далеко не в первый раз. Каждый раз с новыми формулировками, с новыми условиями. Впрочем, он уже и сам не надеялся на успех, лично курируя проект и наблюдая, как раз за разом преступники рассыпаются в пепел.
Готовый к смерти сможет заполучить награду? Смешно! Шуай не верил в эти слова. Разочаровался в них, из раза в раз повторяя одно и то же. Получить информацию о местоположении очередного портала смерти. Вылететь туда на военной стрекозе, рискуя и пролетая сквозь несколько порталов, вместе со специальным отрядом и преступниками. Замотивировать их, подготовить к смерти. И увидеть, как все идет прахом, в прямом и переносном смысле. А затем повторить все сначала, пробуя уже новую тактику, полученную из теоретических выкладок умников.
Смертников запугивали, уговаривали, заставляя почти силой и наоборот, давали абсолютно свободный выбор, подводя к порталу и позволяя улететь обратно, в тюрьму. Или все же рискнуть, получив свободу и невероятные богатства. Но как в насмешку, у самого Шуайя не получилось добыть артефакты ни разу. У кого-то из его коллег получалось. Впрочем, тоже, кажется, в виде статистической погрешности. И словно в насмешку, всякие вольники, которых в Китае почти что и не было, не говоря про формальное согласие с координационным штабом, получали великие награды куда чаще.
Уже одно это могло склонить правительство Китайской народной республики отказаться принятого в начале курса и все же допустить в паутину миров не только армию, но и обычных граждан. Однако пока они искали тот ключик, то стечение фактов или психологическое состояние при которых черные сферы выдавали награды. Как, впрочем, его искали спецслужбы и всех остальных стран, сразу выделив белые и черные порталы как исключительный по полезности ресурс.
– Вы ублюдки! Конченые мрази, убийцы, которым наплевать на справедливость! – Процедил Дань Ши, а все мускулы на его теле свело в спазме.
Стрела ци! – Шуай резко вскинул руку, формируя перед ладонью снаряд из ци и концепта холода, всего лишь уровня коснувшегося. Все же на его должности и одна вырванная техника уже являлась невероятной удачей. И дав преступнику насладиться этой картиной, он отправил снаряд в полет, окончившийся в животе его супруги. Визги. Крики. Рев… Только девочка осталась молчащей. Ему это не доставляло удовольствия. Но это было в текущем сценарии, призванном расшатать психологическое состояние испытуемого.
– Доволен? – Дождавшись, пока женщина затихнет, схватившись за рану в животе, а преступник перестанет выть, спросил Давэй. – Теперь у тебя осталась только дочь. Выбор за тобой. – Демонстративно отвел он взгляд, рассматривая окружающий пейзаж. Много гари, много упавших дронов. Твари бездны были реальной угрозой, что вначале показалась аналитикам незначительной. Но вот армии вязли и вязли, теряя технику, а, в конце концов, решать все приходилось массовыми бомбардировками. И то, не всегда. Ибо насколько он знал, этот механизм, называемый Небесным законом, весьма остро реагировал на отдачу приказов о массированных ударах. В таких условиях не только ядерные заряды нельзя было применить, но и просто мощные ракеты в еще не до конца сожранных мирах не применяли. Впрочем, это были не его заботы.
Его работа была вот. И он опустил глаза, наблюдая, как покачивающейся походкой обреченный человек подходит к черной сфере, без колебаний, без страха. Казалось бы. Вот то, что нужно…
Вспышка! – И Шуай открыл глаза, наблюдая только оседающий пепел. Еще одна неудача. Она уже почти не расстраивала. Вот только и портал не активировался. Такое бывало. Небольшие черные сферы напитывались всего одной смертью, открывая проход в древние локации, а некоторым нужно было скормить несколько людей. Кажется, где-то в Америке видели сферу смерти высотой с небоскреб. Но это могла быть и деза.
