Текст книги "Жажда бессмертия. Том 6 (СИ)"

Автор книги: Морфиус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5
Когда вас снова прерывают

Место действия: Паутина миров

Время действия: 21 июня 2060 года

Пальцы касались посоха звука, передавая в него ци через множество открытых недавно звезд, в попытке ощутить ту стихию, чтобы была сокрыта внутри артефакта. Я ее ощущал. Где-то там, глубоко. И считал, что она может стать ключом к моему возвышению, к преодолению барьера в развитии, в который я уткнулся.

Да, внутри меня сейчас пылали ровно сто шестьдесят звезд. Позавчера и вчера я плотно занялся их открытием, понимая, что хоть могу и не спешить, но пути по которым меня может отправить небесный закон сложно предугадать, а потому сильнее становиться все же надо.

За два дня я открыл пятьдесят одну звезду, о чем сейчас вспоминал с содроганием. Работа была проведена колоссальная, в первую очередь не по количеству, а по сложности. Теперь в каждом моем ребре, кроме нижних, колеблющихся, сияло по три звезде, а не по одной или две. И все они создавали замкнутые контуры, превращая мою грудную клетку в один огромный резонатор.

Для этого пришлось досоздавать узлы и в грудине, увеличивая их число с трех до шести. Но самой адской и откровенно опасной работой было создавать звезды в позвонках. Ведь узлы в ребрах должны были получать себе подпитку из телесных рек. Вот и выходило, что каждый позвонок грудного отдела, от первого до десятого, должен был иметь свою звезду. Этот шаг, звезда в каждом позвонке, был неизбежен для практиков, кто стремился к настоящей силе. Но все равно он был чудовищно опасен, ведь расстояние между звездами там было просто микроскопическим, превращая каждый шаг в адское испытание за свою жизнь. И все же я справился. Как и открыл еще пять звезд в голове.

Вот только даже они уже особо не радовали, ведь я, наконец-таки, застрял на своем первом реальном барьере в развитии. И это напрягало меня даже больше, чем то, что на пятьдесят звезд я истратил восемь сотен капель силы. Я застрял в стихии…

В перерывах между зажиганием узлов, а я естественно открывал их не махом, сотни и сотни осколков просветления были потрачены на попытку познать звук и пожирание. Я напрягал разум, тело, превращал все вокруг в мелкое крошево потоками вибраций, я долго медитировал, честно исполняя все предписания своего учения, правда и понимая, что пара дней это абсолютно не тот срок, за который чего-то можно было достичь. Но все, чего я добился, так это

Этот идущий смог познать следующую ступень концепта «стихия пожирания» (постижение: коснувшийся(1)) (ступень: 77)

Того, что пожирание шагнуло на еще одну ступень, также намертво замерев перед переходом на второй этап. И это ценой того, что я чуть не сжег себе меридианы, пытаясь вытянуть ци из камней второго этапа. Звук же и вовсе оставался на шестой ступени второго этапа, не реагируя ни на что.

Конечно, я мог уже зажраться, ведь мое текущее познание считалось просто отличным как для этапа звезд, так и даже для этапа ядра. Но я-то хотел прорваться дальше! На уровень Познавшего! Мои воспоминания слепило блеском яркого света Баренцова. И я хотел овладеть такой же мощью. Мощью, что позволит вывести на новый уровень и качество открываемых мной звезд. Пока что безрезультатно.

– ЫЫЫЫУ! – Приоткрыл я глаз, чтобы посмотреть на нарушителя спокойствия. Вокруг меня густые заросли на десятки метров были переломаны звуком и даже сожжены посохом огня. Использовать бесценный артефакт и десяток капель, чтобы просто сделать себе место под новую стоянку? Мы могли себе это позволить. Ведь с моей подачки, да и Нелл загорелась идеей, мы решили, наконец, добраться до того портала в конце долины. Охота нас пока что не интересовала от слова совсем. Это казалось чем-то сродни собиранию мусора на улице, когда у тебя в рюкзаке не потраченный миллион юнитов. Но на будущее мы хотели найти богатые места.