Рядом уже дежурили ударные отряды, готовые зачистить «черную» локацию. Такие вот проходы являлись одновременно и благословением, и проклятием. Проклятием, потому что иногда уровень опасности там зашкаливал, а если энергетический фон был высок, то даже «иницированнные» дроиды там не работали, сгорая. В итоге для зачистки такой локации всегда на место вызывали отряд «Сянь», сформированный из сильнейших Воинов Небесного закона. Но и они иногда несли потери или, как в тот случай, умирали всем составом.
Но эти же осколки древних полей битв, храмов, кузен, и черт знает еще чего, таили в себе обычно ценнейшие ресурсы. Даже уже просто редкие капли стихий, предназначенные для людей, а не для тварей, были ценным ресурсом, не говоря уже про крайне специфические артефакты или кристаллы качеством выше, чем первый этап.
– Ведите следующих. – Развернулся Шуай, обращаясь к своим помощникам. И те тоже резво развернулись, отдавая приказы воякам, пока сам Давэй находился в невеселых раздумьях. Его должность, казавшаяся такой чудесной возможностью подняться выше, оказалась его же погибелью. Даже те, кого назначили на передовую, и те могли получить больше ресурсов, влияния и возможностей. Его же потом просто отправят куда-нибудь в самый дальний угол, в наказание за отсутствие результатов.
– Стой! – Крикнул кто-то за спиной, но Шуай Бао не интересовала девочка. В ее смерти не было больше никакого смысла, да и думать о ее дальнейшей судьбе была не его задача, а корпуса правосудия. Он уже сделал несколько шагов, когда за спиной произошла еще одна вспышка. И Даэй начал разворачиваться, гадая, это девчонка совершила самоубийство, или, быть может, рядовой споткнулся, касаясь черной сферы. Маловероятно, конечно. Но и такое могло быть.
Однако, когда он развернулся, уже ощущая тягучее духовное давление, пронзающее все тело, то увидел сразу обе фигуры. И военного, и девочки, сжавшей в руке что-то сияющее. С секунду ничего не происходило, а потом Юэ Ши замертво упала на спину, а от ее одежды, распадающейся и расползающейся, вверх повалил дымок. Как, впрочем, и от тела…
– Тысяча демонов! – Выругался Давэй, не веря в происходящее. Что же получается, правы были те, кто считал, что награды выдают только тем, кто находится в абсолютно естественных условиях? Что любое искусственное вмешательство с целью получить награды только снижает шансы до нуля? По всей видимости, так оно и было. Но, по крайней мере, это можно будет отразить в отчетах.
– Кретин! Идиот! – Заорал Шуай Бао на обескураженного рядового, что только промаргивался и тер глаза после энергетического ожога от явно мощной награды. Впрочем, уже сожранной.
– Что там было? Рядовой?
– А? – Не смог сориентироваться тот.
– Какая, тебя еби №№№№ там была награда? Ты увидел? – Входя в бешенство, проорал Бао.
– Пятый этап… Какая-то тень реки… – Просипел рядовой. И Бао не поверил своим ушам. Пятый? Пятый этап? Взгляд метнулся на труп девочки. Хотя пока что еще не труп.
– Прикончи ее! Быстро! – Проорал Давэй, но солдат замешкался, явно не горя желанием выполнять такое поручение.
– ОГОНЬ! – Проорал подчиненному Бао, и сам вскинул руку, формируя снаряд. Только бы успеть. Только бы повезло. Ведь вроде как, чем сильнее был дар, тем с большим шансом он мог выпасть. По крайней мере, так говорила текущая аналитика.
Ледяная стрела сорвалась в полет, вонзаясь в грудную клетку девочки. Вот только практически сразу истаяла, обнажая в небольшой ране что-то светящееся.
– Огонь! – Проорал Бао и на этот раз его бешеный тон все же возымел действие, и рядовой вскинул автомат. И замер, так и не нажав на спуск, когда тело, не достигшее и четырнадцати лет, приняло вертикальное положение, без рук, переместившись так быстро, что это было похоже на смену кадров.