Четверка халифатских дронов и восемь ласточек, вкупе с одним коршуном, выдавали тягу, которой хватало едва-едва, чтобы меня куда-то унести. Но выдавали. Нелл же пряталась в кольце на время пары перелетов, что мы совершали утром, потом снова садясь медитировать. Ведь хоть утаскивать с собой кольцо в кувшин духов она и научилась, но вот с доспехом туда уже не помещалась. Я было один раз пошутил, что она потолстела, теперь не влезая в домик. Но та осталась индифферентна к подначке.

Тепловым зрением я сразу же заметил довольно теплое пятно, извивающееся на границе выжженной растительности. Правда почему хищный сом, похожий уже скорее на тритона, но все равно земноводный, светился, я плохо понимал. Впрочем, кто мешал ему стать теплокровным в результате возвышения?

Нелл тоже на добычу уже не смотрела, предпочитая не отвлекаться, да и сейчас она сидела в кувшине. А вот ее пауки… Эти твари стали больше, опаснее, приобрели специализацию. Нескольким она скормила стихиальные капли пожирания и яда. Так что четырехметровое земноводное сейчас было обречено, облепленное духовными сущностями. Они медленно его добьют, высосав жизнь. Потом заберут кристаллы и отнесут их к кувшину…

Кстати, Нелл тоже застряла в постижении стихии, шестая ступень пожирания и первая ступень духа на втором этапе. Чуть лучше, чем у меня, но все равно затык.

Прикрыв глаза, я продолжил медитацию, выстраивая в своей энергосистеме симфонию вечного звучания, а в своем разуме, в полной пустоте, создавая вечную мелодию. Это получалось уже неплохо. Я даже попытался сделать что-то вроде чертогов разума, представляя себе полную пустоту, в которой, в центре, сиял шар звука, порождая едва уловимый, но непрекращающийся бит. Мантры, медитации, все это служило одной цели. Сосредоточить внимание. И что как не вечная мелодия, преследующая тебя везде, даже во снах, будет лучше всего концентрировать тебя на самой себе?

Сом давно уже затих. Как и еще две твари, что пришли следом. Здесь опасность существ уже была чуть выше, чем на прошлой стоянке. И я тут прибил еще одного рака и несколько черепах, правда, довольно слабеньких. Капли стихий взрыва я уже тоже поглотил. Но на общем фоне они не дали существенных подвижек.

Хватит! – Внутренняя мелодия ударила тугой струной, а потом стала куда быстрее и агрессивнее, знаменуя переход к более интересным вещам, нежели медитация. И пятьдесят осколков с лишком вливаются в сознание, после чего я беру трофейный игольник, приставляя его к груди и выпуская очередь снарядов.

«Доспех звука» (этап:открытие звезд)(качество: среднее) (ступень 47) (созвездие: да) (стихия: звук)

Мой доспех был крепок. Но не существует ничего идеального и совершенного. И то, что спасает мне жизнь каждый день, следовало улучшать и улучшать без остановки. Что я и пытался делать в перерывах между открытием звезд. Но пока что результата не было. Однако я уже нащупал нужный вектор. Ведь что есть доспех звука? Это не просто корка ци, не просто стихия, не просто упругое поле. Это вибрации.

И их характер влиял на свойства щита, противостоящего той или иной угрозе. К сожалению, я не мог вот так с ходу заставить его работать против всего, против физики, энергии, жидкости, воздуха, света. Значит, нужно было разбить щит на отдельные слои, каждый из которых мог противостоять отдельным факторам. Правда, это опять катастрофически повышало затраты.

Иглы безвольно отскочили от упругой корки энергии. Отлично. Еще немного ее уплотнить, новые тесты, и я перехожу к другому слою, вписывая эти ощущения от преобразования ци в свой разум. Теперь энергетика. И я режу сам себя лезвием звука, пытаясь вплести в доспех и концепт пожирания, чтобы он разрушал и втягивал в себя агрессивную силу. Вот только пожирание пока что слабо.

А вот после начинается самое сложное… Задать вибрацию на отражение жидкости? Уже пробовал. Получалось это даже хорошо на фоне попыток отфильтровать воздух, вместе со звуком, и даже свет. Вот я уплотняю воздух вокруг себя, ощущая, как не могу больше вздохнуть, а пепел, специально развеянный в воздухе, не может пробиться к телу. Да и уши глохнут, погружаясь словно на глубину. Это, с учетом недавнего оглушения, тоже было важно. И в самом конце новый характер волн заставляет мир чуть померкнуть, снижая интенсивность света…

Это все требовало чудовищной концентрации. Да и затем, чтобы расположить все эти слои защиты вместе, требовалось огромное количество ци на поддержание каждого. А я начинал напоминать светящуюся елку. Так что следующим моим шагом, конечно же, вместе с улучшением каждого слоя, будет попытка их как-то упаковать более компактно. Но время улучшений уже подходит к концу.

Этот идущий смог познать следующую ступень техники «Доспех звука» (этап:открытие звезд)(качество: среднее) (ступень 57) (созвездие: да) (стихия: звук)

Успех приятно грел душу. Вот только я в очередной раз решил уронить себе настроение, очередной попыткой создать новые техники, в которых пока был затык. Еще несколько осколков и я поглощаю очередной ничтожный свиток, очищая его и начиная попытку. Конечно, можно было взять дефицитный свиток среднего, а то и высокого качества. Успех был бы с большим шансом. Но на длинной дистанции это было недальновидно. Ведь каждая, пускай и неудачная попытка, была прогрессом.

Я раскидываю руки, ощущая, как сам Небесный закон готов мне помогать, внемля моим желаниям. И ци вокруг тела закручивается, насыщаясь моим пожиранием и звуком. Я пытаюсь создать водоворот силы. Технику поглощения ци, что позволит быстрее восстанавливаться. Вот я ощущаю, как стихия пожирания тянет на себя силу. Вот я звуком и вибрацией заставляю внешнюю энергию стягиваться ко мне. Но проходит минута, вторая, а потом все прекращается, не оставляя мне ничего. Но я лишь беру новый свиток.

Теперь техника ментального разгона. Перед ней я зачерпываю горсть звездочек трансформаций, универсальных и для возвышения. И вливаю их в себя, направляя на узлы в голове. Их уже было достаточно, чтобы не тратить этот ресурс впустую. Медленно, но я ощущаю, как ци в черепе становится мягче, пластичнее. Послушнее. Как будто тугой мазут заменили на воду. Как будто вместо молотка ты взял пинцет. Впрочем, даже эти ресурсы, казавшиеся раньше безобидными, имели свою побочку. После них нужно было заново привыкать к силе, а это влияло и на техники. Потому я и не выжирал их все разом, уже один раз обжегшись.

Свиток втягивается в тело, и я заставляю звезды в голове вспыхнуть, направляя их свет и пытаясь себя ускорить. Это даже выходит. Но и риск спалить себе мозг неслабый. Один раз я уже проблевался, пока реген не восстановил все. И снова провал. Очередной. Впрочем, за эти два дня я уже открыл две новые техники, так что грех жаловаться. Первой была

«Энергетический экзоскелет» (этап: открытие звезд)(качество: низкое) (созвездие: да) (стихия: звук) (ступень 17)

И я тут же активировал ее, просто тренируясь в использовании. Название было крутым, а вот суть невероятно простой. Это была одна из самых простых техник, то иногда падали и с монстров. Где-то у меня такие валялись. От Икрама и его приспешников вообще много чего осталось, не особо ценного, чтобы его выделить отдельно, но теоретически полезного.

В методичках суть «усиления» описывалась просто – насытить мышцы ци, за счет чего движения станут сильнее, быстрее, а усталость наступит позже. Я же пошел дальше, зацепившись за информацию от одного из участников похода. И помимо просто усиления формировал из ци нечто вроде жесткого каркаса внутри мышц. Пока получалось плохо, но в теории я планировал добиться куда большего результата.