Выстрел! – Наконец, отреагировал боец. Вот только быстро уже поздно. И смазанная тень оказалась вдруг уже за ним, сверху, резким движением впиваясь зубами в горло и выдирая кадык.
А Шуай Бао, уже входя в просветление от вшитых в воротник кристаллов, успел рассмотреть глаза. Глаза, в которых плескалось звериное безумие, направленное на него. Миг, и небольшое тельце сначала вонзает пальцы в глазницы, превращая череп солдата в шар для боулинга, а потом, сама находясь прямо в воздухе, кидает рядового, что вместе со снаряжением, весил раз в пять ее тяжелее. И через секунду тело влетает в портал, сгорая во вспышке и открывая проход на ту сторону.
Давэй наконец потянулся к пистолету, отшатываясь назад и понимая, что ничего не сможет сделать этому монстру. Его уровня в три звезды явно было недостаточно. А вот воины Сянь, что находятся неподалеку, точно разберутся с этим отродьем. Только бы они успели!
И словно услышав его мысли откуда-то сбоку прилетел разряд молнии, выжигая все на несколько метров в диаметре, вот только монстра там уже не было. А через секунду что-то ударило Давэя сбоку, выдирая из его бедра кусок плоти и пронзая тело острой болью.
– Нет! Нет! А… – Проорал Шуай Бао, Давэй министерства Госудасртвенной безопасности, когда понял, что его утаскивают, держа за сломанную ногу, в черный портал. Утаскивает монстр, скрывающийся в теле маленькой девочки…
Глава 9
Тень из реки мира
Место действия: Паутина миров
Время действия: 21 июня 2060 года
Это были странные мгновения. Мы стояли с Нелл рядом, разглядывая противника и надеясь на то, что он прикоснется к черной сфере. А наш враг, пережигая самого себя в пепел, с отрубленной рукой, из которой уже ничего не лилось, прекрасно понимал наш интерес. И то, почему мы не нападаем. И теперь весь его выбор сводился к тому, рискнуть, сделав то, что от него хотела Нелл, или назло нам не делать этого. В любом случае выжить он уже не мог. Только выбрать свою смерть. Даже если его организм каким-то неведомым способом и мог бы излечиться, в живых его мы бы уже не оставили.
Я еще раз осмотрел округу, убеждаясь, что больше противников нет. Хотя и не стоило забывать про одного из вояк, от которого в меня прилетело что-то убойное. Но сейчас они держались на значительном расстоянии и больше никакой агрессии не проявляли. С ними разберусь позже. Да и реально, случайности имели место быть. Если они не замазаны в сговоре, то пусть живут.
Мгновение. Второе. Мы смотрим друг на друга, пока каждая секунда работает против нашего противника, сжигая его изнутри. Это было даже грустно. Ну или во мне снова проявляется слишком много сентиментальности, вызванной тем, что вокруг кто-то постоянно дохнет.
Медленно, плавным движением, человек развернулся, вставая к нам вполоборота и кидая на нас взгляд, где сквозь пелену просветления, в которой смешивались небесно-голубой и кроваво-красный, проявилось что-то еще. Кажется, я физически ощутил его бешенство. Ненависть. Такую ненависть, которая может появиться только у жертвы, смотрящей снизу на своего палача, уже занесшего топор. А ведь все так и было…
Вспышка! – Активацию портала я видел уже далеко не впервой. Но все равно не мог привыкнуть, каждый раз неосознанно вздрагивая. Может, виной тому была непонятная энергия, которая то ли была, то ли нет, выходя за рамки чувствительности. А может, это было лишь реакцией на то, как быстро может оборваться чья-то жизнь. За ничтожные доли мгновения не оставляя ничего. Впрочем. Не в этот раз. И через мгновение промедления, словно рассматривая плоды свое риска, враг сжал кулак, поглощая зеленую искорку, которую я все же смог рассмотреть.