Удар рукой! Движение кистью. Сгибание и разгибание локтя. Выгиб спины… Я прорабатывал все группы мышц, улучшая свое владение техникой, хоть и не платил за это кристаллы. Ведь даже сейчас у моего разума были пределы по выносливости. А потом я прикрыл глаза, активируя и вторую технику

«Взгляд силы» (этап: открытие звезд)(качество: низкое) (созвездие: да) (стихия: звук) (ступень 27)

Хотелось бы реально обладать взглядом, проникающим сквозь препятствия, но в реальности все было пока что куда скромнее. Мои звезды в ребрах, несколько штук, и в голове, начинали фонить ци во все стороны, пытаясь распространить вибрации стихии как можно дальше за пределы тела, при этом сохраняя над ними контроль.

Это не было «истинной» сенсорикой, о которой я знал из учения звука. Ведь я улавливал не внешние отзвуки ци, а строил картинку по своим собственным. Эти два пути, в идеале, потом бы следовало совместить. Но пока что мне хватало сложностей и с одним.

Окружающая реальность была словно на ощупь в темноте. Я мог ощутить землю вокруг, неровности, камни, корни. Видел туши монстров и вещи, стоящие поодаль. Поддерживать технику постоянно? Может гений так бы и смог. Но я сейчас пока так не могу. Да и сложно это. Однако на миссиях, особенно там, где будет много сильных адептов, я планировал это применять, дабы самому не стать жертвой невидимок. Нелл под маскировкой я этой техникой прекрасно ощущал.

Сейчас же я улучшал синхронизацию взгляда вместе с покровом и ударными техниками. Ведь делать себя беззащитным просто для того, чтобы просканировать округу было дрянной идеей. Попутно подумал, не стоит ли влить еще капель силы в ларец души, что я вывел уже аж на второй этап.

«ларец души» (этап: 2)(качество: превосходное) (ступень 17) – … (не более десяти штук второго этапа)…

Его улучшение по всем семи ступеням вышло почти в пять сотен капель, отчего мои несметные богатства таяли просто на глазах. В этом плане его превосходное качество было скорее проклятием, повышающим стоимость.

Зато результаты меня порадовали. На втором этапе я мог запихнуть внутрь себя уже сотню капель и осколков. Что являлись эквивалентом десяти кристаллов второго ранга. Правда, выяснилась и подлянка. Любые артефакты второго этапа жрали уже условные десять слотов. Как, например, капли стихии этапа «ощутившего». А вот, например, печать физической мощи я туда вообще убрать не смог. Она относилась уже к третьему этапу.

Но как быстрые слоты для входа в боевой режим это действительно было просто читом, позволяющим не париться с десятком заначек во всех карманах и по всему телу. А то некоторые уже носили кристаллы и во рту. Видел я пару таких, у кого за щекой всегда были капля и осколок. Для мгновенной активации. Правда и риск активировать их случайно тогда тоже повышался.

Вот только мою тренировку прервала Нелл, выползшая из кувшина духов. И выползшая куда раньше, чем я рассчитывал. Все же она ради такого и свою броню сняла, что требовало от нее довольно сложных манипуляций, времени и сил. Но медитация внутри артефакта для духов была ей приятна, а может, и необходима. В общем, она к ней все же прибегала. Вот только сейчас от нее веяло чем-то нехорошим.

– Гребанный Небесный закон… – Выругалась она, а пауки вокруг начали стягиваться в центр. Я же прекратил свою тренировку, уже понимая, что случилось что-то нехорошее. Скорее всего, миссия. И Нелл подтвердила мои предположения.

– Защитники не справляются! – Словно передразнила она сообщение от Небесного закона, которое мне не пришло. Странно. Хотя логично, что на миссию цепляет далеко не всех, об этом даже уже была точная инфа.

– Сколько времени? Условия? – Тут же спросил я, понимая, что ситуация действительно дерьмовая.

– Шесть часов. Условия стандартные. Только нет информации про тварей бездны. Так что это может быть кто угодно. Хоть внешники. Отправиться можно сейчас… – Прошипела она, явно находясь в бешенстве. Миссии нам были сейчас абсолютно не нужны и даже опасны. Вот когда мы бы переварили весь этот кусок пирога, когда бы начали кончаться капли… Вот тогда и можно было бы отправиться спасать мир. А пока что никакой высший долг перед человечеством ни меня, ни тем более Нелл не мотивировал. Но что поделать.

– Придется самому ощутить, какого это, перемещаться в кольце… – Произнес я, не горя желанием испытывать этот опыт. Было в нем что-то извращенное, чуждое нашей реальности… Когда тебя запирают даже не за толстенными стенами, а в ином слое реальности.

– Ты можешь и не идти… – Серьезно произнесла Нелл.

– И пропустить все веселье? Ну уж нет. Да и кто тебя сдерживать будет,чтобы ты там всех не перебила… – На мою шутку Нелл лишь неопределенно дернула головой, начав извлекать из своего кольца куски брони. Влезать в них она будет еще долго. Да и мне следовало подготовиться.

Глава 6
Когда твоя кровавая слава идет впереди тебя

Интерлюдия.

Место действия: Паутина миров

Время действия: 21 июня 2060 года

Артем прикрыл глаза, отрешаясь от мира и боли в ушибленной об острый камень ноге. Настроение было ни к черту. Да и как иначе, если его забросило на чертову миссию, откуда выйти не представлялось возможным в… В какой срок он не знал, ибо все было откровенно дерьмово.

Только в Москве, в некоторых районах, объявили высокий уровень опасности из-за возможных прорывов тварей, несмотря на все попытки заблокировать порталы, так его почти сразу выдернуло на миссию. Ох уж и пересрался он тогда. Но обошлось. Миссия оказалась не на тварей бездны. Впрочем, и те адские создания, что рыскали за порталом, были не особо-то и лучше. Благо, их было мало. И на эту сторону они лезли не слишком активно. Но лезли.

Его очередь стоять у портала прошла. И он, наконец, надеялся подремать после почти суток без сна. Но кошмары все не отпускали. Картинки с тварями мелькали перед глазами. Чуждыми. Куда более чуждыми в своей неизвестности, чем даже инсектоиды бездны.

За двое суток погибло уже восемь людей, и двое у него на глазах. И это из трех десятков общей численности! Первого разорвал на части металлический осьминог… Вернее то, что было настолько странным, что осьминог был лишь самой отдаленной ассоциацией. А вот второго убил летающий монолит. И если первую тварь они еще могли победить и убили в итоге. То от летающих монолитов спасения почти не было.

Надеяться на армию и приход дроидов не приходилось. Они и так валялись здесь, чадя в воздух дымом и радиацией. Как и трупы тысяч тварей, среди которых было еще и немало живых особей.

Вот и получалось, что в этом мирке совсем недавно был какой-то жуткий замес. Земляне победили, отступили, оставив остовы горящей техники. Правда, куда отступили, оставалось открытым вопросом. Военный, олег, до того как умереть, разведал дронами все в округе на несколько километров. Никаких порталов не было. Только тот, откуда их и выкинуло на миссию, матовый. И открытый черный портал, чтоб сдохли те, кто его открыл. Ведь именно он, небольшой проход в другой мир, и стал целью миссии.

Уходить куда-то? Этот вопрос здесь поднимали уже десятки раз. Но куда? В выжженные пустоши? Туда, где еще копошатся недобитые твари? Здесь их хотя бы можно было сдерживать, находясь на небольшом скалистом плато. Да и была надежда, что миссия все же завершится. Или что к ним придет подмога. Впрочем, вторая партия людей оказалась еще хуже. Если в первой, вместе с ним, появилось пятеро военных, трое из которых умерли, попытавшись закрыть задание, то вчера прибыли и вовсе нубы, да еще куча баб, что сейчас сидели и ничего не делали. А еще четверка сильных адептов в первые же часы ушли, куда-то в пустошь. Но больше о них ничего известно не было.

– Что с тобой?

– Эй!

– Жива?