Умение исцеления (этап: 1) (ступень 17) (качество: высокое) – Насытив это умение каплями силы идущий может исцелять свои и чужие раны.
Внутри промелькнуло что-то… Что-то позитивное, несмотря на всю трагичность общего момента. Ведь хоть эту затею придумала и Нелл, но и я, несмотря на всю циничность этого действа, не мог не испытывать алчности от возможности заполучить такие ресурсы.
Еще тогда, на первой миссии и после нее, каждый раз вспоминая эту черную сферу, я ловил себя на невероятной алчности и зависти, перемешанных с ужасом. А после мгновенного исцеления мастера карате Петра, и вот сейчас, я лишь еще больше убеждался. Вот он – невероятно быстрый и простой путь к силе. То, что может одарить невероятными возможностями и артефактами. Ведь и кувшин Икрама тоже, кажется, был добыт из черной сферы. Сам ли Икрам положил на алтарь свою жизнь, или, быть может, также вынудил кого-то другого, я не знал. Во всем этом виделась чудовищная несправедливость. В том, что кому-то доставалось нечто, к чему тысячи других никогда не прикоснутся. И в том, что можно вот так разменивать чью-то жизнь на богатства.
Вспышка! – Не прошло и секунды, а человек вновь, даже не прикоснулся, а ударил кулаком по черной сфере, словно не прося, требуя! Требуя дать ему то, чем он сможет убить нас. Стереть в порошок. Изничтожить. И это даже было страшно… Я не боялся смахнуться в бою с десятком таких как он. Я не боялся его пылающего взгляда, которым он неотрывно следил за нами. Тысячи тварей бездны больше меня не страшили. Но я все еще был лишь микробом на фоне могущества Небесного закона. И того, что он мог вручить своему адепту, перетасовав карты судьбы.
И вместо зеленого додекаэдра чернильная тьма выбрасывает нечто уже куда как более яркое и массивное, чьи энергетические отголоски доносятся до меня за десяток метров. И прежде чем обреченный сжимает в дар ладони, словно впечатывая его в грудную клетку, я успеваю заметить…
Печать «хаоса» (этап: познавший) – В начале был лишь хаос! И из него…
Цветастая, словно кто-то смешал все оттенки цветов и эмоций, сфера энергии растворилась в человеке, больше не оставляя сомнений в том, какой же именно силой он владел. Хаос первозданный! И это было уже опасно… Не сама печать. Таких адептов с заемным пониманием стихии я уже убивал ранее. И даже то, что тощую фигуру, уже лишившуюся одежды, начало ломать и корежить, а под кожей словно побежали ручейки неописуемой силы, которая даже на расстоянии вызывала странное чувство, меня не особо беспокоило. Стихия лишь инструмент. Лишь проводник силы в мир. Неважно чем ты бьешь, огнем, водой, пожиранием, гравитацией. В основе будет лежать лишь сила. А сил у него оставалось все меньше.
Вот только у меня возникал логичный вопрос. А где пределы всего этого? Где та грань? Сколько раз человек, готовый к смерти может прикоснуться ко мгле? Три? Пять? Десять? И где закончится щедрость Неба? А главное, насколько огромной может быть эта щедрость? Не случится ли так, что мы, обреченные своей беспечностью, позволим врагу поймать свой шанс, пускай не на спасение, но на месть? Кто сказал, что нет артефактов массового уничтожения? Что будет, если выпадет заряженный посох какого-нибудь пятого этапа, которым можно уничтожить целый город в пыль? Хоть я пока не видел да и не слышал ни про какие арты выше четвертого этапа, но осторожность подсказывала.
– Пора кончать с этим⁈ – Я резко прикоснулся к холодному металлу флага-копья, обращаясь к Нелл мысленно. Так было куда быстрее, чем открывать рот. Но и ударить сам я не решился. Мы договорились решать такие вопросы вместе. Как раз, чтобы личные чувства не помешали командной работе.