Наконец, его отвлек какой-то шум у портала. Необычный. Нарвались что ли на кого? По голосу он узнал Ульяну, что ушла вместе с Димой и Ярославом. Опасно, конечно. Но твари, словно слепленные из металла и энергии, шастали там преимущественно с одной стороны. А вот с другой можно было поохотиться на каменные грибы и камнежуков. Странных созданий, что, кажется, и были единственными представителями флоры и фауны на этих каменных развалах.

– ЫЫЫыыы-кхы… – А вот когда девушка начала реветь, да прям в голос, Артем уже не мог продолжать валяться, полностью откинув мысли о сне. И встал, направившись к порталу. К двум порталам. Ибо словно в насмешку, рядом с открытой черной сферой была еще и не активированная.

– Он… Он… Он меня… – И надо признать, весь сон как рукой сняло, когда он увидел Ульяну. Он бы, кажется, уже не слишком был бы шокирован, увидав ее труп. Но огромные кровоподтеки на лице, отсутствующая одежда и откровенная истерика явно были не результатом нападения монстров.

– Он…

– Да кто он? Дмитрий? Или Ярослав? – К девушке подошел Константин. Негласный лидер всей их группы. Ведь двое оставшихся военных были ранены, и особо командовать не имели никакого желания. Они вообще, получив свое сполна в том неудавшемся штурме, теперь, похоже, вообще не горели желанием что-либо делать.

– Ыыы– Девушка замотала головой, выглядя максимально жалко. Хотя ведь Артем знал, она была откровенно неплоха в бою. Да и в боевом настрое ей было не отказать. Сама рвалась на охоту, сверкая своей огненно-красной шевелюрой. Правда стерва, да и немного поехавшая, но что с того…

– Борис… – Просипела она, а ее кулаки сжались в ярости.

– Борис? Ты уходила с Димой и Яриком! Что с ними? Успокойся! Все в порядке. Расскажи, что случилось! – Потребовал командир.

И через несколько минут весь лагерь стоял на ушах, взбудораженный известием о том, что один из молодых парней, откровенно странный и нелюдимый, изнасиловал Ульяну, а потом спустил под каменный откос и закидал сверху камнями, оставляя ее на съедение камнежукам.

– Ульяна? – Через полчаса из портала вышли Ярослав и Дмитрий, с которыми девушка по глупости разошлась, погнавшись за куда более интересной добычей. Но разъяренная толпа отыгралась и на них, костеря за то, что позволили спутнице уйти одной.

А вот еще через три часа, сияя странной улыбкой, из черноты шагнул и сам Борис, застыв на месте и резко повернув голову в сторону укутанной в одеяло девушки. Но через секунду удар тупой стороной меча в затылок повалил его на землю…

Место действия: Паутина миров

Время действия: 21 июня 2060 года

Подготовка к миссии прошла в спешке. Ведь как бы крут я ни был, это ни сколь не гарантировало выживание. Я и так уже не раз думал, что та авантюра с походом выгорела только чудом. Не получи я посох звука, не имей дронов для взрыва. Чтобы я делал тогда? Наверное бы развернулся на полпути, вернувшись обратно. И это было бы еще самым позитивным вариантом.

Этот идущий смог постичь следующую ступень техники «Лезвие звука» (этап: открытие звезд) (качество: базовое) (ступень 47) (созвездие: да) (стихия: звукпожирание)

Этот идущий не смог постичь следующую ступень техники «хлопок силы» (этап: открытие звезд) (качество: среднее) (ступень 17) (созвездие: да) (стихия: звукпожирание)

В сжатые сроки я попытался сосредоточиться на основных своих техниках. Лезвие вышло на четвёртый уровень. А вот хлопок, на своем среднем качестве, остался непоколебим. Того, что я вписал в него стихию пожирания, сам не особо понимая накой она там, как и то, что я оптимизировал технику под возросшее число звезд в ладонях, не позволило перешагнуть первый уровень. А вот лезвие стало чуть сильнее от второй стихии, пускай и пока что на самую малость.

Оставшееся время я отдыхал, медитируя и не рискуя заниматься ничем опасным. Перед миссией нужно было быть отдохнувшим.