– Ждем! Все под контролем! – Ответ Нелл был уверенным. Преисполненным чувств. Алчности, жадности, предвкушения! Я ее понимал. Ведь пускай враг поглощает ресурсы сам, а не складывает их для нас, но чем больше он их сожрет, тем больше их выпадет после смерти. Не все, конечно. Но часть. А ее уверенность была обеспечена зажатым в ее руке посохом огня, полностью напитанным. Хороший аргумент против любого врага.
Конечно, можно было начать рефлексировать о том, что было бы лучше лишить врага всякого шанса на сопротивление, и потом уже заставить открыть портал. Как это планировал Константин по отношению к самому Борису. Связать, заставить, забрать награду быстрее, чем сам рискнувший к ней прикоснется. Вот только у меня была железобетонная уверенность, что поступи мы так, и хаосит рассыпался бы пеплом, даже заставь мы его работать на нас. Нет… Так бы ничего не вышло, не говоря уже про то, что в таком состоянии самосожжения даже стальными тросами его не свяжешь, сгорят. И только так, пока он сам надеется на месть, на победу, пока он уверен в том, что это полностью его решение, возможно получение награды. Награды, из которой мы возьмем небольшую, но часть. А еще лучше, если ему начнут выпадать не дары, что он сжирает, а артефакты. Хоть это и было опасно. Выпади ему тот же посох света и придется напрячься. Но если он что-то такое и вытащит, то мы просто сметем его быстрее, не дав воспользоваться шансом.
Вспышка! – Но в целом я был не согласен с Нелл. Во мне сейчас осторожность брала верх. Однако за эти краткие секунды договориться мы не могли. И новая вспышка ознаменовала появление очередной награды, за которую Хаосит ухватился уже словно за соломинку. Словно за бутылку грязной воды после нескольких дней в пустыне. Ведь он уже был в одном шаге от смерти.
Дар перерождения в нежить (этап:3) (качество: базовое) – Живая плоть слаба и может умереть. Но в смерти…
Как и в прошлый раз дочитать я не успел. Познание не успевало выдать всю информацию, как дар уже был поглощен. На этот раз уж точно бесполезный для нас. А противника вновь выгнуло. Через мгновение энергия внутри него стала словно бы ярче, как будто запуская окончательный процесс сжигания тела… Или перерождения.
Вспышка! – Рука цепанула портал, казалось, случайно, от конвульсивного дергания, порождая генерацию новой награды.
Капля силы (этап:3)
Вот только если именно такая капля силы, эквивалентная целой сотне обычных, и стала причиной смерти Богдана, на мгновение даровав ему невероятную силу, то здесь же… Нет, хаосит не воспарил. Да и вряд ли бы он вообще это смог. Наверняка тот полет был следствием не только чудовищных объемов силы, но и такого же чудовищного просветления. Впрочем и тот Богдан, сойдись мы снова, уже не стал бы для меня смертельной угрозой.
Вот только здесь происходило нечто иное. И так сжигающая тело сила, от которой начало рябить в глазах, словно вспыхнула вновь, но не ярким светом, а чем-то иным. Кости стали видны на просвет, как и тогда. Но сейчас они не сгорали. Сейчас там происходил какой-то осмысленный процесс, когда энергия не рвалась во все стороны, а словно насыщала кости. Заполняла их, кристаллизуя энергию…
– Валим его! Если не хотим столкнуться с божественным скелетом, в которого он превратится! – Проорал я мысленно, все также держась левой рукой за флаг в лапах Нелл. И та, словно маленькая девочка, которую пытаются оторвать от автомата с игрушками, все же согласилась с моими доводами, поднимая нагинату. Отлично! Я тоже не стал сдерживаться, поднимая посох.
Крых! – Особо много силы я не стал вкладывать, как и поглощать новые капли. Зачем, если враг и так напоминает бочку с динамитом. И вырвавшаяся волна вибраций совпала с валом пожирания, выпущенным Нелл. Два потока энергии смешались, ослабляя друг друга. Но все же ударили по врагу, затапливая его нашими стихиями.