Часы текли медленно, как в патоке. Но я занял себя созданием очередного пета. Прошлый осьминожка все же не пережил похода, хотя ему оставалось не так уж и много. А вот нового я создавал уже из чистых ресурсов, так что дух вышел почти чистым. Но какой-то оттенок желтизны в нем все же был. Возможно, из-за моей личной кровавости. Как обычно, тварь была тупой и неблагодарной. Хоть уже и почти неагрессивной. И в дрессировке я и провел оставшееся время, пока не остались последние минуты.

Естественно, я мандражировал. Здравое чувство. Куда лучше, чем если бы я считал, что мне ничто не может угрожать. Кольцо уже было в руках Нелл. И сейчас она его «ломала», становясь новым владельцом. Неприятное действие. Но иного выхода не было. Наконец, перед ней вспыхнул портал и она картинным жестом пригласила меня внутрь. От чего я не стал отказываться, тоже находясь в полной экипировке. Посох в одной руке, меч в другой, на себе так зарекомендовавшее себя одеяние странника второго этапа. Броню оно не заменяло. Зато даже от некоторых слабых техник не особо-то и рвалось. И я надеялся, эту одежку не придется менять еще долго.

Прыжок через окно, и мои ноги касаются странного пола кольца, а я разворачиваюсь, только чтобы заметить, как портал схлопывается, оставляя меня в полной тишине и темноте, нарушаемыми только мягким сиянием огромного количества кристаллов, разложенных по полкам.

Примерно четыре метра в диаметре, из которых по метру с каждой стороны отъедали глубокие полки стеллажей. И около трех метров в высоту. Все… Абсолютно замкнутое пространство, выплавленное из чугуна, в котором больше не было ничего… И это «ничего» начало угнетать психику уже через несколько секунд, как и странный энергетический фон.

Естественно, я попытался отвлечься, еще раз проходясь вдоль полок и осматривая свои богатства… Идеальный момент, чтобы продержать меня тут несколько дней, дождавшись смерти от удушья. А потом забрать все себе…

Мысли начали судорожно метаться. И чтобы успокоить себя приходилось прикладывать немалые такие усилия, постоянно сверяясь с таймером импланта, что показывал – Нет, ты сидишь тут не два часа, а всего сорок секунд. Но стоило признать, заявления раненых о тяжести такой переноски были не бредом. Что-то реально ломало тут психику, как и вестибулярный аппарат.

Еще раз проверил гравитацию, сделав несколько тестов. И вновь получил те же самые результаты. Сила тяготения тут была примерно в два раза меньше чем обычно. А еще чуть смещена от центра в стороны. Первоначально казалось, что все полки просто идут с уклоном вперед, поэтому на них все и скатывается к задним стенкам. Но при измерении оказалось, что они идеально прямые. А эффект добивается только измененным вектором тяготения.

Когда через несколько минут посередине пустоты вспыхнул проход, я облегченно выдохнул, резко выскакивая наружу в полной боевой готовности. А ускоренный разум сразу же вошел в боевой режим, заметив столько врагов разом. Впрочем, через секунду, когда я разглядел в глазах «врагов» шок и ужас, то внутреннее напряжение спало. А направленные в мою сторону автоматы, игольники, мечи и копья не вызывали беспокойства.

Резким движением зрачков оценил и округу, найдя ее странной. Мы были словно на плато, вокруг которого все было выжжено. Даже воздух словно пропитался едкой гарью, а вдалеке, вместе с трупами тварей на выжженной земле я увидел и остовы техники. Разные модели дроидов, наземных, летающих, вернее летавших. Какие-то обычные машины. Впрочем, все оно было перемолото и обуглено. А в воздухе вместо привычного неба или красноватого, как было в зараженном мире, висела серая пепельная завеса. Йо… А здесь не ядеркой бахнули?

Впрочем, эти вопросы я оставил на потом. Куда сильнее меня заинтересовали порталы. Один, понятно, был за спиной. Мутный. Через него никуда не уйдешь. Такие порталы иногда возникали в моменте, когда Небесному закону требовалось перебросить людей на миссию. Хотя под них могли «переоборудоваться» и уже существующие сферы. Хотя нафига все это было нужно, если Небеса могли любого из любой точки мира выдернуть мгновенно? Я не сомневался, что это были лишь игровые условности.