Пылающую фигуру смело. А вверх от нее словно устремились фонтаны ци с мощным концептом хаоса, что мигом развеял и пожирание, и звук. Впрочем, своего мы добились. Откинули его от портала и нарушили те процессы, которые протекали в теле, превращая его… в нежить, наверное. Сейчас же светящийся изнутри скелет, полыхающий отсветами хаоса, источающий во все стороны силу, как из потёкшего крана под давлением, рухнул на землю, что от такого начал трескаться и щелкать.
Конец…
Успел подумать я, а потом фигура дернулась, поднимая череп, на котором уже не было человеческого лица, и всеми четырьмя конечностями кидая себя вперед, преодолевая метров пять расстояния до портала и словно пытаясь занырнуть в него. Естественно, у скелета этого не вышло. Он упал, теряя ошметки плоти. Вот только когда черная пелена всколыхнулась, выпуская новый подарок…
«Тень из реки мира» (этап: 5) (качество: нет) — Каждая душа канет в реку мира, несущую ее в небытие, будь то простой смертный или божество. Но те, чей дух оказался крепок, имеют шанс на перерождение. Пускай лишь тенью от тени себя прежних. И этот дар есть Тень! Тень, выдранная из пучин забвения…
Не знаю, успел ли я прочитать описание полностью, или что-то там было и дальше. В любом случае я успел проникнуться осознанием надвигающегося песца. Ведь пятый этап… Кожу обожгло от одного только присутствия этого дара, даже за десяток метров. А потом золотую искру смела лапа того существа, в которого превратился наш враг.
Крых! – Я ударил посохом, вливая в него сразу несколько капель силы и заставляя реальность задрожать, а почву на десятки метров квадратных воспарить и улететь туда-же, сметая врага.
Нелл, что решила вдруг рвануть в ближний бой, тоже зацепило, заставляя мысленно чертыхнуться от неслаженности действий. Впрочем, может, это ее и спасло, когда на том месте, где находился противник, что-то взорвалось. Негромко. Скорее мягко и почти заботливо. Вот только дыхание сразу перехватило. Я будто заново ощутил себя как тогда, после пробуждения в первый день. Когда смертную плоть рвало и кромсало ощущением первых звезд. Того, что было невообразимо сильнее… Бежать?
Через мгновение мир затопило пламенем. Густым, малиновым, что гигантской волной накрыло и скелета и все на десяток метров вокруг него. Полный залп, пятьдесят капель. От такого плавились камень и сталь. Секунда, вторая… Чудовищное давление начало ослабевать. Да и вряд ли человек мог бы выжить там, сожри он хоть какие дары. Так я думал пока что-то внутри потоков огня, в последний момент, словно бы не махнуло рукой.
Удар! – Меня сбило, отбросило как таракана тапком, слизывая доспех и позволяя ощутить себя ничтожным. Но куда больше досталось Нелл, которую окатило ее же собственным огнем, сдутым этой силой.
Просветление! – С десяток капель и осколков из ларца душ тут же втекли в меня, выводя на пиковые возможности. Размышлять о том, почему все снова пошло так дерьмово, резко перехотелось, оставляя только четкие и выверенные действия.
Развернуться в полете импульсом ци! Привычно затормозить себя ударом посоха звука, после чего ноги ударили в землю, проезжаясь несколько метров и тормозя тело. А я, за развеивающейся огненной стеной узрел это. Расплавленная почва, словно бы клубящаяся черной магмой, над которой неизменным оставалась лишь черная сфера.
И фигура пылающая… Чем-то… Чем-то, что отзывалось болью в теле за несколько десятков метров, что сдавливало дыхание, пронзая сознание ощущением превосходящей мощи. Это больше не был человек. И даже не сияющий скелет. Это был…
Два разворачивающихся крыла, раскидывающихся каждое метра на три, стали последней каплей, после которой я перестал что-то понимать. Да и даже смотреть на пылающий столб силы, сгорающий во всё том же хаосе, было почти невозможно. Глаза слепило и обжигало, как будто в них насыпали соли.
– Детишки…
Чужой голос словно впился в сознание, ломая мозг. Как будто каждую букву вколачивали молотком. Но когда следом «это» посмотрело на меня! Я не видел лица. Не видел взгляда… Но ощутил это! Ноги подкосились, словно перестав слушаться, заставляя меня упасть и упереться на руки. Но даже так меня продолжало давить.
– Как микроб под приборным стеклом микроскопа… – Пронеслась в голове мысль, пока я тщетно вливал в себя все новые и новые капли и осколки, разжигая ураган ци. Ведь сейчас уже у меня не оставалось выбора перед лицом смерти. Вот я смог подняться на колено, вот встал, ощущая как в тысяче мест меня пронзает чужой силой, ощущаемой словно тысячи и тысячи ран, нанесенных во все места. Но ВЗГЛЯД вдруг пропал, сменяясь новой репликой…
– Вы получили возможность призвать Меня и сделали это так… – В голосе смешалась и печаль, что разъедала изнутри. И ярость, от которой плавило кожу. И каждый звук пронзал мою энергетику тысячами ударов, заставляя хрипеть. Если бы я мог в этот момент дышать. Моя собственная ци, мой звук, пожирание! Все это рвануло наружу, пытаясь вернуть себе контроль хотя бы над собственным телом. И что-то даже получилось. Я смог стоять. Смог поднять голову, смог рассмотреть Это… Тела там уже не было. Только потоки энергии, пытающиеся соткаться в какую-то фигуру с крыльями, но постоянно словно распадающиеся. Ничего конкретного разглядеть не удалось. Столб света, два крыла, длинный протуберанец ци, похожий какую-то палку…
Но тут от фигуры Нелл вдруг рванула новая волна пламени, захлестывающая Это. Глупо… Это было глупо. – Подумалось мне. Ведь пока что с нами говорили. Говорили непонятно кто и зачем, давя своей аурой. Но говорили же! И даже если и хотели убить, нужно было тянуть каждую секунду. Чтобы не спровоцировать Это… И словно вторя мыслям, грохочущий голос раздался вновь, пробиваясь сквозь рев пламени.
– Глупцы. Ничтожества… Я ухожу! И моим последним словом будет… КОПЬЁ! – В реве существа словно бы пылали эмоции. Словно бы он общался не только звуками, но и менталом, впивающимся в голову. Я вдруг ощутил это. Туманный мыслеобраз, словно бы говорящий и объясняющий всю глубину нашего невежества… Что мы, ничтожные букашки, получили от Небес такой шанс, вернуть ЕГО! Вернуть былую славу и силу, за что Он не забыл бы нам сыпануть крошек, как человек может сыпануть крошек муравьям, если бы те каким-то образом стали причастны к его спасению. Но вместо этого букашки вдруг использовали эту невероятную возможность впустую, призвав Его в развалившийся и сгоревший труп… Однако все эти образы словно бы сдуло, когда прозвучало последнее слово, чуть не отправившее меня в отключку.
Поток пламени еще ревел, когда в воздухе, сверху, будто что-то сверкнуло И я лишь успел уплотнить покров, готовясь к чему-то. Бушующая внутри сила вылилась наружу, уплотняя защитные оболочки и готовясь отразить что угодно, хоть, кажется, танковый выстрел. А ноги сместили тело на пару метров в сторону, уходя из под возможного удара.
Хруст… – Что-то вспыхнуло. Меня дернуло, снося на пол метра назад и словно подвешивая в воздухе. И лишь затем я понял, что из моей груди торчит длинная, пылающая золотым светом палка, от которой начало жечь глаза. Древко копья! И оно сейчас разъедало плоть, убивая меня за считанные мгновения.