Еще один портал, черный, висел почти рядом, прямо за группой людей. И снова чертова сфера смерти! Но куда сильнее меня заинтересовал другой. Тоже черный портал, но внутри которого просматривались контуры иного мира. Какая тут была миссия, я не знал. Надо было узнавать у Нелл. И только я хотел было открыть рот, как один из мужиков тут же заорал.

– Вали кровавого! – И вскинул игольник, отправляя в меня очередь из металлических стрел. Это было… Так забавно, что я даже не стал ничего делать. Нелл, кстати, тоже. По ней-то не палили. Только по мне. Видимо, чтобы завалить хозяина духа.

– Эй! Вы чего? – Проорал, даже провизжал мужик, когда магазин игл кончился, а новый у него все не получалось вставить. А вот остальные, к слову, стрелять не спешили. Хотя пара вояк, израненных и перемотанных, держали при себе какие-то совсем уж монструозные штуки.

– Если я ударю… – Наконец произнес я, припуская силы в голос и в посох, от чего реальность чуть задрожала густым басом. И подхватил одну из игл, что застряла в покрове, пальцами, картинно ее поднося к глазам и рассматривая.

– То вы все станете кровавой кашицей. Так что угомоните кто-нибудь этого придурка. Мне будет сложно дозировать силу, чтобы не раздавить вас всех в пюре из мяса и костей! – На моем лице расплылся оскал.

Уже через несколько секунд пара мужиков с мясом вырвали у «гыроя» игольник. Быстро… И такое понимание внушало… Ощущение собственной власти. Они явно не были дураками и осознали все. Конечно, куда пафоснее и приятнее для самолюбия было бы ударить тугой волной, пускай только по атакующему. Пускай только откинуть его на несколько метров. Но после такого все остальные, повинуясь инстинктам, тоже открыли бы пальбу. А после такого… Или мне пришлось бы со всеми жестко разбираться, реально превращая этих слабаков в кашицу. Или… В любом случае, загасить конфликт вначале было куда лучше. А кровавого амплуа мне и так хватало.

– Краснодарский… – Хрипло произнес наконец один из вояк, с перемотанной рукой и головой. И сглотнул. – Нам не нужны проблемы. Этот №№№№№ №№№№ затупил. Сори. Но ты вроде как нормальный мужик…

– Нормальный мужик? С чего ты взял? – Продолжил я вливать в голос силу, взмахивая посохом и окатывая всех несильной волной ци. Давая ощутить ауру…

– Так это же… Интервью… Твое… – Добавил он, и я не сразу осознал о чем он. Неужели София смогла сделать ту видеозапись популярной? И насколько?

– А вот я не мужик. И не нормальный… Я хочу его убить! – Вдруг включилась в разговор Нелл, смотря на уже вставшего после взбучки мужика.

– Может быть позже. Если он не найдет чем откупиться за сво тупость. – Подыграл я, не желая совсем уж оставлять это таким безнаказым. А потом медленно пошел вперед, разглядывая лежащее на земле тело. Тело, что удивительно, еще как-то жило. Хотя и было истыкано стрелами, помято, пожевано, с порванной в хлам одеждой, с ожогами от техник. Но хрипело и дышало…

Толпа вокруг просто расступилась, стараясь держаться от меня на расстоянии, и лишь перешептываясь. И неудивительно, если никого сильного тут не было. Вернее… Среди менее чем двадцатки присутствующих я выделил лишь троих условно сильных личностей. Даже не по ауре, хоть и по ней тоже, а просто по экипировке, манере держаться, степени усталости на лице.

Ведь на фоне тех, кто уже еле держался на ногах, на чьем лице были отпечатаны усталость и отчаяние, они выглядели спокойно. Вояки на их фоне были посредственностью, да к тому же и ранеными. И не удивительно, ведь в армии огромные объемы добытого компенсировались почти нулевыми наградами личному составу. И подозреваю, со временем процент наградных только будет падать. А вот вольникам пока оставляли солидную часть.